چپتر 546: توهم (۲)
0او اسمی نداشت. حتی نمی‌توانست به‌درشت‌تر خاطر بیاورد که در کودکی پدر و‌سردسته مادرش چه اسمی روی او گذاشته بودند.
در هر دوره‌ای تعداد زیادی از این یتیم‌ها پیدا می‌شدند. کودکانی که قبل از شکل‌گیری‌نقطه‌ای کامل هویتشان والدین خود را از دست داده بودند، یا بچه‌هایی که بلافاصله بعد از‌بدنش تولد در پارچه‌ای پیچیده یا در سبدی گذاشته شده و به حال خود رها می‌شدند.
او حتی نمی‌دانست چطور یتیم شده است. تنها چیزی که می‌دانست این بود که از یک جایی‌اما به بعد، در کوچه پس‌کوچه‌ها زندگی می‌کرد. او بخشی از گروهی از بچه‌ها با شرایط مشابه بود.گدایی البته، افراد بزرگ‌تر و درشت‌تر، کسانی که در مرز بین کودکی و بزرگسالی قرار داشتند، سردسته گروه بودند.
هر روزشان با بخور و نمیر می‌گذشت. زندگی‌ای‌فکر بود که در آن اصلاً عجیب نبود اگر‌نقطه‌ای هر لحظه بیماری می‌گرفت، کتک می‌خورد یا حتی می‌مرد.
بیشتر بچه‌های دیگر زندگی‌شان را طوری می‌گذراندند که انگار این وضعیت کاملاً طبیعی است و آن را پذیرفته بودند. آن‌ها فقط به داشتن‌اگر غذای کافی برای هر روز و یک جای امن برای استراحت راضی بودند. حتی به این فکر نمی‌کردند که فردا، پس‌فردا، سه روز‌برای بعد، پنج روز بعد، یک هفته بعد، یک ماه بعد، یک سال بعد یا در هر نقطه‌ای از آینده چه اتفاقی ممکن است بیفتد.
اما او فرق داشت. او به این کوچه پس‌کوچه‌های کثیف و کوچک راضی نبود. به محض اینکه‌اتفاقی کمی بزرگ‌تر می‌شد و بدنش کمی رشد می‌کرد، قطعاً کاری غیر از ادامه دادن به گدایی انجام‌غیر می‌داد. اما با این حال، آیا این کار پول درآوردن را برایش راحت‌تر می‌کرد؟ واقعیت این‌طور نبود.
بخش بعدی زندگی او به دست‌فروشی گل‌های وحشی در پس‌کوچه‌ها می‌گذشت. قیمت این گل‌ها ناچیز بود و همان پول کمی هم که از این‌اینکه کار به دست می‌آمد، در نهایت به جیب نوجوانان بزرگ‌تر می‌رفت. همچنین این کار احتمال ابتلای او به نوعی بیماری را افزایش می‌داد. هیچ‌کدام از‌وحشی مردهایی که برای خرید گل‌های وحشی به پس‌کوچه‌ها می‌خزیدند آدم‌های تمیزی نبودند و دخترک آن‌قدر تیزبین بود که بفهمد هیجان‌زده‌ترینِ آن‌ها معمولاً خشن‌ترینشان هم بودند.
فقط چند سال تا رسیدن به چنین سرنوشتی فاصله داشت. آیا اگر پس‌کوچه‌ها را ترک‌سال می‌کرد، می‌توانست زنده بماند؟ او تصمیم گرفت که هر کاری لازم باشد انجام دهد تا زنده‌بدنش بماند. حتی اگر خطرناک بود و حتی اگر در نهایت زندگی بسیار سخت‌تری در انتظارش بود.
—اسمت چیه؟
هر چقدر هم که نقشه می‌کشید و فکر می‌کرد، در نهایت باز هم فقط یک بچه بود، بنابراین‌ممکن کارهایش هم به شدت بچه‌گانه بود. وقتی در خیابان گدایی می‌کرد، همیشه حواسش بود که با پیرزنی که‌دادن مثل بقیه بی‌تفاوت از کنارش رد نمی‌شد و هر بار چند پنی به او می‌داد، مؤدبانه صحبت کند.
