چپتر 676: تا ابد (۹)
0«برنامه‌ای واسه ازدواج داری؟»
«کاه‌ـ‌هوک.»
این سوال ناگهانی باعث شد یوجین جرعه الکلی را که تازه می‌خواست قورت دهد، با سرفه‌کوچه بیرون بپاشد. این فوران بدون هیچ هشداری رخ داد، اما سیان با واکنشی آرام ثابت کرد‌زیر که تمام تمرینات قبلی‌اش بی‌دلیل نبوده و بلافاصله صندلی‌اش را به عقب خم کرد تا خیس نشود.
«کاه‌ـ‌هوک، گاک...»
با این حال، یوجین نتوانست با همان ظرافت سیان با این‌پدرم حمله سرفه‌ی شدید کنار بیاید. الکل تندی که از داخل گلویش‌کار به بالا پس زده بود، هم بینی و هم چشمانش را می‌سوزاند.
یوجین اعتراض‌بپرسی کرد: «چرا یهو‌کوچه همچین سوالی می‌پرسی؟»
سیان در حالی که اجازه داد صندلی‌می‌رفت کج‌شده‌اش به آرامی روی هر چهار پایه‌اش‌دستپاچگی برگردد، جواب داد: «سوالم اون‌قدرها هم بی‌ربط نیست.»
آن‌ها در حال حاضر در اتاق سیان بودند. پس از اینکه سیان او را برای‌حرفش یک نوشیدنی دیروقت برادرانه و دو نفره دعوت کرده بود، یوجین روی صندلی روبه‌روی او نشسته‌وایسا بود. پس چطور یوجین می‌توانست انتظار داشته باشد که سیان ناگهان چنین سوالی را وسط بکشد؟
یوجین با پشت دست دهانش را پاک‌پاتریارک کرد و در حالی که به سیان چشم‌غره‌صاف می‌رفت، غرید: «کی بهت گفته اینو ازم بپرسی؟»
سیان با دستپاچگی‌دستپاچگی خودش را به‌علی‌چپ کوچه علی‌چپ زد: «چـ-چی؟»
یوجین حرفش را تکرار کرد: «گفتم‌چشم‌غره کی بهت گفته اینو بپرسی؟ پاتریارک‌ازم بود؟ بانو آنسیلا؟ یا شایدم پدرم بوده...؟»
سیان در حالی که‌می‌رفت نگاهش را می‌دزدید، گلویش‌اینو را صاف کرد: «اهم.»
یوجین چشمانش را ریز کرد‌تکرار و زیر لب گفت: «نه...شایدم وایسا. شاید کار یکی دیگه باشه.»
قل قل قل.
یوجین در حالی که یک بار‌چشم‌غره دیگر نوشیدنی قهوه‌ای‌رنگ را در لیوان‌ازم خالی‌اش می‌ریخت، گزینه‌های احتمالی را بررسی کرد.
علاوه بر بزرگ‌ترهای خانواده اصلی که اولین نفراتی بودند که به‌دستپاچگی ذهنش می‌رسیدند، افراد بسیار زیادی وجود داشتند که ممکن بود به‌پدرم سیان دستور داده باشند تا ایده ازدواج را برای یوجین مطرح کند.
یکی از آن‌ها سیگنارد بود که در حال حاضر در جنگل زندگی می‌کرد. اگرچه آن‌ها از نژادهای متفاوتی بودند و از والدین متفاوتی متولد شده بودند، اما‌دیگر سیگنارد و سیه‌نا یکدیگر را خواهر و برادر می‌دانستند. وقتی پای مسائل مربوط به سیه‌نا در میان بود، او می‌توانست کمی شبیه به یک احمقِ لوس‌کننده رفتار کند‌سیگنارد و چندین بار هم پیش آمده بود که با سایر الف‌های ساکن جنگل دست به یکی کرده بود تا برای پیشبرد رابطه‌شان، به یوجین و سیه‌نا فشار بیاورند.
لاولیان و ملکیت هم بودند. چند روز پیش، آن‌ها به بهانه اینکه نمایندگان آروث در مورد شهر جدید هستند،اهم به دیدار خانواده اصلی لاین‌هارت آمده بودند. یوجین هنگام ورودشان حضور داشت و آن‌ها احوال‌پرسی خود را با گپ‌وگفتی‌علاوه سبک آغاز کرده بودند که شامل بحث‌هایی در مورد شهر جدید و آکادمی آن بود که به زودی افتتاح می‌شد.
نفرات بعدی آلچستر و رافائل بودند. آن‌ها نیز به دلایلی مشابه دلایل جادوگران به عمارت لاین‌هارت‌ها آمده بودند.حرفش یکی از دلایل سفر آن‌ها ابلاغ درخواست امپراتور و پاپ مربوطه‌شان برای ادامه حفظ روابط دوستانه فعلی با‌کار لاین‌هارت‌ها بود، اما آلچستر بدون هیچ مقدمه‌ای در مورد محدوده سنی دانش‌آموزان برای پذیرش در آکادمی نیز پرسیده بود.
