چپتر 321: هاملِ من (۳)
0نوآر جیابلا ناپدید شد‌موهای و یوجین پوزخندزنان به‌نشستن آرامی روی زمین فرود آمد.
مر گفت: «می‌دونم استرس داری.»
یوجین جواب‌شما داد: «نه،شگفت‌انگیزی فکر نمی‌کنم باشم.»
مر گفت: «استرس داشتی‌شاید که ملکه شیاطین شب‌ساخته ممکنه بهت حمله کنه.»
یوجین دوباره گفت: «نه، نداشتم.»
«دروغ می‌گی، سر یوجین.»
یوجین گفت: «فکر کنم اینجا یه چیزی رو اشتباه متوجه‌رسید شدی. همه‌چیز طبق محاسبات من پیش رفت. از همون اول‌تمدن می‌دونستم که نوآر جیابلا هرگز سعی نمی‌کنه اینجا من رو بکشه.»
مر ریز خندید: «آره، آره. شما خیلی شگفت‌انگیزی، سر یوجین.» یوجین بعد از به‌یعنی هم ریختن موهای مر، بالاخره پاهایش به زمین رسید. چیزی که بعد از نشستن‌ارباب گرد و غبار باقی ماند، یک زمین بایر و خالی از هرگونه ردپای تمدن بود.
رایمیرا در حالی که بالاخره به خودش آمده بود و به اطرافش نگاه می‌کرد،خالی با ناباوری زمزمه کرد: «اینجا...» او متوجه شد که هنوز به بازوی یوجین چسبیده است‌هنوز و با دیدن زمین بایر و متروکه روبه‌رویش، از شدت شوک خودش را عقب کشید.
او در حالی که نگاهش را بین منظره‌بالاخره متروکه و صورت یوجین رد و بدل می‌کرد، با‌خالی تردید لب به سخن باز کرد: «...این یه شوخیه؟»
«این چی داره می‌گه؟»
رایمیرا با لکنت گفت: «یه شوخی... خیلی خیلی خوش‌ساخت، یه دوربین مخفی. این می‌تونه یه شاهکار باشه... ش-شاید من فقط‌می‌دانست تو یه رویام که دوک جیابلا ساخته... یه دوربین مخفی دیوانه‌وار که تو رویای این بانو تنظیم شده... یعنی داره‌روز تو کل هلموث پخش می‌شه...؟» یوجین این حرف‌ها را مضحک می‌دانست، اما رایمیرا احساس می‌کرد که کاملاً منطقی فکر می‌کند.
مگه غیر از این بود؟ دوک نوآر جیابلا، ارباب چشم شیطانی وهم و خالق تمام رویاهای قابل‌تصور،تمدن ملکه شیاطین شب، جلوی چشمان او هم ظاهر شده بود... چیزهایی که رایمیرا روز گذشته تجربه کرده بود،روبه‌رویش فراتر از هر چیزی بود که حتی می‌توانست تصور کند و کاملاً با آنچه ممکن می‌پنداشت، تفاوت داشت.
اول از همه، درهای قصر دنج و خلوت او بدون هیچ هشداری باز شده و به او آزادی داده شده بود.بود سپس، از سوی یک مزاحم ناشناس مورد تحقیر قرار گرفت. یک جنگ ناگهانی بر سر شهر آوار شد و سد محافظتی اطراف‌نگاهش قلعه در هم شکست. بعد از یک نبرد وحشتناک، قلعه شیطانی اژدها روی کارابلوم سقوط کرد و ویرانی غیرقابل‌تصوری به بار آورد.
این همه‌چیز نبود. این مزاحم ناشناس چه کسی بود؟پاهایش هامل دایناس — هامل احمق، کسی که سیصد سال پیش‌ردپای مرده بود؟ نه، یعنی او در عوض یوجین لاین‌هارت بود؟
رایمیرا که موفق شده بود خودش را قانع کند همه‌چیز فقط یک رویاست، با لکنت گفت: «مـ... متوجهم. هـ-همه اینا فقط یه شوخیه تا این بانو‌مگه رو غافلگیر کنه... هیچ توضیح ممکن دیگه‌ای وجود نداره. وگرنه اصلاً با عقل جور درنمیاد. آخه چطور ممکنه همچین اتفاقاتی افتاده باشه؟» سپس ادامه داد: «به‌زودی، این‌داشت بانو از رویاهاش بیدار می‌شه... خدانگهدار، مزاحم رویایی. فقط الان می‌تونم اینو بگم، ولی با اینکه این فقط یه رویا بود، تو به طرز وحشتناکی بی‌ادب بودییی!»
