چپتر 219: ویژه - اولین دیدارشان (۱)
0«لعنتی، الان جدی می‌گی؟»
«ایـ... این... ولی من که تا حالا‌چنگی هزار بار بهت گفتم، این چیزی نیست‌قادر که فقط با اصرار تو بتونم جورش کنم...»
«این‌همه کشتی تو این بندر‌می‌کنم هست، اونوقت داری جدی به من‌درمانده می‌گی هیچ‌کدومشون حاضر نیستن لنگر بکشن؟!»
بنگ!
میز چوبی طوری لرزید که انگار در آستانه شکستن بود. بدن متصدی پذیرش در برابر این فوران خشم به‌بیچاره لرزه افتاد. فشار شدیدی روی او سنگینی می‌کرد و مانع از حرکتش می‌شد. متصدی می‌دانست این‌طور نیست که مردِ‌شکلی روبه‌رویش نتواند با آن ضربه میز را خرد کند؛ بلکه خودش انتخاب کرده بود که این کار را نکند.
متصدی بیچاره اصرار کرد: «...هـ... هرچقدر‌می‌داد هم بهم فشار بیاری، کاری که‌شدن از دستم برنمیاد رو نمی‌تونم انجام بدم.»
مرد فحش داد: «فشار بیارم؟ می‌خوای نشونت بدم وقتی واقعاً بهت فشار بیارم چه‌چشمان شکلی می‌شه؟ لعنتی، من کلی بدبختی کشیدم تا برسم اینجا. با این وضع بهتره‌است خودم یه کشتی گیر بیارم، طناب‌های لنگر رو ببرم و تنهایی بزنم به دریا.»
«خواهش می‌کنم...دور باید شرایط‌حال رو درک کنی...»
التماس‌های درمانده متصدی ناگهان قطع شد. چشمان پر از خون مردی که از بالا به‌انتخاب او خیره شده بود، حسی به او می‌داد که انگار چنگی دور قلبش در حال‌مرد فشرده شدن است. متصدی که قادر به ادامه صحبت نبود، با درماندگی نگاهش را دزدید.
ناگهان صدایی به گوش رسید: «هرچقدر‌می‌داد هم که بی‌ادب باشی، نباید تا‌شدن این حد پیش بری، مگه نه؟»
صدای دیگری آه‌دریا کشید: «انگار دنیا‌باید همین‌قدر جای افتضاحی شده.»
مرد صدای تق‌تقِ‌قلبش نزدیک‌شدن قدم‌هایی را‌شدن از پشت سرش شنید.
با کج شدن گوشه لب‌های‌می‌دانست مرد و شکل گرفتن یک‌ضربه لبخند، رنگ از رخسار متصدی پرید.
مرد در حالی که هنوز لبخند بر‌چنگی لب داشت، چرخید و گفت: «داشتم با خودم‌ادامه می‌گفتم کدوم حروم‌زاده‌هایی شروع کردن به زر زدن.»
گروهی از شوالیه‌های جوان آنجا ایستاده بودند که روی صورت‌های لطیفشان‌درمانده حتی یک جای زخم هم پیدا نمی‌شد. زره‌هایشان که با دقت‌چنگی برق افتاده و حتی روغن‌کاری شده بود، زیر نور خورشید می‌درخشید.
مرد با خنده‌ای تمسخرآمیز حرفش را تمام‌است کرد: «اما معلوم شد به جای یه‌دزدید مشت سگ هار، فقط چند تا توله‌سگ بامزه‌ان.»
«...الان چی گفتی؟»
در مواجهه با این تمسخر رکیک، چهره شوالیه‌ها در هم رفت. نشان محفل‌است شوالیه‌گری که روی زره سینه‌شان حک شده بود، نشان می‌داد که آن‌ها از‌نباید اعضای شوالیه‌های نقره‌بال توراس هستند. مرد با دیدن نشانشان، دوباره زیر خنده زد.
مرد به آن‌ها یادآوری کرد: «فقط با یه نگاه بهتون می‌تونم بگم که شماها فقط‌خون چند تا آشغالید که به‌زور تونستید از دوره کارآموزیتون فارغ‌التحصیل بشید، پس واقعاً باید اینجا‌ادامه باشید و این کارا رو بکنید؟ همین چند روز پیش بود که پاهای رئیستون قطع شد.»
