چپتر 656: پادشاه شیاطین نابودی (۳)
0زخم باستانی روی شکم نابودی از هم شکافت و مسیری‌خود مستقیم به سوی قلبش باز کرد. ویرانی عظیمی که در‌چیزی اعماق آن رخ داد، قدرت نابودی را به‌شدت به لرزه درآورد.
در نتیجه‌ی این اتفاق، ورموث به سختی و تنها ذره‌ای هوشیاری‌اش را به‌دوران‌های دست آورد. نفس‌نفس‌زنان به پایین خیره شد. رفقایش را دید که با چهره‌هایی‌اگر بهت‌زده به او نگاه می‌کردند و... حتی پادشاه شیاطین اسارت هم آنجا بود.
ورموث زیاد به این فکر نکرد که چرا پادشاه شیاطین اسارت آنجاست. او از توهم ریشه‌دار پادشاه شیاطین اسارت خبر داشت. تصمیماتی‌اشتباه که او به‌عنوان قهرمان گرفته بود، برای حفظ و تداوم جهان بود و تصمیماتش به‌عنوان پادشاه شیاطین، برای تن دادن به نابودی.همراه حضور رفقایش در آنجا به این معنا بود که آن‌ها در نهایت آن وسواس فکری اشتباه پادشاه شیاطین اسارت را در هم شکسته‌اند.
ورموث با‌جنون صدایی گرفته‌دقیقاً گفت: «نابودش کنین.»
آنجا قلب نابودی بود؛ همان تختی که اولین پادشاه شیاطین را به دنیا آورده‌چنین بود. با فرا رسیدن هر پایان، نابودی تمام موجودات زنده را از بین برده‌واقع بود. این چرخه بارها و بارها همراه با پادشاه شیاطین اسارت تکرار شده بود.
با هر گذر به دورانی جدید، زهر و شرارتی وحشتناک در وجود پادشاه شیاطین اسارت انباشته می‌شد. درحالی‌که او تمام این شرارت را در ورطه‌ی تاریک‌اگر خود حبس می‌کرد، پادشاه شیاطین نابودی قادر به چنین کاری نبود. نیروی شوم قدرت پادشاه شیاطین نابودی که می‌توانست هر چیزی را در مسیرش به مرز جنون‌آن‌قدر بکشاند، دقیقاً به همین دلیل بود. آن قلب، در واقع جوهره و زهر همان دوران‌های متعددی بود که نابودی بارها و بارها به کام مرگ کشانده بود.
ورموث نفس‌زنان‌توهم گفت: «این‌طوری...خبر همه‌چیز تموم می‌شه.»
پادشاه شیاطین اسارت نگاهش را از ورموث گرفت و به‌متعددی قلب دوخت. اگر سیصد سال پیش بود... اگر پادشاه شیاطین‌گرفت نابودی هنوز به‌طور کامل نزول نکرده و قابل کنترل بود...
اما این فرضیات دیگر هیچ معنایی نداشتند. در نهایت، گذشت این سیصد سال فقط پیامدهای وحشتناک و ناگوار به همراه نداشت. به‌مرز لطف همین زمان اضافه، یوجین و همراهانش آن‌قدر قوی شده بودند که بتوانند از پادشاه شیاطین اسارت پیشی بگیرند. حالا که پادشاه‌سیصد شیاطین اسارت شکستی تمام‌عیار را پذیرفته بود، از صمیم قلب پایان نابودی را آرزو می‌کرد و به آینده‌ی این جهان چشم دوخته بود.
پادشاه شیاطین اسارت درحالی‌که به قلب نگاه می‌کرد، با خود اندیشید که حتی اگر سیصد سال پیش هم به اینجا می‌رسیدند، آیا اصلاً نابود کردن این قلب برایشان ممکن‌پیش بود؟ حتی در لحظه‌ی نابودی قلبش، آیا پادشاه شیاطین نابودی واقعاً ساکت می‌نشست؟ آیا موجودی که چندین بار جهان را به نابودی کشانده بود، واقعاً چنین پایان پوچی را‌بگیرند می‌پذیرفت؟ آیا هامل و رفقایش در آن سیصد سال پیش، می‌توانستند در برابر طغیان قلب دوام بیاورند؟ و در آن لحظه... آیا پادشاه شیاطین اسارت اصلاً به انسان‌ها اعتماد می‌کرد؟
پادشاه شیاطین‌توهم اسارت بلافاصله به‌داشت جواب رسید: نه.
