چپتر 324: داستان فرعی – میان‌پرده (۳)
0چشمانش را باز کرد. با وجود اینکه فقط مدت کوتاهی خوابیده بود، نمی‌توانست خواب‌آلودگی‌اش را‌چرخاند از بین ببرد. چند لحظه بی‌حرکت دراز کشید به این امید که دوباره به خواب‌تکان برود، اما تلاشش بی‌فایده بود. وقتی بیدار می‌شد، بازگشت به سرزمین رویاها برایش سخت بود.
در نهایت، سیه‌نا با باز کردن چشمانش آه عمیقی از روی کلافگی کشید. آنیس قبل از اینکه او به‌جواب خواب برود برای تثبیت ذهنش جادوی الهی اجرا کرده بود و سیه‌نا حتی به یک طلسم خواب‌آور هم متوسل‌تکان شده بود. اما در این مکان، تا این حد نزدیک به دروازه‌های جهنم، چنین روش‌هایی بی‌فایده به نظر می‌رسیدند.
قلعه‌ی پادشاه شیاطین اسارت هاله‌ای ملموس از قدرت تاریک از خود ساطع می‌کرد که آن‌ها را احاطه کرده بود. نوآر جیابلا‌خود و ارتش شیاطین شب او بی‌رحمانه در خواب به قهرمانان حمله می‌کردند و سعی داشتند به ذهنشان نفوذ کنند. با وجود تلاش‌های‌محافظت ناکامشان، هر حمله قدرت الهی را تحلیل می‌برد، جادویی که از قهرمانان محافظت می‌کرد را پراکنده می‌ساخت و ذهنشان را آلوده می‌کرد.
سیه‌نا همیشه بر این باور بود که جادوگران، حتی اگر دیگران انکار می‌کردند، استعداد ذاتی برای تبدیل شدن‌خوابت به روانی‌های حساس را دارند. اتفاقات اخیر نگرانی‌های زیادی برایش ایجاد کرده بود و استرس مداوم او را فرسوده‌آرام کرده بود. بنابراین جای تعجب نداشت که از بی‌خوابی رنج می‌برد و خواب راحت شبانه برایش دشوار شده بود.
ورموث پرسید: «خوابت نمی‌بره؟»
سیه‌نا در حالی که چشمانش را می‌مالید، جواب داد: «آره.» سرش را چرخاند و ورموث‌خوابت را دید که جلوی آتش نشسته است. چشمان طلایی‌اش در برابر شعله‌های رقصان آرام بود‌طلایی‌اش و سیه‌نا در حالی که نگاه او را روی خودش حس می‌کرد، انگشتانش را تکان داد.
ورموث گفت: «حتی‌متوسل اگه به زور‌نزدیک هم شده باید بخوابی.»
با حضور یک قدیسه و یک جادوگر اعظم در میانشان، گروه نیاز‌رنج فوری به استراحت نداشت. حتی اگر فقط به حداقل خواب ممکن بسنده می‌کردند،سرش می‌توانستند برای تأمین انرژی‌شان به ذخایر جادو و قدرت الهی خود تکیه کنند.
سیه‌نا با پوزخندی جواب داد: «فعلاً یه کاریش می‌کنم. نیازی نیست نگران باشی.» فقط به این دلیل که نیاز شدیدی به‌چشمان استراحت نداشتند، به این معنا نبود که خوابیدن غیرضروری است. استفاده از جادو و قدرت الهی برای مقابله با خستگی ذهنی‌نیاز و جسمی تنها یک راه‌حل موقت بود. کم‌خوابی طولانی‌مدت می‌توانست عواقب بلندمدتی از جمله کاهش طول عمر به همراه داشته باشد.
ورموث با لحنی نگران در صدایش پرسید: «داری بیش از‌راحت حد به خودت فشار میاری؟» سیه‌نا فوراً جواب نداد، در عوض‌آره نگاهش را به صورت ورموث در آن‌سوی شعله‌های لرزان آتش دوخت.
نور آتش پوست رنگ‌پریده و موهای خاکستری ورموث را روشن کرده و هاله‌ای نارنجی‌رنگ روی‌شیاطین او انداخته بود. تنها چشمانش همچنان رنگ طلایی خیره‌کننده‌ای داشتند. حتی پس از شانزده سال‌قهرمانان سفر در کنار هم، سیه‌نا با دیدن نگاه او هنوز هم احساس معذب بودن می‌کرد.
سیه‌نا با لبخندی بی‌تفاوت گفت: «کدوممون‌فرسوده به خودش فشار نمیاره؟ ورموث، تو‌رنج هم داری زیاده‌روی می‌کنی، این‌طور فکر نمی‌کنی؟»
ورموث لاین‌هارت از روزی که برای اولین بار یکدیگر را دیده بودند، هیچ تغییری نکرده بود.دید سیه‌نا، آنیس، مولون و هامل همگی در طول سفرشان دچار نوعی دگرگونی شده بودند، اما به‌اگه نظر می‌رسید ورموث همان‌طور که بود باقی مانده است. حداقل این چیزی بود که سیه‌نا فکر می‌کرد.
از همان ابتدا، ورموث بی‌نقص و فراتر از حد تصور بود. سیه‌نا نمی‌توانست‌ورموث انکار کند که او با گذشت زمان حتی بی‌نقص‌تر و والاتر هم شده‌آتش است، اما این بدان معنا نبود که از همان اول کامل نبوده باشد.
