چپتر 253: اتاق ملاقات (۲)
0بال‌های بازشده‌ی کریستینا در و دیوارهای اتاق ملاقات را‌متولد پوشانده بود. ایوریوس حتی ترمیم دست قطع‌شده‌اش را فراموش‌باشند کرد و با چشمانی گشادشده به کریستینا خیره ماند.
بال‌های یک فرشته نمادی از رتبه‌ی آن‌ها بود. بر اساس آنچه در متون مقدس نور ثبت‌صرفاً شده بود، وقتی تجسم نور، پسر آسمان، به این جهان نزول کرد، فرشته‌ای که پسر آسمان‌دلیل بیش از همه او را فراخواند و بیشترین لطف را به او نشان داد، شش بال داشت.
یوراس همیشه وسواس زیادی برای بازتولید چنین ظاهر معجزه‌آسایی داشت. با این حال، جادوی الهی تنها قادر به‌ده‌ها رویاندن یک جفت بال بود. بسته به ایمان قوی و قدرت الهی، یک کاربر جادوی الهی می‌توانست بال‌هایش‌به‌طور را بزرگ‌تر و درخشان‌تر کند، اما هر چقدر هم که می‌خواستند، نمی‌توانستند تعداد بال‌هایی را که می‌رویانند افزایش دهند.
تلاش‌های متعددی برای افزایش مصنوعی تعداد بال‌ها انجام شده بود، اما هیچ‌کدام به نتیجه نرسیدند. در حالی که وصل کردن‌می‌توانست چند بال دیگر به یک پگاسوس که از بدو تولد یک جفت بال داشت، کار ساده‌ای بود که واقعاً نمی‌شد آن‌نرسیدند را معجزه دانست، وصل کردن مصنوعی یک جفت بال به انسانی که بدون بال متولد شده بود، اصلاً کار آسانی نبود.
در واقع، اگر می‌توانستند به بال‌های معمولی راضی‌بدون باشند، امکانش بود که به جای فقط شش‌معمولی بال، ده‌ها بال روی پشت یک شخص پیوند بزنند.
اما آن‌ها فقط بال‌های ساده و معمولی نمی‌خواستند. چیزی که آن‌ها می‌خواستند بال‌های نور بود. بال‌هایی که‌باز از نور ساخته شده باشند. بال‌هایی که صرفاً باز شدنشان معجزه‌آسا به نظر برسد. حتی پاپ و‌چشم کاردینال‌ها که به‌طور مصنوعی استیگماتا را در بدن خود پیوند زده بودند، تنها می‌توانستند دو بال نور برویانند.
به همین دلیل بود‌بدون که آن سه نفر‌نبود نمی‌توانستند چشم از کریستینا بردارند.
فقط با نگاه کردن به آن هشت بال درخشان، می‌توانستند بفهمند که این بال‌ها به‌طور مصنوعی ایجاد نشده‌اند. آن بال‌ها بدون شک نمادی از عظمت‌اما الهی بودند که باید از طریق یک معجزه اعطا شده باشند. اگرچه آن سه نفر هم می‌توانستند جفت بال‌های بزرگ و درخشان خودشان را باز‌کار کنند، اما حتی اگر هر سه هم‌زمان بال‌هایشان را می‌گشودند، به نظر نمی‌رسید بتوانند بر نوری که از آن هشت بال ساطع می‌شد غلبه کنند.
با وجود اینکه نور ساطع‌شده از بال‌های کریستینا به شدت می‌درخشید... حتی وقتی‌واقع مستقیماً به آن نگاه می‌کردند، کور نمی‌شدند. در عوض، این نور با ملایمت چشمانشان‌بزنند را نوازش می‌کرد و از آن‌ها عبور می‌کرد و روحشان را به لرزه درمی‌آورد.
کاردینال بشارا با بیرون‌جای دادن نفس آرامی گفت:پشت «...آه...!» و چشمانش را بست.
قطره اشکی‌دانست از روی‌بدون گونه‌اش لغزید.
با این حال، کاردینال پیترو که کنارش ایستاده بود، هیچ اشکی‌تنها نریخت. در عوض، با چشمانی که از ناباوری بیرون زده بود‌بزرگ‌تر به کریستینا خیره شد. هم‌زمان، مشت‌هایش را درون آستین‌هایش گره کرد.
رافائل که هنوز شمشیر پهنش را روی گردن آن‌ها نگه‌اصلاً داشته بود، متوجه چشمان پیترو شد. احساسی که به آرامی‌جای در نگاه کاردینال می‌جوشید، نه هیبت بود و نه پرستش.
به همین‌باشند خاطر، رافائل‌جای هیچ تردیدی نکرد.
شیک!
تیغه به جلو رانده شد‌چنین و سر پیترو را مانند‌الهی گیوتین از گردنش جدا کرد.
پیترو خودش هم هرگز تصور نمی‌کرد که روزی این‌گونه‌متولد گردن زده شود. او کسی بود که نشان استیگماتا‌باشند را روی ساعدش داشت، یکی از سه کاردینال امپراتوری مقدس.
رافائل به هیچ‌کدام از این‌ها اهمیتی نمی‌داد. با وجود اینکه پیترو با معجزه‌ای‌نمی‌خواستند روبه‌رو شده بود که باید او را مجبور به اعتراف به حقیقت اشتباهاتش می‌کرد،خود او از این کار امتناع ورزیده بود؛ بنابراین، رافائل باید او را مجازات می‌کرد.
سر پیترو قبل از اینکه حتی بتواند نور‌نبود را فرا بخواند، قطع شد. وقتی سر پیترو روی‌فقط تیغه‌ی شمشیر غلتید، رافائل آن را از موهایش گرفت.
فوووش!
خونی که با کمی تاخیر از‌دانست بدن پیترو فواره زد، دیوارها و سقف‌واقع اتاق ملاقات را به رنگ خون درآورد.
بشارا که درست کنار آن دو‌ده‌ها ایستاده بود، وقتی خون روی گونه‌اش‌ساده پاشید، آب دهانش را قورت داد: «...آه...»
