چپتر 646: پادشاه شیاطین اسارت (۱۵)
0پادشاه شیاطین‌فرسوده اسارت به‌دندان زانو درآمد.
با این حال، یوجین شتاب‌زده به پادشاه شیاطینِ افتاده نزدیک نشد. او در طول مبارزه‌شان، پیش‌خلوص از این هم چندین بار اسارت را به زانو درآورده بود. حتی چند بار هم پیش‌پرید آمده بود که پادشاه شیاطین زمین خورده بود و به نظر می‌رسید دیگر نمی‌تواند بلند شود.
اما هر بار، پادشاه شیاطین اسارت دوباره روی پاهایش ایستاده بود. حتی وقتی ضرباتی به او می‌خورد‌بودند که باید او را تا پای مرگ می‌برد... نه... ضرباتی که باید در جا جانش را می‌گرفت، این‌گفت پادشاه شیاطین اعظم که حامل نفرین جاودانگی بود، باز هم بلند می‌شد تا راه یوجین را سد کند.
یوجین در حالی که به پادشاه شیاطین اسارت خیره شده‌دیگه بود و با تمام توان جلوی نفس‌نفس زدنش را می‌گرفت،شدیدی پیش خودش فکر کرد: خواهش می‌کنم. خواهش می‌کنم دیگه بلند نشو.
این آرزو با تمام خلوص نیتی که یوجین‌مجبور می‌توانست جمع کند، همراه بود. چنین میل شدیدی‌سرپا به این خاطر بود که یوجین هم درست
«ها...» خنده‌ای ناخودآگاه‌تمام از میان لب‌های‌نفس‌نفس خونین یوجین بیرون پرید.
در حالی که می‌خندید، ناگهان پاهایش سست شد. درست زمانی که تلوتلو خورد و نزدیک بود بیفتد، با حمایت کریستینا نجات پیدا‌بایستد کرد. قدیسه هم دقیقاً به اندازه یوجین خسته و فرسوده بود. اما در حالی که با چنگ و دندان به هوشیاری‌اش چسبیده‌زمان بود، بدنش را مجبور کرد تا به حرکت ادامه دهد و قدمی به جلو برداشت تا به یوجین کمک کند سرپا بماند.
[هامل.]
«سر یوجین.»
قدیسه‌ها با صداهای‌تمام لرزان نام‌های یوجین‌نفس‌نفس را صدا زدند.
بوم!
پشت سرشان، مولون‌نفس‌نفس و سیه‌نا روی‌فکر زمین افتاده بودند.
قبل از اینکه مولون بتواند تلوتلوخوران روی پاهایش بایستد و جلو‌دهد برود تا یوجین را در آغوش بگیرد، سیه‌نا از قبل از جایش‌صدا پریده بود و در حالی که به جلو می‌دوید، فریاد زد: «هامل!»
در حالی که یوجین و‌جلوی کریستینا را در آغوش می‌کشید،کرد اشک از روی صورتش سرازیر بود.
سیه‌نا با لکنت‌سرپا گفت: «مـ-ما بردیم؟قدیسه‌ها واقعاً... واقعاً بردیم؟»
سیه‌نا هم دقیقاً همان اشتیاق ناامیدانه را برای پیروزی‌می‌کنم بر پادشاه شیاطین اسارت حس کرده بود. از زمان مرگ‌میل هامل، چقدر برای رسیدن به این لحظه صبر کرده بود؟
مولون که با کمی تاخیر‌هوشیاری‌اش به سیه‌نا رسیده بود، با‌ادامه آغوشی باز به سمتشان رفت.
«آهاهاها! هاهاها! هاهاهاهاها!»
صدای مولون به خاطر تمام نعره‌هایی که در طول نبرد‌صدا کشیده بود، گرفته و خشن شده بود، اما وقتی همه را‌تلوتلوخوران در آغوش گرفت، صدای خنده‌اش حتی از قبل هم بالاتر رفت.
با مسجل شدن پیروزی‌شان، این حقیقت کم‌کم در میان ارتش الهی هم جا می‌افتاد.نیتی در گوشه و کنار، پرچم‌های لاین‌هارت در هوا به اهتزاز درمی‌آمدند. به رهبری گیلیاد،بیرون فرماندهان ارشد از روی دیوارهای ویران‌شده شهر عبور کردند و به سمت یوجین دویدند.
ملکیت که در میان آوارهای شهر پنهان شده‌مجبور بود، سرش را از جایی که چمباتمه زده‌سرپا بود بالا آورد و از مخفیگاهش بیرون پرید.
