چپتر 299: مولون شجاع (۷)
0یوجین که برای شرکت در یک آزمون به‌شناخته لهاینجار رفته بود، پس از یک روز کامل در‌نبوغ‌آمیز حالی برگشت که حتی نمی‌توانست بدنش را کنترل کند.
جراحاتش کاملاً درمان شده بود. تنها پس‌زدگی «احتراق» باقی مانده بود. اما در هر حال، این یک واقعیت بود‌کرد که یوجین برای راه رفتن چاره‌ای جز کمک گرفتن از مولون و آنیس نداشت، زیرا نمی‌توانست تعادلش را حفظ‌سختی کند. دیدن یوجین در این وضعیت باعث شد بسیاری از ساکنان قلعه با درک و تایید سر تکان دهند.
یوجین لاین‌هارت به عنوان یکی از قهرمانان عصر حاضر شناخته می‌شد. تمام جنگجویان نامداری که با او ملاقات کرده بودند، پتانسیل‌بزرگه نبوغ‌آمیز یوجین را تایید می‌کردند. او هنوز تنها بیست و یک سال داشت، اما قدرتی که توانسته بود در چنین سن کمی‌دلداری به دست آورد، در مقایسه با آن جنگجویان نامداری که در خط مقدم این دوران ایستاده بودند، هیچ کم و کاستی نداشت.
با این حال، او هنوز نمی‌توانست با قهرمان بزرگِ سیصد سال پیش‌نامحسوسی برابری کند. این کاملاً طبیعی بود. اگرچه مولون روهر بیش از صد سال‌کرد در انزوا به سر برده بود، اما هنوز هم همان مولون شجاع بود.
در مدتی که یوجین‌یکی در بستر بیماری افتاده بود،می‌شد چند نفری به دیدنش آمدند.
سیان در حالی که دارویی را روی میز کنار تخت می‌گذاشت،انگار گوشه‌های لبش به طرز نامحسوسی... نه، کاملاً تابلو بالا رفت و‌دوشادوش گفت: «انگار حتی تو هم جلوی سر مولون فقط یه بچه‌ای، نه؟»
سیان ادامه داد: «خب، کاریش نمی‌شه کرد، مگه نه؟ سر مولون یه‌جلوی قهرمان بزرگه که دوشادوش جد ما جنگیده، و تو، خب... هرچند ممکنه یه‌ممکنه نابغه شگفت‌انگیز باشی، ولی این‌طوری نیست که تو اون دوران جنگیده باشی، درسته؟»
«من همون موقع هم می‌جنگیدم، ای‌کنار حرومزاده.» یوجین به سختی جوابی را که‌تابلو تا گلویش بالا آمده بود، قورت داد.
سیان برای دلداری دادن به یوجین گفت: «سر مولون بعد از ایستادن تو میدون‌های نبرد بی‌شماری به‌نبوغ‌آمیز پیروزی رسیده، پس نذار این موضوع زیاد ناراحتت کنه. هر چقدر هم که بااستعداد باشی، تو چشم سر‌قهرمان مولون، تو فقط یه نواده دور از دوستشی، پس کاملاً طبیعیه که باهات مثل یه بچه رفتار کنه.»
یوجین غرید: «واقعاً‌گوشه‌های می‌خوای به این‌نامحسوسی وراجی‌هات ادامه بدی؟»
سیان خودش را به مظلومیت زد و گفت: «نمی‌تونی نگرانی‌های برادرانه‌م رو درک کنی؟ ولی واقعاً خیلی تحت‌تاثیر قرار گرفتم. اسمش چی‌دوشادوش بود... احتراق؟ همون‌طوری صداش می‌زدی دیگه؟ بدنت به خاطر استفاده دوباره از اون تکنیک این‌قدر درد می‌کنه. حتی بدون اینکه دیده باشمش،دادن معلومه چی شده. از روی لجبازی اصرار داشتی که هرطور شده سر مولون رو شکست بدی؟ به خاطر غرور جریحه‌دار شده‌ت بود، نه؟»
یوجین با‌سیان عصبانیت پرید وسط‌میز حرفش: «خفه شو!»
سیان اصرار کرد: «نه، من واقعاً‌عصر نگرانت هستم. نذار این موضوع اذیتت کنه.ملاقات فقط دراز بکش و خوب استراحت کن...»