او با سردرگمی برگشت تا ببیند کنارش‌آسانی چه اتفاقی افتاده است. بدن پیترو که‌باشند سرش قطع شده بود، تلوتلوخوران به جلو می‌رفت.
بشارا تنها کسی نبود که از این اتفاق دستپاچه شده بود. هم کریستینا و هم‌بسته یوجین از این خشونت ناگهانی جا خوردند. دهان پاپ ایوریوس از شدت شوک بی‌صدا باز‌بال‌هایی مانده بود. تنها رافائل بود که با چهره‌ای آرام، سر پیترو را بالا نگه داشته بود.
یوجین آن‌قدر حیرت‌زده‌واقعاً بود که با‌دانست لکنت پرسید: «...چرا... کشتیش؟»
در پاسخ به این حرف، رافائل سر‌روی پیترو را به چپ و راست تکان‌چیزی داد و گفت: «فقط با این چیزا نمی‌میره.»
یوجین سرش را تکان داد: «نه، این مسخره‌ست... تو‌واقع سرش رو قطع کردی، چطور ممکنه نمیره؟ حتی کسی‌ده‌ها به قدرتمندی کاردینال راجریس هم اگه سرش قطع می‌شد می‌مرد—»
رافائل توضیح داد: «پیترو صدراعظم دپارتمان جادوی‌معجزه‌آسایی الهیه. اون با سرجیو که یه راهب جنگجو‌بسته از تفتیش عقاید بود فرق داره. مگه نه؟»
بام!
سری که در‌امکانش دست رافائل تاب می‌خورد،روی به دیوار کوبیده شد.
با این ضربه، دهان‌بدون سر پیترو باز شد‌نبود و جیغ کشید: «آآآآه!»
چنین منظره‌ای باعث شد یوجین برای چند لحظه احساس سرگیجه کند. با وجود اینکه می‌دانست چند‌ایمان نفر از قوم شیاطین رده‌بالا هستند که حتی پس از قطع شدن سرشان هم نمی‌میرند، اما‌افزایش هرگز انسانی را ندیده بود که بتواند از قطع شدن سرش جان سالم به در ببرد.
پیترو در حالی که خون از لب‌هایش می‌پاشید فریاد زد: «را...آسانی رافا... رافائل! تو... چطور جرئت می‌کنی!» شاید به این دلیل که گلویش‌روی کاملاً بریده و باز شده بود، صدایش حالت نفس‌نفس‌زدن و خش‌دار داشت.
پیترو دستور داد: «زود‌جای باش... زود باش گردنم‌پشت رو... به بدنم... وصل کن!»
رافائل با بی‌خیالی گفت: «حتی‌متولد تو هم اگه حدود پنج‌اگر دقیقه همین‌طوری بمونی احتمالاً می‌میری، درسته؟»
پیترو غره‌زیادی رفت: «تو...بازتولید تو جرئت می‌کنی...!»
رافائل زیر لب گفت: «با اینکه اینو پیش‌بینی می‌کردم، اما‌اصلاً دیدنت تو این وضعیت واقعاً آزاردهنده و چندش‌آوره. واقعاً می‌شه به‌فقط این گفت معجزه؟ به نظر من بیشتر شبیه جادوی سیاه شیطانیه...»
پیترو غرید: «گرااارغ...!»
«خیلی وقته که می‌خواستم بریدن گلوت رو امتحان کنم. نیازی نیست انقدر احساس قربانی بودن بکنی، پیترو. بالاخره،ده‌ها می‌دونم که از بین نیروهای تازه‌وارد سربازان کلیسا، چند تا جوجه‌ی بیچاره و جوون رو که پدر و‌به‌طور مادرشون رو از دست دادن و به پول نیاز دارن، فریب دادی تا آزمایش‌های مختلفی روشون انجام بدی.»
«تو! تو چی می‌دونی؟ طوری رفتار‌ظاهر نکن که انگار خیلی آدم صالحی هستی...!رویاندن همه‌ی اینا به خاطر توسعه‌ی معجزات جدیده—»
رافائل در حالی که سر پیترو را‌انسانی به پشت سرش پرت می‌کرد گفت: «سرت‌اگر رو قطع نکردم که باهات بحث کنم.»
سر به دیوار برخورد‌جای کرد و روی زمین‌پشت افتاد و سپس قل خورد.
پیترو جیغ کشید: «گااارغ!»
به لطف رافائل که ناگهان سر یکی از کاردینال‌ها را قطع کرده بود، یوجین‌جفت به شدت احساس سردرگمی می‌کرد. با نگاهی به شخص روبه‌رویش، چشمان یوجین با ایوریوس‌نمی‌توانستند که گردنش هنوز بین شمشیر مهتاب و شمشیر مقدس گیر کرده بود، تلاقی کرد.
ایوریوس بالاخره پرسید:واقعاً «...یوجین لاین‌هارت، قراره‌دانست من رو بکشی؟»
یوجین فقط به او‌جای هشدار داد: «نباید یه‌پشت "جناب" بهش اضافه کنی؟»
«ها؟» چشمان‌دانست ایوریوس از‌بدون ناباوری لرزید.
یوجین به پرسیدن ادامه داد: «موقعیتت‌ظاهر رو درک نمی‌کنی؟ نکنه تو هم اگه‌رویاندن مثل اون سرت قطع بشه درجا نمی‌میری؟»
ایوریوس با خونسردی ساکت ماند.
«خوب گوش کن، من قهرمانی‌ام که توسط شمشیر مقدس انتخاب شده، و طبق دکترین‌چیزی شما، این یعنی من تجسم نورم. مگه نه؟ در همین حال، مگه پاپ فقط‌زده یه نماینده‌ی نور نیست؟ قطعاً تجسم باید از نماینده به خدا نزدیک‌تر باشه، نه؟»
«...این...»