یکی از شوالیه‌ها‌قلبش زیر لب غرید: «...منظورت‌است از این حرف چیه...؟»
مرد در حالی که باسنش را روی میز متصدی پذیرش می‌گذاشت،خرد با پوزخندی گفت: «منظورم اینه که باید برید گند و کثافت‌بهم کاپیتانتون رو جمع کنید که تا آخر عمرش روی ویلچر حبس شده.»
در نبردی که چند روز پیش رخ داده بود، کل ساختمان انجمن مزدوران تکه‌تکه‌قادر شده بود، بنابراین یک میز پذیرش موقت در کنار جاده برپا شده بود تا‌بری به گزارش‌های مأموریت‌ها رسیدگی کند. به لطف همین موضوع بود که چنین اتفاقی رخ داد.
یکی از شوالیه‌ها با خشم فریاد‌باید زد: «یه مزدور حروم‌زاده مثل تو‌ناگهان جرئت می‌کنه این‌قدر دیوانه‌وار رفتار کنه...!»
شوالیه‌های جوان که با این سری توهین‌ها بمباران شده‌ادامه بودند، دیگر نتوانستند تحمل کنند و شمشیرهایشان را بیرون کشیدند.باشی متصدی با دیدن این صحنه، چهره‌اش غرق در ناامیدی شد.
عابران پیاده‌ای که در حال عبور بودند، قدم‌هایشان را متوقف کردند و به تماشاگران این صحنه تبدیل شدند. با وجود‌کرد اینکه تنها چند روز پیش نبردی در مقیاس بزرگ در اینجا رخ داده بود، اما اگر پای تماشای دعوای دیگران‌کلی در میان بود، به جای اینکه شخصاً در وحشت میدان جنگ شرکت کنند، باز هم می‌توانستند از تماشای آن لذت ببرند.
مرد پوزخندی زد و با بی‌اعتنایی دستش را تکان داد: «اوه،فشرده پس شمشیرتون رو کشیدید؟ بعدش چی؟ می‌خواید دستمال پرت کنید؟ یا شایدم‌رسید یه دستکش؟» سپس بینی‌اش را گرفت و با پوزخندی کج گفت: «
فین فین...
...اه، دهنتون هنوز بوی شیر مادر می‌ده... شما بچه‌ها واقعاً فکر می‌کنید شمشیر رو این‌طوری باید دست گرفت؟ هان؟ اصلاً تا حالا کسی‌مگه رو با اون چاقوهاتون بریدید؟ در وهله اول، حالا که شمشیراتون رو کشیدید، واقعاً قصد دارید من رو زمین بزنید؟ هوم؟ یا فکر کردید‌داشت فقط با کشیدن شمشیراتون و گرفتن یه ژست شوالیه‌ای، می‌تونید کاری کنید این مزدورِ حروم‌زاده خودش دمش رو بذاره رو کولش و جیم بشه؟»
یک شوالیه جوان که به‌می‌دانست نظر می‌رسید رهبر گروه باشد،ضربه فریاد زد: «شمشیرت رو بکش!»
در برابر این چالش، مرد‌حسی فقط یک بار دیگر پوزخند‌حال زد و روی میز پذیرش ایستاد.
چند مزدور و شوالیه در میان تماشاگرانی که برای تماشای نمایش توقف کرده بودند، به چشم می‌خوردند. آن‌ها می‌توانستند تشخیص دهند که این مرد کیست و برای‌شدن این شوالیه‌های جوان که به نظر می‌رسید هیچ‌چیز از دنیای واقعی نمی‌دانند، احساس ترحم می‌کردند. مزدوران با تصور اینکه در ادامه چه اتفاقی خواهد افتاد، از وحشت به‌پشت خود لرزیدند و حتی شوالیه‌ها نیز شروع به برداشتن چند قدم به عقب کردند، چرا که نمی‌خواستند درگیر دعوا شوند یا ترکش‌های این درگیری به آن‌ها اصابت کند.
مرد با خنده‌ای تکرار کرد: «شمشیرِ من؟»است و هر دو دستش را داخل شنل‌دزدید کهنه‌ای برد که روی شانه‌هایش افتاده بود.
...اصلاً این یارو شمشیرزن بود؟ این‌این‌طور سؤال ناگهان در ذهن شوالیه‌هایی که‌کند مرد را احاطه کرده بودند، چرخید.
تق.
