چپتر 180: شعله آذرخش (۱)
0مر او را تکان داد‌ثانیه و گفت: «ارباب یوجین، ارباب‌ردای یوجین... نمی‌خواین بیدار شین، ارباب یوجین؟»
یوجین در حالی که از روی تخت می‌پرید، جواب داد: «بیدارم.» او معمولاً زیاد نمی‌خوابید. وقتی در اردوگاه و فضای باز بود شرایط فرق می‌کرد، اما‌داشت وقتی در جای آشنایی می‌خوابید که تا حدودی امنیتش تضمین شده بود، همیشه قبل از سپیده‌دم بیدار می‌شد. در واقع، حتی اگر کسی هم بیدارش نمی‌کرد،خوابین خودش بلند می‌شد. با این حال، از چند روز پیش، با وجود اینکه یوجین چنین چیزی نخواسته بود، یک نفر شروع به بیدار کردنش کرده بود.
«خوب خوابیدین؟»
وقتی یوجین سرش را چرخاند‌عادت و چشمان خشکش را مالید،دنبال مر کنار تختش ایستاده بود.
یوجین پس از نگاهی گذرا به ساعت دیواری بلند،دیگر از تخت پایین آمد و گفت: «بهت که گفتم‌دختربچه نیازی نیست بیدارم کنی. چرا این کار رو می‌کنی؟»
«دستم خودم نیست. من که‌مدت اصلاً خوابم نمی‌بره، برای همین‌دست دم صبح خیلی حوصلم سر می‌ره.»
«صدها سال همین‌طوری‌می‌زد زندگی کردی. دیگه باید‌بعد بهش عادت کرده باشی.»
مر در حالی که با خجالت لبخند می‌زد و دنبال یوجین راه افتاده بود،اون‌همه گفت: «بعد از اون‌همه مدت زندگی تو اون وضعیت، به سختی آزادیم رو به دست‌ردای آوردم، برای همین نمی‌خوام حتی یک دقیقه یا یک ثانیه از زندگیم رو هدر بدم.»
مر دیگر آن ردای همیشگی و کلاه جادوگری‌اش را نمی‌پوشید. در عوض، لباس‌هایی به تن‌عوض داشت که معمولاً یک دختربچه ده‌ساله معمولی می‌پوشید. البته خود لباس‌ها اصلاً معمولی نبودند. آن‌ها بسیار‌اهمیتی گران‌قیمت بودند... هرچند برای یوجین اهمیتی نداشت، چون او کسی نبود که آن‌ها را خریده باشد.
«با این حال، اینجا رو بیشتر از‌وضعیت آکرون دوست دارم. وقتی شما خوابین، کلی‌ثانیه آدم هست که می‌تونم باهاشون حرف بزنم.»
مر با قدم‌های کوتاه پشت سر یوجین راه می‌رفت و پرحرفی می‌کرد. یوجین در‌دست حالی که به صدای شاد او گوش می‌داد، جلوی آینه ایستاد. با دستش، موهای ژولیده‌اش‌لباس‌هایی را با بی‌حوصلگی به عقب شانه کرد و به مر اشاره کرد: «کمی برو اون‌ورتر.»
«باشههه.»
مر زیاد دور نشد، فقط پیشانی‌اش را به دیوار نزدیکشان تکیه داد. در همین حین، یوجین دکمه‌های لباس خوابش را باز کرد و درِ کمد‌نبودند را گشود. کمد جادار بود، اما تنها لباس‌های داخلش، لباس‌های هنرهای رزمی مشابه هم بودند. بقیه لباس‌ها در یک اتاق لباس مجزا قرار داشتند. یوجین یکی‌قدم‌های از لباس‌های هنرهای رزمی را برداشت و پوشید، سپس با پا لباس خوابش را که روی زمین افتاده بود، به داخل سبدی نزدیک در شوت کرد.
مر پرسید: «کارتون تموم شد؟»
«آره.»
