چپتر 215: پایتخت (۷)
0وقتی یوجین و کارمن از پله‌ها‌قوی بالا رفتند، لشکر سوم شیرهای سیاه، تحت‌سفید فرماندهی کارمن، در طبقه اول منتظرشان بودند.
ناتان، معاون کاپیتان لشکر سوم، با دیدن‌شوالیه‌های بازوی راست خونین کارمن با چهره‌ای جدی‌تعجب به او نزدیک شد و پرسید: «حالتون خوبه؟»
کارمن با‌خیلی بی‌خیالی جواب داد:زخم «فقط یه خراشه.»
ناتان به عنوان معاون، ده‌ها سال بود که به کارمن کمک‌زمان می‌کرد. در نتیجه، کارمن را بهتر از هر کسی می‌شناخت و‌چون می‌توانست معنی واقعی واکنش بیش از حد آرام او را بفهمد.
ناتان با خودش‌شبیه فکر کرد: «منظورش اینه‌نظر که خیلی درد داره.»
زخم او کشنده نبود؛ نه استخوانی شکسته بود و نه عضله‌ای پاره شده بود. زمان او‌اون را کاملاً درمان می‌کرد. با این حال، کارمن در حال حاضر درد وحشتناکی می‌کشید. این موضوع‌نام قابل درک بود، چون بازوی راستش آن‌قدر شدید خونریزی می‌کرد که تمام آستینش را لکه‌دار کرده بود.
«بهش مسکن بدم؟»
تنها چیزی که می‌شد متوجهش شد، قطرات عرق سرد روی پیشانی‌اش بود. اگر یوجین آنجا نبود،حاضر ناتان بدون تردید به کارمن یک مسکن می‌داد، اما شخصیت او را خیلی خوب می‌شناخت. او‌مسکن حتماً می‌خواست در برابر این عضو خیلی جوان‌تر، شبیه یک رزمی‌کار خفن و قوی به نظر برسد.
ناتان به آرامی‌شبیه گفت: «...شوالیه‌های اژدهای‌قوی سفید بیرون هستن.»
کارمن خندید: «جای‌نظر تعجب نداره. اون‌گفت بچه، آلچستر هم اینجاست؟»
«بله، اینجاست.»
حتی یوجین‌داره هم می‌دانست‌کشنده آلچستر کیست.
وقتی در گفتگویی این سوال مطرح می‌شد که قوی‌ترین شوالیه قاره کیست،اژدهای همیشه چند نام به میان می‌آمد؛ پاتریارک‌های لاین‌هارت، دوینز لاین‌هارت یا همان شیر‌حتی سفید جاودانه، کارمن لاین‌هارت یا همان شیر نقره‌ای، و فرماندهان محفل‌های شوالیه‌گری معروف.
آلچستر دراگونیک، فرمانده محفل‌برسد شوالیه‌های اژدهای سفید کیل،اژدهای یکی از همان فرماندهان بود.
او یک دوک بود، اما هرگز در مهمانی‌های اجتماعی ظاهر نمی‌شد و در هیچ سیاست‌بازی‌ای دخالت‌این نمی‌کرد. در واقع، لقب آلچستر به خاطر احترام بی‌حد و حصر امپراتور به دوست قدیمی و‌کرده محافظ عزیزش به او اعطا شده بود. لقب دوک برای او نمادی از «بهترین شوالیه کیل» بود.
وقتی یوجین، کارمن و لشکر سوم بیرون رفتند، هیچ تماشاچی‌ای‌شده آنجا نبود، زیرا شوالیه‌هایی که ساختمان را محاصره کرده بودند‌قابل آن‌قدر ترسناک به نظر می‌رسیدند که کسی جرئت نمی‌کرد نزدیک شود.