یوجین که دیگر حاضر نبود به حرف‌هایش گوش دهد، سیبی را از سبد میوه کنار‌ادامه تختش برداشت. قصد داشت آن را به سمت سیان پرتاب کند، اما در آن لحظه،این‌طوری فشار زیادی به دستش وارد کرد و سیب در مشتش له شد و آبش بیرون زد.
سیان بلافاصله حرفش را پس گرفت و از جایش بلند‌گفت شد: «به نظرم خیلی خفنه که حاضر نشدی شکست رو‌مگه بپذیری و هر چی تو چنته داشتی رو نشون دادی.»
نفر بعدی که به دیدنش آمد، سیئل‌تخت بود. او که تازه حمام کرده بود و‌رفت ظاهر تمیز و بانشاطی داشت، نزدیک یوجین نشست.
سیئل پرسید: «می‌دونستی؟ می‌گن چشمه‌های آب گرم اینجا خستگی رو درمی‌کنه و‌نامداری به ریکاوری عضلات کمک می‌کنه. اگه پس‌زدگی اون تکنیک وحشیانه‌ت چیزی شبیه به‌چنین درد شدید عضلانی باشه، اگه بری تو چشمه‌های آب گرم، ریکاوری‌ت سریع‌تر نمی‌شه؟»
یوجین شکایت کرد: «من حتی به زور‌تابلو می‌تونم بدنم رو کنترل کنم، اونوقت چطور‌بچه‌ای انتظار داری برم تو چشمه آب گرم؟»
سیئل پیشنهاد‌می‌گذاشت داد: «می‌خوای‌لبش کمکت کنم؟»
یوجین پوزخندی زد: «دیوونه شدی؟»
سیئل پوزخندی زد: «عمراً. نکنه فکرای عجیبی به سرت زده؟ یه چیزی به اسم حمام خانوادگی هم‌نبوغ‌آمیز وجود داره. این‌طوری نیست که لازم باشه لخت بری اونجا، تازه این کار برای درمان و ریکاوریه.کاستی برای من که فرقی نمی‌کنه، ولی اگه خواهش کنی، شاید به این فکر کنم که کمکت کنم.»
اگرچه سیئل این پیشنهاد را با نیشخند داده بود، اما مطمئن بود که یوجین واقعاً پیشنهادش را‌کاریش نمی‌پذیرد. اما اگر قبول می‌کرد چه کار باید می‌کرد؟ او برای آماده کردن خودش از نظر روانی‌همون به زمان زیادی نیاز داشت، اما... سیئل ناگهان آب دهانش را قورت داد و نگاهی به یوجین انداخت.
سیئل با دستپاچگی حرفش را‌طرز اصلاح کرد: «البته، فقط دارم شوخی‌انگار می‌کنم. این رو که می‌دونی، نه؟»
یوجین با لحنی توهین‌آمیز پرسید:میز «فکر می‌کنی اون‌قدر دیوونه‌م که‌لبش این حرفا رو جدی بگیرم؟»
با وجود اینکه او این سوال را‌حاضر فقط برای سنجیدن نظر یوجین پرسیده بود، اما‌بودند سیئل از واکنش فوری او کمی ناامید شد.
او موضوع را عوض کرد: «به نظر نمی‌رسه هیچ‌رفت زخمی داشته باشی، برای همین نمی‌تونم تصویر واضحی از‌نمی‌شه ماجرا داشته باشم. دقیقاً چند بار از مولون کتک خوردی؟»
یوجین حرفش را‌گوشه‌های رد کرد: «اون‌قدرها‌نامحسوسی هم کتک نخوردم.»
سیئل با ناباوری پرسید: «واقعاً؟»
یوجین به او یادآوری کرد: «تو خودت واقعیت رو‌می‌شد می‌دونی. من به خاطر کتک خوردن از مو... سر‌می‌کردند مولون اینجا دراز نکشیدم، بلکه به خاطر پس‌زدگی تکنیکمه.»
یک سال پیش، زمانی که اوارد در قلعه شیر سیاه وحشی شده بود، یوجین در حین مبارزه با بقایای پادشاهان‌مگه شیاطین که از بدن اوارد به عنوان میزبان استفاده کرده بودند، از «احتراق» استفاده کرده بود. در آن زمان نیز یوجین‌آمده مانند حالا مجبور شده بود چند روزی در بستر بماند، بنابراین سیئل به خوبی از دلیل دوران نقاهت یوجین آگاه بود.
سیئل حدس زد: «اگه از اون مهارت‌تابلو استفاده کردی، یعنی اون‌قدر تو تنگنا قرار‌بچه‌ای گرفتی که چاره دیگه‌ای جز استفاده ازش نداشتی.»
