چپتر 448: یک رویا (۲)
0هر یک از اعضای قوم شیاطین که از هوش لازم برای داشتن سطحی از تفکر منطقی برخوردار بود،این‌طور حتماً در مقطعی به پادشاه شیاطین نابودی شک کرده بود. حقایق شناخته‌شده و واقعی درباره پادشاه شیاطین نابودی آن‌قدر‌جمع‌آوری کم بود که حتی چند تئوری توطئه وجود داشت که اصلاً وجود پادشاه شیاطین نابودی را زیر سؤال می‌برد.
در دوران جنگ، یعنی سیصد سال پیش بود که پادشاه شیاطین نابودی قوی‌ترین ردپای وجود خود را‌متوجه در تاریخ ثبت‌شده به جا گذاشت. تا آن زمان، تمام پادشاهان شیاطین و قوم شیاطین به‌طور دسته‌جمعی‌کردن در هلموث باقی مانده بودند، چیزی که باعث شد این کشور لقب قلمرو شیاطین را به خود بگیرد.
اما لزوماً همه آن‌ها در آنجا نماندند. دلیلش این بود که چند گونه در میان قوم‌انسان‌ها شیاطین وجود داشتند که چاره‌ای جز درگیر ماندن با انسان‌ها نداشتند، مانند شیاطین شب و خون‌آشام‌ها.علیه در واقع، حتی قبل از شروع دوران جنگ، حمله چنین شیاطینی به انسان‌ها اتفاق نادری نبود.
با این حال، تنها سیصد سال‌این پیش بود که قوم شیاطین واقعاً علیه‌همه انسان‌ها و کل قاره اعلام جنگ کردند.
پادشاه شیاطین اسارت بر بزرگ‌ترین قلمرو در هلموث حکومت می‌کرد و به همین دلیل، معمولاً در‌نداده اعماق هلموث اقامت داشت. اما آن پادشاه شیاطین که تا آن زمان زندگی آرامی داشت، ناگهان‌فرصت در عرض یک شب یکی از کشورهای کوچک واقع در نزدیکی قلمرو شیاطین را نابود کرد.
هیچ‌کس نمی‌دانست چرا او چنین کاری کرده است و پادشاه شیاطین اسارت قبل از‌طلوع اقدام، هیچ نشانه هشداری از خود بروز نداده بود. فقط این‌طور بود که در‌بلافاصله فاصله یک شب، با طلوع خورشید، جهان متوجه شد که یک کشور نابود شده است.
این‌گونه بود که جنگ بین قلمرو شیاطین و قاره، با تهاجم ناگهانی پادشاه شیاطین اسارت آغاز شد. و‌مانند انگار که منتظر این فرصت بودند، سه پادشاه شیاطین رده‌پایین‌تر بلافاصله ارتش‌های شیطانی خود را جمع‌آوری کرده و‌اسارت به قاره حمله کردند. کشورهای قاره که وحشت‌زده شده بودند، برای آماده کردن پاسخی به این حملات شتافتند.
تا آن لحظه، پادشاه شیاطین نابودی همچنان سکوت خود را حفظ کرده بود. هیچ‌کس نمی‌دانست آیا این صرفاً به دلیل وقار او به‌ماندن عنوان عالی‌رتبه‌ترین پادشاه بزرگ شیاطین بود یا فقط از روی بی‌تفاوتی... اما پادشاه شیاطین نابودی زحمت تشکیل ارتشی برای خود را نکشید. خادمانی‌حکومت که به پادشاه شیاطین نابودی خدمت می‌کردند نیز به جای حمله به قاره همراه با سایر قوم شیاطین، در جای خود باقی ماندند.
پادشاه شیاطین نابودیِ ساکت، تنها زمانی شروع به حرکت کرد که تمام جمعیت اژدهایان قاره‌بروز به آسمان‌های بالای هلموث پرواز کردند. پادشاه شیاطین اسارت اولین کسی بود که با آن‌انگار اژدهایان روبرو شد، اما مدت کوتاهی پس از آن، پادشاه شیاطین نابودی نیز ظاهر شد.
نوآر جیابلا به یاد آورد: آدم رو‌نشانه به شک می‌نداخت که آیا «اون چیز»طلوع واقعاً می‌تونه یه پادشاه شیاطین باشه یا نه.
نوآر شخصاً شاهد میدان نبردی بود که در آن اژدهایان دسته‌دسته می‌مردند، بدون اینکه هیچ‌یک‌ماندن از وقار همیشگی دراکونیک خود را نشان دهند. در آن زمان، نوآر بسیار ضعیف‌تر از‌تنها حالا بود و حسرت قدرتی را می‌خورد که پادشاهان شیاطین از خود نشان داده بودند.
وقتی برای اولین بار شنید که تمام اژدهایان قاره دور هم جمع شده‌اند تا بیایند و به هلموث حمله کنند،داشتند نوآر به این امید که شاید بتواند چند اژدها را شکار کند و قلب‌هایشان را به دست بیاورد، راهی میدان‌علیه نبرد شد. با در سر پروراندن چنین امیدهایی، او به سمت خطوط مقدم حرکت کرده بود، اما... حتی نتوانست نزدیک شود.
