چپتر 561: درخشش (۸)
0ایویک اسلاد.
این مرد لقب‌های مختلفی داشت، اما در میان آن‌ها، لقبی که ایویک بیشتر از همه به‌خالص آن می‌بالید و به آن افتخار می‌کرد، بدون شک «پادشاه مزدوران» بود. حتی اگر دنیا نام‌دنیای ایویک اسلاد را به‌وضوح به یاد نمی‌آورد، لقب پرآوازه‌ی پادشاه مزدوران در همه‌جا شناخته شده بود.
این یک لقب خودخوانده هم نبود. در هر دوره‌ای، همیشه مزدوری وجود داشت که به او پادشاه مزدوران می‌گفتند. این‌شیاطین لقبی بود که به قوی‌ترین فرد در میان کسانی که با شمشیر زندگی می‌کردند داده می‌شد. در عین حال، لقبی‌وابسته‌شان برای کسی بود که در نوع خود یک پادشاه محسوب می‌شد، مزدوری که فرماندهی یک نیروی عظیم را بر عهده داشت.
در عصر حاضر، هیچ مزدوری شایسته‌تر از ایویک برای لقب‌همچنین پادشاه مزدوران وجود نداشت. او رهبر مزدوران اسلاد بود که‌قطع با اتفاق نظر همگان، به‌عنوان بهترین گروه مزدوری قاره شناخته می‌شد.
مسئله فقط تعداد مزدوران هم نبود. تک‌تک اعضای مزدوران اسلاد مهارت‌های‌برخی استثنایی داشتند. در واقع، مزدوران اسلاد تنها گروهی بودند که توانایی رویارویی‌بلکه مستقیم با گروهِ حالا منقرض‌شده‌ی «مزدوران جانور» به رهبری جاگون را داشتند.
اما این تمامِ گستره‌ی نفوذ و قدرت آن‌ها نبود. ده‌ها گروه مزدوری‌هلموث دیگر زیر نظر مزدوران اسلاد فعالیت می‌کردند. تعداد اشراف قدرتمند و خانواده‌های‌فرماندهان سلطنتی که با آن‌ها تجارت می‌کردند، آن‌قدر زیاد بود که قابل شمارش نبود.
آن‌ها همچنین با محفل‌های شوالیه‌ای مشهور در سراسر قاره روابط دوستانه‌ای داشتند.هرچند هرچند که حالا این ارتباط کاملاً قطع شده بود، اما حتی تا‌مردی همین چند سال پیش، با شیاطین عالی‌رتبه‌ی هلموث نیز در ارتباط بودند.
ایویک مردی بود که از نظر مهارت خالص، در میان بزرگ‌ترین‌ها قرار داشت. از برخی جهات، نفوذ‌هرچند او و نیروهای تحت فرمانش حتی از فرماندهان شوالیه‌ها نیز پیشی می‌گرفت. ایویک اسلاد چنین کسی بود.برخی حرف‌های او نه تنها مزدوران اسلاد و نیروهای وابسته‌شان، بلکه کل دنیای مزدوران را به حرکت درمی‌آورد.
با این حال، ایویک اسلادِ بزرگ... در حال‌خالص حاضر با اضطراب ناخن‌هایش را می‌جوید، شانه‌هایش با‌فرماندهان شرمساری خم شده بود و در اتاقش قدم می‌زد.
او با وحشت با‌کاملاً خود فکر کرد: خدای‌سال من... وای، خدای من...!
این اتفاقی بود که گاهی برای آدم‌ها می‌افتاد. یک خاطره‌ی فراموش‌شده در پسِ ذهن فرد... ناگهان دوباره ظاهر می‌شد. معمولاً خاطره‌ای در مورد‌نیز موضوعی بود که اهمیت خاصی نداشت، ارزش غصه خوردن نداشت و در یک مکالمه فقط اشاره‌ی کوتاهی به آن شده بود. معمولاً شامل‌بزرگ یک موضوع پیش‌پاافتاده بود که بحث کوتاهی از آن شکل گرفته بود. لزوماً موضوع سنگینی نبود و به بحث‌های دیگری هم ختم نمی‌شد.