یوجین سعی کرد آن را انکار کند: «...نه واقعاً؟گوشه‌های چرا باید تو تنگنا قرار بگیرم؟ فقط دلم می‌خواست ازش‌فقط استفاده کنم، برای همین ازش استفاده کردم، خب که چی؟»
سیئل در سکوت چشمانش را ریز کرد و به‌می‌شد یوجین خیره شد. یوجین که نمی‌توانست نگاه او را‌می‌کردند تحمل کند، با دستپاچگی به جای دیگری نگاه کرد.
سیئل با ارفاق کوتاه آمد: «خب،نامحسوسی با این حال، این‌طوری نیست که‌جلوی فقط تو درگیر این وضعیت باشی.»
یوجین پرسید: «منظورت چیه؟»
سیئل به او اطلاع داد: «سر مولون گفته که اگه کسی می‌خواد اونو به چالش بکشه‌گفت یا باهاش مبارزه تمرینی کنه، می‌تونه هر وقت که خواست بره پیشش. همین امروز، پدرم، بانو‌نابغه کارمن و بقیه کاپیتان‌های قلعه شیر سیاه گفتن که می‌خوان سر مولون رو به چالش بکشن.»
راستش را بخواهید، یوجین چیزی برای خجالت کشیدن‌شناخته نداشت. حداقل در حال حاضر، او فکر می‌کرد‌پتانسیل کاملاً طبیعی است که از مولون شکست بخورد.
با این حال... با این حال، آیا پذیرش این موضوع توسط خود یوجین با زمانی که دیگران آن‌نمی‌شه را به رخش می‌کشیدند، زمین تا آسمان فرق نداشت؟ پس از سر مولون شکست خوردی؟ برای یوجین که‌می‌جنگیدم هم یوجین بود و در عین حال هامل، شنیدن این کلمات از زبان دیگران ناگزیر او را عصبانی می‌کرد.
یوجین با پشیمانی با خود فکر‌نامحسوسی کرد: «اگه می‌دونستم این‌طوری می‌شه، فقط‌جلوی وقتی برمی‌گشتم که پس‌زدگی تموم شده باشه.»
اما برای این پشیمانی‌ها خیلی دیر بود. او امیدوار بود که مولون فقط به خاطر اینکه آن‌ها از نسل‌های بعدی‌اش بودند، مراعاتشان‌داد را نکند و در عوض با تمام قدرت کتکشان بزند. تا به این ترتیب بفهمند که مطلقاً هیچ شانسی برای پیروزی ندارند.سختی یوجین امیدوار بود که مولون نشان دهد تفاوت آن‌قدر بین او و آن‌ها زیاد است که چاره‌ای جز پذیرش این حقیقت نداشته باشند...
«همون‌طور که انتظار‌عنوان می‌رفت، سر مولون‌عصر واقعاً سر مولونه.»
یوجین جواب داد: «این‌طوره؟»
«بله. موقع مبارزه باهاش تمام تلاشم‌نامحسوسی رو کردم، ولی نتونستم حتی یه‌جلوی زخم کوچیک هم رو سر مولون بندازم.»
یوجین پرسید: «بقیه چی؟»
«حتی سر مولون هم مهارت‌های لرد کارمن رو تحسین کرد. با این‌نامداری حال، "مرگبارترین ترکیب" لرد کارمن فقط تونست سر مولون رو چند قدم‌توانسته به عقب برونه. سر مولون کوچک‌ترین آسیبی ندید. شمشیر پاتریارک هم همین‌طور.»
یوجین گوشه‌های لبش را که‌طرز می‌رفتند تا خودبه‌خود به لبخند‌گفت باز شوند، محکم نگه داشت.
جنوس لاین‌هارت، کاپیتان لشکر اول شوالیه‌های شیر سیاه و‌رفت وارث سبک هامل که توسط ورموث منتقل شده بود، کسی‌کرد بود که حقیقت تناسخ یوجین به عنوان هامل را می‌دانست.
او در حال حاضر در حالی که بانداژهایی دور هر چهار دست و پایش پیچیده‌رفت شده بود، روبه‌روی یوجین نشسته بود. اینکه او فقط به بانداژ نیاز داشت، تماماً به‌هرچند لطف درمان با جادوی الهی بود، چرا که در ابتدا تمام دست و پاهایش شکسته بودند.
یوجین با افتخار اعلام‌یکی کرد: «با این حال،شناخته مولون از من ضعیف‌تر بود.»
