چپتر 396: سیئل لاین‌هارت (۳) [تصویر ویژه]
0دزرا با کلافگی‌باشین پرسید: «با این حال،بوده این دیگه زیاده‌روی نبود؟»
روز او از همان سپیده‌دم پرهیاهو شروع شده بود. با وجود اینکه دزرا به‌ندرت در مبارزات شرکت می‌کرد و رتبه پایینی داشت، اما او هم‌زمین‌گیر یک گلادیاتور ثبت‌شده در شیموین بود. چهار روز دیگر، نبردی در انتظارش بود که پیروزی در آن قطعی به نظر می‌رسید. در حالت عادی حتماً‌کند در آن شرکت می‌کرد، اما از آنجا که موافقت کرده بود به مأموریت سرکوب امپراتریس دزدان دریایی بپیوندد، مجبور شد برنامه مسابقاتش را تغییر دهد.
به همین دلیل بود که او و‌برادر کارمن کله‌سحر به دیدن مالک کولوسئوم مادور‌چطور رفتند تا دوئل برنامه‌ریزی‌شده را لغو کنند.
با این حال، تا بعدازظهر که به عمارتش‌زمین برگشت، نمی‌دانست در غیابش چه اتفاقاتی افتاده است. دزرا‌ضربه‌ای با عصبانیت و بهت‌زدگی واقعی به یوجین خیره شد.
دزرا فریاد زد: «لقب بانو سیئل رو می‌دونی، مگه نه؟ اون رز سفیده. رز‌دقیقاً سفید! حتی بعد از بیشتر از سی تا مبارزه، نه یه خراش و نه‌عمر حتی یه ذره گرد و غبار نتونسته بود رز سفید بی‌نقص رو لکه‌دار کنه!»
«آه... خب...»
«خب که چی؟ این مکث کردن واسه چیه؟ حرف بزن یوجین لاین‌هارت! حتی اگه‌چطور تو و بانو سیئل خواهر و برادر باشین، حتی اگه فقط یه مبارزه تمرینی‌ستون ساده بوده باشه، چطور تونستی رز سفید رو به زمین بکوبی؟ اونم دقیقاً به پشت!»
«امم...»
«یه آدم معمولی با همچین ضربه‌ای‌ساده می‌مرد. اگه هم نمی‌مرد، ستون فقراتش خرد‌اونم می‌شد و تا آخر عمر زمین‌گیر می‌شد—»
یوجین با چهره‌ای جدی حرف دزرا را قطع کرد:اونم «صبر کن.» با اینکه بیشتر حرف‌های او را قبول‌نمی‌مرد داشت، اما یک چیزی در این میان برایش جور درنمی‌آمد.
او پرسید: «چرا سیئل رو‌اگه با القاب محترمانه صدا می‌زنی‌تمرینی ولی با من خودمونی حرف می‌زنی؟»
او قصد نداشت موضوع‌بوده را عوض کند، بلکه‌زمین واقعاً کنجکاو شده بود.
دزرا در میان تلاش پرحرارتش برای اثبات حرف خود، لحظه‌ای مکث کرد. در آن لحظه کوتاه، افکارش‌آدم به حدود یک دهه پیش پرواز کرد، به مراسم تداوم خط خونی، جایی که برای اولین بار‌کرد با یوجین لاین‌هارت ملاقات کرده بود. به یاد آورد که آن موقع هم با او غیررسمی صحبت می‌کرد...
دزرا در حالی که نگاهش را از‌زمین یوجین می‌دزدید، با معذب بودن گلویش را‌معمولی صاف کرد و گفت: «عذر می‌خوام... قربان.»
یوجین این لحن‌بزن خطاب را پذیرفت‌خواهر و گفت: «بسیار خب.»
دزرا پرسید: «اما این یه بحث کاملاً متفاوته.زمین شما بازم کار اشتباهی کردین، مگه نه، عالیجناب...همچین یوجین؟ چرا بانو سیئل رو به زمین کوبیدین؟»
یوجین جواب‌برادر داد: «سیئل‌فقط خودش این‌طوری می‌خواست.»
