چپتر 440: پیروزی (۲)
0خاندان لاین‌هارت.
نوادگان برجسته ورموث بزرگ.
برترین جنگجویان قاره.
خاندانی بود که هر‌همیشه شوالیه بلندپروازی آرزوی خدمت‌آلچستر در آن را داشت.
طبیعتاً، شوالیه‌های خاندان لاین‌هارت قدرتمند بودند. محفل شوالیه‌های شیر سفید، گروهی از شوالیه‌ها بودند که مستقیماً تحت فرمان‌گسترش شاخه اصلی خاندان لاین‌هارت خدمت می‌کردند و از افرادی تشکیل می‌شدند که مهارت‌هایشان بسیار فراتر از آن بود که‌بیشتر تنها سربازان یک خاندان باشند. علاوه بر این، تعداد آن‌ها نیز با محفل شوالیه‌های یک پادشاهی معتبر برابری می‌کرد.
شوالیه‌های شیر سیاه هویتی مجزا از شوالیه‌های شیر سفید داشتند. برخلاف شوالیه‌های شیر سفید، شوالیه‌های شیر سیاه تنها از اعضای خاندان‌گسترش لاین‌هارت تشکیل می‌شدند. چند سال پیش، شوالیه‌های شیر سیاه گروهی از نخبگان منتخب بودند که تعدادشان به صد نفر هم نمی‌رسید.کوبنده با این حال، پس از شورش درون قلعه شیر سیاه، آن‌ها دستخوش سازماندهی مجدد و گسترده‌ای شدند و صفوفشان گسترش یافت.
استراوت دوم‌پیش با صدای بلند‌تعدادشان گفت: «خدای من.»
چشمانش از شدت حیرت گشاد شد. حتی با یک شمارش سرانگشتی، تعداد جنگجویان متعلق به‌کنن خاندان لاین‌هارت از شوالیه‌های اژدهای سفید امپراتوری کیل بیشتر بود. این نیرویی کوبنده بود که در‌شنیدن صورت شورش، می‌توانست نه تنها امپراتوری کیل، بلکه حتی امپراتوری مقدس را نیز به چالش بکشد.
استراوت دوم‌پیش پرسید: «همیشه این‌قدر‌تعدادشان تعدادشون زیاد بود؟»
آلچستر جواب داد: «به نظر می‌رسه هر نیرویی که می‌تونستن‌نمی‌رسید جمع کنن رو با خودشون آوردن. حدود صد نفر رو‌صفوفشان می‌بینم که نشان شیر سفید رو ندارن، احتمالاً شوالیه‌های کارآموز باشن.»
دقیقاً همان‌طور بود که آلچستر استنباط کرد. گیلیاد بلافاصله پس از شنیدن خبر تبدیل شدن آیریس به پادشاه شیاطین در دریاهای جنوبی و‌بلند سپس سرکوب شدنش به دست یوجین لاین‌هارت، تمام قدرت خاندانش را بسیج کرد. او تنها حداقل نیروی ممکن را برای محافظت از قلعه‌پرسید شیر سیاه باقی گذاشت. حتی ارشدهایی که مدت‌ها پیش بازنشسته شده بودند نیز خود را مسلح کرده و به احضار شاخه اصلی پاسخ دادند.
علاوه بر این، تنها شوالیه‌های کارآموز شوالیه‌های شیر سفید نبودند که بسیج شدند، بلکه اعضای شاخه‌های فرعی خاندان که هنوز به شوالیه‌های شیر سیاه نپیوسته بودند‌همان‌طور نیز حضور داشتند. گیلیاد نیز برای مقابله با شرایط پیش‌بینی‌نشده تدابیری اندیشیده بود. هرچند بعید به نظر می‌رسید که پادشاه شیاطین اسارت دخالت کند، اما غیرممکن‌برای بود که بدانند اولین سرکوب یک پادشاه شیاطین در سیصد سال گذشته چه پیامدهایی به دنبال خواهد داشت. هیچ‌کس نمی‌دانست هلموث چه واکنشی نشان خواهد داد.
