چپتر 137: فصل 137
0دوینز همراه‌مگه بقیه وارد‌اما مقبره نشد.
دوینز گفت: «چطور کسی مثل من که حتی پاتریارک هم نیست، به خودش‌درست جرئت بده بقایای جد بزرگمون رو بررسی کنه؟» او در حالی که آه‌دشمن طولانی‌ای می‌کشید سرش را تکان داد و سپس در برابر کریستینا تعظیم کرد.
یوجین هیچ حرف‌مانده اضافه‌ای نزد و فقط‌داشت بی‌سروصدا کنار کریستینا ماند.
«حالا که تا اینجا اومدیم، عمراً‌کرده برگردن بهم چرت‌وپرت بگن که اجازه‌بسیار ندارم باهاشون برم تو، مگه نه؟»
یوجین این را به خودش گفت، اما باز هم تصمیم گرفت محتاط باشد. تا اینجا‌بود همه‌چیز کاملاً به نفعش پیش رفته بود. اگر الان، درست در مهم‌ترین لحظه بیرونش می‌کردند،الهی دیگر فقط به بی‌اعتقادی به خدا بسنده نمی‌کرد؛ یوجین مستقیماً با این موجود الهی دشمن می‌شد.
در حالی که این افکار در سرش می‌چرخید،پیش یوجین نگاهی به پشت گیلیاد انداخت. با کمی نگرانی‌می‌کردند پیش خودش فکر کرد: «باید براش خیلی استرس‌زا باشه.»
خاطره‌ی کمی قبل‌تر که گیلیاد با عصبانیت از امنیت یوجین دفاع می‌کرد، انگار که‌قبول یوجین پسر واقعی‌اش باشد، در ذهن او باقی مانده بود. از آنجایی که یوجین‌ترحم‌انگیزی همین حالا هم گرهارد را داشت، نمی‌توانست واقعاً گیلیاد را به عنوان پدرش ببیند.
با این حال، قبول داشت که گیلیاد آدم خوبی است و نگرانی و عشق پدرانه‌ی زیادی را از او حس کرده بود.قدیسه‌ای به همین دلیل نمی‌توانست جلوی خودش را بگیرد و حس نکند که گیلیاد در موقعیت بسیار ترحم‌انگیزی قرار دارد. پسر ارشدش به اعتبار‌گذاشت پدر و خاندانش گند زده بود و حالا قدیسه‌ای که به ملاقاتشان آمده بود، با لجاجت اصرار داشت قبر جدشان را باز کند.
«پاتریارک شدن؟ عمراً همچین غلطی بکنم. اصلاً‌گرفت حرفش رو هم نزن.» یوجین در حالی که‌بود لرزه‌ای بر پشتش افتاد، با خودش قسم خورد.
یوجین ترحم و بقیه‌ی احساساتش را کنار گذاشت و یک بار دیگر بر‌درست تصمیمش پافشاری کرد. اگر مجبور می‌شد به جای آن به شوالیه‌های شیر سیاه‌دشمن بپیوندد، می‌توانست با آن کنار بیاید، اما مطلقاً نمی‌توانست پاتریارک شدن را تحمل کند.
نه، حتی نمی‌خواست شوالیه‌ی شیر سیاه‌گرهارد هم بشود. یوجین فقط می‌خواست زندگی‌اش را‌حال همان‌طور که خودش دوست دارد، پیش ببرد.
کریستینا که تا آن لحظه در سکوت دنبال گیلیاد می‌رفت، ناگهان به حرف آمد: «عجب جای مرموزیه. یه زیرفضا‌خاندانش به این بزرگی... آسمون و دشت و گل داره، حتی یه مقبره... با اینکه در نگاه اول همه‌چیز خیره‌کننده‌پشتش به نظر می‌رسه، اما این زیبایی فقط ظاهریه. در واقع، به نظر می‌رسه داخل مقبره هم هیچ تزئیناتی وجود نداره.»