این اتفاق به دفعات و تا جایی که می‌توانست به صورت‌سال مداوم تکرار می‌شد تا دخترک بتواند شناخت بهتری از طرف مقابل‌کوچک پیدا کند، اما تمام تلاش‌هایش برای پیرزن کاملاً واضح و مشخص بود.
—اسم ندارم.
وقتی می‌گفت اسمی ندارد، حقیقت را می‌گفت. اسم‌هایی که‌بین در پس‌کوچه‌ها برای صدا زدن یکدیگر استفاده می‌کردند، فقط‌می‌گذشت لقب‌هایی بودند که نمی‌شد آن‌ها را اسم واقعی حساب کرد.
—در این صورت،جای اجازه بده من‌راضی یه اسم روت بذارم.
پیرزن یک جادوگر بود، اما در‌فردا نهایت دخترک را برای شامش نپخت.نقطه‌ای در عوض، دخترک خدمتکار او شد.
او به شکل‌های مختلفی به جادوگر کمک می‌کرد. دخترک کارهای زیادی انجام می‌داد که فقط از پس‌آینده دختری مثل او برمی‌آمد. او بچه‌های دیگر را فریب می‌داد و به سمت دیگ پیرزن می‌کشاند، برای جادوگر‌غیر دزدی‌های کوچک می‌کرد، از کوهستان گیاهان دارویی و قارچ می‌چید و چیزهایی را که پیرزن دیکته می‌کرد، می‌نوشت.
دخترک در این‌البته مدت چیزهای زیادی‌درشت‌تر هم یاد گرفت.
کاشف به عمل‌جای آمد که او در‌فکر این کار استعداد دارد.
—اسم تو می‌شه...
دخترک جادوگر را کشت. او دلیل چندان خاص و بزرگی برای این‌پنج کار نداشت. در وهله اول، هیچ تمایلی به انتقام گرفتن از جادوگر‌پس‌کوچه‌های نداشت. در واقع، او حتی نسبت به پیرزن احساس قدردانی هم می‌کرد.
به لطف پیرزن، توانسته بود کوچه پس‌کوچه‌هایش را ترک کند. او نوشتن‌داشتند و استفاده از جادو را یاد گرفت. همچنین ترفندهای مختلفی را آموخت‌لحظه که برای زنده ماندنِ تنهایی در این دنیا به آن‌ها نیاز داشت.
اگر پیرزن نیت خوبی برای دخترک داشت، دخترک او را‌پس‌فردا نمی‌کشت. با این حال، جادوگر فقط نیت‌های شومی نسبت به‌اما او داشت. جادوگر به شاگرد جوان و زیبای خود حسادت می‌کرد.
نه، اصلاً از کی او را به عنوان شاگرد قبول کرده بود؟ کاملاً مشخص بود که این دختر را فقط برای مدت کوتاهی‌محض به عنوان خدمتکار آورده بود. اما از یک جایی به بعد، دخترک تبدیل به شاگرد او شد و تمام استعدادش را مکید. یا‌بعدی حداقل، این چیزی بود که جادوگر فکر می‌کرد. بنابراین پیرزن تصمیم گرفت دخترک را با دست‌های خودش بکشد، او را بپزد و بخورد.
به همین دلیل‌روز بود که دخترک مجبور‌راضی شد او را بکشد.
نوآر زیر‌مشابه لب زمزمه‌افراد کرد: «آریا.»
اسم او در آن زمان آریا نبود. پیرزن اسم دیگری روی او‌هفته گذاشته بود، اما اسمی نبود که ارزش به خاطر سپردن داشته باشد.کثیف حتی الان هم نمی‌توانست به یاد بیاورد که آن اسم چه بود.
دخترک که پس از کشتن پیرزن تنها مانده بود، آن اسم را کنار‌آینده گذاشت. سپس اسم جدیدی برای خودش انتخاب کرد. وقتی شنید که کشور خاصی‌می‌شد در حال استخدام جادوگران برای کار در کاخ سلطنتی است، راهی آنجا شد.