استراوت دوم پس از‌منتخب صاف کردن گلویش پرسید:حال «...مرزهای ما امن هستن؟»
خاندان لاین‌هارت از امتیازات متعددی در امپراتوری کیل برخوردار بود.نمی‌رسید در ازای آن، خاندان لاین‌هارت خدمات مختلفی ارائه می‌داد که یکی‌گسترش از آن‌ها محافظت از جنوبی‌ترین مرز امپراتوری، یعنی کوهستان اوکلاس بود.
گیلیاد پاسخ داد: «بله.منتخب ما نیروهای لازم رو‌حال برای حفظ امنیتش نگه داشتیم.»
ایواتار که در فاصله‌ای دورتر ایستاده‌تعدادشون بود، پرید وسط حرفشان و گفت:می‌رسه «نیازی به نگرانی در اون مورد نیست.»
او با قدم‌های بلند نزدیک‌تعدادشان شد و سپس تعظیم کوتاهی‌درون به امپراتور و گیلیاد کرد.
ایواتار گفت: «من‌چند رئیس قبیله زوران،نخبگان ایواتار زاهاو هستم.»
این فکر که یک وحشی جنگلی بتواند این‌قدر‌حال روان صحبت کند، استراوت دوم را غافلگیر کرد.شدند او با ابرویی بالا رفته به ایواتار نگاه کرد.
گیلیاد پاسخ داد: «خیلی وقته که ندیدمت.» او ایواتار‌جواب را شناخت. هرچند کوتاه، اما آخرین باری که ایواتار‌حدود به عمارت لاین‌هارت آمده بود، با هم احوالپرسی کرده بودند.
علاوه بر این، چندی پیش، ایواتار‌نفر مقدار قابل‌توجهی از غنایم جنگ را‌دستخوش به عمارت لاین‌هارت تحویل داده بود.
ایواتار با اعتمادبه‌نفس اعلام کرد: «ما هنوز کل جنگل رو از این‌شورش هرج‌ومرج تحت کنترل درنیاوردیم، اما جنگجویانی رو به مرز سمت خودمون اعزام‌دوم کردیم. بعیده هیچ تحرکی از جنگل سامار به سمت کوهستان اوکلاس صورت بگیره.»
هرچند این یک تضمین قطعی نبود، اما کلمات یک رئیس قبیله که در آستانه متحد کردن جنگل بزرگ بود، وزن‌استراوت قابل‌توجهی داشت. استراوت دوم پیوندهای عمیق بین ایواتار و خاندان لاین‌هارت را حس کرد و حالت چهره‌اش را حفظ کرد.صورت شاید او از این رئیس جوان یا آن وحشی‌ها خوشش نمی‌آمد، اما احساسات شخصی باید به خاطر امپراتوری کنار گذاشته می‌شد.
استراوت دوم با لحنی جدی پیشنهاد داد: «از همکاری شما سپاسگزارم. با اینکه امروز در‌کنن چنین مکانی با هم ملاقات می‌کنیم، اما فقط برای این‌جور بحث‌ها دور هم جمع نشدیم...بلافاصله رئیس ایواتار. وقتی مشکل جنگل حل شد، بیایید رسماً برای مذاکره دور هم جمع بشیم.»
ایواتار با پوزخندی‌نخبگان پاسخ داد: «نباید‌نفر زیاد طول بکشه.»
اوسریس در حالی که سعی می‌کرد قلب وحشت‌زده‌اش را آرام کند، دوباره به‌درون همه اشاره کرد که داخل بروند و گفت: «اوم... اهم... با توجه به‌بلند سفر طولانی‌ای که همگی داشتید، پیشنهاد می‌کنم... به جای اینکه اینجا بایستیم، بریم داخل.»