یوجین با پوزخند گفت: «چیه،چنین می‌خوای چرت‌وپرت بگی و ادعا کنی‌تنها که منم مثل سرجیو سقوط کردم؟»
ایوریوس در پاسخ به این حرف کلمه‌ای نگفت‌بدون و فقط به یوجین خیره شد. پس از‌معمولی چند لحظه، آه طولانی کشید و سر تکان داد.
ایوریوس تسلیم شد و گفت: «می‌فهمم.ده‌ها اما لطفاً خشمتون رو کنترل کنید و‌نمی‌خواستند اجازه بدید سر پیترو رو درمان کنیم.»
یوجین ابرویی بالا‌انسانی انداخت: «و چرا باید‌آسانی این کار رو بکنم؟»
ایوریوس سعی کرد بحث کند: «جناب یوجین،معجزه‌آسایی شاید مطلع نباشید، اما پیترو در چند‌جفت دهه‌ی گذشته کارهای زیادی برای نور انجام داده.»
یوجین با طعنه پرسید: «و حدس‌دانست می‌زنم یکی از نتایجش اینه که‌نبود حتی اگه سرش قطع بشه درجا نمی‌میره؟»
«این نتیجه‌ی انجام مکرر معجزات آزمایشی روی بدن خودشه. شاید لرد رافائل پیترو رو به آسیب رسوندن به‌شدنشان نیروهای تازه‌وارد متهم کرده باشه، اما همه‌ی اینا برای تقویت سربازان کلیسا بوده. و امپراتوری مقدس یوراس چرا‌نگاه به یه ارتش قوی نیاز داره و کجا ازشون استفاده می‌کنه؟ مگه همه‌ش برای مهار کردن هلموث نیست—»
«منم نیومدم اینجا‌انسانی تا به این‌اصلاً مزخرفات گوش بدم.»
شمشیر مقدس شروع به ساطع کردن نور کرد.حال چشمان ایوریوس در حالی که به نوری که از‌قوی شمشیرِ کنار گردنش جریان داشت نگاه می‌کرد، باریک شد.
ایوریوس مؤدبانه درخواست‌واقعاً کرد: «پس لطفاً، بذارید‌انسانی صحبت کنیم، جناب یوجین.»
قبل از اینکه یوجین حتی بتواند به این حرف‌ها پاسخی بدهد،بزنند سر پیترو که به گوشه‌ای غلتیده بود، فریاد زد: «صحبت؟! عالیجناب،پاپ دقیقاً چه صحبتی می‌تونید با این سقوط‌کرده‌های پست و شرور داشته باشید!»
پیترو نمی‌توانست خونسردی‌اش را حفظ کند. از زمانی که سرش قطع شده بود، بیش از یک دقیقه می‌گذشت. حتی‌روی با وجود استیگماتای پیوندزده‌شده به او، اگر سرش قطع می‌شد و در عرض پنج دقیقه دوباره وصل نمی‌شد، قطعاً می‌مرد.خود پیترو با این فکر که تنها چند دقیقه از عمرش باقی مانده، نمی‌توانست جلوی اضطراب و خشم خود را بگیرد.
پیترو دستور داد:برای «باید پالادین‌ها و‌ظاهر سربازان کلیسا رو خبر—»
ایوریوس در حالی که با چشمانش به پیترو‌بدون اشاره می‌کرد، با آرامش پرسید: «اگه سر اون‌معمولی رو تقدیم کنم، حاضر می‌شید با من صحبت کنید؟»
با شنیدن این حرف‌ها، چهره‌ی سر پیترو‌روی که از از دست دادن خون زیاد‌چیزی رنگ‌پریده شده بود، در هم رفت: «ایوریوس!»
ایوریوس عذرخواهی کرد: «متأسفم، پیترو.متولد با این حال، نمی‌خوام اسمم‌اگر این‌طوری تو تاریخ ثبت بشه.»
پیترو با‌زیادی لکنت گفت:بازتولید «مـ... منظورت چیه!»
«شاید بتونیم از این وضعیت خطرناک جون سالم به در ببریم. با این حال، فکر می‌کنی ممکنه این بحران بدون هیچ هیاهویی حل بشه؟ در هر صورت، غوغایی به پا‌چیزی می‌شه، بعدش پالادین‌ها و سربازان کلیسا به اینجا هجوم میارن.» ایوریوس آه طولانی کشید و چشمانش را بست: «دقیقاً چطور باید این وضعیت رو براشون توضیح بدم؟ بهشون بگم که‌طریق یوجین لاین‌هارت، تجسم نور، شورش کرده و صلیبیِ همیشه وفادار، لرد رافائل، به شورش اون پیوسته؟ چطور قراره بال‌هایی رو که از پشت نامزد قدیسه کریستینا رشد کرده توضیح بدم؟»
«ایـ... این...!»
«چندین بار بهش فکر کردم، اما غلبه‌آسانی کردن یا حتی نشون دادن هرگونه مقاومتی‌باشند تو این وضعیت، هیچ سودی برای کلیسا نداره.»
پیترو با ناباوری غرید: «اما تحت هر شرایطی...!حال تو، واقعاً می‌خوای منو قربانی کنی وقتی که‌ایمان دهه‌هاست با هم این کلیسا رو رهبری کردیم؟!»
ایوریوس آهی کشید: «خشمت رو فرو‌دانست ببر، پیترو. بالاخره، مگه به خاطر‌نبود کارای خودت نبود که گردن زده شدی؟»
یوجین که به این مکالمه گوش می‌داد، پوزخند تمسخرآمیزی زد. همان‌طور که از پاپ ایوریوس‌ساخته انتظار می‌رفت. او قطعاً مانند بقیه یک متعصب مذهبی بود، اما همان‌طور که برازنده‌ی کسی‌برویانند است که در چند دهه‌ی گذشته کلیسای نور را رهبری کرده، جنبه‌ای حیله‌گرانه هم داشت.
یوجین به حرف آمد: «اگه فقط‌اصلاً یه صحبته، پس البته که، تا هر‌راضی وقت که بخوای حاضرم توش شرکت کنم.»
