چپتر 319: هاملِ من (۱)
0رایمیرا از ترس خشکش زده بود و در حالی که جلوی هسته قلعه شیطانی‌نیت‌های اژدها ایستاده بود، بدنش از اضطراب می‌لرزید. هسته در یک انفجار ناگهانی و خشن‌صدای از بین رفته بود، اما او سر جایش میخکوب شده بود و نمی‌توانست فرار کند.
با وجود میل شدیدش به فرار، چیزی او را آنجا نگه داشته بود؛ نیرویی غیرقابل توضیح که او را سر‌نیت‌های جایش میخکوب می‌کرد. درست بود که هسته متلاشی شده بود، اما کاملاً از بین نرفته بود. در عوض، به نظر‌جایی می‌رسید انفجار تقریباً کنترل‌شده بوده است، چرا که تنها نیمی از هسته منفجر شده و بقیه‌اش دست‌نخورده باقی مانده بود.
ستون فقرات سیستم کاملاً در هم شکسته بود و قلعه شیطانی اژدها با سرعتی سرسام‌آور به سمت زمینِ پایین سقوط می‌کرد.صدای با این حال، رایمیرا نمی‌توانست نفس راحتی بکشد. هسته، هرچند به سختی کار می‌کرد، اما هنوز وجود داشت و به نوعی‌عظیمی به او متصل بود. حضور آن تضمین می‌کرد که او نمی‌تواند به سادگی از فاجعه‌ای که جلوی چشمانش رخ می‌داد دور شود.
این اسارت به این معنا بود که رایزاکیا خیلی بیشتر از امنیت قلعه شیطانی اژدها، دغدغه حبس نگه داشتن رایمیرا را داشته است. حتی اگر‌داشت هسته تا حدی نابود می‌شد و دیگر نمی‌توانست وظایفش را انجام دهد، رایزاکیا مصمم بود که رایمیرا را تا لحظه آخر آزاد نکند. به نوعی، این‌دیگر یک نفرین بود. نفرینی برای اطمینان از اینکه اگر اوضاع از کنترلش خارج شد، رایمیرا هم همراه با قلعه شیطانی اژدها به پایان راه خود برسد.
رایمیرا از نیت‌های شوم پدرش بی‌خبر بود و هیچ تمایلی هم به فکر کردن درباره چنین چیزهایی نداشت. در عوض، سر جایش میخکوب‌چنین مانده بود و در حالی که قلعه به سمت فروپاشی اجتناب‌ناپذیرش سقوط می‌کرد، از ترس می‌لرزید. صدای انفجارها در سراسر شهر، در فاصله‌ای‌پهناور نه چندان دور از جایی که ایستاده بود، طنین‌انداز می‌شد و به هرج و مرج و ترسی که قلبش را فرا گرفته بود، می‌افزود.
شهر زمانی باشکوهِ قلعه شیطانی اژدها داشت جلوی چشمانش متلاشی می‌شد. این کلان‌شهر پهناور و‌همراه توده خاکی عظیمی که روی آن قرار داشت، مثل بیسکویتی ترد از هم می‌پاشیدند و‌چیزهایی قطعاتشان پیش از آنکه به چیزی جز گرد و غبار تبدیل شوند، به اطراف پراکنده می‌شدند.
قورت.
رایمیرا ناخودآگاه آب دهانش را قورت داد و توانست تصویر زودگذرِ مزاحم‌سمت را در میان زنجیره انفجارها و خرابی‌ها ببیند. با اینکه رایمیرا با مبارزه‌داشت آشنایی نداشت، اما می‌فهمید چیزی که می‌بیند چیزی جز یک خشونت یک‌طرفه نیست.
غرایز دراکونیک رایمیرا بر سرش فریاد می‌کشیدند و به او هشدار می‌دادند که این موجود کسی نیست که او هرگز بخواهد با آن‌چنین وارد نبرد شود. با این حال، او با حیرت تماشا می‌کرد که چگونه آن هیولا زیر مشت و لگد تسلیم می‌شود، به هوا‌پهناور پرتاب می‌شود، بازویش قطع می‌شود و در حالی که به شدت خونریزی می‌کرد، به میان آوار یک ساختمان بلند پرتاب می‌شود و در نهایت...
