چپتر 185: فصل ۱۳۳ - حسادت سیل
0ضرب‌المثلی وجود داشت که می‌گفت سنگی که خزه می‌بندد، با غلتیدن سنگی دیگر از جایش کنده می‌شود، اما این حرف هرگز در مورد‌مهارت‌های سیل لاین‌هارت بیست‌ساله صدق نمی‌کرد. به هر حال، او بانوی نجیب‌زاده‌ای از خانواده معتبر لاین‌هارت بود. وقتی سیزده ساله بود، یوجین به فرزندخواندگی‌تمرینات پذیرفته شد، اما او کسی را بیرون نکرد. و البته، خود سیل هم از آن دست سنگ‌هایی نبود که به این راحتی‌ها جابه‌جا شود.
او به دنیا آمده بود تا مورد عشق و علاقه اعضای عمارت اصلی قرار بگیرد. سیان از حضور یوجین احساس خطر می‌کرد، اما از نظر سیل جوان، برادرش مضحک به نظر می‌رسید. او از بدو تولد بامزه و دوست‌داشتنی بود و می‌دانست چگونه از سلاح‌هایی‌اصلاً که با آن‌ها متولد شده به شکلی کارآمد استفاده کند. برادر احمق و کندذهن او چنین توانایی‌ای نداشت، به همین دلیل اغلب به شدت توسط مادرشان سرزنش می‌شد. در این میان، سیل اصلاً سرزنش نمی‌شد. او می‌دانست چه نوع کارهایی به سرزنش ختم می‌شود و‌گرفت وقتی مجبور بود کاری انجام دهد که مستوجب توبیخ بود، می‌دانست چگونه از آن قسر در برود. این موضوع حتی پس از بزرگ شدنش هم تغییری نکرد؛ علاوه بر این، او شروع به تلاش سخت در زمینه‌هایی کرد که در کودکی به آن‌ها نپرداخته بود.
سیل هیچ قصدی برای تبدیل شدن به یک گل زیبا و بامزه نداشت. قبیله لاین‌هارت یک قبیله جنگجوی معتبر بود و برای اینکه توسط آن‌ها به رسمیت شناخته شود، یک لبخند بامزه و‌چنین دوست‌داشتنی کافی نبود؛ او برای تبدیل شدن به یک لاین‌هارت واقعی به مهارت‌های مناسبی نیاز داشت. بنابراین، شمشیری به دست گرفت و شروع به چرخاندن آن کرد. والدینش با دیدن اینکه او همه‌سخت این کارها را به تنهایی انجام می‌دهد، حتی زمانی که کوچک‌ترین رفتار کودکانه‌ای نداشت، به او عشق می‌ورزیدند، در حالی که شوالیه‌های خانواده اصلی همگی وقت می‌گذاشتند تا در تمرینات به او کمک کنند.
«من اشتباه نمی‌کردم.»
سیل دندان‌هایش‌شروع را به‌سخت هم سایید.
او از کودکی تیزهوش بود. او می‌دانست که مادرش در خفا چقدر آرزوی داشتن یک دختر بامزه و‌بامزه دوست‌داشتنی را دارد. همچنین می‌دانست که مادرش دلش می‌خواهد مانند یک مادر و دختر نجیب‌زاده معمولی وقت بگذرانند؛همین به جای شمشیر، فنجان چای در دست بگیرند و به جای لباس‌های رسمی یا رزمی، پیراهن‌های زیبا بپوشند.
او این را می‌دانست، اما برآورده‌اش نکرد. این‌طور نبود که خواسته مادرش را نادیده‌مضحک بگیرد، بلکه می‌دانست چنین اشتیاقی، تکانشی و گذراست. آنسیلا، مادری که او می‌شناخت، یک‌استفاده شیر قوی و زیبا می‌خواست که بتواند شایسته نام لاین‌هارت باشد، نه یک گل.
«من اشتباه‌علاوه نمی‌کردم... اما‌تلاش این بی‌انصافی‌ست.»
در حالی که سیل‌سخت به جلو خیره شده بود،هیچ مشت‌هایش از شدت خشم می‌لرزید.
او می‌توانست دختر ده‌ساله‌ای را ببیند که روی پاهای آنسیلا نشسته است. وقتی هم‌سن آن دختر بود، او نیز روی پاهای آنسیلا می‌نشست، اما‌متولد پس از گذراندن مراسم تداوم خط خونی، این کار را متوقف کرده بود. تکمیل این مراسم به این معنا بود که او به عنوان‌کارهایی یک لاین‌هارت به رسمیت شناخته شده است. از آن لحظه به بعد، او باید کودکی را رها می‌کرد و به یک شیر جوان تبدیل می‌شد.
