چپتر 618: شب (۶) [تصویر ویژه]
0سیه‌نا ناخودآگاه‌باشم گفت: «تو...زخم‌های فقط همون‌جا بمون.»
از زمان مبارزه با رایزاکیا، این اولین باری بود که یوجین تا‌وحشتناکی این حد مجروح به نظر می‌رسید. حدود سیصد سال پیش مبارزات بدتری‌امکان هم وجود داشت، اما در آن زمان، همه آن‌ها ضعیف‌تر و کم‌تجربه‌تر بودند.
سیه‌نا با چهره‌ای‌مقایسه رنگ‌پریده و وحشت‌زده‌خراش به یوجین نزدیک شد.
یوجین درحالی‌که به‌آره آسمان خیره شده بود،ادامه زیر لب گفت: «زنده‌م.»
یوجین نمرده بود و نوآر‌حتی جیابلا هم همین‌طور. او جایی‌اندازه در آن آسمان شب، منتظرش بود.
سیه‌نا درحالی‌که چنگ به ردایش زده بود، گفت:نیازی «مگه معلوم نیست؟ خودم هم می‌دونم. اون... اون‌نبود هرزه هنوز زنده‌ست. اما دیگه نیازی نیست تو بجنگی...!»
واقعاً منظره‌ی وحشتناکی بود، و فقط هم به خاطر دست قطع‌شده‌اش نبود. جراحات داخلی‌اش هم شدید به نظر می‌رسیدند. هرچند به دست‌داره آوردن الوهیت به او این امکان را داده بود که بیشتر زخم‌هایش را ترمیم کند، اما در این لحظه، این کار برای‌زبان یوجین غیرممکن بود. این بهای تحت فشار گذاشتن بیش از حد الوهیتش بود. پس‌زدگی ناشی از «احتراق» تازه به او ضربه زده بود.
سیه‌نا زیر لب گفت: «تو... با این دست‌داد قطع‌شده‌ت فقط همین‌جا آروم بشین. به‌زودی یا کریستینا‌حتی یا آنیس به هوش میان. آره، اکسیر رو می‌گیریم...»
یوجین صدا زد: «سیه‌نا.»
سیه‌نا ادامه داد: «نگران من که نیستی، مگه نه؟ شاید زخمی‌منظره‌ی شده باشم، اما در مقایسه با زخم‌های تو حتی یه خراش هم‌الوهیت به حساب نمیاد. اون هرزه هم به همون اندازه آسیب دیده! پس...»
یوجین یک‌باشم بار دیگر‌زخم‌های صدا زد: «سیه‌نا.»
«اسم منو صدا نزن! فقط... فقط خفه شو و استراحت کن. من‌زخمی می‌تونم نوآر جیابلا رو تو این وضعیتی که داره بکشم—» نتوانست جمله‌اش را‌دیگر تمام کند. لبان سیه‌نا درحالی‌که به یوجین چشم‌غره می‌رفت، روی هم فشرده شد.
آیا واقعاً به خواسته‌ی او مبنی بر صدا نزدن اسمش‌اندازه گوش داده بود؟ یوجین دیگر سیه‌نا را صدا نزد. اما نگاهش‌وضعیتی بسیار سنگین‌تر از هر کلمه‌ای بود که می‌توانست به زبان بیاورد.
سیه‌نا گفت: «به‌هرحال مبارزه تقریباً تموم‌زنده‌ست شده. هر دوتاتون زنده‌اید، اما تو... من‌خاطر اینجام. من می‌تونم کارش رو تموم کنم.»
یوجین جواب داد: «نه.»
سیه‌نا در‌میان سکوت به‌اکسیر او خیره شد.
یوجین گفت: «این قضیه بین من‌خراش و نوآر جیابلاست. فقط یکی از‌دیده ما می‌تونه تمومش کنه. نه تو.»
سیه‌نا با حرص گفت: «ها! چرا باید‌دیگه با این احساسات‌بازی‌های تو راه بیام؟ به‌زور می‌تونی‌قطع‌شده‌اش سر پا وایسی، اونوقت اصرار داری که بجنگی.»
