چپتر 486: شهر جیابلا (۹) [تصاویر ویژه]
0یوجین در فروشگاه بزرگ پرسه می‌زد و به هر طرف که نوآر می‌خواست،وجود کشیده می‌شد. راستش را بخواهید، او سعی می‌کرد فاصله‌اش را حفظ کند تا کسی‌ازت فکر نکند با او همراه است، اما نوآر اجازه نمی‌داد چنین کلکی سوار کند.
او با لبخندی شیطنت‌آمیز، اسم یوجین را با‌مگر صدای بلند صدا می‌زد، به او نزدیک می‌شد‌حواست و درحالی‌که به او می‌چسبید، بازوهایش را می‌کشید.
بعد از اینکه این اتفاق چند بار پشت سر هم تکرار شد،طبق یوجین در نهایت تسلیم شد. درحالی‌که نیمی از حواسش به دنبال کردن نوآر‌چندانی و حمل کردن خریدهای او بود، یوجین چند ایده را در سرش می‌پروراند.
او داشت به دو سؤال باقی‌مانده‌اش فکر می‌کرد. چه‌ضعف نوع سؤالاتی بیشترین اهمیت را داشتند؟ آیا طبق برنامه، باید‌بداند درباره ارتش خصوصی‌ای که ممکن بود پنهان کرده باشد می‌پرسید؟
نه، این کار فایده چندانی نداشت. راستش را بخواهید، اگر دفعه بعد که به‌حتی این شهر برمی‌گشت چنین چیزی سبز می‌شد، یوجین واقعاً تعجب نمی‌کرد، اما مهم نبود چه‌موسیقی‌ای تعداد نیروی نظامی در اینجا مستقر باشند، در نهایت، بزرگ‌ترین چالش خود نوآر جیابلا بود.
یوجین با خودش فکر کرد: «همچنین حس می‌کنم‌مگر ایده خوبیه که مسیر تحقیقات رو به سمت‌حواست پادشاه شیاطین اسارت یا گاوید لیندمن تغییر بدم.»
برای مثال، می‌توانست از او درباره نقطه‌سؤالاتی ضعف پادشاه شیاطین اسارت بپرسد... با خطور‌باید این فکر به ذهنش، یوجین ناخودآگاه خندید.
نقطه ضعف پادشاه شیاطین؟ اصلاً مگر چنین چیزی‌نقطه هم وجود داشت؟ حتی اگر هم وجود داشت،مگر یوجین فکر نمی‌کرد نوآر چیزی از آن بداند.
نوآر با کنجکاوی پرسید:نقطه «به چی فکر می‌کنی‌ذهنش که این‌قدر حواست پرته؟»
یوجین با لحنی رک‌ذهنش و بی‌پرده جواب داد: «دارم‌وجود فکر می‌کنم چی ازت بپرسم.»
موسیقی‌ای که در‌داشت گوش‌هایش می‌پیچید، اعصاب‌نوع یوجین را خرد می‌کرد.
یوجین حتی با خودش فکر کرد که به‌جای گوش دادن به چنین موسیقی‌ای،ناخودآگاه بهتر بود همان‌طور در فروشگاه بزرگ پرسه می‌زدند و خرید می‌کردند. حداقل آنجا می‌توانست‌بی‌پرده به حرکت کردن ادامه دهد. اما حالا، یوجین مجبور بود فقط سر جایش بنشیند.
بعد از اینکه خریدشان تمام شد، نوآر و یوجین به اینجا آمده بودند؛ به‌حتی باری با فضایی دلنشین، که صدای ملایم موسیقی در پس‌زمینه آن با صدای تکان دادن‌موسیقی‌ای شیکرهای کوکتل همراه شده بود. یوجین و نوآر در صندلی گوشه‌ای روبه‌روی هم نشسته بودند.
نوآر درحالی‌که نوشیدنی‌اش را تکان می‌داد، با‌اصلاً خنده گفت: «مجبور نیستی همه‌شون رو امروز بپرسی؛این‌قدر می‌تونی دفعه بعد ازم بپرسی، هیچ اشکالی نداره.»
روبه‌روی یوجین هم یک نوشیدنی قرار داشت، اما او هنوز به‌آیا آن دست نزده بود. حالا دیگر شب کم‌کم داشت جای خود‌می‌پرسید را به سپیده‌دم می‌داد و تا چند ساعت دیگر خورشید طلوع می‌کرد.
یوجین با تندی دست رد به‌مثال سینه‌اش زد: «من دیگه هیچ قصدی‌ذهنش برای وقت گذروندن با تو ندارم.»