کلمات او که تا پیش از آن آرام‌نشستن بود، ناگهان به یک جیغ تبدیل شد، اما‌ردپای یوجین هیچ قصدی برای تحمل رفتار مزخرف او نداشت.
بنابراین، با هدف بیدار کردن او از این توهم، تلنگری به جواهر قرمز روی‌باقی پیشانی‌اش زد. با وجود اینکه یوجین خودش را کنترل کرده بود، رایمیرا دوباره در‌می‌کرد حالی که هر دو دستش را دور جواهر حلقه کرده بود، روی زمین غلت زد.
یوجین گفت:شما «خوب به‌شگفت‌انگیزی حرفم گوش کن.»
رایمیرا با‌شاهکار عجله جواب‌شاید داد: «بـ-بله، بله.»
یوجین در حالی که انگشت آماده‌ی تلنگرش را به جواهر قرمز نزدیک‌تر می‌کرد، با آرامش توضیح داد: «کاری‌بود که امروز کردم، اینکه کی هستم و بقیه چیزها — به هیچ‌کس هیچی نمی‌گی.» رایمیرا در حالی که سکسکه‌شوک می‌کرد، سریع سر تکان داد. «و حتی فکر فرار کردن از دست من رو هم از سرت بیرون کن.»
رایمیرا با ترس نالید: «کـ-کجا...بعد قصد داری این بانو رو‌رسید ببری؟ نـ-نمی‌شه... حداقل همینو بهم بگی...؟»
یوجین در حالی که کمک می‌کرد‌ریختن تا او از جا بلند شود، جواب‌غبار داد: «می‌رم تا بابات رو پیدا کنم.»
«چی...؟»
یوجین توضیح داد: «از الان بهت می‌گم‌رسید تا یه وقت دچار سوءتفاهم نشی. من‌خالی ازت استفاده می‌کنم تا بابات رو پیدا کنم.»
رایمیرا با صدایی لرزان پرسید: «پدر این بانو...بالاخره تـ-تو می‌خوای اژدهای سیاه رو پیدا کنی؟ قصد‌بایر داری بعد از پیدا کردن اژدهای سیاه چیکار کنی؟»
مر به آرامی پیراهن یوجین را کشید. با وجود اینکه او خیلی از رایمیرا‌باقی خوشش نمی‌آمد، اما آن دو رابطه‌ای هرچند سطحی با هم برقرار کرده بودند. از‌می‌کرد آنجایی که این دو مدتی را با هم گذرانده بودند، این موضوع کاملاً طبیعی بود.
او امیدوار بود که یوجین کمی ملاحظه‌دوک این جوجه‌اژدهای احمق و معصوم را بکند،یعنی به همین دلیل لباسش را کشیده بود.
«می‌خوام بابات رو بکشم.»
یوجین می‌دانست مر به چه چیزی فکر می‌کند، اما باور نداشت که دروغ گفتن از روی ترحم کار لازمی باشد. او می‌دانست‌رایمیرا که دروغ، دروغ است؛ چه برای هدفی بزرگ‌تر باشد و چه نباشد، و این‌گونه دروغ‌ها فقط باعث ایجاد کینه و نفرت بیشتری‌بین می‌شوند. بنابراین تصمیم گرفت با رایمیرا صادق باشد. با این افشاگری، دهان مر از تعجب باز ماند و چشمان رایمیرا گرد شد.
یوجین ادامه داد: «راستش رو بخوای، نمی‌دونم تو اون موقعیت‌رسید تو رو گروگان می‌گیرم یا نه. ترجیح می‌دم کسی رو‌تمدن گروگان نگیرم، پس احتمالاً در نهایت این کار رو نمی‌کنم.»