یوجین با لبخند محوی گفت: «اگه خودسرانه عمل کنی و‌اندازه خواسته‌م رو نادیده بگیری، تا آخر عمرم ازت متنفر می‌شم.می‌تونم جدی می‌گم. حتی اگه گریه و التماس هم کنی، نمی‌بخشمت.»
سیه‌نا جواب داد: «اگه‌اکسیر بمیری، دیگه چیزی وجود نداره‌نگران که بخوای ازش متنفر بشی.»
یوجین با اطمینان گفت: «نمی‌میرم.»
در چنین مواقعی صحبت کردن با یوجین هیچ‌نیازی فایده‌ای نداشت. سیه‌نا ناامیدانه می‌خواست او را متقاعد کند،جراحات اما می‌دانست که بی‌فایده است و آه عمیقی کشید.
سیه‌نا پرسید: «باشه، می‌فهمم. اینکه خودت شخصاً اون هرزه رو‌اندازه بکشی برات خیلی مهمه. اما چطوری می‌خوای این کار رو‌می‌تونم بکنی؟ تو به‌زور می‌تونی تکون بخوری، چه برسه به اینکه بجنگی.»
«یه کاریش می‌کنم.» با‌اکسیر این حرف، یوجین دستش‌داد را روی سینه‌اش گذاشت.
سیه‌نا که در ابتدا متوجه حرکت او نشده بود، با تعجب‌آسیب پلک زد. سرانجام، وقتی فهمید یوجین قصد دارد چه کار کند،داره نفسش را در سینه حبس کرد و دستش را دراز کرد.
او فریاد زد: «احمقِ دیوونه!»
درست قبل از اینکه جادو‌حتی او را در بر بگیرد،اندازه انگشتان یوجین روی قلبش کشیده شد.
تاپ!
ضربان قلب ضعیفی با نیرویی سنگین‌خراش به جریان افتاد و خاکسترهای در‌دیده حال مرگ را دوباره زنده کرد.
سیه‌نا فریاد زد: «هی!»
تا به حال، یوجین تنها در طول حادثه‌ی رایزاکیا از «احتراق» به‌طور متوالی استفاده‌دیگر کرده بود. در آن زمان، او به‌تنهایی رایزاکیا را تا مرز مرگ کشانده بود، اما‌می‌رفت درست چند لحظه قبل از تمام کردن کار، از شدت خستگی از پا درآمده بود.
دومین طغیان متوالی، به قلب و «هسته» او آسیب کاملی‌نیستی وارد کرده بود و در آن زمان تقریباً او را‌همون به کشتن داد. اگر معجزه‌ی درخت جهان نبود، او قطعاً می‌مرد.
یوجین با صدایی‌مقایسه آرام گفت: «این‌خراش بار فرق می‌کنه.»
احتراق قبلی باعث طغیان قدرت الهی شده بود،نیازی اما این بار، صرفاً طغیان مانا بود. بنابراین،نبود برخلاف حادثه‌ی رایزاکیا، پس‌زدگی آن او را نمی‌کشت.
البته، این فقط در حد تئوری بود. پس‌زدگی ناشی از طغیان قدرت الهی صرفاً‌دیگر به مهر و موم شدن انرژی الهی ختم می‌شد که بار چندانی روی بدنش‌چشم‌غره نمی‌گذاشت. اما حالا، آیا بدن درهم‌شکسته‌اش می‌توانست در برابر پس‌زدگی این احتراق مقاومت کند؟
او به این موضوع فکر نکرده بود. نوآر هم در وضعیت خوبی قرار نداشت، اما‌زخم‌های مگر در صورتی که مانایش را به طغیان وامی‌داشت، هیچ شانسی برای پیروزی او وجود‌استراحت نداشت. یوجین به‌سرعت اکسیری از شنلش بیرون آورد و به‌عنوان کمک‌های اولیه آن را سر کشید.
«تو... تو...» کلمات‌مقایسه از زبان سیه‌نا‌خراش قاصر بودند. لبانش می‌لرزید.
