چپتر 420: پادشاه شیاطین خشم (۲)
0ووووو—
یک نهنگ آبی‌آسمان عظیم‌الجثه از میان دریای‌پرش شکافته‌شده به بیرون جهید.
به نظر نمی‌رسید که زنده و سالم باشد. این جانور دریایی غول‌پیکر که زمانی در جستجوی طعمه در سراسر اقیانوس پرسه می‌زد و‌آلوده‌اش حتی هیولاها را می‌بلعید، حالا پس از آلوده شدن به قدرت تاریک یک پادشاه شیاطین، تمام حس و حالش را از دست داده‌ریز بود. چیزی که اکنون به سمتشان هجوم می‌آورد، چیزی جز یک تکه گوشت گندیده نبود که در پوست یک نهنگ آبی پیچیده شده بود.
با این حال، جثه عظیمش هنوز مثل زمان زنده‌بودنش بود. برای‌مقدس کسانی که روی کشتی لاورسیا بودند، این‌طور به نظر می‌رسید که‌آلوده‌اش کشتی‌ای به اندازه کشتی پرچم‌دار خودشان دارد به سمتشان خیز برمی‌دارد.
آدم‌های پشت سر یوجین فریادهای‌جلوی غافلگیرانه‌ای سر دادند، اما چهره‌عظیمی او مثل همیشه آرام بود.
وقتی پای هیولاهای بزرگ به میان می‌آمد، او تا به حال خیلی‌هایشان را دیده بود. رایزاکیا،شمشیر که دفعه قبل با او جنگیده بود، حتی از این نهنگ هم بزرگ‌تر بود. و این نهنگ‌هیچ فقط به اندازه یک پای کاماش، رئیس قبیله غول‌ها که سیصد سال پیش کشته بودش، بزرگی داشت.
سدی که از ناوگان محافظت می‌کرد، انگار که خاموش شده باشد، ناپدید شد. بلافاصله پس از آن،روشن یوجین از روی مجسمه جلوی کشتی پرید و به آسمان جهید. در مقایسه با سایه عظیمی که‌ارتفاعات نهنگ در حال پرش روی آن‌ها انداخته بود، یوجین شبیه یک نقطه سیاه کوچک به نظر می‌رسید.
در آن لحظه، نوری از شمشیر مقدس‌کوچک فوران کرد. سایه نهنگ کاملاً ناپدید شد‌کاملاً و تمام دنیا برای یک لحظه روشن شد.
جررررر!
بدن نهنگ به ده‌ها تکه پاره شد و‌آن‌ها خون آلوده‌اش در سراسر دریا پاشید، اما امواج‌شمشیر طلایی به هیچ وجه آلوده به نظر نمی‌رسیدند.
یوجین از کنار نهنگ تکه‌تکه‌شده پرواز کرد.سیاه در ارتفاعات آسمان متوقف شد و به‌کرد آنچه در پیش رو بود خیره شد.
او مهی را دید که به سمتشان پیش می‌آمد.نوری و در درون آن مه... یوجین در حالی که‌بدن به اعماق مه چشم دوخته بود، چشمانش را ریز کرد.
با پوزخندی که روی‌مجسمه لب‌هایش نشست، خنده تحقیرآمیزی‌مقایسه سر داد و گفت: «هاه!»
او یک کشتی دزدان دریایی زشت را دیده بود. پرچم دزدان دریایی آن، تصویر یک جمجمه بز وارونه را نشان‌کاملاً می‌داد. با یک جفت شاخ که به سمت بیرون خمیده شده بود و جفت دیگری که مستقیماً به سمت بالا‌متوقف رفته بود، این جمجمه وارونه بز کوهی دوشاخ، نمادی بود که پادشاه شیاطین خشم سیصد سال پیش از آن استفاده می‌کرد.
فقط یک عوضیِ روانی وجود‌شبیه داشت که با این‌همه افتخار‌نوری چنین پرچمی را بالا ببرد.
آیریس، پادشاه شیاطین خشمِ جدید.
همان لحظه‌ای که یوجین کشتی دزدان دریایی را دید، آیریس هم یوجین‌آن‌ها را دیده بود. یک جفت چشم قرمز بزرگ در میان آن مه‌کاملاً سیاه باز شد. مردمک این چشم‌های قرمز به رنگ سیاه تیره‌ای درآمده بود.