گیلیاد با صدایی آرام اعتراف کرد: «...این خواسته‌ی جد بزرگمون بود. ایشون تمام نوادگانش رو از تزئین مقبره‌اش‌درست منع کرد و همچنین به کل خاندان لاین‌هارت دستور داد که هیچ‌گونه زیورآلاتی بهش اضافه نکنن. علاوه بر این،گیلیاد به ما گفت که نباید مقبره‌اش رو بپرستیم یا از اون به عنوان نمادی برای احترام بهش استفاده کنیم.»
کریستینا زیر لب گفت: «...پرستش و نماد...نفعش به نظر می‌رسه اون واقعاً می‌خواسته از‌مهم‌ترین تبدیل شدن به یه بت جلوگیری کنه.»
گیلیاد لحظه‌ای مکث کرد و به یوجین نگاه کرد: «در حالت عادی، حتی مجسمه‌ی عالیجناب هامل هم اجازه‌ی قرار گرفتن در اینجا رو نداشت. اما اگه بخوایم دقیق بگیم، این نه یه تزئینات از طرف‌گند نوادگانشه و نه زیورآلاتی که خاندان لاین‌هارت ترتیبش رو داده باشه... در نهایت، این واقعیت که یوجین شاگرد سیه‌نای حکیمه، بر هویتش به عنوان یکی از نوادگان ورموث ارجحیت داره. همچنین، به عنوان آخرین کسی‌می‌توانست که به قبر عالیجناب هامل ادای احترام کرده، پسر من این حق رو به ارث برده که تصمیم بگیره با آرتیفکت‌های کشف‌شده چه کار کنه. این تصمیمی‌ـه که من و شورا در این مورد بهش رسیدیم.»
کریستینا با‌است لبخندی درخشان گفت:زیادی «عجب توافق زیبایی.»
فضای بین آن سه نفر هنوز‌تصمیم سرد و سنگین بود، اما او بدون‌پیش هیچ نشانی از معذب بودن لبخند می‌زد.
کریستینا با اطمینان گفت: «فکرش رو بکنید که یه دوستی از سیصد سال پیش قراره‌لحظه اینجا دوباره زنده بشه. اینکه قبر هامل از دید کل دنیا پنهان مونده بود... اینکه‌نگاهی عالیجناب یوجین راهش رو به اون قبر پیدا کرد، قطعاً باید خواست خدا بوده باشه.»
یوجین با چهره‌ای تلخ پرسید: «...اینکه قبر هامل‌نمی‌توانست آسیب دید و به جسدش بی‌حرمتی شد تا یه‌است شوالیه مرگ بسازن هم بخشی از خواست خدا بود؟»
کریستینا در واکنش به این جواب طعنه‌آمیز، به‌آرامی سرش را تکان داد و‌ترحم‌انگیزی جواب داد: «البته که اون خواست خدا نبود. برای همین از تو به عنوان‌قبر پرتویی از نور استفاده کرد تا تاریکیِ کمین‌کرده در اعماق زمین رو روشن کنه.»
عجب جهش‌های منطقیِ شگفت‌انگیزی. یوجین فقط پوزخندی زد و سرش‌همه‌چیز را تکان داد. آنیس هم درست مثل کریستینا با وقاحت‌لحظه تمام از خدایش به عنوان بهانه‌ای برای هر چیزی استفاده می‌کرد.
یوجین پیش خودش غرولند کرد:همه‌چیز «با این حال، حتی یه بار‌اگر هم نتونستم تو بحث حریفش بشم.»
آیا منطقِ مزخرف و لفاظی‌های لجبازانه، مهارت‌های پایه‌ای بود که به تمام‌ببیند روحانیون آموزش داده می‌شد؟ فعلاً یوجین با دیدن این الگوها در آنیس‌بگیرد و کریستینا، چاره‌ای نداشت جز اینکه فرض کند قضیه از همین قرار است.