در آن زمان و حالا، او مرموز و قهرمانانه‌چنین بود. انگار انسانی بود، یا بهتر است بگوییم، موجودی‌ملموس بود که از همان اول این‌گونه به دنیا آمده بود.
ورموث جواب داد:ایجاد «من خوبم، پس نیازی‌بنابراین نیست نگران من باشی.»
سیه‌نا نمی‌توانست درک کند که در ذهن این قهرمان بزرگ چه می‌گذرد و می‌دانست که بقیه هم با او موافق‌اند.است ورموث لاین‌هارت هرگز احساسات و افکار واقعی‌اش را بروز نمی‌داد. با این حال، هیچ‌کدام از آن‌ها هرگز به نیت واقعی‌میانشان ورموث شک نکرده بودند. مانند بقیه، ورموث هم در مورد کشتن پادشاهان شیاطین و نجات دنیا کاملاً صادق و مصمم بود.
ورموث موجودی بی‌نقص و والا بود، جنگجویی مرموز و معمایی، و به همین‌ورموث دلیل بود که دنیا او را قهرمان می‌نامید. حتی پس از گذراندن شانزده سال‌نشسته در کنار او، سیه‌نا و بقیه هنوز هم ورموث را به عنوان قهرمان می‌دیدند.
ورموث به هسته و تکیه‌گاه همه در گروه تبدیل شده بود و حتی هامل که مدام غر‌هاله‌ای می‌زد، به این حقیقت اذعان داشت. بدون ورموث، آن‌ها هرگز تا اینجا پیش نمی‌آمدند. آن‌ها حتی در‌داشتند شکست دادن اولین پادشاه شیاطین، یعنی پادشاه شیاطین کشتار هم ناکام می‌ماندند، چه برسد به سه تای آن‌ها.
«خیلی دوره...»
با وجود اینکه تنها یک آتش آن‌ها را از هم جدا می‌کرد، سیه‌نا نمی‌توانست جلوی احساس فاصله‌ی زیادش با ورموث‌است را بگیرد. آن‌ها با هم می‌جنگیدند، حرف می‌زدند، غذا می‌خوردند و می‌نوشیدند و در لحظات کوچک زندگی روزمره‌شان، او احساس‌میانشان می‌کرد به ورموث نزدیک است. او یک جنگجو و قهرمان بود، اما در عین حال همرزم و دوستش نیز محسوب می‌شد.
با این حال، در چنین لحظاتی، وقتی ورموث با آن چشمان آرام به او خیره‌خوابت می‌شد، احساس می‌کرد ورموث خیلی از او دور است. شاید فقط به خاطر همین فاصله‌ای‌طلایی‌اش که گاهی حس می‌کرد، برایش ممکن بود که به حرف‌های او اعتماد مطلق داشته باشد.
سیه‌نا سرش را تکان داد و سعی کرد درد ضربان‌دار سرش را برطرف‌قلعه‌ی کند. نگاهی به همراهانش انداخت و مولون را دید که روی زمین پهن شده‌جیابلا و آنیس که خودش را مچاله کرده و به خواب عمیقی فرو رفته بود.
نتوانست هامل را ببیند.
سیه‌نا در حالی که ناخودآگاه‌ورموث پوزخند تلخی می‌زد، پرسید: «به‌می‌مالید خاطر ماست؟ یا به خاطر هامل؟»
ورموث فوراً جواب نداد و‌جای در عوض شانه‌ای بالا انداخت. «نمی‌دونم‌شبانه داری در مورد چی حرف می‌زنی.»
سیه‌نا گفت: «ورموث، فکر می‌کنم وقتی‌نزدیک پای هامل وسط میاد، تو به‌طور‌می‌رسیدند خاصی دل‌رحم میشی. همیشه همین‌طور بودی.»
ورموث با لبخندی معذبانه جواب داد: «بی‌انصافیه که جوری‌تعجب حرف می‌زنی انگار فقط من این‌طوریم. مگه همه‌مون وقتی‌خوابت پای هامل در میون باشه، به‌طور خاصی دل‌رحم نمی‌شیم؟»
آن‌ها در اعماق جهنم بودند، جایی که باید همیشه روی گارد و هوشیار می‌ماندند. حتی کوچک‌ترین صداها هم باید‌نشسته جدی و با حساسیت گرفته می‌شد. با وجود اینکه سیه‌نا و ورموث با صدای آهسته صحبت می‌کردند، اما با وجود‌اعظم گفتگوی آن‌ها، خواب آنیس و مولون به هم نمی‌خورد. علاوه بر این، سیه‌نا نمی‌توانست هیچ صدایی از آن‌سوی تاریکی بشنود.
همه این‌ها‌مداوم به لطف‌بنابراین جادوی ورموث بود.
«می‌دونم تا حالا ده‌ها بار اینو گفتم، اما‌جهنم بازم می‌خوام بگم. ورموث، وقتی بالاخره این مکان‌اسارت نفرین‌شده رو ترک کردیم و به قاره برگشتیم...»
ورموث جواب داد: «می‌خوای جادوی منو مطالعه‌بنابراین کنی، مگه نه؟ هرچند اگه بخوام صادق‌شبانه باشم، زیاد از این ایده خوشم نمیاد.»
سیه‌نا گفت: «چرا که نه؟ اون موقع دنیا تو صلح‌می‌مالید و آرامشه و این‌طور نیست که با تحقیق روی جادوی‌است تو کار بدی انجام بدم. همه‌ش به خاطر توسعه‌ی جادوئه...»