روزی که یوجین برای اولین بار مر را بیرون آورده بود، بدون توجه به او لباسش‌اون را عوض کرده بود. صورت مر از خجالت سرخ شده بود و جیغ کشیده بود. بعد‌جادوگری‌اش از آن، یوجین مجبور بود هر بار که لباس عوض می‌کرد، این پروسه دردسرساز را طی کند.
این موضوع نه تنها در برج‌زندگیم سرخ، بلکه در عمارت اصلی و‌کلاه عمارت فرعی لاین‌هارت هم صدق می‌کرد.
«خوب خوابیدین، ارباب یوجین؟» نینا و خدمتکاران بیرون در ایستاده بودند. وقتی یوجین‌دقیقه با حواس‌پرتی سر تکان داد، نینا سرش را پایین آورد و با مر‌داشت چشم تو چشم شد. وقتی نینا چشمک زد، مر با خوشحالی لبخند زد.
نینا گفت: «بانو آنسیلا پیشنهاد‌راه دادن که صبحانه رو با‌اون ایشون در عمارت اصلی صرف کنین.»
«دیروز شام، ناهار‌باید و صبحانه رو هم‌خجالت با هم خوردیم که.»
«نشستن اعضای خانواده‌نمی‌خوام دور یک میز‌زندگیم که کار اشتباهی نیست.»
یوجین در حالی که سرش‌مدت را تکان می‌داد، خنده خشکی کرد:آوردم «دیگه داره خیلی تابلو رفتار می‌کنه.»
یک هفته از بازگشت‌دنبال او به همراه مر‌اون‌همه به عمارت اصلی می‌گذشت.
در ابتدا نگران بود. وقتی با صد الف برگشته بود، آنسیلا از حرص بادبزنش را خرد کرده بود. البته در نهایت اجازه داد الف‌ها در جنگل زندگی‌بدم کنند. با این حال، اضافه کردن اعضای بیشتر به عمارت اصلی بدون هیچ اطلاع قبلی، به این معنا بود که یوجین مستقیماً اقتدار آنسیلا، بانوی دوم را به‌باشد چالش می‌کشد. تنها چند روز از اولین تخلفش گذشته بود، اما یوجین یکی دیگر هم انجام داده بود. او صادقانه انتظار کمی سرزنش را داشت. با این وجود...
مر در حالی که با یوجین در راهرو‌بدم قدم می‌زد، لبخند زد: «بانو آنسیلا آدم خوبیه.لباس‌هایی اون بود که این لباس‌ها رو به من داد.»
قضیه فقط به لباس‌هایی که الان به تن داشت ختم نمی‌شد. آنسیلا یک‌دقیقه اتاق خالی در عمارت فرعی را به اتاق لباس تبدیل کرده بود. تنها‌داشت یک روز طول کشید تا کل کمد را با لباس‌های مر پر کند.
مر با هیجان توضیح داد: «ازم خواستن هر وقت که شما دارین تمرین می‌کنین و حوصلم سر می‌ره، به‌زندگیم عمارت اصلی سر بزنم، ارباب یوجین. شما که خودتون راجع به کتابخونه عمارت اصلی می‌دونین، مگه نه؟ البته اونجا هیچ‌آن‌ها متن جادویی وجود نداره و آکرون کتابخونه بهتریه. با این حال، کلی کتاب جالب هست که تو آکرون پیدا نمی‌شه.»
...یوجین حتی کوچک‌ترین سرزنشی نشنیده بود. در عوض، آنسیلا از مر استقبال کرده بود. او‌مدت هم در عمارت اصلی لاین‌هارت اخبار مربوط به آروث را شنیده بود. اگرچه حریف محدودیت‌هایی داشت،کلاه اما با این وجود یوجین در مبارزه با یک استاد برج مغرورِ آروث پیروز شده بود.