پادشاه شیاطین اسارت پیش از این به‌تنهایی در خطوط مقدم میدان نبرد‌هیچ حاضر شده بود و تمام اعضای دیگر قوم شیاطین را که با‌شده همان امیدهای طمع‌کارانه نوآر به نبرد آمده بودند، به تماشاچی تبدیل کرد.
آن را فقط می‌شد یک قتل‌عام توصیف کرد، یک قتل‌عام واقعاً یک‌طرفه. صدها اژدها حملات نَفَسِ خود را رها کردند، افسون دراکونیک خواندند و آسمان‌ها و زمین را ویران‌ارتش‌های کردند، اما در برابر قدرت تاریک پادشاه شیاطین اسارت، تمام مقاومت ناامیدانه آن‌ها همچنان آنان را مانند کودکانی که سعی در دفع یک بزرگسال دارند، درمانده باقی گذاشت. درحالی‌که صدها‌همراه و هزاران پرتو نور در یک لحظه درخشیدند، اژدهایان ده‌ها ده‌ها به زمین افتادند و خونشان همه‌جا پاشید، تا اینکه خیلی زود توسط زنجیرهای پادشاه شیاطین تکه‌تکه یا خرد شدند.
وقتی حدود نیمی از‌لزوماً اژدهایان کشته شدند، پادشاه‌نماندند شیاطین اسارت ناگهان عقب‌نشینی کرد.
زیرا نابودی‌مانده به میدان‌چیزی نبرد رسیده بود.
نوآر نمی‌توانست چیز زیادی از آنچه در آن زمان دیده بود به یاد بیاورد... با وجود اینکه مناظر و‌فاصله احساساتی که در آن لحظه تجربه کرده بود آن‌قدر شدید بودند که به نظر می‌رسید هرگز آن‌ها را فراموش‌وحشت‌زده نخواهد کرد، اما نمی‌توانست چیز زیادی به یاد بیاورد، زیرا قادر به درک بخش زیادی از آنچه دیده بود نبود.
آشوبی از انواع رنگ‌ها که قبل از اینکه دوباره به هم بپیوندند از هم پاشیدند، با‌جهان هم مخلوط شدند و چرخیدند، و پیش از اینکه دوباره به رنگ‌های جداگانه خود تقسیم شوند؛وحشت‌زده تمام میدان دید او غرق در این رنگ‌ها شد و سپس مانند جزر و مد عقب رفتند.
تنها چیزی که باقی ماند، یک احساس‌آنجا تهوع‌آور و ماندگار بود، انگار که مغز‌درگیر او از طریق بینایی‌اش آلوده شده بود.
همچنین یک حس شوم وجود داشت که اگر سعی می‌کرد‌بگیرد آنچه را که تازه دیده بود درک کند، ممکن بود ذهنش‌چاره‌ای توسط آن خورده شود تا جایی که شروع به فروپاشی کند.
نوآر با لرزشی‌نزدیکی در ذهنش گفت: اون‌نمی‌دانست یه چیز دیگه بود.
نوآر برای مدت بسیار طولانی زنده بود. با احتساب سه پادشاه شیاطین که اکنون مرده و‌جهان به‌طور کامل از این دنیا پاک شده بودند، او با تک‌تک پادشاهان شیاطین که وجودشان در تاریخ‌آماده ثبت شده بود ملاقات کرده بود. اما در میان آن‌ها، پادشاه شیاطین نابودی یک وجود منحصربه‌فرد بود.
آیا آن چیز واقعاً یک پادشاه شیاطین بود؟ اگر‌دلیلش پادشاه شیاطین نبود، پس دقیقاً چه نوع وجودی بود؟مانند چرا به چنین چیزی برچسب «پادشاه شیاطین» زده می‌شد؟
آلفیرو که دیگر تلاشی برای متوقف کردن نوآر نمی‌کرد، پرسید: «چی باعث شده الان دست به کار بشی؟»گونه در عوض، شاید از روی تمایل به دنبال کردن و زیر نظر گرفتن او، اکنون با فاصله کوتاهی پشت‌حال سر نوآر پرواز می‌کرد. «در طول سیصد سال گذشته، تو هرگز هیچ علاقه‌ای به راوستا نشون ندادی، دوک جیابلا.»
نوآر پاسخ داد: «دلیلش‌نابود اینه که تا الان‌چرا هیچ نیازی بهش نبود.»
این پاسخ نسبتاً جدی‌ای از طرف او بود. درحالی‌که سوگند بین پادشاه‌این‌طور شیاطین اسارت و قاره دست‌نخورده و با تمام قوا پابرجا بود، نوآر‌انگار تصمیم گرفته بود از این صلح برای پرورش قدرت خود استفاده کند.
در طول این دوران صلح، نیازی نبود که او درباره این پادشاه‌داشتند شیاطین نابودیِ ترسناک و شوم اطلاعات بیشتری کسب کند. و حتی در‌چنین دوران جنگ، پادشاه شیاطین نابودی صرفاً بدون هیچ هدف مستقیمی پرسه می‌زد.
در طول این دوران صلح که توسط سوگند بین پادشاه شیاطین‌اما اسارت و ورموث برقرار شده بود، پادشاه شیاطین نابودی در راوستا‌درگیر پنهان شده بود و به معنای واقعی کلمه هیچ کاری نمی‌کرد.