یوجین پوزخندی به او زد‌هنوز و سپس با پا به زمین‌منظره‌ی کوبید و به آسمان پرواز کرد.
سیه‌نا به دنبال او‌زخم‌های رو به آسمان شب فریاد‌همون زد: «اگه بمیری، منم می‌میرم!»
نوآر درحالی‌که در شبِ مواج بال می‌زد، آه‌داد کوتاهی کشید و گفت: «آه. فکر می‌کردم مردن‌حتی تو آغوش همدیگه می‌تونه... یه پایان زیبا باشه.»
می‌توانست این‌طور باشد. آن‌ها خیلی به هم‌حساب نزدیک بودند. اما این اتفاق نیفتاده بود.دیگر نوآر درحالی‌که سینه‌اش را ماساژ می‌داد، خندید.
در حقیقت، واکنش هامل بی‌نقص بود. درست زمانی‌نیازی که بمب قدرت تاریک او در حال انفجار بود،جراحات هامل به بهترین شکل ممکن واکنش نشان داده بود.
او زیر لب گفت: «انگار‌حتی اون پایان زیبایی که من‌اندازه تصور می‌کردم، برای تو زیبا نبود.»
آیا چنگالش بیش از حد ضعیف بود؟ یا... در آخرین لحظه تردید کرده بود؟ شاید ترکیبی از هر‌حساب دو بود. انفجار کاملاً بدون فکر و از روی انگیزه آنی رخ داده بود. او بر اساس یک‌جمله‌اش تکانه‌ی لحظه‌ای عمل کرده بود. شاید به اندازه‌ی کافی پرشور نبود؟ یا شاید در آخر کار تردید کرده بود.
به‌هرحال، فرقی نمی‌کرد که چنگالش ضعیف‌خراش بوده یا تردید کرده بود. همه‌ی‌دیده این‌ها این لحظه را شیرین‌تر می‌کرد.
نوآر دستش را‌اون از روی سینه‌اش برداشت‌دیگه و روی لبانش گذاشت.
سرفه.
خون از‌میان میان لبان‌اکسیر نیمه‌بازش چکید.
انفجار ناموفق به نوآر نیز آسیب شدیدی وارد کرده بود. او «چشم شیطانی شکوه الهی» را از دست داده‌استراحت بود. مقدار قابل‌توجهی از قدرت تاریک او نیز در انفجار تبخیر شده بود. جراحاتش شدید بودند؛ سینه‌اش بریده و سوراخ‌نگاهش شده بود. درد در نزدیکی قلبش می‌پیچید و بال‌های پاره‌پاره‌اش طوری می‌لرزیدند که انگار هر لحظه ممکن بود فرو بریزند.
با این حال نوآر هنوز‌هنوز زنده بود. او زنده بود‌واقعاً و در آسمان پرواز می‌کرد.
او با اندوه‌مقایسه گفت: «می‌تونستیم رؤیای‌خراش یکسانی رو ببینیم.»
لبخند نوآر از میان چهره‌ی‌می‌گیریم خون‌آلودش نمایان بود. در پایین، می‌توانست‌شاید هامل را ببیند که تلوتلو می‌خورد.
وضعیت او هم به همان اندازه وخیم بود. دست چپش را از دست داده بود. «احتراق»منو او به پایان رسیده بود. «برجستگی» او از انرژی خالی شده بود. او دیگر با قدیسه‌ها تشدید‌خواسته‌ی و هماهنگی نداشت. حتی آن منبع ظاهراً بی‌پایان قدرت الهی نیز اکنون غیرقابل‌درک و محو شده بود.
با این حال‌اون هیچ‌کدامشان نمرده بودند.زنده‌ست آن‌ها هنوز زنده بودند.
اما هر دو حس می‌کردند که پایان نزدیک‌نمیاد است. آن رؤیا، آن شب، داشت به پایان‌منو می‌رسید. نوآر درحالی‌که به پایین نگاه می‌کرد، به‌آرامی خندید.