«اون مُرده!»
حضور هیولا ناپدید شد. او دیگر نمی‌توانست‌نیت‌های آن قدرت شومی را که باعث سیخ‌کردن شدن مو بر تنش می‌شد، احساس کند.
رایمیرا با چهره‌ای رنگ‌پریده چند قدم به عقب‌سیستم برداشت. می‌دانست که مزاحم ناشناس قوی است، اما‌این هرگز تصور نمی‌کرد تا این حد قدرتمند باشد!
«د-داره سقوط می‌کنه...»
بوم!
لاشه قلعه شیطانی اژدها به‌خود شدت لرزید. رایمیرا با چهره‌ای گریان،هیچ بقایای هسته را در آغوش گرفت.
حالا تنها چند ثانیه تا اتفاقی اجتناب‌ناپذیر باقی مانده بود. در عرض‌سمت چند تپش قلب، بقایای در هم شکسته قلعه‌ای که روزگاری قدرتمند بود،هنوز با قلمرو کارابلوم برخورد می‌کرد و فاجعه‌ای با ابعاد عظیم به راه می‌انداخت.
«داری چیکار می‌کنی؟»
فوووش!
شعله‌های آذرخش جرقه زدند و یوجین که به‌شوم سمت یک پر جهش کرده بود، از ناکجاآباد ظاهر‌چیزهایی شد و با چهره‌ای خسته این سوال را پرسید.
او احتراق را با برجستگی جایگزین کرده بود، اما با وجود اینکه حلقه آگاروث بار ناشی‌این از آن را به دوش می‌کشید، فشار وارده او را از پا درآورده بود. بنابراین او‌فاجعه‌ای به شدت خسته و فرسوده بود، هرچند که با عواقب استفاده از احتراق قابل مقایسه نبود.
رایمیرا ناله‌ای کرد و صدایش هنگام صحبت از ترس می‌لرزید. او با صدایی که به سختی شنیده‌بی‌خبر می‌شد گفت: «ا-این بانو... نمی‌تونه فرار کنه.» یوجین نگاهش را به سمت هسته شکسته چرخاند و خنده‌ای‌جایی توخالی سر داد. او با فورانی از نیروی شمشیر، در میان غرش کرکننده‌ای، بقایای هسته را منفجر کرد.
«هیک!» انفجار ناشی از آن رایمیرا را‌نفرین جا پراند و او در حالی که سرش‌همراه را با دستانش می‌پوشاند، خودش را جمع کرد.
«کیااا!» اما یوجین به جای اینکه به او دلداری بدهد یا توضیحی‌تمایلی بدهد، دست به کار شد. او بدن دست و پا زنِ رایمیرا‌شهر را با یک دست گرفت و سپس بالِ سوزانِ برجستگی را باز کرد.
در یک چشم به هم زدن، یوجین از قلعه شیطانی اژدها فرار کرد و به سمت‌این آسمان اوج گرفت. رایمیرا با چنگی محکم به بازوی او چسبید و در حالی که شتاب‌فاجعه‌ای باورنکردنی‌شان او را در آستانه غرق شدن در وحشت قرار داده بود، جیغ‌هایش هوا را می‌شکافت.
پس از اینکه آن دو تا‌اوضاع ارتفاع مناسبی بالا رفتند، یوجین به‌خود آوارهای در حال سقوط قلعه نگاه کرد.
او با لبخندی‌لحظه از رضایت و‌نکند خوشحالی وصف‌ناپذیر گفت: «واو.»
بوووووووم!
آنچه در ادامه رخ داد، منظره‌ای با ابعاد غیرقابل تصور بود؛ انفجاری عظیم که پایه‌های واقعیت را به لرزه درآورد. لرزش‌ها به قدری شدید بودند‌داشت که به نظر می‌رسید آسمانِ بالای سرشان هم در واکنش به آن می‌لرزد. قلعه شیطانی اژدها از ارتفاع بسیار بالایی سقوط کرده بود و در‌می‌شد لحظه برخورد، انفجاری فاجعه‌بار به راه انداخت که شبیه به بارش شهاب‌سنگی بود که توسط یک جادوگر اعظم احضار شده باشد و قلب کارابلوم را می‌شکافت.