این پیروزی فقط برای لذت بردن یوجین نبود. هرچه دستاوردهای‌ردای یوجین بیشتر می‌شد، جایگاه خاندان لاین‌هارت نیز بالاتر می‌رفت. تنها با‌می‌پوشید همان پیروزی، آنسیلا توانست دلخوری‌اش را در مورد الف‌ها سرکوب کند.
حالا اضافه شدن یک‌اون‌همه دختربچه کوچولو و بامزه چه‌آزادیم مشکل بزرگی می‌توانست داشته باشد؟
آنسیلا همسر اول نبود، اما با این وجود آرزو داشت یکی از فرزندانش را پاتریارک کند. به همین‌ثانیه دلیل بود که سیان و سیئل از سنین بسیار پایین آموزش‌های سخت‌گیرانه‌ای دریافت کرده بودند. آن‌ها بلافاصله پس‌خود از اینکه راه رفتن را یاد گرفتند، شروع به تسلط بر مانا و تمرین با سلاح‌ها کرده بودند.
آنسیلا هرگز از استراتژی‌های فرزندپروری‌اش پشیمان نبود. گاهی اوقات کمی زیاده‌روی می‌کرد، تا جایی که از تنبیه‌وضعیت بدنی استفاده می‌کرد، اما معتقد بود که هر اقدامش برای آینده فرزندانش است. این‌طور نبود که فقط‌عوض از چوب تنبیه استفاده کند؛ بعد از تنبیه، همیشه هدایای شیرینی که آرزویش را داشتند به آن‌ها می‌داد.
با این حال، گاهی اوقات با خودش فکر می‌کرد که دلش می‌خواهد برای لحظه‌ای دست از سخت‌گیری بردارد و‌ده‌ساله فقط به عنوان یک خانواده با فرزندانش وقت بگذراند. در آن لحظات، آرزو می‌کرد که مجبور نباشد فرزندانش را به‌آکرون خاطر اشتباهاتشان تنبیه بدنی کند و در عوض آن‌ها را در آغوش بگیرد و با عشقش به آن‌ها آرامش بدهد.
او این احساس را بیشتر از همه زمانی تجربه می‌کرد که دخترش، سیئل را می‌دید. سیئل از همان زمان نوزادی بامزه‌کلاه و دوست‌داشتنی بود. آنسیلا می‌خواست لباس‌هایی به او بپوشاند که برازنده بامزگی‌اش باشد و به جای شمشیر، به او عروسک و‌چون اسباب‌بازی بدهد. او امیدوار بود که بتواند با دخترش به خرید برود و در یک مهمانی اجتماعی به او افتخار کند...
آنسیلا با خود فکر‌دنبال کرد: «...من هیچ‌وقت نتونستم این‌مدت کارها رو با سیئل بکنم.»
سیئل قبل از اینکه دختر او یا یک دختربچه باشد، یک لاین‌هارت‌افتاده بود. او از همان اول شمشیر را به عروسک ترجیح می‌داد و‌ثانیه دوست داشت به جای خرید یا مهمانی‌های اجتماعی، در تمرینات شمشیرزنی شرکت کند.
آنسیلا به سیئل افتخار می‌کرد. او به دخترش می‌بالید که هر روز‌کلاه برای رسیدن به شکوه آینده سخت تمرین می‌کرد. این خیلی بهتر از اشراف‌زادگانِ‌نبودند بی‌مغزی بود که با پوزخند غیبت می‌کردند و پشت سر دیگران حرف می‌زدند.
«با این حال،بعد حتی برای یک‌اون بار هم که شده...»
او هرگز این حرف‌ها را به زبان نمی‌آورد. اگر سیئل آرزو‌وضعیت داشت به خرید یا مهمانی‌های اجتماعی برود، آنسیلا به او اجازه می‌داد.ردای اما دخترش سرسخت‌تر از آن چیزی بود که آنسیلا انتظارش را داشت.