با این حال، پایان سوگند به‌سرعت نزدیک می‌شد. این صرفاً‌است یک حدس از طرف نوآر نبود. گذشته از این، آیا خود‌خورشید پادشاه شیاطین اسارت شخصاً درباره پایان یافتن سوگند صحبت نکرده بود؟
شرایط آن سوگند باید به پادشاه شیاطین نابودی نیز ربطی می‌داشت و‌این‌طور پایان سوگند به معنای پایان این صلح کنونی بود. آیا پادشاه شیاطین نابودی‌منتظر پس از اینکه جهان دچار چنین تغییری می‌شد، به اندازه الان ساکت می‌ماند؟
نوآر احساس‌بگیرد کرد: امکان‌لزوماً نداره این‌طور باشه.
اما به بیان دیگر، تا زمانی که سوگند به پایان نمی‌رسید، پادشاه شیاطین نابودی‌آن‌ها هیچ حرکتی نمی‌کرد. حتی اگر نوآر به‌زور راه خود را به راوستا باز می‌کرد‌واقع و در آنجا پرسه می‌زد، پادشاه شیاطین نابودی نباید برای محدود کردن او اقدامی می‌کرد.
در این صورت — آیا این بهترین زمان برای جستجوی پاسخ‌هایی نبود که نتوانسته بود‌بروز از پادشاه شیاطین اسارت بیرون بکشد؟ نوآر به آن شمشیر مهتاب شوم و یوجین فکر کرد‌منتظر — کسی که به نوعی با آن شمشیر مهتاب و پادشاه شیاطین نابودی درگیر شده بود.
نوآر ناگهان‌چرا پرسید: «درباره مرگ‌اقدام جاگون چیزی شنیدی؟»
قوم شیاطین راوستا به‌شدت انزواطلب بودند. از آنچه نوآر شنیده بود، به نظر نمی‌رسید قانونی وجود داشته باشد که واقعاً‌واقع مانع خروج آن‌ها از راوستا شود. با این حال، اکثریت قریب به اتفاق قوم شیاطین در اینجا، از جمله آلفیرو‌همین که در حال حاضر او را دنبال می‌کرد، در طول این سیصد سال گذشته هرگز راوستا را ترک نکرده بودند.
با این حال، حتی در میان آن‌ها، هنوز چند نفر از قوم شیاطین‌همه بودند که از راوستا فرار کرده بودند و از میان آن‌ها، یکی دو‌مانند نفر هم بودند که حسابی برای خود اسم و رسمی به هم زده بودند.
جاگون بود که دندان‌های نیش خود را‌نمی‌دانست به سمت پدرش، اوبرون، نشانه رفته بود‌هشداری و گروه ددمنشان خود را تشکیل داده بود.
و بعد هم...کاری شخصی به نام‌هیچ آملیا مروین بود.
نوآر با پوزخندی درحالی‌که برمی‌گشت تا به آلفیرو‌نماندند نگاه کند، با خود فکر کرد: هرچند اگه بهش‌نداشتند فکر کنی، اون در واقع از قوم شیاطین نیست.
او امیدوار بود که حداقل واکنش‌این جزئی‌ای از او ببیند، اما چهره‌لزوماً آلفیرو چیزی جز آرامش نشان نمی‌داد.
آلفیرو تأیید کرد: «آره، در‌کرد موردش شنیدم. می‌گن وقتی داشت قلعه‌اقدام اژدها-شیطان رو سرنگون می‌کرد، کشته شد.»
نوآر سر تکان داد: «درسته. مرگ کاملاً تأسف‌باریه،هشداری مگه نه؟ هر چی باشه، من جاگون رو‌جهان بهترین نفر در بین نسل جوانِ قوم شیاطین می‌دونستم.»
آلفیرو موافقت کرد: «حقیقت داره. با کنار گذاشتن شخصیتش، قدرت و‌میان پتانسیل جوانیِ جاگون استثنایی بود. اگه فقط کمی منطقی‌تر و صبورتر‌شروع بود، حداقل مجبور نمی‌شد تو اون نبرد در قلعه اژدها-شیطان بمیره.»
اگرچه حالت چهره‌اش مثل‌چیزی همیشه آرام بود، اما همدردی‌قلمرو آلفیرو صادقانه به نظر می‌رسید.
نوآر با لبخندی درحالی‌که برمی‌گشت، با خود فکر‌چرا کرد: اما می‌گه «صبورتر»... صبرِ بیشتر، احتمالاً می‌تونست‌نداده چه چیزی برای جاگون به همراه داشته باشه؟
آیا آلفیرو هنوز منتظر بیداری‌اقدام اربابش بود که در صدها‌نداده سال گذشته ساکت مانده بود؟
نوآر به او پیشنهاد داد: «زندگی تو چنین انزوایی خسته‌کننده نیست، آلفیرو؟ حتی الان هم اگه‌انسان‌ها کسی از قوم شیاطین در سطح تو باشه، تضمین می‌شه که بتونه مقام بالایی تو پاندمونیوم‌علیه به دست بیاره. یا شاید... نظرت چیه؟ ترجیح می‌دی بیای و تو شهر من کار کنی؟»
آلفیرو پرسید: «داری‌بودند درباره شهر جدیدت،این شهر جیابلا حرف می‌زنی؟»
نوآر پیروزمندانه خندید: «آهاها، به نظر می‌رسه شایعات حتی به راوستا هم رسیده؟ درسته، دارم درباره شهر جیابلای‌این‌طور خودم حرف می‌زنم. در واقع خیلی موفق‌تر از اون چیزی بوده که انتظار داشتم و به همین خاطر،شیطانی تو خیلی از بخش‌ها کمبود نیروی انسانی داریم. فقط تو نیستی، آلفیرو. می‌تونم کل قبیله‌ت رو هم بپذیرم.»