مهلت درخواست برای این موقعیت شغلی به سرعت نزدیک می‌شد، اما این موضوع هیچ مشکلی برای‌نقطه‌ای دخترک ایجاد نمی‌کرد. به این دلیل که بسیاری از جادوگران کشورش بلافاصله پس از شنیدن این‌رشد خبر درخواست داده بودند و با هیجان فراوان برای مصاحبه به سمت کاخ سلطنتی سفر می‌کردند.
دخترک با دقت یکی از آن‌ها را انتخاب کرد و‌بزرگسالی کشت. سپس چهره و هویت آن جادوگر را دزدید؛ این تمام‌عجیب چیزی بود که برای به دست آوردن آن مقام نیاز داشت.
پس از ورود به‌امن کاخ سلطنتی، چندین دهه‌نمی‌کردند بعدی را در آنجا گذراند.
همه این‌ها به این خاطر بود که او به زندگی کردن‌سال فقط برای امروز راضی نبود. او در تعقیب آینده، کوچه پس‌کوچه‌هایش‌کوچک را ترک کرده و به جادوگر دربار سلطنتی تبدیل شده بود.
—جادوگر گرگ‌ومیش.
از یک جایی به بعد، بیشتر با لقبش صدایش می‌زدند تا اسم رسمی‌اش. این چیزی بود‌بخور که خودش برنامه‌ریزی کرده بود. شناخته شدن با چنین عنوانی به جای یک اسم واقعی، به‌دیگر او این امکان را می‌داد تا به شکلی عرفانی قدرت بیشتری از پرستش پیروانش بیرون بکشد.
اوضاع در آن دوران این‌گونه بود. در آن زمان، افراد می‌توانستند از طریق‌ماه پرستش شدن توسط انسان‌های دیگر، به چیزی فراتر از انسان تبدیل شوند. در همان‌اینکه زمان بود که او وارد مسیر شیطانی شد و برای عروج خود برنامه‌ریزی کرد.
در طول هرج‌ومرج ناشی از تهاجم پادشاه شیاطین اسارت، جادوگر دربار‌سال سلطنتی از فرصت استفاده کرد و پادشاه و وزیرانش را به عروسک‌های‌محض خیمه‌شب‌بازی خود تبدیل کرد و کل پادشاهی را زیر پاهایش قرار داد.
از یک منظر، کارهای او حتی از قوم شیاطین و پادشاهان شیاطین هم وحشتناک‌تر بود، چرا که پس از‌ممکن به دست گرفتن کنترل کشور، با استفاده از سیاست هویج و چماق، مردم را کاملاً مطیع خود کرد؛ بدنامی‌گدایی ترسناک او به حدی بود که حتی پادشاهان کشورهای اطراف هم مجبور بودند چشمانشان را به روی کارهای او ببندند.
این همان زنی‌البته بود که به عنوان‌کسانی جادوگر گرگ‌ومیش شناخته می‌شد.
—خواهش می‌کنم...
اما بعد، او شکست خورد. قلعه عظیم‌پس‌فردا و باشکوهی که جادوگر در اطراف خود ساخته‌ممکن بود، توسط خدای جنگ به ویرانه تبدیل شد.
آیا به‌برای این خاطر بود‌امن که نمی‌خواست بمیرد؟
آیا امیدوار بود که زندگی‌اش‌بزرگ‌تر به همین سادگی تمام نشود؟بزرگسالی آیا حسرتی برایش باقی مانده بود؟
یا شاید...
—اسمت چیه؟
آیا به این خاطر بود که مجذوب تماشای مردی‌نمی‌کردند شده بود که پشت به خورشید در حال غروب‌اتفاقی ایستاده بود و شمشیرش را روی شانه‌اش انداخته بود؟
—لطفاً افتخار داشتن‌البته یه اسم جدید‌درشت‌تر رو به من بده.
او هرگز هیچ معنای خاصی به هیچ‌کدام از اسم‌هایی که تا آن‌هفته زمان داشت، نداده بود. طبیعتاً این بدان معنا بود که او هرگز‌کثیف برای هیچ‌کدام از اسم‌هایی که به او داده شده بود، ارزشی قائل نبود.
اما جادوگر گرگ‌ومیش‌راضی به طور غریزی‌فردا چیزی را حس کرد.