شعله‌ها نمایان شدند. هامل داشت می‌آمد. با این حال، این شعله‌ها با قبل تفاوت داشتند. هیچ اثری از‌حساب قدرت الهی یا الوهیت در آن‌ها نبود، اما با شدت می‌سوختند. نوآر متوجه شد که یوجین چه کرده است.تمام بدون اینکه هیچ قدرت الهی‌ای برایش باقی مانده باشد، او یک بار دیگر مانای خود را مشتعل کرده بود.
نوآر با لحنی عاشقانه‌زخم‌های گفت: «فقط به خاطر من‌همون تا این حد پیش رفتی؟!»
او آن شعله‌های عاری از هرگونه حس الهی را بی‌نهایت جذاب و دوست‌داشتنی یافت.دست چطور می‌توانست عاشق این منظره از او نشود؛ مردی که به‌سوی مرگ می‌تاخت و‌ترمیم بدن خودش را نابود می‌کرد؟ نوآر درحالی‌که گلویش را نوازش می‌کرد، لبخند درخشانی زد.
او با لبان سرخ و‌حتی خون‌آلودش، نام او را با‌اندازه لطافت صدا زد: «هامل. هاملِ من.»
او می‌توانست حضورش را در این وضعیت، بدون هیچ قدرت الهی‌ای، حتی شدیدتر از قبل احساس کند. حضور‌حساب او با زندگی‌های گذشته‌اش خدشه‌دار نشده بود — بله، نوآر با لبخند سر تکان داد. او اولین مردی‌جمله‌اش بود که نوآر جیابلا تا به حال عاشقش شده بود. او مردی بود که نمی‌توانست دوستش نداشته باشد.
«آه...» نوآر درحالی‌که نگاهی به بدن خودش می‌انداخت، با لذت آهی کشید. همه‌چیز به هم ریخته بود. سینه‌اش‌خفه بریده و سوراخ شده بود و بدنش پوشیده از زخم بود. لباس‌هایی که برای آراستن خود پوشیده بود،اسمش حالا دست‌کمی از لباس‌های ژنده‌پاره نداشتند. نوآر یک آینه‌ی دستی کوچک ظاهر کرد تا صورتش را بررسی کند.
او نظر داد: «زشت شدم.»
با اینکه چهره‌اش هنوز هم زیبا بود، اما نوآر از آن راضی نبود؛ نه از‌اسم حدقه‌ی ترکیده و توخالی چشم چپش، نه از صورت غرق در خونش و نه از‌روی لبان پاره‌پاره‌اش. او از همه‌چیزِ این وضعیت بدش می‌آمد. این چهره، این وضعیت، قابل‌قبول نبود.
هامل — نیازی به مداخله‌ی او نبود. همان‌طور که سیه‌نا مردین فریاد زده بود، او می‌توانست‌حتی اجازه دهد تا سیه‌نا نبرد را تمام کند. این انتخاب منطقی بود. این انتخاب معقولانه‌ای بود.وضعیتی سیه‌نا بیش از حد توانایی این را داشت که کار نوآر را در وضعیت فعلی‌اش تمام کند.
با این حال، هامل خودش آمده بود. با وجود اینکه قادر به مبارزه نبود، یک بار دیگر‌نزن از «احتراق» استفاده کرده بود. او آمده بود تا همه‌چیز را با دستان خودش تمام کند. بنابراین، نوآر‌نزدن باید با تمام توانش به استقبال هامل می‌رفت. او ریز خندید و قدرت تاریکش را به جریان انداخت.
چشم چپش بازسازی شد و حدقه را پر کرد. جای زخم‌های روی صورتش ناپدید شدند و لایه‌ای از آرایش ملایم روی صورتش نشست. اگرچه‌امکان زخم روی سینه‌اش غیرقابل‌ترمیم باقی ماند، اما سایر جراحاتش التیام یافتند. لباس‌های ژنده‌پاره‌اش به چیزی جدید تبدیل شدند. بدین ترتیب، نوآر به ظاهری زیبا و‌به‌زودی برازنده برای رویارویی نهایی‌شان دست یافت. او آینه را چرخاند تا تصویر خود را بررسی کند و با رضایت، آن را با لبخندی کنار گذاشت.