این‌ها چشم‌های شیطانی تاریکی بودند. این‌عظیمی توانایی، همراه با خود آیریس، با‌سیاه قدرت پادشاه شیاطین تکامل یافته بود.
به محض اینکه آن چشم‌ها با نور درخشیدند، دریای‌لحظه اطراف کشتی دزدان دریایی سیاه شد. قدرت آن چشم‌های‌جررررر شیطانی در سراسر سطح دریا در حال پخش شدن بود.
گرومب!
ده کشتی از تاریکی‌مجسمه بیرون زدند و با صدای‌سایه بلندِ پاشیدن آب فرود آمدند.
یوجین با دیدن این صحنه، خنده تحقیرآمیز دیگری سر داد. او فقط‌سیاه به این دلیل آن‌ها را کشتی می‌نامید که کلمه بهتری برایشان وجود‌بدن نداشت، اما چیزهایی که از تاریکی ظاهر شده بودند، در واقع کشتی نبودند.
اول از همه، آن‌ها بزرگ بودند، خیلی خیلی بزرگ. چندین‌نوری برابر بزرگ‌تر از بزرگ‌ترین کشتی‌ها، به اندازه یک قلعه معمولی بودند.پاره اگر کسی می‌خواست کمی اغراق کند، به اندازه یک کوه بودند.
به نظر می‌رسید هر کدام از آن‌ها با خرد کردن ده‌ها کشتی به قطعات کوچک توسط قدرت تاریک و سپس مخلوط کردن آن قطعات با گوشت‌طلایی زنده به وجود آمده‌اند. آن ده‌ها کشتی به استخوان‌های این موجودات جدید تبدیل شده بودند و سپس گوشت حیوانات دریایی و انسان‌ها روی اسکلت‌های چوبی کشیده‌گفت شده بود. با تزریق قدرت تاریکِ بیشتر به این هیولاها، آن‌ها به عنوان جانوران شیطانی عجیبی احیا شده بودند که دیگر نمی‌شد به آن‌ها کشتی گفت.
بر فراز هر یک از این ده جانور شیطانی غول‌پیکر، نژاد جدیدی از هیولاها نیز وجود داشتند که مانند این «کشتی‌ها»، دیگر نمی‌شد آن‌ها را انسان‌روشن نامید. ظاهرشان... طوری بود که انگار بچه‌ای برای شوخی سعی کرده بود از گل، انسان بسازد. آن‌ها فقط به این دلیل زنده بودند و حرکت می‌کردند که‌دوخته قدرت تاریک به عنوان جایگزینی برای نیروی حیات آن‌ها عمل می‌کرد؛ اگر این‌طور نبود، شکلشان آن‌قدر بدقواره بود که زنده و سالم ماندنشان غیرممکن به نظر می‌رسید.
این سرنوشت هزاران‌آسمان دزد دریایی بود که‌پرش تحت فرمان آیریس بودند.
آیریس در حالی که با بی‌خیالی پاهایش را روی صندلی‌اش‌نوری در یکی از کشتی‌ها روی هم انداخته بود، با پوزخندی‌ده‌ها اعتراف کرد: «به نظر می‌رسه که مجسمه‌ساز چندان خوبی نیستم.»
با چشم‌های شیطانی‌اش که در‌نقطه آسمان شناور بودند، آیریس می‌توانست تمام‌مقدس دشمنان حقیرش را زیر نظر بگیرد.
روبروی او ناوگانی متشکل از صد کشتی قرار داشت.سایه در میان تمام این کشتی‌ها، تنها چیزی که توجه‌لحظه آیریس را جلب کرد، کشتی پرچم‌دار پیشرو، یعنی لاورسیا بود.
آیریس به خودش دلگرمی داد: «اما حتی اگه توی چیزی خیلی خوب‌سیاه نیستی، فقط معنیش اینه که باید بیشتر تمرین کنی. مگه نه؟ به‌بدن هر حال، از امروز به بعد کلی مواد اولیه برای تمرین کردن دارم.»
آیریس با خنده‌ای ریز،انداخته هر دو دستش را‌کوچک در هوا بالا برد.
غرررررش!