یوجین در حالی که چشمانش در‌کرده فضای داخلی مقبره می‌چرخید، با خودش‌بسیار گفت: «...واقعاً خیلی محقر به نظر می‌رسه.»
درست همان‌طور که کریستینا گفته بود، با وجود اینکه مقبره از بیرون بسیار باشکوه به نظر‌اگر می‌رسید، اما از داخل کاملاً محقر و ساده بود. هیچ‌کدام از نقاشی‌های دیواری یا تابلوهای رایجی‌می‌شد که معمولاً دیوارهای مقبره‌ها را تزئین می‌کردند وجود نداشت و هیچ طرحی روی ستون‌ها حک نشده بود.
یوجین احساس کرد که چنین چیزی بیشتر از یک مکان پرزرق‌وبرق با شخصیت ورموث همخوانی دارد. سپس، قبر هامل را به یاد آورد‌مستقیماً که حالا دیگر به ویرانه تبدیل شده بود. قبل از اینکه تخریب شود، به نظر می‌رسید قبر کاملاً آبرومندی بوده است. یک مجسمه و‌می‌کرد حتی یک سنگ یادبود به هامل اختصاص داده شده بود. روی ستون‌ها و دیوارها هم دعاهای آنیس و تشکیلات جادویی سیه‌نا حکاکی شده بود.
اما این مقبره مطلقاً هیچ تزئیناتی نداشت. حتی هیچ دعایی نوشته نشده بود و او‌آدم نمی‌توانست هیچ سنگ یادبودی هم ببیند. روی مجسمه‌ی سنگی ورموث که در جلوی مقبره قرار داشت،ارشدش تنها چیزی که با دست‌خطی بی‌روح زیر مجسمه حک شده بود، نام خودش بود: ورموث لاین‌هارت.
ورموث لاین‌هارت.
دست‌خطی که این نام با آن نوشته شده بود،باشد با دست‌خط ورموث در خاطرات یوجین مطابقت داشت. با‌درست یادآوری آنچه روی سنگ قبر هامل نوشته شده بود...
ورموث باید نامش را با دست‌های خودش روی‌پیش سنگ قبرش نوشته باشد. تصور اینکه او در‌بیرونش آن لحظه چه احساسی داشته، برای یوجین سخت بود.
گیلیاد در حالی که‌آنجایی متوقف می‌شد، دستور داد:نمی‌توانست «...چند لحظه همین‌جا منتظر بمونید.»
درون مقبره، یک تابوت سفید درست در مرکز قرار گرفته بود. گیلیاد پس‌ترحم‌انگیزی از چند لحظه خیره شدن به تابوت، به‌آرامی زانو زد. با اینکه گیلیاد‌اصرار از او نخواست که همین کار را بکند، اما یوجین هم روی زانوهایش نشست.
او نه به جدش، بلکه به همرزم درگذشته‌اش... به یک دوست‌کاملاً قدیمی ادای احترام می‌کرد. یوجین در حالی که چشمانش را می‌بست‌می‌کردند و سرش را خم می‌کرد، احساس پیچیده‌ای را درونش حس کرد.
کریستینا هم همین کار را می‌کرد. او به‌آرامی زانو زده بود و دست‌هایش‌درست را برای دعا جلوی سینه‌اش به هم گره کرده بود. برای لحظاتی کوتاه،دشمن هر سه نفرشان مدتی را به ادای احترام به فرد درگذشته سپری کردند.
پس از مدتی، گیلیاد اولین نفری بود که‌نمی‌توانست بلند شد. او در حالی که سعی می‌کرد احساسات‌است خروشان درونش را سرکوب کند، به سمت کریستینا چرخید.
گیلیاد دستور داد: «...نزدیک‌تر بیاین.»