آلفیرو سرش را تکان‌است داد و گفت: «از پیشنهادت‌بروز ممنونم، اما باید ردش کنم.»
نوآر لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد: «اما چرا؟ همون‌طور که انتظار می‌رفت، به خاطر وفاداریت به‌ماندن پادشاه شیاطین نابودیه؟ اگه این‌طوره، مشکلی نیست. نیازی نیست نگران اون باشی. اگه پادشاه شیاطین‌تنها نابودی زمانی تو رو احضار کرد، بهت اجازه داده می‌شه که فوراً از پیشم بری.»
نوآر در واقع آن‌قدرها هم کمبود نیروی انسانی نداشت که نیاز داشته باشد دست یاری به سوی بیگانگان‌گونه دراز کند. تا حدودی، سؤال او فقط برای سنجش واکنش آلفیرو بود. هرچند اگر آلفیرو مایل به پذیرش پیشنهاد‌حال او بود، نوآر احساس می‌کرد که می‌تواند او را فقط برای تمیز کردن دستشویی‌های شهر جیابلا به کار بگیرد.
آلفیرو با لبخندی تلخ سرش را از روی تسلیم تکان داد و گفت: «اعلی‌حضرت،هشداری پادشاه شیاطین نابودی، هیچ نیازی به تکیه کردن به من یا قبیله‌م نداره. صرف‌نظر‌ناگهانی از اراده‌ش یا عدم وجود اون، ما متعهدیم که اینجا تو راوستا بهش خدمت کنیم.»
آیا باید سعی می‌کرد از چشم شیطانی وهمِ خود روی او استفاده‌این‌طور کند؟ نوآر وسوسه شد تا عمیق‌تر در رویاها و آگاهی او کاوش‌انگار کند تا شاید بتواند سوراخی برای سرک کشیدن به قلب آلفیرو باز کند.
اما نه، انجام چنین اقدامی خطرات متعددی به همراه داشت.گونه آن قدرت تاریکِ شوم و بیگانه پادشاه شیاطین نابودی در‌واقع درون آلفیرو، ممکن بود با فروپاشیِ آگاهیِ هر مزاحمی تلافی کند.
به‌عنوان کسی که در نفوذ به ذهن دیگران تخصص داشت، این موضوع او‌همه را به حریفی کاملاً ناخوشایند برای نوآر تبدیل می‌کرد. بنابراین نوآر نمی‌خواست خطر‌مانند به خطر انداختن آگاهی خود را فقط برای نگاهی به رویاهای آلفیرو بپذیرد.
نوآر متوجه چیزی شد: این... فقط‌هیچ‌کس در حد نشون دادن وفاداری به‌هیچ پادشاه شیاطینش نیست. انگار اون یه متعصبه.
تا به الان، نوآر سرگرمیِ کاملاً زننده‌ای در فاسد کردن و از بین‌فاصله بردن ایمان بسیاری از شخصیت‌های مذهبیِ مؤمن پیدا کرده بود. وقتی آلفیرو از پادشاه‌رده‌پایین‌تر شیاطین نابودی صحبت می‌کرد، از برخی جهات، شبیه به آن متعصبان به نظر می‌رسید.
نوآر پیش خود اعتراف کرد: هرچند در‌آنجا واقع، اون چیز... بیشتر به یه خدا‌درگیر نزدیک به نظر می‌رسه تا یه پادشاه شیاطین.
با در نظر گرفتن وجود قدرت الهی و معجزات، به نظر می‌رسید که خدایان وجود دارند، اما... حتی پس از‌داشتند این‌همه سال زندگی، نوآر هرگز حتی یک بار هم خدایی را شخصاً ندیده بود. بنابراین، به همان معنایِ بودنِ یک‌علیه وجود فراتر از درک هر فانی، به نظر نمی‌رسید تفاوت چندانی بین پادشاه شیاطین نابودی و یک خدا وجود داشته باشد.
اگر این‌طور بود، آیا منطقی نبود که دیگران او را بپرستند و خود را وقف او کنند؟ خود‌این‌طور نوآر با پرستیده شدن و اینکه توده‌های مردم به‌عنوان یک مظهر ایمان با او رفتار کنند، بیگانه نبود. درست‌جمع‌آوری در همین لحظه، شهر جیابلا و دریمیا پر از میمون‌های برهنه‌ای بود که نوآر را مانند یک خدا می‌پرستیدند.
نوآر درحالی‌که با تردید به ساحلی خالی و منظره‌ای‌بروز که فراتر از آن قرار داشت نگاه می‌کرد، زمزمه‌شده کرد: «به نظر می‌رسه که واقعاً هیچ‌چیزی اینجا نیست؟»
با رسیدن به راوستا، متوجه شد که واقعاً هیچ‌چیز دندان‌گیری برای تماشا وجود ندارد. آنجا یک برهوت بایر بود که‌واقع حتی یک پر کاه در آن پیدا نمی‌شد، چه برسد به درخت. حتی در ساحل هم خبری از موج نبود. تنها‌دلیل چیزی که در این سرزمین متروک پرسه می‌زد، ابرهای خاکستریِ گردوغبار بود که به خاکسترِ به‌جامانده از یک آتش‌سوزی شباهت داشت.