این دقیقاً همان چیزی بود که داشت برای ایویک اتفاق می‌افتاد. او تا همین امروز این موضوع را کاملاً‌کاملاً فراموش کرده بود. به لطف مستی دلپذیرِ شب‌نشینیِ گذشته، خیلی دیرتر از ظهر از خواب بیدار شده بود. با‌فرمانش ذهنی گیج و منگ از تخت پایین آمده بود و تلوتلو می‌خورد که ناگهان این خاطره به ذهنش خطور کرد.
خاطره‌ای از‌شیاطین حدود یک‌هلموث سال پیش بود.
زمانی بود که او برای نابودی آیریس، که هنوز به‌جای پادشاه‌عالی‌رتبه‌ی شیاطین خشمِ جدید، امپراتریس دزدان دریایی بود، راهی شده بود. ایویک بازدید‌فرمانش کوتاهی از کشتی لاین‌هارت‌ها داشت که حامل کارمن، سیئل و دزرا بود.
در آن زمان، او با سه خدمتکار زن که پشت سر اعضای خانواده لاین‌هارت ایستاده بودند،همین روبرو شده بود. کسی که در وسط ایستاده بود، به‌طور ویژه‌ای توجه ایویک را به خود جلب‌فرمانش کرد. او قدبلند و باریک‌اندام بود و به نظر می‌رسید مهارت‌های خارق‌العاده‌ای دارد... خدمتکاری به نام یوری.
وقتی بعداً هویت واقعی او را کشف کرد،قابل پر از شوک و سؤال شد، با این حال‌هرچند نتوانست خودش را راضی کند که بیشتر پرس‌وجو کند.
— نظرتون‌شیاطین درباره‌ی سر هامل‌نیز چیه، سر ایویک؟
سیئل این‌هرچند سؤال غیرمنتظره‌کاملاً را پرسیده بود.
— من اونو به‌عنوان یه مزدور بزرگ... و حتی افسانه‌ای‌روابط قبول دارم، اما الگوی من نیست. نه، راستش رو بخواین، حتی‌عالی‌رتبه‌ی مطمئن نیستم که هامل رو بشه یه مزدور در نظر گرفت.
— خب، من اینو گفتم، اما هامل... هامل احمق، اون... من سعی نمی‌کنم‌مشهور دستاوردهاش رو نادیده بگیرم. با این حال، اون دستاوردها در دوران مزدوریِ اون به‌هلموث دست نیومدن، مگه نه؟ اونا در دورانی که همرزم ورموث بزرگ بود جمع‌آوری شدن.
— البته، شنیدم که هامل حتی به‌عنوان یه مزدور هم آدم کاملاً شگفت‌انگیزی بوده،تحت اما... خب، می‌دونین، اون به‌ندرت ارزیابی خوبی از طرف همکارای مزدور خودش دریافت می‌کرد. هامل‌اضطراب معروف بود به اینکه از بقیه مزدورا متنفره، و متقابلاً مزدورا هم ازش متنفر بودن.
— چطور بگم...؟ هامل کسی بود که هیچ عشق و احترامی برای حرفه‌ی خودش قائل نبود. اون‌بزرگ‌ترین‌ها با مجبور کردن بقیه مزدورا به همکاری با خودش، اونا رو آزار می‌داد و گروه‌های مزدوریِ زیادی‌درمی‌آورد بودن که به‌خاطر هامل نابود شدن. به همین دلیله که من واقعاً هامل رو الگوی خودم نمی‌دونم.
این مکالمه‌ای بود که آن‌ها با هم داشتند. ایویک در پاسخ‌دوستانه‌ای به سؤالات سیئل، به هیچ‌وجه به خودش زحمت نداده بود که‌هلموث حرف‌هایش را بزک کند. او پاسخی به‌شدت صادقانه و بی‌رحمانه داده بود.