ایوریوس با احتیاط‌برای پرسید: «و با سر‌معجزه‌آسایی پیترو باید چیکار کنیم؟»
یوجین با بالا انداختن شانه‌هایش و‌دانست پوزخندی موذیانه گفت: «من کسی نیستم که‌واقع قطعش کرده، پس چرا از من می‌پرسی؟»
حالا که اوضاع به این شکل پیش رفته بود، کم‌پیوند شدن یکی دو جان تأثیر چندانی روی وضعیت کلی نداشت، اما‌برسد یوجین نمی‌خواست بی‌دلیل مسئولیت انجام این کار را به دوش بکشد.
هرچند، یوجین مطمئن نبود که رافائل متوجه نیات او شده باشد. چیزی که واضح بود این بود‌فقط که رافائل از پیترو خوشش نمی‌آمد. جادوی الهی توسعه‌یافته توسط دپارتمان جادوی الهی که پیترو آن را رهبری‌کاردینال‌ها می‌کرد، اغلب بهای سنگینی می‌طلبید که ارزش آن معجزه را نداشت و بیشتر آن‌ها شامل نابودی بدن می‌شد.
شوالیه‌های صلیب خونین، به رهبری رافائل، نیازی به‌حال تکیه بر چنین معجزات مشکوک و خامی نداشتند، اما‌قوی تعداد پالادین‌ها در یوراس بیش از حد زیاد بود.
در میان این پالادین‌های دیگر، چند شوالیه‌ی تازه‌منصوب‌شده‌ی‌بدون ایمان نیز حضور داشتند که به امید نوری‌معمولی قوی‌تر و درخشان‌تر، درِ دپارتمان جادوی الهی را می‌کوبیدند.
پیترو فریاد‌باشند زد: «صـ...جای صبر کن.»
نور از شمشیر پهن رافائل فوران کرد. بشارا‌نبود که داشت وقوع این اتفاق را درست در مقابل‌فقط چشمانش تماشا می‌کرد، آهی کشید و علامت صلیب کشید.
ضربه‌ی برش هیچ صدایی نداشت. شمشیر پهن‌معجزه‌آسایی رافائل با سرعتی باورنکردنی نسبت به اندازه‌اش‌جفت حرکت کرد و بدن پیترو را برید.
سوووش!
جریان ضربات بعدی روی سر پیترو بارید. مانند دفعه‌ی قبل، پیترو حتی‌ساده نتوانست جیغی بکشد. نور درخشانی سر پیترو را در بر گرفت و‌به‌طور در میان این نور، سر او به خاکستر تبدیل و پراکنده شد.
بشارا زیر لب گفت: «عجب نوری... فکرش رو‌نبود بکن نوری که از شمشیری ساطع می‌شه که‌جای یه کاردینال رو می‌کشه... انقدر به‌طور باورنکردنی‌ای شفاف باشه.»
رافائل در حالی که نور‌چنین شمشیر پهنش را پس می‌گرفت، با‌تنها خنده موافقت کرد: «می‌دونم، مگه نه؟»
ایوریوس از یوجین‌واقعاً پرسید: «در چشمه‌دانست نور چیکار کردی؟»
یوجین اعتراف کرد: «من فقط‌فقط زنی رو که داشت به‌پیوند شدت خونریزی می‌کرد نجات دادم.»
ایوریوس با ناباوری پرسید: «داری می‌گی‌اصلاً این همه مؤمن رو کشتی فقط‌معمولی برای اینکه نامزد قدیسه رو نجات بدی؟»
یوجین این موضوع را‌بازتولید رد کرد: «به خاطر‌حال اینکه نامزد قدیسه‌ست نجاتش ندادم.»
«پس چرا؟»
«چون یه وحی دریافت کردم.»
این یک دروغ نبود. یوجین واقعاً از شمشیر مقدس راهنمایی دریافت کرده بود‌راضی تا محدودیت‌های اطراف معابد را در هم بشکند. در سرچشمه‌ی چشمه، او حتی‌چیزی قدیسه‌هایی را دیده بود که از مدت‌ها پیش خود را فدای چشمه کرده بودند.
یوجین اعلام کرد: «از اونجایی‌چنین که چنین وحی‌ای بهم نشون‌الهی داده شد، نمی‌تونستم همین‌طوری بی‌تفاوت بمونم.»
ایوریوس خندید و‌واقعاً سر تکان داد:دانست «که می‌گی یه وحی.»
قبل از اینکه ایوریوس حتی متوجه شود، دو شمشیری که گردنش را لمس‌نمی‌خواستند می‌کردند، از قبل عقب کشیده شده بودند. ایوریوس دست راستش را که روی‌بدن میز افتاده بود برداشت و آن را دوباره به انتهای دست قطع‌شده‌اش چسباند.
...زییییپ!
گوشت ایوریوس شروع‌برای به ادغام شدن‌ظاهر با یکدیگر کرد.
ایوریوس پرسید: «آیا وحی‌نمی‌شد بهت دستور داد که‌بدون چشمه رو نابود کنی؟»
یوجین اعتراف کرد: «نه.»
ایوریوس نتیجه‌گیری کرد: «پس، جناب‌متولد یوجین، این یعنی تصمیم خودت‌اگر بود که چشمه رو نابود کنی.»
یوجین سر تکان داد: «درسته.»
ایوریوس با تردید پرسید: «این واقعیت که شمشیر مقدس می‌تونه چنین‌آسانی نور درخشانی تو دستت ساطع کنه... در نهایت، به این معنی‌ده‌ها نیست که نور از مراسمی که تو چشمه انجام می‌شد خشمگین شده؟»
یوجین پاسخ داد: «درباره‌ی‌جای نور چیزی نمی‌دونم، اما‌پشت من که خشمگین بودم.»
«جناب یوجین،» ایوریوس دستش را بالا برد تا تاج‌واقع سه‌لایه‌ی روی سرش را بگیرد، آن را به آرامی‌ده‌ها برداشت و جلوی خودش گذاشت. «آیا باورهای ما اشتباهه؟»
پاسخ دادن به این سؤال کار راحتی نبود. یوجین به پاپ یوراس که روبه‌رویش ایستاده‌بسته بود خیره شد. با وجود اینکه در حال حاضر فقط یک پاپ در برابرش قرار‌بال‌هایی داشت، اما تمام تاریخ امپراتوری مقدس در نوری که در چشمانش سوسو می‌زد، دیده می‌شد.