«من واقعاً... واقعاً فکر نمی‌کردم که اون به این زودی در مورد آینده‌اش‌بعد تصمیم بگیره و به قلعه شیر سیاه بره، اونم حتی قبل از اینکه‌هدر بتونیم با هم لباس مجلسی بپوشیم و تو مهمانی اشراف پایتخت شرکت کنیم...»
«نمی‌تونی سریع‌تر بری؟»
خورشید صبحگاهی در حال طلوع بود. صبحِ اوایل بهار درست به‌آوردم اندازه زمستان سرد بود. آنسیلا در حالی که به بیرون از‌جادوگری‌اش پنجره نگاه می‌کرد، خودش را در یک پالتوی خز ضخیم پیچید.
هازارد گفت: «داریم با بیشترین سرعتی که می‌تونیم می‌ریم.» او به عنوان‌سختی کاپیتان لشکر دوم شوالیه‌های شیر سفید، انتخاب شده بود تا در این‌همیشگی صبح زود همراه آنسیلا باشد. او می‌دانست که بانوی دوم چقدر حساس است.
«مثل اینکه بانو مر رو خیلی دوست دارین، نه؟» از زمانی که او خدمت به عمارت اصلی را شروع کرده بود،آوردم ۲۰ سال می‌گذشت. او آن‌قدر وفادار بود که شوخی کردنش به این شکل چندان عجیب به نظر نمی‌رسید. البته، آن همسر‌خود دوم حساس هرگز جنبه شوخی نداشت. در حالت عادی، آنسیلا از کوره در می‌رفت و می‌گفت که از این مزخرفات نگوید.
آنسیلا به‌آوردم آرامی جواب‌دقیقه داد: «...اون بامزه‌ست.»
آنسیلا دیوانه‌وار عاشق مر شده بود که شبیه یک دختربچه ده‌ساله به‌نمی‌خوام نظر می‌رسید؛ شاید به این دلیل که هر دو فرزندش عمارت اصلی‌عوض را ترک کرده بودند. مر مانند تجسم فانتزی‌های برآورده نشده آنسیلا بود.
وقتی آنسیلا به او شیرینی می‌داد، مر مؤدبانه می‌گفت «ممنونم» و با چهره‌ای دوست‌داشتنی آن‌ها را‌نمی‌خوام گاز می‌زد. وقتی کسی به او کیک می‌داد، چنان لبخند دلربایی می‌زد که قلب اطرافیانش آب‌ده‌ساله می‌شد. برخلاف سیئل که از دامن‌های پف‌دار متنفر بود، مر از هر لباسی که می‌گرفت خوشحال می‌شد.
«حتماً باید‌دیگه تو عمارت‌بهش فرعی بمونه؟»
«ارباب یوجین ایشون رو آوردن‌ثانیه و بانو مر هم خودشون‌ردای می‌خوان تو عمارت فرعی بمونن...»
«تازگی‌ها به این فکر افتادم که عمارت فرعی خیلی‌آزادیم از عمارت اصلی دوره. ساختمونش هم چون خیلی وقت پیش‌ردای ساخته شده، نسبتاً قدیمیه. نیاز به یه سری تعمیرات نداره؟»
البته، اگر عمارت فرعی بازسازی می‌شد، افراد حاضر در آن مجبور می‌شدند‌سختی در عمارت اصلی بمانند. آنسیلا ادامه داد: «نه، تعمیرات کافی نیست. فکر‌همیشگی کنم بهتره کلاً خرابش کنیم و یکی جدید دقیقاً کنار عمارت اصلی بسازیم.»
اگر این کار را می‌کرد، دیگر مجبور نبود صبح زود‌دنبال سوار کالسکه شود و به عمارت فرعی برود. افراد عمارت فرعی‌آوردم هم مجبور نبودند برای هر وعده غذایی‌شان به عمارت اصلی بیایند.
هازارد گفت: «رسیدیم.»