جنوس با تحسین‌گوشه‌های گفت: «از سر‌نامحسوسی هامل همین انتظار می‌ره.»
یوجین صدایش را پایین آورد و گفت: «حالا که تازه به اوج زندگی فعلیم رسیدم، کاملاً طبیعیه که شکست بخورم...» اما‌بزرگه خیلی زود شروع به بهانه‌تراشی کرد: «آه، اشتباه برداشت نکن. سیصد سال پیش، وقتی هر دومون تو اوج بودیم، من از مولون‌دلداری قوی‌تر بودم، ولی برخلاف من، مولون نمرد و به تمریناتش ادامه داد. پس کاملاً طبیعیه که مولون از منِ فعلی قوی‌تر باشه.»
جنوس در موافقت با او گفت: «من قدرت متعالی سر مولون رو با تمام وجودم حس کردم.» احترام خالصانه‌فقط او به هامل در صدایش موج می‌زد. «سر مولون نه تنها به خاطر قدرتش، بلکه به خاطر شخصیتش هم شایسته‌درسته اینه که یه قهرمان بزرگ باشه. بعد از اینکه تمام دست و پاهام شکست، اون شخصاً منو کول کرد و...»
یوجین با حالت تدافعی به او‌عصر پرید: «داری می‌گی که قدرت و‌نامداری شخصیت من شایسته یه قهرمان بزرگ نیست؟»
جنوس جا خورد: «ها؟»
یوجین با لحنی پیروزمندانه اشاره کرد: «اگه مولون‌بالا واقعاً شخصیتی درخور یه قهرمان بزرگ داشت، از‌داد همون اول دست و پاهات رو نمی‌شکست، مگه نه؟»
جنوس با تردید گفت:روی «بله... حالا که این‌طور می‌گین،گوشه‌های به نظر می‌رسه که همین‌طوره.»
«در عوض، من تو رو به عنوان جانشین خودم به رسمیت شناختم و درک تو رو از سبک هامل‌هنوز تکمیل کردم، با وجود اینکه واقعاً دلم نمی‌خواست به یادش بیارم. من همچنین فرمول شعله سرخ تو رو طوری‌پیش ارتقا دادم که با سبک هامل مطابقت داشته باشه. من قطعاً شخصیتی درخور یه قهرمان بزرگ دارم، این‌طور فکر نمی‌کنی؟»
«دقیقاً، سر‌می‌گذاشت هامل واقعاً‌لبش یه قهرمان بزرگه.»
جنوس به خاطر احترامی که برای هامل قائل بود، حرف‌های یوجین را رد‌فقط نکرد. همچنین، این حقیقت داشت که او کمک‌های زیادی از یوجین دریافت کرده‌نابغه بود. پس از مرگ رئیس شورای قبلی، دوینز، لاین‌هارت‌ها دستخوش تغییرات زیادی شده بودند.
با این حال، «فرمول شعله سفید» همچنان دارایی انحصاری خانواده اصلی بود، در حالی که شاخه‌های فرعی تنها می‌توانستند «فرمول شعله سرخ» را یاد‌نمی‌شه بگیرند. این پایه و اساس حفظ تعادل خاندان عظیم لاین‌هارت بود، بنابراین چیزی نبود که بتوان با عجله آن را تغییر داد. هر چقدر‌قورت هم که یوجین می‌توانست تکانشی عمل کند، نمی‌توانست به همین راحتی «فرمول شعله سفید» را به جنوس که از یک شاخه فرعی بود، آموزش دهد.
به همین دلیل، یوجین به جز «فرمول شعله سفید»، چیزهای مختلف دیگری را به جنوس آموزش داده بود. سبک هامل و نسخه‌ای از‌قدرتی «فرمول شعله سرخ» که در خانواده جنوس دست به دست شده بود، با هم هماهنگ شده بودند و جنبه‌های ناکافی «فرمول شعله سرخ»همان توسط یوجین تکمیل شده بود. بنابراین با دریافت چنین لطفی، کاملاً طبیعی بود که جنوس حتی بیشتر از قبل به هامل احترام بگذارد.
یوجین با بازگشت به اصل مطلب‌نامحسوسی پرسید: «خب که چی، بعد از شکستن‌فقط دست و پاهات، مولون بهت چی گفت؟»
جنوس با حالتی مغرورانه گفت: «اون گفت‌تابلو که می‌تونه سر هامل رو از روحیه جنگندگی‌ادامه و شمشیرزنیِ نهفته تو سبک مبارزه‌م حس کنه.»