کارابلوم در برابر حمله‌ای از بالا کاملاً بی‌دفاع بود و هیچ وسیله‌ای برای محافظت از خود در برابر برخورد فاجعه‌بار قلعه شیطانی اژدها نداشت. نمی‌شد گفت که آیا قوم شیاطین توانسته‌اند به موقع تخلیه‌جایی شوند یا نه، اما هرج و مرجِ پس از آن سریع و بی‌رحمانه بود. بقایای قلعه با نیرویی بی‌رحمانه بر سر شهر بارید و هر چیزی را که در مسیرش بود، نابود کرد. شدت برخوردِ‌داد بقایای قلعه به حدی بود که باعث شد زمین زیرین آن محو شود، در حالی که امواج ضربه‌ایِ پس از آن به سمت بیرون پخش می‌شدند و هر چیزی را در مسیرشان از بین می‌بردند.
بوووووووم!
انفجارها و لرزش‌ها بدون توقف ادامه یافتند، درست همان‌طور که یوجین‌هیچ می‌خواست. او بی‌دلیل آن توده خاکی بزرگ را تکه‌تکه نکرده بود؛انفجارها می‌خواست وقتی به پایین سقوط می‌کند، حداکثر خسارت ممکن را وارد کند.
یوجین نظر‌بقیه‌اش داد: «باید با‌مانده خودم تنقلات می‌آوردم.»
مر در حالی که سرش را از شنل بیرون می‌آورد، جواب‌راه داد: «من یکم دارم.» او در حالی که نگاهی به فاجعه‌ای که‌چنین در پایین رخ می‌داد می‌انداخت، یک جعبه پاپ‌کورن به دست یوجین داد.
در حالی که کارابلوم جلوی چشمانشان می‌سوخت و به خاکستر تبدیل می‌شد، آن‌ها در هوا شناور‌پایان بودند و تماشا می‌کردند و با خونسردی پاپ‌کورن می‌خوردند. با وجود نبودِ نوشیدنی، یوجین هیچ مشکلی برای‌اجتناب‌ناپذیرش پر کردن دهانش با آن دانه‌های خوش‌طعم نداشت و آن‌ها را با بلعیدنِ حریصانه هوا پایین می‌داد.
رایمیرا با ناامیدی‌پایان فریاد زد: «آه...برسد آه... ق-قلمروی... این بانو...»
یوجین با‌بقیه‌اش تمسخر گفت:باقی «قلمروی تو؟ کجا؟»
مر گفت: «راست می‌گه. چطوری قلمروی‌اوضاع توئه؟ از همون اول خودت تصمیم گرفتی‌برسد قلمروت رو ول کنی و فرار کنی.»
رایمیرا در حالی که دزدکی به پاپ‌کورن نگاه می‌کرد، بهانه‌تراشی کرد و جواب داد: «آه... ا-این به خاطر این‌برسد بود که نمی‌شد جلوی این وضعیت رو گرفت. این بانو می‌خواست به وظایفش به عنوان ارباب عمل کنه، اما‌فاصله‌ای با قدرتی که داشت کاری از دستش برنمی‌اومد. این بانو فرار نکرد، بلکه به خاطر آینده یه قدم عقب‌نشینی کرد.»
او یک اژدها بود، موجودی نزدیک به خدایان. اژدهایان نیازی به غذا خوردن نداشتند چون می‌توانستند‌چنین وجودشان را با مانا حفظ کنند. با این حال، آن‌ها برای لذت بردن غذا می‌خوردند. رایمیرا هم‌فرا در طول دویست سالی که در آن کاخ دورافتاده زندگی کرده بود، غذاهای زیادی را چشیده بود.
با این حال، رایمیرا به عنوان یک اژدها و دختر اژدهای سیاه، موجودی مغرور و باوقار بود. پاپ‌کورنی‌نفس که یوجین و مر با این بی‌خیالی از خوردنش لذت می‌بردند، به نظرش چیزی بی‌ارزش و بدمزه می‌آمد‌شود که فقط به درد عوام و رعایا می‌خورد. در شرایط عادی، او حتی نگاه دومی هم به آن نمی‌انداخت.