مردی مو قرمز با نماد اژدها روی زره سینه‌اش به کارمن نزدیک شد‌سفید و گفت: «خیلی وقته ندیدمت.» اگرچه یوجین هرگز او را شخصاً ندیده بود،می‌دانست اما در همان نگاه اول می‌توانست بفهمد که آن مرد آلچستر دراگونیک است.
یوجین در حالی که آلچستر را‌گفت برانداز می‌کرد، با خود فکر کرد:خندید «پس بهترین شوالیه امپراتوری کیل اینه، هان؟»
امپراتور فعلی کیل، استراوت دوم، معروف بود‌نبود به اینکه علناً ادعا می‌کرد دوک آلچستر‌کاملاً دراگونیک بهترین و قوی‌ترین شوالیه امپراتوری است.
با این حال، امپراتور این حرف‌ها را می‌زد چون لاین‌هارت‌ها به‌زمان او سوگند وفاداری مطلق نخورده بودند. مدت‌ها بود که امپراتور از‌چون روش‌های مختلفی استفاده می‌کرد تا لاین‌هارت‌ها را تحت کنترل خود درآورد.
طمع او منطقی بود؛ نام لاین‌هارت معنای خاصی داشت. خاندان لاین‌هارت بسیار بانفوذتر از آن بود که یک خاندان معمولی در نظر گرفته شود. شوالیه‌های شیر سیاه به اندازه شوالیه‌های‌مطرح اژدهای سفید قدرتمند محسوب می‌شدند. شوالیه‌های جوانی که غرق در فانتزی «شوالیه بودن» بودند، ترجیح می‌دادند به جای شوالیه‌های اژدهای سفید یا شوالیه‌های امپراتوری کیل، به شوالیه‌های شیر سفید بپیوندند. این‌هیچ هم قابل درک بود. آن شوالیه‌های جوان به ورموث بزرگ که با پادشاهان شیاطین جنگیده و دنیا را نجات داده بود، بیشتر از امپراتوری که بر امپراتوری حکومت می‌کرد، احترام می‌گذاشتند.
آلچستر با نگاه به بازوی راست خونین کارمن پرسید: «بازوی‌بیرون راستت خوبه؟» دست راست امپراتور و محافظ او، آلچستر دراگونیک،بله مردی خوش‌تیپ با موهای قرمز و چشمان آبیِ خیره‌کننده‌ای بود.
«فقط یه خراشه.»
آلچستر با چهره‌ای جدی‌کشنده گفت: «به نظر می‌رسه‌عضله‌ای نیاز به درمان داره.»
کارمن در حالی که به ساختمان نگاه می‌کرد، جواب داد: «بعد از اینکه‌سفید حرفم با تو تموم شد، تو عمارت لاین‌هارت درمان می‌شم.» با وجود اینکه‌می‌دانست نبرد شدیدی در زیرزمین رخ داده بود، نمای بیرونی ساختمان دست‌نخورده به نظر می‌رسید.
پس از اینکه مطمئن شد‌آرامی هیچ حضوری را در ساختمان حس‌هستن نمی‌کند، پرسید: «تلفات غیرنظامی هم داشتیم؟»
آلچستر سرش‌خیلی را تکان‌داره داد: «هیچی نداشتیم.»
«در جریانی‌داره اینجا چه‌کشنده اتفاقی افتاده؟»
«معاونت یه توضیح کلی بهم داد.قوی پس شاهزاده راکشاسا و الف‌های تاریکش دفتر‌سفید اون انجمن مزدوران رو اشغال کرده بودن؟»
کارمن در حالی که دست خونینش را‌شوالیه‌های روی شلوارش پاک می‌کرد، گفت: «اول از همه،نداره می‌خوام مطمئن بشم که لاین‌هارت‌ها اینجا کاملاً بی‌تقصیرن.»