این آنسیلا بود‌اصلی که این را‌سیان به او آموخت.
«اون جای منه...!»
تا همین چند سال پیش، واقعاً همین‌طور بود. پروتکل‌های مناسب مانع از نشستن‌شدن او در آنجا شده بود، اما می‌دانست که هر وقت دلش بخواهد می‌تواند این‌شمشیری کار را انجام دهد. در خانواده لاین‌هارت، آغوش آنسیلا فقط به سیل تعلق داشت.
حداقل این چیزی بود که سیل فکر می‌کرد. اما حالا، یک دختر جای‌برادرش او را گرفته بود. نحوه نگاه آنسیلا به مر، سیل را بیشتر شوکه کرد.کارآمد چشمانش پر از عشق و شادی بود، گویی به دختر خردسال خودش نگاه می‌کرد.
«من می‌تونم... درک‌اصلی کنم. مادر حتماً‌سیان احساس تنهایی می‌کرده.»
اما با این حال، وقتی دختر‌زمینه‌هایی خودش درست همین‌جا بود، چطور می‌توانست‌برای این‌گونه به آن دختر نگاه کند؟!
برای اولین بار پس از مدت‌ها، سیل احساس حسادت‌هیچ کرد. او فوراً دلش خواست دختر را کنار بزند‌رسمیت و خودش به جای او روی پاهای آنسیلا بنشیند.
«بامزه نیست؟» هیچ راهی وجود نداشت که آنسیلا‌احساس بتواند خشم جوشان سیل را احساس کند، اما‌بدو او با زمان‌بندی بی‌نقصی این حرف را زد.
«او من‌عمارت رو یاد بچگی‌های‌بگیرد تو می‌ندازه، سیل.»
سیل در حالی که با لبخند به‌کرد دختر خیره شده بود، پرسید: «... من‌شدن بامزه‌تر نبودم؟» لحن صحبت کردنش کاملاً تحریک‌آمیز بود.
مر در حالی که کلوچه‌ای را گاز می‌زد، پاسخ داد: «امروز اولین باریه که‌زیبا شما رو می‌بینم، اما داستان‌های زیادی درباره شما از بانو آنسیلا شنیدم، بانو سیل.گرفت ایشون به من گفتن که یه دختر خیلی زیبا دارن که دقیقاً شبیه خودشونه...»
«اوه خدای من،اصلی مر... این رو بهش‌حضور نگو، داری خجالتم می‌دی.»
مر کلوچه‌ای را که می‌جوید پایین‌سیان گذاشت و با لبخندی درخشان گفت:جوان «اما این حقیقته. بانو سیل واقعاً زیباست!»
برای سیل، لبخند مر مانند مشت محکمی‌کرد به قفسه سینه‌اش بود. او ناخودآگاه نفس‌های‌شدن عمیقی کشید و چانه‌اش را پایین داد.
سیل با تلخی با‌سخت خود فکر کرد: «می‌تونم بفهمم‌هیچ چرا مادر این‌قدر مجذوبش شده...»
با گذشت هر سال و بالا رفتن سنش، یکی از چیزهایی که باید از آن دست می‌کشید، معصومیت کودکانه‌اش بود. دختری که روبه‌روی سیل‌متولد بود، همان معصومیتی را داشت که سیل مدت‌ها پیش آن را رها کرده بود. مهم‌تر از همه، او یک لاین‌هارت نبود؛ او هیچ جاه‌طلبی‌ای برای‌ختم تبدیل شدن به یک شیر به جای یک گل نداشت. به همین دلیل بود که می‌توانست عشق مادری آنسیلا را به چنین شکل معصومانه‌ای برانگیزد.
درست همان‌طور که آنسیلا آرزو داشت، مر لباس‌های زیبا می‌پوشید و بدون‌جوان توجه به اینکه شیرینی‌ها چه تأثیری روی بدنش می‌گذارند، آن‌ها را می‌خورد. این‌ها‌شده تمام چیزهایی بودند که سیل از لذت بردن از آن‌ها خودداری کرده بود.
«... دارم چه‌شروع کار می‌کنم؟ دارم به‌کرد یه بچه حسودی می‌کنم.»