برای کسی مثل او که عمیقاً به‌تخت هامل احترام می‌گذاشت، شنیدن چنین کلماتی از‌بالا زبان مولون، بالاترین تحسین و ارزیابی بود.
با این حال، یوجین نمی‌توانست جلوی احساس نامحسوس تناقضش را بگیرد... با وجود اینکه‌کرده خود یوجین هم قبول داشت مهارت‌های جنوس واقعاً عالی است، اما هر چقدر هم که‌مقایسه این ایده را در ذهنش حلاجی می‌کرد، حس نمی‌کرد جنوس آن‌قدرها هم شبیه هامل باشد.
یوجین که آن‌قدر درایت داشت تا بفهمد نباید اجازه‌رفت دهد چنین افکاری از دهانش خارج شوند، نظرش را‌نمی‌شه بیان نکرد و فقط دهانش را بسته نگه داشت.
تازه بعد از گذشت‌روی پنج روز بود که بدن‌گوشه‌های یوجین احساس بهتری پیدا کرد.
محض احتیاط، او نگران بود که کسانی مثل آملیا مروین یا هموریا از فرصتِ ضعف بدنش استفاده کنند‌می‌کردند و به او حمله کنند. هرچند اگر منطقی به قضیه نگاه می‌کردید چنین چیزی غیرممکن بود، اما در میان‌سیصد تمام احمق‌هایی که یوجین در تمام عمرش دیده بود، آن دو نفر رتبه بسیار بالایی در لیست احمقانه‌ترین‌ها داشتند.
خوشبختانه، هیچ‌می‌گذاشت اتفاقی از‌لبش این دست نیفتاد.
در بالای برج قلعه، در حالی‌نامحسوسی که باد به صورتش می‌وزید، مولون‌جلوی به حرف آمد: «نوادگان ورموث قوی‌ان.»
یوجین که کنار مولون خودش را در‌تخت شنلی پیچیده بود، با پوزخندی جواب داد: «اما‌رفت به عنوان نوادگان ورموث، هنوز خیلی ضعیف هستن.»
این‌طور نبود که لاین‌هارت‌ها واقعاً ضعیف باشند.حاضر برعکس، آن‌ها آن‌قدر قوی بودند که به راحتی‌بودند می‌توانستند ادعا کنند بهترین خاندان رزمی قاره هستند.
به نظر یوجین، کارمن که نماینده بالاترین رده در میان ارشدها بود، حتی می‌توانست به بهترین بودن در قاره افتخار کند. با‌دوشادوش مهارت‌هایی که او داشت، به جز سه دوک، می‌توانست به تنهایی با هر یک از رده‌بالاترین اعضای قوم شیاطین در هلموث مبارزه‌دادن کند. همین به تنهایی به اندازه کافی تحسین‌برانگیز بود. معمولاً شیاطین رده‌بالا حریفانی نبودند که انسان‌ها بتوانند به تنهایی با آن‌ها روبرو شوند.
بعد از او، پاتریارک گیلیاد و کوچک‌ترین برادرش، گیون قرار داشتند. از آنجا که برادر دوم، گیلفورد، از قبل شمشیر را کنار‌دوشادوش گذاشته بود، بعد از کارمن، استاد قدرتمند بعدی از شاخه اصلی خاندان لاین‌هارت باید از بین آن دو نفر انتخاب می‌شد. رک‌دادن و پوست‌کنده، مهارت‌های هر دوی آن‌ها چند قدم عقب‌تر از کارمن بود. با این حال، مانند کارمن، هنوز جای زیادی برای پیشرفت داشتند.
یوجین موضع خودش را توجیه کرد: «تا جایی که یادمه، ورموث‌طرز وقتی به اوجش رسید خیلی از این سه نفر جوون‌تر بود. با‌کاریش این حال، به‌طور کوبنده‌ای از چیزی که اینا الان هستن قوی‌تر بود.»
ملکه شیاطین شب، نوآر جیابلا، و تیغه اسارت، گاوید لیندمن؛ حتی در سیصد سال پیش هم،پتانسیل این دو نفر به غیر از پادشاهان شیاطین، قوی‌ترین افراد قوم شیاطین به حساب می‌آمدند. در‌ایستاده آن دوران، ورموث تنها کسی بود که می‌توانست به تنهایی در برابر این دو شیطان بایستد.