دریایی که به رنگ سیاه قیرگون درآمده بود، همگام با حرکت‌پرش دست‌های آیریس به سمت بالا خروشید. به نظر می‌رسید که بخش‌فوران کاملی از دریا به کپی بزرگ‌تری از دست‌های آیریس تبدیل شده است.
آنیس زیر لب با‌مقایسه خودش زمزمه کرد: «هنوز به‌انداخته این سلاح کاملاً عادت نکردم.»
بوم!
تکه گوشتی که از نهنگ مرده‌سیاه در حال سقوط بود، با ضربه‌فوران گرز زنجیردار آنیس به پرواز درآمد.
یوجین که دوباره روی مجسمه جلوی کشتی‌آسمان پایین آمده بود، نگاهی به آنیس انداخت و‌نقطه گفت: «عمداً اون رو به سمتت پرت نکردم.»
آنیس در حالی که گوی آهنی سنگین، یعنی سر گرز زنجیردارش را روی مجسمه‌لحظه کشتی می‌گذاشت، با خنده گفت: «تو همیشه وقتی پای جزئیات ظریف به میان میاد،آلوده‌اش بی‌دقت بودی. هر چی که باشه، فکر کنم هنوز همون گرز معمولی رو ترجیح می‌دم.»
کریستینا پیشنهاد داد:آن‌ها [در این صورت،نقطه من بیام بیرون، خواهر؟]
آنیس با لبخندی کج‌شبیه موافقت کرد و هیچ نشانه‌ای‌نوری از مخالفت نشان نداد: «باشه.»
قدیسه این نبرد، نه، قدیسه این عصر، باید کریستینا راجریس می‌بود و همین‌طور‌انداخته هم بود. آنیس هیچ قصدی برای دزدیدن یا غصب کردن نقش کریستینا نداشت.روشن با این حال، این بدان معنا نبود که آنیس کاملاً از مبارزه بیرون می‌ماند.
آگاهی آن‌ها جایشان را با هم عوض کرد. کریستینا در حالی که نگرانی و محبت آنیس را نسبت به خودش‌کاملاً حس می‌کرد، چنگش را روی گرز زنجیردارش محکم‌تر کرد. از همین حالا بوی غلیظ خون در هوا پیچیده بود... و‌متوقف او اکنون می‌توانست ناوگانی را ببیند که به نظر می‌رسید از گوشت گندیده ساخته شده و به سمتشان در حرکت است.
در مقایسه با ارتش پادشاه شیاطین که پیش رویشان بود، نیروهای خودشان کوچک و ضعیف به نظر می‌رسیدند.جررررر اگرچه ناوگان آن‌ها از نظر تعداد بزرگ‌تر بود، اما اندازه تک‌تک کشتی‌هایشان بسیار کوچک‌تر بود. اما کریستینا نمی‌توانست به‌خیره این موضوع توجهی کند. در عوض، چشمانش را روی پشت یوجین که دوباره به آسمان پرواز می‌کرد، نگه داشت.
نگاه کریستینا تنها نگاهی نبود که به پشت یوجین دوخته شده بود. کشتیِ‌کرد گروه مزدور اسلاد، یعنی فورمری، از نزدیک به عقب لاورسیا چسبیده بود. ده‌ها‌طلایی کشیش و پالادین نیز از روی فورمری به پشت یوجین خیره شده بودند.
کریستینا پس از کشیدن‌مجسمه یک نفس عمیق، اعلام‌مقایسه کرد: «آدم‌های زیادی قراره بمیرن.»
صدای آرام او نه تنها به‌عظیمی گوش روحانیون حاضر در فورمری، بلکه‌سیاه به گوش بقیه ناوگان نیز رسید.
کریستینا به شنوندگانش یادآوری کرد: «اما‌نقطه به جای نگاه کردن به عقب، باید‌فوران روی چیزی که پیش رومونه تمرکز کنیم.»
اگر حریفشان یک پادشاه شیاطین نبود و این میدان نبرد،شمشیر میدانی با حضور یک پادشاه شیاطین نبود، کشیش‌ها می‌توانستند به‌پاره خودشان اجازه دهند که دایره تمرکزشان را کمی بازتر کنند.