صدای برخورد فلز با فلز از داخل شنلش‌درک به گوش رسید. فقط یک صدای کوچک بود،مردی اما شوالیه‌ها جا خوردند و به عقب قدم برداشتند.
...این یک واکنش ناخودآگاه بود.
به جای عقب‌نشینی، کاری که واقعاً باید انجام می‌دادند این بود که‌کند جلو بروند و شمشیرهایشان را تاب دهند. اما با وجود اینکه می‌دانستند‌کاری باید این کار را بکنند، بدن‌هایشان بی‌اختیار یک قدم به عقب برداشته بود.
مرد دستور داد: «انتخاب کنید.»
بام.
وقتی مرد شنلش را تکان‌فشرده داد، سلاح‌های مختلفی که به بدنش‌نبود بسته شده بود، روی زمین افتاد.
حدود سه یا چهار شمشیر در طول‌ها و انواع مختلف، یک تبر سنگین، یک نیزه کوتاه‌کرده یک‌دستی، یک شلاق، یک گرز زنجیردار... و کلی سلاح دیگر روی هم ریخته بود. آن‌قدر زیاد‌داد بود که باورش سخت بود او اصلاً بتواند با حمل این‌همه سلاح روی بدنش حرکت کند.
مرد توضیح داد: «همون‌طور که می‌بینید، من می‌تونم‌دور از سلاح‌های زیادی به جز شمشیر استفاده کنم.صحبت سلاحی هست که ترجیح بدید ازش استفاده کنم؟»
یک شوالیه با‌دریا تردید گفت: «...تو، تو‌شرایط فقط داری بلوف می‌زنی...!»
«بلوف؟ هوممم، باشه. فکر کنم این یعنی‌است نمی‌خواید خودتون انتخاب کنید؟ در این صورت،دزدید مجبورم خودم با دقت براتون انتخاب کنم.»
به نظر می‌رسید او هنوز سلاح‌های بیشتری دارد که بیرون نیاورده است، چرا که مرد دوباره‌کرده دست‌های بازش را داخل شنلش برد. چشمان شوالیه‌هایی که او را تماشا می‌کردند، ناخودآگاه از روی اضطراب‌بیارم شروع به لرزیدن کرد. به دلیلی نامعلوم، حس مورمور شدن روی پوستشان در حال پخش شدن بود.
مرد با لبخند گشادی که‌حسی جای زخم‌های روی گونه‌هایش را‌حال کش می‌آورد، پرسید: «این یکی چطوره؟»
وقتی او شروع به بیرون کشیدن دست‌هایش از داخل شنل کرد، شوالیه‌ها‌ناگهان نفسشان را در سینه حبس کردند و یک قدم دیگر به عقب‌قلبش برداشتند، اما وقتی مرد کارش را تمام کرد، در جای خود خشکشان زد.
دست‌های مرد مشت شده‌حال بود و انگشت‌های وسطش‌قادر را بالا آورده بود.
مرد در حالی که حالت جدی‌این‌طور چهره‌اش را حفظ کرده بود، انگشت‌های‌کند وسطش را به شکل جلب‌توجه‌کننده‌ای تکان داد.
مرد سکوت را شکست و‌حسی پرسید: «...چیه؟ فقط یه انگشت‌حال تو هر دستم بازم براتون زیاده؟»
شوالیه‌ها در‌بزنم کمال ناباوری دهانشان‌می‌کنم باز ماند: «این...»
با انفجار خنده جمعیت، صورت شوالیه‌ها از خجالت‌قادر سرخ شد. تحقیر و خشمی که از اعماق‌گوش قلبشان زبانه می‌کشید، ترس مرموزشان را از بین برد.
شوالیه‌ها تقریباً‌مانع به‌طور هماهنگ به‌می‌دانست جلو یورش بردند.
«...واقعاً این‌بالا همون یاروئه‌شده که انتخاب کردی؟»
روی پشت‌بام ساختمانی در دوردست، یک جادوگر‌شرایط زن که کلاه بزرگی روی ردای تمام‌قدش‌چشمان پوشیده بود، با اخم این سؤال را پرسید.
با وجود اینکه این مکان فاصله نسبتاً زیادی با محل درگیری داشت، او‌نگاهش می‌توانست صحنه را طوری تماشا کند که انگار درست جلوی چشمش در حال‌کشید رخ دادن است و حتی می‌توانست به وضوح به مکالمه آن‌ها گوش دهد.