به استثنای عقرب‌های شنی ناهاما، بهترین محفل‌های شوالیه‌گری قاره در یک مکان‌دستخوش جمع شده بودند. علاوه بر این، باغ کاخ سلطنتی پر از حاکمان‌گفت قدرتمندی بود که می‌توانستند به راحتی اقتدار خاندان سلطنتی شیموین را نادیده بگیرند.
بیش از هزار نفر جمع شده بودند. اما نمی‌شد آن‌ها را‌نظر صرفاً هزار نفر در نظر گرفت. حتی کسری از آن‌ها می‌توانستند‌احتمالاً سودورو، پایتخت شیموین را سرنگون کرده و کاخ را تصرف کنند.
هرچه اوسریس بیشتر به این واقعیت باورنکردنی پی می‌برد، بیشتر احساس‌قلعه وحشت و درماندگی می‌کرد. با اینکه در حالی که عرق سرد می‌ریخت‌بلند از آن‌ها درخواست کرد، حتی یک نفر هم از جایش تکان نخورد.
مرد جوانی با یک شمشیر پهن صلیبی‌شکل بر‌تعدادشان پشتش، در حالی که جلو می‌آمد گفت: «با وجود‌مجدد اینکه ممکنه بی‌احترامی به نظر برسه، اما باید بپرسم.»
او در ظاهر پسر جوانی بود که به نظر می‌رسید رشدش متوقف شده است. با این وجود، او مقام‌یافت فرمانده شوالیه‌های صلیب خونین یوراس، قوی‌ترین محفل شوالیه‌های امپراتوری مقدس را بر عهده داشت. نام او جنگجوی صلیبی، رافائل‌نیرویی مارتینز بود و چشمان جوانش در حالی که با دقت به اوسریس خیره شده بود، عاری از هرگونه درخششی بود.
رافائل ناگهان و‌پرسید بی‌مقدمه پرسید: «آیا‌تعدادشون شیموین شرارت رو می‌پرسته؟»
اوسریس با نگاهی‌نخبگان ناباورانه پاسخ داد:نفر «چی...؟ منظورت چیه؟»
رافائل پافشاری کرد:چند «برای مرگ پادشاه‌نخبگان شیاطین عزاداری می‌کنید؟»
اوسریس که کاملاً مات‌منتخب و مبهوت شده بود‌حال گفت: «چرا یهو این...؟»
رافائل با صراحت پرسید: «اعلی‌حضرت، دارم می‌پرسم که آیا‌جواب شما و خاندان سلطنتی‌تون کافر هستید؟» او حتی یک ثانیه‌می‌بینم هم در به زبان آوردن این کلمات تکان‌دهنده تردید نکرد.
فک اوسریس از‌نخبگان این اتهام آشکار‌نفر و بی‌معنی افتاد.
او با ناباوری پرسید:سال «محض رضای خدا داری‌تعدادشان در مورد چی حرف می‌زنی؟!»
اوسریس واقعاً جا خورده بود. اگر هر شوالیه دیگری بود، او از خشم منفجر‌مجدد می‌شد. اما هویت رافائل به عنوان فرمانده شوالیه‌های صلیب خونین، او را عقب نگه داشت.گشاد پاپ با دقت آن‌ها را تماشا می‌کرد که این موضوع تنها بر فشار عظیم می‌افزود.
رافائل پرسید: «مگه اعلی‌حضرت فرمان‌این‌قدر تشکیل گروه ویژه‌ای رو نداد‌داد که پادشاه شیاطین رو شکست داد؟»
«اون که—»
رافائل بدون اینکه حتی لحظه‌ای‌پیش به اوسریس اجازه صحبت بدهد، ادامه‌حال داد: «اما چهره‌تون پر از اضطرابه.»