اما... نمی‌توانست این واقعیت را نادیده بگیرد که به نظر می‌رسید‌راه یوجین و مر واقعاً دارند از خوردن پاپ‌کورن لذت می‌برند. عطر‌درباره خوش‌طعم و شور و صدای تردِ جویدنِ آن، کنجکاوی‌اش را برانگیخت.
رایمیرا بالاخره پس از کمی تأمل به حرف‌نفرینی آمد: «اون... خیلی خوب به نظر می‌رسه. اگه به‌راه عنوان پیشکش تقدیمش کنید، این بانو خیلی راضی می‌شه.»
«چی داری می‌گی؟»
«چون رفتارت‌بقیه‌اش افتضاحه، هیچی‌باقی بهت نمی‌رسه.»
با این ردِ قاطعانه، ناامیدی در چشمان رایمیرا نشست. او از اینکه از‌برسد خوردن پاپ‌کورن محروم شده بود، بیشتر از دیدن نابودی سرزمینش احساس غم می‌کرد.فروپاشی به هر حال، او هیچ‌وقت دلبستگی خاصی به آن توده خاکیِ پرنده نداشت.
«تچ.» یوجین در حالی که نابودی را تماشا می‌کرد، چشمانش را ریز کرد. گرد و غبار و خرابی‌های‌خود ناشی از برخورد اولیه، به شکلی غیرطبیعی در یک مرز مشخص متوقف می‌شدند. با نگاه کردن به این‌سراسر صحنه از چنین ارتفاعی، کاملاً مشخص بود که مرز واضحی وجود دارد که جلوی گسترش بیشتر آن را می‌گیرد.
یوجین مشاهده کرد که خرابیِ ناشی از برخورد قلعه شیطانی اژدها با قلمرو کارابلوم، در یک مرز مشخص محدود‌فروپاشی شده است. با اینکه شهر کاملاً از روی نقشه پاک شده بود، مناطق اطراف آن دست‌نخورده باقی مانده بودند.کلان‌شهر زمین به شدت می‌لرزید، اما حتی یک درخت هم نیفتاد یا ترکی در خارج از آن مرز ایجاد نشد.
می‌توانست دلیلش را حدس بزند.
کسی عمداً سدی ایجاد کرده‌اینکه بود تا جلوی عبور خرابی‌ها‌پایان از این مرز را بگیرد.
«هاه... هاه...»
زنده بود.
این تنها چیزی بود که می‌توانست به آن فکر کند. با اینکه دست چپش‌نیت‌های در انفجار از بین رفته بود، اما هنوز زنده بود. در واقع، از دست‌صدای دادن یک دست، بهای ناچیزی برای زنده ماندن از آن مبارزه مضحک به حساب می‌آمد.
با اینکه دستش پس از بلعیده شدن توسط آن قدرت‌اطمینان عجیب و شوم جاگون فوراً ترمیم نمی‌شد، اما به زودی‌نیت‌های دوباره رشد می‌کرد. به عبارت دیگر، آسیب فیزیکی دائمی ندیده بود.
با این حال، چیزهای دیگری را‌برسد از دست داده بود و همین موضوع،فکر کنت کاراد را به ورطه ناامیدی می‌کشاند.
او روی این جنگ قمار بزرگی کرده بود و بیشتر ثروتی که در طول عمرش‌سقوط جمع‌آوری کرده بود را برای استخدام جاگون و مزدوران خرج کرده بود. علاوه بر این،نمی‌تواند تمام سربازان نخبه تحت فرمانش، از جمله محافظان شخصی‌اش را نیز به میدان آورده بود.
اگر پیروز می‌شد، آینده‌ای درخشان در انتظارش بود. او صاحب قلعه شیطانی‌خود اژدها می‌شد که توسط خود اژدهای سیاه ساخته شده بود، و همچنین معدن‌نداشت غول‌پیکر کارابلوم و خراجی که دورف‌های کارگر در معدن می‌پرداختند، به او می‌رسید.