رایمیرا پرسید: «مـ-مـ-من فکر می‌کردم تو قهرمانی، همون‌ساخته کسی که توسط شمشیر مقدس انتخاب شده... چـ-چطور‌پخش ممکنه قهرمان کار بزدلانه‌ای مثل گروگان‌گیری انجام بده...؟»
یوجین با چهره‌ای بی‌تفاوت در حالی که دست رایمیرا را می‌کشید، جواب داد: «برای همین گفتم احتمالاً گروگانت نمی‌گیرم.رایمیرا به چشم یه منفعت مشترک بهش نگاه کن. تو می‌خوای بابات رو ببینی و منم می‌خوام بابات رو ببینم.عقب البته من می‌خوام ببینمش تا بتونم بکشمش، ولی اون که قرار نیست همین‌طوری خودش رو تسلیم من کنه، مگه نه؟»
رایمیرا با عجله جواب داد: «مـ-معلومه که نه... پدر این بانو، اژدهای سیاه، یکی از دوک‌های هلموثه... اون هم‌رده‌ی دوک جیابلاست.» او سریع به ذهنش فشار آورد. پیش از این، متوجه‌کرد شده بود که در حضور دوک جیابلا حتی برای درست نفس کشیدن هم تقلا می‌کرد. او می‌دانست که مزاحم... یوجین لاین‌هارت، تناسخ هامل احمق، به طرز باورنکردنی‌ای قوی است، اما فکر‌باشه نمی‌کرد که او از هیچ‌کدام از دوک‌های هلموث قوی‌تر باشد. «بهتره بی‌خیال این رویای باطل بشی...! تـ-تو هرگز نمی‌تونی اژدهای سیاه رو شکست بدی. پس این بانو رو ول کن و...»
یوجین گفت: «آره، این دیگه به تو ربطی نداره، پس خفه شو و به حرفم گوش کن. مهم‌هرگونه نیست چی می‌گی، من تو رو می‌برم تا بابات رو پیدا کنی. من می‌خوام بکشمش و اونم می‌خواد‌دیدن من رو بکشه. کی می‌بره؟ تا اون موقع نمی‌فهمیم، پس دست از کارای احمقانه بردار و بی‌سروصدا دنبالم بیا.»
رایمیرا پرسید: «یعنی این‌شاید بانو تو این موضوع‌ساخته هیچ حق انتخابی نداره...؟»
یوجین جواب داد: «چرا یه چیز به‌رسید این تابلویی رو ازم می‌پرسی؟ می‌خوای اعصابم‌خالی رو خرد کنی؟ دلت یه کتک حسابی می‌خواد؟»
«ا-این بانو از همون موقع آروم بوده...» رایمیرا با دیدن نگاه غضبناک‌گرد یوجین، با عجله هر دو دستش را بالا آورد تا دهانش را‌خودش بپوشاند. وقتی او دهانش را بست، فکر کردن برای یوجین بسیار راحت‌تر شد.
«باید چیکار کنم...؟»
او دوباره این کار را کرده بود. البته، همه‌چیز بهتر از آنچه انتظار داشت پیش رفته بود. جاگون مرده بود و قلعه شیطانی‌کاملاً اژدها سقوط کرده بود که در نتیجه‌ی آن، تعداد عظیمی از قوم شیاطین کشته شده بودند. علاوه‌بر این، او رایمیرا را به دست‌می‌توانست آورده بود که می‌توانست او را به سمت رایزاکیا راهنمایی کند و نوآر جیابلا هم مسئولیت کل این ماجرا را بر عهده می‌گرفت...
«ولی آنیس‌بعد و کریستینا‌موهای عصبانی می‌شن...»
و این موضوع یوجین را مضطرب می‌کرد. او سیصد سال پیش تمام و کمال طعم خشم آنیس را چشیده بود، بنابراین حتی فکر کردن به آن‌اطرافش هم باعث می‌شد به خودش بلرزد. گذشته از این... شاید به این خاطر که آن‌ها یک بدن را شریک بودند، به نظر می‌رسید کریستینا هم تحت تأثیر‌داره آنیس قرار گرفته است. یوجین همیشه می‌دانست که او استعدادی در سفسطه و کینه‌توزی دارد، اما زیر سایه‌ی نفوذ آنیس، زبانش تندتر و تیزتر هم شده بود.
یوجین با به یاد‌شگفت‌انگیزی آوردن آخرین باری که‌بالاخره روی زانوهایش افتاده بود، لرزید.
—خواهش می‌کنم...
بعد از زانو زدن،
—این‌قدر من رو نگران نکن.