«منطقی حرف بزنید! کی‌باشه با عقل سالم دلش‌بکوبی می‌خواد به زمین کوبیده بشه...؟»
قبل از اینکه دزرا بتواند حرفش را تمام کند، صدای خنده خفه‌شده‌ای از سیه‌نا‌چطور که بی‌صدا از روی مبل به گفتگوی آن‌ها گوش می‌داد، حرفش را قطع کرد.ستون سیه‌نا که مچش گرفته شده بود، با عجله دهانش را با هر دو دست پوشاند.
دزرا که کاملاً گیج شده بود، به سیه‌نا خیره شد. با اینکه دلش می‌خواست بپرسد چرا سیه‌نا خندیده‌می‌مرد است، اما با در نظر گرفتن شهرت او به عنوان سیه‌نای خردمند، نتوانست به راحتی این سؤال را‌میان به زبان بیاورد. او فقط پیش خود فرض کرد که حتماً دلیل منطقی‌ای برای این کار وجود داشته است.
—این رای صدا زدنش‌فقط دیگه چیه؟ نکنه این‌باشه «رای» مخفف «رای‌تارد» باشه؟
در همین حین، سیه‌نا در افکار کاملاً متفاوتی غرق شده بود‌پشت و با استیصال تلاش می‌کرد تا نظر یوجین درباره این بازی‌می‌شد با کلمات را که مدام در ذهنش تکرار می‌شد، نادیده بگیرد.
کارمن به کمک سیه‌نا آمد و از آن سوی مبل، به سؤال ناتمام دزرا پاسخ داد: «اون فقط‌اونم از ترحم رقت‌انگیز بیزاره.» کنار او سیئل دراز کشیده بود که حالا گرد و خاک ناشی از افتادنش‌چهره‌ای پاک شده بود. کارمن لحظه‌ای به چهره شاگردش خیره شد و سپس پرسید: «تا کی می‌خوای همون‌جا دراز بکشی؟»
سیئل مدتی پیش به هوش آمده بود. از بین تمام افراد حاضر در اتاق، فقط دزرا متوجه‌ضربه‌ای این موضوع نشده بود. خراش‌های ناشی از برخوردش با زمین توسط کریستینا درمان شده بود، بنابراین هیچ‌قبول آسیب جسمی‌ای برایش باقی نمانده بود. با این حال، سیئل درد آزاردهنده‌ای را در اعماق وجودش حس می‌کرد.
این درد به‌ویژه در اعماق قفسه سینه‌اش بیشتر‌باشه احساس می‌شد. سیئل در واکنش به این درد‌امم غیرقابل‌انکار، نامحسوس لبش را از داخل گاز گرفت.
سیئل در حالی که چشمانش را باز می‌کرد و می‌نشست، گفت: «داشتم‌امم بهش فکر می‌کردم. هرچند به نظر بی‌فایده می‌رسید. بعد از اون‌طور شکست‌عمر خوردن، چیز زیادی برای یاد گرفتن از این فکر کردن‌ها وجود نداشت.»
کارمن با تکان دادن جزئی سرش گفت: «از عبارت 'بی‌فایده‌تمرینی بود' خوشم نمیاد. هر شکستی معنایی داره. حتی اگه آدم کاملاً‌امم مغلوب بشه، باز هم باید تو اون شکست معنایی پیدا کنه.»
سیئل اعتراف کرد: «همم، حالا‌باشه که شما این‌طور می‌گین... فکر‌اونم کنم کاملاً هم بی‌معنی نبود.»
کارمن پرسید:برادر «چیزی هم‌فقط یاد گرفتی؟»
«بله. یاد گرفتم که حتی اگه فقط یه زمین خالی باشه، با کمر زمین خوردن‌همچین می‌تونه به‌طرز وحشتناکی دردناک باشه، اون‌قدر که آدم رو به کشتن بده.» سیئل با پوزخندی شیطنت‌آمیز‌صبر شانه‌ای بالا انداخت و ادامه داد: «اما الان هیچ دردی حس نمی‌کنم. این به لطف قدیسه‌ست؟»
چشمان سیئل با چهره‌ای بی‌تفاوت به چشمان کریستینا گره خورد. سیئل همان لبخند شیطنت‌آمیزی را بر‌زمین لب داشت که اغلب نشان می‌داد. اما هم کریستینا و هم آنیس به‌سرعت متوجه ظاهرسازی او‌آخر شدند. حالت‌های چهره تفاوتی با نقاب نداشتند و قدیسه یوراس همیشه در تغییر دادن آن‌ها مهارت داشت.