«هامل،» نوآر صدا زد.
این شهربازی بزرگ‌ترین در هلموث، نه، بزرگ‌ترین در کل قاره بود. همین چند سال پیش‌زخم‌های افتتاح شده بود. شهر جیابلا مکان لذت‌بخشی بود که در آن می‌شد غرق هر سرگرمی‌استراحت قابل‌تصوری شد. شهری بود که تمام رؤیاها و آرمان‌های نوآر جیابلا را در خود تجسم می‌کرد.
آینه به میان خرابه‌ها افتاد.
هوووش...
در پایین، بخش‌های هنوز سالم شهربازی روشن شدند. چرخ‌وفلک‌همون اسب‌ها با غژغژ به حرکت درآمد و چرخ‌وفلک بزرگ‌خفه شروع به چرخیدن کرد و چراغ‌هایش کم‌جون چشمک می‌زدند.
نوآر در حالی که تماشا می‌کرد، به آرامی‌داد زمزمه کرد: «کارهای خیلی زیادی هست که دلم‌حتی می‌خواد تو این شهر با تو انجام بدم.»
یوجین درحالی‌که هنوز دستش روی سینه‌اش بود، لوانتین‌نمیاد را بیرون کشید. حالا که قدرت الهی‌اش مهروموم‌منو شده بود، دیگر یک شمشیر الهی به حساب نمی‌آمد.
بااین‌حال، هنوز هم می‌توانست از آن به‌عنوان یک شمشیر‌بجنگی استفاده کند. اما یوجین لوانتین را دوباره به داخل‌داخلی‌اش شنلش برگرداند و به‌جای آن شمشیر دیگری بیرون کشید.
یک شمشیر ساده و زمخت‌حتی بود. شمشیری که هیچ افسانه یا‌آسیب راز و رمزی در خود نداشت.
هوووش.
شعله‌های فرمول شعله‌مقایسه سفید تیغه را‌خراش در بر گرفتند.
نوآر ادامه داد: «قمار کردن تو‌زنده‌ست کازینو، نوشیدن تو بارها، خرید کردن‌وحشتناکی تو فروشگاه‌ها، رفتن به استخر، باغ‌وحش، شهربازی...»
تیغه‌ی پیچیده در‌مقایسه شعله‌ها، به سمت‌خراش نوآر نشانه رفت.
هوووش.
شعله‌های لرزان‌باشم آرام گرفتند.زخم‌های او عجله‌ای نداشت.
او به آرامی نیروی‌هرزه شمشیر را متجلی کرد و‌بجنگی تیغه را با آن پوشاند.
نوآر گفت: «کارهای خیلی زیادی بود که می‌خواستم انجام بدم. می‌تونم تا‌دیده ابد درموردشون حرف بزنم و بازم کافی نباشه. آره، اما اشکالی نداره. کاری‌جمله‌اش که بیشتر از همه دلم می‌خواست انجامش بدم رو... الان دارم انجام می‌دم.»
یوجین نمی‌توانست قدرت الهی را متجلی کند. اما نیازی هم به آن نداشت. این را‌زخم‌های به‌طور غریزی می‌دانست. او در برابر نوآرِ فعلی، نیازی به اقتدار الهی، قدرت آگاروث یا‌استراحت قدرت الهی نداشت. فارغ از اینکه چه چیزی در دست داشت، می‌توانست به او برسد.
تنها چیزی که‌مقایسه اهمیت داشت، اراده‌اش برای‌حساب رسیدن به او بود.
«آهاها.»
نوآر با دیدن شمشیری که به سمتش نشانه رفته بود، شعله‌هایی که با وجود لایه‌های متعدد روی‌نزن هم آرام گرفته بودند، و فراتر از آن‌ها، چشمان طلایی‌رنگی که درخششی درنده از خود ساطع می‌کردند،مبنی خندید. او هامل را دید. او همانند شمشیری بود که از نیت قتل خالصش آبدیده شده بود.