«به خاطر اینه که—»
رافائل خاطرنشان کرد: «اعلی‌حضرت باید خیلی قبل از رسیدن ما خبر مرگ پادشاه‌می‌تونستن شیاطین رو شنیده باشن. ما در مسیرمون به سمت کاخ، شهروندان شیموین رو‌همان‌طور دیدیم. اونا با خوشحالی دارن جشنی رو به افتخار این سرکوب آماده می‌کنن.»
«اون—»
رافائل سوال کرد: «پس چرا کاخ سلطنتی شیموین این‌قدر ساکته؟نمی‌رسید یوجین لاین‌هارت، قهرمانِ برگزیده نور، یک پادشاه شیاطین رو شکست‌صفوفشان داده. چرا هیچ شادی و سروری تو این کاخ نیست؟»
رگبار سوالات او بی‌امان بود و بدون استراحت‌حال صحبت می‌کرد. اوسریس می‌خواست در هر فرصتی پاسخ دهد،صفوفشان اما سخنرانی مداوم رافائل هیچ شانسی به او نمی‌داد.
رافائل در حالی که یک قدم دیگر به جلو برمی‌داشت، پافشاری کرد: «قبول دارم که ممکنه سوالاتم گستاخانه باشه. با این حال، فقدان‌کارآموز کامل هرگونه شادیِ مشهود در اعلی‌حضرت، سوالاتی رو به وجود میاره. و به همین دلیله که باید بپرسم. آیا احیاناً برای مرگ پادشاه‌قدرت شیاطین سوگواری می‌کنید؟ آیا پادشاه شیاطین اسارت رو که بر هلموث حکومت می‌کنه، می‌پرستید؟ آیا کل خاندان سلطنتی در دام شرارت گرفتار شدن؟»
هرچند جثه‌اش کوچک و جوان بود،نفر اما چشمان رافائل با حرارتی که‌دستخوش از ایمان عمیقش سرچشمه می‌گرفت، شعله‌ور بود.
پادشاه اوسریس بالاخره‌چند توانست پاسخی دست‌وپا کند:منتخب «چـ... چنین ادعاهایی مضحکه!»
این بار پاپ ایوریوس بود که صحبت کرد، در حالی که لبخندی‌دستخوش خیرخواهانه بر لب داشت و نماد تقدس را روی سینه‌اش رسم می‌کرد، گفت:خدای «پس، بیایید با هم یک مراسم استقبال باشکوه برای بازگشت قهرمان آماده کنیم.»
«...» اوسریس در حالی که‌این‌قدر وضعیت چرخش‌های غیرمنتظره‌ای به خود‌داد می‌گرفت، در سکوتی بهت‌زده خیره شد.
ایوریوس در حالی که به اطراف نگاه می‌کرد، پرسید: «من این همه‌دستخوش راه رو تا این کشور نیومدم که داخل دیوارهای کاخ شما حرف‌های‌گفت بیهوده بزنم. مگه این موضوع برای همه کسانی که اینجا هستن صدق نمی‌کنه؟»
یکی از دلایلی که همه نیروهای نخبه خود را‌نفر آورده بودند، مقابله با هرگونه تحرک پیش‌بینی‌نشده از سوی‌گسترده‌ای هلموث بود. با این حال، این تنها دلیل نبود.
فاتحان پادشاه شیاطین، قهرمانِ برگزیده نور، یوجین لاین‌هارت، و قدیسه، کریستینا راجریس‌دستخوش بودند. پاپ برنامه‌های بزرگی برای اعلام این شاهکار عظیم به کل جهان داشت.خدای او قصد داشت فیض و حضور ملموس نور در جهان را اعلام کند.
دایندولف، پادشاه آروث، با غنیمت‌این‌قدر شمردن این سکوتِ لحظه‌ای اعلام کرد:نظر «جادوگران ما آتش‌بازی رو آماده می‌کنن.»