مولون از آن‌ها دفاع کرد: «فقط به خاطر اینکه نوادگان ورموث‌انگار هستن، دلیل نمی‌شه که حتماً باید به همون اندازه قوی باشن،دوشادوش هامل. در نهایت، همین قضیه در مورد نوادگان من هم صدق می‌کنه.»
یوجین اشاره کرد:گوشه‌های «اونا تو گنده‌نامحسوسی بودن به تو رفتن.»
مولون در حالی که با افتخار سینه‌اش را سپر می‌کرد، گفت: «با این حال، تفاوت بزرگی تو قدرتشون وجود داره. من آمان رو به عنوان نواده‌ای می‌دونم که خون من رو به قوی‌ترین شکل ممکن به‌این‌طوری ارث برده، اما حتی قدرت اون هم خیلی ضعیف‌تر از زمانیه که تو برای اولین بار من رو دیدی. با این وجود، آمان پتانسیل قوی‌تر شدن رو داره. فکر کنم این در مورد همه کسایی که‌بچه خون من رو به ارث بردن، نه، در مورد همه کسایی که تو این دوران زندگی می‌کنن صدق می‌کنه. و تمام افراد خاندان لاین‌هارت ورموث، همون موهای خاکستری و چشم‌های طلایی رو دارن که ورموث داشت.»
این تنها ویژگی ژنتیکی‌ای بود که در طول زمان کمرنگ نشده بود. حتی پس از گذشت ده‌ها نسل و‌هنوز ترکیب شدن با خطوط خونی دیگر، تمام لاین‌هارت‌ها همچنان همان موهای خاکستری و چشمان طلایی را به ارث می‌بردند.پیش حتی دورترین شاخه‌های فرعی هم با چشمان طلایی و موهای خاکستری متولد می‌شدند که به عنوان نمادهای ورموث شناخته می‌شد.
انگار که اراده‌ای قوی در این خون حل شده بود. مهم نبود‌جلوی چقدر ترکیب و رقیق می‌شد، به نظر می‌رسید این خون اصرار دارد هویت‌ممکنه خود را به عنوان خون لاین‌هارت، نه، به عنوان خون ورموث حفظ کند.
آیا به این دلیل بود که‌نامحسوسی خون ورموث خاص بود؟ یا شاید،جلوی ورموث خط خونی‌اش را خاص کرده بود؟
اما برای چه هدفی؟
یوجین در‌لاین‌هارت سکوت به این‌قهرمانان سؤالات فکر می‌کرد.
او احساس می‌کرد که این موضوع ربطی به تناسخ هامل دارد.انگار البته، این فقط یک حدس بود، اما یوجین وقتی احساس کرد‌دوشادوش لرزشی مورمورکننده از ستون فقراتش پایین می‌رود، سرش را تکان داد.
مولون به حرف آمد و در حالی‌تابلو که مشت بزرگش به یوجین نزدیک می‌شد،بچه‌ای گفت: «تو هم هستی، مگه نه هامل؟»
به نظر می‌رسید مولون به سلام کردن با مشت زدن به هم علاقه‌مند شده بود. دفعه‌گفت قبل، یوجین توسط آنیس حمایت می‌شد، اما این بار یک یوجین سالم روی دو پای خودش ایستاده‌شگفت‌انگیز بود. بنابراین با افتخار شانه‌هایش را پهن کرد و مشتش را در برابر مشت مولون نگه داشت.
مولون ادامه داد: «تو به عنوان نواده ورموث به دنیا‌تمام اومدی و عضو لاین‌هارت‌ها شدی. اگه این‌طوره، آیا این تضمین نمی‌کنه‌سال که یکی از نوادگان ورموث به اندازه خود ورموث قوی می‌شه؟»
با شنیدن این حرف‌ها، یوجین نتوانست جلوی احساس نامحسوس خوشحالی‌اش را بگیرد. راستش را بخواهید، او از اینکه به‌کرد عنوان بخشی از نقشه آن حرومزاده به عنوان نواده ورموث به دنیا آمده بود، خجالت می‌کشید. با این حال،سختی وقتی مولون گفت "به اندازه ورموث قوی می‌شه"، گونه‌های یوجین نتوانستند جلوی لرزششان را برای یک لبخند نیمه‌کاره بگیرند.
در نهایت، آیا این حرف‌ها به‌نامحسوسی این معنی نبود که از نظر مولون،فقط هامل دقیقاً به اندازه ورموث قوی بود؟
آنیس که روی نرده بالکن نشسته بود و‌می‌گذاشت آبجوش را سر می‌کشید، گفت: «حدس می‌زنم منظورش‌گفت اینه که "شاید به اندازه ورموث قوی بشه".»