با این حال، این در واقع نبردی علیه یک پادشاه شیاطین بود. به همین دلیل، تمرکز کشیش‌ها‌کوچک باید بی‌نهایت محدودتر می‌شد. در این میدان نبرد، تنها دو چیزی که قدیسه و کشیش‌ها باید به‌پاشید آن‌ها توجه می‌کردند، قهرمان و پادشاه شیاطین بود. آن‌ها نمی‌توانستند به بقیه ناوگان در پشت سرشان نگاه کنند.
لاورسیا به حرکت رو به جلوی خود ادامه می‌داد و فورمری نیز به عنوان نیروی پشتیبان، در‌مقدس کنار لاورسیا حرکت می‌کرد. اما به غیر از این دو، ده‌ها کشتی دیگر در ناوگان آن‌ها در‌وجه عقب می‌ماندند تا با جانوران شیطانیِ کوه‌پیکر و دزدان دریایی که اکنون غیرانسانی شده بودند، مبارزه کنند.
کریستینا نفس دیگری کشید و ادامه‌نقطه داد: «به همین خاطر... سر یوجین، شما‌فوران هم باید فقط به جلو نگاه کنید.»
سدِ قدرت الهی برداشته شده بود. در این نبرد هولناک، ادامه محافظت از کل ناوگان، هدر دادنِ بیش از حد قدرت‌خون الهی او بود. با این وجود، کریستینا هنوز یک لایه محافظتی حداقلی برای آن‌ها باقی گذاشته بود. دریای چرخان نور به‌چشم تدریج کاهش یافت تا اینکه تنها امواج طلایی باقی‌مانده در نواحی کوچکی که کشتی‌های ناوگان در آن شناور بودند، متمرکز شدند.
کریستینا دعا کرد: «لطفاً‌مجسمه راهِ پیش رو رو‌مقایسه برای همه باز کنید.»
تمام این صحنه — اگر می‌توانستید از جایی در آن بالا‌نقطه به پایین نگاه کنید — طوری به نظر می‌رسید که انگار‌روشن ده‌ها نقطه نورانیِ درخشان بر روی دریای سیاه و قیرگون شناور هستند.
امواج نور به کشتی‌های ناوگانشان اجازه می‌داد تا سریع، روان و چابک حرکت کنند. موتور جادویی متصل‌روشن به هر یک از کشتی‌هایشان، به آن‌ها قدرت مانور بیشتری نسبت به آنچه نیروی انسانی به تنهایی‌ارتفاعات می‌توانست ارائه دهد، می‌بخشید و بادهای ایجاد شده توسط تمپست و سیه‌نا، شتاب حتی بیشتری به آن‌ها می‌داد.
مِیز در حالی که‌شبیه به پشت سیه‌نا خیره شده‌نوری بود، گفت: «این یک افتخاره.»
در این نبرد،بلافاصله کنترل دفاع جادویی ناوگان‌آسمان بر عهده مِیز بود.
مِیز مکث کرد، در حالی که تقریباً غرق در احساسات شده بود گفت:کوچک «کسی مثل من، یک تازه‌کار که تازه تونسته به حلقه هشتم برسه... نمی‌تونم‌پاره باور کنم که واقعاً در همون میدان نبردی ایستادم که بانو سیه‌نا حضور داره.»
امضای جادویی مِیز «کشتی جنگی» نام داشت.سیاه این جادویی بود که به او اجازه می‌داد‌کاملاً یک کشتی را با ارتقاهای مختلف مسلح کند.
معمولاً، امضای جادویی مِیز در ترکیب با لاورسیا استفاده می‌شد؛ شراکتی که در آن قوی‌ترین خدمتگزار خانواده‌جررررر سلطنتی، قوی‌ترین کشتی جنگی پادشاهی شیموین را ارتقا می‌داد. به دلیل اینکه اتحاد این دو بسیار قدرتمند‌متوقف دیده می‌شد، مِیز به عنوان فرمانده جادوگران دربار، شخصاً به این سفرِ اکتشافیِ سرکوب اختصاص داده شده بود.
در طول سفر، سیه‌نا امضای جادویی مِیز را تنظیم کرده بود.پرش در نتیجه، این جادو دیگر فقط به لاورسیا محدود نمی‌شد. در‌فوران عوض، اکنون تمام ناوگان می‌توانست تحت پوشش جادوی مِیز قرار بگیرد.