— بانو یوری،خانواده‌های می‌تونم بپرسم چرا‌آن‌قدر مدام دندون‌قروچه می‌کنین؟
ایویک درحالی‌که‌شیاطین موهایش را چنگ‌نیز می‌زد، نالید: «آه...»
چرا تازه الان داشت این خاطره را به یاد می‌آورد؟ خب، این مکالمه‌ای نبود که‌مهارت ارزش به یاد آوردن داشته باشد. یا بهتر است بگوییم، به نظر می‌رسید به دلیل‌وابسته‌شان ماهیت عجیب‌وغریب و ظاهراً غیرقابل درکش، آن را به‌زور از ذهن خود پاک کرده بود.
در نهایت، ایویک به هویت واقعی خدمتکاران لاین‌هارت پی برد. او پس از مشاهده‌ی قدرت الهیِ قهرمان‌چند در جریان نبرد با پادشاه شیاطین خشم، نتوانست خودش را راضی کند که بیشتر درباره‌ی آن خدمتکاران تحقیق‌شوالیه‌ها کند. بنابراین، او این خاطره را از ذهن خود پاک کرد، اما ناگهان دوباره به سراغش آمده بود.
او منظره‌ی یوجین لاین‌هارت‌سلطنتی در طول جنگ آزادسازی‌قابل هائوریا را به یاد آورد.
او به افسانه‌هایی که درباره‌ی هامل احمق‌مهارت دهان‌به‌دهان می‌چرخید فکر کرد. پس از لحظه‌ای‌تحت تأمل، ایویک به یک نتیجه‌ی اجتناب‌ناپذیر رسید.
«بهتره برم‌هرچند و برای‌کاملاً بخشش التماس کنم.»
قبل از اینکه هامل همرزم ورموث بزرگ شود،مشهور بسیاری از گروه‌های مزدوری به دست او منحل‌همین شده بودند. هامل در محفل مزدوران بدنام بود.
شاید جزئیات این اتفاقات به نسل‌های بعد منتقل نشده بود، اما در طول جنگ‌سراسر با شیاطین، چه دلیلی می‌توانست برای یک مزدور انسانی وجود داشته باشد که سایر‌نیز گروه‌های مزدوری انسانی را متلاشی کند؟ چنین داستان‌هایی گواهی بر شخصیت خشن هامل بود.
طبیعتاً، ایویک هیچ تمایلی نداشت که شاهد‌مهارت انحلال مزدوران اسلاد باشد. او نمی‌خواست هامل‌تحت او را در مقابل افرادش تحقیر کند.
اگر می‌توانست تا این حد جسور باشد،چند به‌عنوان پادشاه مزدورانِ عصر حاضر، آرزو داشت که‌مهارت احترام و تأیید هامل را به دست آورد.
بنابراین، ایویک از اتاقش بیرون پرید. شاید دیگر خیلی دیر شده بود، اما از آنجا‌قطع که امروز این خاطره دوباره زنده شده بود، باید دست به کار می‌شد. او می‌رفت و‌نیروهای عذرخواهی می‌کرد، حتی اگر به معنای زانو زدن یا به خاک افتادن در برابر هامل بود.
سپس، همان‌طور که از اتاقش بیرون می‌رفت و در امتداد راهرو قدم‌شوالیه‌ای می‌زد، متوجه کنفرانس مطبوعاتی‌ای شد که در باغ قصر در حال برگزاری‌پیش بود. درسته، کنفرانس امروز بود؛ او کاملاً آن را فراموش کرده بود.
فکر فرار‌شیاطین از ذهنش‌هلموث عبور کرد.
آخه چرا باید امروز چنین کنفرانس مطبوعاتی مسخره‌ای برگزار می‌کردند؟ اینکه آن نمایش‌نیز مضحک را کنفرانس مطبوعاتی بنامند، توهینی به تمام کنفرانس‌های مطبوعاتی در همه‌جا بود. اگر‌می‌گرفت قرار بود اسمی روی آن بگذارند، باید به آن «شوی وراجی‌های ملکیت الحیاه» می‌گفتند.