جرعه‌ای از چایش نوشید‌سخت و با کمی تأخیر‌نپرداخته خودش را آرام کرد.
«... ها؟»
شیل لحظه‌ای‌عمارت بعد متوجه‌قرار چیزی شد.
—مگه من بامزه‌تر نبودم؟
مدتی پیش، شیل او را تحریک کرده بود، اما مر فریب تحریک او را‌زیبا نخورده بود. او گفته بود شیل «زیباست»، نه «بامزه». بامزه بودن با زیبا بودن‌گرفت فرق داشت، این دو قابل مقایسه نبودند. کلمهٔ «زیبا» برازندهٔ یه دختر ده‌ساله نبود.
«امکان نداره.»
شیل پس از اینکه به این نتیجه رسید که دارد بیش از‌جوان حد فکر می‌کند، فنجان چایش را پایین گذاشت و لبخندش را حفظ کرد.شده مر که روبه‌رویش نشسته بود، کلوچهٔ جدیدی برداشت و در دهان آنسیلا گذاشت.
«غیرممکنه.»
نه، اشتباه نمی‌کرد. فقط برای یک لحظه بود، اما نگاه شیل و‌تبدیل مر به هم گره خورد. وقتی شیل دید که مر دارد به‌مناسبی او لبخند می‌زند، فهمید مر هم دقیقاً به اندازهٔ خودش آب‌زیرکاه است.
شیل لاین‌هارت بیست‌ساله بود، بنابراین دیگر یه دختربچه‌احساس نبود. به همین دلیل بود که به یه دختربچه‌تولد باخته بود—این اصلاً یه رقابت هم به حساب نمی‌آمد.
«... همم.» نمی‌خواست شکستش را بپذیرد. بنابراین، از جایش پرید و‌نظر کنار آنسیلا نشست. شیل در حالی که خیلی طبیعی بازوهایش را‌سلاح‌هایی در بازوهای آنسیلا حلقه کرده بود، به شانهٔ او تکیه داد.
با چشمانی معصومانه‌شروع گفت: «دلم براتون‌زمینه‌هایی تنگ شده بود، مادر.»
«اوه خدای من...»
مر تعارف کرد: «بانو‌قرار آنسیلا، این رو هم‌احساس امتحان کنید. خیلی خوشمزه‌ست!»
آنسیلا در حالی که از‌بگیرد هیجانِ بیش از حد می‌لرزید،می‌کرد با ذوق گفت: «وای... وای...»
احساس می‌کرد‌علاوه مادر بودن‌تلاش رضایت‌بخش‌ترین حس دنیاست.
شیل با چهره‌ای‌تلاش تحت‌تأثیر قرارگرفته گفت:کرد «کارت خیلی درسته.»
پس از پایان مهمانی‌قرار چای، او به همراه‌احساس مر از اتاق خارج شد.
«انتظار نداشتم فقط تو‌قرار چند روز این‌طوری مادرم‌احساس رو شیفتهٔ خودت کنی.»
مر در حالی که به شیل نگاه می‌کرد،کودکی لبخندی زد و گفت: «من کسی رو شیفته‌قبیله نکردم. فقط بانو آنسیلا من رو خیلی دوست داره.»
مر صدها سال را در آکرون سپری کرده بود. تنها ملاقات‌کنندگانش جادوگران پیر و خسته‌کننده‌ای بودند‌جنگجوی که فقط با او مانند یه فامیلیارِ خوش‌ساخت رفتار می‌کردند، نه یه دختربچهٔ بامزه، هرچند که‌همه ظاهرش شبیه به آن‌ها بود. بنابراین، هرگز این فرصت را نداشت که خودش را بامزه بداند.
با این حال، پس از ترک آکرون، تمام فرصت‌های‌خطر دنیا را در اختیار داشت. دنیای بیرون پر از‌بامزه شگفتی‌هایی بود که هنوز با آن‌ها روبه‌رو نشده بود.
«... پس تو صدها‌قرار سال پیش ساخته شدی،احساس با اینکه شبیه یه بچه‌ای.»
«اما ذهن من اون‌قدرها هم‌سخت پیر نیست. شخصیت من روی شخصیت‌قصدی کودکیِ بانو سیِنای خردمند تثبیت شده.»
«این چه ربطی داره؟ ذهن تو‌کرد بعد از صدها سال پیر می‌شه،تبدیل حتی اگه این‌طوری ساخته شده باشی.»