کالسکه توقف کرد و آنسیلا با حوصله منتظر ماند. در باید توسط‌نمی‌خوام شخصی از بیرون باز می‌شد. اینکه خودش با بی‌صبری در را باز کند،لباس‌هایی کاملاً با وقاری که آنسیلا در پی آن بود، در تضاد قرار داشت.
باز کردن در فقط چند ثانیه طول می‌کشید. او‌مدت هرگز از این بابت احساس ناراحتی نکرده بود یا فکر‌زندگیم نمی‌کرد که بیش از حد طول می‌کشد، اما این بار...
«یعنی خوب نخوابیدم؟باید چرا حس می‌کنم‌باشی هازارد امروز خیلی کنده؟»
در به زودی باز شد. دلیلش این بود که هازارد متوجه کلافگی‌کلاه آنسیلا شده بود، برای همین سریع از کالسکه پایین پرید و او‌لباس‌ها را همراهی کرد. وقتی آنسیلا پیاده شد، سرمای هوا را حس کرد.
آنسیلا در حالی که کتش‌مدت را محکم چسبیده بود، لرزید‌دست و گفت: «اوه، خدای من...»
«بیش از حد بانمکه!»
در محوطه تمرین عمارت فرعی، مر با لباس رویی نرمش‌دنبال ایستاده بود. از طرف دیگر، یوجین بدون پیراهن روبروی مر نشسته‌آوردم بود. به نظر نمی‌رسید که سرمای هوا برایش اهمیتی داشته باشد.
آنسیلا با‌آوردم گیجی پرسید: «...الان‌ثانیه داره چی‌کار می‌کنه؟»
هازارد با‌افتاده آرامش جواب داد:مدت «داره مدیتیشن می‌کنه.»
«اونو که خودم می‌بینم. سوالم اینه که‌بعد چرا تو این هوای سرد، بدون هیچ‌دست لباسی بیرون نشسته و داره مدیتیشن می‌کنه؟»
آنسیلا هم از یک خانواده جنگجوی معتبر می‌آمد. بنابراین، از کودکی‌راه چندین هنر رزمی را یاد گرفته بود. با این حال، واقعاً‌نمی‌خوام نمی‌فهمید چرا یوجین باید در این هوای سرد چنین کاری کند.
آنسیلا در حالی که از عصبانیت می‌لرزید، مشت‌هایش را گره‌ردای کرد و گفت: «اگه می‌خواد این کارو بکنه، باید تنهایی‌معمولی انجامش بده. چطور می‌تونه با یه بچه کوچیک همچین کاری کنه؟!»
وقتی آنسیلا و هازارد نزدیک‌تر‌مدت شدند، مر لبخند درخشانی زد و‌آوردم دستش را تکان داد: «بانو آنسیلا!»
چه صحنه‌ای! آنسیلا بی‌اختیار دستش را روی قلبش‌اون‌همه گذاشت. خاطره اولین باری که سیئل و سیان او‌دقیقه را «مامان» صدا زده بودند، در ذهنش تداعی شد.
«چی شده‌دیگه که این وقت‌عادت صبح اومدین اینجا؟»
آنسیلا فوراً حالت چهره‌اش را کنترل کرد و گفت: «همم.» چهره مر وقتی به بالا نگاه می‌کرد رنگ‌پریده بود، اما آنسیلا می‌دانست که این به خاطر سرما نیست. او همچنین می‌دانست‌اهمیتی که این دختر دوست‌داشتنی انسان نیست، بلکه یک فامیلیار است که صدها سال زندگی کرده است. بنابراین، مر هرگز سرما را حس نمی‌کرد. با این حال، همین چیزها در مورد مر،ایستاد عشق مادرانه آنسیلا را بیدار می‌کرد. حالا اگر سرما را حس نمی‌کرد چه اهمیتی داشت؟ تنها چیزی که الان مهم بود این بود که بادی که آنسیلا حس می‌کرد، سرد بود.