کریستینا در حالی که نقاب خودش را بر چهره می‌زد، گفت: «از همون اولش هم آسیب جدی‌ای‌ضربه‌ای نبود.» او این کار را ضروری می‌دانست. اگر احساسات واقعی‌اش را نشان می‌داد و با «ترحم» آشکار‌قبول به سیئل نگاه می‌کرد، ممکن بود چیزی در وجود این دختر نجیب‌زاده و مغرور در هم بشکند.
آنیس با لحنی تلخ خاطرنشان کرد: «حتی‌بوده همین فکر کردن هم نوعی ترحمه.» با این‌پشت حال کریستینا ظاهر انتخابی خود را تغییر نداد.
کریستینا پرسید: «من درمانت‌باشه کردم، اما هنوز جایی‌ت درد‌اونم می‌کنه یا احساس ناراحتی می‌کنی؟»
سیئل پاسخ داد: «چند موردی هست، اما فکر‌باشین نمی‌کنم حتی برای شما هم قابل‌درمان باشه، قدیسه راجریس.»بکوبی سپس نگاهش را دزدید و در سراسر اتاق چرخاند.
ابتدا به سیه‌نا در آن سوی اتاق نگاه کرد. سپس نگاهش را از روی‌آدم مبل برداشت و به سمت دزرا در کنار پنجره چرخاند. دزرای ساده‌لوح و خوش‌قلب طوری‌جدی به نظر می‌رسید که انگار می‌خواست بزند زیر گریه، حتی بدون اینکه دلیلش را بداند.
«یه درخواستی دارم.» در نهایت، نگاه سیئل روی یوجین ثابت ماند. در‌بکوبی حالی که با دقت به او خیره شده بود، ادامه داد: «بانو کارمن،خرد عذر می‌خوام، اما می‌شه لطفاً اتاق رو ترک کنین؟ دزرا، تو هم همین‌طور.»
کارمن برای سیئل به عنوان شاگردش ارزش زیادی قائل بود. با وجود اینکه سیئل‌معمولی از نظر خونی نوه برادرش محسوب می‌شد، اما احساسات کارمن نسبت به شاگردش بسیار عمیق‌تر‌قطع از یک فامیل دور بود. کارمن بدون هیچ سؤالی در سکوت از جایش بلند شد.
دزرا هم اطاعت کرد: «آه... چشم.» با اینکه‌باشین باهوش‌ترین دختر جمع نبود، اما می‌توانست حس کند‌زمین که الان وقت سؤال پیچ کردن سیئل نیست.
کریستینا در حالی که به سیه‌نا نگاه می‌کرد،زمین عقب کشید: «پس ما هم...» سیه‌نا نیز با‌همچین درک جدیت اوضاع، از روی مبل بلند شد.
«نه.» با این حال، سیئل مچ دست کریستینا را‌چطور گرفت. در حالی که چشمان طلایی‌اش روی سیه‌نا قفل‌معمولی شده بود، گفت: «شما دو تا باید همین‌جا بمونین.»
«چی؟»
«آه... چرا؟»
سیئل با قاطعیت گفت: «چون مجبورین.» قلبش درد می‌کرد و احساساتش متزلزل بود.امم با این حال، صدای سیئل وضعیت واقعی‌اش را لو نمی‌داد. سیئل داشت خودش‌زمین‌گیر را به شدت تحت فشار می‌گذاشت، زیرا احساس می‌کرد این کار ضروری است.
یوجین اجازه داد تا اوضاع دقیقاً همان‌طور که سیئل هدایت می‌کرد‌زمین پیش برود. به هر حال، او مسئول وضعیت فعلی بود و آن‌قدر‌ستون ترسو نبود که به خاطر عواقب کارهایش پشت کند و فرار کند.
پس از اینکه کارمن و دزرا اتاق‌زمین را ترک کردند، یوجین قبل از اینکه‌معمولی حرفی بزند به سیئل خیره شد: «سیئل—»
به محض اینکه یوجین نام او را به زبان آورد، سیئل حرفش را قطع کرد: «من‌زمین می‌خوام حرف بزنم. من، من خیلی چیزا هست که می‌خوام ازت بپرسم. یوجین... یوجین لاین‌هارت. با‌آخر این حال، چیزی که الان می‌خوام بگم، خب، قراره بارها و بارها بگم... خب، این اولین بارشه.»
