چپتر 635: پادشاه شیاطین اسارت (۳)
0«سرفه.»
ضربه سنگینی در درون یوجین طنین انداخت. خونی آمیخته با تکه‌هایی از اندام‌های داخلی‌اش‌مشت‌های از دهانش بیرون زد. یوجین خون غلیظ و چسبناکی که راه گلویش را بسته بود‌طوری تف کرد و خودش را از دیواری که به آن کوبیده شده بود، جدا کرد.
با سرفه‌نجنگیده دیگری گفت:تفاوت «اصلاً انتظارشو نداشتم.»
اصلاً پیش‌بینی نمی‌کرد که پادشاه شیاطین اسارت وارد مبارزه تن‌به‌تن شود. این سبک مبارزه با پادشاه‌پیدا شیاطین اسارتی که تا به حال می‌شناخت، کاملاً در تضاد بود. تا جایی که می‌دانست، پادشاه‌نمی‌توانست شیاطین اسارت در نبرد سیصد سال پیش با سیه‌نا، مولون و آنیس هرگز این‌گونه نجنگیده بود.
پادشاه شیاطین اسارت‌کمان با خونسردی گفت: «تفاوت‌دیگر چندانی بین ما نیست.»
پشت سر او، مولون که تبر مهارشده‌اش را انداخته بود، حالا با مشت‌های گره‌کرده به سمت پادشاه شیاطین حمله می‌کرد. پادشاه شیاطین‌عقب بدون اینکه حتی به عقب نگاه کند، دستش را بالا آورد. مشت مولون طوری از روی پادشاه شیاطین لیز خورد که انگار بدنش‌همان‌طور با روغن پوشیده شده بود. پادشاه شیاطین اسارت به نرمی ساعد مولون را گرفت و با حرکتی روان، او را به زمین کوبید.
پادشاه شیاطین گفت: «درست همان‌طور‌چندانی که تو می‌توانی شمشیر، نیزه،مهارشده‌اش تبر و کمان به دست بگیری.»
بدن مولون دیگر از او فرمان نمی‌برد. لحظه‌ای که با پادشاه شیاطین تماس‌نمی‌برد پیدا کرد، تمام قدرتش تحلیل رفت و بی‌اختیار دست و پا زد. برای‌داشت مولون که همیشه کنترل بی‌نقصی روی بدنش داشت، این احساسی کاملاً غریبه بود.
حتی پس از برخورد با زمین هم مولون نتوانست کنترل بدنش را پس بگیرد. اصلاً نمی‌توانست‌رفت حس کند که بازوی راستش هنوز به بدنش متصل است یا نه. با وجود اینکه مفاصل‌متصل و عضلاتش سالم بودند، بازویش تکان نمی‌خورد؛ نه قدرتی در آن مانده بود و نه حسی.
پادشاه شیاطین اسارت ادامه داد: «من هم... مهارت‌های بی‌شماری دارم. می‌توانم‌مهارشده‌اش هر سلاحی را به دست بگیرم و جادو نیز از این‌عقب قاعده مستثنی نیست. من تمام زمان دنیا را در اختیار داشته‌ام.»
نگاهش آرام به سمت سیه‌نا چرخید.بین با دیدن انرژی جادویی که در‌حالا اطراف سیه‌نا می‌چرخید، لبخند پهنی زد.
او گفت: «من از دورانی که هنوز اتر به قدرت‌بدن تاریک و مانا تقسیم نشده بود، جادو را تمرین کرده‌ام.رفت البته، بیشتر به قدرت‌های یک شیطان... یک پادشاه شیاطین عادت دارم.»
سیه‌نا با خونسردی جواب‌دست داد: «به نظر می‌رسه هنوز‌نمی‌برد توش به حد کمال نرسیدی.»
جرقه... جرقه...
نیروی خروشان قدرت روح، با نیت قتلی واضح و‌تبر قطعی آمیخته شده بود. هم‌زمان، سیه‌نا «فرمان مطلق» را‌بدون متجلی کرد و پادشاه شیاطین اسارت را هدف گرفت.
سیه‌نا به او یادآوری کرد: «لاف می‌زنی‌کمان که این همه مدت با جادو سروکار‌لحظه‌ای داشتی، اما حتی نتونستی حکیم رو تشخیص بدی.»
پادشاه شیاطین اسارت با لبخندی تلخ پاسخ داد: «حد کمال؟ نمی‌توانم انکارت کنم. حد‌قدرتش کمالی که گمان می‌کردم به آن رسیده‌ام، حالا به یادگاری از گذشته تبدیل شده است.بازوی و به عنوان یک پادشاه شیاطین، برای جاودانگی مجبور شدم چیزهای زیادی را فدا کنم.»
او دقیقاً نگفت چه چیزی را فدا کرده است،پشت اما سیه‌نا می‌توانست حدس بزند؛ چرا که حس می‌کرد قدرت‌بدون روح و مانا به شدت از پادشاه شیاطین دفع می‌شوند.
این موجود، برازنده نام پادشاه شیاطین، تنها بر قدرت تاریک سلطه داشت. مانا‌مشت‌های و قدرت روح خارج از کنترل او بودند. هرچند شاید در گذشته‌های دور‌آورد اوضاع متفاوت بود، اما حالا پادشاه شیاطین دیگر نمی‌توانست مانا را مهار کند.
پادشاه شیاطین گفت:همان‌طور «اما این یکی‌نیزه را فدا نکردم.»
