چپتر 390: شیموین (۱)
0شیموین که در دریاهای جنوبی واقع شده بود، یک کشور جزیره‌ای متشکل از هزاران جزیره‌جنگی کوچک و بزرگ بود. بیش از نیمی از جمعیت و زیرساخت‌های آن در جزایر مرکزی شدور‌رفتن و لاروپا متمرکز شده بود، بنابراین طبیعتاً پایتخت سلطنتی نیز در جزیره مرکزی شدور قرار داشت.
همین موضوع در مورد دروازه‌های انتقال شیموین هم‌گرفته صدق می‌کرد. به غیر از شدور و لاروپا،آنجا در هیچ جزیره دیگری دروازه انتقالی ساخته نشده بود.
دروازه‌های انتقال با وجود اینکه امکانات راحتی بودند، نصبشان به همان اندازه گران تمام می‌شد و‌می‌دادند حتی بعد از نصب هم برای کار کردن به هزینه نگهداری مداوم نیاز داشتند. به همین دلیل،راهنما در جزایر دیگر که جمعیتشان بسیار کمتر از جزایر اصلی شیموین بود، دروازه انتقالی نصب نشده بود.
در چنین شرایطی، مردم شیموین هنوز به‌شدت به تجارت دریایی وابسته بودند. معمولاً از کشتی‌های بادبانی‌جنگی برای تجارت با جزایری که دروازه انتقال نداشتند استفاده می‌شد، اما علاوه بر این جزایر، از کشتی‌ها‌منبع برای تجارت با کشورهای کوچکی که همسایه شیموین بودند و همچنین قبایل وحشی سامار نیز استفاده می‌کردند.
با اینکه شاید نصب چند دروازه انتقال دیگر بهتر‌قایق‌های از تحمل این‌همه دردسر بود، اما دلیل اجتناب‌ناپذیری وجود‌تجاری داشت که چرا تا الان دروازه‌های بیشتری نصب نشده بود.
این کشور جزیره‌ای باستانی مدت‌ها قبل از رایج‌گرفته شدن دروازه‌های انتقال، بر پایه تجارت دریایی بنا شده‌فقط بود و شهروندان بی‌شماری به این صنعت وابسته بودند.
از اصناف شرکت‌های کوچک کشتی‌سازی که قایق‌های ماهیگیری کوچک‌تر می‌ساختند‌دریا گرفته تا اصناف شرکت‌های بزرگ‌تر که کشتی‌های جنگی و مسافربری‌مسئولیت تولید می‌کردند و همچنین اصناف تجاری، همگی به دریا وابسته بودند.
از آنجا که فقط با نصب چند دروازه انتقال افراد بی‌شماری شغلشان را‌می‌ساختند از دست می‌دادند، چه کسی در دنیا حاضر بود مسئولیت از دست رفتن منبع‌می‌دادند درآمد آن‌ها را به عهده بگیرد و برای نصب دروازه‌های انتقال بیشتر پافشاری کند؟
یوجین در حالی که کتابچه‌ای راهنما را ورق‌کشتی‌سازی می‌زد، زیر لب گفت: «هرچند شاید مثل یوراس، یه‌تولید سری دروازه انتقال مخفی برای استفاده شخصی داشته باشن.»
امپراتوری مقدس یوراس شاید در بین عموم به عنوان یکی از پیشرفته‌ترین کشورهای قاره شناخته می‌شد، اما به استثنای پایتخت، تقریباً‌می‌دادند هیچ دروازه انتقالی در سراسر کشور نصب نشده بود. با این حال، این فقط ظاهر قضیه بود. در زیرزمین کلیسای جامع ترسیا،هرچند یک دروازه انتقال مخفی وجود داشت که از مردم عادی پنهان نگه داشته می‌شد و فقط روحانیون عالی‌رتبه از آن استفاده می‌کردند.
کریستینا در حالی که بدن کمی لرزانش را به نرده‌های کشتی تکیه داده بود، گفت: «وضعیت یوراس با شیموین فرق می‌کنه. درسته که شیموین کشوریه که از هزاران جزیره‌کند مختلف تشکیل شده، اما اگه بخوایم دقیق بگیم، تنها قلمروی واقعی که می‌تونن ادعای کنترلش رو داشته باشن، همون جزایر مرکزی شدور و لاروپاست. یوراس سرزمین پهناوری داره و‌حال شهروندانش همه‌جا پخش شدن... اهم. حتی اگه در ظاهر استفاده از دروازه‌های انتقال رو رد کنن، چاره‌ای ندارن جز اینکه برای حفظ و گسترش ایمانشون، مخفیانه ازشون استفاده کنن.»
یوجین ابرویی بالا انداخت و‌بی‌شماری گفت: «به نظر می‌رسه هنوزم‌قایق‌های خیلی به یوراس علاقه داری؟»
کریستینا با چهره‌ای بی‌تفاوت اصرار کرد: «نه، هیچ وابستگی‌ای بهش ندارم. فقط حس می‌کنم نباید چشم‌هات رو روی حقایق واضح ببندی. من حتی یه‌شغلشان بار هم هیچ علاقه‌ای به اون کشور حس نکردم. در هر صورت، چیزی که می‌خواستم بگم این بود که شرایط شیموین و یوراس خیلی‌هرچند متفاوته. طبقات مرفه این کشور مثل سرمایه‌دارها، اشراف، خانواده سلطنتی یا مقامات دولتی، هیچ دلیلی ندارن که بخوان شدور یا لاروپا رو ترک کنن—»
«کیاااا!» رایمیرا که‌کشتی‌سازی کنار کریستینا ایستاده بود،می‌ساختند ناگهان فریاد عجیبی کشید.