صدای دیگری‌مانع گفت: «ازش‌می‌شد خوشم نمیاد.»
جادوگر تنها کسی‌خیره نبود که مرد‌می‌داد را تماشا می‌کرد.
یک کشیش زن با ردای کشیشی سیاه‌وسفید، نوچی کرد و در حالی که سرش را تکان می‌داد‌بالا گفت: «شاید مهارتش حرف نداشته باشه، اما به عنوان یه آدم، بیش از حد رکیکه. به نام‌نگاهش خدا قسم می‌خورم، اون مرد باید یکی از بی‌ادب‌ترین و مغرورترین مزدورهایی باشه که تو تمام عمرم دیدم.»
جادوگر در تأیید حرف‌های کشیش گفت:شدن «...و در وهله اول، حتی مهارتش‌درماندگی هم اون‌قدرها عالی به نظر نمی‌رسه؟»
سپس، جنگجوی غول‌پیکری که از نرده پشت‌بام بالا رفته بود و مانع‌کند از وزش نسیم به بقیه اعضای گروه می‌شد، سرش را به سنگینی‌کاری تکان داد و گفت: «نه، نباید مهارت‌های اون مرد رو دست‌کم گرفت.»
جادوگر پرسید: «...و‌خیره اصلاً برای چی‌می‌داد اون بالا ایستادی؟»
جنگجو توضیح داد: «طرز حرکتش بدنم رو به هیجان آورده‌التماس‌های و خونم رو گرم کرده. روح من به عنوان یه‌حسی جنگجو داره فریاد می‌زنه که می‌خواد با اون مرد رقابت کنه.»
کشیش در حالی که چشمانش را می‌چرخاند و با نگاهی خشمگین به پشت جنگجو‌دزدید خیره شده بود، پرسید: «چرت‌وپرت گفتن رو تموم کن و فقط از اونجا بیا‌همین‌قدر پایین. دلت به حال اون نرده نمی‌سوزه که باید هیکل گنده‌ت رو تحمل کنه؟»
اما جنگجو به جای جواب دادن، فقط سرش را‌نتواند تکان داد و با تحسین زمزمه کرد: «...دقیقاً چیه‌نکند که مهارتش رو این‌قدر چشمگیر می‌کنه...؟ اوهوم... فکر کنم فهمیدم.»
با وجود اینکه او این‌حسی حرف را زد، جادوگر اصلاً‌حال نمی‌توانست بفهمد منظور جنگجو چیست.
آن مزدور واقعاً قوی به نظر می‌رسید، اما جادوگر‌کنی نمی‌توانست بفهمد فقط با این سطح از قدرت، چه‌خیره چیزی مهارت‌های آن مرد را این‌قدر خارق‌العاده کرده است.
کشیش به حرف آمد: «هنوز هم کافی نیست.» او به جلو خم شد، وزنش را روی‌گوش نرده انداخت و درحالی‌که درِ بطری کوچک آب مقدسِ آویزان از کمرش را باز می‌کرد، ادامه داد:قدم‌هایی «جناب ورموث، من که اصلاً نمی‌فهمم چرا می‌خوای اون مزدور رو به‌عنوان یکی از همراهامون قبول کنی.»
ورموث لاین‌هارت چند قدم عقب‌تر از بقیه اعضای گروه ایستاده بود. با موهای خاکستری‌اش که نه سیاه بود و‌بیچاره نه سفید، و چشمان طلایی‌اش که طوری می‌درخشیدند انگار از طلای ناب رشته شده‌اند، چهره‌اش چنان زیبا بود که‌شکلی باورش سخت بود به یک مرد تعلق داشته باشد، اما در عین حال اصلاً ظریف و شکننده به نظر نمی‌رسید.
ورموث با اطمینان گفت:شده «...به نظرم اون همین الانش‌قلبش هم برای گروه ما بی‌نقصه.»
آنیس اسلیوود قمقمه آب مقدسی را که همیشه همراهش بود به لب‌هایش نزدیک کرد و چند جرعه بزرگ‌خیره از آن نوشید؛ آب مقدسی که به نظر می‌رسید آن‌قدر تند و تیز است که تنها با یک‌صدایی جرعه می‌تواند از گلو تا معده را به آتش بکشد. سپس با چشمانی نیمه‌باز به ورموث نگاه کرد.