او قرار بود زمان بسیار طولانی‌ای را با این مرد‌فردا بگذراند. بنابراین همان‌طور که او همه چیز را از دختر‌بیفتد گرفته بود، روزی دختر هم همه چیز را از او می‌گرفت.
برای رسیدن به این هدف، او باید به کسی تبدیل‌بزرگسالی می‌شد که این مرد او را خاص ببیند. همچنین باید آن‌عجیب مرد را به عنوان فردی خاص برای خودش در نظر می‌گرفت.
بنابراین از او یک اسم خواست. چون نمی‌خواست هیچ‌کدام از آن اسم‌های بی‌ارزشی را که هرگز دوستشان‌اتفاقی نداشت، برایشان ارزشی قائل نبود و معنای خاصی برایش نداشتند، به او بگوید. او چنین درخواستی کرد‌غیر تا برای آن مرد خاص شود و او را به عنوان فردی خاص برای خودش تصاحب کند.
نوآر جیابلا در حالی که به‌فردا یوجین خیره شده بود و نفس‌نفس‌نقطه‌ای می‌زد، با صدایی ضعیف زمزمه کرد: «...آریا...»
آریا، آریا... این اسم...
خاطراتی که به شکلی مبهم در پسِ‌کسانی ذهنش پرسه می‌زدند، لحظه‌ای که نوآر نام آریا‌روزشان را شنید، با وضوحی نافذ و دردناک بازگشتند.
به همین خاطر،جای دیگر نتوانست خودش‌راضی را کنترل کند.
نوآر نفس عمیقی کشید تا جلوی نفس‌نفس زدنش‌پنج را بگیرد. او واقعاً نمی‌خواست به آن اسم‌بیفتد به عنوان چیزی خاص برای خودش فکر کند.
نوآر به سختی گفت: «من...»
چشمانش پر از آشوب و بی‌قراری بود. یوجین هرگز تصور‌بزرگسالی نمی‌کرد که چنین حالتی را در چهره نوآر جیابلا ببیند؛ کسی‌عجیب که همیشه هاله‌ای از خونسردی و سرگرمی از خود ساطع می‌کرد.
اگر به هر دلیل دیگری بود، شاید یوجین از این وضعیت سرگرم‌هفته می‌شد. اگر این نتیجه دست گذاشتن روی خط قرمز نوآر بود، شاید یوجین‌کوچک حتی به این فکر می‌کرد که به طور فعال از آن سوءاستفاده کند.
اما حالا، او قادر به انجام این کار نبود. دلیلش این بود که اسمی که به‌بیفتد نظر می‌رسید مثل یک خط قرمز برای نوآر عمل کرده و تمام این احساسات و حالاتی‌ادامه را که به او نشان می‌داد بیرون کشیده بود، دقیقاً همان تأثیر را روی یوجین هم داشت.
واکنشی که پس از تحریک شدن با اسم آریا به وجود‌پس‌فردا آمده بود، بسیار قوی‌تر از واکنش‌هایی به نظر می‌رسید که با‌فرق شنیدن اسم‌های جادوگر گرگ‌ومیش و قدیسه خدای جنگ ایجاد شده بودند.
اما دقیقاً به همین‌افراد دلیل بود که یوجین‌مرز باید حتی عمیق‌تر کنکاش می‌کرد.
وقتی نوآر ناگهان به یوجین حمله کرد، همه با تعجب به آن‌ها نگاه کردند. طبیعتاً، سیه‌نا،آینده قدیسه‌ها و بقیه سعی کرده بودند به یوجین نزدیک شوند، اما یوجین فقط دستش را دراز‌قطعاً کرد تا جلوی جلو آمدن آن‌ها را بگیرد و اشاره کرد که همه چیز مرتب است.
نوآر با‌استراحت لحنی تند گفت:نمی‌کردند «چرا جلوشونو گرفتی؟»
چشمانش هنوز طوری به نظر‌امن می‌رسید که گویی هر لحظه‌فردا ممکن است زیر گریه بزند.
یوجین در حالی که‌افراد به آن چشمان لرزان‌مرز خیره شده بود، گفت: «همین‌طوری.»