آلچستر گفت: «شنیدم که یکی از خدمتکارهای الف شما و یه صنعتگر از مغازه پروتزسازی‌درمان ربوده شده بودن، برای همین برای پیدا کردنشون...» آلچستر نگاهش را به یوجین دوخت و‌آستینش ادامه داد: «...یوجین لاین‌هارتِ معروف، تنهایی به مقر شاهزاده راکشاسا و الف‌های تاریکش یورش برده.»
یوجین دستش را بالا برد و گفت:شکسته «اگه بخوایم دقیق باشیم، من رو به‌این اینجا راهنمایی کردن. یورشی در کار نبود.»
آلچستر اخم کرد و زیر لب گفت:نظر «خیلی بی‌باکی. شاید به خاطر اینه که جوونی.»هستن چشمان آبی‌اش حالا تا حدی پنهان شده بودند.
یوجین با شنیدن حرف آلچستر پوزخندی زد و گفت: «الفی که‌هستن تحت حمایت منه، با من به سرس اومده بود. جلوی چشم‌می‌دانست خودم دزدیدنش. من وظیفه دارم ازش محافظت کنم و نمی‌تونستم نادیده‌اش بگیرم.»
آلچستر به یوجین هشدار داد: «جوانمردیِ‌کشنده خوبی داری. اما پسرجان، این رو یادت‌زمان باشه؛ تو امروز زنده‌ای چون شانس آوردی.»
کارمن در حالی که سیگار برگش را به جای دهان، بین انگشتانش‌کاملاً می‌گذاشت، پرسید: «اینجا منتظر موندی تا درباره این‌جور چیزا حرف بزنی؟ بچه،آن‌قدر فکر می‌کردم سرت شلوغ باشه، آخه تو آلچستر، فرمانده محفل شوالیه‌های اژدهای سفیدی.»
«...دیگه بهم نگو بچه.»
«مهم نیست چقدر بزرگ شده باشی، برای‌شوالیه‌های من همیشه یه بچه‌ای. هنوز یادمه وقتی‌تعجب فین‌فین می‌کردی، چطور شمشیر چوبیت رو تاب می‌دادی.»
آلچستر چشمانش را محکم‌داره بست و گفت: «دیگه‌استخوانی درباره چیزای بی‌اهمیت حرف نزن.»
کارمن با صدایی سرد گفت: «پس درباره چیزای جدی حرف می‌زنم. فرمانده محفل شوالیه‌های اژدهای سفید. من شوالیه امپراتوری کیل نیستم و هیچ علاقه‌ای هم‌شدید به گرفتن لقب ندارم. با این حال، شهروندی هستم که تو سرس به دنیا اومدم و عاشق امپراتوری کیلم. پس می‌خوام بهت هشدار بدم؛ به‌خوب تو که فرمانده، دوک و دست راست امپراتوری هستی.» برخلاف همیشه، او سعی نکرد جدی و باوقار به نظر برسد. «چرا الف‌های تاریک تو سرس هستن؟»
آلچستر ساکت شد.
کارمن در حالی که آرام به آلچستر نگاه می‌کرد، گفت: «اون کسی نیست جز شاهزاده راکشاسا،اون رهبر ارتش استقلال خشم. ما رسماً از مقامات کیل درخواست کرده بودیم که اگه شاهزاده راکشاسا وارد‌میان امپراتوری کیل شد، بهمون خبر بدن. حتی تو این زمینه اسنادی رو هم رد و بدل کردیم.»
آلچستر سعی کرد چیزی‌داره بگوید: «...دلیلش اینه که...» اما‌شکسته کارمن حرفش را قطع کرد.
«با اینکه الان اصلاً وقت گفتن این حرف نیست، اما همسر برادرزاده‌ام سخاوتمندانه به چند تا از اشراف که تو‌قابل اداره مهاجرت کار می‌کنن رشوه داده تا اگه شاهزاده راکشاسا به امپراتوری رسید، بهمون خبر بدن. ما این کار رو‌سرد کردیم تا برای ورود شاهزاده راکشاسا آماده بشیم، پس الان که نمی‌خوای به خاطر قضیه رشوه بهمون گیر بدی، نه؟»
یوجین با خودش فکر کرد: «همسر برادرزاده؟نظر منظورش آنسیلاست؟ آه، آره... کارمن عمه‌بزرگ منه.» و‌هستن بار دیگر متوجه شد کارمن چقدر پیر است.