نوآر گله کرد: «تو واقعاً آدم ثابتی‌خطور هستی. راستش از این ویژگیت خوشم میاد، اما‌بداند به‌عنوان یه پارتنر برای قرار، اصلاً جذاب نیستی.»
یوجین تکرار کرد: «قرار؟»
نوآر با شیطنت لبخند زد: «اگه‌نوع کاری که الان من و تو‌طبق داریم انجام می‌دیم قرار نیست، پس چیه؟»
او دیگر انرژی‌ای برای رد کردن حرف‌هایش‌می‌توانست نداشت. یوجین آه سنگینی کشید و با‌خندید بی‌حوصلگی نوک انگشتانش را روی لیوان نوشیدنی‌اش زد.
یوجین اعتراف‌مثال کرد: «من‌نقطه درکت نمی‌کنم.»
نوآر با خوشحالی گفت: «اوه،ناخودآگاه چقدر خوشحالم هامل. به نظر‌حتی می‌رسه بالاخره مایلی باهام هم‌صحبت بشی؟»
یوجین هیچ واکنشی به هیجان ناگهانی نوآر‌سؤالاتی نشان نداد. او فقط سرش را بالا‌باید آورد و مستقیم به او خیره شد.
او لبخندی را روی صورت نوآر دید که با رنگ‌های‌بپرسد گرم چراغ‌های بالای سرشان روشن شده بود. نوآر هم به‌جای‌کنجکاوی اینکه چیزی بگوید، فقط منتظر ماند تا یوجین حرف بزند.
یوجین درحالی‌که لیوانش را برمی‌داشت، زیر لب گفت:ذهنش «هم‌صحبت؟ یه مکالمه، ها...؟ شاید، اما بیشتر تو‌کنجکاوی حس‌وحال اینم که یه سری گلایه‌ها رو بیرون بریزم.»
نوآر از این حرکت تحت‌تأثیر قرار گرفت‌اصلاً و لب‌هایش به لبخند پهنی باز شد‌می‌کنی و پرسید: «هامل، واقعاً می‌خوای با من بنوشی؟»
یوجین این موضوع را‌سؤال رد کرد: «فقط می‌خوام‌بیشترین بنوشم چون حالم خیلی سگیه.»
نوآر درحالی‌که لیوانش را بالا می‌برد با خنده گفت: «پس که این‌طور! فهمیدم.ناخودآگاه هامل، تو می‌تونی همین‌طوری به تنهایی نوشیدنت رو ادامه بدی، منم اینجا واسه‌لحنی خودم می‌نوشم. با اینکه این‌طوری روبه‌روی هم نشستیم، اما در واقع با هم نمی‌نوشیم.»
او با بی‌خیالی لیوانش را به لیوان یوجین نزدیک کرد‌خندید تا آن‌ها را به هم بزند، اما یوجین به حرکت‌حواست او بی‌اعتنایی کرد و فقط نوشیدنی‌اش را یک‌نفس سر کشید.
نوآر به بحث اصلی‌ذهنش برگشت: «خب پس، هامل،مگر چیِ من رو درک نمی‌کنی؟»
یوجین جواب داد: «همه‌چیز رو.»
وقتی یوجین لیوان خالی‌اش را پایین آورد، نوآر بلافاصله بطری را برداشت و دوباره آن‌اصلاً را پر کرد، انگار که فقط منتظر چنین فرصتی بود. درحالی‌که مشروب قوی و قهوه‌ای‌رنگ‌دارم تا نیمه لیوانش را پر می‌کرد، یوجین زحمت متوقف کردن او را به خود نداد.
یوجین دقیق‌تر گفت:می‌توانست «مثلاً اینکه چرا‌بپرسد هی باهام ور میری.»
نوآر ادعا‌بپرسد کرد: «دلیلش‌ذهنش اینه که عاشقتم.»
یوجین اضافه کرد: «همچنین تمام‌باقی‌مانده‌اش این تلاشی رو که برای‌داشتند این شهر کردی درک نمی‌کنم.»
نوآر درحالی‌که به سمت او خم می‌شد، پرسید: «هی‌هی، درکش نمی‌کنی؟ منم که نمی‌فهمم‌خندید منظورت از این حرف‌ها چیه، هامل. مگه قبلاً بهت نگفتم این شهر برای چیه؟جواب در این صورت، طبیعی نیست که تمام تلاشم رو برای توسعه این شهر بکنم؟»
لباس جدیدی که پوشیده بود یقه بازی داشت، بنابراین وقتی این‌گونه به جلو خم‌حتی می‌شد، خط سینه‌اش کاملاً مشخص بود. بااین‌حال، نگاه یوجین به‌جای خط سینه او، به گردنبندی‌موسیقی‌ای که روی آن تاب می‌خورد و حلقه‌ای که به آن گردنبند آویزان بود، جلب شد.