او سرش را بالا گرفت و در حالی که سعی می‌کرد‌خواهش بقیه را به تشویق وادارد، دست‌هایش را با هیجان تکان داد‌میل و فریاد زد: «هیپ هیپ هورا! هیپ هیپ هورا! هیپ هیپ هورا!»
تمپست که هنوز در فرم نزول‌کرده‌اش به عنوان غولی از‌صدا جنس نور و در هم آمیخته با بادهای طوفانی بود،بتواند از شدت شادی لرزید و گفت: [بالاخره... بالاخره موفق شدیم...!]
آن‌ها بالاخره به هدف لشکرکشی شمالی‌شان رسیده بودند؛خواهش چیزی که تمپست مدت‌ها انتظارش را می‌کشید. تمپست حتی‌همراه شخصاً ضربه‌ای به پادشاه شیاطین اسارت وارد کرده بود.
یوجین دست‌های لرزانش را پایین آورد. شعله‌های شمشیر الهی محو شدند و از‌جلو بین رفتند. او به صدای هم‌خوانی نامش که از هر طرف به گوش‌پشت می‌رسید گوش سپرد. این پیروزی آن‌ها بود. یوجین برای چند لحظه چشمانش را بست.
او حقیقت را می‌دانست. پیروزی‌شان در این جنگ به این‌کرد معنا نبود که همه‌چیز تمام شده است. آن‌ها هنوز باید با‌چنین پادشاه شیاطین نابودی روبه‌رو می‌شدند. هنوز باید ورموث را نجات می‌دادند.
پس از استراحت کافی و انجام آماده‌سازی‌ها، به‌زودی به سمت راوستا لشکرکشی می‌کردند. در حالی که‌سیه‌نا زنجیر پادشاه شیاطین اسارت را در دست داشتند، در برابر پادشاه شیاطین نابودی می‌ایستادند. آنجا با ورموث‌سرازیر ملاقات می‌کردند؛ کسی که بر روی زخم به‌جامانده از آگاروث نشسته بود و نابودی را مهار می‌کرد.
پادشاه شیاطین اسارت در حالی که هنوز روی زمین نشسته بود، تمام این اتفاقات را تماشا می‌کرد. به نظر او، طبیعی بود‌درست که یوجین نمی‌توانست از پیروزی‌اش لذت ببرد. اسارت هنوز هم حس می‌کرد که یوجین با خواستن نجات ورموث در کنار کشتن پادشاه‌خسته شیاطین نابودی، بیش از حد طمع‌کار است. او احساس می‌کرد کاملاً واضح است که کشتن نابودی به مرگ ورموث هم منجر خواهد شد.
با این حال، در کمال تعجب، دیگر‌بدنش به نظر نمی‌رسید که چنین خواسته جاه‌طلبانه‌ای‌برداشت صرفاً دنبال کردن یک امید واهی باشد.
فقط چند ساعت پیش، اسارت باور داشت که این کار کاملاً غیرممکن است، پس... چرا همه‌چیز تغییر کرده بود؟ آیا نظرش بعد از متحمل شدن چنین شکست کاملی که‌لب‌های تمام تلاش‌هایش را بی‌معنی کرده بود، تغییر کرده بود؟ یا شاید تحت تأثیر آرمان‌های غیرمنطقی و لجبازانه‌ای قرار گرفته بود که یوجین و بقیه به زبان آورده بودند؟ در نهایت،جلو آیا اعتماد تزلزل‌ناپذیری که آن‌ها به یکدیگر نشان داده بودند، خیانت نکردنشان حتی در آخرین لحظه و امیدهایی که برای آینده در سر داشتند، او را کاملاً متقاعد کرده بود؟
شاید... فقط شاید، آن‌ها واقعاً می‌توانستند آرزوی او را برآورده کنند. شاید بالاخره می‌توانستند پادشاه شیاطین نابودی را که بارها و بارها‌بایستد جهان را نابود کرده بود، از بین ببرند. شاید می‌توانستند کاری را انجام دهند که پادشاه شیاطین اسارت هرگز از پس آن‌زمان برنیامده بود. جایی که اسارت فقط با شکست مواجه شده و مجبور به سازش شده بود، شاید آن‌ها می‌توانستند به موفقیت برسند.
پادشاه شیاطین اسارت در حالی که سرش‌کرد را تکان می‌داد، با خنده‌ای کوتاه گفت: «پس‌می‌توانست که این‌طور. همه‌تون واقعاً غافلگیرکننده... و تحسین‌برانگیز هستین.»
در حالی که فریادهای شادی پیروزی در سراسر میدان نبرد پخش می‌شد، پادشاه شیاطین اسارت لب‌هایش را‌بماند از هم باز کرد تا چیزی بگوید. صدای اسارت به گونه‌ای کنترل می‌شد که به ارتش الهی‌تلوتلوخوران نرسد، طوری که فقط یوجین و رفقایش که درست روبه‌روی پادشاه شیاطین ایستاده بودند، می‌توانستند صدایش را بشنوند.