«من به خواست خودم پیر نشدم. تازه، مگه سن عقلیِ یه نفر در وهلهٔ‌مضحک اول با تجربه‌ها و سن جسمیش تعیین نمی‌شه؟ من صدها ساله که وجود دارم،استفاده اما به اندازهٔ تو تجربه کسب نکردم. و خب البته، بدنم هم پیر نشده.»
شیل با پوزخندی‌اصلی گفت: «می‌دونی، منم‌سیان اون‌قدرها تجربه ندارم.»
یوجین در حالی که وارد‌سخت راهرو می‌شد، حرفشان را قطع‌هیچ کرد: «شماها چرا دارین دعوا می‌کنین؟»
او تازه پس از پایان گفت‌وگویش با کارمن از اتاق خارج شده‌تبدیل بود. در حالی که شیل و مر را می‌دید که در وسط‌مناسبی راهرو در برابر یکدیگر گارد گرفته‌اند، با سردرگمی سرش را کج کرد.
مر نام یوجین را صدا زد: «سر یوجین!» انگار که منتظر آمدنش‌جوان بود، با لبخند به سمت یوجین دوید. وقتی شیل دید که مر بالا‌شده و پایین می‌پرد و به یوجین می‌چسبد، به شکل پیچیده‌ای احساس حسادت کرد.
«دعوا؟ کدوم دعوا؟ من‌قرار چه دلیلی دارم که‌احساس با یه بچه دعوا کنم؟»
او قدم برداشت و روبه‌روی یوجین‌زمینه‌هایی ایستاد. پس از نگاهی تمسخرآمیز به‌برای مر، خیلی طبیعی کنار یوجین قرار گرفت.
در جایگاهی برابر با یوجین، نگاهش‌کرد را به چشمان او دوخت و مخفیانه‌شدن بازوهایش را در بازوهای یوجین حلقه کرد.
«تو قراره‌عمارت بری به قلعهٔ‌بگیرد شیر سیاه، درسته؟»
«چت شده؟»
«بازوت عضلانی‌تر شده؟ هنوزم داری اون تمرینات سخت و احمقانه‌هیچ رو انجام می‌دی؟» در حالی که با چشمانش می‌خندید، به یوجین—نه،لبخند به مر نگاه کرد. و یک بار دیگر، متوجه آن شد.
مر به هیچ وجه به شیل حسادت‌کودکی نمی‌کرد. مر یه دختربچه بود. برخلاف شیل،زیبا او هیچ حس خاصی نسبت به یوجین نداشت.
«اوه...»
پس از درک این موضوع، به شدت احساس خجالت کرد. حلقه‌نظر کردن بازوهایش در بازوهای یوجین چیزی برای خجالت کشیدن نداشت، اما‌سلاح‌هایی احساس می‌کرد آن بچه کوچک او را به بازی گرفته است.
شیل گلویش را صاف کرد: «...زمینه‌هایی اهم، همم.» پس از رها کردن‌برای بازوی یوجین، یک قدم به عقب برداشت.
با لحنی بی‌تفاوت پرسید: «نیازی نیست لفتش بدی،نپرداخته مگه نه؟ با توجه به خلق‌وخوی تو، عمراً رد‌اینکه می‌کردی... راستی، سفر با اسقف کمکی، کریستینا، خوش گذشت؟»
«می‌شه این‌طور گفت.»
شیل در حالی که با چشمان نیمه‌باز به یوجین خیره شده بود، گفت: «واقعاً؟ پرسه زدن تو یه جنگل دورافتاده و ناهموار فقط‌آن‌ها با همدیگه خوش گذشت؟ فقط. شما. دو تا؟ لطفاً بگو، کجای این کار خوش می‌گذشت؟ جنگل بارانی سامار حتی یه روستا هم نداره، چه‌نوع برسه به شهر، درسته؟ همه‌جا فقط درخت و خاکه. چطوری می‌خوابیدین؟ البته، حتماً بیرون چادر می‌زدین. امکان نداره... نکنه باهاش تو یه چادر بودی؟»
یوجین در حالی که شیل داشت جواب پس‌کودکی می‌داد، پیشانی‌اش را به آرامی هل داد و‌قبیله گفت: «چرت‌وپرت نگو. تازه، چرا داری فضولی می‌کنی، شیل؟»
«من خواهرتم، برای همین وظیفه دارم درباره‌کودکی قانون‌شکنی‌های سبک‌سرانه برادرم بدونم.» گوشه لب سیل پرید.قبیله از طرفی دیگر، چهره یوجین در هم رفت.