«ما لاین‌هارت‌ها، شهروندان کیل هستیم که تو سرس زندگی می‌کنیم. و ایمان کامل داریم که سرس امن‌ترین شهر قاره‌ست. البته که باید باشه. خودت می‌دونی ما‌مطرح هر سال چقدر مالیات می‌دیم و چقدر کمک مالی می‌کنیم، مگه نه؟ پس چرا ما باید کسایی باشیم که با مجرمایی که خدمتکارامون رو می‌دزدن روبه‌رو‌هرگز بشیم؟» کارمن به یوجین نگاه کرد و با لحنی سرد ادامه داد: «و اصلاً چرا باید درباره این موضوع کلمه "بی‌باک" رو از زبون تو بشنویم؟»
آلچستر سرش را تکان داد، آهی طولانی کشید و گفت: «عذرخواهی می‌کنم، پس لطفاً زیاد عصبانی نشو.حال من در جریانم که لاین‌هارت‌ها تو این ماجرا کاملاً بی‌تقصیرن. با این حال، در مورد شاهزاده راکشاسا...مسکن آره، باهات صادق می‌شم. اداره مهاجرت کیل نمی‌دونست که شاهزاده راکشاسا و الف‌های تاریکش وارد امپراتوری کیل شدن.»
«پس اونا نه‌تنها آدم‌ربا‌کشنده هستن، بلکه مهاجرای غیرقانونی‌عضله‌ای هم محسوب می‌شن، درسته؟»
آلچستر فوراً‌جوان‌تر موافقت کرد: «بله،خفن حق با توئه.»
یوجین با شنیدن مکالمه بین آلچستر و کارمن، واکنش‌های آلچستر را کمی غافلگیرکننده یافت. او فرمانده محفل شوالیه‌های‌آلچستر اژدهای سفید بود که بهترین شوالیه امپراتوری هم نامیده می‌شد. به خاطر لقبش، یوجین فکر می‌کرد آلچستر مردی استوار‌دوینز و باصلابت باشد، هرچند کمی سنتی. با این حال، معلوم شد که آلچستر یک جنتلمنِ محتاط و کم‌رو است.
آلچستر به توضیحاتش ادامه داد: «همچنین بابت بی‌کفایتی اداره پلیس تو‌پاره حادثه‌ای که تو پایتخت رخ داد عذرخواهی می‌کنم. اگه بخوای، در‌قابل آینده بهت اطلاع می‌دم که چه کسی مسئولیتش رو به عهده گرفته.»
کارمن با لحنی بی‌تفاوت گفت: «به نظر می‌رسه به‌پاره یه رئیس گشت جدید برای نظارت بر این منطقه و‌موضوع یه افسر مهاجرت جدید تو دروازه کیل نیاز داشته باشین.»
آلچستر سر تکان داد:رزمی‌کار «به افرادم دستور می‌دم‌برسد این کار رو بکنن.»
«واقعاً می‌تونی همین‌طوری اینو بگی، بچه؟گفت اعلی‌حضرت ناراحت نمی‌شن اگه برای رسیدگی به‌جای این موضوع از یه لاین‌هارت نصیحت بشنوی؟»
آلچستر سرش را بالا آورد و با ملایمت گفت: «به عنوان اعضای خاندان‌زمان لاین‌هارت، اگه بتونین از اتفاق امروز چشم‌پوشی کنین، همچین مشکلی نخواهیم داشت.» تمام‌آن‌قدر شوالیه‌های اژدهای سفید که ساختمان را محاصره کرده بودند، یک قدم به عقب برداشتند.