یوجین فکر کرده بود که دلیل این کار این است که آلچستر می‌خواهد پسرش،علی‌چپ لئو دراگونیک را که کمی بیشتر از سیزده سال داشت، در آکادمی ثبت‌نام کند،ریز اما قضیه این نبود. این خود آلچستر بود که می‌خواست در آکادمی ثبت‌نام کند...
اگرچه می‌گویند که پیگیری دانش هیچ شرطی برای‌بانو مقام یا سن ندارد، اما ورود آلچستر، فرمانده‌اهم شوالیه‌های امپراتوری کیل، به آکادمی هنوز هم غیرممکن بود.
خوشبختانه، به نظر می‌رسید رافائل حداقل هیچ قصدی برای ثبت‌نام شخصی در آکادمی‌شایدم ندارد. در عوض، او به دوره الهیات علاقه‌مند بود که در حال حاضر‌یکی در دست بررسی بود تا به یکی از دروس تدریسی در آکادمی تبدیل شود.
رافائل گفته بود که اگر آکادمی به کمک او نیاز داشته باشد، حاضر است وظایف خود در شوالیه‌های صلیب خونین‌گفتم را رها کند تا دوره الهیات را آموزش دهد، اما یوجین بدون هیچ تردیدی آن را رد کرده بود. اگر‌بار یک متعصب افراطی مثل رافائل قرار بود به آن‌ها الهیات درس بدهد، دانش‌آموزانش قطعاً به همان نوع متعصبان تبدیل می‌شدند.
به هر حال، با برگشتن به مشکل فعلی، ممکن بود‌بپرسی کار پادشاه آمان هم باشد. گذشته از این، مگر چند‌آنسیلا هفته پیش سیان به همراه آیلا به پادشاهی روهر نرفته بود؟
به جز کسانی که یوجین قبلاً در نظر گرفته بود، مظنونان بسیار دیگری نیز وجود داشتند. اگر‌ریز بگوییم تمام قاره به کارهای یوجین علاقه‌مند بودند، تنها کمی اغراق کرده‌ایم، به خصوص که ازدواج افراد‌بررسی مشهور موضوع محبوبی بود که حتی در بارهای محلی نیز با اشتیاق در مورد آن بحث می‌شد.
سیان سعی کرد بحث کند: «اگه کسی می‌خواست بپرسه،گفتم می‌تونست مستقیماً از خودت بپرسه. چرا باید بیان سراغ‌صاف من و این وظیفه رو بندازن گردنم که ازت بپرسم؟»
یوجین با ناباوری پوزخند زد: «چرا؟ چون ما برادریم،بهت واسه همین. وقتی پای دو تا برادر وسط باشه، خب،تکرار معلومه که ممکنه چیزهایی بگی که به هیچ‌کس دیگه‌ای نمی‌گی.»
چشمان سیان گشاد شد‌می‌رفت و نفسش را در‌اینو سینه حبس کرد: «برادر...!»
سیان که از این تایید برادری‌شان به شدت‌بانو تحت‌تاثیر قرار گرفته بود، لیوانش را به نشانه‌اهم سلامتی بالا برد و به لیوان یوجین زد.
یوجین اصرار کرد:دستپاچگی «خب، کی بود؟علی‌چپ سیه‌نا، آنیس یا کریستینا؟»
سیان پوزخند زد و گفت:پاک «اگه اون سه تا بودن،گفته قطعاً خودشون مستقیم می‌اومدن سراغت.»
یوجین با بی‌صبری پرسید: «راست‌غرید می‌گی، بهشون می‌خوره همین کار رو‌دستپاچگی بکنن. پس بگو ببینم، کی بود؟»
سیان مکث کرد، به‌حرفش نظر می‌رسید لو دادن‌بانو جواب برایش سخت است.
اما این رفتار مبهم‌خودش او فقط باعث می‌شد‌تکرار یوجین بیشتر کلافه شود.
جیرینگ.
یوجین لیوانش را به لیوان سیان‌بهت زد و یک بار دیگر برادرش را‌کوچه تحت فشار گذاشت. «فقط بگو کی بود؟»
سیان با‌کوچه صدای آرامی زمزمه‌تکرار کرد: «آیلا بود.»
یوجین اخم کرد: «کی؟»
سیان صدایش‌پشت را بالا برد:پاک «گفتم آیلا بود.»
یوجین اصلاً انتظار نداشت‌می‌رفت که نام او به‌اینو عنوان مقصر به میان بیاید.