او نمی‌توانست کلماتش را آن‌طور که می‌خواست بیان کند. دلش‌اونم نمی‌خواست این‌طوری رفتار کند، اما اوضاع طبق برنامه‌اش پیش نمی‌رفت.ستون سیئل دستش را روی قلب دردمندش فشرد و نفس عمیقی کشید.
اولین سؤالش این بود:فقط «کِی بود؟» و پرسید:باشه «کِی متوجه احساساتم شدی؟»
دیگر جایی برای طفره رفتن‌چطور نبود. سیئل مستقیم به یوجین که‌پشت کنار پنجره ایستاده بود، خیره شد.
یوجین در حالی که مستقیم‌اگه به چشمان او نگاه می‌کرد،تمرینی گفت: «از خیلی وقت پیش.»
سیئل پرسید:تمرینی «خیلی وقت پیش؟باشه کِی؟ دقیقاً کِی؟»
یوجین جواب داد:باشین «بعد از اینکه به‌بوده فرزندخواندگی خانواده اصلی دراومدم.»
سیئل آن زمان سیزده ساله بود، و یک دختر سیزده ساله چقدر‌امم می‌توانست احساساتش را خوب پنهان کند؟ شاید سیئل تصور می‌کرد که احساساتش را‌زمین‌گیر به خوبی پنهان کرده و آن‌ها را پشت شوخی‌هایش مخفی نگه داشته است.
اما این موضوع برای یوجین این‌گونه به نظر نرسیده بود.تمرینی با وجود اینکه او هم در آن زمان سیزده ساله‌پشت بود، اما تجربیات و خاطرات زندگی گذشته‌اش را به همراه داشت.
سیئل با خنده‌ای‌ساده توخالی سر تکان‌چطور داد: «که این‌طور؟»
هشت سال گذشته بود. زمانی که سیان، سیئل و یوجین سیزده ساله‌بکوبی بودند، در مراسم تداوم خط خونی شرکت کرده بودند و یوجین پس‌فقراتش از اینکه مهارت‌هایش به رسمیت شناخته شد، به فرزندخواندگی خانواده اصلی درآمده بود.
مادرش، آنسیلا، زنی دانا و حسابگر بود. او به جای اینکه از آن نابغه سیزده ساله یک دشمن بسازد، امیدوار بود که فرزندانش بتوانند واقعاً خواهر و برادر یوجین شوند.کرد یوجین به عنوان فردی از شاخه فرعی خانواده نمی‌توانست رئیس خانواده شود. با این حال، آنسیلا هرگز نتوانسته بود با خیال راحت استراحت کند. آن پسر سیزده ساله استعداد بیش‌لحظه از حدی از خود نشان داده بود. بنابراین، با اینکه می‌توانست سعی کند یوجین را مهار کند، اما تصمیم گرفت او را از طریق پیوندهای عاطفی به دوقلوها نزدیک کند.
—از یوجین برای خودتون دشمن نسازین. یه پیوند برادری باهاش بسازین. طوری بهش شکل بدین که بتونه به نقطه قوت شما تبدیل بشه. به خاطر‌ضربه‌ای فرزندخوانده بودنش بهش با حقارت نگاه نکنین. باهاش مثل یه فرد برابر رفتار کنین. با هم بازی کنین، با هم تمرین کنین و خاطره بسازین. مطمئن‌صدا بشین که هیچ کینه و نیت بدی نسبت به شما تو دلش نداشته باشه. کاری کنین که یه روزی... بتونه کنارتون بایسته و بهتون کمک کنه.
این حرف‌ها برای سیان زده شده بود، اما سیئل‌بکوبی هم جوهره آن‌ها را درک کرده بود. حتی قبل‌می‌مرد از شنیدن حرف‌های مادرش، سیئل علاقه شدیدی به یوجین داشت.