در حال حاضر، به نظر نمی‌رسید رایمیرا آن برآمدگی‌های شاخ‌مانند همیشگی را روی سرش داشته باشد.می‌دادند او که قول داده بود کار عجیبی نکند، از شنل یوجین بیرون آمده بود و حالا در‌راهنما حالی که بیشتر بدنش را از نرده‌ها بیرون کشیده بود، به پایین و به دریا نگاه می‌کرد.
رایمیرا با هیجان گفت: «نگاه کنین،صنعت نگاه کنین، اونجا رو نگاه کنین.کوچک‌تر یه ماهی خیلی خیلی گنده اونجاست.»
مر که موهایش را سیاه کرده بود، در حالی که‌ماهیگیری با خوشحالی دست گره‌خورده‌اش در دست رایمیرا را تاب می‌داد، با‌آنجا لحنی ازخودراضی او را اصلاح کرد: «خنگول. اون ماهی نیست؛ دلفینه.»
دقیقاً همان‌طور بود که مر گفت. در‌می‌ساختند دریای پایین نرده‌ها، دسته‌ای از دلفین‌ها دیده‌همگی می‌شدند که زیر سطح آب شنا می‌کردند.
«بپر!»
«یه پرش بزن!»
آن دو وروجک با سروصدا جیغ می‌کشیدند، اما این موضوع هیاهوی زیادی‌می‌ساختند به پا نکرد، چون ده‌ها توریست دیگری هم که در حال حاضر‌شغلشان سوار این کشتی بودند، به دلفین‌ها اشاره می‌کردند و با خوشحالی فریاد می‌زدند.
سیه‌نا که در سمت دیگر یوجین ایستاده‌می‌ساختند بود، پرسید: «با این حال، فکر نمی‌کنی‌همگی دنیا نسبت به قدیم خیلی بهتر شده؟»
او قبلاً خیلی به این فکر کرده بود‌تجاری که آیا موهایش را ببندد یا نه، اما‌می‌دادند در نهایت تصمیم گرفته بود آن‌ها را باز بگذارد.
سیه‌نا در حالی که دستش را روی موهایش که در نسیم دریا تکان می‌خورد فشار می‌داد، به‌مسافربری سمت یوجین چرخید و ادامه داد: «تو این دوره زمونه، حتی کشتی‌ها هم خیلی سریع‌تر شدن. اون‌درآمد زمان که سوار کشتی شدیم تا به هلموث بریم، فقط رسیدنمون نصف سال طول کشید، مگه نه؟»
یوجین هم که به نرده‌ها‌صنعت تکیه داده بود، با سر‌ماهیگیری تأیید کرد: «حدوداً همون‌قدر بود.»
آن‌ها در حال حاضر سوار یک کشتی تفریحی بودند که با‌مسافربری یک موتور مانا کار می‌کرد. با اینکه زمان زیادی از سوار شدنشان‌دنیا نمی‌گذشت، پیش از آنکه متوجه شوند جزیره شدور از دور دیده می‌شد.
یوجین غرغر کرد: «هرچند اگه‌جنگی از دروازه انتقال استفاده می‌کردیم،دریا تا الان دیگه رسیده بودیم.»
سیه‌نا او را سرزنش کرد: «حالا که اینجاییم، فقط باید‌قایق‌های از قایق‌سواری لذت ببری. درست مثل کاری که مر می‌کنه،همگی و رای هم می‌گه این اولین باریه که دریا رو می‌بینه.»
یوجین زیر لب گفت: «این‌صنعت رای صدا کردنش دیگه چه صیغه‌ایه؟کوچک‌تر منظورت "رای" تو "رای‌تارد" و عقب‌مانده‌ست؟»
«هه!» سیه‌نا با شنیدن‌قایق‌های شوخی یوجین، با صدای‌گرفته بلند زیر خنده زد.
کریستینا که از خنده کوتاه و نه‌چندان‌تولید باکلاس سیه‌نا جا خورده بود، نگاهش را‌شغلشان بین او و یوجین رد و بدل کرد.
آیا الان باید می‌خندید؟ باید سعی‌صنعت می‌کرد حتی اگه فقط به خاطر یوجین‌می‌ساختند هم که شده، یه خنده ریز بکنه...؟
این فکر از ذهنش گذشت،صنعت اما کریستینا اصلاً نتوانست خودش‌ماهیگیری را راضی کند که بخندد.
آنیس که او هم نمی‌توانست با حس شوخ‌طبعی آن‌ها‌بزرگ‌تر ارتباط برقرار کند، با کلافگی نوچی کرد و گفت:افراد [نیازی نیست بخندی. این دو تا فقط یه تختشون کمه.]