نوآر درحالی‌که با انگشت به برهوتِ ظاهراً خالی‌لقب اشاره می‌کرد، با پوزخندی پرسید: «همین‌طوری خودم برم‌نماندند تو؟ یا اینکه می‌خوای در رو برام باز کنی؟»
با این درخواست‌نزدیکی گستاخانه، آلفیرو با‌هیچ‌کس لبخندی تلخ جلو رفت.
وووش!
برهوتِ غبارآلود شکافته‌اما شد و سوراخی سیاه‌آنجا روی زمین پدیدار گشت.
نوآر درحالی‌که بال‌هایش را جمع‌باعث می‌کرد، با خنده‌ای ریز گفت:بگیرد «انگار همه‌تون یه مشت موش کورین.»
سپس، بدون اینکه‌نزدیکی منتظر جواب آلفیرو‌هیچ‌کس بماند، داخل سوراخ پرید.
نوآر با بی‌قیدی با‌است خود فکر کرد: یا‌هشداری شایدم بهتره بهشون بگیم بنیادگرا؟
این موضوع او را به یاد زمان‌های بسیار دور انداخت؛ زمانی که انسان‌ها‌چاره‌ای حتی نمی‌توانستند تفاوت بین هیولاها و جانوران شیطانی را تشخیص دهند، دورانی که جانوران‌نادری شیطانی هیچ عقل یا شعوری نداشتند و نمی‌توانستند به‌عنوان قوم شیاطین دوباره متولد شوند.
در آن دوران، نور در هیچ‌کجای جهان یافت نمی‌شد. آتش شاید گرم می‌کرد، اما نمی‌توانست تاریکی را‌دلیلش روشن کند. تنها منبع نور، خورشیدی بود که صبح‌ها طلوع می‌کرد و عصرها غروب. حتی آذرخشی که‌اتفاق آسمان شب را می‌شکافت، فقط می‌توانست خطوطی از نور رسم کند؛ نمی‌توانست تاریکیِ همیشگی را روشن کند.
در آن دوران که روز و شب کاملاً به نور و تاریکی تقسیم شده بود، انسان‌ها‌نداده فقط در طول روز فعالیت می‌کردند و جانوران شیطانی فقط در شب. بدون حتی یک ذره نور،رده‌پایین‌تر ساعات شب متعلق به جانوران شیطانی بود و انسان‌ها باید دست‌وپا می‌زدند تا به‌عنوان طعمه شکار نشوند.
طبق الهیات، خدای نور به این جهان نزول کرد و به انسان‌ها نور بخشید. از‌خورشید لحظه‌ای که خدای نور فرود آمد، شعله‌های آتش توانستند تاریکی را روشن کنند. حتی آذرخش‌شیطانی که فقط قادر به ایجاد سروصدا بود، حالا می‌توانست با درخشش خود جهان را روشن کند.
از آن زمان به بعد، توازن قدرت بین انسان‌ها و‌گونه جانوران شیطانی برعکس شد. انسان‌ها از قبل برتریِ هوش را‌واقع داشتند و حالا حتی می‌توانستند شب را به روز تبدیل کنند.
چیزهایی مثل «نفس» و خودآگاهی در ابتدا بین جانوران شیطانی که از تاریکیِ «شیطانی» متولد شده بودند،دلیلش وجود نداشت. با این حال، در مقطعی، جانوران شیطانی شروع به پرورش خودآگاهی کردند. همان‌طور که به‌آرامی شروع‌نادری به تعریفِ وجودِ خود به‌عنوان چیزی فراتر از هیولاهای صرف کردند، جانوران شیطانی به قوم شیاطین تبدیل شدند.
این‌گونه بود که گونه‌ای به نام «قوم شیاطین» در این جهان ظاهر شد. درست همان‌طور که منشأ تمام ارواح در روح اولیه نهفته‌متوجه بود، منبع تمام قوم شیاطین نیز درون همان جانوران شیطانی‌ای قرار داشت که روزگاری در تاریکی ابدی پرسه می‌زدند. پس از این منظر،سکوت به نظر می‌رسید این شهر زیرزمینیِ راوستا در حال ادای احترام به تاریکیِ «شیطانی»ای است که زمانی به‌عنوان خاستگاه نژاد قوم شیاطین عمل می‌کرد.
نوآر به‌محض رسیدن به مقصدشان‌اقدام متوجه شد: «پس به همین خاطره‌فقط که انسان‌ها نمی‌تونن اینجا زنده بمونن.»
آن‌ها از فضایی به‌طرز عجیبی تحریف‌شده عبور کرده بودند. اگرچه سوراخی که او درونش پریده بود به نظر می‌رسید به جایی در‌شروع زیر این جزیره متروک ختم می‌شود، اما مکانی که به آن رسیده بودند یک جای زیرزمینی نبود. این فضا — نه، بهتر‌اقامت بود آن را به اسم واقعی‌اش صدا بزند، یک شکاف ابعادی؟ نوآر درحالی‌که می‌چرخید و به خلأ بی‌پایان تاریکی نگاه می‌کرد، ریزخنده‌ای کرد.