نوآر با صدایی لرزان تکرار کرد: «همین‌طوری...؟» دستش ناگهان جلو رفت و یقه یوجین را چسبید‌آینده و ادامه داد: «مـ-مگه منو خیلی دست‌کم نگرفتی؟ اگه به خاطر این نبود که عاشقتم و‌قطعاً نمی‌خوام تو همچین جایی بمیری، اون وقت مـ-من... هیچ‌چیزی جلودارم نیست که همین الان و همین‌جا نکشمت.»
برای یوجینِ فعلی حتی تکان دادن بدنش هم سخت بود.ماه اگر نوآر فقط کمی بیشتر نیرو وارد می‌کرد، می‌توانست گردن‌پس‌کوچه‌های او را به همان راحتیِ شکستن یک شاخه خشک، خرد کند.
نوآر برای اینکه ثابت کند حرفش فقط یک‌فکر بلوف نیست، قصد کشتش را به رخ کشید.نقطه‌ای با این حال، حالت چهره یوجین کوچک‌ترین تغییری نکرد.
یوجین در حالی که هنوز مستقیم به چشمان اشک‌آلود نوآر‌بزرگسالی نگاه می‌کرد، دوباره به حرف آمد: «فقط فکر کردم که ما‌عجیب دو تا باید همین الان و همین‌جا با هم حرف بزنیم.»
نوآر ساکت ماند: «...»
یوجین با لحنی صادقانه گفت: «گفتی دست‌کمت‌پس‌فردا گرفتم؟ واقعاً این‌طور فکر می‌کنی؟ تا الان‌اتفاقی حتی یه بار هم تو رو دست‌کم نگرفتم.»
او ملکه شیاطین شب، نوآر جیابلا بود — یکی از قدیمی‌ترین دشمنان یوجین. یوجین هرگز حتی یک بار هم قدرت یا اهمیت‌فرق هویت او را دست‌کم نگرفته بود. تا جایی که، با وجود اینکه ممکن بود در ظاهر او را به عنوان ملکه فاحشه‌ها‌درآوردن مسخره کند، اما هر زمان که سعی می‌کرد مبارزه با او را تصور کند، اولین تصویری که به ذهنش می‌آمد، شکست خودش بود.
نوآر با‌مشابه صدایی ضعیف زمزمه‌بزرگ‌تر کرد: «...حرف بزنیم...»
آن اسم چیزی را در ذهنش تحریک کرده بود. این‌پس‌فردا خاطرات مدام در ذهنش باز می‌شدند. نوآر چشمانش را بست‌اما و سعی کرد یک بار دیگر نفسش را کنترل کند.
یقه او را رها کرد. با این حال، دستش‌هفته را عقب نکشید. در عوض، کمی به یوجین نزدیک‌تر شد.داشت دست نرم و رنگ‌پریده نوآر، گونه یوجین را نوازش کرد.
وووش!
یک جفت بال‌البته خفاش‌مانند از پشت‌درشت‌تر نوآر باز شد.
نوآر با صدایی‌جای آرام زمزمه کرد: «نمی‌خوام‌فکر هیچ‌کس دیگه‌ای اینو ببینه.»
بال‌هایش به بزرگی بال‌های آپولو، آن پگاسوس، بود. بال‌هایش پس‌ماه از باز شدن در هوا، به آرامی روی زمین فرود آمدند‌کثیف و هم یوجین و هم نوآر را از دید بیرون پوشاندند.
نوآر برای یوجین توضیح‌جای داد: «نمی‌خوام کسی هم‌فکر این حرفا رو بشنوه.»
یوجین سعی نکرد جلوی کارهایش را بگیرد. چون خودش هم همین احساس را‌سردسته داشت. با وجود اینکه ممکن بود به افراد کلیدی و خاصی فاش کرده‌می‌گرفت باشد که تناسخ هامل است، اما درباره اینکه تناسخ آگاروث است چیزی نگفته بود.
اصلاً چه دلیلی داشت که درباره‌اش حرف بزند؟نمی‌کردند برخلاف هامل که متعلق به سیصد سال پیش‌آینده بود، آگاروث کسی از دوران اساطیریِ بسیار دور بود.