آیلا روهر، یکی از نوادگان مولون، دختر پادشاه آمان، شاهزاده پادشاهی روهر و نامزد سیان، همون آیلا؟ یوجین‌زیر در حالی که به آیلایی فکر می‌کرد که کمی پیش در راهروی عمارت دیده بود، پلک زد. او شباهت‌خانواده قابل‌توجهی به مولون و آمان داشت و برای یک دختر سیزده ساله به طرز باورنکردنی‌ای پخته به نظر می‌رسید.
—ارباب جوان.
هر وقت که یکدیگر را می‌دیدند،چشم‌غره آیلا همیشه لبخند درخشانی می‌زد و یوجین‌بپرسی را با این عنوان رسمی خطاب می‌کرد.
—می‌شه لطفاً بهم بگید‌می‌رفت خواهر بزرگ‌تر مر و‌اینو خواهر بزرگ‌تر میر کجا هستن؟
اما این پختگی فقط در ظاهرش بود. سن عقلی آیلا هنوز همان سن‌نگاهش واقعی‌اش بود. شاید به همین دلیل بود که در موردی نادر، مر و‌بار رایمیرا هر دو تصمیم گرفته بودند در مقابل آیلا نقش بزرگ‌ترها را بازی کنند.
یوجین بالاخره از شوک بیرون‌کوچه آمد و پرسید: «چرا بانو‌پاتریارک آیلا باید در این مورد بپرسه؟»
سیان فاش کرد:دست «اون خیلی به‌چشم‌غره ازدواجت علاقه داره.»
یوجین ابروهایش را‌چشم‌غره در هم کشید و‌گفته پرسید: «به چه دلیلی؟»
سیان با خجالت اعتراف کرد: «آیلا گفت قبل از‌آنسیلا اینکه بالاخره با هم ازدواج کنیم، بهتره اول تو‌زیر ازدواج کنی. به نظر می‌رسه می‌خواد ازش الگوبرداری کنه...»
یوجین به‌بپرسی آرامی تکرار‌خودش کرد: «الگوبرداری کنه...؟»
«در مورد اینکه چه جور مراسمی باشه و عروس چی باید بپوشه و همین‌طور... همین‌طور...» سیان‌کوچه برای لحظه‌ای مکث کرد و نتوانست ادامه دهد، تا اینکه سرانجام لیوان الکل رهاشده‌اش را سر‌زیر کشید و حرفی را که می‌خواست بزند تمام کرد: «اون همین‌طور می‌خواد... دسته گل عروس رو بگیره.»
یوجین با عصبانیت‌چشم‌غره آب دهانش را قورت‌گفته داد: «دسته گل رو...»
عروسی سیان از قبل برای زمانی که آیلا بیست ساله می‌شد برنامه‌ریزی شده بود. با توجه به‌ریز این واقعیت که او می‌خواست از روند عروسی یادداشت‌برداری کند و مشتاق گرفتن دسته گل بود، به‌بررسی نظر می‌رسید احساسات آیلا نسبت به سیان جدی‌تر از آن چیزی است که یوجین قبلاً تصور می‌کرد.
در واقع، اگر کسی اختلاف سنی را کنار‌تکرار می‌گذاشت و فقط بر اساس ظاهرشان قضاوت می‌کرد،نگاهش آن‌ها واقعاً به هم می‌آمدند. حداقل برای الان.
قد آیلا ممکن بود هنوز از سیان کوتاه‌تر باشد، اما اگر خون روهر که از مولون و آمان به ارث‌گفتم برده بود، در طی چند سال آینده بیدار می‌شد چه؟ یوجین به یاد خواهر کوچک‌تر گارگیث افتاد که در یکی از‌دیگر مراسم‌های خانوادگی قبلی در خانه اصلی با او ملاقات کرده بود و اینکه چطور درست مثل برادر بزرگ‌ترش عضلات برجسته‌ای داشت.
سیان با شک و‌می‌رفت تردید پرسید: «این چه‌اینو قیافه‌ایه به خودت گرفتی؟»
یوجین در حالی که با دقت حالت چهره‌بانو سیان را بررسی می‌کرد، سرفه‌ای کرد: «اهم... ولی‌اهم شما دو تا واقعاً قراره با هم ازدواج کنین؟»
سیان شانه‌ای‌بپرسی بالا انداخت‌خودش و گفت: «احتمالاً.»
یوجین با دستپاچگی حرفش را نیمه‌کاره رها کرد: «ولی نامزدی شما‌اینو در نهایت چیزی بود که پاتریارک و بانو آنسیلا برات تصمیم‌بانو گرفتن، مگه نه؟ به جز بانو آیلا، کس دیگه‌ای هم بود...»
سیان حرفی را که‌می‌رفت یوجین می‌خواست بزند تمام کرد:ازم «گزینه دیگه شاهزاده اسکالیا بود.»