سیه‌نا توضیح داد: «تلفظ رایمیرا تو موقعیت‌های‌تولید عجله‌ای خیلی طول می‌کشه، اما اگه بهش‌شغلشان بگیم میرا، ممکنه با مر اشتباه گرفته بشه.»
رایمیرا که با چشمانش دلفین‌ها را‌صنعت دنبال می‌کرد، با خنده‌ای ریز گفت: «این‌می‌ساختند بانو واقعاً از لقب رای خوشش میاد.»
از آنجا که تصمیم گرفته بودند‌اصناف هویتشان را کاملاً پنهان کنند، لازم‌می‌ساختند بود فکری هم به حال نام‌هایشان بکنند.
یوجین احساس‌شرکت‌های کرد باید چیزی‌ماهیگیری بگوید: «راستی، سیرا.»
سیه‌نا جواب داد: «بله، یوری؟»
یوجین با تردید اشاره کرد: «با اینکه شاید برای گفتن این‌ماهیگیری حرف خیلی دیر شده باشه، اما اسم‌هایی که انتخاب کردیم بیش‌آنجا از حد تابلو نیستن؟ ما فقط یه سیلاب رو تغییر دادیم...»
سیه‌نا بحث کرد: «ولی‌بی‌شماری این اسم‌های جدید خیلی‌کشتی‌سازی رایج و معمولی‌ان، مگه نه؟»
یوجین سرش را تکان داد و‌کوچک‌تر قبل از اینکه به سمت کریستینا‌تولید برگردد گفت: «درسته. مخصوصاً مال تو، کریس.»
تنها کاری که کرده بودند این بود که دو‌همگی سیلاب آخر نام واقعی‌اش را حذف کرده بودند. کریستینا‌دنیا با چهره‌ای مردد، سرش را به نشانه تأیید تکان داد.
یوری، سیرا و‌بنا کریس. این نام‌ها واقعاً‌اصناف معمولی به نظر می‌رسیدند.
در حالی که مشغول‌بی‌شماری این گپ و گفت‌های پیش‌پاافتاده‌قایق‌های بودند، کشتی‌شان به مقصد رسید.
آن‌ها در دومین جزیره بزرگ شیموین، یعنی جزیره لاروپا لنگر‌جنگی می‌انداختند. لاروپا به عنوان یک مقصد توریستی محبوب و سرزمین‌دست مقدس مبارزان جایزه‌بگیر، بیشترین جمعیت شناور را در کل شیموین داشت.
دلیل آمدنشان‌می‌ساختند به اینجا‌بزرگ‌تر ساده بود.
هدف یوجین این بود که مخفیانه وارد شیموین شود، از تحرکات آیریس سر در بیاورد و فرصتی برای کشتن‌تجاری او پیدا کند. در این رابطه، گرند دوک شیموین، اورتوس، قول حمایت داده بود — اما هیچ راهی وجود نداشت‌پافشاری که بتوانند به‌راحتی فقط با گفتن اینکه می‌خواهند با یک اشراف‌زاده عالی‌رتبه مثل گرند دوک ملاقات کنند، او را ببینند.
یوجین با خود فکر‌بی‌شماری کرد: «هرچند اگه از‌کشتی‌سازی قبل خبر می‌دادیم، شاید می‌شد.»
اما آن‌ها این کار را نکرده بودند، زیرا نگران بودند که آیریس حتی قبل از اینکه فرصت ملاقات با اورتوس را پیدا کنند،دنیا مخفی شود. خوشبختانه، از آنجا که سیئل از یک سال پیش در شیموین برای خودش اسم و رسمی به هم زده بود، می‌توانستند با‌مخفی برقراری تماس اولیه با سیئل، از او برای ارتباط با اورتوس کمک بگیرند و در عین حال در مورد محل اختفای آیریس تحقیق کنند.
البته نمی‌توانستند فقط به سیئل تکیه کنند. یوجین قبل از آمدن به‌فقط شیموین، ارتباطات مختلف خاندان لاین‌هارت را نیز بسیج کرده بود تا اطلاعاتی‌آن‌ها در مورد دزدان دریایی خشم که آیریس رهبری‌شان می‌کرد، به دست آورد.
در عرض تنها چند سال، آن الف‌های تاریک موفق شده بودند صدها گروه دزد دریایی‌بزرگ‌تر کوچک و بزرگ را که در دریاهای جنوبی دریانوردی می‌کردند متحد کنند و گفته می‌شد‌حاضر که دریای سولگارتا، خشن‌ترین دریا در میان تمام دریاها را به پایگاه عملیاتی خود تبدیل کرده‌اند.
دریای سولگارتا در شیموین به دلیل جریان‌های اقیانوسی وحشیانه‌ای که در آنجا می‌چرخیدند،گرفته دریای شیطان نیز نامیده می‌شد. حتی ملوانان فوق‌العاده باتجربه و ماهری که دهه‌ها‌می‌دادند روی دریا زندگی کرده بودند، از نزدیک شدن به دریای سولگارتا وحشت داشتند.
اما اگر مهارت‌های دریانوردی‌شان کافی نبود، آیا نمی‌توانستند برای جبران آن به‌تولید جادو تکیه کنند؟ با وجود اینکه هر کسی می‌توانست به چنین ایده‌حاضر ساده‌ای برسد، اما تا الان دریای سولگارتا هنوز به‌طور کامل فتح نشده بود.