یوجین گفت: «من شهرت رو دیدم، و لبریز‌مگر از یه سطح غیرقابل‌درک از خودشیفتگیه. اون‌قدر زیاد که‌پرته بیشتر چیزهای توی این شهر اسم تو روشون خورده.»
نام شهر، شهر جیابلا بود. شهربازی آن پارک جیابلا نام داشت. سرهای پرنده چهره‌های جیابلا نامیده‌ارتش می‌شدند و حتی نام قلعه هم قلعه جیابلا بود. تنها استثنا قطارها بودند که قطارهای رؤیا‌سبز نام داشتند، اما... گذشته از آن‌ها، چیزهای بی‌شمار دیگری هم به نام جیابلا نام‌گذاری شده بودند.
یوجین اشاره کرد: «می‌گن اینجا بزرگ‌ترین مقصد‌می‌توانست گردشگری تو کل قاره‌ست و واقعاً هم پر‌اصلاً از جمعیته. بچه‌های کوچیک زیادی رو هم دیدم.»
چشمان نوآر گشاد شد، انگار که‌بپرسد متوجه منظور یوجین شده بود: «...آه. می‌خوای‌وجود بپرسی که آیا ممکنه احساس گناه کنم؟»
یوجین با لحنی مبهم‌ذهنش گفت: «الزاماً نمی‌خوام فقط‌مگر روی اون احساس تمرکز کنم.»
نوآر با خنده گفت:سؤال «پس غم و اندوه؟ یا‌اهمیت شاید پشیمونی؟ یه همچین چیزی؟»
یوجین بدون اینکه‌تغییر جوابی بدهد، فقط‌مثال به نوآر چشم‌غره رفت.
یوجین به‌خوبی با قوم شیاطین آشنا بود. یا حداقل، این‌طور فکر می‌کرد.مگر بااین‌حال—پس از دیدن هلموث در عصر حاضر—گاهی به خودش شک می‌کرد و از‌داد خود می‌پرسید که آیا واقعاً آن‌ها را به این خوبی می‌شناسد یا نه.
در دوران جنگ، قوم شیاطین دشمن بودند. هیچ راه دیگری برای تعریف آن‌ها وجود نداشت. در‌حواست آن دوران، برای انسان‌ها، قوم شیاطین دشمنانی بودند که باید به هر قیمتی با آن‌ها مبارزه‌دادن می‌شد. برای رسیدن به صلح، پادشاهان شیاطین باید کشته می‌شدند و قوم شیاطین به عقب رانده می‌شدند.
اما آیا تمام قوم شیاطین واقعاً فقط دشمن‌بیشترین بودند؟ در این مورد، نه یوجین و نه هامل‌خصوصی‌ای نمی‌توانستند با قاطعیت بگویند که مطلقاً همین‌طور بوده است.
در نهایت، قوم شیاطین هم فقط یک نژاد دیگر بودند، بنابراین‌خطور در میان بی‌شمار قوم شیاطین... شاید چند نفری هم پیدا می‌شدند‌می‌کنی که نمی‌خواستند به انسان‌ها آسیب برسانند و با آن‌ها رفتار دوستانه‌ای داشتند.
در آن زمان نیازی نبود که روی این فکر تمرکز کنند. دلیلش این بود که آن‌ها در‌پرسید وسط یک جنگ بودند. هامل فکر می‌کرد به‌جای تلاش برای تشخیص قوم شیاطین خوب از بد، بهتر است‌گوش همه آن‌ها را به‌عنوان دشمن در نظر بگیرد و هر شیطانی را که سر راهش قرار می‌گرفت، بکشد.
عصر حاضر متفاوت بود.ذهنش دوران صلح بود. سیصد‌مگر سال از جنگ می‌گذشت.
آیا تمام قوم شیاطین که در این دوران صلح متولد شده بودند، هنوز باید دشمن در‌ارتش نظر گرفته می‌شدند؟ آیا قوم شیاطین متولدشده در امپراتوری هلموثِ این دوران، که به‌خوبی و به‌طور‌سبز طبیعی با انسان‌های مهاجر کنار می‌آمدند و نیت خیرخواهانه‌ای نسبت به انسان‌ها داشتند، واقعاً دشمن بودند؟
روزی، جنگ دوباره آغاز می‌شد.