ایویک آه عمیقی کشید: «هاا...»
او آرزو کرد که ای کاش می‌توانست همین الان‌شمارش فرار کند یا پنهان شود. ظاهراً مسخره‌بازی‌های ملکیت، هامل‌ارتباط یا همان یوجین را تا مرز انفجار رسانده بود.
ایویک برای لحظه‌ای بی‌حرکت ایستاد. او تماشا کرد که یوجین درحالی‌که سکوی زیر پایش‌تحت در زمین فرو می‌رفت، از روی خشم نفس‌نفس می‌زد. خبرنگاران درحالی‌که با جادو به‌بزرگ آن‌سوی دیوارها پرتاب می‌شدند، با فریاد اعتراض می‌کردند، اما یوجین کاملاً آن‌ها را نادیده گرفت.
سیه‌نا با دیدن یوجین که تا این‌چند حد خشمگین بود، چاره‌ای نداشت جز اینکه‌مردی وضعیت را بسنجد و سرفه‌ای کرد: «اهم...»
او دزدکی به چهره‌ی یوجین‌همچنین نگاه می‌کرد و با خود‌روابط می‌اندیشید: باید دهن ملکیت رو ببندم.
البته، او به چیز شدید و خشنی مثل ساکت کردن دائمی ملکیت‌شوالیه‌ای فکر نمی‌کرد. او فقط قصد داشت ملکیت را متقاعد و راضی کند تا‌شیاطین یک‌دفعه چیزی مثل «سیه‌نا مجبورم کرد این کارو بکنم» را به زبان نیاورد.
سیه‌نا بالاخره به حرف آمد و در تلاشی برای دفاع‌قرار از ملکیت، به این امید که یوجین واقعاً از او‌چنین متنفر نشود، گفت: «اون بچه فقط یکم عجیبه، ولی نیتش خیره.»
یوجین درحالی‌که به‌سرعت می‌چرخید‌کاملاً تا به سیه‌نا چشم‌غره برود،پیش با تندی گفت: «فقط یکم؟»
سیه‌نا آب دهانش را‌شمارش قورت داد و یک‌مشهور قدم به عقب برداشت.
او حرفش‌قدرتمند را اصلاح‌سلطنتی کرد: «خیلی.»
یوجین درحالی‌که پایش را از کفِ فروریخته بیرون می‌کشید، غرغر کرد: «قلب خوبی داره.تحت وقتی برای اولین بار همو دیدیم خیلی کمک کرد، حتی با مفت‌خوری‌های آشکار منم کنار‌اضطراب اومد. و با اینکه کارای غیرقابل توضیحی مثل امروز انجام می‌ده، اما... آدم بدی نیست.»
این قابل‌توجه بود که انسان‌ها چقدر می‌توانند سازگار باشند. یوجین‌شیاطین قبلاً چندین بار شاهد رفتارهای بی‌معنی و مزخرف ملکیت بود، بنابراین‌نیروهای خشمی که او را تهدید به انفجار می‌کرد، به‌سرعت فروکش کرد.
او حتی شروع به فکر کردن به این موضوع کرد که همه‌چیز به بهترین شکل پیش رفته است. مسخره‌بازی‌های وحشیانه‌ی ملکیت راهی برای او‌مردی فراهم کرد تا ده‌ها خبرنگار باقی‌مانده را با یک حرکت از سرش باز کند. این اتفاق همچنین به‌عنوان نمایشی از بدنامی یوجین لاین‌هارت در‌ناخن‌هایش تندخوییِ شدید عمل کرد، و تضمین می‌کرد که هرکسی قبل از اینکه دوباره مزاحم او شود، دوبار فکر کند؛ مگر اینکه آرزوی مرگ داشته باشد.
کریستینا درحالی‌که از‌خانواده‌های پشت نزدیک می‌شد،آن‌قدر گفت: «کارت خوب بود.»