اما در نتیجه، مصرف مانا هم به‌طور تصاعدی افزایش یافته بود. خوشبختانه، پس از اینکه‌نوری تمام جادوگران جنگی گروه مزدوران اسلاد برای تامین مانای میز به او متصل شدند، این طلسم‌امواج همچنان پایدار ماند. برای میز سخت بود که حتی یک ساعت هم به تنهایی دوام بیاورد.
سیه‌نا بدون اینکه سرش را برگرداند،نقطه به میز هشدار داد: «حواست باشه‌مقدس جوگیر نشی و خیلی جلو نری.»
ترق... ترق‌تق‌تق!
توده‌ای از حلقه‌های هم‌پوشانی‌شده درون حفره جاودانِ کاملاً بازشده‌اش به چرخش‌پرش درآمد. مانای به‌شدت در حال چرخش، از قفسه سینه‌اش بیرون ریخت و‌کرد وارد فراست شد که آن را با هر دو دست گرفته بود.
با این حال، سیه‌نا هنوز کمی حواسش‌پرش جمع بود: «اگه خیلی نزدیک بشی، ممکنه‌لحظه جادوی من تو رو هم با خودش ببره.»
هر کاری که می‌شد برای نیروهای پشتیبان انجام داد، انجام شده بود. سیه‌نا سد‌کرد دفاعی کشتی پناهجویان را تقویت کرده، امضای جادویی میز را تنظیم کرده و حتی تکنیکی‌وجه آماده کرده بود که به دیگر جادوگران اجازه می‌داد قدرت‌هایشان را با هم ترکیب کنند.
سیه‌نا با چشمانی نیمه‌باز‌شبیه زیر لب گفت: «همین‌طور،لحظه اگه از این جلوتر بری...»
حس عجیبی مثل الکتریسیته ساکن در هوا جریان‌مقایسه داشت. انگار حواس جادویی‌اش به‌طرز عجیبی از تعادل‌سیاه خارج شده بود. این حس... چیزی آشنا بود.
بیشتر جادوها فقط به ذخایر مانای خود جادوگر متکی نبودند. مانای یک جادوگر و‌لحظه حلقه‌هایش تنها قدم اول در اجرای یک طلسم بودند. در مراحل بعدی، طلسم تنها‌آلوده‌اش در ترکیب با مانای طبیعی موجود در هوا می‌توانست به‌طور کامل تجلی پیدا کند.
اما چیزی که پیش رویشان بود، عجیب به نظر می‌رسید. حتی در یک قلمرو‌کرد شیاطین هم مانا وجود داشت. قدرت تاریک یک پادشاه شیاطین هر چقدر هم که‌هیچ قوی بود، هیچ‌جای این دنیا نبود که مانا اصلاً در آن وجود نداشته باشد.
تنها استثناهای این قاعده، مکان‌هایی بودند که «متعلق به این دنیا» نبودند. مثل‌کرد جایی که مولون مرتباً به آن سر می‌زد؛ آن‌سوی لهاینجار. شکاف ابعادی‌ای که‌طلایی رایزاکیا در آن مهر و موم شده بود هم یکی از همین مکان‌ها بود.
و در نهایت... پرتگاه بابل‌جلوی هم بود، جایی که آن‌ها‌عظیمی با پادشاه شیاطین اسارت جنگیده بودند.
هر جا که پادشاه شیاطین زنجیرهایش را که بخشی از توانایی منحصربه‌فرد اسارت بود، پهن می‌کرد، جادو‌مقدس به‌درستی کار نمی‌کرد. تمام مانای موجود در هوا توسط آن زنجیرها مهار می‌شد و هر حلقه جادویی‌ای‌وجه که سیه‌نا می‌ساخت، به محض تماس با یکی از آن زنجیرها ناپدید می‌شد و تمام مانایش جذب می‌گردید.
سیه‌نا از همان ابتدا حفره جاودان را برای مبارزه با پادشاه شیاطین اسارت خلق کرده بود. اگر نمی‌توانست از مانای‌ده‌ها موجود در هوا استفاده کند، پس به‌عنوان یک جادوگر، باید ذخایر داخلی خودش را پرورش می‌داد. او همچنین یاد گرفته‌درون بود که چگونه جادویش را تنها از طریق اراده‌ی خودش و بدون نیاز به استفاده از دنیای بیرون متجلی کند.