هم‌زمان با نزدیک شدن گیلیاد و کریستینا به تابوت، یوجین به‌آرامی بلند شد‌پیش و سرش را بالا آورد. قلبش از شدت تنش به‌شدت می‌تپید. یوجین باورش‌بسنده نمی‌شد که به این زودی واقعاً می‌تواند محتویات تابوت ورموث را بررسی کند.
یوجین خالصانه التماس کرد: «...خواهش می‌کنم. فقط... خواهش می‌کنم با آرامش داخل تابوت دراز کشیده‌لحظه باشی. چه یه جسد دست‌نخورده باشه چه مومیایی، چه پوسیده و متلاشی شده باشه چه فقط‌پشت استخون‌هاش مونده باشه، هر چی باشه قبوله. فقط به شرطی که جسدت... هنوز اینجا خوابیده باشه.»
اگر ورموث واقعاً در تابوتش خوابیده بود،داشت یوجین بالاخره می‌توانست از شر این سوءظن‌هایی‌قبول که تحمل باورش برایش سخت بود، خلاص شود.
چه کسی شمشیر‌عشق مهتاب را در قبر‌دلیل هامل قرار داده بود؟
کسی که در‌این حین این کار با‌گرفت سیه‌نا درگیر شده بود؟
...کسی که یه قول‌باشد و قرارِ لعنتیِ احمقانه... با‌رفته پادشاه شیاطین اسارت گذاشته بود؟
گیلیاد با‌باقی اضطراب اعلام کرد:همین «حالا بازش می‌کنم.»
اگر ورموث واقعاً از دنیا رفته و‌دلیل آنجا خوابیده بود، همین به‌تنهایی کافی بود‌قرار تا به یوجین کمی آرامش خاطر بدهد.
حتی اگر ورموث در تناسخ او‌تصمیم نقشی داشت، چیزی نبود که یوجین‌نفعش بتواند واقعاً او را سرزنش کند.
اما، چه می‌شد اگر ورموث واقعاً همان کسی بود که با سیه‌نا‌الان جنگیده بود؛ همرزمی که هر دو با او سختی‌های زیادی را پشت سر‌الهی گذاشته بودند، و سیه‌نا را مجبور کرده بود چاره‌ای جز عقب‌نشینی نداشته باشد؟
بعد از آن، این مسئله هم بود که چطور آن اسارتِ حروم‌زاده از‌حال صمیمیتش با ورموث حرف زده بود. اگر کسی که پادشاه شیاطین درباره‌اش زر می‌زد‌بسیار و جوری رفتار می‌کرد که انگار رابطه‌ی نزدیکی با او دارد، واقعاً ورموث بود...
«اون‌وقت من...»
اون‌وقت یوجین قطعاً نمی‌توانست این موضوع را بپذیرد. حتی‌باشد سعی هم نمی‌کرد آن را بپذیرد. نمی‌خواست آن را‌درست درک کند. و حتی اگر می‌خواست هم نمی‌توانست درکش کند.
چون پای او در میان بود، پس ورموث حق نداشت چنین‌اگر کاری بکند. اگر هر کس دیگری هم بود نباید این کار را‌مستقیماً می‌کرد، اما ورموث، به‌خصوص او، قطعاً حق انجام چنین کاری را نداشت.
قاتل پادشاه شیاطین.مانده قهرمان. برگزیده‌ی خدا.گرهارد خدای جنگ. استاد اعظم.
ورموث بزرگ.
او قطعاً، قطعاً نمی‌توانست...
کریستینا با دیدن محتویات‌باشد تابوت، آه طولانی‌ای کشید:پیش «...همون‌طور که انتظار می‌رفت.»
گیلیاد در‌باقی کمال ناباوری به‌همین عقب تلوتلو خورد.
یوجین بالاخره چشمانش را که به‌شدت می‌سوخت بست. خون از مشت‌های‌موقعیت گره‌کرده‌اش می‌چکید. یک بار مشت‌هایش را باز کرد و دوباره گره‌قدیسه‌ای کرد تا جلوی چکیدن خون را بگیرد و زخم‌هایش را پنهان کند.