او یکی از اقوام دور از روستایی دورافتاده بود که سیئل تا به حال اسمش را هم نشنیده بود.همچین به محض ورودش، در همان روز اول برادرش را شکست داده بود و در مراسم تداوم خط خونی پیروز‌چیزی بیرون آمده بود. برای سیئل که همیشه کنجکاو بود، یوجین بیش از آن جذاب بود که بتواند نادیده‌اش بگیرد.
او مشتاق بود که نزدیک‌تر شود، تا در حقیقت خواهر و برادر شوند. دلایل زیادی برای این کار وجود داشت. از‌خرد دیدگاه سیئل، انتخاب ساده بود. او خیلی عادی نزدیک می‌شد، سر صحبت را باز می‌کرد و اگر مقاومتی حس می‌کرد، بیشتر‌صدا پافشاری می‌کرد. برای او که بدون هیچ محدودیتی در خاندان بزرگ شده بود، حضور ناگهانی یک برادر جدید مفهوم تازه‌ای بود.
خواهر و برادر؟ در‌لاین‌هارت سیزده سالگی، حتی خود این‌فقط کلمه هم برایش غریب بود.
بله، آن زمان، این فقط یک احساس عجیب بود. آن حس‌دقیقاً غیرقابل توضیح که در آن سن کم نمی‌توانست دقیقاً بیانش کند،خرد بعدها با رسیدن به سن بلوغ به احساسی آزاردهنده‌تر تبدیل شد.
خواهر و برادر؟ این ایده مسخره بود. سیان، برادر‌چطور دوقلویش، از یک پدر و مادر بودند. حتی اوارد،معمولی برادر ناتنی‌اش، نیمی از خون او را در رگ داشت.
اما یوجین لاین‌هارت چطور؟ او یک غریبه بود — این‌گونه بود که می‌خواست او را ببیند. این‌گونه‌می‌مرد بود که باید او را می‌دید. او یک برادر نبود، بلکه یک مرد بود. درست همان‌طور که او‌میان یوجین را این‌گونه می‌دید، سیئل لاین‌هارت هم آرزو داشت که یوجین با همان چشم به او نگاه کند.
سیئل نقابش را حفظ کرد، هنوز آماده نبود احساساتی را که در درونش می‌جوشید فاش کند. گفت:بکوبی «تو از همون اول می‌دونستی. چرا...؟ نه، این سوال خیلی کلیشه‌ایه، مگه نه؟ می‌دونم می‌خوای چی بگی، یوجین.می‌شد— چطور می‌تونستی ندونی؟ تو همیشه با من یه جور رفتار کردی، چه الان و چه هشت سال پیش.»
یوجین به آرامی گفت: «سیئل.»
«می‌دونم. تو چشمای تو، من تا‌ساده ابد همون دختر سیزده ساله‌م، همون دختر‌اونم پررویی که فکر می‌کنه بامزه‌ترین موجود دنیاست.»
سیئل به خودش گفت: هنوز نه.تونستی در حالی که می‌لرزید، مشت‌هایی را‌امم که روی پاهایش گذاشته بود گره کرد.
سیئل ادامه داد: «می‌خوام یه چیز... متفاوت‌برادر بپرسم. نه خیلی متفاوت. سوالم همونه. یوجین، کِی؟تونستی کِی با قدیسه، کریستینا راجریس وارد رابطه شدی؟»
یوجین یک‌تمرینی بار دیگر‌بوده صدایش زد: «سیئل.»
سیئل با تندی گفت: «نگو‌تمرینی که می‌خوای انکارش کنی؟ شما‌تونستی دوتا... نه، هاها، صبر کن، شماها.»
تلاطم آتشین‌ساده درون سینه‌اش قصد‌چطور فروکش کردن نداشت.
نه، دیگر فقط یک درد ساده نبود، بلکه گرمایی شدید بود. انگار شعله‌هایی در‌چطور اعماق وجودش زبانه می‌کشیدند. این شعله‌ها قلب سیئل را با آغوش سوزانشان می‌سوزاندند و‌ستون او را وسوسه می‌کردند تا دود تلخ و گزنده‌شان را با کلماتش بیرون بریزد.
او تکرار کرد: «از کِی؟»
کریستینا که گیج شده بود‌تمرینی و نمی‌دانست چه واکنشی باید‌تونستی نشان دهد، گفت: «بانو سیئل.»