یوجین فکر نمی‌کرد که برای رسیدن به آن روز باید زمان زیادی صبر کند. او در واقع می‌توانست همین‌این‌قدر الان جنگ را آغاز کند. اگر قرار بود همین حالا و بدون فکر کردن به عواقبش به بابل حمله‌همان‌طور کند، پادشاه شیاطین اسارت قطعاً دستور پایان صلحی را می‌داد که سوگند در سیصد سال گذشته تضمین کرده بود.
درحالی‌که نور از چشمان بنفش نوآر سوسو‌اصلاً می‌زد، پرسید: «داری به شکاف بین خاطراتت از‌این‌قدر سیصد سال پیش و عصر حاضر فکر می‌کنی؟»
او نمی‌توانست ذهن یوجین را بخواند. نوآر حتی قادر نبود به‌آیا درون آگاهی او نفوذ کند و افکار درونی‌اش را ببیند. بااین‌حال، نوآر‌کار می‌توانست بفهمد یوجین به چه چیزی فکر می‌کند و چه می‌خواهد بگوید.
نوآر درحالی‌که به مبل تکیه می‌داد و بدنش را عمیق‌تر در کوسن‌ها فرو می‌برد، نوشیدنی‌اش را به لبانش نزدیک کرد‌کنجکاوی و گفت: «داری فکر می‌کنی که دنیا نسبت به چیزی که سیصد سال پیش می‌شناختی تغییر کرده... حالا که ما‌دادن اصلاح شدیم، از خودت می‌پرسی که آیا... واقعاً نیازی هست دشمن هم باشیم یا نه. داری به همین فکر می‌کنی، درسته؟»
یوجین اعتراف‌مثال کرد: «یه‌نقطه همچین چیزی.»
این مشکلی نبود که یوجین بتواند کاملاً آن را نادیده بگیرد. به‌محض‌کنجکاوی اینکه سوگند به پایان می‌رسید و پادشاه شیاطین اسارت اعلام جنگ می‌کرد،بپرسم تعداد قابل‌توجهی از قوم شیاطین بلافاصله مشتاق به شرکت در جنگ می‌شدند.
به‌ویژه، شیاطین عالی‌رتبه‌ای که از دوران جنگ جان سالم به در برده بودند، مطمئناً از‌درباره خوشحالی سر از پا نمی‌شناختند و قطعاً با سر وارد جنگ می‌شدند. حتی همین الان‌برمی‌گشت هم بسیاری از آن شیاطین که نمی‌توانستند برای جنگ آینده صبر کنند، راهی صحرا شده بودند.
اما آیا تمام قوم شیاطین با پیوستن به جنگ موافقت می‌کردند؟ آیا در میان آن‌ها‌اصلاً شیاطینی پیدا نمی‌شدند که به صلحِ سه‌صدساله آلوده شده باشند؟ شاید شیاطینی که در دورانی‌دارم متولد شده بودند که صلح در آن بدیهی و قطعی شمرده می‌شد، تمایلی به جنگ نداشتند.
به‌عنوان استاد این شهر، جریان بی‌پایانی از گردشگران وجود داشتند که هر روز نام نوآر را با ستایش‌می‌کنی فریاد می‌زدند. از میان تمام قوم شیاطین که به‌عنوان آشناترین و نزدیک‌ترین افراد به انسان‌ها شناخته می‌شدند، نوآر‌دادن حتی در میان آن‌ها هم در بالاترین جایگاه قرار داشت. بنابراین یوجین می‌خواست بفهمد که او دقیقاً چه می‌خواهد.
یوجین دومین سؤالش را آماده کرد:خندید «گذشته از اینکه این موضوع چه‌کنجکاوی ربطی به من داره، تو چطور به—»
«هاهاها.» نوآر حتی قبل‌سؤال از اینکه حرف یوجین تمام‌اهمیت شود، زیر خنده زده بود.
او قبل از اینکه لیوانش را پایین بیاورد تا به یوجین خیره شود،ناخودآگاه جرعه‌ای از نوشیدنی‌اش نوشید. نوآر به او هشدار داد: «از الان به بعد،لحنی جواب من به‌عنوان سوزوندن یکی از دو سؤال باقی‌مونده‌ت در نظر گرفته می‌شه.»
یوجین در سکوت منتظر ماند.
نوآر قول داد: «در عوض، این‌خندید یعنی مطمئن می‌شم که با جدیت و‌پرسید بدون حتی یه دروغ بهت جواب بدم.»