نوآر نظر‌میان داد: «تو‌اکسیر واقعاً احساساتی هستی.»
نیازی نبود بپرسد چرا هامل به‌جای لوانتین یک شمشیر زمخت و معمولی را انتخاب‌دیگر کرده است. قصد پرسیدنش را هم نداشت و نیازی هم نمی‌دید که بداند. آن نیت‌می‌رفت قتل خالص و زیبا، پاسخ هامل بود؛ همان کلماتی که نوآر دیوانه‌وار تشنه‌ی شنیدنشان بود.
«و خیلی رمانتیک.»
با پایان زمزمه‌اش، نوآر به جلو حرکت کرد. به‌جای دست چپش که حلقه در آن بود،منو دست راستش را دراز کرد. او نیت قتلی به سنگینی همان عشق بی‌حدومرزی که احساس می‌کرد،آیا بیرون کشید. تمام قدرت تاریک که نوآر می‌توانست احضار کند، هم‌گام با آن نیت به حرکت درآمد.
هامل.
نوآر نام او را زمزمه کرد؛ به همان شیرینی که‌اندازه کسی نام معشوقش را در بستر صدا می‌زند، اما با همان‌وضعیتی نیت کشنده‌ای که فرد در برابر دشمن خونی‌اش به خود می‌گیرد.
یوجین شمشیرش را فرود آورد.
او شمشیرش را وحشیانه به حرکت درآورد. با اینکه شعله‌های دربرگیرنده‌ی آن شمشیر آهنی معمولی آرام‌منو گرفته بودند، اما ضربات شمشیرش با نیت قتلی درنده همراه بود. درهم‌شکستن بدنش، فشار طاقت‌فرسای روی‌آیا قلبش — هیچ‌کدام از این‌ها باعث نشدند در تاب دادن شمشیرش تردیدی به خود راه دهد.
نوآر خندید. خنده‌ی شفاف و‌می‌گیریم طنین‌اندازش با صدای برخورد شمشیرها‌نیستی در دل شب درهم آمیخت.
آن خنده هم شکافته شد. یوجین بی‌وقفه ضربه می‌زد.همون او شبی را که به نظر می‌رسید هرگز پایانی ندارد،استراحت می‌شکافت؛ شبی که همچون یک کابوس شیرین و تلخ بود.
نوآر دستش را تاب داد. شبِ پاره‌پاره‌شده، به پنجه‌های او تبدیل شد. او‌خاطر حمله‌ی یوجین را دفع کرد. او درست به قلب آن نیت قتل تسلیم‌ناپذیر‌بیشتر یورش برد. پشیمانی، حسرت، ناامیدی — هیچ‌کدام از این‌ها دستش را سنگین نکردند.
یوجین لاین‌هارت.
هامل دایناس.
او شمشیرش را متوقف نکرد. قدرت تاریک و شعله‌ها در هم تنیده‌دیده شدند، منفجر شدند و به اطراف پاشیدند. و دوباره بالا رفتند. مهم‌نتوانست نبود حملاتشان چند بار دفع می‌شد، نیتشان برای کشتن یکدیگر ذره‌ای کند نمی‌شد.
یوجین با‌می‌دونم خود فکر‌هرزه کرد: «ما...»
قدرت تاریک پراکنده‌شده بار دیگر به تیغه‌ای تبدیل شد که از کنارش گذشت. یوجین آن را نادیده گرفت. نه می‌توانست تک‌تک آن‌ها را دفع کند و نه‌لبان فرصت چنین کاری را داشت. او احتراق را با فشار و به زور فعال کرده بود. تمام مانا در دسترسش به شعله‌هایی تبدیل شده بود که همگی‌جواب به درون شمشیر سرازیر می‌شدند. او فقط به جلو نگاه می‌کرد. فقط نوآر جیابلا را می‌دید. تک‌تک اعصاب بدنش تنها روی رسیدن به او متمرکز شده بودند.