هم کریستینا و هم آنیس می‌دانستند که رابطه‌شان با یوجین تنها به لطف بخشش و درک سیه‌نا‌می‌مرد شکل گرفته است. آن‌ها به شدت از این موضوع آگاه بودند؛ از این رو، این دو قدیسه‌چیزی دائماً در تلاش بودند تا محبت هامل — یا بهتر است بگوییم یوجین — را به دست آورند.
حتی فکر کردن به اینکه سیه‌نا آن‌ها را رو در رو رد کند،باشه وحشتناک بود. اگرچه آن‌ها مدام با کلمات شیطنت‌آمیز و پوزخند سر به سر‌می‌مرد سیه‌نا می‌گذاشتند، اما این روش آن‌ها برای دفاع و محافظت از خودشان بود.
انجام این کار مشکلی نداشت چون طرف مقابلشان سیه‌نا بود، چرا که‌پشت او با توجه به پیوند سه قرن پیششان، این موضوع را درک می‌کرد.عمر بدون چنین درکی، آن‌ها تا ابد تحت سلطه و رحم سیه‌نا باقی می‌ماندند.
با این حال، حریف فعلی آن‌ها سیه‌نا مردین نبود، بلکه سیئل لاین‌هارت‌بکوبی بیست و یک ساله بود. در حالی که سیه‌نا ممکن بود قدیسه‌ها را‌خرد به چشم یک مار دوسر ببیند، کریستینا و آنیس در واقعیت این‌گونه نبودند.
یوجین دخالت کرد و اجازه نداد قدیسه‌ها جوابی بدهند: «مدت زیادی نمی‌گذره.»امم او روبروی سیئل قرار گرفت و ادامه داد: «قبلاً نشانه‌هایی از این‌عمر احساسات وجود داشت. من فقط کورتر از اون بودم که متوجهشون بشم.»
سیئل در حالی که نگاهش را پایین می‌انداخت، خنده‌ای طعنه‌آمیز سر داد: «هاها.» پس از مکثی‌زمین کوتاه گفت: «آره، می‌دونستم. تو... نه، همه‌تون خیلی تابلو بودین. مگه نه، قدیسه راجریس؟ از همون موقعی‌عمر که به عنوان مهمان اومدی عمارت لاین‌هارت، با چشمایی که ازشون عسل می‌چکید به یوجین نگاه می‌کردی.»
کریستینا شروع کرد: «بانو سیئل...»
اما سیئل حرفش را قطع‌تمرینی کرد: «اینو می‌تونم درک کنم.تونستی قدیسه و قهرمان، زوج بعیدی نیستن.»
چه کسی شروعش کرده بود؟
چه کسی اول عاشق شد؟
چه کسی اول اعتراف کرد؟
چه کسی اول...
سیئل دستش را روی دهانش فشار داد و جلوی سوالات بیشتر را‌امم گرفت. او از جواب‌هایی که ممکن بود بشنود می‌ترسید. مطمئن بود که‌عمر شعله‌های درونش همه چیز را سوزانده و تنها خاکستر به جا گذاشته‌اند...
او در حالی که هنوز دستش را روی دهانش فشرده بود، با صدای‌باشه بلندی گفت: «اما این یکی رو نمی‌تونم هضم کنم. قدیسه کریستینا راجریس. تو‌می‌مرد رو می‌تونم درک کنم. اما سیه‌نای خردمند؟ بانو سیه‌نا، شما، شما دیگه چی هستین؟»
او می‌دانست که سوالش به شدت بی‌ادبانه و‌زمین تقریباً توهین‌آمیز است. با این حال، دیگر نمی‌توانست‌همچین بدون رسیدن به جواب، این وضعیت را تحمل کند.
«بانو سیه‌نا... شما نمی‌تونین. مگه نه؟ شما‌بوده از نسل ما نیستین. خودتون هم اینو‌دقیقاً می‌دونین، مگه نه، بانو سیه‌نا؟ ایـ... این... مسخره‌ست.»
«اوه... ام...»
سیه‌نا نمی‌توانست همان رفتار کریستینا یا آنیس را به خود بگیرد. از لحظه‌ای که بازجویی‌تونستی سیئل شروع شد، همه چیز به قدری ناراحت‌کننده و عذاب‌آور بود که انگار روی بستری‌خرد از خار نشسته است. سیه‌نا فقط لب‌هایش را تکان می‌داد بدون اینکه بتواند جوابی سرهم کند.