«نکنه یه وقت‌اصلی تبدیل به یه قانون‌شکن‌حضور سبک‌سر شده باشی، هان؟»
یوجین با لکنت‌اصلی گفت: «من... متأسفم. اشتباه‌حضور کردم، پس این‌طوری نگو.»
«چرااا؟ تو خودت کسی هستی‌سخت که این بازی با کلمات‌هیچ چندش‌آور رو به من یاد دادی.»
یوجین غرغر کرد و‌سخت رویش را برگرداند: «برای‌نپرداخته همینه که می‌گم متأسفم.»
سیل به دنبال یوجین که با عجله‌حضور و انگار در حال فرار دور می‌شد،مضحک رفت. «کجا می‌ری؟ داری می‌ری سمت دروازه تله‌پورت؟»
«مگه شکار پونزده روز‌قرار دیگه شروع نمی‌شه؟ چرا‌احساس باید از الان برم؟»
«پس داری می‌ری، آره؟»
«آره.»
رئیس شورا ممکن بود برای ترور یوجین تلاش کند. اگر این خطر را در‌مضحک نظر می‌گرفت، بهتر بود که نرود و در عوض خودش را در عمارت اصلی‌استفاده حبس کند. با این حال، اگر این کار را می‌کرد، هرگز به حقیقت پی نمی‌برد.
یوجین با خودش‌اصلی فکر کرد: تازه،سیان جنوس هم اونجاست.
شوالیه‌های شیر سیاه هم در این‌زمینه‌هایی شکار شرکت می‌کردند. به شورای شیوخ نمی‌شد‌تبدیل اعتماد کرد، اما جنوس قابل اعتماد بود.
«حالا که اینجایی، استراحت کن و چند‌کودکی روزی رو با بانو آنسیلا بگذرون. شنیدم‌زیبا دفعه قبل که کارت تموم شد، بلافاصله رفتی.»
در حالی که سیل داشت شکایت می‌کرد، یوجین به شمشیر عجیب‌وغریبی که از‌برادرش کمر او آویزان بود نگاه کرد. این شمشیر سلاح ورموث، شمشیر باران شبح‌وار جاول‌کارآمد بود. یوجین در دلش آن را می‌خواست، اما نمی‌توانست به آن دست پیدا کند.
از آنجا که سیل می‌توانست نگاه یوجین را‌احساس روی جاول حس کند، پرسید: «باحال نیست؟» او‌بدو با لبخندی درخشان، ضربه آرامی به دسته جاول زد.
«هنوز نمی‌تونم درست‌شروع ازش استفاده کنم، اما‌کرد حسابی بهش عادت کردم.»
«اون شمشیر‌شروع از همون اول‌زمینه‌هایی هم کنترلش سخته.»
«تو از کجا می‌دونی؟»
«اهم... از قیافه‌اش‌اصلی معلومه. شکلش به‌تنهایی نشون‌حضور می‌ده که چقدر دردسرسازه.»
جاول از نظر فنی یک شمشیر بود، اما در واقع بیشتر به‌برای یک شلاق شباهت داشت. وقتی سیل شمشیر را تاب می‌داد، به صدها‌مهارت‌های قطعه خرد می‌شد و موجی کوبنده از مرگ را بر سر حریفانش می‌ریخت.
«سیان چطوره؟»
«خوبه، هرچند‌عمارت خسته به‌قرار نظر می‌رسه.»
سیان هنوز‌عمارت از قلعه شیر‌بگیرد سیاه برنگشته بود.
سیل به یاد آورد: «او هر روز توسط کاپیتان‌ها‌نپرداخته آموزش می‌بینه. حتی امروز هم سر جنوس داشت اذیتش‌اینکه می‌کرد. اوه، به من گفت یه پیامی رو بهت برسونم.»
«چی گفت؟»
«می‌گه اگه‌عمارت تو شکار‌قرار شرکت نکنی می‌کشتت.»
«حتی اگه‌عمارت سعی کنه هم‌بگیرد نمی‌تونه منو بکشه.»
«فقط داره این‌طوری می‌گه.»
سیل ریزخندید و خودش را به یوجین‌کودکی چسباند. مر، که به بازوی یوجین چسبیده بود،قبیله تکانی خورد و به داخل شنل یوجین خزید.