تق.
صدای قدم‌ها به‌طور هماهنگ در خیابان طنین‌انداز شد — شوالیه‌های‌گفت اژدهای سفید یکپارچه حرکت می‌کردند. همان موقع بود که یوجین‌اون فهمید به جز شوالیه‌های اژدهای سفید، هیچ‌کس دیگری در خیابان نیست.
کارمن با لحنی طعنه‌آمیز گفت: «که‌گفت این‌طور. پس تا وقتی دهنمون رو‌خندید بسته نگه داریم، همه‌چی مرتبه، هان؟»
آلچستر گفت: «نمی‌خوام‌درد با این اتفاق، مردم‌نبود سرس رو نگران کنم.»
رگه‌هایی از خشم در صدای‌نبود کارمن پیدا بود: «اگه فقط‌شده روش سرپوش بذارید، هیچ‌چیز حل نمی‌شه.»
«ما روش سرپوش نمی‌ذاریم. وقتی به‌اندازه کافی در مورد این مسئله تحقیق کردیم، اداره‌بیرون پلیس یه بیانیه رسمی می‌ده تا شهروندان رو از این اتفاق باخبر کنه، این‌طوری‌گفتگویی مردم راحت‌تر می‌تونن وضعیت رو بپذیرن. بعدش ازشون می‌خوایم که شرایط رو درک کنن.»
«لاین‌هارت‌ها چی؟قوی فقط قراره یه‌آرامی عذرخواهی تحویل بگیریم؟»
«چیزی هست که بخواید؟»
کارمن بدون اینکه جوابی بدهد، در افکارش غرق شد. یوجین در سکوت از اینکه چطور کارمن هرگز کنترل مکالمه را از دست نمی‌داد‌راستش و با تسلط به صحبت ادامه می‌داد، شگفت‌زده شده بود. در این لحظه، او دیگر آن مادربزرگ دیوانه‌ای نبود که یک سیگار برگ خاموش‌می‌داد گوشه لبش می‌گذاشت و سلاحی به نام نسل‌کشی بهشت را در ساعت جیبی‌اش مخفی می‌کرد. او حالا واقعاً برازنده عنوان ارشد خاندان لاین‌هارت بود.
«ممکنه شاهزاده راکشاسا دوباره سعی کنه بهمون‌نظر حمله کنه، برای همین می‌خوام شوالیه‌های اژدهای‌بیرون سفید دور دیوارهای عمارت اصلی نگهبانی بدن.»
«تا کِی‌قوی می‌خواید شوالیه‌هام‌برسد نگهبانی بدن؟»
«خودت باید بفهمی. شاهزاده‌داره راکشاسا از اینجا فرار کرد،شکسته اما نمی‌دونم کجا غیبش زد.»
آلچستر درحالی‌که چانه‌اش را می‌مالید، لحظه‌ای تأمل کرد: «همم...» پس از‌زمان مکثی کوتاه موافقت کرد: «بسیار خب. تا وقتی که مطمئن بشیم شاهزاده‌راستش راکشاسا کیل رو ترک کرده، خودم شخصاً توی عمارت اصلی نگهبانی می‌دم.»
کارمن با تعجب‌شبیه پرسید: «خودت قراره از‌نظر عمارت اصلی محافظت کنی؟»
«بله، همین‌طوره.» سپس سرش را به سمت یوجین چرخاند و درحالی‌که بدن‌خندید بدون جراحت یوجین را برانداز می‌کرد، ادامه داد: «من این کار رو از‌سوال روی علاقه شخصی خودم هم انجام می‌دم... پس نیازی نیست نگران اعلی‌حضرت باشید.»