دلیل دیگری که به آن دریای شیطان می‌گفتند این بود که جادو در آنجا به‌درستی‌دست کار نمی‌کرد. دلیل این امر هنوز به‌طور دقیق بررسی نشده بود، اما گمانه‌زنی‌هایی وجود داشت‌یوجین که ممکن است به خاطر منابع طبیعی خاصی باشد که در اعماق دریا دفن شده‌اند.
سیه‌نا در حالی که از پنجره کالسکه به‌شرکت‌های بیرون خیره شده بود، غرغر کرد: «هرچند به‌جنگی نظر من اینا همش یه مشت چرت و پرته.»
آن‌ها به‌محض رسیدن به لاروپا، این‌اصناف کالسکه را کرایه کرده بودند و حالا‌گرفته به سمت بزرگ‌ترین کولوسئوم این جزیره می‌رفتند.
سیه‌نا با پوزخندی تحقیرآمیز و تکان دادن سرش گفت: «اون احمق‌ها می‌گن حتماً مقدار زیادی سنگ مانا تو بستر دریا دفن شده و مانای ساطع شده از اون‌درآمد سنگ‌هاست که تو استفاده از جادو اختلال ایجاد می‌کنه... اما واقعاً باورشون می‌شه که این ایده منطقیه؟ خب، گذشته از این، چند تا فرضیه مشابه دیگه هم دارن.یکی از اونجایی که مواد طبیعی‌ای که با جادو تداخل دارن، هرچند نادر، اما وجود دارن، شاید به همین خاطره که می‌تونن یه همچین چرت و پرت‌هایی سر هم کنن.»
یوجین اشاره کرد: «با این حال، وقتی صحبت از همچین موادی می‌شه، محدوده‌ای که می‌تونن استفاده از جادو رو محدود کنن‌رفتن خیلی کمه، مگه نه؟ بذار ببینم... آدریت مؤثرترین ماده تو این زمینه‌ست، اما برای ایجاد یه میدان نیروی سرکوب‌کننده جادو که بتونه‌شخصی یه منطقه لعنتی به این وسعت مثل کل یه دریا رو پوشش بده، باید کل آب دریا رو با آدریت جایگزین کنی.»
سیه‌نا چیزی به خاطر‌شهروندان آورد: «می‌گن اون دریا‌شرکت‌های صخره‌های دریایی زیادی داره.»
یوجین با سر تأیید کرد: «درسته. یه دلیل‌کشتی‌سازی دیگه که کل اون دریا این‌قدر داغونه اینه‌مسافربری که جزیره‌های کوچیک خیلی زیادی تو محدوده‌ش وجود دارن.»
جزایر کوچک و بزرگی که‌ماهیگیری در دریای سولگارتا پراکنده بودند،جنگی به‌عنوان پایگاه‌های دزدان دریایی استفاده می‌شدند.
سیه‌نا مکثی کرد و گفت: «برای اینکه بفهمیم چرا جادو اونجا خوب کار نمی‌کنه، باید‌دست شخصاً بریم اونجا تا مطمئن بشیم، اما... خب، بین تمام فرضیه‌هایی که مطرحه، یکی هست‌یوجین که حس می‌کنم ممکنه از همه منطقی‌تر باشه: اینکه دریای سولگارتا زمانی لانه یه اژدها بوده.»
این فرضیه بیان می‌کرد که ممکن است یک اژدها دریای سولگارتا را به‌عنوان قلمروی خود انتخاب کرده و لانه‌اش را‌همگی جایی در اعماق دریا یا در یک غار زیردریایی متصل به یک جزیره بنا کرده باشد. سپس آن‌ها جریان‌های دریا را‌یوجین در هم تنیده و میدان نیرویی ایجاد کرده‌اند که تمام جادوها را مهار می‌کند تا از هرگونه ورود غیرمجاز جلوگیری کند.
سیه‌نا حدس زد: «با اینکه آریارتل گفت همه اژدهایان به غیر از خودش به خواب زمستانی رفتن، عجیب نیست که جادویی که‌فقط یه اژدها قبل از رفتن به خواب زمستانی اجرا کرده تا الان فعال مونده باشه. اگه واقعاً اژدهایی وجود داشته، حتماً مقدار‌ورق سرسام‌آوری گنج تو لانه‌ش تلنبار شده، بنابراین اژدها طبیعتاً می‌خواسته تو مدتی که تو خواب زمستانیه، گنجینه‌ش دقیقاً همون‌جایی که بوده بمونه.»
کریستینا که در سکوت گوش می‌داد، با کنجکاوی سرش را کج‌مسافربری کرد و نظر داد: «ممکنه جادو تو اون دریا درست کار نکنه،دنیا اما به نظر می‌رسه که هنوز می‌شه از چشم‌های شیطانی استفاده کرد؟»
دزدان دریایی به خاطر چشم شیطانی تاریکیِ آیریس و قدرت آن در ایجاد گذرگاهی از یک‌می‌دادند نقطه تاریک به نقطه‌ای دیگر، موفق شده بودند آن دریای جهنمی را به پایگاه خود تبدیل‌کتابچه‌ای کنند؛ قدرتی که به او اجازه می‌داد از روی تمام آن آشفتگی جریان‌های خروشان دریا پرش کند.