سیه‌نا فاش کرد: «...به‌جز‌شبیه من، هیچ‌کس دیگه‌ای نمی‌تونه‌لحظه از جادو استفاده کنه.»
به لطف گذشته‌اش بود که سیه‌نا می‌توانست از این ادعا مطمئن باشد. حس «سرکوب» به‌نقطه اندازه‌ی زمانی که با پادشاه شیاطین اسارت جنگیده بود، قدرتمند نبود. با این حال، سیه‌نا‌پاره می‌توانست شباهتی بین سرکوب پادشاه شیاطین اسارت و چیزی که پیش رویشان قرار داشت، احساس کند.
آیا پادشاه شیاطین اسارت خودش را درگیر این نبرد کرده بود؟ نه، این یک حقیقت قدیمی و ثابت‌شده بود‌کرد که در دریای سولگالتا نمی‌شد از جادو استفاده کرد. اگر دلیل کار نکردن جادو در اینجا ربطی به پادشاه شیاطین‌ارتفاعات اسارت داشت، به این معنی بود که پادشاه شیاطین اسارت باید در گذشته‌های دور با این دریا ارتباطی داشته باشد.
لب‌های سیه‌نا تکان‌آن‌ها خورد و به‌نقطه پوزخندی تبدیل شد.
چقدر عالی بود! نه تنها می‌توانست آیریس، دشمن‌لحظه منفورش را بکشد، بلکه می‌توانست قدرت حفره جاودان خود‌جررررر را در برابر توانایی منحصربه‌فرد اسارت نیز آزمایش کند.
غرررررش!
در دوردست،پرید آیریس زیر‌مقایسه لب گفت: «رسیدن؟»
در همین حین، امواج فوق‌العاده قدرتمندی از مانا مانند یک طوفان به‌مقدس دور سیه‌نا می‌چرخید. میز در حالی که پیشروی آرام سیه‌نا را تماشا می‌کرد،پاشید چاره‌ای جز این نداشت که با حیرت و احترام سرش را خم کند.
آیریس در حالی که‌شبیه روی پاهایش می‌ایستاد، با‌لحظه خنده‌ای ریز گفت: «اینجان.»
ناوگان جانوران شیطانی شروع به پیشروی کرد. تنها دو کشتی از طرف مقابل برای رویارویی با‌سیاه آن‌ها به راه افتادند. این دو کشتی در مقایسه با ناوگانی که آیریس ایجاد کرده بود،آلوده‌اش آن‌قدر کوچک بودند که به نظر می‌رسید به محض برخورد دو ناوگان، خرد و متلاشی خواهند شد.
اما نه، در عوض، این طرف‌عظیمی او بود که قرار بود خرد‌سیاه شود. آیریس با این فکر لبخندی زد.
افرادی مثل «آن‌ها» را نمی‌شد با اندازه ناوگان یا هیولاهایش متوقف‌شمشیر کرد. در این میدان نبرد، تنها کسی که می‌توانست سد راهشان‌خون شود و آن‌ها را به سمت ناامیدی بکشاند، خود پادشاه شیاطین بود.
پادشاه شیاطین خشم قدم به روی عرشه گذاشت. صد و سه الف تاریک زانو زدند و در برابر‌بدن پادشاه شیاطین تعظیم کردند. به لطف قدرت تاریک آیریس، به همه‌ی آن‌ها قدرت جدیدی اعطا شده بود. همه‌خیره آن‌ها آیریس را می‌پرستیدند؛ شاهزاده‌شان که حالا صعود کرده بود تا به پادشاه شیاطین خشم جدید تبدیل شود.
سفیا به آرامی جلو‌مجسمه رفت تا کتی را‌مقایسه روی شانه‌های آیریس بیندازد.
کارمن به پشت یوجین که در آسمان‌پرش ایستاده بود، نگاه کرد. کلماتی که او‌لحظه پیش‌تر زمزمه کرده بود را به یاد آورد.
می‌رم تا‌پرش اون پادشاه‌انداخته شیاطین رو بکشم.