داره چی‌کار می‌کنه؟
سیل که نمی‌توانست بفهمد مر دارد چه کار می‌کند،خطر اخم کرد. لحظه‌ای بعد، مر کاملاً در داخل شنل‌بامزه ناپدید شد. سیل با تعجب شنل یوجین را بالا زد.
صدایش قطع‌علاوه شد: «اون‌تلاش کجا رفت...»
مر در حالی که فقط سرش را‌کودکی از شنل بیرون آورده بود، جواب داد: «من‌قبیله اینجام. بانو سیل، شما هم می‌خواین بیاین تو؟»
یوجین نظر‌عمارت داد: «اون‌قرار نمی‌تونه بره اونجا.»
مر با‌عمارت لبخندی پررویانه گفت:بگیرد «اینجا واقعاً راحته.»
سیل اخم کرد‌شروع و شنل را‌زمینه‌هایی روی سر مر کشید.
چهره سیل جدی شد:سخت «شنیدی که اوارد قراره‌نپرداخته به شکار بیاد، درسته؟»
یوجین لبخند تلخی زد: «می‌بینم که‌سیان بالاخره یه جوری تونسته اجازه بگیره.جوان اون حتی نتونست مراسم بلوغ داشته باشه.»
سیل با آهی جواب داد: «رهبر خاندان برای راضی کردن بقیه حسابی به دردسر افتاد. اوارد همین الانش‌بامزه هم سه ساله که تو خونه پدر و مادر بانو تانیس حبس شده. رهبر خاندان فکر می‌کنه اوارد‌همین به اندازه کافی به کارهاش فکر کرده... و نمی‌تونست پسر اولش رو همین‌طوری به حال خودش رها کنه.»
«خنده‌داره چون نیتش خیلی واضحه.»
«آره، منم همین‌طور‌تلاش فکر می‌کنم. سیان هم‌کودکی همین نظر رو داره.»
رهبر بعدی خاندان سیان بود. اوارد می‌توانست به دوران تأمل و‌نظر تنبیهش پایان دهد و به خاندان لاین‌هارت برگردد؛ با این حال،سلاح‌هایی جانشین رهبر خاندان هرگز تغییر نمی‌کرد. حق جانشینی اوارد سلب شده بود.
«بسیاری از نوادگان شاخه‌های فرعی هم تو این شکار شرکت می‌کنن. شیوخ می‌خوان کاملاً روشن کنن که رهبر بعدی خاندان کیه. یه چیزی تو این مایه‌ها که‌کارآمد 'با وجود اینکه اوارد کار احمقانه‌ای کرد که باعث شد حقش برای رهبر شدن سلب بشه، اما به‌عنوان یه وارث مشروعیت بیشتری داره.' به نظر می‌رسه حتی‌مستوجب بعد از اینکه برای فکر کردن به مشکلاتش تبعید شد، بازم داشته جادو تمرین می‌کرده. اما... تو بهتر از هر کس دیگه‌ای می‌دونی اون چطوریه، مگه نه؟»
یوجین بدون هیچ تردیدی جواب داد: «اون می‌تونه‌کودکی تو این سه سال هر چقدر که می‌خواد‌قبیله جون بکنه، اما بازم نمی‌تونه سیان رو شکست بده.»
«البته که نمی‌تونه. تو یه پسر خونده‌ای و توانایی‌هات زبون‌زده... اما‌برای اوارد نه. اون پسر ارشده و توانایی‌هاش ناشناخته‌ست. برای همین سیان‌واقعی باید بهشون ثابت کنه که اوارد نامزد به‌مراتب بدتری نسبت به سیانه.»
«اوارد کسی بود‌اصلی که گفت می‌خواد‌سیان تو شکار شرکت کنه.»
«جداً که فکر نمی‌کنی اوارد واقعاً‌سیان می‌خواسته این کار رو بکنه، نه؟ اون‌برادرش خیلـــی ترسوئه. بانو تانیس حتماً مجبورش کرده.»
یوجین هم‌علاوه با سیل‌تلاش موافق بود.
هفت سال پیش، او برای اولین بار اوارد را دیده بود.برای اواردِ پانزده ساله... ضعیف بود. او پسری بود که عمیقاً عاشق‌واقعی جادو شده بود. چشمانش هنگام تماشای جادو کردن لاولیان برق می‌زد.