صدای سیئل از سر گیج‌گنگی می‌لرزید: «بین این همه آدم... چرا شما،پشت بانو سیه‌نا، بین این همه آدم باید چنین کاری بکنین؟ ما نوادگان‌آخر ورموث بزرگ هستیم. و بانو سیه‌نا، مگه شما عاشق هامل احمق نبودین؟»
سیه‌نا با تردید زمزمه‌فقط کرد: «هـ... هامل کسی‌باشه بود که اعتراف کرد...»
سیئل همچنان شک و تردیدهایش را به زبان می‌آورد: «اما شما هم‌امم همون احساسات رو داشتین، مگه نه؟ شاید افسانه‌ها با تاریخ واقعی فرق‌عمر داشته باشن، اما باز هم... این... این نباید اتفاق می‌افتاد. امکان نداره، هیچ‌وقت.»
یوجین بار دیگر با آهی عمیق‌خواهر مداخله کرد: «چی نباید اتفاق می‌افتاد؟ احساسات‌باشه که از قوانین مطلق پیروی نمی‌کنن، سیئل.»
صدای سیئل از شدت خشم شکست: «جرئت می‌کنی اینو به‌اونم من بگی؟! حالا می‌گی احساسات مطلق نیستن؟ تویی که همیشه‌ستون با من مثل یه بچه رفتار کردی، جرئت می‌کنی اینو بگی؟!»
سرگیجه بر سیئل غلبه کرد. یوجین سعی کرد حرف‌چطور بزند، اما سیئل به سرعت با اشاره‌ای دست حرفش‌معمولی را قطع کرد. او نمی‌خواست جوابش را بشنود. می‌ترسید.
سیئل پافشاری کرد و همان سوال‌تونستی را پرسید: «از کِی شروع شد؟ با‌آدم بانو سیه‌نا؟ از اولین سفرت به سامار؟»
یوجین فقط‌حرف در سکوت به‌اگه او نگاه کرد.
سیئل بی‌وقفه سوال می‌کرد: «چرا جواب‌چطور نمی‌دی؟ باشه، اصرار نمی‌کنم. به جاش‌پشت یه چیز دیگه می‌پرسم. کی اول بود؟»
یوجین جواب‌برادر داد: «منظورت از‌تمرینی این حرف چیه؟»
سیئل ناخودآگاه با شنیدن‌باشه این جواب شروع به‌بکوبی خندیدن کرد: «هاها، هاهاها!»
چه کسی بود؟
چه کسی اول عاشق شد؟
چه کسی‌برادر اول احساساتش‌فقط را اعتراف کرد؟
چه کسی اول بود؟
«بین بانو‌حرف راجریس و بانو‌اگه سیه‌نا، کی بود؟»
به نظر می‌رسید این سوال همه حاضران را گیج کرده است. سکوت سنگینی اتاق را فرا گرفت و در این حین، سیئل تلخند زد. «یوجین، من‌زمین‌گیر تو رو سرزنش نمی‌کنم. راستش، شاید من آدم عجیبی باشم. هر چی باشه، ما... ما خواهر و برادریم، مگه نه؟ اما بهش فکر کن. وقتی همه اینا‌واقعاً شروع شد، ما فقط سیزده سالمون بود. می‌فهمی می‌خوام به چی برسم؟ ما بیشتر از اینکه خواهر و برادر باشیم، به عنوان دو تا غریبه وقت گذروندیم.»
سیئل دیگر نمی‌توانست خونسردی‌اش را حفظ کند. دیگر نمی‌توانست دستش را روی دهانش نگه دارد. او با قاطعیت تکرار کرد: «کی‌می‌مرد اول بود؟» دیگر هیچ نقابی برای پنهان شدن پشت آن برایش باقی نمانده بود. نمی‌توانست. سیئل با قدم‌هایی لرزان از جایش بلند‌چرا شد و با اینکه کریستینا دستش را دراز کرد تا او را نگه دارد، سیئل با خشونت دست او را پس زد.