آنیس با لحنی تند پرسید: «مولون به‌تنهایی برای خط مقدم ما کافیه.درماندگی جناب ورموث، دقیقاً چه انتظاری از اون مزدور داری؟ فکر می‌کنی اون‌صدای مزدور چه کاری می‌تونه برامون بکنه که این‌قدر اصرار داری بیاریش تو گروه؟»
«...منم با حرف آنیس موافقم.» سیه‌نا مردین درحالی‌که کلاهش را که روی صورتش کج شده بود صاف می‌کرد، ادامه‌بیچاره داد: «من مهارت زیادی تو مبارزه تن‌به‌تن ندارم، اما اون مزدور قوی‌تر از مولون به نظر نمی‌رسه، هرچند که‌شکلی وحشی‌تر از اون به نظر میاد... پس اضافه کردن یه احمق دیگه چه دردی رو از ما دوا می‌کنه؟»
مولون پرید‌بالا وسط حرفش:شده «من احمق نیستم.»
سیه‌نا درحالی‌که دستش را به سمت قمقمه آب مقدسی که آنیس روی نرده گذاشته بود دراز می‌کرد، با پوزخندی تمسخرآمیز پرسید: «اگه اون مزدور نمی‌تونه مثل مولون خط مقدممون رو‌ادامه حفظ کنه، پس قراره چه غلطی بکنه؟ مبارزه نزدیک؟ از اونجایی که ما تو رو داریم، ورموث، واقعاً به یه مبارز تن‌به‌تن دیگه نیاز داریم؟ یا نکنه برخلاف ظاهرش، اون‌شکل مزدور یه روحانی باایمانه؟ اگه کشیشی باشه که ایمانش از این معتاد به آب مقدسِ ما بیشتر باشه و بتونه معجزات قوی‌تری نشون بده، اونوقت... ههه، مشکلی نیست که قبولش کن—»
آنیس حرفش را‌قلبش قطع کرد: «عمراً همچین‌است چیزی باشه، مگه نه؟»
شترق!
دست آنیس محکم روی پشت دست سیه‌نا کوبیده شد و اعلام کرد: «من قدیسه‌قادر نور هستم. هیچ کشیشی تو این دنیا وجود نداره که ایمانش حتی ذره‌ای به من‌مگه نزدیک باشه. برای همینه که من برای همراهی جناب ورموث تو این سفر انتخاب شدم.»
سیه‌نا التماس کرد:دریا «نمی‌شه فقط یه‌باید قلپ بهم بدی؟»
آنیس قاطعانه رد کرد: «عمراً.»
با این‌مانع جواب قاطع، شانه‌های‌می‌دانست سیه‌نا آویزان شد.
مولون روهر درحالی‌که از روی نرده پایین می‌آمد، پافشاری کرد: «...اون کسی نیست که بتونید دست‌کم بگیریدش. حرکات و‌نگاهش حملات اون مرد ممکنه زمخت به نظر برسه، اما هر حرکتش مثل آب روون، نرم و انعطاف‌پذیره. تمام زوایای‌نزدیک‌شدن مهارت‌های رزمی‌اش تا حدی صیقل خورده که آدمای عادی حتی نمی‌تونن تصورش رو هم بکنن... و فقط این نیست.»
سیه‌نا با کنجکاوی‌دریا پرسید: «منظورت چیه‌باید که فقط این نیست؟»
مولون با اطمینان ادعا کرد: «نمی‌تونم‌شدن دقیقاً توضیحش بدم، اما یه جور سرشتِ‌نگاهش خاص با مهارت‌های اون یارو آمیخته شده.»
سیه‌نا با شک و تردید پرسید: «مولون،مردِ احیاناً ورموث از قبل بهت چیزی نگفته؟خودش هوم؟ ازت نخواسته یکم ازش طرفداری کنی؟»
مولون انکار کرد:خیره «ورموث از من‌می‌داد همچین چیزی نخواسته.»
البته، خودش هم می‌دانست که قضیه‌باید این نیست. سیه‌نا لب‌هایش را برچید‌ناگهان و دوباره به ورموث نگاه کرد.
...مسئله این بود که این اولین باری بود که ورموث چنین لجاجت گیج‌کننده‌ای از خودش‌صدایی نشان می‌داد. در مسیرشان تا اینجا، آن‌ها قهرمانانِ خودخوانده‌ی زیادی را دیده بودند و در میانشان‌تق‌تقِ کم نبودند کسانی که با الهام از شاهکارهای ورموث، التماس می‌کردند تا به‌عنوان همراه پذیرفته شوند.