او گلویش را صاف کرد، شال‌گردنی با بالاترین کیفیت را دور‌آوردم گردن مر پیچید و گفت: «...اومدم اینجا تا در مورد نحوه‌جادوگری‌اش استقبال از مهمون مهم یوجین صحبت کنم، چون قراره امروز بیاد.»
یوجین چشمانش را باز کرد و گفت: «اون‌قدرها هم مهمون‌اون مهمی نیست. ارزش توجه شما رو نداره، بانو آنسیلا. گذشته‌هدر از اون، فقط یه مهمونه که خودم شخصاً دعوتش کردم...»
آنسیلا به یوجین چشم‌غره رفت: «مهمون تو، مهمون خانواده لاین‌هارته.» در همین حین، دو‌اون‌همه دستش مشغول پیچیدن شال‌گردن دور گونه‌ها و گوش‌های مر بود. «و چطور ممکنه مهمون‌دیگر مهمی نباشه؟ نمی‌تونم با این حرفت موافقت کنم. مگه اون استاد برج سفید آروث نیست؟»
نامه ملکیت الحیاه از آروث دیشب رسیده‌هدر بود. او نوشته بود که امروز به‌نمی‌پوشید عمارت اصلی لاین‌هارت می‌آید، چون حالا «آماده» است.
یوجین حرفش را نیمه‌کاره رها کرد: «خب،وضعیت هست... اما به دلایل شخصی داره میاد. برای‌زندگیم همین اگه بتونین دروازه وارپ رو باز کنین...»
«نمی‌تونم این کارو بکنم. به عنوان بانوی دوم خانواده لاین‌هارت، وظیفه منه که به‌دست استقبال مهمون‌ها برم.» آنسیلا هیچ قصدی برای کوتاه آمدن در این مورد نداشت. رابطه با‌لباس‌هایی شخص مشهوری مثل یک استاد برج چیزی نبود که بشود آن را با پول خرید.
البته استاد برج سرخ، لاولیان هم بود. آنسیلا اغلب او را می‌دید، چون آشنای گیلیاد بود و پس از شرکت در مراسم تداوم خط خونی،زندگیم هر سال به عمارت لاین‌هارت سر می‌زد. حالا، علاوه بر استاد برج سرخ، قرار بود با استاد برج سفید هم ملاقات کند. حتی اگر این‌اهمیتی ملاقات توسط پسرخوانده‌اش، یوجین، ترتیب داده شده بود، بسته به اینکه آنسیلا چطور آن را مدیریت می‌کرد، می‌توانست به آغاز رابطه‌ای با لاین‌هارت‌ها تبدیل شود.
«...استاد برج سفید، ملکیت الحیاه...ثانیه اون تنها زن در بین پنج‌همیشگی استاد برجه. صبر کن، چند سالشه؟»
آنسیلا برای لحظه‌ای غرق در‌مدت افکارش شد. اگر حافظه‌اش یاری می‌کرد،آوردم ملکیت بالای ۶۰ سال سن داشت.
«اما شنیدم که هنوزم زیباست.»
استاد برج سرخ، لاولیان هم در واقع‌خجالت یک پدربزرگ بود، اما طوری به نظر‌اون‌همه می‌رسید که انگار در دهه بیست زندگی‌اش است.
«من به خودم می‌رسم، اما این در برابر جادو هیچ‌ردای حرفی برای گفتن نداره. حداقل تا یه دهه دیگه مشکلی ندارم،می‌پوشید اما بعد از اون، شاید مجبور بشم از جادو استفاده کنم...»
صدای مر، آنسیلا را به دنیای واقعی برگرداند: «بانو‌آزادیم آنسیلا؟» او با تعجب به مر نگاه کرد. چشمان‌دیگر درشت مر که محکم در شال‌گردن پیچیده شده بود، می‌درخشید.
«همم.» آنسیلا تا مرز در آغوش‌افتاده گرفتن او پیش رفت. در حالی که‌آزادیم از صبر خودش شگفت‌زده شده بود، ایستاد.