نوآر درحالی‌که با بی‌خیالی لب پایینش را با زبان تر می‌کرد، گفت:لزوماً «اگه یه انسان باشه، چشماش هرگز نمی‌تونه به تاریکیِ اینجا عادت کنه.انسان‌ها و اگه حتی بتونن چیزی رو ببینن، حتی یه ذره، دیوونه‌شون می‌کنه.»
او جانوران شیطانی‌ای را‌نابود که در تاریکیِ قیرگون‌چرا خوابیده بودند، دیده بود.
پس این‌ها همان جانوران شیطانی‌ای بودند که در طول جنگ استفاده می‌شدند... نه، بیشتر از این حرف‌ها بود. به نظر می‌رسید تمام جانوران شیطانی‌ای‌انگار که در طول تاریخ طولانی هلموث متولد شده، زندگی کرده و زنده مانده بودند، در اینجا، در دل تاریکیِ این شهر «پنهان» شده‌اند. منظره‌ی‌روی این هیولاهای بی‌شماری که در خلأ شناور بودند، شبیه آسمانی پرستاره بود که با سایه‌ها کشیده شده باشد، یا بازتابی تاریک از یک شفق قطبی.
نوآر نفسش را در سینه حبس کرد: «اونا... واو! اونا کوه‌های هزارپا هستن، مگه نه؟ماندن همیشه برام سوال بود بعد از جنگ کجا رفتن. پس اینجا بودن؟ پادشاه شیاطین اسارت‌تنها واقعاً بی‌رحمه. با اینکه اونا در طول جنگ با وفاداری به‌عنوان نگهبانِ قلمروش خدمت کردن.»
کوه‌های هزارپا جانوران شیطانیِ غول‌پیکری‌باعث بودند که زمانی قلعه‌ی پادشاه‌بگیرد شیاطین اسارت را احاطه کرده بودند.
نوآر با اشاره به کوه‌های هزارپا که مانند سحابی در آسمان شب، در تاریکی شناور بودند، خندید‌فقط و گفت: «البته حق هم داره، از اونجایی که جنگ تموم شده و جایی برای استفاده ازشون نیست،ارتش‌های چرا همین‌جا نچپونیمشون. فقط محض احتیاط می‌پرسم، اونا که یهو به خودشون نمیان و بهمون حمله کنن، نه؟»
نوآر درحالی‌که این را می‌گفت، برگشت تا پشت سرش را‌نداده نگاه کند. با این حال، اثری از آلفیرو نبود. در عوض،تهاجم احساس کرد چندین نگاه از درون تاریکی به او خیره شده‌اند.
نوآر درحالی‌که چشمانش برقی زد، با خنده‌ای ریز‌نماندند گفت: «بعد از اینکه من رو تا اینجا آوردی،نداشتند حالا داری بهم می‌گی هر جا دلم می‌خواد برم؟»
چشم شیطانی وهم درخشید. در ابتدا، چشم شیطانی فقط قادر‌بگیرد به استفاده‌های ساده‌ای از هیپنوتیزم و توهم بود. بنابراین، در‌داشتند مقایسه با سایر چشم‌های شیطانی، تواناییِ چندان سطح بالایی محسوب نمی‌شد.
با این حال، وقتی نوآر جیابلا از چشم شیطانی وهم استفاده می‌کرد، می‌توانست واقعیت را‌بروز به‌معنای واقعی کلمه به وهم تبدیل کند. بدون نیاز به نفوذ به رویاهایشان، او می‌توانست تمام‌منتظر نگاه‌هایی را که به او خیره شده بودند، تنها با نشان دادن یک توهم خنثی کند.
این یک نمایش آشکار از قدرت او و همچنین یک تهدید بود. قوم شیاطینی که از تاریکی نوآر را تماشا می‌کردند،تهاجم بلافاصله نگاه‌هایشان را پس گرفتند. مهم نبود چقدر سعی می‌کردند خود را پنهان کنند، نوآر نشان داده بود که آن‌ها نمی‌توانند‌آیا از دید او فرار کنند؛ این یعنی اگر به قایم‌موشک‌بازی با او ادامه می‌دادند، هرگز نمی‌توانستند دست بالا را داشته باشند.
نوآر درحالی‌که چشم شیطانی وهم را غیرفعال می‌کرد، با پوزخندی دستش‌میان را تکان داد و گفت: «نیازی نیست انقدر محتاط باشین. فقط‌شروع به چشم یه توریست ساده که اومده سر بزنه بهم نگاه کنین.»
سپس چرخید و‌بودند شروع به قدم‌این برداشتن به جلو کرد.
نوآر با خود فکر کرد: به نظر‌نمی‌دانست می‌رسه درخواست ملاقات امکان‌پذیر نیست... همم، روش‌هشداری دیگه‌ای برای نزدیک شدن بهش وجود نداره؟
این غار مملو از یک قدرت تاریکِ شوم بود. هرکدام از قوم شیاطینِ معمولی که وارد‌جهان این مکان می‌شد، طولی نمی‌کشید که عقلش را از دست می‌داد. با این حال، نوآر فقط طعم‌آماده کمی ترش در دهانش احساس می‌کرد. هوشیاری او آلوده نشده بود یا هیچ آسیب دیگری ندیده بود.