«...اما چرا داره سعی می‌کنه کسی‌این‌طور رو که فقط یه مزدور سطح‌کند پایینه برای همراهی ما دعوت کنه؟»
سیه‌نا با‌بالا کلافگی پیش‌شده خودش فکر کرد.
البته باید اعتراف می‌کرد که این مزدور در میان سایر مزدوران چهره‌ی شناخته‌شده‌ای بود. مزدور جوانی که می‌توانست با مهارت تمام از‌چنگی انواع سلاح‌ها استفاده کند و حتی از بی‌رحمانه‌ترین میدان‌های نبرد هم زنده برگردد. یک شبحِ میدان نبرد که عضو هیچ گروه مزدوری‌مگه نبود، هیچ زیردستی نداشت و به‌جای دنبال کردن بالاترین دستمزدها، تنها به دنبال میدان‌های نبردی می‌گشت که پر از جانوران شیطانی باشند.
آن مزدور، هامل دایناس بود.
ورموث بالاخره به حرف آمد: «...این اولین باریه که همچین‌ضربه درخواستی ازتون می‌کنم.» او به نرده نزدیک‌تر شد و ادامه داد:هرچقدر «اما از این به بعد، دیگه هیچ‌وقت همچین چیزی ازتون نمی‌خوام.»
آنیس با‌بالا تردید صدایش‌شده زد: «...جناب ورموث.»
ورموث پاسخ داد: «آنیس. تو ازم پرسیدی‌شرایط اون مزدور چه کاری می‌تونه برامون بکنه‌چشمان و دقیقاً چه انتظاری ازش دارم، درسته؟»
آن پایین،دور مبارزه دیگر‌حال تمام شده بود.
هر هفت شوالیه‌ای که هامل را محاصره کرده بودند، با دست و پای شکسته روی زمین پهن شده‌نکند بودند. هامل داشت شمشیرهایی را که شوالیه‌ها روی زمین انداخته بودند جمع می‌کرد و آن‌ها را ورانداز می‌کرد.وقتی با وجود اینکه داشت به این شکل علنی سلاح‌هایشان را می‌دزدید، هیچ‌کدام از تماشاچی‌ها جرئت نمی‌کردند جلویش را بگیرند.
ورموث اعتراف کرد: «...خودم هم مطمئن نیستم که‌دور دقیقاً چه کاری ازش برمیاد. با این حال،صحبت اون قطعاً چیزی رو داره که من می‌خوام.»
آنیس با تعجب گفت: «...ها؟»
ورموث با لبخندی محو‌حال گفت: «می‌خوام که اون‌قادر در کنار ما بجنگه.»
با دیدن این لبخند، چشمان آنیس از شدت تعجب گرد شد. البته آنیس تنها کسی نبود که چنین‌نکند واکنشی نشان داد. حتی سیه‌نا که داشت دزدکی به سمت قمقمه‌ی آب مقدس آنیس می‌خزید، در همان حالت‌وقتی خشکش زد و فکِ مولون هم که بیشتر از همه با ورموث هم‌سفر بود، از تعجب به زمین چسبید.
ورموث قول داد: «در حال حاضر، شاید مهارت‌هاش‌دور اون‌قدرها هم قابل‌اتکا نباشه. با این حال، خیلی‌صحبت زود می‌تونه خودش رو به سطح ما برسونه.»
سیه‌نا که بالاخره از شوک درآمده بود، انگشتش را به سمت هامل گرفت و اعتراض کرد: «...فقط رسیدن به سطح ما کافی‌چنگی نیست. ورموث، خودت هم این رو می‌دونی، مگه نه؟ ما به‌زودی به هلموث می‌ریم و از اونجا قراره پادشاهان شیاطین رو سلاخی‌مگه کنیم. اون یارو که خیلی راحت یه مشت شوالیه جوون رو لت‌وپار می‌کنه و شمشیرهاشون رو می‌دزده... عمراً بتونه در کنار ما بجنگه—!»
ورموث حرفش را قطع کرد:فشرده «می‌جنگه، و تو کمترین زمان‌صحبت ممکن می‌تونه دوشادوش ما بایسته.»