این روزها، اسکالیا به یک مومن فداکار تبدیل شده بود که یوجین را به عنوان خدای خود می‌پرستید، اما زمانی که برای اولین بار با هم ملاقات کردند، او تازه قتل‌عام گروهی از‌احتمالی مزدوران را در زمین برفی تمام کرده بود و به یوجین حمله کرده بود، در حالی که چشمانش به دلیل استرس و کابوس‌های مداومی که از آن‌ها رنج می‌برد، در کاسه می‌چرخید. در آن‌خواهر زمان، سیان که نتوانسته بود بین آیلا و اسکالیا تصمیم بگیرد، پس از دیدن صحنه‌ای که اسکالیا در زمین‌های برفی به جا گذاشته بود، بلافاصله آیلا را به عنوان نامزد خود انتخاب کرده بود.
سیان لیوانش را زمین گذاشت و گفت: «به‌تکرار نظر می‌رسه ممکنه دچار سوءتفاهم شده باشی، اما‌نگاهش من تو قصدم برای ازدواج با آیلا صادقم.»
حالت چهره سیان هنگام گفتن این حرف جدی بود،بهت اما یوجین با دیدن این حالت نتوانست جلوی خودش‌حرفش را بگیرد و با سوءظن بیشتری به او نگاه کرد.
یوجین سرش را‌چشم‌غره تکان داد: «نکنه...بهت تو... نه، بی‌خیال.»
سیان با کلافگی نالید: «بهت گفتم‌گفتم دست از این سوءتفاهم‌ها بردار...! کی‌بوده گفته من الان می‌خوام ازدواج کنم؟»
یوجین اشاره کرد: «وقتی‌خودش بانو آیلا بیست سالش‌تکرار بشه، تو سی سالت می‌شه.»
سیان در حالی که شانه‌هایش فقط با یادآوری آن می‌لرزید، با حرص گفت: «اگه آیلا واقعاً نخواد با من ازدواج کنه، غیرممکنه که من باهاش همراهی کنم. این فقط برای‌اهم الان نیست؛ هفت سال دیگه هم همین‌طوره. اما الان، اگه حتی ایده احتمال به هم زدن نامزدی‌مون رو مطرح کنم، می‌زنه زیر گریه...!» «طوری گریه می‌کرد که انگار دنیا داره‌وجود به آخر می‌رسه، خب من باید چیکار می‌کردم؟ باید یه چیزی می‌گفتم تا آرومش کنم! واسه همین بهش گفتم متاسفم و قول دادم که قطعاً نامزدی‌مون رو به هم نمی‌زنم!»
سیان لحظه‌ای مکث کرد تا خودش را آرام کند و بعد آهی کشید:کوچه «با این حال، بعد از اینکه واقعاً هفت سال بگذره، آیلا ممکنه نظرش عوض‌اهم بشه. شاید نخواد با یه مرد میان‌سال که ده سال ازش بزرگ‌تره ازدواج کنه.»
یوجین با تفریح پوزخند زد: «اگه یه‌پاتریارک آدم سی ساله میان‌ساله، پس من چیم،می‌دزدید پدربزرگ؟ نه، شاید یه نامیرا به حساب بیام؟»
سیان پوفی کرد: «دست از‌کوچه حاشیه‌رفتن بردار و بهم بگو،پاتریارک دقیقاً کی قراره ازدواج کنی؟»
یوجین در پاسخ به این جواب تند،می‌رفت نوچ‌نوچی کرد و لحظه‌ای وقت گذاشت تا جدی‌خودش به آن فکر کند: «حدود یه سال دیگه؟»
سیان تشویقش کرد: «این زمان مبهمِ یه‌گفته سال دیگه چیه؟ اگه می‌خوای این کار‌علی‌چپ رو بکنی، باید همین الان انجامش بدی.»
یوجین اعتراض کرد: «آیا ازدواج واقعاً چیزیه که فقط به خاطر‌پدرم اینکه تصمیم به انجامش گرفتی، باید سریع بپری توش؟ منم به‌کار کمی زمان نیاز دارم تا خودم رو از نظر روانی آماده کنم.»
سیان با ناباوری‌دستپاچگی پوزخند زد: «آمادگی،علی‌چپ آره جون خودت...»
یوجین با لجاجت اصرار‌دهانش کرد: «به هر حال، حدود‌بهت یه سال دیگه بهش می‌رسم.»
سیان پرسید و یک سوال به‌بهت شدت تیز دیگر را مطرح کرد:خودش «و با کی قراره ازدواج کنی؟»
در حالی که یوجین با دستپاچگی از نگاه کردن به چشمان سیان طفره‌نگاهش می‌رفت، لب‌هایش محکم به هم گره خورد. سیان چند بار نوچ‌نوچ کرد و زیر‌دیگر لب گفت: «بانو سیه‌نا، بانو آنیس یا بانو کریستینا؟ کدومشون رو می‌خوای انتخاب کنی؟»
یوجین با تردید‌دستپاچگی جواب داد: «همه‌شون...علی‌چپ همه‌شون با هم؟»
چهره سیان از این‌دهانش جوابِ به سختی منطقی،غرید با انزجار در هم رفت.