او تمام ماجرا را تماشا کرده بود.مهارت یوجین که از نزدیک شدن او غافلگیر‌تحت شده بود، ناخودآگاه یک قدم به عقب برداشت.
یوجین با‌هرچند دستپاچگی من‌ومن‌کاملاً کرد: «اِ... اِ...»
آخرین سوالی که ملکیت درباره کریستینا پرسیده بود هنوز در ذهنش تازه بود. دقیقاً‌کاملاً رابطه‌اش با قدیسه چه بود؟ به آن‌ها لقب زوجی را داده بودند که انگار‌قرار در آسمان‌ها به عقد هم درآمده‌اند، زوجی که نگاه‌های عاشقانه‌شان از عسل شیرین‌تر بود...
یوجین با معذب بودن‌سلطنتی نگاهش را دزدید. به‌قابل طرز عجیبی احساس خجالت می‌کرد.
«هه‌هه...» آنیس در ذهن کریستینا خندید، از اینکه یوجین تا این حد‌جهات نسبت به رابطه‌شان حساس شده و خجالت می‌کشید، سرگرم شده بود. کریستینا‌دنیای هم همین احساس را داشت و از درک متقابلشان احساس رضایت می‌کرد.
شاید سیه‌نا با روش‌های زورگویانه‌اش راهش را باز می‌کرد تا به یک جواب روشن برسد، اما‌خالص قدیسه‌ها فرق داشتند. اصلاً چه نیازی بود برای رسیدن به یک جواب روشن عجله کنند؟ احساسات‌دنیای برای این به وجود آمده بودند که آرام‌آرام با هم گره بخورند و قلقلک داده شوند.
ایویک از پنجره راهرو به این‌محفل‌های صحنه نگاه می‌کرد. نفسش را حبس‌هرچند کرد و آرام به عقب برگشت.
او نمی‌توانست رابطه بین این سه نفر را درک کند. به نظرش می‌رسید یوجین دارد‌روابط با صورت سرخ‌شده تلاش می‌کند خشمش را فرو ببرد. سیه‌نا طوری به نظر می‌رسید که انگار‌خالص دارد با احتیاط دور یوجین می‌پلکد و کریستینا هم انگار داشت قهرمان خشمگین را آرام می‌کرد.
ایویک یک‌شیاطین بار دیگر‌هلموث آه کشید: «ها...»
آیا واقعاً الان زمان مناسبی برای طلب بخشش بود؟ شاید یوجین اصلاً آن ماجرا را فراموش کرده بود.قرار شاید یوجین در یک سال گذشته فقط برای پنهان کردن هویت واقعی‌اش سکوت کرده بود. با این حال،بزرگ حتی بعد از فاش کردن هویت واقعی‌اش به عنوان تناسخ هامل، باز هم ایویک را احضار نکرده بود.
«با این وجود.»
ایویک سرش را تکان داد، نمی‌خواست به یک امید واهی چنگ بزند‌شوالیه‌ای و فرار کند، کاری که کاملاً مایه شرمساری بود. شاید این قهرمان‌پیش ترسناک منتظر بود تا ایویک خودش جلو بیاید و طلب بخشش کند...
ایویک یک بار‌عالی‌رتبه‌ی دیگر عزمش را جزم‌مهارت کرد. نمی‌خواست فرار کند.
تصمیم گرفت مستقیماً با این وضعیت روبه‌رو شود، صمیمانه‌پیش به خاطر بی‌احترامی‌های گذشته‌اش عذرخواهی کند و هامل را‌قرار به عنوان جنگجوی خارق‌العاده‌ای که واقعاً بود، ستایش کند.
پس از اینکه تصمیمش را گرفت، ایویک به‌مشهور مقابل اتاق یوجین رسید. با این حال، دید‌همین که از قبل گروهی از افراد آنجا جمع شده‌اند.
ایویک پرسید: «شما‌خانواده‌های اینجا چی‌کار می‌کنین؟» گیجی‌زیاد او کاملاً مشهود بود.