اگرچه چون سرش را برگردانده بود حالت چهره‌اش مشخص نبود،تمام اما یوجین به راحتی می‌توانست قیافه آنیس را تصور کند.بیست او قطعاً چهره‌ای عبوس با لب‌هایی آویزان داشت. چاره‌ای هم نبود.
او پس از بال زدن و فریاد کشیدن مبنی بر دریافت یک وحی الهی، به‌ادامه عنوان یک قدیسه شناخته شده بود. به همین دلیل، آنیس مدام نگاه‌های حسرت‌بار کشیش‌های یوراس را‌نیست دریافت می‌کرد و روزهای شلوغش صرف ارائه دستورالعمل‌هایی در مورد معجزات و برگزاری مراسم‌های عبادت می‌شد.
البته، همه این‌ها توسط کریستینا انجام می‌شد، نه آنیس. آنیس فقط‌انگار از گوشه‌ای از آگاهی مشترکشان چند کلمه نصیحت می‌کرد و در‌دوشادوش عین حال غر می‌زد که کی قرار است همه این‌ها تمام شود.
با این وجود، حقیقت این بود که او به خاطر‌لبش مشغله زیادش در طول روز نمی‌توانست با یوجین یا مولون‌بچه‌ای وقت بگذراند و همین باعث می‌شد ناراحتی آنیس کاملاً طبیعی باشد.
مولون هم به همان اندازه سرش شلوغ بود. در این چند روز گذشته، او از قبل مبارزه‌نبوغ‌آمیز تمرینی با بیشتر شوالیه‌های قلعه را تمام کرده بود و حتی نقش حریف تمرینی شوالیه‌ها را هم‌کاستی بر عهده گرفته بود. هر وقت هم که نور گهگاهی ظاهر می‌شد، مولون سریعاً به لهاینجار برمی‌گشت.
تا دو روز‌گوشه‌های دیگر، رژه شوالیه‌ها‌نامحسوسی به پایان می‌رسید.
آنیس با صدایی گرفته گفت: «برای من که مهم نیست. اما یکم نگران مولونم. در حال‌داد حاضر، همه ما تونستیم این‌طوری دور هم جمع بشیم و تو، مولون، هم با نوادگانت و‌اون بقیه شوالیه‌های اینجا آشنا شدی، اما... در نهایت، تو فقط قراره به لهاینجار برگردی، مگه نه؟»
مولون تأیید کرد: «درسته. رفت و آمد‌تخت به اونجا در حالی که اینجا می‌مونم‌بالا فقط دردسره و تو درازمدت برام خسته‌کننده می‌شه.»
آنیس حرفش را نیمه‌کاره‌یکی رها کرد: «نگران این نیستم‌می‌شد که دوباره دیوونه بشی، اما...»
آیا مولون‌می‌گذاشت واقعاً حالش‌لبش خوب می‌ماند؟
با خطور این فکر به‌طرز ذهنش، آنیس برای چند لحظه‌گفت از صحبت کردن دست کشید.
او واقعاً نمی‌خواست نگرانی‌هایش را ابراز کند. فقط احساساتی که در اعماق قلبش دفن شده بودند، خودبه‌خود توجه او را به‌ادامه سمت خودشان جلب می‌کردند. آنیس بیش از حد با احساس از دست دادن آشنا بود. هرچند که این‌طور بود، اما مولون حتی‌حروم‌زاده بهتر از آنیس دردِ از دست دادن را می‌شناخت. در نهایت، تنها کسی که تا به امروز زنده مانده بود، مولون بود.
مولون با خنده‌عنوان پرسید: «نگرانی که دیگه‌حاضر نتونیم همدیگه رو ببینیم؟»
آنیس نمی‌توانست به این راحتی‌ها به این حرف‌ها اعتراف کند. او فقط‌جلوی نمی‌خواست. با وجود اینکه سعی کرده بود حرف‌هایش را این‌طرف و آن‌طرف بپیچاند،ممکنه اما احساسات واقعی آنیس دقیقاً همان چیزی بود که مولون توصیف کرده بود.
او می‌ترسید که این دیدار ممکن است آخرین دیدارشان باشد. می‌ترسید که دفعه بعد، نتوانند این‌گونه با هم ملاقات کنند. دلیلی که از قبل‌هرچند این‌قدر بی‌دلیل عصبی شده بود و نمی‌توانست از الکلی که می‌نوشید لذت ببرد، همه به خاطر ناتوانی‌اش در پذیرش این بود که از جدایی‌نبرد پیش‌رویشان ناراحت و ترسیده است. او نگران بود که لحظه‌ای که احساسات واقعی‌اش را بپذیرد، دیگر نتواند از آن پس این احساسات را نادیده بگیرد.