«به نظر می‌رسه تمرین‌بهش صبحت تموم شده. بیاین صبحونه‌می‌زد رو تو عمارت اصلی بخوریم.»
یوجین جواب‌آوردم داد: «پدرم‌دقیقه هنوز خوابه.»
«نیازی نیست به زور بیدارش کنی.اون سر گرهارد ترجیح می‌ده تا ظهر‌نمی‌خوام بخوابه تا اینکه این وقت صبحونه بخوره.»
یوجین سر‌لبخند تکان داد:دنبال «خب، راست می‌گین.»
صبحانه آنسیلا همیشه ساده بود؛ یک وعده متعادل که عمدتاً از سبزیجات و یک فنجان قهوه‌اون بدون شکر تشکیل می‌شد. اگر تنها بود صبحانه‌اش همین می‌شد، اما امروز مر و یوجین به‌جادوگری‌اش او ملحق شده بودند. صبحانه آن‌قدر مفصل شد که به سختی می‌شد اسمش را صبحانه گذاشت.
گوشت، گوشت، گوشت و گوشت — غذاهای‌هدر گوشتی شامل گوشت خوک، گاو و مرغ‌نمی‌پوشید مثل یک رژه روی میز ردیف شده بودند.
یوجین تقریباً در هر وعده غذایی گوشت می‌خورد. مر هم همین‌طور بود. مر به جز دسرهای شیرین و پف‌دار، هر‌همیشگی چیزی را به شرطی که خوشمزه بود دوست داشت. با وجود اینکه بوی این غذاها برای به هم زدن معده‌اهمیتی آنسیلا کافی بود و در واقع هیچ‌کدام از آن‌ها را هم نخورد، اما با لذت به غذا خوردن مر نگاه می‌کرد.
آنسیلا با خودش‌می‌زد فکر کرد: «باید‌افتاده آشپزهای بیشتری استخدام کنم.»
هرچند همین حالا هم آشپزهای زیادی در عمارت‌لبخند اصلی حضور داشتند. علاوه بر این، همه آن‌ها متخصصانی‌وضعیت بودند که می‌شد آن‌ها را بهترین‌های امپراتوری کیل نامید.
«آشپزهای کیل کافی نیستن. مگه مر صدها‌هدر سال هیچی نخورده؟ اون‌قدر بهش غذا می‌دم‌نمی‌پوشید که تمام این مدت رو براش جبران کنه.»
آنسیلا به خودش قول داد.
ملکیت کمی‌دیگه بعد از‌بهش ظهر رسید.
«سلام!» او پس از خروج از دروازه وارپ، با خوشحالی دستش را به نشانه یک احوالپرسی سبک‌سرانه تکان‌دختربچه داد. او کتی پوشیده بود که تقریباً تا مچ پاهایش می‌رسید و آن‌قدر پف‌دار بود که هیکل ملکیت‌باشد را دو برابر نشان می‌داد. آنسیلا یک استاد برج جدی را تصور کرده بود، اما ملکیت اصلاً این‌طور نبود.
«به عمارت لاین‌هارت خوش اومدین.»مدت آنسیلا با وجود اینکه گیج شده‌آوردم بود، وقار ارزشمندش را حفظ کرد.
ملکیت عینک آفتابی پلنگی‌اش را‌راه بالا داد و به آنسیلا‌اون خیره شد: «و شما کی هستی؟»
«...من همسر‌دیگه دوم پاتریارک‌بهش هستم، آنسیلا لاین‌هارت.»
ملکیت با نیشخندی به آنسیلا نزدیک شد: «آها! نیازی نبود این‌طوری بیاین استقبالم، از استاد برج‌لباس‌هایی سرخ خیلی در موردتون شنیدم. من دارم از عمارت اصلی و معتبر لاین‌هارت دیدن می‌کنم، بی‌ادبی‌نداشت نیست اگه دست خالی بیام؟ برای همین هدیه‌ای آوردم که فکر می‌کنم به دردتون می‌خوره، بانو آنسیلا.»