چشمانش خیس و صدایش لرزان بود. یوجین به یاد آورد‌رسید که چطور دستانش می‌لرزید، چطور بازوی او را در آغوش‌تمدن گرفته بود، و چطور چیزی به نرمی به او فشار می‌آورد...
یوجین نالید: «آآآآآه.» و خاطره‌ی بیهوده‌ای را که در تلاش بود دوباره به سطح بیاید، از ذهنش پس زد. جای تأسف بود که حافظه‌اش بی‌نقص بود و می‌توانست دقیقاً همان احساساتی را‌خالق که تجربه کرده بود در خود ذخیره کند. یوجین چشمانش را بست و سیلی محکمی به گونه‌ی خودش زد. اما در کمال تعجب، احساس کرد ضربات اضافه‌تر و قوی‌تری با سیلی‌های خودش‌سپس ترکیب شده‌اند. با تعجب از اینکه این ضربه‌ها از کجا می‌آیند، چشمانش را نیمه‌باز کرد و دید مر از داخل شنل سرک می‌کشد و او هم دارد به گونه‌های یوجین سیلی می‌زند.
یوجین پرسید: «داری چیکار می‌کنی؟»
مر جواب داد: «داشتم این منحرف رو کتک می‌زدم.» چطور جرئت می‌کرد به چنین چیزهایی فکر کند؟ همه‌ی این‌ها به خاطر‌بود این بود که آن زوج قدیسه‌ی سیاه‌دل ضربات مهلکی وارد کرده بودند که بانو سیه‌نا در حال حاضر به هیچ‌وجه نمی‌توانست‌کشید آن‌ها را تقلید کند. مر می‌دانست که در چنین لحظاتی، برای او واجب است که همه‌چیز را سر جای خودش برگرداند.
مر گفت: «افکار عجیب‌وغریب به سرت نزن، سر‌بالاخره یوجین. وقتی بانو سیه‌نا زنده بشه، پوست اونم‌بایر درست به اندازه بانو کریستینا نرم خواهد بود.»
«چی داری می‌گی...؟!» یوجین‌شاید سر مر را به‌ساخته داخل شنل هل داد.
در حالی که او داشت سر و صدا و‌گرد تقلا می‌کرد، رایمیرا در حالی که هنوز دهانش را‌بود با هر دو دست پوشانده بود، پشت سرش راه افتاد.
کریستینا و آنیس‌خیلی هنوز در هتلی‌ریختن در مالرا بودند.
[خبر فوری. قلعه شیطانی‌شگفت‌انگیزی اژدها... قلمرو معلق عالیجناب دوک‌پاهایش رایزاکیا در حال سقوط است!]
آن‌ها از تراس‌باشه سقوط قلعه شیطانی‌رویام اژدها را می‌دیدند.
[این جنگی است که به‌طور یک‌جانبه توسط کنت کاراد از تیول روئول اعلام شده است. انتظار می‌رفت‌تمدن که آن‌ها پس از یک پیش‌درآمد سبک، مذاکرات را آغاز کنند، اما... هاها! چه غافلگیری غیرمنتظره‌ای. اصلاً‌متروکه فکر نمی‌کردم در این دوره و زمانه از قوم شیاطین افراد سرسختی مثل کنت کاراد باقی مانده باشند.]
[و آن‌ها فقط به اشغال بسنده نکردند. آن‌ها قلعه شیطانی اژدها را که به مدت سیصد سال به‌عنوان نماد اژدهای سیاه‌بود سلطنت می‌کرد، در هم کوبیدند و سرنگون کردند. و باورتان بشود یا نه، این پایان ماجرا نبود. هیچ هشدار تخلیه‌ای برای کارابلوم‌نگاهش صادر نشد. می‌دانید این یعنی چه؟ یعنی رهبران قلعه شیطانی اژدها قبل از اینکه بتوانند دستوری صادر کنند، تار و مار شدند!]
[حتی پس از اینکه هلموث به یک امپراتوری تبدیل شد، اختلافات ارضی و نبردهای رتبه‌بندی متعددی رخ داده است، اما این‌بود اولین باری است که کسی قلمرو حریف و همچنین ساکنان آن را به‌طور کامل نابود می‌کند... کنت کاراد. فکر می‌کردم او‌کشید فقط یک نجیب‌زاده دیگر از یک منطقه دورافتاده است، اما او واقعاً ببری بود که دندان‌های نیش خود را پنهان کرده بود.]