ورموث پرسید:مداوم «کنجکاویت عامل‌بنابراین بزرگ‌تری نیست؟»
«ارضای کنجکاویم و گرفتن جواب، معادل توسعه‌ی جادوئه.» حرف مغرورانه‌ای بود، اما سیه‌نا از صمیم قلبش‌اسارت آن را می‌گفت. او با لبخندی و بدون هیچ نشانه‌ای از خجالت از جا بلند شد.می‌کردند «هنوز یکم مونده تا نوبت نگهبانی من برسه، درسته؟ محض احتیاط میرم یه سر به هامل بزنم.»
ورموث گفت: «سیه‌نا،ایجاد اگه بخوای، مجبور نیستیم‌بنابراین پستمون رو عوض کنیم.»
سیه‌نا پرسید:راحت «داری در مورد‌ورموث چی حرف می‌زنی؟»
ورموث با لبخندی محو‌بنابراین جواب داد: «دارم میگم باید‌رنج یکم شجاعت بیشتری داشته باشی.»
سیه‌نا که فوراً متوجه حرف او نشده بود، فقط با گیجی پلک زد.قلعه‌ی نفر بعدی برای نگهبانی او بود، اما... نیازی نبود پستشان را عوض کنند؟نوآر آیا ورموث پیشنهاد می‌کرد که دو شیفت پشت سر هم نگهبانی بدهد؟ چرا؟
«شجاعت؟»
لحظه‌ای که متوجه منظور او شد، چشمان سیه‌نا گشاد شد‌می‌مالید و فکش افتاد. با وجود اینکه سردرد ضربان‌دارش از بین‌است رفته بود، اما حس کرد گونه‌هایش از گرما برافروخته شده‌اند.
سیه‌نا با تندی‌فرسوده هیس کشید: «چـ...تعجب چـ... چی داری میگی؟!»
ورموث در حالی که سرش‌مکان را کج می‌کرد، با حالتی‌روش‌هایی بی‌تفاوت گفت: «حرف عجیبی زدم؟»
سیه‌نا بی‌دلیل دستانش را در هوا تکان داد و بعد‌نداشت به گونه‌های خودش سیلی زد. «تـ... تو داری یه حرف‌حالی خیلی عجیب می‌زنی... اونم یهویی! مـ... منظورت از شجاعت چیه...؟»
ورموث پرسید: «واکنش تو برای من عجیب‌تر‌خوابت به نظر می‌رسه. بعد از اینکه شونزده ساله‌چرخاند بهش احساسات داری، بازم می‌تونی این‌قدر خجالت بکشی؟»
«شونزده... سال... نیست...!»
«امکان نداره درست باشه.» ورموث حالت مسخره‌کننده‌ای نداشت.جهنم او مثل همیشه آرام به نظر می‌رسید و‌اسارت همین موضوع سیه‌نا را حتی بیشتر دیوانه می‌کرد.
او موهای بی‌گناهش را چنگ زد، در‌بنابراین خاطراتش جستجو کرد و سال‌ها را شمرد. «اگه‌دشوار بخوایم... دقیق بگیم... حدود پونزده سال و نیمه...»
ورموث پرسید: «اگه هنوزم در موردش این‌قدر‌خوابت خجالت می‌کشی، برات سخت میشه که شجاعت‌سرش به خرج بدی. به کمک نیاز داری؟»
سیه‌نا در حالی که ناامیدانه سعی می‌کرد حالت آرام چهره‌اش را حفظ کند، گفت: «یه کار... این‌قدر بی‌فایده نکن...! خـ... خودم یه کاریش می‌کنم. و... و، می‌دونی،نشسته این‌طوری نیست که الان بتونیم نگران این‌جور چیزا باشیم، درسته؟» اما این فقط یک بهانه نبود. صرف نظر از اینکه چقدر احساساتش را در دل نگه داشته‌ممکن بود یا چقدر این احساسات بزرگ بودند، اولویت فعلی آن‌ها کشتن پادشاهان شیاطین برای نجات دنیا بود. کار درست این بود که... احساساتش را تا بعد کنار بگذارد.
ورموث با لبخندی محو گفت: «پس یه روزی.» او به سیه‌نا خیره‌می‌رسیدند شد و ادامه داد: «...روزی که همه‌چیز تموم میشه، روزی که می‌تونیم‌آن‌ها از آینده‌ای که اغلب با خنده در موردش حرف می‌زدیم، لذت ببریم.»
آن‌ها مرتباً در مورد آرزوهایشان برای آینده بحث می‌کردند. مولون در آرزوی پادشاه شدن بود، در حالی‌پرسید که آنیس رویای یک سفر آرام و آزادانه را در سر می‌پروراند. اگرچه هامل معمولاً تمایلی به‌برابر صحبت در این باره نداشت، اما گهگاه ایده‌ی آموزش شمشیرزنی به یتیمان جنگ را مطرح کرده بود.
سیه‌نا هم آرزوهای خودش را برای آینده داشت. او مشتاق یک زندگی ساده بود، اینکه ازدواج کند، بچه‌دار شود، پیر شود‌چشمان و به یک مادربزرگ تبدیل شود. در حالی که می‌پذیرفت این نوع زندگی تنها راه برای داشتن یک زندگی معمولی نیست، اما‌فوری این همان چیزی بود که او می‌خواست. در طول گفتگوهایشان در مورد برنامه‌های آینده، ورموث گهگاه لبخند نادری به آن‌ها هدیه می‌داد.
این لبخند ناآشنایی نبود.