اورتوس هایمن، شوالیه اول شیموین،نیز با چهره‌ای محتاطانه سوالش را‌قرار برگرداند: «خودت برای چی اومدی اینجا؟»
تازه فقط‌هرچند اورتوس هم‌کاملاً جلوی در نبود.
این گروه شامل پادشاه آمان از روهر، آلچستر‌مشهور دراگونیک، فرمانده شوالیه‌های اژدهای سفید، جنوس لاین‌هارت، کاپیتان لشکر‌چند اول شوالیه‌های شیر سیاه و دخترش، جنیا لاین‌هارت می‌شد.
ایویک در حالی که سعی می‌کرد‌آن‌قدر خونسردی‌اش را حفظ کند، توضیح داد:شوالیه‌ای «من... من با سر یوجین کار دارم.»
اورتوس با معذب‌عالی‌رتبه‌ی بودن سرفه‌ای کرد‌مردی و نگاهش را دزدید.
او با لحنی که نشان می‌داد این موضوع‌سال باید کاملاً واضح باشد، جواب داد: «خب، هر کسی‌بزرگ‌ترین‌ها اینجا دلیل خودش رو برای دیدن سر یوجین داره.»
ایویک اخم کرد و نگاهی به اورتوس انداخت. این دو نفر‌دوستانه‌ای خیلی دل خوشی از هم نداشتند. در واقع، آن‌ها قبلاً سعی‌هلموث کرده بودند از نقاط ضعف یکدیگر به نفع خودشان سوءاستفاده کنند.
آن‌ها در طول نبرد علیه پادشاه شیاطین خشمِ جدید در‌همچنین کنار هم جنگیده بودند. در میدان نبرد هوای همدیگر را داشتند.همین در این جنگ هم همین‌طور بود. آن‌ها دیگر همرزم محسوب می‌شدند.
اما این به آن معنا نبود که می‌توانستند ناگهان با هم‌برخی دوست شوند. اگرچه دیگر مثل قبل از هم متنفر نبودند، اما‌وابسته‌شان ایویک و اورتوس هنوز هم در کنار یکدیگر محتاطانه رفتار می‌کردند.
ایویک با لحنی اتهام‌آمیز گفت: «تو دیگه چه کاری می‌تونی‌شیاطین با سر یوجین داشته باشی؟ حتماً که نمی‌خوای مثل کاری‌جهات که تو رژه شوالیه‌ها کردی، دوباره سعی کنی استخدامش کنی، نه؟»
اورتوس پرسید:زیاد «تو از کجا‌همچنین این رو می‌دونی؟»
ایویک گفت: «اوه، راه‌هایی برای فهمیدنش هست. آه، شاید اومدی تا به خاطر پاتو از گلیمت‌دوستانه‌ای درازتر کردن طلب بخشش کنی؟ هر چی باشه، با در نظر گرفتن اینکه شیموین چقدر جای‌بزرگ‌ترین‌ها پرت و عقب‌افتاده‌ایه، حتی پیشنهاد استخدام سر یوجین هم به خودیِ خود یه توهین محسوب می‌شه.»
اورتوس در جوابش گفت: «تو اصلاً جلو زبونت رو نمی‌گیری، با اینکه خودت‌نیروهای فقط نفر دوم همون جایی هستی که بهش می‌گی پرت و عقب‌افتاده. تف‌درمی‌آورد کردن تو صورت خودت با این فصاحت، واقعاً می‌تونه یه استعداد به حساب بیاد.»
ایویک گفت: «چی؟ سر اورتوس، به نظر می‌رسه بدجوری در اشتباهی. احترام من به تو و درک‌بزرگ‌ترین‌ها شرایط شیموین تنها دلایلی هستن که باعث شدن تا الان برای عنوان شوالیه اول مبارزه نکنم. راستش رو‌اسلادِ بخوای، به هر حال بعیده که اون پادشاه حقیر همچین عنوانی رو به یه آشغال مزدور پیشنهاد بده.»