[اگر زنده می‌ماند، قطعاً می‌توانست به سمت پایتخت‌ساخته پیشروی کند و نسیم تازه‌ای به همراه بیاورد...پخش واقعاً جای تأسف است که او زنده نماند.]
[اما از یک جهت، می‌توان آن را یک مرگ شرافتمندانه‌غبار نامید. کنت جان خود را فدا کرد تا جنگ را‌حالی به سوی پیروزی هدایت کند. فکر کنم این اتفاقی اجتناب‌ناپذیر بود.]
[همچنین، شنیدید که او برای این جنگ از جانور راوستا استفاده کرد؟ اما‌غبار جاگون و زیردستانش نیز در طول نبرد کشته شدند... ما در این جنگ‌اطرافش تعداد زیادی از جوانان آینده‌دار قوم شیاطین، رهبران آینده هلموث را از دست دادیم.]
[بله، و واقعاً مایه تأسف است. با این حال، نمی‌توانید این‌طور به آن نگاه کنید؟ با اینکه اژدهای سیاه آنجا‌تمدن نبود، قلعه شیطانی اژدها استوار ایستاده بود. چهار ژنرال الهی که به نمایندگی از اژدهای سیاه از قلعه شیطانی اژدها مراقبت‌عقب می‌کردند — آه، فکر می‌کنم آن‌ها برای شیاطین جوان این روزها حسابی پیر و قدیمی محسوب می‌شدند. پیرمردهای از کار افتاده!]
[آه، خب، می‌خواستم از گفتن این حرف خودداری کنم، اما یه‌جورایی حس طراوت‌بخشی داره، نه؟ خب، این روزها اوضاع همین‌طوره. جوان‌ترها‌اما هیچ احترامی برای پیرمردها قائل نیستند و شکایت می‌کنند که آن‌ها فقط پیر و بی‌کفایت هستند، اما فکر می‌کنم قوم شیاطینِ‌تجربه قلعه شیطانی اژدها واقعاً حقیقت را به همه نشان دادند. ما هنوز از دور خارج نشده‌ایم! یک چیزی تو همین مایه‌ها.]
[آه، می‌فهمم چی می‌گی. اما فکر می‌کنم این اجتناب‌ناپذیره. کاریش نمی‌شه کرد، مگه نه؟ زمانه واقعاً تغییر کرده.بود ما پیرمردها سیصد سال پیش، در دوران جنگ، وحشیانه می‌تاختیم، و الان در دوران صلح زندگی می‌کنیم... این‌طور‌شدت نیست که چون ضعیفیم نمی‌جنگیم، درسته؟ همه‌اش به خاطر صلحه. آه، بیایید بعد از پیام‌های بازرگانی ادامه بدیم.]
بیپ.
تلویزیون خاموش شد. آنیس در حالی که نوچ‌نوچ می‌کرد سرش را چرخاند و گفت: «پیرمرد یا هر‌خالی کوفت دیگه‌ای، چقدر مسخره‌ست. خب، دیدن اینکه یه درگیری نسلی بین قوم شیاطین پیر و جوان وجود‌چسبیده داره، خیلی سرگرم‌کننده‌ست. اگه نسل جوان قوم شیاطین یه کودتایی چیزی راه می‌نداختن، حتی بهتر هم می‌شد.»
«آهاها... درسته، درسته...»
«اگه اون یارویی که تو قلعه شیطانی اژدها مرد، کاراد یا هر چی،بایر زنده می‌موند، فکر می‌کنی به مرکز یه کودتا تبدیل می‌شد؟ شاید به همین دلیله‌زمزمه که نوآر جیابلا مداخله کرد. هر چی باشه، اون هم یه شیطان از گذشته‌ست.»
«هاها... شاید...»
«چطور می‌تونی بخندی؟» کریستینا وقتی عصبانی می‌شد ترسناک بود، اما آنیس حتی از او هم ترسناک‌تر بود. حداقل کریستینا موقع عصبانیت به خشونت فیزیکی متوسل نمی‌شد.اطرافش آنیس قبل از اینکه کسی را شفا دهد و به حالت عادی برگرداند، او را تا سر حد مرگ کتک می‌زد. «امکان نداره نوآر جیابلا برای‌شوخیه جلوگیری از بدتر شدن درگیری نسلی مداخله کرده باشه. با شناختی که از تو دارم، نمی‌تونستی بدون راه انداختن یه معرکه فرار کنی. قلعه شیطانی اژدها...»