اصلاً نیازی به فکر کردن درباره‌ی این چیزها نبود. در آن زمان، او هرگز به انسان‌ها‌همه‌چیز اعتماد نمی‌کرد. قطعاً به این نتیجه می‌رسید که طغیان قلب نابودی می‌تواند تمام برنامه‌های آینده را‌کنترل به هم بریزد و پیش از آنکه اوضاع خطرناک‌تر شود، سریعاً این خطا را اصلاح می‌کرد.
اما حالا نه. نه‌تنها دیگر توانایی چنین‌شرارت کاری را نداشت، بلکه حتی اگر می‌توانست،چنین باز هم از انجام هرگونه مداخله‌ای خودداری می‌کرد.
یوجین سکوت کوتاه بینشان را شکست: «تموم می‌شه؟» او به‌دلیل ورموث که در هوا معلق بود نگاه کرد و با‌همه‌چیز پوزخندی خشک ادامه داد: «منظورت اینه که خودت تموم می‌شی؟»
ورموث ناخودآگاه نفسش را در سینه حبس کرد. این‌طور نبود که‌حفظ واکنش هامل برایش غیرمنتظره باشد. برعکس، او دقیقاً انتظار داشت که هامل،شکسته‌اند یا بهتر بود بگوید همه‌ی آن‌ها، دقیقاً همین واکنش را نشان دهند.
حتی سیه‌نا... با وجود اینکه او با سوراخ کردن قلبش، تقریباً او را به کشتن داده بود.تموم اصلاً مهم نبود که در آن لحظه عقلش سر جایش نبوده است. او یک بار تا مرز کشتن‌دیگر سیه‌نا پیش رفته بود و گردنبندی را که تمام عمرش برایش عزیز بود، به‌زور از او گرفته بود.
آنیس، حتی زمانی که می‌دانست در حال مرگ است، تا آخرین لحظه به او به‌عنوان یک قهرمان ایمان داشت.می‌توانست ورموث هیچ‌چیز را برای او فاش نکرده بود و تنها برگزاری مراسم خاکسپاری‌اش را به او سپرده بود. حتی پس‌می‌شه از مرگ آنیس و زمانی که تنها به شکل یک روح باقی مانده بود، باز هم پشت هامل ایستاده بود.
به همین ترتیب، او از مولون خواسته بود تا هیولاهای ناشناس‌واقع کوهستان‌های برفی را نابود کند، بدون اینکه هیچ حقیقتی را با او‌نگاهش در میان بگذارد یا از او بخواهد که شرایطش را درک کند.
همه‌ی آن‌ها... دقیقاً با همان نگاه هامل به‌قهرمان ورموث خیره شده بودند. تنها دیدن چهره‌هایشان کافی‌حضور بود تا بغض ورموث بترکد و به گریه بیفتد.
او هرگز به دنبال درک شدن از سوی آن‌ها نبود. او فقط برای رسیدن به این لحظه تلاش کرده بود. با خود می‌گفت حتی اگر قهرمان هم نباشد، حتی‌نزول اگر فقط تکه‌ای از پادشاه شیاطین نابودی باشد، باز هم نجات دادن این جهان ارزشش را دارد. او باور داشت که حتی زندگی‌اش، با وجود اینکه از ابتدا نباید به‌صمیم دنیا می‌آمد، اگر در نهایت همراه با پادشاه شیاطین نابودی از بین برود، ارزشمند خواهد بود. او باور داشت که از این طریق می‌تواند برای وجود خودش ارزشی دست‌وپا کند.
ورموث با‌وحشتناک صدایی لرزان‌انباشته پرسید: «چرا...؟»
حتی بدون پرسیدن هم جواب را می‌دانست، اما‌دقیقاً چاره‌ای جز پرسیدن نداشت. او باید مستقیماً با‌مرگ پاسخ آن‌ها روبه‌رو می‌شد و آن را انکار می‌کرد.