«...همف، تو نمی‌دونی قلب یه انسان چطور ممکنه تغییر کنه، ورموث. حتی اگه‌قلعه‌ی من.... همین الان، اِ، خب.... هامل.... درسته. با وجود اینکه الان این‌طوریه، تو‌نوآر نمی‌دونی تو آینده ممکنه چطور تغییر کنه، مگه نه؟ وقتی به قاره برگردیم...»
متأسفانه، سیه‌نا نتوانست به حرف‌هایش ادامه دهد. او به هیچ وجه نمی‌توانست خودش را در حال عاشق‌پرسید شدن به مردی غیر از هامل تصور کند. حتی اگر فقط در حد حرف بود، نمی‌خواست چیزی‌برابر بگوید که به آن اعتقادی نداشت. احساس می‌کرد اگر آن را به زبان بیاورد، مرتکب جرم شده است.
در نهایت، بدون اینکه حرف‌هایش را ادامه‌خوابت دهد، لب و لوچه‌اش را آویزان کرد.سرش ورموث لبخندی زد و به واکنش او خندید.
ورموث گفت: «نمی‌خوام سوژه‌ی تحقیقات جادوییت بشم،نداشت اما بدم نمیاد.... درسته، بدم نمیاد عاقد‌پرسید عروسی تو و هامل باشم. البته اگه بتونم.»
سیه‌نا پیش از آنکه با شتاب برگردد، با لکنت گفت: «چـ... چـ... چیزای دیوانه‌وار نگو. عروسی؟! همون‌طور‌هاله‌ای که گفتم، هیچ‌وقت نمی‌دونی اوضاع چطور پیش میره! مـ... من دارم میرم، ورموث. نمی‌تونم تحمل کنم به‌داشتند این مزخرفات گوش بدم. این اصلاً شبیه تو نیست!» احساس می‌کرد صورتش از شدت گرما منفجر خواهد شد.
سیه‌نا از حرف غیرمنتظره‌ی ورموث جا خورده‌بنابراین بود. با دانستن اینکه ورموث معمولاً اهل شوخی‌دشوار کردن نبود، احساساتش حتی بیشتر دچار نوسان شد.
اما برخلاف احساساتش، توهمات آزادانه در سرش در حال شکل‌گیری‌می‌مالید بودند. او قبلاً هم چندین بار چنین چیزی را تصور‌است کرده بود، یک فانتزی شرم‌آور که هرگز نمی‌توانست به کسی بگوید.
سیه‌نا خودش‌مداوم را سرزنش کرد:جای «دختره‌ی بی‌حیای عوضی.»
اما در واقع، یک نفر وجود داشت که از قبل در مورد توهمات شرم‌آور‌پادشاه او می‌دانست. توهمات او تنها زمانی با جزئیات شکل گرفته بود که توسط نوآر‌ارتش جیابلا مورد حمله قرار گرفت... او به خاطر آن زنیکه‌ی لعنتی خواب دیده بود.
سیه‌نا یک عروسی ساده نمی‌خواست. هر‌فرسوده چه باشد، این اتفاقی بود که‌رنج فقط یک بار در زندگی می‌افتاد.
اگر قرار بود عروسی بگیرد، یک عروسی بزرگ می‌خواست که در تاریخ ثبت‌آره شود، عروسی‌ای که همه در قاره از آن باخبر شوند. این فقط برازنده‌ی‌آرام عروسی دو قهرمان، کسانی که دنیا را نجات داده بودند، بود که باشکوه باشد.
آن‌ها عروسی را در بزرگ‌ترین و باشکوه‌ترین قلعه‌ی قاره برگزار می‌کردند. صرف نظر از اینکه متعلق به چه‌می‌مالید کسی بود، چه یک پادشاه یا یک امپراتور، آن‌ها با کمال میل قلعه را به درخواست سیه‌نا خالی‌خودش می‌کردند. این رویداد از هر مراسم تاج‌گذاری‌ای باشکوه‌تر و پرزرق‌وبرق‌تر، و در عین حال عظیم و زیبا می‌بود.
تمام پادشاهان قاره موظف بودند به عنوان مهمان در عروسی شرکت کنند. اگر نمی‌کردند چه؟ آن‌وقت‌اسارت در معرض خشم کینه‌توزانه‌ی جادوگر اعظم، شکست‌دهنده‌ی پادشاهان شیاطین قرار می‌گرفتند. هر نجیب‌زاده‌ی بلندپایه‌ای نیز باید‌می‌کردند شرکت می‌کرد و ثروتی را که در حین نجات دنیا توسط قهرمانان جمع‌آوری کرده بود، تقدیم می‌کرد.
...ورموث عاقد می‌شد. آیا مولون می‌توانست‌فرسوده مجری مراسم باشد؟ نه، این بار برای‌راحت آن احمق خیلی سنگین بود. پس... آنیس؟
«نه. این خیلی بی‌رحمانه می‌شد.»
می‌توانست آن را به عهده‌ی هر پادشاهی بگذارد. او دعای خیر آنیس را می‌خواست، اما حالا می‌دانست که‌می‌مالید نمی‌تواند آن را بخواهد. اگر یک عروسی مشترک برگزار می‌کردند چه؟ مطمئن بود که همه را غافلگیر می‌کرد،خودش اما چه کسی اهمیت می‌داد؟ آن‌ها دنیا را نجات داده بودند. می‌توانستند هر کاری که می‌خواهند انجام دهند.
«هامل حتماً تو‌متوسل زندگی قبلیش دنیا‌نزدیک رو نجات داده.»