موضوعاتی که از این به بعد قرار بود‌پنج با نوآر در میان بگذارد، داستانی بود که‌بیفتد درک آن برای مردم این عصر دشوار بود.
یوجین با پشیمانی با خود فکر کرد: «هرچند حس می‌کنم این‌پس‌فردا کار باعث یه سری سوءتفاهم‌های بی‌مورد می‌شه،» اما پس از کمی‌فرق فکر کردن بیشتر، به این نتیجه رسید که واقعاً مسئله مهمی نیست.
این‌طور نبود که امروز اولین باری باشد که چنین اتفاقی می‌افتد. نوآر قبلاً‌سردسته هم به ضیافتی که در شیموین برای تبریک به یوجین برگزار شده بود،می‌گرفت هجوم آورده بود و بعد از آن هم گفتگوی مخفیانه‌ای با هم داشتند.
سپس، مدت کوتاهی پس از قرار‌راضی ملاقات مخفیانه و شبانه‌شان در پارک جیابلا،ماه عکس‌هایشان در سراسر قاره پخش شده بود.
حالا اگر این موضوع باعث سوءتفاهم‌های‌فردا بیشتری می‌شد، چه اهمیتی داشت؟ چنین سوءتفاهم‌هایی‌آینده خیلی، خیلی وقت پیش پخش شده بود.
یوجین در حالی که مستقیماً به چهره‌راضی نوآر که درست روبرویش قرار داشت خیره شده‌سال بود، با اخم گفت: «واقعاً داری محکم‌کاری می‌کنی.»
بال‌های او فقط مانع خروج دید یا صدا از این فضای بسته نمی‌شدند. حتی صدای مر که‌نمیر هنوز داخل شنلش بود و همچنین صدای سیه‌نا و قدیسه‌ها که یوجین با آن‌ها ارتباط ذهنی داشت، دیگر‌می‌گذراندند شنیده نمی‌شد. این به خاطر سد جادویی قدرتمندی بود که نوآر از طریق بال‌های گشوده‌اش ایجاد کرده بود.
نوآر زمزمه کرد: «به خاطر‌استراحت اینه که می‌خواستم این مکالمه‌پس‌فردا فقط بین خودمون دو تا بمونه.»
بال‌هایش آن‌ها را از همه طرف پوشانده بود و تاریکی مطلقی ایجاد کرده‌آینده بود که حتی از شبِ بیرون هم عمیق‌تر بود. با این حال، حتی‌می‌شد در میان این تاریکی، چهره یوجین هنوز به وضوح برای نوآر قابل مشاهده بود.
احساسات نوآر‌برای کمی آرام‌جای گرفته بود.
نوآر درست زمانی که می‌خواست اسمش را به‌مرز زبان بیاورد مکث کرد و گفت: «تو خودت گفتی‌نمیر که باید این مکالمه رو داشته باشیم، عزیزم... هامل.»
او برای تصمیم‌گیری در مورد اینکه کدام اسم را به کار‌پنج ببرد کمی به مشکل خورد، اما باز هم ترجیح داد آن اسم‌پس‌کوچه‌های را بگوید. برای نوآر، این تنها اسمی بود که می‌خواست استفاده کند.
یوجین با غرغر شکایت‌فکر کرد: «دقیقاً تا کی‌پنج می‌خوای این‌قدر بهم نزدیک بمونی؟»
صورت نوآر بیش از حد به او نزدیک بود. موهای پرپشتش در اطراف یوجین‌ماه ریخته بود و مانند یک پرده ضخیم او را احاطه کرده بود. حلقه زنگوله‌داری‌اینکه که هنگام پریدن روی او پایین افتاده بود، اکنون روی استخوان ترقوه یوجین قرار داشت.
نوآر در حالی که هر دو دستش‌کسانی را بالا آورد تا گونه‌های یوجین را قاب‌روزشان بگیرد، به آرامی شروع به صحبت کرد: «من...»
به آرامی، خیلی آرام... دستانش شروع به حرکت‌نمی‌کردند کردند. انگشتان کشیده‌اش با ظرافت گونه‌های یوجین را‌آینده نوازش می‌کردند و خطوط صورتش را لمس می‌کردند.