پادشاه شیاطین اسارت اعتراف کرد: «همیشه فکر می‌کردم که اراده‌ام هرگز نباید توسط هیچ‌چیز یا هیچ‌کس متزلزل بشه. ابدیت‌های بی‌شماری که پشت سر گذاشتم، زمان بسیار درازی رو در بر‌خونین می‌گرفتن و در طول این ابدیت‌ها... من مطمئن شدم که تمام شخصیت‌های مختلفی رو که پتانسیل تزلزل اراده‌ام و به خطر انداختن عقلم رو داشتن، مهر و موم کنم. من...برداشت نمی‌تونستم به خودم اجازه بدم که متزلزل بشم. اگه زمانی می‌لرزیدم، از روی ناامیدی دست از مأموریتم می‌کشیدم و تسلیم آرزوی مرگم می‌شدم، جهان هرگز نمی‌تونست عصر دیگه‌ای رو ببینه...»
این کلمات با لبخندی محو بیان شدند.صداهای یوجین چشمانش را باز کرد و با‌سرشان احتیاط به پادشاه شیاطین اسارت خیره شد.
پادشاه شیاطین با پوزخندی تلخ اعتراف کرد: «اما در نهایت،دیگه پیوندی که بینتونه... و امیدی که وقتی از آینده‌تون حرف‌شدیدی می‌زنین در درونتون شعله‌ور می‌شه، باعث شد با سر زمین بخورم.»
یوجین در حالی که لرزش بی‌وقفه دستانش را نادیده می‌گرفت، با لحنی تند‌جلو گفت: «حالا پشیمونی؟ باید خیلی وقت پیش من رو می‌کشتی. اگه این کار‌پشت رو می‌کردی، جلوی رسیدنم به قدرتی که امروز دارم رو می‌گرفتی. پس، پشیمونی؟»
فرصت‌های زیادی برای کشتن یوجین وجود داشت. پادشاه شیاطین اسارت می‌توانست این کار‌دیگه را در هر زمانی انجام دهد. سیصد سال پیش هم همین‌طور بود و تا‌ناخودآگاه همین دیروز هم، کشتن یوجین برای پادشاه شیاطین اسارت کار آسانی به حساب می‌آمد.
با این حال، پادشاه شیاطین اسارت این کار را نکرده بود.زدند در عوض، او صبر کرده بود تا قهرمان توانایی شکست دادنش‌بایستد را پیدا کند و در نهایت، اسارت به زانو درآمده بود.
پادشاه شیاطین اسارت با لبخندی جواب داد: «بیشتر زندگیم پر از پشیمونی‌آرزو بوده. اما یوجین لاین‌هارت، الان می‌تونم این رو با اطمینان بگم. از‌ناخودآگاه اینکه امروز همه‌چیز این‌طوری پیش رفت پشیمون نیستم. از اینکه نکشتمت پشیمون نیستم.»
او چند لحظه مکث کرد. بعد از‌بدنش اینکه کمی به فریادهای بلند شادی و‌برداشت جشن‌های پیروزی گوش داد، یک بار دیگر خندید.
پادشاه شیاطین اعتراف کرد: «با‌جلوی وجود اینکه این‌طوری شکست خوردم،کرد در کمال تعجب... احساس آرامش می‌کنم.»
یوجین پوزخند زد: «من هیچ‌وقت قصد نداشتم‌صداهای همچین آرامشی بهت بدم، ای پادشاه شیاطین اسارت.مولون من فقط می‌خواستم تو رو به ناامیدی بکشونم.»
پادشاه شیاطین اسارت فقط یک بار دیگر خندید. «هاها، گفتی‌دیگه ناامیدی... برات خیلی سخته که بتونی همچین احساساتی رو در من‌خاطر بیدار کنی. امیدوارم از این رضایت درونی من زیاد ناراحت نشی.»
یوجین از این حرف‌ها آشفته شد. ناراحتی‌اش به این‌حرکت خاطر بود که پادشاه شیاطین اسارت را شکست نداده‌هامل بود تا فقط بشنود که او چنین چیزهایی می‌گوید.