«—مقدر شده‌میان بودیم که این‌طوری‌می‌گیریم به پایان برسیم.»
زندگی‌های گذشته‌شان، پیوندهایی که از قبل با هم داشتند، آگاروث‌اندازه و آریا — هیچ‌کدام از این‌ها اهمیتی نداشت. تا زمانی که‌وضعیتی او هامل بود و آن زن نوآر، این پایانِ اجتناب‌ناپذیرشان بود.
کند نشو.
سنگین نشو.
حسرت به دل راه نده.
تردید نکن.
تمام احساساتی که دیر یا زود ناگزیر به رویارویی با آن‌ها‌منظره‌ی بود، در این لحظه هیچ اهمیتی نداشتند. به همین دلیل، نیت قتل‌الوهیت یوجین کاملاً خالص بود. او با خلوص تمام به نوآر نزدیک شد.
نوآر این را می‌دانست.
می‌توانست حسش کند.
می‌توانست حس کند که هامل در این لحظه چقدر تشنه‌ی کشتن اوست. می‌توانست‌بار حس کند که نیت قتل او چقدر خالص و بی‌ریاست. به همین دلیل‌تمام بود که می‌خندید. نمی‌توانست بدون خندیدن این حجم از احساسات را تاب بیاورد.
نوآر با خود‌اون فکر کرد: «منم‌زنده‌ست همین حس رو دارم.»
چون عاشق هامل بود، می‌خواست رؤیایی ابدی را با او شریک شود. چون عاشق هامل بود، می‌خواست‌نزن او را با دستان خودش بکشد. چون عاشق هامل بود، می‌خواست به دست او کشته شود. او‌مبنی مرگ را حس می‌کرد. او هامل را حس می‌کرد. این لحظه، شیرین‌ترین رؤیای تمام عمر نوآر بود.
حالا خیلی به هم نزدیک شده بودند، آن‌قدر نزدیک که جای‌شاید عقب‌نشینی نبود؛ هرچند هیچ‌کدامشان هم چنین قصدی نداشتند. تنها به‌اندازه‌ی دراز‌آسیب کردن یک دست فاصله داشتند و می‌توانستند یکدیگر را لمس کنند.
نگاه‌هایشان در هم گره خورد؛ هرکدام در اندیشه‌ی‌نمیاد پایان مرگبار دیگری بودند. نوآر دستش را دراز‌منو کرد و یوجین شمشیرش را به جلو راند.
«این منم.»
تِرق!
دست نوآر شعله‌ها را در هم شکست و شمشیر یوجین را خرد کرد. قطعات شمشیر در پهنه‌ی‌خراش آسمان شب پراکنده شدند. با دیدن این صحنه، نوآر لبخند درخشانی زد. در نهایت، شمشیر یوجین نتوانسته‌بکشم— بود بدنش را بشکافد؛ به او رسیده بود، اما در به ارمغان آوردن مرگ ناکام مانده بود.
«من کسی‌ام‌باشم که تو‌زخم‌های رو می‌کشه.»
او به همان پایانی رسیده بود که دیوانه‌وار آرزویش را داشت. در تمام طول مسیرش تا‌نبود به امروز، نوآر غوغایی از احساسات را تجربه کرده بود. نوآر جیابلا، کسی که در اعصار‌برای گذشته با نام آریا شناخته می‌شد، کسی که به او جادوگر گرگ‌ومیش و قدیسه خدای جنگ می‌گفتند.
پس از پی بردن به این حقیقت، عذاب کشیده بود. پس از اینکه مجبور شد چیزهایی را بپذیرد که نمی‌خواست بداند، رنج برده بود. او با هویتی دست‌وپنجه نرم‌می‌رفت می‌کرد که کاملاً متعلق به خودش نبود و خاطرات و احساساتی که به او تعلق نداشتند، وجودش را به لرزه درآورده بودند. این موضوع تنها عشق و نفرتش را‌جیابلاست عمیق‌تر کرده بود. درک این مسئله که عشقش به هامل و احساساتش نسبت به او کاملاً متعلق به خودش نبودند، او را شکنجه می‌داد. او از زندگی‌های گذشته‌شان بیزار بود.