ورموث درحالی‌که بغض گلویش را می‌فشرد، گفت: «چرا دارین سعی می‌کنین من رو نجات‌تصمیماتش بدین؟ من هیچ‌وقت چیزی بهتون نگفتم. امیدوار بودم که درکم نکنین، اصلاً هم قصد‌قلب نداشتم کارام رو توجیه کنم. من... من امیدوار بودم که در عوض، ازم متنفر بشین.»
سیه‌نا بدون اینکه حتی سعی کند خودش‌واقع را کنترل کند، زیر خنده زد. سپس سرش‌این‌طوری را چرخاند و به ریزریز خندیدن ادامه داد.
ورموث ادامه داد: «همه‌تون... حالا دیگه می‌دونین. من حتی یه انسان هم نیستم، چه‌چنین برسه به قهرمان. من هیچ فرقی با اون چیزی که سیصد سال پیش بودم‌واقع ندارم. من دقیقاً همون تکه‌ای از پادشاه شیاطین نابودی‌ام که اون‌قدر ناامیدانه می‌خواستین بکشینش.»
این بار نوبت آنیس بود که بخندد. او که‌همین کنار کریستینا ایستاده بود، آرام به شانه‌اش کوبید و با‌این‌طوری صدای ظریفی خندید. شانه‌های ورموث از شدت لرزش تکان می‌خورد.
«من... من هیچ‌وقت نخواستم نجات پیدا کنم. اگه همچین چیزی می‌خواستم، خیلی وقت پیش‌تصمیماتش بهتون می‌گفتم، مگه نه؟ چند بار می‌خواین مجبورم کنین این رو به زبون بیارم...؟! من‌همان تکه‌ای از نابودی‌ام، و تا زمانی که بی‌خیال من نشین، کشتن پادشاه شیاطین نابودی غیرممکنه...»
«هاهاهاهاها!»
این خنده حتی از خنده‌های سیه‌نا و آنیس هم بلندتر بود. مولون‌می‌کرد سرش را به عقب انداخت و صدای قهقهه‌ی پرطنینش در فضا پیچید.بکشاند حتی ورموث هم نتوانست در برابر این قهقهه‌ی گوش‌خراش، از خجالت سرخ نشود.
او با‌می‌توانست لحنی آزرده پرسید:مرز «چی این‌قدر خنده‌داره...؟!»
یوجین در جواب سوال‌خبر آشفته‌ی ورموث پوزخندی زد: «چطور‌گرفته می‌تونه خنده‌دار نباشه؟ ای احمق.»
با شنیدن این توهین، چشمان ورموث مات و‌جوهره مبهوت ماند. هیچ کلمه‌ای به ذهنش نمی‌رسید؛ لبانش‌همه‌چیز فقط بدون هیچ صدایی باز و بسته می‌شد.
یوجین ادامه داد: «تو هیچ‌وقت چیزی بهمون نگفتی، هیچ‌وقت هم انتظار نداشتی درکت کنیم. سعی هم نمی‌کنی کارات رو توجیه کنی و اصلاً هم‌بکشاند نخواستی که نجاتت بدیم. پس چرا ما داریم سعی می‌کنیم نجاتت بدیم؟ لعنتی، پس چرا اون کارا رو با ما کردی؟ ورموث، ای عوضی،به‌طور تو مثل یه عوضیِ تمام‌عیار رفتار کردی و هر غلطی که دلت خواست رو انجام دادی، پس ما هم دقیقاً همون کار رو می‌کنیم.»
با این فوران‌چیزی خشم یوجین، چشمان ورموث‌بکشاند از تعجب گرد شد.
یوجین ادامه داد: «ما هم انتظار نداریم ما رو درک کنی. قصد هم نداریم قانعت کنیم. ما فقط به این دلیل نجاتت می‌دیم چون خودمون دلمون‌نابودش می‌خواد. نفرت؟ باشه. اگه می‌خوای ازمون متنفر باشی، بعد از اینکه نجاتت دادیم هر چقدر دلت خواست ازمون متنفر باش.» او شمشیر الهی‌اش را محکم‌تر در‌وحشتناک دست فشرد. «اگه واقعاً می‌خوای بمیری، پس اول زنده بمون، بدهی‌هات رو با ما تسویه کن، بعدش هر گوری خواستی برو بمیر، اصلاً برام مهم نیست.»