در این روزگار، چه کسی‌نقطه جرأت داشت چنین چیزی را‌شمشیر با این حد از جدیت بگوید؟
کارمن شروع‌ناپدید کرد: «اگه امروز‌جلوی اینجا پیروز بشیم...»
تق-تلاق.
ساعت جیبی‌ای که کارمن در‌شبیه دست راستش نگه داشته بود،نوری به یک دستکش زرهی تبدیل شد.
او نسل‌کشی بهشت را در‌نقطه دست راستش پوشیده بود و دستکش‌مقدس اژدهای شیطانی در دست چپش بود.
کارمن در حالی که هر دو مشتش را محکم گره کرده‌پرش بود، زیر لب گفت: «...نحوه‌ی صحبت مردم درباره‌ی لاین‌هارت‌ها تغییر می‌کنه.فوران دیگه لاین‌هارت‌های ورموث در کار نخواهد بود، بلکه می‌شه لاین‌هارت‌های یوجین.»
یوجین با شنیدن کلمات کارمن لبخند‌عظیمی تلخی زد. سیه‌نا که از پشت‌سیاه سرشان پروازکنان می‌آمد، به دکل لاورسیا رسید.
وووووش!
تندبادی که همراه سیه‌نا رسید، لاورسیا را با سرعت بیشتری به جلو هل داد. لاورسیا‌دنیا شتاب گرفت و به میان ناوگان جانوران شیطانی شیرجه زد. اما این کشتی‌های ساخته‌شده از گوشت‌تکه‌تکه‌شده فاسد، برای مسدود کردن راه لاورسیا که در لایه‌ای از نور پیچیده شده بود، حرکتی نکردند.
این به خاطر آن بود که از‌آسمان دستورات آیریس پیروی می‌کردند. ناوگان جانوران شیطانی‌شبیه در جستجوی شکارهای دیگر در حال پیشروی بود.
بنابراین، فعلاً لاورسیا می‌توانست بدون هیچ ترسی به سمت جلو حرکت کند. اما کسانی که جرأت می‌کردند در‌فوران این قلمرو شیاطین، یعنی قلمرو یک پادشاه شیاطین، این‌چنین درخشان بتابند، شکارهایی بودند که آیریس باید شخصاً به‌کنار حسابشان می‌رسید. نه، شکار نه، بلکه قربانیان زنده‌ای که قرار بود به‌عنوان جشنی برای ظهور دوم خشم پیشکش شوند.
پدرش بخشنده بود. او همچنین‌شبیه خانواده‌اش را دوست داشت. بنابراین، آیریس‌شمشیر می‌خواست از مهربانی پدرش الگوبرداری کند.
به همین دلیل بود که‌نقطه آیریس لبخند زد و به‌شمشیر الف‌های تاریکش گفت: «بقیه‌شون مال شما.»
آن‌ها خانواده‌ای بودند که در سیصد سال گذشته کنار او مانده بودند. این صد و‌نقطه سه الف تاریک شایسته‌ی سهیم شدن در شکوه آینده‌ی آیریس بودند، بنابراین آیریس به آن‌ها اجازه‌خون می‌داد تا در شکار شیرین و چربی که در جشن‌های پیش رو صید می‌شدند، شریک شوند.
در میان انسان‌هایی که در آن دو کشتی به آن‌ها نزدیک می‌شدند، تنها چند شخصیت‌نوری برجسته وجود داشتند. در کشتی پرچم‌دار، کارمن لاین‌هارت حضور داشت که آیریس قبلاً در کیل برخورد‌امواج کوتاهی با او داشت. و در کشتی دوم هم پادشاه مزدوران رتبه دوم، ایویک اسلاد بود.
آیریس با خودش فکر کرد: نکنه اورتوس‌سیاه پیش نیروهای ذخیره مونده؟ چقدر احمقانه، چه‌کرد فایده‌ای داره که نیروهاشون رو این‌طوری تقسیم کنن؟
آن‌ها به هر حال قرار بود‌سیاه بمیرند، پس حداقل باید بیشترین استفاده‌فوران را از این تلاش بیهوده‌شان می‌کردند.