«ایویک اسلاد، حواست به حرف زدنت‌محفل‌های باشه. حتی اگه شوالیه دوم هم‌هرچند باشی، بد حرف زدن درباره اعلی‌حضرت...»
همزمان با بالا گرفتن بحث، آمان دستش را بالا برد‌همچنین و مداخله کرد: «کافیه، جفتتون! اگه می‌خواین دعوا کنین، شمشیرتون رو‌همین بکشین، نه زبونتون رو! خودم داوری دوئل رو به عهده می‌گیرم!»
ایویک سریع عقب‌نشینی کرد و در حالی که‌خالص آخرین نگاه غضبناکش را به اورتوس می‌انداخت، به‌فرماندهان شوخی گفت: «اعلی‌حضرت، واقعاً؟ سر همچین مسئله پیش‌پاافتاده‌ای؟»
اورتوس که نمی‌خواست بحث را بیشتر‌همین از این کش بدهد، نوچی کرد‌هلموث و او هم رویش را برگرداند.
آلچستر سکوت کوتاهشان را شکست: «خب، ایویک، تو برای‌سراسر چی اومدی اینجا؟ من اومدم تا بهبودی سر یوجین‌سال رو تبریک بگم و یه صحبت خصوصی باهاش داشته باشم.»
ایویک تنها کسی نبود که برای توضیح دادن تحت‌شمارش فشار قرار گرفته بود. آلچستر آشکارا دلیلش را به‌ارتباط اشتراک گذاشت. او بااعتمادبه‌نفس بود و هیچ خجالتی نداشت.
او ادامه داد: «و راستش‌نیز رو بخواین، می‌خوام به عنوان یه‌برخی شمشیرزن ازش چند تا راهنمایی بگیرم.»
توجه جنوس جلب شد و به آلچستر نزدیک‌سال شد و برای لحظه‌ای دخترش را که با‌خالص معذب بودن پشت سرش ایستاده بود، رها کرد.
جنوس گفت: «راستی، سر‌شمارش آلچستر، یه سوالی هست که‌سراسر خیلی وقته می‌خوام ازتون بپرسم.»
آلچستر جواب داد: «چیه؟»
«سر هامل... یا برادر یوجین...»
آلچستر با‌هرچند تعجب پرسید:کاملاً «برادر یوجین؟»
«آه، من‌زیاد رو ببخشین،شمارش اشتباه گفتم.»
در اصل، جنوس به این دلیل یوجین را برادر خطاب می‌کرد که قرار بود تبار جنوس‌دوستانه‌ای سبک هامل را به ارث ببرند و یوجین جانشین برحق آن بود. اما حالا که یوجین‌بزرگ‌ترین‌ها خودش را به عنوان هامل معرفی کرده بود، دیگر نیازی به استفاده از چنین لقبی نداشت.
«شمشیرزنی استاد یوجین، خیلی مطمئن نبودم چون فرمی که به خودش می‌گرفت متفاوت‌نیروهای بود، اما... روشی که اون نیروی شمشیر رو لایه‌بندی می‌کرد شباهت زیادی به‌درمی‌آورد شمشیر تهیِ خاندان دراگونیک داشت. شما این رو به استاد یوجین یاد دادین؟»
«استاد؟» آلچستر برای لحظه‌ای از این لقب گیج شد اما‌شیاطین خیلی زود متوجه مناسب بودن آن شد. او می‌دانست که‌جهات خانواده جنوس، هامل را به عنوان استاد اعظم خود می‌پرستند.
آلچستر توضیح داد: «اینکه بگم من بهش یاد‌مشهور دادم شاید یه کم اغراق‌آمیز باشه. همون‌طور که می‌دونین،چند سر یوجین چند سال پیش پیشِ خاندان دراگونیک موند.»
جنوس جواب داد: «بله،سلطنتی در جریانش هستم. شنیدم‌قابل که به پسرتون آموزش داده.»