ورموث با‌جنون صدایی ضعیف‌دقیقاً گفت: «چرا نمی‌فهمین...؟!»
او طاقت نداشت به چشمان هم‌رزمانش نگاه‌شرارت کند. از نظر منطقی، حرف‌هایشان چیزی جز‌چنین خواسته‌های احساسی و توخالی به نظر نمی‌رسید.
ورموث پرسید: «مهم نیست همه‌تون چی می‌خواین، مهم نیست چی می‌گی، هامل...! این حقیقت که من تکه‌ای از نابودی‌ام‌این‌طوری عوض نمی‌شه. اگه نابودی بمیره، منم می‌میرم. این یه حقیقت غیرقابل‌تغییره...! دارین برای کشتن نابودی فقط به خاطر نجات‌فرضیات دادن من تردید می‌کنین، اونم در حالی که همین الان دار و دسته‌ی نابودی دارن تو دنیا سرازیر می‌شن؟»
مولون جواب داد: «نوادگان من اون بیرونن. نوادگان من به این راحتی‌ها شکست نمی‌خورن. اونا‌دادن جلوی هیولاها رو می‌گیرن. جنگجوها و شوالیه‌ها با تحسینِ هامل، تو و من سلاح‌هاشون رو به‌اولین دست گرفتن. جادوگرها با تحسینِ سیه‌نا کتاب به دست گرفتن. کشیش‌ها با تحسینِ آنیس دعا خوندن.»
ورموث بی‌صدا‌جنون به مولون‌دقیقاً خیره شد.
مولون ادامه داد: «ورموث. تو این سیصد سالی که تو‌خود نجاتش دادی، دنیا بالغ شده. بچه‌هایی که با شنیدن داستان‌های‌چیزی ما بزرگ شدن، حالا آدم‌بزرگ‌هایی هستن که در برابر نابودی ایستادن.»
مولون در حالی که تبرش را‌جنون محکم گرفته بود، پوزخند زد. ورموث‌جوهره با شنیدن حرف‌های مولون لب‌هایش را گزید.
آنیس به حرف آمد: «سر ورموث، مهم نیست چی می‌گی، من فراموش نکردم که سیصد سال پیش چطور‌آن‌ها تو یوراس پیشروی می‌کردی. می‌گی قهرمان نیستی و فقط تکه‌ای از نابودی هستی... اما تو اون دوران ناامیدی، بدون‌تمام شک امید، نور و قهرمان بودی. اگه اون موقع تو رو ندیده بودم، هرگز پا به این دنیا نمی‌ذاشتم.»
ورموث صدا زد: «آنیس...!»
آنیس ادامه داد: «پس خواهش می‌کنم، این‌قدر خودت رو پایین نیار. هر‌می‌کرد کلمه‌ای که برای انکار خودت استفاده می‌کنی، توهین به تمام کسانیه که‌بکشاند سیصد سال پیش تو رو به عنوان امید، نور و قهرمان می‌دیدن.»
آنیس لبخند ملایمی زد و برگشت تا به کریستینا‌همین نگاه کند. کریستینا به جای حرف زدن، دستانش را‌نفس‌زنان در هم گره کرد و برای ورموث دعایی خواند.
در زمانه‌ای که همه به وجود خدایان شک داشتند، قهرمان‌برای برای نجات دنیا ظهور کرد. این همان ورموث لاین‌هارتی بود‌وسواس که کریستینا درباره‌اش آموخته و با او بزرگ شده بود.
سیه‌نا با لبخندی تلخ پرسید: «روزهای قدیم رو یادت میاد؟ اون موقع‌ها تو قلمرو شیاطین. تو اون‌تموم روزهای واقعاً سخت، ما همیشه درباره‌ی آینده حرف می‌زدیم. مولون همیشه می‌گفت دلش می‌خواد پادشاه بشه... آنیس‌فرضیات زیاد حرف نمی‌زد و فقط می‌نوشید، اما الان می‌فهمم چه آینده‌ای می‌خواست. ورموث، تو نمی‌دونی، مگه نه؟»
ورموث نتوانست‌وحشتناک به این‌انباشته سوال پاسخی بدهد.