نه، شاید می‌تونست از این تجملات لذت ببره‌جای چون قرار بود تو این زندگی دنیا رو‌ورموث نجات بده. تصور چنین صحنه‌ای واقعاً لذت‌بخش بود.
«...تو توی اون تاکسیدوت به طرز وحشتناکی معذب به نظر می‌رسی، و من و‌سرش آنیس هم با لباس‌های سفید خالص دو طرفت می‌ایستیم. وقتی ورموث صدامون می‌کنه، هر سه‌تامون‌انگشتانش با هم وارد می‌شیم. اون مولونِ احمق هم تا چشمش بهمون بیفته می‌زنه زیر گریه.»
این حتی بهتر هم بود. هر دوی آن‌ها دسته‌گلی‌رنج در دست می‌گرفتند و در نهایت، می‌توانستند هر کدام‌می‌مالید یکی از آن‌ها را برای ورموث و مولون پرتاب کنند.
«فکر نمی‌کنم تا اون موقع هیچ‌کدومشون ازدواج‌دروازه‌های کرده باشن. نمی‌دونم چرا، ولی حس می‌کنم ورموث‌شیاطین تا آخر عمرش مجرد می‌مونه و مولون... خب...»
با کمی فکر کردن،استرس می‌توانست تصور کند که‌جای مولون خیلی زود ازدواج می‌کند.
«یعنی من از مولون هم بدتر می‌شم؟ من... فکر کنم‌می‌مالید چاره‌ای ندارم. اگه از مولون عقب بیفتم، تا آخر عمرم مسخره‌ام‌چشمان می‌کنن... بـ-باید بیشتر تلاش کنم و زودتر از مولون ازدواج کنم...»
آیا ممکن بود در حال حاضر تحت حمله نوآر جیابلا قرار گرفته باشد؟ مگر اینکه آن‌نمی‌بره ملکه هرزه به ذهنش حمله کرده باشد، وگرنه چطور می‌توانست چنین افکار شرم‌آوری را در سر بپروراند؟رقصان در غیر این صورت، محال بود تا این حد در این خیالات دیوانه‌وار غرق شود، مگر نه؟
«...همم.»
اما این غیرممکن بود. او می‌دانست وقتی هامل را در دوردست می‌بیند، نمی‌تواند در‌شبانه حال خواب دیدن باشد. می‌دانست توهماتی که در ذهنش شناورند و احساساتی که باعث‌جلوی تپش قلبش می‌شوند، نمی‌توانند ناشی از هیپنوتیزم نوآر باشند. آن‌ها واقعی و صادقانه بودند.
اعتراف به احساسات خودش کار سختی نبود. همان‌طور که ورموث گفته بود، او این احساسات را به مدت‌آتش شانزده... یا بهتر است بگوییم، پانزده سال و نیم در دل پنهان کرده بود. او حدود ده سال پیش،قدیسه یا دقیق‌تر بگوییم نه سال و چند ماه پیش، به این سردرگمی پایان داده و احساساتش را پذیرفته بود.
با این حال، او هنوز هم خجالت می‌کشید و قلبش همچنان به تپش می‌افتاد، فقط به این دلیل که سیه‌نا چنین شخصیتی داشت.چرخاند او مدت‌ها پیش احساساتش را پذیرفته بود، اما هنوز هم نمی‌توانست آن‌ها را مستقیماً ابراز کند. در واقع، او باید به درستی احساساتش را‌اعظم با هامل در میان می‌گذاشت، اما پیش از آنکه کار به آنجا بکشد، امیدوار بود که آن احمقِ کله‌شقِ نادان اول خودش متوجه شود.
به جای اینکه مجبور شود با صورتی سرخ احساساتش‌چنین را بیان کند، امیدوار بود هامل اولین نفری باشد که‌قدرت با یک دسته‌گل... یا حتی یک گل وحشی اعتراف می‌کند.
سیه‌نا تا به حال سعی کرده بود هامل را‌تعجب ترغیب کند تا عاشقش شود. مشکل اینجا بود که او‌نمی‌بره یک احمقِ کله‌شقِ نادان و به طرز باورنکردنی‌ای دیرفهم بود.
بنابراین او روشش را تغییر داد. هر از گاهی، وقتی اجتناب‌ناپذیر و ضروری بود، سیه‌نا‌چرخاند بخش کوچکی از احساساتش را به هامل نشان می‌داد، فقط به اندازه‌ای که هیچ‌کس جز‌تکان هامل متوجه آن نشود. این برای سیه‌نا عالی بود تا بتواند بعداً به آن نگاه کند.
«...»
ورموث و آنیس متوجه شده بودند، اما فقط به این دلیل که‌می‌رسیدند هر دوی آن‌ها بیش از حد تیزهوش بودند. از طرف دیگر، متأسفانه‌آن‌ها به نظر می‌رسید هامل در این مسائل حتی از مولون هم دیرفهم‌تر است.
سیه‌نا پیش از آنکه با هامل صحبت کند، حالت چهره‌اش را عادی کرد و پرسید: «چرا اون‌طوری اونجا نشستی؟» آیا هنوز صورتش سرخ‌داد بود؟ اما آیا بهتر نبود برای جلب توجه آن احمق، صورتش کمی برافروخته باشد؟ نه، این را دوست نداشت. او نمی‌خواست صورت سرخ‌شده‌اش‌بخوابی را به او نشان دهد، حتی اگر ممکن بود برایش جذاب باشد. این کار خجالت‌آور بود و او می‌خواست خونسردی‌اش را حفظ کند.