یوجین بدون هیچ اعتراضی سرش را تکان داد. او در حال‌آیا حاضر چیز خاصی برای پرسیدن نداشت، بنابراین فکر کرد اگر بتواند برخی‌کار از احساسات واقعی نوآر جیابلا را بشنود، ممکن است معامله ارزشمندی باشد.
درحالی‌که نوآر شروع به صحبت کرد، لبخند به‌آرامی از روی صورتش محو‌ذهنش شد: «بذار این رو بهت بگم، هامل. چه احساس گناه باشه، چه‌حواست غم، یا پشیمونی، من همیشه دلم می‌خواست بتونم این‌جور احساسات رو تجربه کنم.»
یوجین لب‌هایش‌مثال را روی‌نقطه هم فشرد.
نوآر با لبخند محوی گفت: «تک‌تک مهمان‌هایی که پاشون رو به این شهر می‌ذارن، آرزویی تو دلشون دارن. مرد، زن، بچه یا پیر، هیچ فرقی نمی‌کنه؛ همه‌شون مثل همن. اونا به این شهر‌بهتر میان تا خواسته‌هاشون رو برآورده کنن، رویاهاشون رو به حقیقت تبدیل کنن و رویاهای جدیدی برای دنبال کردن بسازن. قضیه فقط همینه. این تمام چیزیه که اونا از من می‌خوان و در عوض، تمام‌می‌داد چیزیه که من ازشون می‌خوام. الان می‌تونم باهاشون تعامل داشته باشم چون چیزی رو دارن که من می‌خوام، اما اگه هیچی نداشته باشن...؟ هامل، احتمالاً باید از این جواب خوشحال شده باشی، مگه نه؟»
صدای نوآر ملایم‌تر شد: «اگه همه کسایی که‌بیشترین به این شهر میان، در حالی بمیرن که از‌خصوصی‌ای من متنفرن، این اتفاق فقط من رو خوشحال‌تر می‌کنه.»
نوآر راست می‌گفت.
این دقیقاً همون جوابی بود که یوجین ازش می‌خواست. امیدوار بود ملکه‌مگر شیاطین شب تو این سیصد سال گذشته هیچ تغییری نکرده باشه. امیدوار‌جواب بود این دوران صلح حتی یه رد کوچیک هم روش نذاشته باشه.
نوآر سرش رو تکون داد و گفت: «جنگ؟ آهاها... درسته، احتمالاً یه جنگ درمی‌گیره. هرچند سوال اینجاست‌پرته که اول جنگ شروع می‌شه، یا اینکه بین من و تو، اول یکیمون می‌میره... هوم، به نظرم این‌می‌زدند مسئله‌ایه که باید یکم بهش فکر کنم. اگه من تو رو بکشم، پادشاه شیاطین اسارت اعلان جنگ می‌کنه؟»
یوجین شونه‌ای‌می‌پروراند بالا انداخت و‌باقی‌مانده‌اش گفت: «کی می‌دونه.»
نوآر لبخندی زد: «در این صورت، بیا یه فرضیه بسازیم. چی می‌شه... اگه پادشاه شیاطین اسارت در حالی که هم من و هم تو هنوز زنده‌ایم،لحنی اعلان جنگ کنه؟ احتمالاً تعداد زیادی از قوم شیاطین با این جنگ موافق نخواهند بود. سیصد سال پیش هم همین‌طور بود. اما اصلاً نیازی هست که اونا‌فقط رو به حساب بیاریم؟ اون دسته از قوم شیاطین که جنگ نمی‌خوان، خودشون عقب‌نشینی می‌کنن. اما در مورد من... هاها، طبیعتاً من تو خط مقدم خواهم بود.»
نوآر در واقع از این رویِ هامل خیلی خوشش می‌اومد. مردی که روبروش بود، خودخواه و احساساتی به‌می‌کنی نظر می‌رسید، اما در کمال تعجب، اصلاً این‌طور نبود. کارهاش که احساسی به نظر می‌رسیدن، همیشه منطق و‌دادن دلیل خاص خودشون رو داشتن. هر اقدام و انتخابش همیشه حداقل به یه پایه و توجیه نیاز داشت.
نوآر با شناخت این‌ذهنش جنبه از شخصیتش، سعی کرد‌وجود انتظارات یوجین رو برآورده کنه.
هر طور که بود، به نظر می‌رسید یوجین... می‌ترسید دشمنی که باید ازش متنفر باشه، به نوعی تغییر‌ممکن کرده باشه. نوآر به عنوان ارباب این شهر، مورد ستایش افراد بی‌شماری بود. یوجین انگار نگران بود که نوآر‌نبود با اون عشق آلوده شده باشه و همون‌طور که انسان‌ها بهش عشق می‌ورزیدن، اون هم عاشق انسان‌ها شده باشه.