اما حالا همه چیز نابود شده بود. جاگون مرده بود، بنابراین اگر اژدهای سیاه برمی‌گشت،همراه کسی را نداشت که با او بجنگد. او حتی نتوانسته بود چهره دوشس اژدها را‌چیزهایی ببیند. همه چیز، از جمله قلعه شیطانی اژدها، کارابلوم و معدن، از بین رفته بود...
کنت کاراد در حالی که با دست‌نیت‌های غول‌پیکرش خاک را چنگ می‌زد، با هق‌هق گفت:درباره «این... این با چیزی که گفتی فرق داره...!»
اما او با خودش حرف نمی‌زد. در فاصله کوتاهی از کنت، درست‌سمت روبه‌روی مرزی که مانع از گسترش خرابی‌ها می‌شد، زنی با لباسی روشن‌هنوز ایستاده بود که با ویرانیِ چند قدم جلوتر از خودش، هیچ تناسبی نداشت.
زن گفت: «تو نبودی که دچار سوءتفاهم شدی؟» نوآر جیابلا حتی زحمت نگاه کردن به کنت را هم به خود نداد. در عوض، با علاقه به تماشای ویرانیِ‌صدای در حال انجام پرداخت، انگار که مسخ شده باشد. «کنت. من حامی تو نیستم. دلیلی که بهت گفتم رایزاکیا تو این جنگ دخالت نمی‌کنه... فقط یه لطف کوچیک‌قطعاتشان بود که در حقت کردم؛ به عنوان کسی که تو جایگاهی خیلی بالا ایستاده و به تو نگاه می‌کنه که با اشتیاق سعی داری از این نردبون بالا بیای.»
در ساعات اولیه صبح، نوآر جیابلا از طریق یک رؤیا با کنت کاراد ارتباط برقرار کرده بود. پس از ناکامی در متقاعد کردن جاگون‌هیچ برای پیوستن به هدفش، کنت احساس ناآرامی می‌کرد و حمله ناگهانی به قلعه شیطانی اژدها نیز تنها بر نگرانی‌هایش افزوده بود. با وجود اینکه فقط‌زمانی یک اژدهای نوزاد در قلعه بود، او نمی‌توانست ترس از ظاهر شدن اژدهای سیاه، تغییر روند نبرد و نابودی سرزمینش را از خود دور کند.
نوآر جیابلا نگرانی‌های او را برطرف کرده بود. پس از حضور ناگهانی در رؤیای او، نوآر به کنت‌نداشت کاراد اطلاع داد که رایزاکیا در این جنگ مداخله نخواهد کرد. به لطف این اطلاعات، کنت توانست بر‌زمانی اضطراب و تردید خود غلبه کند و در نهایت به کمین جسورانه‌ای که جاگون برنامه‌ریزی کرده بود، بپیوندد.
نوآر گفت: «من هیچ‌وقت قول پیروزی بهت ندادم و دروغ هم نگفتم.سمت رایزاکیا تو این جنگ دخالت نکرد.» او نگاه مسحورکننده‌اش را به سمت بالا‌داشت چرخاند و به یوجین لاین‌هارت که در ارتفاعات آسمان ایستاده بود، خیره شد.
کنت کاراد پرسید: «اژدهای سیاه ظاهر نشد، اما...خارج یو-یوجین لاین‌هارت... قهرمان اونجا بود. عالیجناب...! ش-شما نمی‌دونستید‌پدرش که یوجین لاین‌هارت قراره تو این جنگ دخالت کنه؟»
نوآر پاسخی نداد. او همچنان پشت به کنت‌نفرینی ایستاده بود و حتی نیم‌نگاهی هم به او نینداخت.راه کنت کاراد احساس می‌کرد فریب خورده و خشمگین بود.
کنت کاراد گفت: «شما یکی از دوک‌های هلموث هستید! با این حال، با اینکه‌کردن می‌دونستید قهرمان، دشمن هلموث، تو جنگ بین قلمرو شیاطین دخالت کرده، سکوت کردید. این...طنین‌انداز این قراره جنجال بزرگی به پا کنه. من قصد ندارم در این باره ساکت بمونم.»