هامل که روی زمین نشسته بود، سرش را‌نمی‌بره بالا آورد و در حالی که به سیه‌نا نگاه‌جلوی می‌کرد گفت: «تو چرا نمی‌خوابی؟» سیه‌نا ناخواسته پوزخندی زد.
اوضاع دقیقاً همین‌طور بود.
احساسات او پانزده سال قدمت داشتند،نزدیک اما هنوز هم وقتی هامل را می‌دید‌قلعه‌ی خجالت می‌کشید و قلبش به تپش می‌افتاد.
سیه‌نا گفت:زیادی «من بعد از‌مداوم ورموث نگهبانم، احمق.»
هامل جواب داد:شبانه «هنوز بیشتر از‌پرسید یک ساعت مونده.»
سیه‌نا گفت: «ادب‌فرسوده حکم می‌کنه زودتر بیدار‌نداشت بشم و آماده باشم.»
هامل در حالی که عرق پیشانی‌اش را پاک می‌کرد، با لبخند گفت: «آره جون خودت. حداقل یه کم واسه دروغت تلاش کن. کاملاً‌می‌کرد تابلوعه. خوابت نمی‌بره، مگه نه؟» سیه‌نا به جای جواب دادن، پوزخندی از روی تمسخر زد. همان‌طور که هامل گفت، این کاملاً واضح و‌آلوده یک اتفاق کاملاً رایج بود. «بخواب، حتی اگه مجبور بشی به خودت فشار بیاری. خیلی وقته درست نخوابیدی، نه؟ این‌طوری به خودت آسیب می‌زنی.»
سیه‌نا در حالی که حالت چهره‌اش را جدی می‌کرد، جواب داد: «میشه‌رنج لطفاً نگران من نباشی؟ یه نگاه به خودت بنداز. کی داره نگران‌آره کی میشه؟» او صادق بود و تک‌تک کلماتش را از ته دل می‌گفت.
اما هامل به جای جواب دادن، شانه‌ای بالا انداخت. بالاتنه پر‌جواب از جای زخمش غرق در عرق بود و سلاح‌های متعددی که‌طلایی‌اش دوست داشت از آن‌ها استفاده کند، در اطرافش پخش شده بودند.
این هم یک اتفاق واضح و روزمره بود. هامل حتی در‌شبانه سپیده‌دم که بقیه خواب بودند، به بدنش اجازه استراحت نمی‌داد. او با‌چرخاند وسواس خاصی خودش را تمرین می‌داد و سلاح‌هایش را به کار می‌گرفت.
هامل گفت:خواب‌آور «انگار دفعه اولته‌مکان منو این‌طوری می‌بینی.»
سیه‌نا جواب داد: «همین الان یادت‌فرسوده رفت قبلاً در مورد چی حرف زدیم؟راحت بدنت داغونه، پس یه کم استراحت کن.»
هامل جواب داد: «اگه استراحت کنم‌پرسید کند می‌شم. باید مدام بدنم رو تنظیم‌آره کنم تا وقت نیاز، خوب حرکت کنه.»
سیه‌نا گفت: «حرفای احمقانه نزن. دلت می‌خواد‌نداشت دوباره از آنیس کتک بخوری؟ یا می‌خوای‌پرسید همین الان خودم یه کتک مفصل بهت بزنم.»
هامل بلند شد، خاک دست‌هایش را تکاند و سپس حوله‌ای که‌نظر زیر پایش بود را برداشت. «زیاده‌روی نکردم. فقط دارم حساب می‌کنم‌ساطع تا کجا می‌تونم به خودم فشار بیارم و چقدر می‌تونم حرکت کنم.»
سیه‌نا جواب داد: «...اگه‌استرس مجبوری اینو حساب کنی،جای یعنی وضعیتت واقعاً خرابه.»
هامل در حالی که با حرکات خشن خودش را خشک‌می‌مالید می‌کرد، با خنده گفت: «آخه کی تو دنیا دلش می‌خواد‌است بمیره؟ تمام کاری که می‌کنم اینه که مطمئن بشم نمی‌میرم.»
«...فقط—»
هامل پیش از آنکه سیه‌نا بتواند حرفی بزند، سریع جواب داد: «آره، نه، من برنمی‌گردم و قرار‌هاله‌ای هم نیست تنهایی منتظر بمونم. هر طور شده با شماها میام. اگه واقعاً این‌قدر نگرانمی، ازم محافظت کن‌ذهنشان تا نمیرم.» سیه‌نا چند بار دهانش را باز کرد، سپس اخمی کرد و مشتی به سینه هامل کوبید.
«حروم‌زاده.» با توجه به اینکه چقدر روی اعصاب بود، مطمئن‌نداشت شد که از نیروی زیادی استفاده کند. با این حال،حالی هامل بی‌تفاوت به نظر می‌رسید و در جواب لبخندی زد.
سیه‌نا گفت: «...هر چقدر هم بهش فکر می‌کنم، بازم‌حالی عجیبه که ورموث وقتی پای تو وسط میاد این‌قدر‌آتش نرم میشه. چرا گذاشت یه احمقِ مجروح تمرین کنه؟»
هامل جواب‌مداوم داد: «چون‌بنابراین منو خوب می‌شناسه.»
«مثل همیشه.خواب‌آور اگه ورموث بهت‌مکان فشار میاورد، اونوقت...»