مولون به او یادآوری کرد:میز «مگه ما از قبل در‌لبش مورد این موضوع قول ندادیم؟»
آنیس تکرار کرد: «قول؟»
مولون جواب داد: «هامل گفت‌طرز اگه عجیب و غریب بشم،گفت برمی‌گرده تا من رو کتک بزنه.»
آنیس با درک‌گوشه‌های موضوع نفسش را‌نامحسوسی تو داد: «...آه.»
مولون قول داد: «هامل، آنیس، شما دو تا از من یه درخواستی کردید: اینکه فقط یکم بیشتر‌انگار مراقب این مکان باشم. من تا آخر عمرم درخواست شما رو فراموش نمی‌کنم. تا زمانی که شما‌باشی دو تا با ورموث و سیه‌نا برگردید، من تغییر نمی‌کنم و به محافظت از اینجا ادامه می‌دم.»
آنیس در حالی که نوشیدنی‌اش را زمین می‌گذاشت و سرش را از‌نامداری آن‌ها برمی‌گرداند، گفت: «این احمق. من کی همچین درخواستی کردم؟ من فقط وقتی‌چنین هامل خودش به تنهایی شروع کرد به راضی کردنت، سرسری باهاش موافقت کردم.»
او همیشه قوی بود. تلاش می‌کرد هرگز ظاهر ضعیفی از خود نشان ندهد. این به این‌داد دلیل بود که آنیس اسلیوود قدیسه بود. از آنجا که او برای محافظت و درمان همه کسانی‌درسته که ضعیف بودند وجود داشت، نمی‌توانست به خودش اجازه دهد ضعفش را به هیچ‌کس دیگری نشان دهد.
او در ابتدا این‌گونه بود. اما پس از تبدیل شدن به همرزم ورموث و ملاقات با مولون، سیه‌نا و هامل، آن‌بزرگه قدیسه به انسانی به نام آنیس تبدیل شده بود. او رفقایی پیدا کرد که از نشان دادن ضعف‌هایش به آن‌ها نمی‌ترسید.قورت با این حال، آنیس همیشه احساسات واقعی‌اش را نشان نمی‌داد. او آن‌ها را پشت چهره‌ای خندان، با طعنه و شوخی پنهان می‌کرد.
تنها در معدود مواقعی، وقتی احساس می‌کرد باید کمی گریه‌لبش کند، آنیس صادقانه اجازه می‌داد اشک‌هایش سرازیر شوند. چون می‌دانست‌بچه‌ای اگر این کار را بکند، هیچ مشکلی پیش نخواهد آمد.
آنیس در جواب قول داد: «خیلی‌عصر زودتر از اون صد سالی که‌نامداری تا الان منتظرش بودی تموم می‌شه.»
آنیس اشک‌های زیادی نریخت. تنها یک قطره اشک از گونه‌اش پایین غلتید. با این حال، همان‌داد اشک‌ها کافی بود تا یوجین و مولون را دستپاچه کند. چیزی که آنیس چند روز پیش‌اون درباره مرگ خودش به او گفته بود، هنوز به وضوح در خط مقدم خاطرات یوجین قرار داشت.
یوجین در حالی که از جایش می‌پرید‌تابلو تا کنار آنیس بایستد، گفت: «تـ... تو هم‌ادامه قطعاً اون موقع با ما خواهی بود، آنیس.»
مولون در حالی که بازوهای کلفتش را‌تخت کاملاً باز می‌کرد، گفت: «آنیس، اگه اونجا‌بالا نباشی، من دره چکش بزرگ رو ترک نمی‌کنم.»
قصد او این بود که آنیس را در آغوش بگیرد و به‌نامداری او اجازه دهد تا دل سیر گریه کند، اما آنیس هیچ تمایلی به‌چنین این کار نداشت. او نمی‌فهمید چرا یوجین و مولون ناگهان این‌قدر شلوغش کرده‌اند.
آنیس از کریستینا کمک خواست:طرز «کریستینا، چرا این دو تا‌گفت احمق یهو این‌طوری رفتار می‌کنن؟»
کریستینا با لحنی شاد‌لبش جواب داد: [چون اونا‌بالا همین‌قدر دوستت دارن، خواهر.]