سه سال پیش، یوجین دیده‌بگیرد بود که اوارد در خیابان‌می‌کرد بولرو در آروت چقدر رقت‌انگیز بود.
او آن زمان‌اصلی نوزده ساله بود، دو‌حضور سال بزرگ‌تر از یوجین.
یوجین در حالی که سرش را تکان می‌داد و نوچ‌نوچ می‌کرد، گفت: «هرچند‌تبدیل فکر می‌کنم سه سال برای تغییر کردن یه آدم کافیه... اما اوارد کسی‌نیاز نیست که تغییر کنه، و اطرافیانش هم حتی یه ذره بهش کمک نمی‌کنن.»
شیل با تلخی‌تلاش گفت: «بانو تانیس‌کرد بیش از حد متعصبه.»
«آره، اوارد برای اینکه واقعاً تغییر کنه، باید از زیر سایه‌نظر بانو تانیس بیرون بیاد. اما نتونست، مگه نه؟ علاوه بر همه‌سلاح‌هایی این‌ها، اوارد سه ساله که تو خونه پدری تانیس تحت کنترل اونه.»
نگاه درنده تانیس به ذهن‌بگیرد شیل خطور کرد و باعث‌می‌کرد شد به خود بلرزد. «وحشتناکه.»
اگر آنسیلا شاهد بلایی که سر‌زمینه‌هایی اوارد آمد نبود، شاید او هم‌برای به مادری مثل تانیس تبدیل می‌شد.
شیل وقتی دید یوجین‌سخت دارد برمی‌گردد تا برود،نپرداخته پرسید: «اما کجا داری می‌ری؟»
«جنگل.»
«چرا؟»
یوجین با‌علاوه بی‌خیالی جواب‌تلاش داد: «وقت تمرینمه.»
دهان شیل باز‌تلاش ماند. «نمی‌خوای با‌کرد من بازی کنی؟»
«می‌تونیم هم‌زمان‌عمارت با تمرین کردن،بگیرد بازی هم بکنیم.»
او در حالی که‌قرار با ناباوری سرش را تکان‌خطر می‌داد، به دنبال یوجین رفت.
«لازم نیست زیاد نگران باشی.»
مادرش سرشار از عشق بود.
«خودم تصمیم گرفتم.اصلی آره، می‌دونم. اونا‌سیان از من خوششون نمیاد.»
او می‌فهمید که عشق یک مادر‌سیان به پسرش کاملاً طبیعی است. پسر‌جوان رقت‌انگیز بود، اما مادر همچنان دوستش داشت.
«این به من‌شروع دلیل بیشتری می‌ده تا‌کرد خودم رو ثابت کنم.»
اوارد با لبخندی‌تلاش درخشان، قاشق و‌کرد چنگالش را پایین گذاشت.
مادرش، تانیس، که روبه‌رویش نشسته بود، با مهربانی لبخند‌خطر می‌زد. اوارد لبخند مهربان مادرش را دوست داشت. در‌بامزه مقطعی از کودکی‌اش، مادرش دیگر این‌گونه لبخند نزده بود.
او همیشه با نگاهی ناراضی به پسرش خیره می‌شد. به جای لبخند زدن، گوشه لبش از روی‌تولد خشم می‌پرید. او هیچ کلمه محبت‌آمیز یا تحسین‌برانگیزی در گوش پسرش زمزمه نمی‌کرد؛ در عوض، مدام از‌توانایی‌ای آینده‌ای حرف می‌زد که پسرش هرگز نمی‌خواست و او را به خاطر نرسیدن به استانداردها سرزنش می‌کرد.
همه این‌ها به این دلیل اتفاق افتاده بود که اوارد بی‌کفایت بود و کار‌شدن اشتباهی انجام داده بود. بعد از درک این موضوع، همه‌چیز ساده شده بود. اگر او‌گرفت با اراده خودش تغییر می‌کرد، می‌توانست به راحتی نگاه مادرش را به خود تغییر دهد.
«تو در‌شروع شکار عالی‌سخت عمل می‌کنی.»
اوارد با‌عمارت شنیدن حرف مادرش،بگیرد سر تکان داد.
«تو پسر منی. پسر‌قرار دوست‌داشتنی من، اوارد، تو‌احساس پسر ارشد خانواده لاین‌هارت هستی.»
«بله، من‌علاوه پسر شما‌تلاش هستم، مادر.»