هامل نظر داد: «دقیقاً مثل خودت.» او با پا شمشیر بزرگی را از روی زمین به هوا پرتاب کرد، آن‌حالی را در هوا قاپید و سپس روی شانه‌اش گذاشت. «سیه‌نا، در نهایت، تو هم نتونستی بهم زور بگی. ورموث هم همین‌طوره.تکان اون می‌دونه چه بهم فشار بیاره چه نیاره، من قرار نیست گوش کنم. پس بهتره خودش حواسش بهم باشه، مگه نه؟»
سیه‌نا گفت: «...تو استعداد خاصی تو بزک کردن حرفات‌حالی داری. در واقع داری میگی که یه احمقِ کله‌شقی‌آتش هستی که بدون هیچ اهمیتی به جونت، وحشی‌بازی درمیاری.»
هامل گفت: «دیدی؟فرسوده تو هم منو‌تعجب خوب می‌شناسی، سیه‌نا.»
سیه‌نا گفت: «هر بار که‌مکان این‌طوری رفتار می‌کنی، حس می‌کنم‌روش‌هایی یه احمقم که نگرانت می‌شم.»
هامل پوزخندی زد و سپس‌مداوم شستش را به سینه‌اش فشار داد.بی‌خوابی «پس نگران من نباش. من نمی‌میرم.»
حرف خنده‌داری بود. هر کسی در دنیا می‌توانست بگوید که نمی‌میرد،جواب و افراد بی‌شماری بودند که پس از به زبان آوردن چنین‌طلایی‌اش کلماتی می‌مردند. آیا هامل می‌توانست یک استثنای بی‌قید و شرط باشد؟
سیه‌نا نمی‌توانست خودش را راضی کند که این حرف را باور کند،دشوار اما چاره‌ای نداشت. هیچ نتیجه قابل‌قبول دیگری وجود نداشت. همه، از جمله سیه‌نا،جلوی تا به حال با فداکاری برای جلوگیری از مرگ یکدیگر زنده مانده بودند.
سیه‌نا پیش از آنکه آه عمیقی بکشد، با صدایی ضعیف زمزمه کرد: «...احمق. من خودم مراقبم و‌هاله‌ای زیاده‌روی نمی‌کنم. پس، هامل، تو هم باید همین کار رو بکنی. مراقب باش، به خودت فشار نیار،داشتند و... اگه نمی‌خوای منو به کشتن بدی، باید ازم محافظت کنی. چون منم از تو محافظت می‌کنم.»
«فقط ما دوتا نیستیم. همه همین‌طورن، مگه نه؟ فکر کنم اگه قرار باشه یکی از ماها بمیره...پرسید اون یه نفر مولون نیست؟ اون حروم‌زاده همیشه بدون فکر می‌پره وسط.» حرف‌های هامل صادقانه نبود و با‌شعله‌های شیطنت خندید. او مدت‌ها پیش به نتیجه سؤالش رسیده بود. اگر قرار بود یکی از آن‌ها بمیرد، آن‌وقت...
سیه‌نا پیش از آنکه لبخندی بزند تا او ببیند، گفت: «تا وقتی‌داد زنده بمونی، همیشه دفعه بعدی هم وجود داره، هامل.» انگار مچش را گرفته‌رقصان بودند. هامل پس از چند بار پلک زدن، با لبخند شمشیرش را چرخاند.
«دلم نمی‌خواد‌مداوم این بحث‌بنابراین رو ادامه بدم.»
سیه‌نا در حالی که این‌طور فکر می‌کرد، نشست. این وضعیت آشنایی بود. هر وقت هامل با سلاح‌هایش تمرین می‌کرد،قدرت معمولاً می‌شد سیه‌نا را دید که جایی همان حوالی نشسته است. در چنین مواقعی، نیاز چندانی به صحبت نبود‌تلاش‌های و امروز هم همین‌طور بود. سیه‌نا بدون اینکه کلمه‌ای بگوید، به هامل که شمشیرش را به کار می‌گرفت نگاه کرد.
«...بچه‌پررو.» اما او‌ایجاد باید چیزی که در‌بنابراین دلش بود را می‌گفت.
هامل پرسید: «چی؟»
سیه‌نا ادامه داد: «داری عمداً این کار رو می‌کنی تا‌راحت من ببینم. فقط داری از بدن خالیت بدون هیچ مانایی‌داد استفاده می‌کنی. داری بهم ثابت می‌کنی که بدنت سالمه؟ همینه؟»
هامل توضیح داد: «نه، فقط دارم بدنم رو تمرین می‌دم. مشکل جادوگرا همینه‌قلعه‌ی دیگه. اونا وسواس مانا دارن. مانا این، مانا اون. می‌دونی، اصلاً خوب نیست‌نوآر که فقط مانا رو تمرین بدی. اگه می‌خوای... باید بدنت رو هم تمرین بدی.»
سیه‌نا گفت: «فهمیدم، پس سخت نگیر. همه می‌دونن‌جای که تو شبا تمرین می‌کنی، اما اگه واقعاً‌ورموث صدمه ببینی، آنیس وقتی بیدار بشه تیکه‌تیکه‌ات می‌کنه.»
با شنیدن این حرف، چهره هامل در هم رفت، گویی‌می‌مالید واقعاً نگران بود که هدف خشونت آنیس قرار بگیرد. وقتی‌است هامل دزدکی مانای خود را آزاد کرد، سیه‌نا ریز خندید.
هامل در حالی که انگار از خنده ریز‌بی‌خوابی سیه‌نا خجالت کشیده بود گلویش را صاف می‌کرد،نمی‌بره پرسید: «...با ورموث در مورد چی حرف زدی؟»
سیه‌نا جواب داد: «در‌شده مورد چی می‌تونستیم حرف‌جهنم بزنیم؟ بدگویی تو رو می‌کردیم.»