کریستینا واقعیتی که به وضوح‌باز دیده می‌شد را به زبان‌همه‌چیز آورد: «هیچی این تو نیست.»
خِرِچ.
به نظر می‌رسید دندان‌های آسیاب یوجین زیر این فشار در حال خرد شدن هستند. اما در آن‌است لحظه، یوجین حس می‌کرد حتی اگر خرد هم می‌شدند برایش اهمیتی نداشت. بدون هیچ توجهی به خاندان‌خاندانش یا آداب و رسوم، دلش می‌خواست این مقبره را ویران کند و آن را در هم بشکند.
نه. فقط دیگر‌عشق نمی‌خواست بیشتر از‌کرده این آنجا بماند.
گیلیاد با صدایی لرزان و گرفته گفت: «...از اونجایی که سیصد‌کاملاً سال گذشته... ممکنه حتی جسد هم باقی نمونده باشه...» از لحنش‌می‌کردند مشخص بود که حتی خودش هم به حرفی که می‌زد اطمینان نداشت.
کریستینا در حالی که به تابوت خالی نگاه می‌کرد، با اکراه پذیرفت: «من‌درست داستان‌هایی شنیدم که بقایای چهره‌های مقدس تصعید شدن و از بین رفتن. ...اما...دشمن اگه واقعاً این‌طور بود، روح ورموث بزرگ باید تا الان وارد بهشت می‌شد.»
«...» گیلیاد در‌مانده برابر این استدلال‌گرهارد قانع‌کننده سکوت کرد.
کریستینا با قاطعیت گفت: «حداقل چیزی‌کرده که می‌تونیم در موردش مطمئن باشیم،بسیار اینه که سر ورموث اینجا دفن نشده.»
چشمان گیلیاد لرزید. لب‌هایش بی‌صدا تکان می‌خورد،گرفت نمی‌دانست چه بگوید و نگاهش مدام بین‌رفته تابوت خالی و صورت کریستینا در رفت‌وآمد بود.
سرانجام گیلیاد توانست این کلمات را‌کاملاً به زبان بیاورد: «...داری می‌گی... که جدمون‌درست نمرده و در عوض فقط ناپدید شده؟»
کریستینا در حالی که برمی‌گشت گفت: «با اینکه نمی‌دونم دلایلش برای این کار چی‌قبول بوده، اما در حال حاضر چاره‌ای ندارم جز اینکه همین فرض رو در نظر‌ترحم‌انگیزی بگیرم.» بدون هیچ اثری از شوخی در چهره‌اش، چند لحظه به سقف خیره شد.
وقتی لب‌هایش دوباره از‌پدرانه‌ی هم فاصله گرفت، نامی‌جلوی را صدا زد: «یوجین لاین‌هارت.»
یوجین دوباره مشت‌های خونینش را باز‌تصمیم و بسته کرد و بعد سرش را‌پیش بالا آورد تا به کریستینا نگاه کند.
او از قبل حدس زده بود که نتیجه‌ی بررسی‌شان همین می‌شود. نمی‌خواست باور‌درست کند که این حقیقت دارد، اما اتفاقات زیادی در رابطه با یوجین رخ‌دشمن داده بود که بدون دخالت ورموث در پشت پرده، غیرممکن به نظر می‌رسیدند.
یادگار هامل که در خزانه‌ی خانواده‌ی اصلی رها شده‌واقعاً بود؛ سیه‌نای شکست‌خورده؛ شمشیر مهتاب که در قبر هامل‌عشق نگهداری می‌شد؛ هیچ‌کدام از این‌ها بدون دخالت ورموث امکان‌پذیر نبود.
مشکل این بود که... چرا او این کارها را کرده بود؟ اگر تنها هدفش تناسخ هامل بود،اعتبار دلیلی نداشت که ورموث تا این حد پنهان‌کاری کند. آن‌ها سیه‌نا، آنیس و مولون بودند — اگر‌اصلاً ورموث فقط وضعیت را برایشان توضیح می‌داد، حتی اگر نمی‌فهمیدند او چه کار می‌کند، حداقل آن را می‌پذیرفتند.