کارمن بدون اینکه جوابی به آلچستر بدهد، به فکر فرو رفت. با اینکه آلچستر گفت این کار را به دلایل شخصی انجام می‌دهد، کارمن حس‌راستش می‌کرد که ماجرا این نیست. آلچستر بهترین شوالیه امپراتوری و همچنین فرمانده شوالیه‌های اژدهای سفید بود. به عبارت دیگر، آلچستر «شمشیر» امپراتور بود که هرگز از‌شخصیت کنار او دور نمی‌شد. پس اینکه آلچستر از امپراتور فاصله بگیرد و از کارمن برای محافظت از لاین‌هارت‌ها اجازه بخواهد، حتماً به این معنا بود که...
«اعلی‌حضرت حتماً دوباره طمع کرده.»
چند روز پیش، گیلیاد، پاتریارک خاندان، به قصر رفته بود و با امپراتور‌سفید ملاقات کرده بود تا درباره هشدار پادشاه شیاطین اسارت صحبت کند. به همین‌می‌دانست دلیل، از امسال، کشورها اتحادیه‌ای تشکیل دادند تا برای جنگ پیشِ رو آماده شوند.
با این حال،نظر هیچ کشوری در قاره‌شوالیه‌های این‌طور فکر نمی‌کرد که:
«بیاید متحد بشیم‌درد و با هلموث‌کشنده یا پادشاهان شیاطین بجنگیم!»
کشورها با استفاده از این اتحاد به‌عنوان یک‌عضله‌ای بهانه، قدرتشان را به رخ می‌کشیدند و سعی‌حاضر می‌کردند در صورت امکان، منفعتی به دست بیاورند.
امپراتوری کیل همین حالا هم یک امپراتوری بود، اما استراوت دوم می‌خواست امپراتوری‌اش را گسترش دهد. جاه‌طلبی‌جای او به دلیل اینکه باید در برابر هلموث گاردش را حفظ می‌کرد، نقش بر آب شده بود.همیشه با این حال، او تا سال گذشته به‌طور پنهانی تمایلش را برای فتح ناهاما نشان داده بود.
کارمن با تلخی فکر کرد: «لاین‌هارت‌ها یه شورش‌اژدهای رو تجربه کردن. قدرتمون ضعیف‌تر شده. تغییراتی که‌اون ایجاد کردیم هنوز توسط افراد خاندان لاین‌هارت پذیرفته نشده.»
تاریخ و افتخارِ بودن از نوادگان ورموث بزرگ، شالوده خاندان لاین‌هارتِ کنونی را‌زمان شکل می‌داد. درست مانند شوالیه‌های شیر سیاه، شوالیه‌های شیر سفید هم یکی از قدرت‌های‌شدید خاندان لاین‌هارت بودند. با این حال، آن‌ها به‌عنوان اعضای خاندان لاین‌هارت متولد نشده بودند.
چیزی که شوالیه‌های شیر سفید را متحد می‌کرد، وفاداری‌شان به خاندان لاین‌هارت و‌درمان افتخارشان به خدمت به این خاندان بود. با این وجود، لاین‌هارت‌ها پس از شورش‌تمام تحقیر و تضعیف شده بودند. آیا آن‌ها هنوز هم به لاین‌هارت‌های فعلی افتخار می‌کردند؟
«...افتخار می‌کنن.»
افکار کارمن تغییری نکرد. شورش درون خاندان لاین‌هارت باعث شده بود که این خاندان از حجم بی‌سابقه‌ای از تحقیر رنج ببرد.حتی شیر سفید جاودانه توسط نوه‌اش کشته شده بود. پسر ارشد خانواده اصلی پس از اینکه با قدرت پادشاه شیاطین کور شده بود،محفل‌های این شورش را آغاز کرد و یک عضو از خانواده‌های فرعی که به خانواده اصلی بی‌وفا بود، ریشه تمام این اتفاقات بود.