این یه نگرانی بی‌مورد بود. از اساس غلط بود. نوآر عاشق‌خطور انسان‌ها نبود. اما عاشق قوم شیاطین هم نبود. تنها دو چیزی‌می‌کنی که دوستشون داشت، خودش به عنوان نوآر جیابلا، و هامل بود.
نوآر بهش هشدار داد: «هامل، من فقط خودمم. همون نوآر جیابلایی که همیشه می‌شناختی. هرچند شاید در واقع اون‌قدرها هم‌حواست من رو خوب نشناسی. با این حال، مشکلی هم توش نیست، مگه نه؟ می‌تونم این رو بهت اطمینان بدم: من...خرید همون دشمنی‌ام که باید بکشیش. اگه جور دیگه‌ای فکر می‌کنی یا شکی داری، حاضرم ثابت کنم که هنوز هم دشمنتم.»
نوآر فکر می‌کرد هامل بعد از اینکه به شهر جیابلا اومده بود، یکم عجیب شده. تا الان هیچ‌وقت ندیده بود‌جواب که متزلزل بشه... اما بعد از رسیدن به این شهر، چند بار دیده بود که هامل به خودش شک کنه.حرکت به خاطر شکاف‌های حافظه‌اش بود؟ یعنی واقعاً همه‌چیز به همین ختم می‌شد؟ نوآر نمی‌تونست از جواب دقیقش مطمئن باشه، اما...
در واقع‌می‌پروراند این تردیدش رو‌باقی‌مانده‌اش کاملاً دوست‌داشتنی می‌دونست.
نمی‌دونست هامل چه رویی از اون رو دیده یا چه توهمی ازش تو ذهنش ساخته که باعث شده‌حتی بود چنین شک و تردیدی به خودش پیدا کنه. با این حال، این واقعیت که موقع مبارزه با‌اعصاب اون، بارهای بیشتری روی قلبش سنگینی می‌کنه، فقط شیرینی مضاعفی به پایانِ از قبل زیبایِ داستانشون اضافه می‌کرد.
یوجین در حالی که احساساتش فروکش‌بپرسد کرده بود، با آرامش پرسید: «هیچ‌مگر راه دیگه‌ای جز دشمن شدن وجود نداره؟»
او درگیر عذاب یا خودفریبی‌ناخودآگاه نبود. می‌دونست که داره به نوآر‌بداند جیابلا خیره می‌شه، نه جادوگر گرگ‌ومیش.
نوآر با لبخند درخشانی جواب داد: «نه، هیچ راه دیگه‌ای نیست. من عاشقتم و می‌خوام باهات تو یه تخت‌پنهان بخوابم. اما با این وجود، هامل، حسی که من بهت دارم ترکیبی از عشق و نفرت نیست. من اصلاً‌تعداد ازت متنفر نیستم. با این حال، عشقی که بهت دارم نمی‌تونه بدون اینکه یکی از ما بمیره، وجود داشته باشه.»
اشتیاق نوآر برای مرگ او تنها‌مثال از عشقی خالص نشأت می‌گرفت، بدون‌ذهنش اینکه هیچ نفرتی در اون دخیل باشه.
یوجین واقعاً نمی‌فهمید نوآر داره از چی حرف‌ذهنش می‌زنه، اما نیازی هم نبود خیلی عمیق بهش‌کنجکاوی فکر کنه. فقط بی‌خیالِ تلاش برای درک کردنش شد.
به محض اینکه‌خطور این کار رو کرد،اصلاً احساس آرامش کرد: «هَه.»
هیچ دلیلی برای پشیمونی وجود نداشت. یوجین‌سؤالاتی حالا که می‌دونست هیچ ایرادی تو افکار و‌درباره تصمیمی که گرفته بود نیست، خیالش راحت شد.
با از بین رفتن‌بدم فشار سنگین روی قلبش، یوجین‌ضعف زیر خنده زد: «هاها، هاهاها...»
با خودش فکر کرد چقدر‌ضعف خوب شد که تصمیم گرفت این‌اصلاً مکالمه رو با نوآر داشته باشه.
همون‌طور که یوجین بدون هیچ محدودیتی‌خندید می‌خندید، نوآر هم دستش رو جلوی‌کنجکاوی دهنش گرفت و با ظرافت خندید.