یوجین با ابروهای گره‌خورده زیر لب گفت: «چشم‌های شیطانی با‌قایق‌های جادو فرق دارن؛ حتی از مانا هم استفاده نمی‌کنن... تازه‌همگی بین قوم شیاطین هم قدرت خیلی نادری به حساب می‌آن.»
حتی در دوران جنگِ سیصد سال پیش‌شرکت‌های نیز، در بهترین حالت تنها حدود دوازده نفر‌جنگی از قوم شیاطین به چشم شیطانی مجهز بودند.
یوجین ادامه داد: «و حتی بین چشم‌های شیطانی، چشم‌بزرگ‌تر شیطانی تاریکی آیریس و چشم شیطانی شکوه الهی گاوید بی‌نهایت‌شغلشان خاصن. چون قدرت‌هاشون رو شخصاً از یه پادشاه شیاطین گرفتن.»
اگر صرفاً از نظر رتبه بررسی می‌شد، آن دو چشم شیطانی در واقع جایگاهی‌شغلشان بالاتر از چشم شیطانی وهم داشتند. چشم شیطانی وهم، همان‌طور که از نامش پیدا‌پافشاری بود، تنها می‌توانست یک توهم را نشان دهد و هیچ تأثیر مستقیمی روی واقعیت نداشت.
با این حال... آن چشم شیطانی با کاربرش، یعنی ملکه شیاطین شب، نوآر جیابلا، سازگاری‌بزرگ‌تر بی‌نقصی داشت. گذشته از آن، نوآر با استفاده از انواع و اقسام روش‌ها سطح قدرت خود‌مسئولیت را بالا برده و چشم شیطانی وهمِ خود را تا آخرین حد ممکن پرورش داده بود.
هورااااااا!
صدای تشویق و هیاهو از‌ماهیگیری جایی در همان نزدیکی، از‌جنگی میان پنجره‌ی کالسکه به گوش رسید.
«چه خبره؟»
یوجین که از این هیاهو غافلگیر شده بود، سرش را از پنجره‌کوچک‌تر بیرون برد تا نگاهی بیندازد. او مردمی را دید که چه در کالسکه‌هایشان‌شغلشان و چه در کنار جاده، با هیجان دست‌هایشان را در هوا تکان می‌دادند.
آن‌ها به برجی در دوردست و تصویری که به‌وسیله‌ی جادو از نوک آن پخش می‌شد، خیره شده بودند. آیا این‌دریا تقلیدی از صفحات جادوییِ رایج در هلموث بود؟ با این حال، تصویری که از نوک برج پخش می‌شد، کیفیت بسیار‌یوجین پایین‌تری نسبت به نمونه‌های هلموث داشت و از نظر تعداد نیز، این تنها صفحه‌ای بود که در اطراف دیده می‌شد.
کالسکه‌چی در حالی که افسار اسب‌ها را در دست داشت، با خنده‌ای از ته دل پرسید: «شما مهمان‌های عزیز هم‌دست دارین می‌رین مسابقات رو تماشا کنین؟ این صدا یعنی مسابقه‌ی افتتاحیه تازه شروع شده. اما خب... اون مسابقه واقعاً ارزش دیدن‌زیر نداره، پس لطفاً عجله نکنین. کولوسئوم مادور هیچ‌وقت زمان‌بندی مسابقات رو تغییر نمی‌ده، پس وقت زیادی دارین تا به اونجا برسین.»
یوجین پرسید: «اگه مسابقه‌ش‌بزرگ‌تر ارزش دیدن نداره، پس‌تجاری چرا این‌قدر شلوغش کردن؟»
کالسکه‌چی در حالی که به عقب و به یوجین که هنوز سرش از پنجره بیرون بود نگاه‌مسافربری می‌کرد، با لبخندی پهن توضیح داد: «آه، اون... از اونجایی که شما مهمان‌های عزیز توی کالسکه بودین،درآمد حتماً ندیدین. همین الان قهرمان اصلیِ امروز روی تصویر ظاهر شد. اون رز سفید، سیئل لاین‌هارت بود.»
یوجین با دیدن لبخند هیجان‌زده‌ی کالسکه‌چی، از روی تعجب پلک زد. پس منظور‌گرفته کالسکه‌چی این بود که... آن جمعیت بی‌شماری که در خیابان‌ها سر از پا‌می‌دادند نمی‌شناختند، فقط به خاطر این بود که چهره‌ی سیئل روی تصویر پخش شده بود؟
یوجین گفت:شرکت‌های «مثل این‌که‌قایق‌های بدجوری محبوبه، نه؟»
کالسکه‌چی با حسادت گفت: «هاهاها! چرا یه چیز به این واضحی رو می‌پرسین؟ مگه‌شغلشان شما مهمان‌های عزیز هم الان تو راهِ صندلی‌های رزرو شده‌تون تو جایگاه درجه‌دو نیستین؟پافشاری راستش رو بخواین، این‌جور بلیت‌ها فقط گرون نیستن، بلکه پیدا کردنشون هم خیلی سخته...»