سیه‌نا با حسرت گفت: «آنیس می‌خواست تو یه روستای آروم یه می‌خونه باز کنه که مسافرخونه‌مرگ هم باشه. هامل می‌خواست یه آکادمی تاسیس کنه، که اصلاً بهش نمی‌اومد. و من... من می‌خواستم‌کامل ازدواج کنم و بچه‌دار بشم. می‌خواستم با خوشحالی زندگی کنم. اما ظاهراً فقط مولون به آرزوش رسیده.»
ورموث صدا زد: «سیه‌نا.»
سیه‌نا در حالی که سرش را تکان می‌داد گفت: «ورموث. هر بار که‌کشانده این بحث‌ها پیش می‌اومد، تو فقط یه لبخند مبهم می‌زدی و از جواب‌هنوز دادن طفره می‌رفتی. برای همین ما هیچ‌وقت نفهمیدیم تو رویای چه آینده‌ای رو داشتی.»
«ما حق داریم خوشحال باشیم.» سیصد سال پیش، در آن روزهای وحشتناک و پر از ناامیدی، سیه‌نا هر روز به این‌مسیرش موضوع فکر می‌کرد. او با صدایی کمی بلندتر ادامه داد: «ما بیشتر از هر کسی لایق خوشبختی هستیم. ما باید تمام عمرمون‌اگر رو با خوشحالی زندگی کنیم. این کاملاً طبیعیه. ما سیصد سال پیش دنیا رو نجات دادیم و الان هم داریم نجاتش می‌دیم.»
ورموث نتوانست‌می‌توانست به این حرف‌مرز واکنشی نشان دهد.
سیه‌نا حرفش را تمام کرد: «و‌تصمیماتی بیشتر از هر کدوم از ما،تداوم ورموث، این تویی که باید خوشحال باشی.»
آیا آن‌ها سیصد سال پیش بدون ورموث می‌توانستند سه پادشاه شیاطین را‌مرگ شکست دهند؟ اگر ورموث نبود، آن‌ها هرگز نمی‌توانستند با پادشاه شیاطین اسارت‌سال پیمان ببندند. بدون ورموث، دنیا همان سیصد سال پیش نابود شده بود.
سیه‌نا اعلام کرد: «ما قراره کار نابودی رو تموم کنیم.» او‌حبس به سمت قلبی که کند اما پیوسته می‌تپید قدم برداشت و‌مرز با قاطعیت گفت: «و ورموث، ما قراره تو رو هم نجات بدیم.»
ورموث نفس‌نفس‌زنان گفت: «غیرممکنه...»
یوجین در حالی که انگشتش را به سمت ورموث گرفته بود، فریاد زد: «لعنتی، ما از کِی تا‌آن‌ها حالا فقط کارای ممکن رو انجام دادیم؟ شاید چون تقریباً همه‌چیز رو مخفی می‌کردی فکر می‌کردی مشکلی نیست،پایان اما اولین باری که با پادشاه شیاطین کشتار روبه‌رو شدیم، همه، خب، همه به جز تو، فکر می‌کردن غیرممکنه!»
یوجین داد زد: «پس به درک، حتی اگه بگی غیرممکنه، ما قراره تو رو نجات بدیم و نابودی رو‌نگاهش بکشیم. چی؟ تو تکه‌ای از نابودی هستی؟ اگه نابودی بمیره تو هم می‌میری؟ اینا همش چرت‌وپرت محضه. قبلاً هم بهت‌گذشت گفتم، عوضی. برای ما، تو فقط ورموث لاین‌هارتی. مجبور نیستی قهرمان باشی. اشکالی نداره اگه تکه‌ای از نابودی باشی. اما...»
یوجین سخنرانی تندش را متوقف کرد تا نفس عمیقی بکشد. او در حالی که جلوی فوران احساساتش را می‌گرفت، شمشیر الهی‌اش را محکم در دست فشرد و‌دلیل ادامه داد: «انکار نکن که تو همون ورموث لاین‌هارتی هستی که ما می‌شناسیم. بعد از اینکه نابودی رو کشتیم، قراره تا می‌خوری کتکت بزنیم. تو باید زنده بمونی‌فرضیات فقط برای اینکه از ما کتک بخوری. پس حتی فکر مردن با نابودی رو هم از سرت بیرون کن. فقط با تمام وجودت به زنده موندن فکر کن.»