با این حال، لاین‌هارت‌ها فرو نمی‌پاشیدند. دوینز لاین‌هارت شاید مرده بود، اما کارمن لاین‌هارت زنده‌درمان و سرحال بود. اصلاً چه اهمیتی داشت که پسر ارشد با کشتن و تلاش برای تبدیل‌لکه‌دار سایر لاین‌هارت‌ها به قربانی، گناهی نابخشودنی مرتکب شده بود؟ کارمن سرش را به سمت یوجین چرخاند.
یوجین هنوز جوان بود، چرا که فقط ۲۰ سال داشت. با این حال، این‌این پسر در آینده‌ای نزدیک نه‌تنها توسط لاین‌هارت‌ها، بلکه توسط تمام شوالیه‌های قاره مورد احترام‌آستینش قرار می‌گرفت. از مبارزه با شاهزاده راکشاسا، کارمن نسبت به افکارش مطمئن‌تر شده بود.
کارمن سر تکان‌شبیه داد: «...اگه بیای به‌نظر عمارت، خیالم راحت‌تر می‌شه.»
آلچستر شانه‌ای بالا انداخت: «علاوه بر‌گفت این، شما هم به موندن توی‌خندید عمارت اصلی ادامه می‌دید، بانو کارمن.»
کارمن درحالی‌که نگاهش را روی یوجین‌کشنده نگه داشته بود، گفت: «ما سه‌شده نفریم — تو، من و این پسر.»
آلچستر درحالی‌که با لبخندی محو‌نبود سر تکان می‌داد، با خود‌شده فکر کرد: «سه نفر، هان...»
«دقیقاً اون‌جوان‌تر پایین چه‌رزمی‌کار اتفاقی افتاد؟»
کارمن با بی‌خیالی‌نظر جواب داد: «با‌گفت شاهزاده راکشاسا جنگیدیم.»
«فقط دوتایی؟»
«آره، بهتر می‌شد اگه می‌کشتیمش. اما معلوم‌شکسته شد اون الف تاریکِ چند صد ساله،این بی‌دلیل قصد نداره پادشاه شیاطینِ بعدی بشه.»
درحالی‌که کارمن برای آلچستر توضیح‌خفن می‌داد چه اتفاقی افتاده است،گفت یوجین به فکر فرو رفت.
آیریس عقب‌نشینی کرد چون نگران دخالت شوالیه‌های اژدهای‌اژدهای سفید در مبارزه‌شان بود. او نمی‌خواست درحالی‌که هنوز با‌بچه یوجین و کارمن می‌جنگید، با آلچستر هم درگیر شود.
یوجین در‌خیلی دل نالید: «...یه‌زخم جای کار می‌لنگه.»
از همان ابتدا، آیریس هیچ قصدی برای مذاکره درباره الف‌های جنگل لاین‌هارت نداشت، بنابراین‌این منطقی عمل نکرد. او به‌طور غیرقانونی وارد کیل شده بود، مزدوران را کشته و دفترشان‌لکه‌دار را تصرف کرده بود. سپس لاورا را دزدید تا یوجین را درگیر این ماجرا کند.
یوجین با یادآوری حرف‌های آیریس، با‌قوی خود فکر کرد: «یه چیزی در‌اژدهای مورد مراعات کردن حال لاین‌هارت‌ها گفت.»
لاین‌هارت‌ها هرگز با الف‌های تاریک مذاکره نمی‌کردند. از‌اژدهای آنجا که آیریس به‌خوبی از این واقعیت آگاه‌اون بود، سعی کرده بود یوجین را گروگان بگیرد.
«واقعاً مجبور‌خیلی بود این‌داره کار رو بکنه؟»
آیریس چشم شیطانی تاریکی‌اش را بسیار بهتر از ۳۰۰ سال پیش کنترل‌کاملاً می‌کرد. آن‌قدر خوب که لاورا را بدون اینکه یوجین فوراً متوجه شود، ربوده‌شدید بود. او همچنین با الف‌های تاریکش در مقابل چشمان یوجین ناپدید شده بود.