بنابراین یوجین تصمیم‌واقعاً گرفت صادقانه جواب دهد:انسانی «من از کجا بدونم؟»
او با نیت پرطمطراقِ بحث درباره درستی یا نادرستی ایمان آن‌ها به اینجا نیامده بود. در نهایت، تنها چیزی که یوجین می‌خواست این‌کاردینال‌ها بود که انگار اصلاً هیچ اتفاقی نیفتاده است. تا تمام کارهایی که در یوراس انجام داده بود، به یک مشکل تبدیل نشود و مثل‌بزرگ وزنه‌ای بسته به مچ پایش، او را پایین نکشد. تا آن دستاورد پردردسر و بزرگِ تبدیل کردن کل یوراس به دشمنش، هرگز اتفاق نیفتد.
یوجین در حالی که سرش را چرخاند‌آسانی و به پایین نگاه کرد، گفت: «اگه می‌خوای‌امکانش بدونی باورهاتون درسته یا غلط، از اون بپرس.»
نگاهش با کریستینا گره‌بازتولید خورد که هشت بالش‌حال هنوز باز و گسترده بود.
صدایی در سرش‌واقعاً با او صحبت‌دانست کرد: [کریستینا راجریس.]
قصد آن صدا این نبود که او را به جلو هل بدهد. کریستینا به خوبی‌ساخته آگاه بود که در این موقعیت باید چه کار کند. برای انجام این کار نیازی‌برویانند به جمع کردن اراده‌ای عظیم نداشت. خود کریستینا می‌دانست که حق انجام این کار را دارد.
با باز شدن بال‌های کریستینا و پروازش به‌نبود سمت بالا برای ایستادن درست در مقابل ایوریوس، نور‌فقط مانند پرهای در حال سقوط از او پراکنده شد.
بشارا چشمانش را بست‌بازتولید و با دیدن ظاهر مقدس‌جادوی او دعایی زمزمه کرد: «آآآه...!»
ایوریوس نفس لرزانش را آرام کرد و پیش از‌متولد صحبت کردن، یک بار پلک زد: «...نامزد قدیسه، کریستینا.باشند نه، دیگه مناسب نیست که شما رو این‌طور صدا...»
قبل از اینکه حتی حرف‌هایش‌فقط تمام شود، دست راست کریستینا‌پیوند سیلی محکمی به گوش ایوریوس نواخت.
شتررررق!
صدای سیلیِ به‌برای طرز باورنکردنی سنگینی در‌معجزه‌آسایی اتاق ملاقات طنین‌انداز شد.
لبان کریستینا از هم باز شد: «بیا اول با این ضربه شروع کنیم. من فهمیدم‌می‌توانستند که چی هستم. می‌دونم قدیسه‌هایی که قبل از من بودن چطور بودن و وقتی مردن‌چیزی چه بلایی سرشون اومد. من حقیقت اون اسم دروغینی که روی چشمه نور گذاشتید رو می‌دونم.»
ایوریوس سعی کرد بحث‌جای کند: «با این حال، این‌شخص حقیقته که شما بال درآوردید.»
کریستینا پذیرفت: «بله، درسته. اما این بال‌ها از طریق معجزات‌اگر و مناسکی که شما طراحی کردید به وجود نیومدن. این‌پشت بال‌ها محصول اون معجزات دروغینی نیستن که همه‌تون دنبالش بودید.»
ایوریوس پرسید: «اگه این‌طوره، پس یعنی هر کاری‌حال که کردیم بی‌معنی بوده؟ آیا ایمان ما، نه، ایمان‌قوی تمام پاپ‌ها و کاردینال‌هایی که در گذشته بودن اشتباهه؟»
کریستینا با تردید شروع کرد: «کسانی هستن... که توسط‌متولد این کشوری که شما پرورش دادید و توسط نور‌باشند و ایمانی که خستگی‌ناپذیر ترویجش کردید، نجات پیدا کردن.»
کریستینا چند مورد از خاطرات دور خود را به یاد آورد.بزنند قبل از اینکه حتی به دخترخوانده سرجیو راجریس تبدیل شود. او‌پاپ زندگی در یک صومعه روستایی منزوی و آرام را به خاطر آورد.
با وجود اینکه ممکن بود حتی در آن زمان هم تحت نظر بوده باشد، اما کریستینا در کودکی‌ده‌ها هیچ آگاهی‌ای از این موضوع نداشت. تمام کودکانی که در صومعه بزرگ شده بودند، شرایط مشابهی داشتند. آن‌ها‌به‌طور کودکانی بودند که توسط والدینشان رها شده بودند. همگی از پیشینه‌هایی معمولی، کودکانی که هیچ چیزی درباره خانواده‌هایشان نمی‌دانستند.
صومعه‌های کلیسای‌زیادی نور مرتباً چنین‌چنین یتیم‌هایی را می‌پذیرفتند.
کریستینا هیچ ایده‌ای نداشت که آیا یتیم‌های بزرگ‌شده در صومعه به درستی رشد کرده و در نهایت‌راضی خوشبختی خود را پیدا کرده‌اند یا نه. با این حال، در آن زمان... وقتی کریستینا به زندگی‌اش‌شدنشان در صومعه فکر می‌کرد، احساس می‌کرد که رستگاری نور برای نجات دادنِ وجودِ رهاشده‌ی او آمده است.
کریستینا در پایان گفت:جای «اما کسانی هم هستن که‌شخص از وسواس‌های شما آسیب دیدن.»