راستش را بخواهید، دایندولف هم اصلاً قصد‌نمی‌رسید نداشت خودش را درگیر بحث‌های طولانی با‌مجدد امپراتور یا پاپ در داخل دیوارهای کاخ کند.
آمان با خنده‌ای گفت: «اگه کار سنگینی هست که باید انجام‌حال بشه، فقط لب تر کنید. نه فقط من، بلکه 'نیش‌ها' هم‌یافت هستن. اونا اساساً به جز زور بازو به هیچ درد دیگه‌ای نمی‌خورن.»
از همان لحظه‌ای که پاپ حرف از مراسم استقبال به میان آورد، فضا در یک چشم‌به‌هم‌زدن عوض شد. بحث و گفتگو درباره تدارکات‌بلند جشنواره بالا گرفت. اوسریس احساس کرد در منگنه قرار گرفته است. او دیگر در جایگاهی نبود که بتواند دست رد به سینه کسی‌پرسید برای برگزاری جشن بزند. از طرفی نمی‌توانست اعتراف کند که به خاطر ترس و احتیاطش از هلموث، اصلاً به فکر برگزاری جشن نیفتاده بود.
مخصوصاً با وجود رافائل که با آن چشمان سوزان و دلهره‌آورش به او زل‌جمع زده بود. به نظر می‌رسید رافائل منتظر است تا به محض اینکه کلمه «هلموث»کرد از دهان اوسریس خارج شد، شمشیر پهن صلیبی‌شکلش را روی سر او فرود بیاورد.
اوسریس در حالی که عرق سردش را پاک‌حال می‌کرد، بالاخره پس از مکثی گفت: «ما... ما‌شدند تمام تدابیر امنیتی لازم رو به عهده می‌گیریم.»
درست مانند مسیر رفت، گروه برای سرعت بخشیدن‌حال به سفرشان از جادو استفاده کردند. در نتیجه،شدند زمان سفرشان به کمتر از نصف کاهش یافت.
یوجین در حالی که‌همیشه دست‌به‌سینه بالای دکل ایستاده بود،جواب گفت: «عجب بساطی راه انداختن.»
جزیره اصلی شیموین، یعنی جزیره شدور، داشت در‌حال افق نمایان می‌شد. حتی از این فاصله هم‌شدند می‌شد شور و هیاهوی آن را حس کرد.
در طول مسیر، آن‌ها با کشتی‌های نظامی و تجاری شیموین روبه‌رو شده بودند. همه‌شان با شلیک توپ‌های شادی‌گسترده‌ای به آسمان برای ادای احترام به قهرمانان، خبر از تدارکات یک جشن بزرگ در شدور می‌دادند. کشتی‌های نظامی‌متعلق حتی خدمه‌شان را روی عرشه به صف کرده بودند تا با فریادهای وفاداری به آن‌ها ادای احترام کنند.
سیه‌نا که پروازکنان خودش را به‌نفر او رسانده بود، با خنده‌ای ریز گفت:سازماندهی «آدم رو یاد قدیما می‌ندازه، مگه نه؟»
سیصد سال پیش، پس از شکست دادن اولین پادشاه شیاطین، آن‌ها برای استراحت و‌جمع تجدید قوا مدت کوتاهی به قاره برگشته بودند. پادشاهی زرفین که اکنون یکی از اعضای‌گیلیاد اتحاد ضدشیاطین بود، دروازه‌های شهرش را برای استقبالی باشکوه از قهرمانان کاملاً باز گذاشته بود.
سیه‌نا در حالی که غرق در خاطراتش‌نمی‌رسید شده بود، با لبخندی تلخ و شیرین‌مجدد گفت: «مراسم رقص قصر رو یادت میاد؟»
سیصد سال پیش، جهان در ناامیدی مطلق فرو رفته بود و‌حال امید چندانی به ورموث و یارانش نداشت؛ دلیل اصلی‌اش هم این بود‌استراوت که قدرت شیاطین و پادشاهان شیاطین بسیار فراتر از توان انسان‌ها بود.