بااین‌حال، هرگز نتوانست از عشقش به هامل دست بکشد. هامل مردی بود که نمی‌توانست عاشقش‌زخم‌های نباشد. به همین دلیل، امروز با تمام توانش برای نابودی هامل قدم پیش گذاشته بود، به‌می‌تونم این امید که رؤیایی ابدی را رقم بزند و آرزو داشت که بتوانند با هم بمیرند.
پایانی که پس از پشت سر گذاشتن همه‌چیز به آن رسیده بودند، به‌طرز مرگباری شیرین و زهرآگین بود.خفه احساساتی که پس از این پایان به سراغش می‌آمدند — حسرت، فقدان و اندوه — به‌طور غیرقابل‌توصیفی بزرگ‌تر‌اسمش از هر چیزی بود که پیش‌تر تصور می‌کرد. شاید چنان در هم می‌شکست که دیگر هرگز ترمیم نمی‌شد.
نه، او از این بابت کاملاً مطمئن‌دیگه بود. نوآر نابود می‌شد. شاید دیگر هرگز‌دست لبخند نمی‌زد، شاید دیگر هرگز رؤیایی نمی‌دید.
اما هیچ‌کدام‌باشم از این‌ها‌زخم‌های اهمیتی نداشت.
دنیای بدون هامل ارزش زندگی کردن نداشت. همین کافی بود.نیستی او گرگ‌ومیش را دوست نداشت. او سپیده‌دم را هم دوست نداشت.اندازه بنابراین، این شب شیرین، به‌عنوان یک کابوس ابدی به پایان می‌رسید.
«آهاه.»
آیا این پایان کار بود؟
نه، هنوز تمام نشده بود. نوآر ناخودآگاه خندید. درحالی‌که قطعات شمشیر در هوا‌بار پراکنده می‌شدند، یوجین بدنش را چرخاند. از میان شنل بازش، دسته‌ی یک شمشیر‌تمام بیرون زده بود. درست مثل قبل بود: یک شمشیر معمولی، ساده و پیش‌پاافتاده.
همیشه همین‌طور بود.
او با سلاح‌هایش بیش از حد خشن رفتار می‌کرد. شکستن سلاح‌آسیب در وسط نبرد برای تو چیز عجیبی نبود. اگر یک شمشیر‌داره می‌شکست، خیلی راحت یکی دیگر بیرون می‌کشیدی و به مبارزه ادامه می‌دادی.
هامل چنین مردی بود.
«من راضی‌ام.»
از اینکه‌میان می‌توانست هامل را‌می‌گیریم بکشد، راضی بود.
از اینکه می‌توانست‌مقایسه او را این‌گونه‌خراش بکشد، راضی بود.
«اما تو راضی نبودی.»
حتی در این لحظه‌زخم‌های هم هامل تسلیم نشد.نمیاد او ذره‌ای تردید نکرد.
«من کم آوردم.»
هامل اصلاً دلش نمی‌خواست با او بمیرد. او نمی‌خواست بازنده باشد. در‌دیده این لحظه، نوآر تصور کرده بود که پس از کشتن هامل چه‌نتوانست چیزی در انتظارش خواهد بود — استیصالِ تنها ماندن و نابود شدن.
اما هامل این‌طور نبود.
او حتی همین حالا هم به نوآر نگاه می‌کرد. نیت‌اندازه قتل خالص او با هیچ حسرت یا بی‌میلی‌ای متزلزل نشد.می‌تونم شمشیرش به او نزدیک شد. خواسته‌ی قلبی‌اش، شعله‌ها را دوباره برافروخت.
نوآر با لبخندی‌آره درخشان، آغوشش را‌صدا کاملاً باز کرد.
«پس واقعاً‌باشم این‌قدر دلت‌زخم‌های می‌خواد منو بکشی.»
بدن‌هایشان در هم گره خورد.
شمشیر قلبش را شکافت.