ایوریوس التماس‌دانست کرد: «آیا اشتیاق‌متولد برای نور اشتباهه؟»
کریستینا او را محکوم کرد: «نه، این اشتباه نیست. با این حال، شما حتی از اشتیاق‌ایمان برای نور هم فراتر رفتید و می‌خواستید نوری رو که با دستای خودتون ساخته شده، تصاحب‌افزایش کنید. قرار بود همه‌تون... به خدای نور خدمت کنید، اما در عوض به قلمرو اون تجاوز کردید.»
ایوریوس خندید و سرش را تکان داد: «هاهاها...! اگه واقعاً همه‌چیز رو می‌دونید و در واقع یک معجزه واقعی دریافت کردید که به‌روی شما توانایی باز کردن این بال‌ها رو داده، پس لطفاً به این سؤال جواب بدید. خیلی خیلی وقت پیش، وقتی تجسم نور، پسر‌برویانند آسمان، به این سرزمین نزول کرد، بعد مرد و یک بار دیگه رفت و شمشیر مقدس آلتایر رو از خودش به جا گذاشت...»
کریستینا با بی‌صبری‌امکانش سر تکان داد:ده‌ها «بله، همه‌ش درسته.»
ایوریوس با تلخی گفت، در حالی که چهره‌اش دیگر آرام نبود: «اما بعد از اینکه پسر آسمان ما رو ترک کرد، هیچ‌کدوم از مؤمنان به نور نتونستن شمشیر مقدس رو به دست بگیرن.برسد و این پایان کار نبود، مگه نه؟ با وجود اینکه مؤمنان با چنان حرارتی مشتاق نور بودن، نوری که به آسمان‌های بالا برگشته بود، هرگز برنگشت. اون حتی حواری جدیدی نفرستاد تا جایگزینش بشه.»نوری او با چشمانی پرشور به کریستینا خیره شد و به صحبت ادامه داد: «به همین دلیل بود که پیشینیان ما تصمیم گرفتن خودشون نور رو برگردونن. آیا این... آیا این واقعاً همچین اشتباه بزرگیه؟»
کریستینا در حالی که‌بازتولید خاطرات آنیس را مرور‌حال می‌کرد، مکث کرد: «نور...»
حالا کریستینا دیگر‌واقعاً هیچ شکی درباره‌دانست وجود خدای نور نداشت.
کریستینا ادامه داد: «مهم نیست چه‌ده‌ها اعمال زشتی مرتکب شدن، نور همیشه براشون‌نمی‌خواستند اونجا بود و برکاتش رو بهشون می‌بخشید.»
آن‌ها سعی کرده بودند به‌طور مصنوعی یک قدیسه خلق‌واقع کنند، او را شبیه‌سازی کرده و سپس از بقایایش به‌عنوان‌روی یک یادگار مقدس برای ایجاد چشمه نور استفاده کرده بودند.
در آن زمان، کلیسا احساس می‌کرد چاره‌ای جز انجام این کار ندارد. عصر حاضر ممکن بود صلح‌آمیز باشد، اما حتی‌می‌توانست با بازگشت به تنها سیصد سال پیش، جهان وارد عصر جنگی شده بود که توسط پادشاهان شیاطین رهبری می‌شد. در‌نتیجه دوره‌های قبل از آن، با درگیری ملت‌ها با یکدیگر و حتی رقابت بر سر عقاید، جنگ‌ها حتی بیشتر هم رخ می‌دادند.
در چنین دورانی، قدیسه‌ای که برای خدمت به‌عنوان یک سلاح الهی خلق شده بود، موفق شد عملکرد تحسین‌برانگیزی‌باشند داشته باشد. در میدان‌های نبردی که قدیسه می‌توانست در آن‌ها شرکت کند، آسیب وارد شده به متحدانش به‌طور چشمگیری‌برسد کمتر بود. در مقابل، عمر قدیسه کوتاه بود، اما در عوض او توانست جان سربازان بی‌شماری را نجات دهد.
کریستینا فاش کرد: «جنایاتی که پاپ‌ها و‌روی کاردینال‌های متوالی مرتکب شدن... نور چاره‌ای جز‌چیزی این نداشت که با اندوه اعمالشون رو بپذیره.»
اگر وجود‌دانست قدیسه واقعاً‌بدون یک اشتباه بود...
اگر یوراس که قدیسه را خلق‌ظاهر کرده و از او استفاده کرده‌قادر بود، در انجام این کار اشتباه می‌کرد...
پس مطمئناً، آیا‌واقعاً نور نباید فوراً‌دانست آن‌ها را ترک می‌کرد؟
کریستینا توضیح داد: «دلیل اینکه نور به این دنیا برنگشت‌پیوند اینه که اون از قبل در قلب مؤمنانی که بهش‌نظر خدمت می‌کنن ساکنه، و از آسمان‌های بالا بر اون‌ها می‌تابه.»
«.......»
ایوریوس ساکت ماند.
«نورِ بخشنده می‌تونه تمام گذشته کثیف این کشور رو بپذیره. با این حال، این موضوع‌می‌توانستند گناهان شما رو پاک نمی‌کنه. نور می‌دونه که تعصب چقدر راحت می‌تونه کسی رو نابود کنه.ساخته به همین دلیله که اجازه نمی‌ده شهروندی از این کشور شمشیر مقدس رو به دست بگیره.»
«چطور... چطور ممکنه!»
کریستینا اشاره کرد: «شما باید تمام تاریخ این کشور و کارهایی رو که همه‌تون برای تبلیغ ایمانتون انجام دادید به یاد‌شخص بیارید. برای مثال، استیگماتا در طول نسل‌های متوالی پاپ‌ها و کاردینال‌ها دست به دست شده. فقط به همین دلیل، پاپ‌ها و‌برویانند کاردینال‌ها خاص در نظر گرفته شدن، و افراد زیادی به خاطر اینکه مجذوب نماد استیگماتا شدن، به پیروان نور تبدیل شدن.»
ایوریوس با تردید‌برای گفت: «...این برای‌ظاهر احیای کلیسا بود...»