اما ورموث این کار را نکرده بود. چیزی که حتی بدتر‌کاملاً و لعنتی‌تر بود، این حقیقت بود که پادشاه شیاطین اسارت از تناسخ‌دیگر هامل خبر داشت، در حالی که رفقای خودش احتمالاً هیچ ایده‌ای نداشتند.
همه‌ی این اکتشافات‌محتاط باعث می‌شد یوجین احساس‌نفعش فوق‌العاده مزخرفی پیدا کند.
او تمام تلاشش را کرد تا احساساتش را کنترل کند و جلوی نشت کردن نیت قتلش را گرفت. با این حال،کرده دیگر حواسی برای کنترل حالت چهره‌اش نداشت. صورتش برایش عجیب و ناآشنا به نظر می‌رسید، انگار که نقابی بر چهره داشت.قبر یوجین ناخودآگاه دستش را بالا برد و گونه‌اش را لمس کرد. خونش که هنوز خشک نشده بود، روی گونه‌اش مالیده شده بود.
کریستینا به صحبت‌هایش ادامه داد: «...اجازه بدید بقیه‌ی وحی رو‌نکند فاش کنم. یوجین لاین‌هارت، از این لحظه به بعد، تو‌گند رو به عنوان جانشین ورموث بزرگ و قهرمان بعدی‌مون اعلام می‌کنم.»
این دیگه چه کوفتی—
کریستینا یک‌طرفه اعلام کرد: «این اعلامیه با اراده‌ی خدای نور که وحی خودش رو نازل کرده، انجام می‌شه و توسط عالیجناب‌بسنده پاپ هم به رسمیت شناخته شده. از اونجایی که پادشاه شیاطین اسارت هنوز هیچ اقدامی جز یه هشدار انجام نداده، ما نمی‌تونیم‌قبل‌تر این موضوع رو به دنیا اعلام کنیم، اما من قراره به عنوان قدیسه‌ی امپراتوری مقدس و شاهد نور، تو رو همراهی کنم.»
—بود که داشت می‌گفت؟
یوجین پوزخندی زد و به کریستینا خیره‌دلیل شد. گیلیاد نتوانست تعجبش را پنهان کند و‌دارد نگاهش بین یوجین و کریستینا در چرخش بود.
گیلیاد با گیجی حرفش‌اما را قطع کرد: «...قهرمان‌محتاط بعدی؟ آخه منظورت چیه...؟»
کریستینا با اطمینان گفت: «در چنین زمانی‌نفعش که پادشاه شیاطین اسارت چنین هشداری داده، وجود‌لحظه سر یوجین به هیچ وجه یه تصادف نیست.»
این کلمات زنگ خطر بزرگی را در سینه‌ی گیلیاد به صدا درآورد. اعتراف به این موضوع خجالت‌آور بود،عشق اما گیلیاد هم در چندین مقطع به همین موضوع فکر کرده بود. یوجین لاین‌هارت، پسری که شش سال‌زده پیش به فرزندی قبول کرده بود... آن‌قدر شگفت‌انگیز بود که دستاوردهایش در تاریخ سیصد ساله‌ی خاندان لاین‌هارت بی‌رقیب بود.
کریستینا در حالی که عصای صلیب‌شکلش را محکم جلوی سینه‌اش گرفته بود، به صحبت ادامه داد: «این بخشی از وحی خدا نیست،قدیسه‌ای اما... من باور دارم که سر یوجین ممکنه حتی تناسخ ورموث باشه. اگه این‌طور باشه، این موضوع توضیح می‌ده که چرا روح قهرمان‌گذاشت بزرگ وارد بهشت نشده. برای مقابله با بحران قریب‌الوقوعی که دنیا قراره باهاش روبه‌رو بشه، روح قهرمان در بدن نواده‌اش تناسخ پیدا کرده.»