آنیس با صدایی‌حرکتش لرزان پرسید: «...جناب ورموث،مردِ نکنه... بهت الهام شده؟»
ورموث در جواب فقط به‌آرامی سرش را تکان داد و گفت: «هیچ پیش‌گویی در کار‌ادامه نیست. این فقط... اصرار و لجبازیِ خودمه. من قصد دارم هرطور شده اون رو با‌صدای خودمون همراه کنم، برای همین دارم تمام تلاشم رو می‌کنم تا شما رو هم متقاعد کنم.»
«...آاااه!» سیه‌نا که از اعتراف صریح ورموث کلافه شده بود و احساس می‌کرد سینه‌اش از حرص‌مردی تنگ شده، ناگهان ناله‌ای کرد و سرش را تکان داد: «خب که چی؟ قراره همین‌جا وایسیم‌نبود و فقط نگاش کنیم؟ اگه می‌خوای بیاریش تو گروه، نباید بریم پایین و باهاش حرف بزنیم؟!»
مولون پیشنهاد داد: «بیاین بریم بهش سلام کنیم، دست بدیم و زورمون‌درماندگی رو به رخ هم بکشیم. بعدش هم به سلامتی دشمنانِ شکست‌خورده‌مون یه جام‌دیگری بزنیم. اگه این کار رو بکنیم، شک ندارم که با هم رفیق می‌شیم.»
آنیس که هنوز قانع نشده بود و ناراضی به‌نتواند نظر می‌رسید، آهی کشید: «...من واقعاً دلم نمی‌خواست یه‌نکند رفیقِ وحشی و احمقِ دیگه مثل تو پیدا کنم.»
با این حال، از آنجایی که ورموث‌چنگی تا این حد برای این درخواست پافشاری‌قادر کرده بود، دیگر نمی‌خواست روی حرفش حرف بیاورد.
در مورد سیه‌نا هم همین‌طور بود. در میان‌درک اعضای گروهشان، تنها کسی که از همان ابتدا اصرار‌بالا ورموث را بدون هیچ شکایتی پذیرفته بود، مولون بود.
«...اون دقیقاً‌دور چی تو‌حال چنته داره؟»
آن مولونِ احمق گفته بود که چیزی حس کرده است. با‌خرد این حال، سیه‌نا و آنیس هیچ چیز خاصی در هامل ندیده‌بهم بودند. آیا واقعاً چیزی در او بود که فقط جنگجوها می‌توانستند ببینند؟
یک مزدور سطح پایین با رفتاری زمخت؛چنگی این تمام چیزی بود که در هامل‌قادر می‌دیدند. نه چیزی بیشتر و نه چیزی کمتر.
«شماها دیگه کی هستین؟»
یا حداقل، این برداشتِ سیه‌نا از تماشای او از راه‌صحبت دور بود، اما آیا با دیدن هامل از نزدیک، اوضاع فرقی‌پیش می‌کرد؟ سیه‌نا با نگاهی پر از تردید به هامل خیره شد.
«با شمام، واسه چه‌می‌شد گهی یهو پریدین اینجا که‌نتواند این‌طوری به آدم زل بزنین؟»
برای کسی که تازه بار اولش بود آن‌ها‌دور را می‌دید، زیادی پررو نبود؟ درحالی‌که سیه‌نا همچنان‌صحبت به هامل چشم‌غره می‌رفت، چشمش از شدت حرص پرید.
جای زخم بزرگی روی گونه‌ی چپش داشت. علاوه بر آن، چند جای‌ناگهان زخم کوچک دیگر هم روی صورتش به چشم می‌خورد. فرم چشمانش به‌قدری‌قلبش خصمانه بود که تنها با یک نگاه می‌شد فهمید چه شخصیت گندی دارد.
ورموث که اولین نفر از آسمان پایین آمده و جلوی هامل فرود‌درماندگی آمده بود، گفت: «هامل دایناس.» او درحالی‌که موهای خاکستری و بادخورده‌اش را‌صدای با یک دست مرتب می‌کرد، به هامل نزدیک شد و پرسید: «غذا خوردی؟»
با این سؤال ناگهانیِ ورموث،می‌دانست چهره‌ی هامل و بقیه از‌ضربه شدت تعجب مات و مبهوت ماند.
هامل با گیجی گفت: «...چی؟»
ورموث درحالی‌که روی پاشنه‌ی پایش می‌چرخید، گفت:شرایط «به نظر میاد هنوز چیزی نخوردی، پس‌چشمان نظرت چیه با ما یه چیزی بخوری؟»