یوجین گفت: «کار من بود.»
آنیس در حالی که دست می‌زد و سر تکان می‌داد، گفت: «راستش رو بخوای، به خاطر این کارت‌بود تحسینت می‌کنم. هامل، به لطف تصمیم جاهلانه و جسورانه‌ت، ده‌ها هزار نفر از قوم شیاطین نابود شدن. شانس‌شدت هم آوردی. با اینکه همچین معرکه‌ای به پا کردی، هیچ‌کس متوجهت نشد. حداقل من اسمت رو تو اخبار ندیدم.»
«هاها...»
آنیس در حالی که گرز زنجیردارش را چنگ می‌زد، با لحنی تهدیدآمیز‌گرد گفت: «اگه حقیقت رو بهم نگی، اون سرت رو خرد می‌کنم...» یوجین‌خودش بلافاصله روی زمین زانو زد و کل ماجرا را برایش تعریف کرد.
او درباره جاگون، اینکه چرا تصمیم گرفت‌دوک قلعه شیطانی اژدها را سرنگون کند، و‌یعنی درباره ملاقاتش با نوآر جیابلا به او گفت.
آنیس پرسید: «داری‌ریختن می‌گی اون فاحشه‌پاهایش روانی متوجه تناسخت شد!؟»
یوجین گفت: «یه‌خیلی بچه داره گوش می‌ده،موهای پس شاید کلمه فاحشه...»
آنیس در حالی که کابوس‌های وحشتناک سیصد سال پیش را به یاد می‌آورد، ادامه داد: «خفه شو، هامل. چطور می‌تونی این‌قدر خونسرد باشی؟ اون فاحشه به رویاها‌نگاه تجاوز می‌کنه. ممکنه تا الان این کار رو نکرده باشه، اما حالا که می‌دونه تو هاملی، این فاحشه ممکنه فعالانه بیاد سراغ رویاهات.» هجوم رویاها گاهی کابوس‌های‌می‌گه وحشتناکی را برایشان به ارمغان می‌آورد و گاهی رویاهای زننده‌ای. نوآر جیابلا در ساختن چنین رویاهایی بسیار مهارت داشت، احتمالاً به این دلیل که او ملکه فاحشه‌ها بود.
یوجین با حالتی بی‌تفاوت‌شاید گفت: «وقتی تو اینجایی،ساخته دیگه نگران چی باشم؟»
«آه...» آنیس با دیدن اعتماد در چشمان یوجین، ناخودآگاه‌گرد یک قدم به عقب برداشت. در گذشته نیز وقتی‌بود همین چشم‌ها را می‌دید، احساس می‌کرد که آرام می‌شود.
آنیس گفت: «...با این حال، نوآر جیابلا، ملکه فاحشه‌ها،پاهایش دشمن قدرتمندیه. فراموش کردی، هامل؟ ما سیصد سال پیش‌هرگونه نتونستیم نوآر جیابلا رو بکشیم، با اینکه پنج نفر بودیم.»
یوجین جواب داد: «به خاطر اینه که اون‌بالاخره لعنتی اصلاً طوری باهامون مبارزه نکرد که بتونیم بکشیمش.خالی ما هم اون‌قدر وقت نداشتیم که براش تلف کنیم.»
«...به خاطر این بود که اولویت خیلی زیادی برای کشتن پادشاهان شیاطین قائل شدیم.» آنیس قبل از‌می‌شه اینکه دسته گرز زنجیردارش را نوازش کند، آه کوتاهی کشید. یوجین کمی احساس اضطراب کرد، دزدکی نگاهی‌رویاهای انداخت و متوجه شد که او هنوز سلاحش را در دست دارد. «...فینال تو شهر جیابلا، درسته؟»
این یک قول یا چیزی شبیه‌پاهایش به آن نبود، فقط چیزی بود‌ماند که او با لبخند گفته بود.