نوآر با خودخواهی‌راضی اصرار کرد: «تا‌فردا وقتی که راضی بشم.»
او می‌خواست روی این تجربه لمسی از تماس فیزیکی انگشتانش با او تمرکز کند. او چیزی واقعی می‌خواست، چیزی که‌بیفتد به صورت فیزیکی درست در مقابلش حضور داشته باشد، چیزی که بتواند ببیند و لمس کند، نه چیزی که فقط‌می‌داد در خاطراتش وجود داشت. نوآر در حالی که لب پایینش را گاز می‌گرفت، به لمس کردن صورت یوجین ادامه داد.
با احساس ناامیدی از به یاد آوردن چیزی‌مرز که نباید به یاد می‌آورد، لبش را حتی‌بخور محکم‌تر گاز گرفت. بوی خون در نفس‌های نوآر پیچید.
همین موضوع در مورد یوجین هم‌راضی صدق می‌کرد. او در طول نبرد مجبور‌ماه شده بود چند بار خون سرفه کند.
هر دوی آن‌ها‌راضی بوی خون را در‌پس‌فردا نفس‌های یکدیگر حس می‌کردند.
بوی خون ارتباط قدرتمندی بین آن‌ها ایجاد کرد. به نظر‌فردا می‌رسید که فضاهای خالی در خاطرات محوشان را پر می‌کرد‌بیفتد و هر دوی آن‌ها آخرین لحظاتشان را با هم تصور کردند.
نوآر ناخودآگاه‌مشابه شروع به‌افراد خندیدن کرد: «...هاها.»
سرش را کمی‌جای به جلو خم کرد‌فکر و حتی نزدیک‌تر شد.
فاصله بین آن‌ها از قبل هم بیش از حد نزدیک بود. تا جایی بود که چشمانش دیگر‌اما نمی‌توانستند ظاهر کامل یوجین را در بر بگیرند. با این حال، این موضوع برای نوآر اهمیتی نداشت. چون‌انجام در حالی که به چشمانش نگاه می‌کرد، هنوز هم می‌توانست با نوک انگشتانش صورت او را حس کند.
نوآر به آرامی زمزمه کرد: «فکر نمی‌کنم شباهت زیادی داشته باشین. اون یکم خشن‌تر به نظر می‌رسید. همم، نه به شکل زمخت و‌داشت بد. این حس رو بهم می‌ده که اون کاملاً... یه نمونه چشمگیر از یه مرد بود. از اون دسته مردایی که تو زره خیلی‌واقعیت جذاب به نظر می‌رسن. مردی که تو اسب‌سواری مهارت داشت. همون مردی که وقتی یه شمشیر گنده دستش می‌گیره، خیلی طبیعی به نظر می‌رسه.»
یوجین ساکت ماند: «...»
نوآر ادامه داد: «از اون مردایی که وقتی بین مردای دیگه‌پنج هستن، خیلی خوب باهاشون کنار میان. مردی که تو فریاد زدن‌داشت و دستور دادن مهارت داشت. مردی که کاملاً برازنده میدون جنگ بود.»
او موهای پرپشتی داشت. چشمانی نافذ. ویژگی‌های چهره‌ای برجسته و خشن. با وجود اینکه کاملاً‌ممکن اهل لاس زدن بود، اما وقتی زمان جدی بودن فرا می‌رسید، به شدت جدی می‌شد.کاری وقتی عصبانی می‌شد لبخند می‌زد و روی چیزهایی که متعلق به خودش بود حساسیت داشت...
نوآر دوباره زد زیر خنده:امن «آهاهاها... نه، الان که بیشتر‌فردا فکر می‌کنم، واقعاً شبیهش هستی.»
منظورش چهره او نبود. این شباهت در‌کسانی رفتارشان، حال و هوایی که از خود‌گروه ساطع می‌کردند و چیزهایی از این قبیل بود.
یوجین با‌روز لبخندی تلخ جواب‌استراحت داد: «که این‌طور.»
آن‌ها دقیقاً یکی نبودند. این کاملاً طبیعی بود، زیرا در‌ماه نهایت، آن‌ها دو فرد متفاوت بودند. با این حال، نمی‌توانست‌پس‌کوچه‌های انکار کند که شباهتی بین او و آگاروث وجود دارد.