«هدیه... نیازی‌افتاده به این‌اون‌همه کار نبود...»
«بیخیال، ردش نکنین. فکر کنم وقتی بفهمین هدیه‌م چیه، واقعاً ازش‌وضعیت خوشتون بیاد.» ملکیت کمی به جلو خم شد و چیزی در گوش‌ردای آنسیلا زمزمه کرد که در لحظه بعد، حالت چهره‌اش کمی تغییر کرد.
آنسیلا گلویش را‌باید صاف کرد و‌باشی سر تکان داد.
یوجین در حالی که به‌ثانیه آنسیلا که همراه شوالیه‌ها برمی‌گشت خیره‌همیشگی شده بود، پرسید: «چه هدیه‌ای آوردین؟»
ملکیت جواب‌افتاده داد: «یه‌اون‌همه بطری معجون جوان‌سازی.»
«بله؟»
ملکیت دست به سینه شد و با لاف‌زنی گفت: «برج سفید علاوه بر جادوی احضار روح، با کیمیاگری هم سروکار داره. من‌نمی‌خوام خودم خیلی تو کیمیاگری متخصص نیستم، اما بهترین کیمیاگران آروث رو به عنوان زیردست دارم. در واقع این دقیقاً یه معجون جوان‌سازی‌نبودند نیست. بیشتر یه چیزی برای مراقبت از پوسته... با این حال، می‌دونی چقدر گرونه؟ ما اینو فقط به خانواده سلطنتی آروث تحویل می‌دیم.»
منافع آن‌ها با هم همسو شده بود. درست همان‌طور‌دیگر که آنسیلا آرزوی برقراری ارتباط با استاد برج سفید‌دختربچه را داشت، ملکیت هم خواستار رابطه‌ای با خانواده لاین‌هارت بود.
«حسابی از کیمیاگرهام کار‌اون‌همه کشیدم تا امروز این‌سختی هدیه رو برات بیارم.»
یوجین سرش را کج کرد‌راه و پرسید: «این دیگه چه‌اون کوفتیه؟» اما ملکیت جوابی نداد.
او فقط نیشخند زد: «چه عجله‌ایه؟باشی به زودی خودت می‌بینی. راستش رو‌افتاده بخوای، دلم می‌خواد همین الان نشونت بدم.»
او سرش را بالا‌دقیقه آورد و نگاهی به‌بدم اطراف جنگل لاین‌هارت انداخت.
یوجین پیشنهاد داد:بعد «اول... بذارین ببرمتون‌اون به عمارت فرعی.»
ملکیت در حالی که می‌لرزید، زمزمه کرد: «عمارت فرعی؟ واقعاً داری از یه احضارکننده ارواح می‌خوای که این جنگل رو به خاطر‌دیگر یه عمارت فرعی خسته‌کننده ول کنه؟ مسخره‌ست.» جنگل آن‌قدر سرسبز بود که باورش سخت می‌شد هوای امروز سرد است. مانا در جنگل‌اهمیتی به شدت فراوان بود. ملکیت به عنوان یک احضارکننده بزرگ روح، می‌توانست حس کند که این جنگل چقدر مضحک و غیرعادی است.
ملکیت در حالی که روی زمین می‌نشست، به آرامی گفت: «من تا حالا جنگلی با این‌اون همه روح ندیده بودم.» او نه تنها با پادشاه ارواح آذرخش، بلکه با پادشاه ارواح زمین‌جادوگری‌اش هم قرارداد بسته بود. بنابراین، می‌توانست حس کند که چه تعداد روح در این سرزمین زندگی می‌کنند.
«...می‌تونم اینجا زندگی کنم؟»
یوجین بدون‌افتاده هیچ تردیدی جواب‌مدت داد: «نه، نمی‌تونی.»