«عاشقانه‌ست، مگه نه؟»
نوآر جیابلا شیطانی بود که قرن‌ها سن داشت، استاد چشم شیطانی وهم و موجودی قدرتمند نزدیک به پادشاهان شیاطین‌ردپای بود. نه، بلکه اغراق نبود اگر می‌گفتند او از نظر قدرت از پادشاهان شیاطین رده‌پایین پیشی گرفته است. او دشمنی‌شدت فوق‌العاده قدرتمند بود که باید روی او حساب می‌کردند و کسی بود که چنین کلماتی را به زبان آورده بود.
یوجین گفت: «اون فرصت‌های زیادی برای کشتن من داشت. این بار هم همین‌طور.» اما او‌هلموث انتخاب کرد که این کار را نکند. یوجین متقاعد شده بود که ملکه شیاطین شب،شیطانی نوآر جیابلا، او را نمی‌کشد مگر اینکه در شهر جیابلا او را به چالش بکشد.
«...باشه. قبولش می‌کنم.» آنیس در حالی که‌رسید نوچ‌نوچ می‌کرد، سر تکان داد. یوجین بالاخره نفس‌هرگونه راحتی کشید. «اما هامل، اون بچه دقیقاً کیه؟»
متأسفانه، مکالمه هنوز تمام نشده بود. آنیس به رایمیرا اشاره کرد که بی‌سر و صدا پشت یوجین‌خالی ایستاده بود. به محض اینکه رایمیرا آن انگشت را دید، در حالی که آستین‌های بیش از حد‌چسبیده گشادش را به عقب تکان می‌داد، فریاد زد: «این بانو رایمیراست، دوشس اژدها! گوشت و خون اژدهای سیاه...»
بوم!
گرز زنجیردار آنیس به جلو‌فقط شلیک شد و دیوار درست در‌بانو کنار سر رایمیرا را تخریب کرد.
تق.
زنجیر پایین افتاد و روی شانه‌های رایمیرا آویزان شد. هچلینگ بلافاصله با پاهای سست روی زمین‌بایر افتاد. او به خاطر اینکه چشمان آنیس به شکل لبخندی جمع شده بود، نمی‌توانست آن‌ها را‌هنوز ببیند. با این حال، رایمیرا می‌توانست یک نیت قتل وحشتناک را پشت لبخند آنیس احساس کند.
آنیس پرسید: «چرا‌خیلی دختر رایزاکیا زنده‌ست‌ریختن و چرا اینجاست؟»
یوجین جواب داد: «د-دلیلش اینه‌فقط که... من به اون بچه نیاز‌بانو دارم تا سیه‌نا رو نجات بدم.»
آنیس گفت: «به‌ریختن خاطر این نیست‌پاهایش که دلت براش سوخته؟»
یوجین توضیح داد: «نه، این‌طور نیست... خب...موهای ببین، آنیس. درسته که اون دختر رایزاکیاست،باقی اما یه اژدهای شیطانی نیست. فقط یه اژدهاست.»
«اوه.» نیت قتل مانند یک دروغ ناپدید شد. آنیس با لبخندی معصومانه‌گرد گرزش را پس گرفت. «اشتباه از من بود. لابد چون خیلی آشفته بودم‌آمده متوجه نشدم. آه، امیدوارم درک کنی. این اولین باریه که یه هچلینگ می‌بینم...»
«هیک...»
«حالا دیگه نیازی نیست بترسی. من سیصد ساله که قدیسه نامیده می‌شم. به‌بایر مراقبت از گوسفندهای جوان و ترسیده عادت دارم. بیا تو بغلم.» آنیس گرزش‌ناباوری را زمین گذاشت، آغوشش را باز کرد و سپس به رایمیرا نزدیک شد.
فوراً، خلأیی که به دنبال آن کینه‌توزی ایجاد شده بود، با‌نشستن خیرخواهی و گرما جایگزین شد. چیزی که آنیس نشان داد، بسیار‌رایمیرا شبیه به مهر مادری بود که رایمیرا از کودکی آرزویش را داشت.
«ا-اوا...» رایمیرا احساس کرد که احساسات سرکوب‌شده ناشی از‌پاهایش رنج‌های اخیرش در حال فوران است. او در حالی‌هرگونه که خودش را در آغوش آنیس جا می‌داد، ناله کرد.
«یه گروگان.»
آنیس در حالی که‌موهای به آرامی پشت رایمیرا‌نشستن را نوازش می‌کرد، لبخند زد.