قبل از اینکه سیان بتواند لب‌های پوزخندزده‌اش را باز کند تا واقعاً چیزی بگوید، یوجین سریع اضافه کرد: «به هر حال هر سه‌تاشون می‌خوان‌نگاهش با من ازدواج کنن، و من... خب... منم فکر می‌کنم که کار خوبی باشه. تازه، به جای اینکه یه سال دیگه با سیه‌نا ازدواج کنم،اصلی بعد یه سال بعدش با آنیس، و در نهایت یه سال بعد از اون با کریستینا، حس می‌کنم بهتره همه رو یه جا انجام بدم...»
سیان به آرامی شروع کرد: «خیلی حرفا هست که می‌خوام در این‌بوده باره بزنم.» اما به جای اینکه شروع به فحاشی کند، آه بلندی کشید.باشه «شاید واقعاً... حرفت منطقی باشه. اما بانو سیه‌نا با این نقشه‌ت موافقت کرده؟»
یوجین گلویش را‌دستپاچگی صاف کرد: «یه‌علی‌چپ جورایی موافقت کرده.»
سیان شکایت‌پشت کرد: «چرا هی‌پاک جوابای مبهم می‌دی؟»
یوجین بهانه‌اش را به زبان آورد: «برای همینه که گفتم حدود یک سال‌کوچه وقت نیاز دارم. این به من زمان می‌ده تا به همه کارایی که‌صاف باید انجام بدم برسم، و با این‌قدر وقت قطعاً می‌تونم اجازه‌ش رو بگیرم...»
سیان سرش را تکان داد و آه دیگری کشید: «تو دیوونه‌ای. ولی‌بوده با این حال... خب... فکر کنم مراسم خیلی شادی بشه. احتمالاً آیلا‌دیگه هم ازش لذت می‌بره چون شانس بیشتری برای گرفتن دسته‌گلا پیدا می‌کنه.»
یوجین با لحنی تشویق‌کننده گفت: «ما هر سه‌تکرار تا رو همزمان پرت می‌کنیم، پس بهش بگو‌نگاهش تمام تلاشش رو بکنه تا همه‌شون رو بگیره.»
سیان پیشنهاد داد: «اگه قراره‌پاک سه تا پرت کنی، چرا‌گفته یکیش رو سمت سیئل نمی‌ندازی؟»
یوجین دوباره نوشیدنی‌چشم‌غره توی گلویش پرید و‌گفته به سرفه افتاد: «آخ!»
بار دیگر، یوجین یک دهان پر از الکل را‌آنسیلا به بیرون تف کرد و سیان مجبور شد سریع‌زیر صندلی‌اش را به عقب خم کند تا خیس نشود.
یوجین با لکنت گفت: «یـ-یه مدتیه‌علی‌چپ که متوجه شدم ورموث انگار داره‌آنسیلا به سیئل نزدیک‌تر می‌شه. می‌دونی قضیه چیه؟»
او داشت‌پشت سعی می‌کرد بحث‌پاک را عوض کند.
سیان با نگاهی ترحم‌آمیز به یوجین خیره شد و بعد به آرامی سرش را‌علی‌چپ تکان داد: «وقتی می‌تونی از خودش بپرسی چرا از من می‌پرسی؟ تازه، فقط با‌ریز نگاه کردن بهشون هم می‌تونی بفهمی. مدتیه که هر روز داره روی تمریناتش نظارت می‌کنه.»
یوجین با‌کوچه لحنی شاکی پرسید:تکرار «آخه چرا یهویی...؟»
سیان شانه‌ای بالا انداخت و گفت:علی‌چپ «این‌طور نیست که فقط به سیئل راهنمایی‌شایدم بده. به منم چندتا نصیحت خوب کرده.»
یوجین غر زد: «داری می‌گی که اون ممکنه معلم‌بهت بهتری نسبت به من باشه؟ اون حروم‌زاده، حتی تو‌حرفش گذشته هم هیچ ایده‌ای نداشت چطوری به کسی آموزش بده.»
سیان فینی کرد و از‌غرید جواب دادن طفره رفت. «همین که‌دستپاچگی حاضره راهنمایی‌مون کنه خودش یه افتخاره.»
یوجین فقط پوزخندی زد و‌تکرار گفت: «به نظر می‌رسه هنوزم‌شایدم مثل همیشه تو آموزش دادن افتضاحه.»
سیان در حالی که لیوانش را پایین می‌گذاشت، با یادآوری آن خاطرات قدیمی نوچی‌پدرم کرد و گفت: «حداقل خیلی دوستانه‌تر از تو تو درسای قبلی‌مونه. بهتره با همین لیوان‌بار نوشیدنیمون رو تموم کنیم. بالاخره فردا روز مهمیه، نمی‌تونیم کل شب رو فقط مشروب بخوریم.»