آیریس در حالی که به جلو قدم برمی‌داشت، خنده‌ی ریزی کرد. او‌آن‌ها با بی‌خیالی شروع به شناور شدن در آسمان کرد. وقتی آیریس به‌کاملاً هوا رفت، به هر چیزی که در پایین قرار داشت نگاه کرد.
با یک درخشش، ناگهان انفجاری از نور رخ داد. لب‌های آیریس کمی تکان خورد. حتی زمانی‌شمشیر که نور، تاریکیِ اطراف او را شکافت، آیریس نیازی ندید که سعی کند از آن جاخالی‌طلایی دهد. زیرا تاریکی‌ای که به هر جا نگاه می‌کرد ظاهر می‌شد، می‌توانست به‌راحتی نور را ببلعد.
یوجین با تمسخر گفت: «با اینکه‌نقطه پادشاه شیاطین شدی، ولی به نظر می‌رسه‌فوران استعداد واقعیت همون‌طوری مونده که بود، نه؟»
حتی قبل از اینکه‌شبیه آیریس متوجه شود، او در‌نوری آسمانِ روبه‌رویش ظاهر شده بود.
یوجین با بی‌اعتنایی گفت:مجسمه «هیچ فرقی با وقتی‌مقایسه که توی کیل دیدمت نکردی.»
این یک دروغ بود.
یوجین از همان لحظه‌ای که روبه‌روی هم قرار گرفته بودند، می‌توانست آن را حس کند. قدرت تاریکی چنان خفه‌کننده بود که احساس‌خون می‌کرد هر لحظه ممکن است هوشیاری‌اش را از دست بدهد. حتی ترسی که هنگام رویارویی با رایزاکیا حس کرده بود هم قابل‌مقایسه‌دوخته با این نبود. این حس او را به سیصد سال پیش می‌برد، به زمانی که با پادشاهان شیاطین اصلی روبه‌رو شده بود.
فووووش!
در پشت یوجین،بلافاصله بال‌های برجستگی از‌پرید هم باز شدند.
این محیط برای استفاده از جادو بسیار خشن بود. با این حال، هنوز هم خیلی بهتر‌شمشیر از آن‌سوی لهاینجار یا شکاف ابعادی بود. و فرمول شعله حلقوی که بر پایه‌ی حفره جاودان‌طلایی بنا شده بود، به او اجازه می‌داد حتی در آن مکان‌ها هم برجستگی را اجرا کند.
یوجین همچنین به ستاره هفتمِ فرمول شعله سفید رسیده بود.نوری حالا، حتی به شوخی هم نمی‌شد شعله‌های یوجین را سفید توصیف‌پاره کرد. آن‌ها به رنگ بنفشی درآمده بودند که به سیاهی می‌زد.
آیریس با مشاهده‌ی وضعیت‌شبیه فعلی یوجین، خندید: «بچه‌لحظه جون، زیاد شبیه قهرمان نیستی.»
آیریس این‌ناپدید حرف را‌مجسمه کاملاً صادقانه می‌زد.
با آن ظاهر، همراه با آن مانا و نیت قتل، تمام جنبه‌های وجودی‌کوچک یوجین با ورموث تفاوت داشت. ورموث — آن حروم‌زاده‌ی غیرانسانی — با وجود‌پاره اینکه آیریس نمی‌خواست اعتراف کند، ظاهری داشت که برازنده‌ی عنوانش به‌عنوان قهرمان بود.
با این حال، حتی بدون مبارزه با یوجین، آیریس می‌توانست بگوید که تفاوتی بین ورموث و‌دنیا کسی که در حال حاضر روبه‌رویش ایستاده بود، وجود دارد. آیریس همین حالا هم از این‌تکه‌تکه‌شده موضوع مطمئن بود، حتی با همان مقدار کمی که در حال حاضر می‌توانست از او حس کند.
با وجود اینکه چشمان آیریس از قبل می‌درخشیدند، اما وقتی‌شمشیر یکی از دشمنان متعددش در سیصد سال پیش را به‌پاره یاد آورد، به نظر رسید نوری در آن‌ها جرقه زد.
درست روبه‌روی او، حلقه‌ی آگاروث در حال‌آسمان لرزش بود، در حالی که شمشیر نابودی‌شبیه از میان چین‌های شنل یوجین بیرون کشیده می‌شد.