«دقیقاً، افتخار بزرگی بود. در حالی که داشتم‌خالص برای دستکاری مانای پسرم از سر یوجین راهنمایی می‌گرفتم،شوالیه‌ها تکنیک شمشیر تهی رو هم باهاش به اشتراک گذاشتم.»
شمشیر تهی یک تکنیک مخفی بود که توسط‌سال خاندان دراگونیک استفاده می‌شد. آلچستر خودش تصمیم گرفته بود‌بزرگ‌ترین‌ها آن را به یک غریبه مثل یوجین آموزش دهد.
او تا این حد مجذوب استعداد یوجین شده بود. در آن زمان، آلچستر کاملاً‌کاملاً باور داشت که یوجین به هسته اصلی خاندان لاین‌هارت تبدیل خواهد شد، حتی اگر به‌برخی مقام رهبری آن نرسد. او باور داشت که یوجین به قوی‌ترین شوالیه قاره تبدیل می‌شود.
آلچستر با خودش فکر کرده بود که اضافه کردن تکنیک‌های‌همچنین خاندان دراگونیک به مجموعه مهارت‌های یوجین، نه‌تنها افسانه یوجین را ارتقا‌همین می‌دهد، بلکه تکنیک‌های خاندان دراگونیک را نیز در تاریخ جاودانه می‌کند.
انتخاب درستی هم بود. یوجین از شمشیر‌مهارت تهی الهام گرفته بود و هنگام خلق تکنیک‌های‌فرمانش جدید، از اصول اولیه شمشیر تهی استفاده می‌کرد.
جنوس فریاد زد: «که‌کاملاً این‌طور! پس شمشیرزنی استاد‌سال بر پایه شمشیر تهی بوده!»
آلچستر جواب داد: «مایه‌شمارش افتخاره که اون تا‌مشهور این حد براش ارزش قائله.»
جنوس در حالی که نگاهی به دخترش، جنیا، در کنار خود‌محفل‌های می‌انداخت، گلویش را صاف کرد: «من اومدم تا... مثل سر آلچستر،چند می‌خواستم بهبودی‌اش رو جشن بگیرم. و... دخترم هم می‌خواد ازش عذرخواهی کنه.»
چهره ایویک در‌عالی‌رتبه‌ی هم رفت: «عذرخواهی...؟مردی منم برای همین اومدم.»
جنوس پرسید: «شما هم‌کاملاً اومدین تا از استاد‌سال طلب بخشش کنین، ایویک اسلاد؟»
ایویک در حالی که واکنش اورتوس را می‌سنجید، اعتراف کرد:روابط «بله... آه، یه کم پیچیده‌ست... اما آره، من یه بار نسبت‌عالی‌رتبه‌ی بهش بی‌احترامی کردم.» او می‌توانست تزلزل را در نگاه اورتوس ببیند.
به نظر می‌رسید او‌سلطنتی هم با هدف عذرخواهی از‌شمارش یوجین به آنجا آمده بود.
ایویک پرسید:شیاطین «اعلی‌حضرت برای‌هلموث چی اینجا هستن؟»
پادشاه آمان پلک زد و به سمت ایویک چرخید:پیش «من؟ من اومدم پیشنهاد بدم حالا که زخم‌هاش خوب شده،برخی با هم بریم حمام. حمام قصر خیلی فوق‌العاده‌ست، مگه نه؟»
ایویک با‌زیاد بهت و حیرت‌همچنین پرسید: «یه... حمام؟»
آمان در حالی که حمام قبلی‌اش با‌زیاد یوجین را به یاد می‌آورد، زمزمه کرد:سراسر «ما قبلاً یه بار این کار رو کردیم.»
«نه... نه، درست نیست. دفعه قبل‌مردی فقط من حمام کردم. پس این بار‌نیروهای باید با هم این کار رو بکنیم.»
اگرچه نیت پشت حرف‌هایش نامشخص‌قطع بود، اما به نظر می‌رسید‌شیاطین که او برای عذرخواهی نیامده است.