یوجین برای بهانه‌بنا آوردن گفت: «اوم...صنعت ما فقط خوش‌شانس بودیم.»
طبیعتاً پای شانس در‌بی‌شماری میان نبود. آن‌ها بلیت‌ها را‌قایق‌های با مبلغ هنگفتی خریده بودند.
در واقع، اگر می‌خواستند می‌توانستند با پرداخت پول بیشتر بلیت‌های بهتری بخرند، اما بهترین بلیتی که گردشگران عادی در‌شغلشان این شهر می‌توانستند تهیه کنند، به همان جایگاه درجه‌دو محدود می‌شد. برای خرید بلیت جایگاه درجه‌یک حتماً به یک عنوان‌ورق اشرافی نیاز بود و بلیت‌های وی‌آی‌پی هم همان‌طور که از نامشان پیدا بود، فقط به افراد بسیار مهم فروخته می‌شدند.
کالسکه‌چی با حالتی رؤیاگونه گفت: «خب، راستش رو بخواین، طبیعیه که این‌قدر محبوب‌افراد باشه، مگه نه؟ اون فقط هجده سالشه و با همچین چهره‌ی زیبایی...» اما ناگهان‌بیشتر به خودش آمد و ادامه داد: «تازه، مسابقه‌ی امروز برای رز سفید خیلی حیاتیه.»
یوجین پرسید: «که این‌طور؟»
کالسکه‌چی سر تکان داد: «درسته. حریفِ امروزِ رز سفید شوالیه‌ایه که اون هم‌گرفته مثل خودش تونسته اسمش رو وارد دوازده برترین کنه. شاید رتبه‌ش دهم باشه و‌کسی از رز سفید پایین‌تر قرار بگیره، اما اصلاً حریفی نیست که بشه دست‌کمش گرفت.»
لقب شوالیه‌ای که در حال‌ماهیگیری حاضر رتبه‌ی دهم را در‌جنگی اختیار داشت، شوالیه دیوار آهنین بود.
کالسکه‌چی بیشتر توضیح داد: «شاید امتیازِ مسابقاتش از رز سفید کمتر باشه، اما امروز اولین باریه که این دو نفر با هم روبه‌رو می‌شن. اگه‌عهده رز سفید بتونه تو این مسابقه برنده بشه، امتیاز لازم برای به چالش کشیدنِ رتبه‌های بالاتر رو به دست می‌آره. از طرفی، دیوار آهنین هم‌عنوان به همون اندازه برای برد مصممه. اگه این مبارزه رو ببازه، امتیازاتش به‌شدت کم می‌شه و حتی نمی‌تونه همین رتبه‌ی فعلیش رو هم حفظ کنه.»
در حالی که یوجین به‌بی‌شماری توضیحات کالسکه‌چی گوش می‌داد، چشمانش‌قایق‌های به تصویر دوخته شده بود.
اگرچه کالسکه‌چی گفته بود این مسابقه ارزش دیدن ندارد... اما واقعاً‌کوچک‌تر این‌طور نبود. شاید این فقط مبارزه‌ای بین دو نفر از لیست‌فقط صد مبارز برتر بود، اما تماشایش به‌طرز شگفت‌انگیزی سرگرم‌کننده به نظر می‌رسید.
یوجین با خودش‌کشتی‌سازی فکر کرد: «اجازه‌کوچک‌تر ندارن حریفشون رو بکشن.»
اما درگیری آن‌قدر خونین به نظر می‌رسید که باور وجودِ چنین قانونی سخت بود. مسابقات در کولوسئوم‌های شیموین عمدتاً با هدف سرگرمی برگزار می‌شدند.آن‌ها اگر مبارزان نمی‌توانستند تماشاچیان را به وجد بیاورند، مهم نبود امتیازشان چقدر بالاست، در هر صورت محبوبیتی به دست نمی‌آوردند. مبارزانِ بدونِ محبوبیت نمی‌توانستند‌بین حامی مالی جذب کنند و بلیت‌هایشان هم به فروش نمی‌رفت؛ در نتیجه در بدترین حالت، حتی دیگر اجازه پیدا نمی‌کردند قدم در کولوسئوم بگذارند.
به همین دلیل، مبارزان مجبور بودند روی طناب باریکی در‌قایق‌های مرز مرگ و زندگی قدم بردارند. هرچه نبردشان طولانی‌تر می‌شد،همگی تعداد زخم‌هایشان افزایش می‌یافت و خون بیشتری به اطراف می‌پاشید.
کالسکه‌چی پرسید: «مهمان‌های عزیز،بی‌شماری می‌دونین چرا به سیئل‌کشتی‌سازی لاین‌هارت می‌گن رز سفید؟»
کولوسئوم مادور‌شرکت‌های تازه داشت در‌ماهیگیری دوردست نمایان می‌شد.
یوجین جواب داد: «می‌دونم.»
یوجین از قبل اخبار مربوط به سیئل را پیگیری کرده بود. او در طول‌گرفته یک سال گذشته در ده‌ها مسابقه شرکت کرده بود تا خودش را به جایگاه‌کسی هفتمِ رده‌بندی برساند. رکورد او رقم خیره‌کننده‌ی سی و چهار برد و صفر باخت بود.