«...هاها...» یوجین تصمیم گرفته بود حرف‌هایش را بشنود،محتاط اما حالا آن‌قدر گیج و مبهوت شده بود که‌الان نتوانست جلوی خنده‌اش را در برابر این مزخرفات بگیرد.
اگر واقعاً چیزی به نام سرنوشت‌کاملاً وجود داشت، پس یوجین فعلی باید درست‌درست در وسط گردبادی از سرنوشت قرار می‌گرفت.
اما که چی؟ چه این سرنوشت مثل یک گردباد بود و چه مثل تار عنکبوت، آیا واقعاً نیاز بود که کورکورانه‌کرده از آن پیروی کند؟ یوجین قطعاً هرگز حاضر نبود چنین کاری انجام دهد. او آرزو می‌کرد کاش می‌توانست شخصاً با آن‌قبر خدای نوری که این وحی را نازل کرده بود، ملاقات کند. اگر قرار بود چنین اراجیف بی‌معنی و مزخرفی را تحویلش دهند—
یوجین فحش داد: «...پس حداقل‌زیادی باید اول از من اجازه می‌گرفتن.موقعیت چه غلطی؟ یه قهرمان؟ عجب چرندیاتی.»
این کلمات فقط در سرش باقی نماند، یوجین آن‌ها را به زبان آورد تا همه بشنوند. و بعد از بیرون ریختن‌بیرونش این کلمات... یوجین از روی تعجب نفسش در سینه حبس نشد. او کاملاً قصد داشت این کلمات را با صدای بلند‌باید بگوید. گیلیاد حالت شوکه‌شده‌ای در چهره داشت، اما در حال حاضر، یوجین پشیزی به موقعیت پدرخوانده‌اش در این مورد اهمیت نمی‌داد.
یوجین با ناباوری پرسید: «بزرگ — ها ها ها!رفته داری می‌گی من تناسخ ورموث بزرگم؟ من؟ هی ببینم،دیگر اسقف کمکی کریستینا — نه، باید بگم قدیسه کریستینا؟»
«...» کریستینا‌باقی پلک زد،آنجایی اما چیزی نگفت.
یوجین با عصبانیت بازخواست کرد: «لطفاً این‌قدر چرت‌وپرت نگو. بر چه اساسی ادعا می‌کنی که من تناسخ کسی هستم؟ و‌گند خدای شما چه حقی داره، اصلاً فکر می‌کنه چقدر بزرگه که منی رو که دارم برای خودم خیلی خوب زندگیم‌قسم رو می‌کنم، انتخاب می‌کنه و بدون اینکه حتی رضایتم رو بپرسه، من رو قهرمان یا هر کوفت دیگه‌ای اعلام می‌کنه؟»
کریستینا صبر کرد تا حرفش تمام شود و بعد با آرامش جواب‌نفعش داد: «...این فقط نظر منه که سر یوجین ممکنه تناسخ قهرمان باشه. حتی‌خدا اگه الان از دستش عصبانی هستی، لطفاً وحی خدای من رو دست‌کم نگیر.»
یوجین در حالی که خون را از دست‌هایش می‌تکاند، با پوزخندی تمسخرآمیز اصرار کرد: «نه. در هر صورت، من به خدای نور اعتقادی ندارم، هیچ قصدی هم برای تغییر دین به سمتش ندارم و اصلاً به رفتن به بهشت هم‌استرس‌زا فکر نمی‌کنم، بنابراین فقط به همون کاری که از قبل برنامه‌ریزی کرده بودم ادامه می‌دم. من فقط خودمم، یوجین لاین‌هارت. اگه به یه قهرمان برای جایگزینی جد بزرگم نیاز دارید، برید یکی دیگه رو پیدا کنید که این کار رو‌دارد انجام بده. می‌تونید یه نفر رو از بین جمعیت انتخاب کنید و بهش بگید قهرمان. اگه واقعاً کسی چشمتون رو نمی‌گیره، پس شاید اون خدای قادر و توانای شما بتونه شخصاً نزول کنه و خودش این کار رو انجام بده.»