نوآر با لذت آهی کشید: «آه، با این حال... من کاملاً از‌طبق صلح فعلی‌مون سپاسگزارم، چون به لطف اونه که همچین روزی فرا رسیده.فایده کی فکرش رو می‌کرد واقعاً روزی برسه که بتونم موقع نوشیدن باهات بخندم.»
وضعیت فعلی یکی از اون چیزهایی بود که نوآر، درست مثل مرگ خودش، هیچ‌وقت نمی‌تونست به‌مگر تنهایی تصورش رو بکنه. اینکه هامل که اون‌قدر از قوم شیاطین متنفر بود، این‌طوری روبروش بشینه‌بپرسم و باهاش نوشیدنی بخوره. این کار حداقل تا الان فقط غیرقابل تصور نبود، بلکه کاملاً غیرممکن بود.
نوآر در حالی که چونه‌اش رو‌بپرسد روی دستش گذاشته بود و به یوجین‌وجود خیره شده بود، گفت: «انگار یه خوابه.»
او ملکه شیاطین شب بود. بهتر از هر کس دیگه‌ای می‌دونست چیزی به‌پرسید اسم رویای ابدی وجود نداره. اون می‌تونست توهم ابدیت رو به انسان‌هایی که در‌می‌پیچید حسرتش بودن بده، اما در واقعیت، خودش هنوز درگیر محدودیت‌های دنیای واقعی اونا بود.
زمان زیادی باقی نمونده بود. فقط بعد از چند‌اهمیت ساعت، این رویای رمانتیک تموم می‌شد. احساس می‌کرد تا‌ممکن حدودی فهمیده چرا قلب انسان‌ها می‌تونه این‌قدر حریص باشه.
در واقع، مگه به خاطر تنفر‌مثال از همین حس ناامیدی نبود که‌ذهنش می‌خواستن رویاهاشون تا ابد طول بکشه؟
نوآر در حالی که از این حس‌خطور ناامیدی لذت می‌برد، خطاب به یوجین زمزمه کرد:بداند «هنوز یکم وقت مونده. می‌خوای بیای تو اتاقم؟»
یوجین غرغر کرد: «گمشو.»
نوآر از پس زده شدنش ککش هم نگزید: «پس‌اهمیت بیا فقط در مورد روزهای قدیم با هم حرف‌ممکن بزنیم. آره، این چطوره؟ اولین باری که تو خوابت دیدمت—»
ترق!
لیوان توی‌مثال دست یوجین‌نقطه هزار تکه شد.
داستان‌های نوآر باعث شد زمان زود بگذره. اما داستان‌هایی از روزهای قدیم که نوآر می‌خواست در‌ارتش موردشون حرف بزنه، همگی مربوط به دوران جنگ بود که فقط باعث می‌شد قصد کشتن تو‌سبز وجود یوجین بیشتر شعله‌ور بشه، بنابراین در نهایت، این داستان‌ها اصلاً به درد موضوع تجدید خاطره نمی‌خوردن.
با این حال، در نهایت اونا داستان‌های دیگه‌ای رو هم با‌خطور هم به اشتراک گذاشتن. هرچند دقیق‌تر بخوایم بگیم، نوآر تنها کسی‌می‌کنی بود که حرف می‌زد و یوجین بیشتر فقط تو سکوت گوش می‌داد.
نوآر چند داستان‌می‌توانست در مورد طلوع‌بپرسد عصر جدید تعریف کرد.
داستان اینکه چطور هلموث بعد از پایان جنگ به یه امپراتوری تبدیل شد. اینکه‌می‌کنی چطور نوآر به مقام یه دوک رسید و چطور نفوذش رو گسترش داد. اون همچنین‌خرد فاش کرد که در تعقیب جاه‌طلبی‌ها و خواسته‌های خودش، چند تا از دشمناش رو بلعیده.
نوآر با آهی گفت: «در مورد رایزاکیا، اون احمق در واقع بزرگ‌ترین هدفم بود.باید بعد از اینکه اون حرومزاده بچه‌های خودش رو خورد و قوی‌تر شد. درست زمانی‌دفعه که غرورش به اوج خودش می‌رسید، همون موقع بود که قصد داشتم کارش رو بسازم.»
به خاطر نور روشن خیابون‌ها، دیدن رنگ واقعی آسمون‌ضعف سخت بود. با این حال، هم یوجین و هم‌حتی نوآر می‌تونستن حس کنن که سپیده‌دم داره نزدیک می‌شه.
یوجین اشاره کرد:می‌توانست «در عوض ممکن بود‌خطور اون تو رو بخوره.»