با این حال، برخلاف تمام پیش‌بینی‌ها، قهرمان و یارانش پس از کشتن یک پادشاه شیاطین زنده برگشته بودند. حتی با وجود‌دوم اینکه آن پادشاه شیاطین پایین‌ترین رتبه را در میان همتایانش داشت، باز هم این حقیقت پابرجاست که آن‌ها یکی از مخوف‌ترین دشمنان‌مقدس بشریت را از پا درآورده بودند. این اتفاق، کورسوی امیدی در دورانی بود که سایه سنگین یأس بر آن خیمه زده بود.
سیه‌نا ادامه داد: «اون اشراف تو اون دوران، همیشه فیس‌داد و افاده می‌اومدن. خیلی دلشون می‌خواست خودشون رو به ما بچسبونن.ندارن یادته چطور ول‌کنمون نبودن فقط برای اینکه یه دور باهامون برقصن؟»
یوجین با طعنه گفت: «آره، یادمه. اون‌نمی‌رسید موقع بانوان اشرافی برای رقصیدن با من‌مجدد صف کشیده بودن و سر و دست می‌شکوندن.»
سیه‌نا با لحنی تند‌سال جواب داد: «فکر کردی‌تعدادشان برای من فرقی داشت؟»
یوجین گفت: «برای‌نخبگان همین بود که‌نفر با تو رقصیدم دیگه.»
—من... حتی رد کردنشون هم‌این‌قدر کلی دردسر داره، پس چطوره من‌نظر و تو فقط با هم برقصیم؟
—نکنه از‌پیش همین الان‌منتخب مست کردی...؟
سیه‌نا بعد از گفتن این حرف، یک‌منتخب سیلی محکم به یوجین زده بود. یوجین‌قلعه با یادآوری آن لحظه، خنده‌ای سر داد.
یوجین گفت: «حالا که بهش‌تعدادشان فکر می‌کنم، تو اون موقع‌درون واقعاً هیچی از رقصیدن سرت نمی‌شد.»
سیه‌نا با حرص جواب داد: «وقتی تا قبل از‌جواب اون حتی یه بار هم نرقصیده بودم، چطور می‌تونستم‌حدود خوب باشم؟ تازه، فکر کردی خودت خیلی بهتر می‌رقصیدی؟»
سه قرن پیش، هامل یک رعیت‌زاده بود که زندگی‌اش را به عنوان یک مزدور‌مجدد می‌گذراند. رقصیدن مهارتی نبود که در آن دوران یاد گرفته باشد. از طرفی، سیه‌نا هم‌گشاد که در جنگل و میان الف‌ها بزرگ شده بود، هیچ‌وقت رقصیدن را آموزش ندیده بود.
یوجین در حالی که سینه‌اش‌پیش را سپر می‌کرد، با اعتمادبه‌نفس‌نمی‌رسید گفت: «اما الان خیلی خوب می‌رقصم.»
لاین‌هارت بودن به این معنا بود که او به یکی از برجسته‌ترین خاندان‌های اشرافی‌مجدد تعلق داشت. به همین خاطر، یوجین از همان سنین کودکی در هنرها و آداب‌حیرت معاشرت اشرافی آموزش دیده بود؛ و این شامل رقصیدن در مراسم‌های باشکوه هم می‌شد.
سیه‌نا در حالی که زیرچشمی‌این‌قدر به یوجین نگاه می‌کرد، جواب‌داد داد: «من هنوزم رقصیدن بلد نیستم.»
در دوران حضورش در آروث، سیه‌نا به ندرت در مهمانی‌ها‌درون شرکت می‌کرد. و در آن معدود دفعاتی هم که مجبور به‌دوم شرکت می‌شد — نه از روی میل باطنی — هرگز نمی‌رقصید.