نوآر درحالی‌که به اطراف نگاه می‌کرد، با‌آنجا خود اندیشید: امیدوار بودم حداقل یه قلعه‌ی‌درگیر پادشاه شیاطین باشه که بتونم برم اونجا.
با وجود اینکه اینجا شهری بود که تمام زیردستان پادشاه شیاطین نابودی در آن زندگی می‌کردند...نماندند هیچ شکلی از روشنایی وجود نداشت. اگرچه هنوز هم تا حدودی می‌شد آن را یک شهر در‌شیاطینی نظر گرفت، اما هیچ‌کدام از زیرساخت‌هایی که هلموث برای یک شهر الزامی می‌دانست، در اینجا وجود نداشت.
نوآر حدس زد: به نظر می‌رسه تمام نیازهای تغذیه‌شون توسط‌است قدرت تاریک اون تأمین می‌شه... اما چطور تونستن تحمل کنن‌طلوع که تو این سیصد سال گذشته تو این مکان گیر بیفتن؟
آیا ممکن بود قدرت تاریک نابودی خاصیت شست‌وشوی مغزی داشته باشد؟ درحالی‌که به این شهرِ به‌شدت دلگیر‌متوجه نگاه می‌کرد، نوآر نتوانست جلوی این فکر را بگیرد که جاگون و آملیا که مدت‌ها پیش راوستا‌کردن را ترک کرده بودند، تنها کسانی بودند که با رفتنشان از این مکان، رفتار نرمالی نشان داده بودند.
نوآر به خود دلگرمی داد: اما حضور‌آنجا قدرت تاریکش به این معنیه که پادشاه شیاطین‌ماندن نابودی هم باید همین دور و برا باشه.
او قصد نداشت خیلی به پادشاه شیاطین نزدیک شود. با‌بگیرد این حال، می‌خواست حضور پادشاه شیاطین را عمیق‌تر از آن‌داشتند چیزی که قدرت تاریکِ شناور در اطرافش ارائه می‌داد، حس کند.
و در صورت امکان، اگر پادشاه شیاطین نابودی موجودی بود که «قابلیت» مکالمه داشت، آن‌وقت... او هم مشتاق‌این‌طور بود با او صحبت کند. این احتمال وجود داشت که اوضاع خراب شود و او بخواهد نوآر را ببلعد،جمع‌آوری اما این‌طور نبود که نوآر بدون هیچ نقشه‌ای برای مقابله با چنین پیشامدی، کورکورانه به اینجا پا گذاشته باشد.
نوآر تصمیم‌چرا گرفت: فعلاً، بذار‌اقدام فقط گشت‌وگذار کنم...
رشته‌های نازک و نخ‌مانندی از قدرت تاریکِ او شروع به پخش شدن‌داشتند در سراسر پرده‌ی خفه‌کننده‌ی قدرت تاریکی کردند که روی سرزمین کشیده شده‌چنین بود. نوآر تمام تمرکزش را جمع کرد و به جست‌وجویش ادامه داد.
طولی نکشید که لبان‌چیزی نوآر با تعجب از هم‌قلمرو باز شد: «اوه خدای من.»
او چیزی پیدا کرده بود.کرد نوآر که نمی‌توانست کنجکاوی‌اش را‌است نادیده بگیرد، به‌سمت آن حرکت کرد.
یوجین ناگهان‌چرا از کنارش به‌اقدام حرف آمد: «هی.»
نوآر که در حال پرواز در میان خلأ تاریک بود، متوقف شد و چرخید تا‌ماندن به یوجین نگاه کند. اگرچه او شبیه شبحی رنگ‌پریده از خودش به نظر می‌رسید، اما‌تنها یوجین قطعاً در کنارش ایستاده بود و با چهره‌ای عبوس به نوآر خیره شده بود.
نوآر با لکنت‌بودند پرسید: «چـ-چطور این‌این کار رو کردی؟»
یوجین اخم کرد: «چه کاری؟»
نوآر توضیح داد: «دارم در مورد‌هیچ کاری که الان داری می‌کنی حرف‌این‌طور می‌زنم. چطور تو این «رویا» ظاهر شدی؟»
تمام این‌ها بخشی از خاطرات نوآر بود. نوآر با تبدیل کردن خاطرات‌داشتند آن روز به یک رویا، در حال نشان دادن اتفاقاتی به یوجین‌چنین بود که همین چند روز پیش هنگام رفتن به راوستا تجربه کرده بود.
این بدان معنا بود که یوجین‌این سوژه‌ی این رویا نبود، بنابراین، در‌لزوماً این رویا، یوجین اصلاً نباید وجود می‌داشت.
اما یوجین باز هم ناگهان از هیچ ظاهر شده بود. نوآر که مشغول بازپخش خاطراتش به‌عنوان یک رویا بود، نتوانست جلوی دستپاچگیِ‌جهان واقعی‌اش را از این حقیقت بگیرد. با وجود اینکه حقیقت داشت او این رویا را بدون هیچ قصدی برای به خطر انداختن یوجین‌همچنان خلق کرده بود، اما اینکه فکر کند او باز هم می‌تواند به اراده‌ی خودش تجلی پیدا کند و در این رویا دخالت کند...
نوآر متوجه شد: قدرت‌است ذهنی اون باید فراتر‌هشداری از هر انسانی باشه.