روز بعد، شهر جدید‌دهانش لاین‌هارت بالاخره تکمیل می‌شد‌غرید و آماده سکونت بود.
از آنجا که عمارت جدیدی از قبل در شهر جدید ساخته شده بود، آن‌ها تصمیم گرفته بودند عمارتی را که در‌شایدم آن اقامت داشتند در همان مکان فعلی‌اش رها کنند. از آنجا که این عمارت سیصد سال تاریخچه به همراه داشت، تصمیم بر‌گزینه‌های این شد که از آن به عنوان یک ویلا استفاده کنند که همزمان نقش موزه‌ای برای نسل‌های آینده را هم ایفا کند.
یوجین از سیان خواست تا‌تکرار به او یادآوری کند: «گفتی کیا‌پدرم قراره تو مراسم افتتاحیه شرکت کنن؟»
سیان به یاد آورد: «از طرف لاین‌هارت‌ها، همه اعضای شورای شیوخ، شیرهای سیاه‌شایدم و بانفوذترین خانواده‌ها از شاخه‌های فرعی حضور دارن. و به جز لاین‌هارت‌ها، فرماندهان‌یکی ارشدی که تو ارتش الهی خدمت کردن، پادشاهان کشورهای مختلف و بقیه اشراف بلندپایه...»
یوجین ابرویی بالا انداخت: «همین؟»
سیان با لبخندی کج سرش را تکان داد‌اینو و زیر لب گفت: «صدها هزار نفر از چند‌گفتم روز پیش بیرون دروازه‌های شهر جمع شدن و منتظرن.»
مراسم افتتاحیه شهر جدید لاین‌هارت توجه زیادی را از سراسر قاره به خود جلب کرده بود. در مراسم افتتاحیه‌گفت فردا، کسانی که در حال حاضر در عمارت اصلی لاین‌هارت اقامت داشتند، اولین نفراتی بودند که قدم به شهر می‌گذاشتند.اولین پس از آن، آن‌ها به همراه چند مهمان ویژه دعوت‌شده، از عمارت جدید و همچنین مکان‌های دیدنی شهر بازدید می‌کردند.
پس از یک مراسم کوتاه، دروازه‌های شهر سرانجام باز می‌شد. سپس به صدها هزار‌پدرم نفری که در چند روز گذشته بیرون شهر جمع شده بودند، اجازه داده می‌شد‌باشه تا از طریق دروازه‌های باز وارد شوند و به طور مستقل در شهر بگردند.
سیان با نگرانی پرسید: «فکر اینکه‌چشم‌غره واقعاً ساکنان جدید رو با قرعه‌کشی انتخاب‌بپرسی کنی... این یه کم زیادی افراطی نیست؟»
یوجین به او اطمینان‌می‌رفت داد: «این‌طور نیست که بخوایم‌ازم هر کسی رو انتخاب کنیم.»
در هنگام انتخاب ساکنان شهر جدیدشان، آن‌ها تصمیم گرفته بودند اولویت را به سربازان ارتش الهی بدهند که‌زیر در جنگ جنگیده بودند. همچنین تصمیم گرفته بودند برای قوم شیاطین و مهاجران انسانی که قبلاً در پاندمونیوم‌بزرگ‌ترهای زندگی می‌کردند، و همچنین هر کس دیگری از بقیه قاره که امیدوار به مهاجرت بود، قرعه‌کشی برگزار کنند.
سیان هشدار داد: «ولی تو گفتی که برای جمعیت مردمی‌پاتریارک که فردا تو مراسم افتتاحیه شرکت می‌کنن هم یه قرعه‌کشی‌ریز جداگانه برگزار می‌کنی. اگه مراقب نباشی، ممکنه یه فاجعه رخ بده.»
یوجین قول داد: «ما تمام تلاشمون‌چشم‌غره رو می‌کنیم تا اوضاع رو تحت‌ازم کنترل نگه داریم که همچین اتفاقی نیفته.»
اگر به صدها هزار نفری که بیرون شهر منتظر بودند اجازه داده می‌شد تا یکباره به‌تکرار داخل هجوم بیاورند، طبیعی بود که هرج و مرج به پا شود. علاوه بر آن، اگر‌شاید قرعه‌کشی را درست در مقابل آن‌ها برگزار می‌کردند، جمعیت هیجان‌زده ممکن بود هیاهوی بزرگی به راه بیندازد.
خوشبختانه، آن‌ها از قبل‌حرفش تمهیداتی برای جلوگیری از این‌آنسیلا اتفاق در نظر گرفته بودند.
یوجین در حالی که با‌کوچه لبخندی رضایت‌بخش از جایش بلند می‌شد،بانو آهی کشید: «بالاخره فردا انجام می‌شه.»