یوجین بدون اینکه زیاد به حرفش فکر کند، گفت: «مهم نیست. من‌شورش خوب می‌رقصم و خوب هم هدایتت می‌کنم. فقط دستم رو بگیر و‌دوم باهام همراه شو.» اما همین کلماتِ ساده، تأثیر عمیقی روی سیه‌نا گذاشت.
چشمانش از تعجب گرد شد. او به‌طور غریزی یک‌شورش قدم به عقب برداشت و لب‌هایش کمی از هم باز‌یافت شد، انگار می‌خواست بپرسد: «الان داری ازم درخواست رقص می‌کنی؟»
اما خیلی زود خودش را جمع‌وجور کرد و‌آلچستر دهانش را بست. نمی‌خواست به یوجین فرصتی بدهد تا‌آوردن با دستپاچگی بهانه‌تراشی کند و حرفش را پس بگیرد.
سیه‌نا با خودش‌نخبگان عهد کرد: «عمراً‌نفر بذارم همچین اتفاقی بیفته.»
او ظاهر آرامش را حفظ کرد و دوباره کنار یوجین‌نمی‌رسید ایستاد. در همین حین، کشتی‌شان به جزیره نزدیک شد و‌صفوفشان تدارکات برای پهلو گرفتن با تمام قوا در جریان بود.
بوم!
یک توپ شادی از سمت شهر شلیک شد. آتش‌بازی‌های جادوییِ خیره‌کننده، آسمان را حتی‌جمع در روز روشن نورباران کردند. توپ‌ها یکی پس از دیگری آسمان را رنگ‌آمیزی می‌کردند،کرد در حالی که جادوگران شعله‌ها را هدایت می‌کردند تا حروفی را در آسمان شکل دهند.
تقدیم به‌پیش قهرمان، یوجین لاین‌هارت،تعدادشان و سیه‌نای خردمند...
یوجین چشمانش را بست و ترجیح داد‌منتخب این نمایش پرزرق‌وبرق را نخواند. با این‌قلعه وجود، حروف همچنان در هوا شکل می‌گرفتند.
کریستینا در حالی که چشمانش‌تعدادشان را به سمت بندرِ آذین‌بندی‌شده‌درون ریز کرده بود، گفت: «پاپ اینجاست.»
ردیف‌هایی از شوالیه‌های مقدس به صف ایستاده بودند و پاپ به‌وضوح در میانشان دیده می‌شد. در‌خودشون این میان، ده‌ها روحانی جنگجو از واحد نخبه‌ی «درخشش برازنده» بیش از همه جلب توجه می‌کردند.خبر تک‌تک اعضای این واحد توسط آنیس و کریستینا دست‌چین شده و زیر نظر رافائل آموزش دیده بودند.
[حالا می‌فهمم بازیشون چیه. می‌خوان قدرتِ درخشش برازنده رو‌شورش به رخ بکشن و نشون بدن که یوراس چه‌گسترش نیرویی برای قدیسه آماده کرده،] آنیس در ذهنش گفت.
«درخشش برازنده» گروهی منتخب در میان پیروان نور بود. آن‌ها در واقع متعصبانی بودند که حاضر بودند با یک اشاره‌ی قهرمان و قدیسه،استراوت جانشان را فدا کنند. تعدادشان هنوز محدود بود... اما تا زمان شروع جنگ، چندین برابر می‌شدند. آن‌ها در طول نبرد علیه پادشاه شیاطین خشم‌چالش وارد میدان نشده بودند، اما روزی فرا می‌رسید که پا به عرصه می‌گذاشتند. جان آن‌ها سوختِ لازم برای حمله به بابل را تأمین می‌کرد.
«...»
سیئل در حالی که به بندر خیره شده بود، آب دهانش را به سختی‌جمع قورت داد. افراد بی‌شماری در آنجا حضور داشتند. این نمایشی از تمامِ شکوه و‌کرد قدرت خاندان لاین‌هارت بود. دیدن اعضای خانواده‌اش باعث شد قلب سیئل به تپش بیفتد.