با وجود اینکه پادشاه شیاطین اسارت می‌توانست ناراحتی یوجین را حس کند، به حرف‌هایش ادامه داد: «در نهایت... این یعنی دعاهایی که ازت حمایت می‌کردن و امیدهایی‌ناخودآگاه که ازشون حرف زدی، از میل من برای شروع دوباره این روند با عصر بعدی قوی‌تر بودن. هرچند هنوز هم از این فکر که نمی‌تونم تمام این متغیرهای‌حرکت ارزشمند رو برای آمادگی بهتر در عصر بعدی حفظ کنم، حسرت می‌خورم... اما اگه دیگه نیازی به عصر بعدی نباشه، یعنی نیازی هم به این حسرت خوردن نیست.»
یوجین فحش داد: «حروم‌زاده.»
پادشاه شیاطین اسارت سرش را تکان داد و گفت: «این دنیا از سرنوشتی که بارها و بارها تکرار شدنش‌میل رو دیدم، خیلی فاصله گرفته. با اینکه مطمئن نیستم این تفاوت‌ها برای تغییر دادن اون پایانِ از پیش تعیین‌شده کافی‌نجات باشن یا نه، اما من... من دارم به سمت امیدها و رویاهایی برای آینده متمایل می‌شم که تو این‌قدر مشتاقشونی.»
یوجین با ابروهای در هم گره‌خورده گفت: «می‌دونم که تاریخچه طولانی و شرایط خاص خودت رو داری. اما با این حال، هیچ تمایلی ندارم‌زدند که باهات همدردی کنم. تا جایی که به من مربوط می‌شه، تو فقط یه پادشاه شیاطینی که بارها و بارها در کنار نابودی، دنیا‌گفت رو از بین بردی. حتی اگه هر بار... دنیا رو از اول شروع کرده باشی، من هیچ حس قدردانی‌ای بابت این کارت نسبت بهت ندارم.»
اسارت فقط شانه‌ای بالا انداخت و گفت: «راستش، به جای‌کرد قدردانیت، همون تنفر تغییرناپذیرت نسبت به خودم رو ترجیح می‌دم. چون‌چنین اگه اون تنفر نبود، امروز به جایی که الان هستی نمی‌رسیدی.»
یوجین در حالی که رویش را برمی‌گرداند، از میان‌نام‌های دندان‌های به هم کلیدشده‌اش غرید: «واقعاً روی اعصابمه که‌قبل نمی‌تونم همین الان بکشمت تا دیگه نتونی این‌طوری فک بزنی.»
او دیگر نمی‌خواست‌نفس‌نفس با پادشاه شیاطین‌فکر اسارت حرف بزند.
با این حال، حتی وقتی یوجین رویش را از او‌ادامه برگرداند، پادشاه شیاطین اسارت با لبخندی زمزمه کرد: «امیدوارم بتونی همین‌لرزان سطح از تنفر رو برای پادشاه شیاطین نابودی هم جمع کنی.»
یوجین در‌شده سکوت مشت‌هایش‌توان را گره کرد.
پادشاه شیاطین اسارت قبل از اینکه نگاهش‌صداهای را به سمت دیگری بچرخاند، گفت: «یوجین لاین‌هارت.مولون سیه‌نا مردین. مولون روهر. آنیس اسلیوود، کریستینا راجریس.»
پادشاه شیاطین پس از به زبان آوردن نام کسانی که بالاخره طعم شکست را به او چشانده بودند،چنین با لحنی صادقانه گفت: «امیدوارم تمام آرزوهاتون برآورده بشه. به جای شروع عصر بعدی، امیدوارم بتونین یه آینده واقعی‌حمایت برای این عصر باز کنین. باشد که پادشاه شیاطین نابودی رو از بین ببرین و ورموث رو نجات بدین.»
فریادهای ارتش پیروز الهی ناگهان خاموش شد. هم‌خوانی نام یوجین‌ادامه لاین‌هارت هم متوقف شد. حتی ناله‌هایی که از ارتش شکست‌خورده‌صداهای پادشاه شیاطین به گوش می‌رسید نیز در سکوت فرو رفت.
ناگهان تمام‌شده صداها از‌توان دنیا محو شد.
موهای تن مولون که هنوز همه را در آغوش داشت، سیخ شد. سیه‌نا هق‌هق از روی شادی‌اش را‌قبل متوقف کرد و چشمانش از روی وحشت گشاد شد. حالت چهره آنیس که از خستگی رنگ‌پریده بود، ناگهان‌بردیم خشک شد و کریستینا که با چشمانی اشک‌بار تسبیحش را در دست فشرده بود، حس کرد پاهایش سست شده‌اند.
یوجین با وحشت نگاهش را بالا‌فکر آورد. پادشاه شیاطین اسارت هم چرخید و‌خلوص با شوک به پشت سرش نگاه کرد.
آن‌ها آشوبی از رنگ‌ها را‌هوشیاری‌اش دیدند که در سراسر آسمان‌ادامه در حال پخش شدن بود.