هامل جواب داد:ایجاد «شماها که هر روز‌بنابراین همین کار رو می‌کنین.»
سیه‌نا گفت: «آره،شبانه خب... فقط در مورد‌خوابت چیزای همیشگی حرف زدیم.»
هامل پرسید: «آها، فهمیدم.بنابراین در مورد اینکه بعداً قراره‌رنج چی کار کنیم حرف می‌زدین؟»
سیه‌نا لبخند زد. شاید آن‌ها واقعاً همدیگر را خیلی‌چنین خوب می‌شناختند. «آره. اما الان... می‌تونیم شروع کنیم و قضیه‌قدرت رو جدی‌تر بگیریم. فقط دو تا پادشاه شیاطین باقی موندن.»
هامل گفت: «اما کشتن این دو‌فرسوده تای باقی‌مونده سخت‌تر از اون سه‌رنج تاییه که تا الان گیر انداختیم.»
سیه‌نا پرسید: «تو که تا الان این‌قدر کله‌شق بودی، پس چرا داری این‌قدر‌آره ضعیف رفتار می‌کنی؟ هامل، واقعاً قصد داری به یتیما یاد بدی چطور از‌آرام شمشیر استفاده کنن؟ می‌خوای یه یتیم‌خونه به اسم خودت بسازی یا همچین چیزی؟»
هامل جواب داد: «داشتم بهش فکر می‌کردم، اما چی می‌شه‌راحت اگه به جای یتیم‌خونه، یه آکادمی بسازم؟ یتیم‌ها رو از سراسر‌آره کشور جمع می‌کنم و بهشون این و اون رو یاد می‌دم.»
سیه‌نا گفت: «آه، بله. اسم خودت رو روش می‌ذاری و‌روش‌هایی بهش میگی آکادمی هامل، مگه نه؟ اگه یه آکادمی بسازی،تاریک کلی آدم صف می‌کشن تا بهش ملحق بشن، نه فقط یتیما.»
«فکر نمی‌کنی ممکنه اونا‌استرس پدر و مادرشون رو‌جای بکشن فقط برای اینکه—»
سیه‌نا در حالی که چهره‌اش را‌پرسید جدی می‌کرد، حرفش را قطع کرد: «احمق‌آره نباش. ...فکر کنم ایده آکادمی جالب باشه.»
فارغ از نظر مزخرفش، سیه‌نا با برنامه‌اش همدلی می‌کرد.رنج صرف نظر از اینکه او چه می‌خواست، برنامه‌ریزی برای آینده‌جواب پس از نجات جهان از سرنوشت وحشتناکش، حس خوبی داشت.
سیه‌نا گفت: «من می‌خوام به تحقیقات جادوییم ادامه‌جهنم بدم، پس... درسته. هامل، اگه یه آکادمی بسازی، من‌هاله‌ای با حضورم به عنوان استاد جادو بهت افتخار می‌دم.»
هامل نظر داد: «اما آروث‌مداوم همین الانش هم آکادمی جادو‌نداشت داره. اونا برج‌ها رو هم دارن.»
سیه‌نا با اطمینان گفت: «ها! جادوگرای آروث یه مشت پیرمردن که با وجود اینکه از من پایین‌ترن، دلشون‌آتش می‌خواد همه چیز رو تو سینی طلا بهشون تقدیم کنن. تضمین می‌کنم وقتی پای توسعه جادو و انتقالش‌حضور به نسل‌های آینده در میان باشه، من از تمام رؤسای برج‌های جادو و اساتیدشون روی هم بهتر خواهم بود.»
آینده موضوع بحث آن‌ها بود، اما هرگز یک مفهوم ثابت نبود. هر بار که درباره‌اش‌خوابت صحبت می‌کردند، چشم‌اندازی که داشتند تغییر می‌کرد و دگرگون می‌شد، گاهی فقط کمی و گاهی‌طلایی‌اش به شدت. این به آن دلیل بود که رؤیاها و آرزوهایشان با گذشت زمان تکامل می‌یافت.
سیه‌نا با لبخند کم‌رنگی زمزمه کرد:نزدیک «برای همینه که بهت کمک می‌کنم.می‌رسیدند چنین آینده‌ای... فکر کنم خیلی خوب باشه.»
انگار که خجالت کشیده باشد،مداوم هامل در حالی که شمشیرش‌نداشت را می‌چرخاند، سرش را کاملاً برگرداند.
سیه‌نا نظر داد: «نمی‌تونم‌دشوار تصور کنم که تو‌نمی‌بره مدیر یه آکادمی باشی.»
هامل جواب داد: «با کمی فکر‌تعجب کردن، فکر نکنم بسازمش. فقط میرم یه‌ورموث جای خوش‌آب‌وهوا و آروم و کشاورزی می‌کنم.»
سیه‌نا در حالی که‌شده زانوهایش را بغل کرده بود،چنین ریز خندید: «خجالت کشیدی، نه؟»
چشم‌اندازهای آن‌ها هر بار که‌مداوم صحبت می‌کردند تغییر می‌کرد، اما‌نداشت برخی چیزها دست‌نخورده باقی می‌ماند.
سیه‌نا به یک زندگی شاد امیدوار بود،خوابت و از مدتی پیش، در آینده‌ای که‌سرش او ترسیم می‌کرد، هامل همیشه در کنارش بود.
اوضاع باید همین‌گونه می‌بود.