اگر او تصمیم گرفته بود تا این حد پیش برود که حاضر به آدم‌ربایی‌بیرون و گروگان‌گیری باشد، گزینه‌های مختلفی داشت. اگر آیریس مخفیانه وارد عمارت اصلی می‌شد و سعی‌سوال می‌کرد الف‌ها را با چشم شیطانی تاریکی‌اش برباید... آن‌وقت یوجین چطور می‌توانست جلویش را بگیرد؟
«...اگه چاره دیگه‌ای نداشته چی؟...»
درخت جهان از قبل در جنگل‌کشنده لاین‌هارت ریشه دوانده بود و سدی تشکیل‌زمان داده بود که از الف‌ها محافظت می‌کرد.
یوجین به این‌زخم درک رسید: «نمی‌تونه‌استخوانی وارد اونجا بشه.»
او باید خیلی‌شبیه تلاش می‌کرد تا‌قوی زیر خنده نزند.
«پس واقعاً نیازی نیست شوالیه‌های اژدهای سفید از عمارت‌سفید اصلی محافظت کنن... نه، لازمشون داریم. آیریس شاید نتونه‌آلچستر به جنگل نفوذ کنه، اما از پسِ کارای دیوانه‌وار برمی‌آد.»
وقتی یوجین تا این حد فکر کرد، نتوانست جلوی تعجبش را بگیرد. اینجا جایی جز امپراتوری کیل نبود‌حاضر و آیریس این‌قدر دیوانه‌وار علیه لاین‌هارت‌ها عمل کرده بود. هلموث دیگر آیریس را به‌عنوان یکی از نیروهای خودش‌تنها به رسمیت نمی‌شناخت، مهم نبود پادشاه شیاطین اسارت چقدر به آیریس به‌عنوان دختر پادشاه شیاطین خشم احترام می‌گذاشت.
یوجین به این‌زخم نتیجه رسید: «اون می‌خواد‌شکسته هلموث رو ترک کنه.»
هلموث هرگز دید مثبتی به آیریس و الف‌های تاریک نداشت. بنابراین، قوم شیاطین‌سفید در هلموث هرگز آیریس را به‌عنوان پادشاه شیاطین خود نمی‌پذیرفتند، حتی اگر او‌می‌دانست آن‌قدر قوی شده بود که به‌عنوان یک پادشاه شیاطین مورد احترام قرار بگیرد.
آلچستر با احتیاط گفت:برسد «اومم، یکم دیره، اما‌اژدهای بذارید خودم رو معرفی کنم.»
درحالی‌که یوجین غرق در افکارش بود، گفتگوی بین آلچستر‌شکسته و کارمن به پایان رسید. آلچستر با لبخندی محو‌حاضر به یوجین نزدیک شد و دستش را دراز کرد.
«من آلچستر دراگونیک هستم.»
یوجین درحالی‌که با‌شبیه آلچستر دست می‌داد،قوی گفت: «خیلی درباره‌ت شنیدم.»
یوجین با یادآوری «دراگونیک»ی که در زندگی‌شوالیه‌های قبلی‌اش دیده بود، با خود فکر کرد:تعجب «فقط رنگ مو و چشم‌هاش شبیه اونه.»
لقب او به‌عنوان بهترین شوالیه کیل تنها‌نبود دلیلی نبود که یوجین نام آلچستر دراگونیک‌کاملاً را می‌شناخت و به آن علاقه نشان می‌داد.
۳۰۰ سال پیش،زخم یوجین با جدِ‌استخوانی آلچستر ملاقات کرده بود.
«همه‌ش چرت‌وپرت‌جوان‌تر می‌گفت که‌رزمی‌کار نیمه‌انسان و نیمه‌اژدهاست...»
زمانی یک حروم‌زاده دیوانه وجود داشت که‌شوالیه‌های نام خانوادگی اصلی‌اش را رها کرده و‌تعجب آن را به دراگونیک تغییر داده بود.