سیئل در حالی که دیدش تار شده بود اعتراف کرد:دقیقاً «من بودم. بانو راجریس یا بانو سیه‌نا نبودن. من بودم، سیئل.خرد یوجین، یوجین لاین‌هارت، من اولین نفری بودم که تو رو دیدم.»
اشک‌های داغ روی گونه‌هایش جاری شد؛ حس سوزش آن‌قدر شدید بود که انگار از چشمانش شعله‌زمین زبانه می‌کشید. «من اولین نفر بودم، اولین نفری که شیفته‌ت شد. منی که همیشه به چشم‌آخر یه بچه تخس نگاهم می‌کردی! این من بودم که قبل از هر کس دیگه‌ای عاشقت شدم.»
با این‌تمرینی اعتراف دردناک سیئل،باشه همه ساکت ماندند.
سیئل تلوتلوخوران جلو رفت تا به یوجین نزدیک شود: «اما چرا؟زمین چرا من نمی‌تونم؟ چرا فقط منو به چشم یه بچه می‌بینی؟نمی‌مرد چرا نمی‌تونم برای تو یه زن باشم؟ من چی کم داشتم؟»
کلمات بدون‌ساده هیچ فیلتری از‌چطور لبانش سرازیر می‌شدند.
«این چرت‌وپرت‌ها رو تحویلم نده که وقت کافی نبوده. من از بچگی می‌شناسمت. همون‌طور‌چطور که تو بزرگ شدن منو دیدی، منم تو رو دیدم. من دیگه تو رو‌ستون به چشم یه بچه نمی‌بینم، پس چرا تو نمی‌تونی از سن کمم چشم‌پوشی کنی؟»
او احساس حقارت می‌کرد.
«نمی‌فهمم چی... چی کم دارم. زشتم؟ جذابیت‌بوده ندارم؟ به خاطر اخلاقمه؟ چون شخصیتم گنده؟دقیقاً اگه هر کدوم از ایناست، می‌تونم عوض بشم.»
یوجین با‌ساده قاطعیت گفت:باشه «مسئله این نیست.»
سیئل در میان اشک‌هایش‌لاین‌هارت فریاد زد: «پس چیه؟باشین چرا نمی‌تونه من باشم؟»
نگاه اطرافیان دیگر برایش مهم نبود. به این فکر نمی‌کرد‌اونم که بعد از این چطور می‌خواهد با دنیا روبرو شود.ستون دستش را دراز کرد و شانه‌های یوجین را محکم گرفت.
«مـ... من... بهت گفتم، من قبل از همه‌باشه تو رو دیدم. قبل از هر کس دیگه‌ای ازت‌آدم خوشم اومد و عاشقت شدم. هنوزم همونه. من... من...»
یوجین گفت: «این حقیقت نداره.»
اشک‌هایی که سیئل می‌ریخت به طرز دردناکی واضح بودند. یوجین می‌توانست سنگینی آن‌ها را‌چطور در حالی که از روی صورتش پایین می‌لغزیدند و از چانه‌اش می‌چکیدند، حس کند.ستون لرزش دستان سیئل در حالی که او را چنگ زده بود، قلب یوجین را لرزاند.
.
او گفت: «تو اولین‌فقط کسی نبودی که منو‌باشه دید و عاشقم شد.»
«چی داری می‌گی...»
«من اون‌حرف یوجین لاین‌هارتی که‌اگه تو می‌شناسی نیستم.»
او نمی‌خواست در حالی‌بوده که سیئل هق‌هق می‌کرد،زمین به او دروغ بگوید.
او اعتراف کرد: «من هاملم.»
«...چی؟»
یوجین در حالی که آهی عمیق می‌کشید اعتراف کرد:فقط «هامل، هامل دایناس. من تناسخ هاملم که سیصد سال پیش‌دقیقاً مرد.» چشمان پر از اشک سیئل مات و مبهوت شد.
او باید حرفش را باور می‌کرد. این چیزی بود که یوجین به آن‌امم امید داشت. قلبش به درد آمده بود، فشرده و جریحه‌دار شده بود، اما‌زمین‌گیر فکر می‌کرد این افشاگری باعث می‌شود سیئل موضوع را درک کند و عقب بکشد.
لب‌های لرزان‌برادر سیئل از هم‌تمرینی باز شد: «چی...؟»
«خب که چی؟»