یوجین در حالی‌نخبگان که کنار سیئل می‌ایستاد،نمی‌رسید غرولند کرد: «پدرامون اونجان.»
در کنار گیلیاد، گرهارد ایستاده بود‌نخبگان که لباس رسمی به تن داشت و‌درون حتی شمشیری هم به کمر بسته بود.
یوجین با خنده‌ای ریز به سیئل زمزمه‌نمی‌رسید کرد: «پدرِ من رو باش. احتمالاً اصلاً یادش‌گسترده‌ای رفته چطور باید اون شمشیر رو دست بگیره.»
سیئل هیچ جوابی نداد.
یوجین ضربه آرامی به‌منتخب شانه سیئل زد و‌حال گفت: «چرا این‌قدر خشکت زده؟»
سیئل با لب‌ولوچه‌ای آویزان غرغر کرد: «شاید بهتر بود یه‌نمی‌رسید چشم‌بند می‌زدم.» چشم چپ او رنگ متفاوتی داشت و به شدت‌گسترش روی این موضوع حساس شده بود و احساس معذب بودن می‌کرد.
یوجین گفت: «احمق،نخبگان اون‌طوری که بیشتر‌نفر جلب توجه می‌کنی.»
«خیلی خوب می‌شد‌پرسید اگه با جادو می‌تونستم‌زیاد رنگش رو عوض کنم.»
او تا به حال چندین بار تلاش کرده بود، اما حتی جادوی سیه‌نا هم نتوانسته بود رنگ‌صفوفشان چشم شیطانی را تغییر دهد. از طرفی، تغییر رنگ چشم راست برای اینکه شبیه چشم چپ شود، باعث‌امپراتوری می‌شد هر دو چشم بی‌روح و مرده به نظر برسند و حتی بیشتر از قبل جلب توجه کنند.
کارمن در حالی که سیگار برگی گوشه‌منتخب لبش می‌گذاشت، زیر لب گفت: «سرتون رو‌قلعه بالا بگیرید.» و با قامتی برافراشته کنارشان ایستاد.
«شما بعد از نابود کردن یه پادشاه‌نمی‌رسید شیاطین برگشتید. امپراتور و پاپ اونجا ایستادن تا‌گسترده‌ای بهتون ادای احترام کنن و براتون جشن بگیرن.»
او نگاهش را به‌همیشه سمت یوجین چرخاند: «و‌آلچستر تو، شیر سیاه، یوجین لاین‌هارت.»
یوجین در‌پیش سکوت به‌منتخب او خیره شد.
کارمن در حالی که سینه‌اش را از غرور سپر کرده بود‌حال و به بالا خیره شده بود، دستور داد: «به آسمون نگاه کن.»استراوت یوجین هم به تبعیت از او سرش را بالا آورد و دید:
قهرمان، یوجین لاین‌هارت.
بالای آن حروف جادوییِ‌همیشه درخشان، نشان خاندان لاین‌هارت‌آلچستر در حال نقش بستن بود.
کارمن با حرارت و شور خاصی اعلام کرد:حال «لاین‌هارتِ بزرگ.» و مشتش را به سمت چپ‌شدند سینه‌اش، درست جایی که نشان خاندان قرار داشت، کوبید.
او با‌اعضای صدای بلندی گفت:پیش «یوجین لاین‌هارتِ... بزرگ.»
در این لحظه،نخبگان دهان یوجین از‌نفر تعجب باز مانده بود.
«شیر سیاه بزرگ.»
یوجین به سرفه افتاد‌منتخب و از شدت خجالت‌حال نزدیک بود خفه شود.
هر چقدر هم که با خودش فکر‌منتخب می‌کرد، نمی‌توانست جلوی این فکر را بگیرد‌قلعه که کارمن دارد عمداً او را دست می‌اندازد.