نوآر در حالی که درست کنار یوجین قدم برمی‌داشت، با قهقهه گفت: «من‌پرسید رو بخوره؟ آهاها، چقدر مسخره. هامل، تو هم با رایزاکیا جنگیدی، مگه نه؟ اون‌می‌پیچید اژدهای احمق و مغرور، به جز اژدها بودن، در واقع هیچ استعداد دیگه‌ای نداشت.»
هر بار که قدمی‌سؤال به جلو برمی‌داشت، چراغ‌بیشترین ساختمون‌های اطراف خاموش می‌شدن.
نوآر متفکرانه مکث کرد: «اگه تو شکار رایزاکیا شکست می‌خوردم... هوم، و اگه تو‌خندید تناسخ پیدا نمی‌کردی، احتمالاً یه پادشاه شیاطین می‌شدم و پادشاه شیاطین اسارت رو به‌جواب چالش می‌کشیدم. این رو نمی‌دونستی، مگه نه؟ تنها دلیلی که پادشاه شیاطین نشدم فقط تویی.»
یوجین چهره‌اش رو در هم کشید:بپرسد «جوری این رو می‌گی انگار هر وقت‌وجود که دلت می‌خواست می‌تونستی پادشاه شیاطین بشی.»
نوآر سرش رو عقب انداخت و خندید: «آهاها! اون آیریسِ بی‌مصرف هم تونست پادشاه شیاطین‌این‌قدر بشه، پس من چی کم دارم که نتونم بشم؟ تازه، من همین الانش هم روش‌به‌جای تبدیل شدن به یه پادشاه شیاطین رو می‌دونم. فقط دلم نمی‌خواد این کار رو بکنم.»
فرضیه‌اش این بود که بعد‌باقی‌مانده‌اش از برآورده کردن خواسته‌اش برای کشتن‌آیا هامل، اون وقت، تو اون زمان—
نوآر نیشخندی زد و سرش رو‌مثال به سمتش چرخوند تا اعتراف کنه:ذهنش «هامل، من... من از سپیده‌دم متنفرم.»
از اینکه چطور صبح‌نقطه مردم رو از رویاهاشون‌ذهنش بیدار می‌کرد، متنفر بود.
نوآر گفت: «تو گذشته هم همیشه ازش‌اصلاً متنفر بودم، اما حس می‌کنم از این‌می‌کنی به بعد بیشتر هم ازش متنفر می‌شم.»
در یه لحظه، تمام چراغ‌های شهر که روی نوآر و یوجین متمرکز‌طبق بودن، خاموش شدن. با این حال، به نظر نمی‌رسید هیچ‌کدوم از افرادی‌فایده که تو فاصله دور قدم می‌زدن، این پدیده عجیب رو زیر سوال ببرن.
همون‌طور که سپیده‌دم خیابون‌ها رو روشن می‌کرد، نوآر با دیدن یوجین که نور‌ناخودآگاه کم‌رنگ صبحگاهی روش افتاده بود، احساس کرد قلبش تو سینه‌اش می‌کوبه. احساسات دیگه‌ای‌لحنی تو وجودش فوران کرد و با احساساتی که از قبل داشت ترکیب شد.
نوآر با احساس دژاوویی‌نقطه غیرقابل توضیح زمزمه کرد:ذهنش «کاش الان گرگ‌ومیش بود.»
اگه گرگ‌ومیش بود، زمانی‌ذهنش که خورشید غروب می‌کرد‌مگر و شب شروع می‌شد....
احساس می‌کرد گلوش از حسرت می‌سوزه.نوع به طرز عجیبی، چشماش احساس سرما‌طبق کردن و اشک روی گونه‌هاش جاری شد.
نوآر فین‌فین کرد: «اهم.» کی‌برای فکرش رو می‌کرد که واقعاً‌بپرسد کارش به گریه کردن بکشه.
نوآر ناگزیر دلیل اشک‌هایی‌نقطه که روی گونه‌هاش جاری‌ذهنش بود رو اشتباه متوجه شد.
یعنی پایان یه رویا واقعاً این‌قدر ناامیدکننده بود؟ نوآر‌وجود در حالی که دست چپش رو با دست راستش‌لحنی گرفته بود، خندید. انگشترِ روی انگشت حلقه‌اش رو نوازش کرد.
نوآر آخرین نگاهش رو به یوجین که با چهره‌ای‌اهمیت متعجب همون‌جا ایستاده بود انداخت و قبل از اینکه‌ممکن با لبخند برگرده و بره، گفت: «خب پس، خدانگهدار، هامل.»