البته، کاملاً طبیعی بود که قدرت ذهنی یوجین از هر انسان‌میان معمولی‌ای قوی‌تر باشد. یوجین نگاهش را از چهره‌ی دستپاچه‌ی نوآر برگرداند و‌حمله به جانوران شیطانی‌ای که در این فضای تاریک شناور بودند، اشاره کرد.
یوجین با‌مانده تحکم پرسید:چیزی «اون چیزا، واقعین؟»
نوآر از‌کوچک حالت گیجی‌نابود بیرون آمد: «ها...؟»
یوجین با بی‌حوصلگی‌کاری تکرار کرد: «می‌پرسم‌هیچ واقعین یا نه.»
نوآر مردد ماند: «اگه می‌خوای بدونی فیکن یا نه، خب‌گونه فعلاً... باید بگم که فیکن. چون هامل، هر چیزی که‌واقع الان داری بهش نگاه می‌کنی توهمیه که من خلق کردم.»
یوجین سرش را تکان داد:باعث «نه، دارم می‌پرسم اون چیزی‌بگیرد که اونجا دیدی واقعی بود؟»
نوآر سر تکان داد: «معلومه که بود. هامل، نشون دادن همچین دروغی به تو چه سودی برای‌فقط من داره؟ اگه شخصیتت حتی یه ذره مطیع‌تر بود، اون‌وقت فکر می‌کردم شاید دلم می‌خواست عمداً یه‌بلافاصله چیز ترسناک بهت نشون بدم تا قیافه‌ی ترسیده‌ت رو ببینم، اما... تو از اون آدما نیستی، مگه نه؟»
یوجین درحالی‌که به تمام جانوران‌اقدام شیطانی نگاه می‌کرد، آهی کشید:نداده «پس داری می‌گی اون چیزا واقعین...»
نه‌تنها تعدادشان بیش از حد زیاد بود، بلکه هرکدام از جانوران شیطانی به‌چاره‌ای نوبه‌ی خود غول‌پیکر بودند. فقط تصور اینکه همه‌ی آن‌ها از اینجا بیرون بریزند، کافی‌نادری بود تا یوجین از همین حالا از سروکله زدن با آن‌ها احساس کلافگی کند.
نوآر درحالی‌که بی‌قراری می‌کرد،چیزی گفت: «این... هامل، آخه‌لقب چطور این کار رو کردی؟»
یوجین با‌کوچک حواس‌پرتی پرسید:نابود «چه کاری؟»
نوآر با تردید گفت: «دارم در مورد ظاهر شدنت تو این رویا حرف می‌زنم.طلوع درسته که من برای ایجاد یه حصار خیلی دقت به خرج ندادم، اما باز‌بلافاصله هم این نباید بهت اجازه می‌داد فقط با استفاده از قدرت ذهنیت وارد رویا بشی...»
یوجین با چهره‌ای عبوس، درحالی‌که سعی‌آن‌ها می‌کرد بدنش را حرکت دهد، گفت:داشتند «فقط امتحانش کردم و جواب داد.»
با این حال، به نظر می‌رسید بدنش‌کشور آن‌قدرها هم دقیق بازسازی نشده بود، بنابراین‌آن‌ها قادر نبود روی پای خودش حرکت کند.
یوجین که فعلاً با وجودِ شبح‌مانندِ فعلی‌اش کنار آمده‌کاری بود، نگاهی به نوآر انداخت و پرسید: «خب، الان‌این‌طور کجا می‌ری؟ داری می‌ری پادشاه شیاطین نابودی رو ببینی؟»
نوآر به او اطلاع‌است داد: «قبل از اون باید‌بروز یه نفر دیگه رو ببینم.»
یوجین با کنجکاوی پرسید: «کی؟»
نوآر با زیرکی‌بودند فاش کرد: «آملیا‌این مروین و همراهان شادش.»
با این حرف،نزدیکی چهره‌ی یوجین در هم‌نمی‌دانست رفت و اخم کرد.
یوجین ناسزا گفت: «من هیچ علاقه‌ای به اون جنده‌ی‌بروز لعنتی یا اون حروم‌زاده‌ی کنارش ندارم. نمی‌تونیم فقط بی‌خیال‌شده اونا بشیم و مستقیم بریم پادشاه شیاطین نابودی رو ببینیم؟»
نوآر سرش را تکان داد: «برای این کار مجبور‌دلیلش می‌شم این رویا رو کاملاً از نو بنویسم و‌مانند تو این فرآیند، ممکنه چندتا چیز خیالی هم قاطیش بشه.»
این غافلگیری در واقع به بهترین شکل ممکن پیش رفته بود. نوآر به‌سرعت به‌سمت یوجین‌آنجا خم شد و بازوهایش را دور فرم سوسوزنِ یوجین حلقه کرد. چشمان یوجین گشاد شد‌شروع و سعی کرد از نوآر دور شود، اما نوآر حاضر نبود او را رها کند.
نوآر یوجین را وسوسه کرد: «نیازی‌هیچ‌کس نیست این‌قدر احساس انزجار کنی، هامل. فکر‌نشانه نمی‌کنی دیدن نقشه‌های فعلی‌شون برات مفید باشه؟»
فکرش را بکن که او شانس این را پیدا کرده‌نداده بود که در رویای خودش به یک قرار عاشقانه برود.بین نوآر با لبخندی درخشان، بازپخش خاطره را از سر گرفت.