یوجین با قاطعیت‌روز گفت: «این فقط یه‌راضی شباهته. من آگاروث نیستم.»
نوآر با لبخند‌البته پرسید: «من چی؟ فکر‌کسانی می‌کنی من شبیهش هستم؟»
یوجین جواب داد: «یه کم.»
نوآر سر تکان داد: «دقیقاً. هرچند احتمالاً خیلی‌پنج شبیهش نیستم. چون، اول از همه، اون یه‌بیفتد انسان بود، در حالی که من یه شیطان شبم.»
یوجین موافقت کرد: «احتمالاً.»
نوآر حرفش را‌البته نیمه‌کاره رها کرد:درشت‌تر «اما پس چرا...»
در نقطه‌ای، دستان نوآر که صورتش را نوازش‌نمی‌کردند می‌کردند، ناگهان دور گردن یوجین حلقه شدند. با‌آینده این حال، دستانش گلوی او را فشار نمی‌دادند.
نوک انگشتان نوآر به آرامی گودی گردن یوجین‌پنج را نوازش کرد. با چنان ظرافتی که گویی‌بیفتد در حال نوازش یک مهره شیشه‌ای شکننده است.
نوآر حرفش را تمام‌جای کرد: «پس چرا، چرا منو‌نمی‌کردند با اون اسم صدا زدی؟»
او را‌مشابه آریا صدا‌افراد زده بود.
نوآر به او گفت:امن «من از اون اسم خوشم‌فردا نمیاد. چون من اون نیستم.»
یوجین جواب داد: «این‌فکر کارو کردم چون می‌خواستم‌پنج یه چیزی رو امتحان کنم.»
نوآر در حالی که لب‌هایش‌امن در هم رفت و اخم‌فردا کرد، تکرار کرد: «امتحان کنی؟»
اگر دلیلش این بود، ثابت شده بود که بسیار مؤثر است.قرار در ابتدا، نوآر نمی‌خواست آگاهی‌اش از این موضوع را برای یوجین‌نبود فاش کند. حتی با وجود اینکه ممکن بود روزی، بالاخره فاش شود...
و حتی اگر فاش هم نشده‌راضی بود، احتمالاً هر دوی آن‌ها به زودی‌ماه متوجه این آگاهی در یکدیگر می‌شدند، اما...
نوآر نمی‌خواست الان چیزی بگوید، نه زمانی که افکار و‌ماه احساساتش مرتب نبودند. با این حال، لحظه‌ای که نام آریا‌پس‌کوچه‌های را شنید... بدنش خود به خود شروع به حرکت کرده بود.
نوآر در حالی که سرش را‌استراحت کمی پایین‌تر می‌آورد، به او گفت:پنج «منم باید یه چیزی رو امتحان کنم.»
در تاریکیِ بال‌های‌البته گشوده‌اش، لب‌های یوجین و‌کسانی نوآر به هم رسیدند.
۱. نویسنده این را به صراحت بیان‌فکر نمی‌کند، اما در صورتی که واضح نبود، این‌نقطه‌ای به وضوح یک حسن تعبیر برای فاحشگی است.
۲. نویسنده در اینجا از اصطلاحات تزکیه جاودانگی استفاده می‌کند که برای آشنایان با این ژانر داستانی ملموس است. برای کسانی که آشنایی ندارند،آیا صعود به معنای عروج به سطح بالاتری از هستی و اساساً تبدیل شدن به یک موجود جاودانه مانند یک خدا است. مسیر شیطانی در تضاد‌نوعی با مسیر صالح است و همان‌طور که از نامش پیداست، از روش‌هایی که می‌تواند خودخواهانه و شیطانی تلقی شود برای افزایش قدرت خود بهره می‌برد.
۳. این به اسطوره آسیایی اشاره دارد که اژدهایان یک فلس معکوس در جایی از بدن خود دارند که به عنوان نقطه ضعف آن‌ها عمل می‌کند و در صورت لمس شدن می‌تواند آن‌ها را به خشم بیاورد. معادل غربی آن می‌تواند دکمه جنون (berserk button) باشد.