کریستینا موافقت کرد: «بله، اون‌ها موفق شدن با استیگماتایی که خودشون کشیدن و قدیسه‌ای که خودشون ساختن، کلیسا رو احیا کنن.فقط این‌طوریه که یوراس تونسته برای مدت طولانی به‌عنوان یک امپراتوری مقدس حکمرانی کنه. با این حال، نور دیگه از گناهان شما‌بدن چشم‌پوشی نمی‌کنه. نور نمی‌خواد شمشیر مقدس، که شخصاً از گوشت و خون خودش جعل شده، به‌عنوان نمادی برای تبلیغ متعصبانه استفاده بشه.»
ایوریوس خنده مأیوسانه‌ای سر داد و سرش را پایین انداخت: «ها... هاهاها! ...پس اگه به این دلیل‌باز بود که ما نتونستیم شمشیر مقدس رو حمل کنیم... پس چرا... چرا ورموث بزرگ تونست شمشیر مقدس رو‌بردارند به دست بگیره؟ چرا از نسل اون، یوجین لاین‌هارت، در حال حاضر شمشیر مقدس رو تو دست داره؟»
کریستینا با صدایی تزلزل‌ناپذیر پاسخ داد: «چون این دوران به یک قهرمان نیاز داشت. نور می‌خواست شمشیر مقدس‌ده‌ها صرفاً برای نجات جهان استفاده بشه، نه اینکه به‌عنوان نمادی عمل کنه که این دوران رو به عصر‌به‌طور تعصب بکشونه. بنابراین، شخصی با صلاحیت‌های لازم می‌تونست شمشیر مقدس رو بیرون بکشه و تبدیل به قهرمان بشه.»
ایوریوس با شک پرسید: «...قدیسه کریستینا، شما... دارید‌حال می‌گید که یوجین لاین‌هارت، که حتی اهل یوراس‌ایمان هم نیست، قهرمانیه که این دنیا رو نجات می‌ده؟»
کریستینا این موضوع را رد کرد: «من کسی‌بدون نیستم که اون رو به‌عنوان قهرمان انتخاب کردم.معمولی خدای نور شخصاً عالیجناب یوجین لاین‌هارت رو انتخاب کرده.»
ایوریوس در سکوت فرو رفت.
کریستینا در حالی که سرش را چرخاند تا به یوجین نگاه کند، اعتراف کرد: «من به‌عنوان یک قدیسه به دنیا اومدم و به یک قدیسه تبدیل شدم.ساخته اما برای من، زندگیِ یک قدیسه هرگز شبیه رستگاری نبوده. عالیجناب یوجین کسیه که وقتی بهش نیاز داشتم، من رو نجات داد. اون نه به‌عنوان یک قدیسه، بلکه‌باید به‌عنوان یک انسان به من نگاه کرد و دستش رو به سمتم دراز کرد. پاپ ایوریوس، شما... تا حالا به نجات دادن هیچ‌کدوم از نامزدهای قدیسه فکر کردید؟»
امکان نداشت چنین چیزی صحت داشته باشد. نامزدهای قدیسه صرفاً چنین موجودیتی‌قادر داشتند. وجود آن‌ها به خاطر یوراس، کلیسا و جهان ضروری بود. کاملاً طبیعی‌اما بود که مأموریت یک قدیسه از شخصیت یا احساسات فردیِ او مهم‌تر باشد.
کریستینا با تلخی پوزخند زد: «یوراس حتی نتونست یک زن‌اصلاً رو که در عذاب می‌پوسید نجات بده. چطور شخصی از‌جای کشوری مثل یوراس می‌تونه قهرمانی بشه که دنیا رو نجات می‌ده؟»
ایوریوس که قادر به گفتن چیز دیگری نبود،پشت چشمانش را بست. بشارا در حالی که دعایی‌صرفاً را بارها و بارها تلاوت می‌کرد، اشک می‌ریخت.
ایوریوس در نهایت پس از سکوتی‌اصلاً طولانی به حرف آمد: «...باید چی‌معمولی کار کنیم؟ ...از ما چی می‌خواید؟»
کریستینا پاسخ داد: «لطفاً دخالت نکنید. لطفاً عالیجناب یوجین رو برای هیچ‌کدوم از این اتفاقات مقصر ندونید.قوی لطفاً دیگه مرتکب هیچ گناهی نشید. لطفاً هیچ‌کدوم از گناهانتون رو تکرار نکنید. ...و برای قدیسه‌هایی که‌تلاش‌های تا الان قربانی شدن و همچنین نامزدهایی که نتونستن قدیسه بشن... لطفاً بنای یادبودی به یادشون بسازید.»
ایوریوس در‌ساده‌ای سکوت این‌نمی‌شد درخواست‌ها را پذیرفت.
کریستینا قول داد: «در عصرهای آینده دیگه نیازی به قدیسه‌ها نخواهد بود. پس لطفاً سعی نکنید قدیسه‌های‌باز بیشتری بسازید. اگه هنوز تعدادی از یادگارها رو ذخیره کردید... لطفاً اون‌ها رو به جایی که باید‌چشم باشن برگردونید. لطفاً من رو به‌طور علنی به‌عنوان قدیسه تأیید نکنید. شما حق دادن چنین تأییدی رو ندارید.»
ایوریوس با‌دانست تردید مطرح‌بدون کرد: «...ایمان ما...»
کریستینا دستور داد: «فقط با نیت پاک‌معجزه‌آسایی به نور خدمت کنید. قدردان نوری باشید‌جفت که در همه‌جای این دنیا وجود داره.»
ایوریوس با چشمانی خالی به‌معجزه نور نگاه کرد: «...بله. ...قول‌اصلاً می‌دم این کار رو بکنم.»
حالا، همه‌چیز تمام شده بود.
کریستینا که احساس سرگیجه خفیفی می‌کرد، سعی‌آسانی کرد عقب‌نشینی کند. با این حال، در‌باشند همان لحظه، آنیس در سر کریستینا صحبت کرد.
[کریستینا، می‌تونم بدنت‌برای رو برای چند‌ظاهر لحظه قرض بگیرم؟]
«خواهر، چیز‌ساده‌ای دیگه‌ای هست که‌معجزه بخوای بهشون بگم؟»
[این کار شخصی خودمه. زیاد طول‌ده‌ها نمی‌کشه، پس لطفاً اجازه بده برای‌ساده مدت کوتاهی از بدنت استفاده کنم.]