کریستینا در اعتراض‌مانده به کفرگویی او‌گرهارد گفت: «سر یوجین.»
یوجین این کلمات را بیرون ریخت و سپس به سمت گیلیاد برگشت: «حرفم هنوز تموم نشده. مهم نیست این رو بر‌زده چه اساسی پایه‌گذاری کردید، من هیچ علاقه‌ای ندارم که احمقانه جلوی مردم ادعا کنم که یه قهرمانم. این پیشنهاد هیچ افتخاری برام‌بقیه‌ی نداره و ازش خوشحال هم نیستم. من فقط خودمم و این زندگی منه. قراره همون‌طور که دلم می‌خواد زندگیم رو پیش ببرم.»
«بابت کلمات تندم خیلی متأسفم، لرد پاتریارک. اما فکر می‌کنم موضعم رو روشن کردم، بنابراین امیدوارم بتونید رد کردن پیشنهاد ایشون رو از طرف من بپذیرید. حالا که‌مستقیماً حرفش شد، من هیچ قصدی برای پاتریارک شدن به جای سیان ندارم و هیچ تمایلی هم برای عضویت در شوالیه‌های شیر سیاه ندارم. با این حال، کاری نمی‌کنم که‌باقی به نحوی باعث بی‌احترامی به خانواده بشه، و کاری هم نمی‌کنم که باعث شرمندگی پاتریارک بشه، بنابراین امیدوارم مثل تا الان، به اعتماد و حمایتتون از من ادامه بدید.»
گیلیاد بعد از اینکه بالاخره بر‌کاملاً حیرتش غلبه کرد، جواب داد: «...من...الان البته... من همیشه به تصمیمت احترام می‌ذارم.»
یوجین با شنیدن این حرف لبخند درخشانی‌داشت زد و سپس خونی را که روی گونه‌اش‌آدم مالیده شده بود با پشت دستش پاک کرد.
یوجین با لحنی مؤدبانه درخواست کرد: «به‌دلیل هر حال، قدیسه کریستینا. لطفاً پیام من‌قرار رو به خدای نور قادر مطلقتون برسونید.»
کریستینا با‌مگه تردید پرسید: «...می‌خوای‌باز بهش چی بگم...؟»
یوجین در حالی که دستش را که هنوز آغشته به‌بود خون بود بالا آورد و انگشت وسطش را نشان داد، گفت:بسنده «فقط همین. در ضمن، لطفاً بهش بگو که گفتم "لعنت بهت".»
گیلیاد که تازه توانسته بود بر حیرتش غلبه کند، بار دیگر از شدت‌حال شوک فکش افتاد. کریستینا فقط با چشمانی گشاد به او نگاه می‌کرد و‌موقعیت نمی‌توانست در جواب چیزی بگوید. یوجین انگشت وسطش را پایین آورد و سپس برگشت.
یوجین در حالی که می‌رفت، از روی شانه‌اش صدا زد:نکند «هر چی می‌خواستم بگم رو گفتم، و الان هم آخر‌گند شبه، پس همین‌جا تمومش می‌کنم و می‌رم یه کم بخوابم.»
گیلیاد بعد از‌این اینکه به خودش مسلط‌گرفت شد پرسید: «...مجسمه چی؟»
یوجین شانه‌ای بالا انداخت و خندید: «...فکر‌نفعش نمی‌کنم سر هامل دلش بخواد تو جایی بمونه‌لحظه که دوستش در واقع هیچ‌وقت اونجا استراحت نکرده.»
او نمی‌خواست نه مجسمه‌آنجایی و نه سنگ یادبود را‌واقعاً در چنین جایی رها کند.