همان‌طور که سیان گفته بود، فردا روز مهمی‌غرید بود، بنابراین یوجین هم موافقت کرد که جلسه‌کوچه نوشیدنشان را همین‌جا تمام کند و به اتاقش برگردد.
سیان با پوزخندی پرسید: «تظاهر‌غرید می‌کردی آرومی، ولی به نظر‌بپرسی می‌رسه تو هم بی‌صبرانه منتظرشی، نه؟»
اعضای خانواده اصلی لاین‌هارت، چند روز پیش برای اولین بار عمارت جدیدی را که در شهر جدید برایشان‌زیر ساخته شده بود، دیده بودند. سیان در واقع هیچ شکایتی از عمارتی که در حال حاضر در آن زندگی‌خانواده می‌کردند نداشت، اما پس از دیدن عمارت ساخته شده در شهر جدید، قلبش از هیجان به تپش افتاده بود.
یوجین با پوزخند‌دستپاچگی مشابهی جواب داد:علی‌چپ «البته که منتظرشم.»
با این حال، اشتیاق‌دهانش یوجین به خاطر عمارت جدید‌بهت یا افتتاحیه شهر جدید نبود.
او برای‌پاک فردا برنامه‌های‌می‌رفت دیگری داشت.
یوجین در حالی که‌حرفش اتاق سیان را ترک‌بانو می‌کرد، هیجانش را پنهان کرد.
وقتی داشت از راهرو‌خودش به سمت اتاق‌هایش برمی‌گشت، با‌گفتم آنیس و کریستینا برخورد کرد.
آنیس با لب‌و‌لوچه‌ای‌دست آویزان پرسید: «واقعاً‌چشم‌غره الان می‌خوای بخوابی؟»
وقتی آنیس که با موفقیت روحش را به بدن یک عروسک منتقل کرده بود، کنار کریستینا می‌ایستاد، آن دو شبیه دوقلوها به نظر می‌رسیدند. جدای از‌صاف هاله و حس و حال متفاوتی که هر کدام از خود ساطع می‌کردند، تنها تفاوت بین آن‌ها خال اشکی کریستینا و سبک لباس‌هایی بود که می‌پوشیدند.ذهنش یوجین می‌توانست بدون هیچ مشکلی تشخیص دهد که کدام به کدام است، اما آن‌ها آن‌قدر شبیه به هم بودند که بقیه نمی‌توانستند جلوی گیج شدنشان را بگیرند.
پیشنهاد شده بود که حداقل یکی از آن‌ها موهایش را ببندد تا تشخیصشان راحت‌تر‌می‌دزدید شود، اما آنیس قاطعانه این پیشنهاد را رد کرده بود. با توجه به طبیعت‌قهوه‌ای‌رنگ شیطنت‌آمیز و بازیگوشش، به نظر می‌رسید از اینکه می‌تواند دیگران را گیج کند لذت می‌برد.
یوجین پرسید: «سیه‌نا کجاست؟»
آنیس جواب داد: «هنوز تو‌پاک جنگله. گفت باید طلسم تله‌پورتی که‌اینو فردا استفاده می‌کنه رو بررسی کنه.»
یوجین سر تکان داد و‌غرید گفت: «خب، اگه اون طلسم‌بپرسی شکست بخوره دردسر بزرگی می‌شه.»
حتی اگر عمارت را در مکان فعلی‌اش رها می‌کردند، خانواده اصلی هنوز هم‌نگاهش مقدار فوق‌العاده زیادی بار و اثاثیه داشت که باید جابه‌جا می‌شد. علاوه بر آن،دیگر سیه‌نا باید کل جنگل و همچنین کارگاه کوتوله‌ها را تا شهر جدید انتقال می‌داد.
در طول این یک ماه گذشته، در حالی که شهر در حال ساخت بود، سیه‌نا به شدت درگیر اصلاح و بررسی مجدد طلسم انتقالِ عظیمش بود. از آنجا‌باشه که همه ساکنان عمارت اصلی قرار بود با عبور از دروازه‌های انتقال معمولی به شهر جدید بروند، نیازی به نگرانی در مورد احتمال تلفات جانی نبود. با این‌مطرح حال، اگر هر یک از اثاثیه‌ها یا درختان جنگل - به خصوص نهال‌های درخت جهان - به دلیل شکست طلسم انتقال از بین می‌رفتند، این یک فاجعه جبران‌ناپذیر می‌شد.
کریستینا سرش را تکان داد:پاک «ولی امکان نداره طلسم بانو‌گفته سیه‌نا واقعاً شکست بخوره، مگه نه؟»
یوجین بحث کرد: «با این‌غرید حال، حس می‌کنم باید برم‌بپرسی و یه کم کمکش کنم.»