نوآر جیابلا زد زیر خنده و گفت: «تو واقعاً احمقی، مگه نه؟سمت حتی اگه این‌طور فکر می‌کنی، نباید این حرفا رو مستقیم تو روی‌هنوز من بزنی. این‌قدر ناامید و مستأصل شدی که مغزت دیگه درست کار نمی‌کنه؟»
حق با او بود و کنت‌اوضاع کاراد در حالی که شوکه شده‌خود بود، با عجله جلوی دهانش را گرفت.
نوآر گفت: «آه، نباید از گفتنش پشیمون بشی. حتی‌برای اگه این حرف رو نمی‌زدی و حتی اگه منظوری‌خود هم نداشتی، باز هم همین کار رو باهات می‌کردم.»
«چی...؟»
نوآر بدون اینکه زحمت برگشتن به خود بدهد، جواب داد: «منظورم اینه که هیچ اتفاق مهمی نیفتاده. جنگ‌ها معمولاً همین‌طورن. دو طرف با هم درگیر می‌شن و در نهایت یک طرف‌سادگی همه چیزش رو از دست می‌ده. این روزا، قوم شیاطین یه جنگ تمیز و حساب‌شده می‌خوان و اسمش رو می‌ذارن جنگ‌های قلمرویی، اختلافات رتبه‌بندی یا هر چیز دیگه‌ای. اونا یه غنیمت تر‌اطمینان و تمیز از یه جنگ معمولی می‌خوان. می‌دونی، تو گذشته این‌طوری نبود. تنها غنایمی که می‌شد به دست آورد، افتخار ناملموس، یه سر بریده، یه جای زخم دائمی... چیزایی مثل این بود.»
کنت کاراد تلوتلو‌برای خورد و چند‌اوضاع قدم به عقب رفت.
«آه، خیلی قدیمی و سنتی حرف زدم؟ خب، چیکار می‌تونم بکنم؟ من یه شیطان پیرم. البته که فکر می‌کنم یه قلمرو می‌تونه غنیمت فوق‌العاده‌ای‌هیچ باشه. امـــا... من واقعاً از این طرز فکرت که "مفت‌خوری کنی" خوشم نمیاد. کنت، تو قلعه شیطانی اژدها و کارابلوم رو تو یه وضعیت بی‌نقص‌زمانی می‌خواستی، درسته؟ نمی‌تونی همچین چیزی بخوای. قلعه شیطانی اژدها، کارابلوم، شهر و معدن، همه چیز توسط رایزاکیا ساخته شده. اونا اساساً به رنگ رایزاکیا دراومدن...»
کنت برگشت و با‌راه تمام سرعت شروع به‌شوم دویدن و فرار کرد.
«واقعاً فکر می‌کردی می‌تونی صاحب همه اینا بشی؟ اونم در حالی که همه با شنیدن اسم قلعه شیطانی اژدها یاد رایزاکیا می‌افتن؟ نه، این اصلاً درست‌نوعی نیست. باید برنامه می‌ریختی که همه چیز رو با خاک یکسان کنی و اون زمین بایر رو مال خودت کنی. اون‌وقت یه بوم خالی داشتی تا‌وظایفش به سلیقه خودت رنگش کنی، چیزی که اساساً متعلق به خودت باشه، قلمروی تو. اون‌وقت تبدیل به قلمروی تو می‌شد. منم همین کار رو کردم، مگه نه؟»
پس از پیروزی در نبردی مقابل آیریس، شاهزاده اعماق، نوآر قلمروی آیریس یعنی جنگل سایه‌های‌شوم تاریک را از آنِ خود کرد. اولین کاری که انجام داد این بود که تمام‌سراسر درختان را از ریشه درآورد. سپس آن جنگل را به یک جنگل بتنی تبدیل کرد.
در نتیجه، مردم دیگر هنگام اشاره به آن قلمرو به جنگل سایه‌های تاریک فکر نمی‌کردند. در عوض،راه چیزهایی که آن سرزمین را اشغال کرده بودند شامل چهره غول‌پیکر جیابلا، مجسمه زیبایی از جیابلا در مرکز‌انفجارها شهر و تابلوهای نئونی رنگارنگ می‌شد. آن مکان اکنون به عنوان شهر جیابلا، بزرگترین نماد هلموث شناخته می‌شد.