اما بخش غافلگیرکننده این بود که‌اصناف سیئل در طول تمام این مسابقات‌می‌ساختند حتی یک بار هم آسیب ندیده بود.
یوجین با حسی از‌قایق‌های غرور با خودش فکر‌گرفته کرد: «خیلی بزرگ شده.»
در مسیرشان به سمت رژه‌ی شوالیه‌ها، آن‌ها مورد حمله‌ی نوآر جیابلا قرار‌فقط گرفته بودند. سیئل و سیان که در آن زمان همراهش بودند، نتوانسته‌آن‌ها بودند هیچ مقاومتی در برابر نوآر نشان دهند و بیهوش شده بودند.
یوجین به‌خوبی می‌دانست که آن‌بی‌شماری دو نفر چقدر بابت این‌قایق‌های موضوع از خودشان شاکی بودند.
پس از تجربه‌ی آن حسِ درماندگی و‌شرکت‌های تحقیرِ ناشی از ناتوانی، اتفاقات آن روز‌بزرگ‌تر تغییرات زیادی در دوقلوها ایجاد کرده بود.
و بعد، این تغییرات زمانی در‌کوچک‌تر جنگل بارانی سامار به ثمر نشست‌تولید که سیان توانست هکتور را شکست دهد.
—بهم نگاه‌می‌ساختند نکن. جلوتر‌بزرگ‌تر هم نیا.
آیا این اتفاق برای سیئل هم افتاده بود؟ یوجین چهره‌ی سیئل در آن دشت‌گرفته برفی را به یاد آورد؛ چهره‌ی گریانش در حالی که نمی‌توانست با شرمِ ناشی‌کسی از ضعفِ خودش کنار بیاید و کلماتی که با صدایی لرزان به زبان آورده بود.
—دیگه هیچ‌وقت نمی‌خوام همچین‌بی‌شماری چیزی رو تجربه کنم. نمی‌خوام‌قایق‌های وبال گردن تو هم باشم.
—من که احمق نیستم. این حرف‌ها رو بعد از سنجیدنِ وضعیتِ‌مسافربری خودم می‌زنم. چیه؟ چون دارم این حرفا رو می‌زنم دلت برام سوخته؟دنیا اگه این‌طوری باشه واقعاً ازت متنفر می‌شم. من هیچ ترحمی ازت نمی‌خوام.
—دیگه نمی‌خوام دورت بپلکم،بزرگ‌تر چون فقط باعث می‌شه‌تجاری احساس خجالت و شرمندگی کنم.
—اگه بهم بچسبی و‌شهروندان بگی نرم، تا آخر‌شرکت‌های عمرم ازت متنفر می‌شم.
با یادآوری آن‌شهروندان کلمات، لبخندی روی‌اصناف لبان یوجین نقش بست.
هورااااااا!
جایگاه درجه‌دو در کولوسئوم مادور شاید بهترین جایگاهِ ممکن نبود، اما همچنان صندلی‌های بسیار باکیفیتی داشت؛ بنابراین‌مسافربری به نظر نمی‌رسید برای تماشای مسابقه از آنجا مشکل خاصی وجود داشته باشد. مسابقه هنوز شروع نشده‌درآمد بود، پس فعلاً تنها منظره‌ی قابل‌تماشا، موج گل‌های رز سفیدی بود که سکوها را پر کرده بود.
«رز سفید!»
«سیئل لاین‌هارت!»
فریادهای نام و لقب او از هر طرف به گوش‌دریا می‌رسید. طرفداران سیئل همگی لباس‌های سفیدِ یکدست پوشیده بودند و‌مسئولیت گلبرگ‌های رز سفید، یعنی همان لقب سیئل را به هوا می‌ریختند.
همین اتفاق در جایگاه‌های ویژه که به زمین نزدیک‌تر بودند و دید بهتری داشتند هم‌بزرگ‌تر در حال رخ دادن بود. علاوه بر این، در میان جایگاه وی‌آی‌پی که تعدادشان به زور‌مسئولیت به چند ده نفر می‌رسید، چند نفری دیده می‌شدند که گل رز سفید در دست داشتند.
یوجین متوجه شد‌شهروندان و با خود‌اصناف گفت: «اورتوس اینجا نیست.»
اگر اورتوس برای تماشای مسابقه می‌آمد، یوجین قصد داشت هرطور‌جنگی شده با او ارتباط برقرار کند. یوجین که از این‌دست فرصت ازدست‌رفته کمی ناامید شده بود، به نرده تکیه داد.
سیه‌نا در حالی که مر را کمی بالا کشیده بود‌دریا تا بتواند دید بهتری به زمین داشته باشد، پرسید: «من‌مسئولیت تا حالا اون دختر، یعنی سیئل رو ندیدم، چه‌جور آدمیه؟»
کریستینا که ظاهراً نمی‌خواست کم بیاورد،صنعت رایمیرا را برای دید بهتر بالا کشید‌می‌ساختند و گفت: «وقتی ببینیش خودت متوجه می‌شی.»