آنیس با پوزخندی گفت: «دفعه قبل که رفتی کمک‌آنسیلا کنی، سیه‌نا آخرش بیرونت نکرد؟ به جای اینکه بی‌خودی‌زیر بری اونجا و مزاحمش بشی، بهتره بری یه کم بخوابی.»
یوجین اشاره کرد: «پس‌خودش شما دو تا به‌تکرار جای خوابیدن دارین چیکار می‌کنین؟»
واقعاً نیازی به صبر کردن برای جواب نبود، چون بوی الکل از سر و رویشان می‌بارید. از‌علی‌چپ زمانی که آنیس عروسکش را تسخیر کرده بود، آن دو هر روز را با هم به نوشیدن‌وایسا می‌گذراندند. گاهی اوقات، سیئل هم بعد از تمام شدن تمریناتش به زور کشیده می‌شد تا به آن‌ها بپیوندد.
آنیس با خوشحالی نیشخند‌می‌رفت زد و گفت: «فقط‌اینو می‌خوایم یه کم دیگه بنوشیم...»
کریستینا آهی کشید: «من واقعاً امشب‌گفتم دلم نمی‌خواد بنوشم، اما خواهر می‌گه‌بوده هنوز به اندازه کافی شراب نخورده...»
آنیس او را متهم کرد: «این یه دروغ محضه.گفتم کسی که منو وسوسه کرد بریم پایین تو آشپزخونه چون‌اهم مزه کافی برای مشروب نداشتیم تو بودی، کریستینا، مگه نه؟»
در حالی که آن دو داشتند با هم بگو مگو می‌کردند، یوجین مخفیانه‌بپرسی سعی کرد جیم شود. چون می‌دانست اگر بیشتر از این اینجا بماند، آن‌بوده دو حتماً یقه‌اش را می‌گرفتند و مجبورش می‌کردند برود و با آن‌ها بنوشد.
کریستینا ناگهان پیشنهاد‌چشم‌غره داد: «سر یوجین هم‌گفته باید با ما بیاد.»
آنیس از او تعریف کرد: «ایده عالی‌ایه، کریستینا.بانو حالا که سیه‌نا اینجا نیست، ما دو تا‌اهم می‌تونیم هامل رو دربست برای خودمون داشته باشیم.»
قبل از اینکه یوجین بتواند بیشتر عقب‌نشینی کند، کریستینا و آنیس بازوهای او را چسبیدند. اگر آن‌ها هنوز به‌اهم یک بدن محدود بودند، او می‌توانست یک‌جوری آن‌ها را از سر باز کند، اما حالا... یوجین با حس کردن‌علاوه فشار نرم سینه‌های آن‌ها که هر دو بازوی محکم گرفته‌شده‌اش را در بر گرفته بود، آب دهانش را قورت داد.
درست زمانی که یوجین داشت توسط دو قدیسه در راهرو‌گفته کشیده می‌شد، درِ اتاق ورموث کمی باز شد و او‌گفتم در حالی که به بیرون سرک می‌کشید پرسید: «چرا هنوز نخوابیدین؟»
ورموث نگاهی به صورت یوجین انداخت که رنگ‌پریده بود و در یک چهره‌ی وحشت‌زده‌علی‌چپ قفل شده بود، و سپس به کریستینا و آنیس نگاه کرد که صورت‌هایشان از مستی‌زیر سرخ شده بود اما برقی از اشتیاق در چشمانشان می‌درخشید؛ ورموث با نارضایتی نوچی کرد.
یوجین در حالی که برای کمک‌گفتم به ورموث نگاه می‌کرد، سریع صدا‌بوده زد: «هی، چرا نمیای با ما بنوشی؟»
ورموث بدون اینکه‌دستپاچگی لحظه‌ای درنگ کند‌علی‌چپ گفت: «نه ممنون.»
ورموث این حس درونی را داشت که اگر به هر جایی که آن‌ها می‌رفتند‌دستپاچگی کشیده می‌شد، مجبور می‌شد تا صبح بنوشد و همچنین او را مستقیماً در خط آتش‌صاف انتقام نهایی آنیس و کریستینا قرار می‌داد. با جواب ورموث، لبخند دو قدیسه عمیق‌تر شد.
«شب بخیر، سر ورموث.»
«خوابای خوب ببینی، سر ورموث.»
دو قدیسه با این‌خودش خداحافظی‌ها رفتند و همچنان‌تکرار یوجین را با خود می‌کشیدند.
«هی.»
درست زمانی که ورموث می‌خواست در‌بهت را پشت سرش ببندد، فریادی ناگهانی باعث‌کوچه شد برگردد و به یوجین نگاه کند.
یوجین با چشمانی نیمه‌باز به‌تکرار ورموث خیره شد و ادامه‌شایدم داد: «باید منتظر فردا باشی.»
«...؟» ورموث که نمی‌توانست‌خودش نیت پشت این حرف‌ها‌تکرار را بفهمد، اخم کرد.