«امروز هم همچین جنگی اینجا اتفاق افتاد. کنت کاراد، تو برخلاف اشراف این روزها، تمام قلمروی دشمنت رو با خاک یکسان‌صدای کردی و با سرنگون کردن قلعه شیطانی اژدها قدرتت رو ثابت کردی. با این حال... متأسفانه نتونستی زنده بمونی. تو تو این‌روی جنگ پیروز شدی، اما قدرتت ته کشید. ولی بی‌فایده هم نبود، درسته؟ نجیب‌زاده جوانی که قلعه شیطانی اژدهای رایزاکیا رو سرنگون کرد.»
کنت کاراد بدون اینکه به عقب نگاه کند به دویدن ادامه‌سرسام‌آور داد. با وجود اینکه فاصله زیادی ایجاد کرده بود، اما زمزمه‌های نوآر‌کار چنان واضح در گوشش می‌پیچید که گویی درست در کنارش حضور داشت.
«این‌طوریه که‌نفرینی اسمت تو‌اطمینان تاریخ ثبت می‌شه.»
کنت کاراد فریاد زد: «اوووااااغ!»
بوم!
توده بزرگی از قدرت تاریک از آسمان سقوط کرد و هیکل‌سرسام‌آور درشت کنت را در هم کوبید. همین و بس. تنها چیزی‌سختی که از دیمون غول‌پیکر باقی ماند، خون، گوشت و روده‌هایش بود.
نوآر با لبخندی‌برای درخشان زمزمه کرد:اوضاع «اینم از پایان کار.»
در واقع، این تمام چیزی بود که امروز در اینجا رخ داد. اگر بازمانده‌ای‌خارج هم وجود داشت و حتی اگر چیز دیگری را به چشم دیده بود، ملکه‌درباره شیاطین شب اطمینان حاصل می‌کرد که حتی یک کلمه هم به بیرون درز نکند.
همه چیز مانند‌پایان یک رؤیا به‌برسد دست فراموشی سپرده می‌شد.
هیچ‌کس به یاد نمی‌آورد که یوجین لاین‌هارت در این جنگ مداخله کرده بود، یا اینکه جانور‌این راوستا به طور یک‌طرفه‌ای تحقیر و کشته شده بود، و اینکه این شمشیر مقدس نبود که‌فاجعه‌ای کار او را تمام کرد، بلکه شمشیری بود که نوری شوم و خاکستری از خود ساطع می‌کرد.
هیچ‌کس به یاد نمی‌آورد که صاحب‌اوضاع آن شمشیر، یوجین لاین‌هارت نبوده، بلکه‌خود شبحی از سیصد سال پیش بوده است.
نوآر در حالی که از‌آزاد شدت هیجان سینه‌ی لرزانش را‌اطمینان چنگ زده بود، ریزخنده‌ای سر داد.
حالا همه چیز با عقل جور درمی‌آمد. احساس می‌کرد تمام چرخ‌دنده‌ها در جای درست خود قرار‌چنین گرفته‌اند. او بالاخره فهمید که چطور یوجین لاین‌هارت در سن بیست و یک سالگی می‌تواند این‌قدر قدرتمند‌فرا باشد، چرا تا این حد از قوم شیاطین متنفر است و چگونه چنین اراده‌ی ذهنی قدرتمندی دارد.
«و اینکه‌بقیه‌اش چرا از‌باقی من متنفره.»
او همه چیز را فهمید. محال بود آن‌خارج سلاح وحشتناک و شوم را فراموش کرده باشد،پدرش و محال بود حرکات او از یادش رفته باشد.
نوآر در حالی که بال‌های خفاشی‌اش را باز می‌کرد، با‌اطمینان صدایی آرام زمزمه کرد: «حتماً تو این سیصد سال تغییر‌نیت‌های کردی. یه کم ناراحت‌کننده‌ست که دیگه بهش نمیگی طغیان آسورا.»
نگاه نوآر‌همراه و یوجین با‌خود هم تلاقی کرد.
«هاملِ من.»
هامل کشتار.
نوآر در حالی که نام‌آزاد عشق اولش از سیصد سال پیش‌اینکه را به زبان می‌آورد، نیشخندی زد.