به لطف این وضعیت، یوجین که‌اصناف بین آن‌ها گیر افتاده بود، نتوانست‌می‌ساختند جلوی احساس معذب بودنِ خفیفش را بگیرد.
دو زن بالغ به همراه بچه‌هایشان و مردی که بین‌جنگی آن‌ها ایستاده بود... یوجین از این می‌ترسید که در چشم‌دست دیگران، به‌خصوص در چشم کارمن و سیئل، چطور به نظر می‌رسد...
سیه‌نا با لحنی طلبکارانه پرسید: «آخه چه خبره؟تجاری مر که هیچی بهم نمی‌گه، تو هم که‌می‌دادند چیزی نمی‌گی. کریس، دقیقاً چیو داری ازم پنهان می‌کنی؟»
به نظر می‌رسید کریستینا‌شهروندان دارد طفره می‌رود: «مگه‌شرکت‌های سر سیان رو ندیدی؟»
سیه‌نا تأیید کرد:شهروندان «معلومه که دیدمش. خیلی‌شرکت‌های بامزه و عین بچه‌هاست.»
کریستینا گفت: «از اونجایی که دوقلو هستن، قیافه‌هاشون‌گرفته شبیه همه. در مورد شخصیتش هم...» کریستینا مکثی‌آنجا کرد و گلویش را صاف کرد: «اهم، اونم دوست‌داشتنیه.»
دلیل اینکه کریستینا از گفتن هر چیزی در‌تجاری مورد سیئل طفره می‌رفت، این بود که صادقانه‌می‌دادند هیچ ایده‌ای نداشت چطور باید سیئل را توصیف کند.
به‌طور خاص، کریستینا نگران احساسات سیئل نسبت به یوجین بود. او نمی‌توانست‌کوچک‌تر تشخیص دهد که احساسات سیئل نسبت به یوجین دقیقاً چقدر جدی است، برای‌شغلشان همین با خود فکر کرد بهتر است اصلاً در این مورد اظهارنظری نکند.
یوجین با دست‌شهروندان به میدان اشاره کرد‌شرکت‌های و گفت: «دارن می‌آن.»
درهای بسته‌ی یک‌کشتی‌سازی سمت میدان با‌کوچک‌تر شتاب باز شدند.
اولین کسی که از آن درها بیرون آمد... سیئل نبود، بلکه دزرا بود. دزرا که جلوتر از‌کسی سیئل وارد میدان می‌شد، دستش را بالا برد و فرش سفیدی از درهای باز شده به بیرون‌ورق پهن شد. مسیرِ سفید و خالصی که این فرش ایجاد کرده بود، مستقیماً به مرکز میدان ختم می‌شد.
دزرا پس از اینکه مطمئن شد فرش کاملاً‌شرکت‌های صاف و بدون حتی یک چروک پهن شده است،مسافربری با ظرافت چرخید و روی یک زانو زانو زد.
تق، تق، تق.
صدای قدم‌های سبکی‌کشتی‌سازی از میان درهای‌کوچک‌تر باز به گوش رسید.
هورااااااا!
جمعیت چنان فریاد بلندی سر داد که پرده‌ی گوش را به درد می‌آورد. رزهای سفیدی‌بزرگ‌تر که تماشاچیان تکان می‌دادند، همگی با یک حرکت به داخل زمین پرتاب شدند. رزهای بزرگ‌حاضر مثل دانه‌های برف وسط میدانی که از قبل با گلبرگ‌ها پوشیده شده بود، فرود آمدند.
سیه‌نا در حالی که به تلنبار شدن گل‌ها در میدان نگاه‌کوچک‌تر می‌کرد که حتی جای یک قدم برداشتن هم باقی نگذاشته بودند، زیر‌افراد لب گفت: «قبل از مسابقه باید اینا رو تمیز کنن، مگه نه؟»
البته که تمام آن گلبرگ‌ها و رزها قبل از‌بزرگ‌تر مسابقه توسط جادوگرانی که در گوشه‌های میدان مستقر بودند‌افراد تمیز می‌شد تا در روند مسابقه خللی ایجاد نکنند.
یوجین در حالی که ورود سیئل از درها را‌همگی تماشا می‌کرد، دستش را دراز کرد و یکی از‌دنیا رزهایی را که مثل باران می‌بارید، روی هوا گرفت.
سیئل لباس کاملاً سفیدی به تن داشت که با یونیفرم رسمی‌اش به‌عنوان عضوی از شوالیه‌های شیر‌جنگی سیاه متفاوت بود، اما همان نشان لاین‌هارت روی سینه‌ی چپش گلدوزی شده بود. سیئل با لبخندی درخشان‌منبع به تشویق‌ها پاسخ داد و در حالی که روی فرش قدم برمی‌داشت، برای تماشاچیان دست تکان داد.
یوجین با دیدن ظاهر‌بی‌شماری او، ناخودآگاه آوای رضایت‌بخشی‌کشتی‌سازی از گلویش خارج شد: «همم.»
دلش می‌خواست به زبان‌قایق‌های بیاید و بگوید که سیئل‌بزرگ‌تر واقعاً چقدر بزرگ شده است.
یادداشت: دوازده‌می‌ساختند برترین، دوازده شوالیه‌ی‌جنگی قدرتمند شیموین هستند.