«تو نمی‌تونی رهبر‌تلاش خاندان بشی، اما‌کرد هنوز هم پسر منی.»
«بله، حق با شماست. این از همون اول‌احساس مشخص بود. متأسفم، مادر. اگه هیچ اشتباهی نکرده‌بدو بودم، درست همون‌طور که شما می‌خواستید، رهبر خاندان می‌شدم.»
«اوارد، لطفاً بهش نگو اشتباه. این تقصیر منه که‌خطر تو در نهایت دست به چنین کاری زدی. اگه‌بامزه بیشتر دوستت داشتم و سعی می‌کردم بیشتر درکت کنم...»
اوارد با لبخند سرش را تکان داد:کرد «من حالم خوبه. سرزنش‌های شما من رو‌شدن به آدمی که امروز هستم تبدیل کرد.»
«آه... خیلی ممنونم...تلاش که این‌طور به‌کرد قضیه نگاه می‌کنی...»
«شما به خاطر اینکه از من متنفر بودید‌احساس با من اون‌طور رفتار نکردید. هر کار شما از‌تولد روی عشق به من بود، عشقی بیش از حد.»
«تو موفق می‌شی.»
«بله، موفق می‌شم.»
«تو بچه فوق‌العاده‌ای هستی، اوارد.»
اوارد می‌توانست عشق مادرش را از میان کلماتش حس کند. در حالی که لبخند درخشانش‌می‌رسید را روی لب داشت، از جا بلند شد. نور گرم و زیبای خورشید از بیرون‌برادر پنجره، میز را گرم کرده بود. او به پرندگانی که بیرون آواز می‌خواندند، لبخند زد.
امروز روز خوبی بود.
اوارد در حالی که پرده را می‌کشید، گفت: «من‌نپرداخته دیگه می‌رم.» هرچند او نور خورشید را دوست داشت، اما‌رسمیت مادرش از آن بیزار بود. «لازم نیست برای بدرقه‌م بیاید.»
«مطمئنی نمی‌خوای باهات بیام؟»
«بله، البته. لطفاً‌اصلی همین‌جا بمونید و‌سیان برام دعا کنید.»
«عشق من همراهت خواهد بود.»
وقتی میز غذاخوری را ترک کرد‌زمینه‌هایی و بیرون رفت، می‌توانست خدمتکارانی را‌برای ببیند که در راهرو ایستاده بودند.
«امروز همون روزه، ارباب اوارد؟»
«شما عالی‌عمارت عمل می‌کنید،قرار ارباب اوارد.»
او از میان خدمتکارانی که تشویقش می‌کردند‌حضور گذشت و به تنهایی از عمارت خارج‌مضحک شد. پدربزرگش، کنت بوسار، بیرون ایستاده بود.
کنت بوسار‌علاوه پرسید: «اوه،تلاش اوارد. داری می‌ری؟»
«پدربزرگ... لازم‌شروع نبود برای‌سخت بدرقه‌م بیاید.»
«هاها! چطور می‌تونستم نیام؟!قرار نوه دوست‌داشتنی من بالاخره‌احساس داره به دنیا برمی‌گرده!»
هرچند اوارد خجالت‌زده به نظر می‌رسید،سیان اما به کنت بوسار نزدیک شد‌جوان و او را در آغوش گرفت.
«ممنونم، پدربزرگ.»
«حتی اگه رهبر خاندان لاین‌هارت نشی چه‌کودکی اهمیتی داره؟ مهم اینه که تو می‌خوای چی‌کار‌قبیله کنی، اوارد. من کاملاً به تصمیمت احترام می‌ذارم.»
«خیلی ممنونم، خیلی زیاد.»
اوارد پس از بیرون آمدن از‌سیان آغوش پدربزرگش، روبه‌روی دروازه بسته ایستاد. لحظه‌ای‌برادرش به آن خیره شد و سپس برگشت.
با وجود اینکه به او گفته بود برای بدرقه‌اش نیاید، مادرش در کنار‌تبدیل پدربزرگش ایستاده بود و به اوارد لبخند می‌زد. ده‌ها خدمتکاری که در عمارت‌نیاز کار می‌کردند، دست از کار کشیده و برای تشویق اوارد بیرون آمده بودند.
اوارد در حالی که به شدت‌کرد تحت تأثیر قرار گرفته بود و‌تبدیل اشک‌هایش را پاک می‌کرد، گفت: «بعداً می‌بینمتون.»