ورموث با‌می‌توانست دهانی باز‌مسیرش نگاهشان کرد.
یوجین گفت:توهم «درست مثل‌خبر سیصد سال پیشه.»
او به قلب خیره شد و گفت: «ما اینجاییم تا‌متعددی پادشاه شیاطین رو بکشیم. ما اومدیم اینجا تا پادشاه شیاطین‌گرفت رو بکشیم. ورموث، تو هم با مایی... تو کشتن پادشاه شیاطین.»
با این حرف‌ها، چیزی‌انباشته در اعماق سینه‌ی ورموث‌ورطه‌ی به جوش و خروش افتاد.
ورموث تمام زندگی‌اش را با این آگاهی زیسته بود که تکه‌ای از‌جوهره نابودی است. او باور داشت که مردنش در کنار پادشاه شیاطین نابودی‌گرفت امری طبیعی است. او هیچ‌چیز دیگری نمی‌خواست. نمی‌توانست آرزوی دیگری داشته باشد.
اما آن کلمات. کلماتی که بارها شنیده بود:قهرمان تو فقط ورموث لاین‌هارتی. با شنیدن این حرف‌ها،حضور ورموث در نهایت مجبور شد چشمانش را محکم ببندد.
صدایش می‌لرزید وقتی ادامه‌دقیقاً داد: «هامل، مولون، سیه‌نا، آنیس...دوران‌های شما... احمقین، کله‌پوکین. نه. ابلهین.»
یوجین در حالی که شانه‌هایش‌می‌شد می‌لرزید، خندید: «هاهاها، این اولین‌خود باره می‌شنوم همچین حرفی می‌زنی.»
سیه‌نا جیغ‌می‌توانست کشید: «ورموث‌مسیرش داره فحش می‌ده!»
آنیس هم به میان حرف‌داشت پرید: «می‌بینی، سیه‌نا؟ حتی سر‌برای ورموث هم انسانه، مگه نه؟»
مولون گفت:جنون «ابله یه جورایی‌همین فحش سطح پایینیه.»
هر چهار نفر با هم ریزریز خندیدند.شرارت ورموث با شنیدن صدای خنده‌شان، سرش را‌چنین پایین انداخت تا اشک‌های جاری‌اش را پنهان کند.
بوم.
قلبی که تا آن لحظه کند می‌تپید، به خاطر نزدیک شدن‌حفظ بیش از حد یوجین و هم‌رزمانش شروع به تندتر زدن کرد.اشتباه قلب تهدید قریب‌الوقوع را حس کرد و برای مقاومت آماده شد.
ورموث با صدایی‌بکشاند لرزان زمزمه کرد:دلیل «من اینو نمی‌خوام.»
هووو...
رنگ‌ها دوباره بالا آمدند و شروع به دربرگرفتن بدن ورموث‌دلیل کردند. نابودی در تلاش برای از بین بردن مزاحمانِ درون‌همه‌چیز هسته‌اش، بار دیگر رنگ‌هایش را به بدن ورموث تحمیل کرد.
ورموث با‌توهم لکنت گفت:خبر «من، شما...»
یوجین پوزخندی زد و با تکان دادن سرش گفت: «می‌دونم که نمی‌خوای به ما حمله کنی. اینم می‌دونم که از اینجا به‌اگر بعد، این تو نیستی، ورموث. کسی که از اینجا به بعد قراره کتکش بزنیم تو نیستی، ورموث. پس، تو... در حالی که‌لطف زنده می‌مونی و از درون مقاومت می‌کنی، به این فکر کن که قراره بیشتر کتک بخوری. فقط منفعلانه کنترل نشو. تقلا کن!»
ورموث نفسش‌وحشتناک را بیرون‌انباشته داد: «ها...»
رنگ‌های خروشان ورموث را بلعیدند. در حالی‌بکشاند که تمرکزش در حال محو شدن بود، لب‌های‌کام ورموث به شکل یک لبخند وحشتناک کج شد.
صدا گفت: «جوجه‌ی احمق.»
نابودی یورش برد.