«آه... باشه، می‌فهمم. مطمئنم واقعاً این‌اصلاً کار رو نمی‌کنی، اما لطفاً با‌معمولی بدنم کاری نکن که باعث خجالتم بشه.»
کریستینا در حالی که‌بازتولید احساس ناراحتی می‌کرد، روی‌حال روح آنیس تمرکز کرد.
سپس جابه‌جایی صورت گرفت.
آنیس آگاه بود که به‌عنوان کسی که قبلاً مرده است، برایش غیرقابل‌قبول است که بدن‌ساخته کریستینا را بدزدد یا برای خودش در انحصار بگیرد. با این حال، لحظاتی وجود داشت‌برویانند که او نمی‌توانست جلوی خودش را بگیرد. اکنون یکی از آن لحظات برای آنیس بود.
بام!
صدایی سنگین‌تر از‌برای سیلیِ قبلی، اتاق‌ظاهر ملاقات را لرزاند.
این کاملاً طبیعی بود. آنیس مانند کریستینا به‌بدون او سیلی نزد، بلکه در عوض با مشتی‌معمولی گره‌کرده و محکم، بینی ایوریوس را در هم کوبید.
«گاغ؟!»
چه کسی می‌توانست تصور کند که در‌آسانی چنین فضایی، مشتی به سمت صورتش پرواز‌باشند کند؟ ایوریوس به همراه صندلی‌اش به عقب غلتید.
آنیس دستور داد:برای «درِ خزانه آرتیفکت‌های‌ظاهر ویژه رو باز کن.»
ایوریوس با‌ساده‌ای درد لکنت‌نمی‌شد گرفت: «آه... هان؟»
«نه، اصلاً نیازی هست که بهت بگم‌روی در رو باز کنی؟ خودم در رو باز‌ساخته می‌کنم، پس فقط کلید رو بده به من.»
آنیس در حین گفتن این حرف، دست راست ایوریوس را گرفت‌می‌توانستند و حلقه پلاتینی را از انگشت اشاره‌اش بیرون کشید. با وجود اینکه‌بزنند به او گفته بود آن را تحویل دهد، خودش آن را برداشت.
آنیس با خودش زمزمه کرد: «به هر حال، با وجود اینکه این‌همه حرف زدی، امکانش نیست که شماها پشت‌کاربر پرده زیر حرفتون بزنید؟ پس، من به خزانه آرتیفکت‌های ویژه می‌رم و یادگارهای باقی‌مونده رو بررسی می‌کنم. با دیدنشون با‌هیچ‌کدام چشمای خودم، می‌تونم قضاوت کنم که چه چیزهایی نباید اجازه وجود داشته باشن و با مناسک مقدس به حسابشون می‌رسم.»
ایوریوس یک بار‌واقعاً دیگر با لکنت‌دانست گفت: «...آه... فـ-فهمیدم.»
با وجود اینکه این خواسته زیاده‌روی بود، اما ایوریوس نتوانست هیچ مقاومتی در برابر حرف‌های او نشان‌باز دهد. به دلایلی، به نظر می‌رسید ماهیت نوری که کریستینا را احاطه کرده بود تغییر کرده است‌چشم و حتی فکر کردن به رد کردن آن غیرممکن بود، مخصوصاً وقتی با آن چشم‌ها روبه‌رو می‌شد.
«همین‌طور هر آیتمی که نیاز داشته‌اصلاً باشم رو از خزانه آرتیفکت‌های ویژه‌معمولی برمی‌دارم، پس اگه گم شدن نادیده‌شون بگیر.»
«بله...»
با شنیدن این پاسخ بزدلانه، آنیس با رضایت لبخند زد. او‌آسانی مچ دست دردناکش را ماساژ داد و چرخید، و نگاهش با نگاه‌روی یوجین که با چهره‌ای گیج و مبهوت کنارش ایستاده بود گره خورد.
آنیس با‌باشند پررویی پرسید: «به‌فقط چی نگاه می‌کنی؟»
یوجین سر تکان‌انسانی داد: «اوه... ام...اصلاً آه، درسته، خودتی.»
آنیس در حالی که بال‌هایش را‌ظاهر باز کرد و از سکوی برافراشته‌قادر به پایین سرید، گفت: «بیا بریم.»
رافائل که شمشیر پهن را به پشتش برگردانده بود، در برابر آنیس سر‌واقع تعظیم فرود آورد، حتی با وجود اینکه در درونش از حس عجیبِ ناهماهنگی‌پیوند و کاریزمایی که از کریستینا ساطع می‌شد، با گیجی سرش را کج کرده بود.
پیش از آنکه آن‌ها اتاق ملاقات را ترک‌پشت کنند، بشارا که برای مدتی طولانی در حال دعا‌باز کردن بود، هق‌هق‌کنان آنیس را صدا زد: «بانو قدیسه.»
آنیس با‌دانست تندی جواب‌بدون داد: «چیه؟»
بشارا التماس کرد: «...ما... آیا‌چنین ما واقعاً می‌تونیم به بهشت‌الهی بریم؟ آیا بهشت واقعاً وجود داره؟»
با این سؤال، آنیس پوزخندی زد و بال‌هایش‌بدون را جمع کرد: «بهشت وجود داره، اما برای‌معمولی رفتن به اونجا باید کارهای خوبِ زیادی انجام بدی.»
بشارا نفسش‌باشند را در سینه‌فقط حبس کرد: «...آه...!»
آنیس در حالی که درهای بسته اتاق ملاقات را باز می‌کرد، گفت: «می‌دونی معنیش‌باشند چیه، نه؟ فقط به این خاطر که پاپ یا کاردینال هستی، به این معنی‌صرفاً نیست که حتماً می‌تونی بری بهشت. اگه می‌خوای بری بهشت، برو کارهای خوب انجام بده.»