دستش آرام مشت شد.
جرینگ... جرینگ...
با جریان یافتن قدرتِ بیشتر در مشت او، زنجیرهای متصل به پادشاه‌حالا شیاطین اسارت صدای گوش‌خراشی شبیه به جیغ از خود ساطع کردند؛ گویی‌دستش قدرت و جسم او توسط این زنجیرها محدود و مهار شده بود.
پادشاه شیاطین فاش کرد: «این چیزی است که‌دست از همان آغازِ وجودم در اختیار داشته‌ام. این‌پیدا قدرت به من شکوه و ناامیدی بخشیده است.»
با صدای خرد شدن استخوان، بدن مولون که پیش از این به زمین کوبیده شده بود، به پهلو چرخید. او از تلاش برای آزاد‌غریبه کردن بازوی گیر‌افتاده‌اش دست کشید و در عوض تصمیم گرفت برای رهایی از این مهار، شانه‌ی خودش را خرد کند. با این حال، هنوز هم‌دارم روی زمین افتاده بود. اما حتی در همان حالت هم، مولون موفق شد نیروی عظیمی را فرابخواند و مشتش را به سمت او پرتاب کند.
پادشاه شیاطین، گویی که‌خونسردی می‌خواست چیزی را به‌نیست نمایش بگذارد، گفت: «این...»
کررچ!
پیش از آنکه مشت مولون به هدف بنشیند، مشت پادشاه شیاطین اسارت فرود‌نمی‌برد آمد. ضربه‌ای ویرانگر به شبکه خورشیدی مولون اصابت کرد و باعث شد خون‌داشت از دهانش فواره بزند. پادشاه شیاطین مشتش را عقب کشید و صاف ایستاد.
«...کاری است‌نیزه که در‌دست آن بهترینم.»
یوجین آب دهانش را به سختی قورت داد. هاله اطراف پادشاه شیاطین‌انداخته اسارت به شدت تغییر کرده بود. پادشاه شیاطین که همیشه غرق در‌کند بی‌حوصلگی و ملال بود، حالا شبیه به موجودی کاملاً متفاوت به نظر می‌رسید.
چیزی که جایگزین رفتار بی‌تفاوت همیشگی‌اش شده بود، روحیه جنگندگیِ چنان پرشوری بود که هوا‌سمت را به لرزه درمی‌آورد و نیت قتلی چنان آشکار که تصور آن از پادشاه شیاطین اسارت‌خورد غیرممکن بود. او یک قدم به جلو برداشت و بازوی مولون را به کناری پرت کرد.
یوجین پیکر پخش‌شده‌همان‌طور روی زمین را صدا‌کمان زد: «هی، مولون. زنده‌ای؟»
هیچ پاسخی از مولون نیامد. با این‌دیگر حال، یوجین می‌توانست حس کند که او‌قدرتش به سختی به رشته‌ی زندگی چنگ انداخته است.
همین کافی بود. مولون سیصد سال پیش هم بارها تا پای مرگ رفته بود. به همین دلیل‌حمله بود که او را یک احمق می‌دانستند. او بی‌پروا به دل دشمن می‌زد، به شدت کتک می‌خورد، روی‌روغن زمین می‌افتاد و بعد دوباره روی پاهایش می‌ایستاد و طوری حمله می‌کرد که انگار اصلاً زمین نخورده است.
پادشاه شیاطین اسارت یک قدم دیگر نزدیک‌تر شد. فشار دوچندان شد و‌حالا یوجین را در بر گرفت. اما یوجین عقب‌نشینی نکرد. هرچه این فشار‌دستش خردکننده سنگین‌تر می‌شد، شعله‌هایی که او را احاطه کرده بودند، درخشان‌تر زبانه می‌کشیدند.
بوم!
یوجین پایش را محکم روی زمین کوبید. فاصله بینشان در یک چشم‌به‌هم‌زدن از بین رفت و یوجین شمشیرش را‌همیشه با هدف دو نیم کردن پادشاه شیاطین اسارت تاب داد. هم‌زمان، دست چپ پادشاه شیاطین اسارت حرکت کرد. او‌بودند کف دستش را باز کرد و تیغه‌ای را که به صورت افقی به سمتش می‌آمد، در هوا متوقف کرد.
ترق!
او شمشیر را در دست گرفت و آن را‌تبر شکست. اما این موضوع اهمیتی نداشت. یوجین همان لحظه‌بدون نیزه کوتاهی را در دست راستش احضار کرده بود.
نیزه را به جلو پرتاب کرد. دست راست پادشاه شیاطین اسارت مسیر نیزه را دنبال‌تماس کرد، به پهلو حرکت کرد و با حرکت پاها و کمرش هماهنگ شد. نیزه با‌نتوانست فاصله‌ای مویی از کنار کمرش رد شد و او آن را با دست راستش گرفت.
پادشاه شیاطین‌نیزه اسارت زمزمه‌دست کرد: «قدرت بی‌رحمی.»
نیزه‌ها در آستانه ظاهر شدن از پایین، پشت، بالا و هر‌مهارشده‌اش دو طرف بودند، اما پیش از آنکه حتی به طور کامل‌عقب شکل بگیرند، توسط زنجیرها مهار شده و در جای خود متوقف شدند.
پادشاه شیاطین پرسید: «خنده‌داره که فکر می‌کنی می‌تونی‌پشت از این قدرت علیه من استفاده کنی. به نظرت‌می‌کرد چه کسی لوئنتوس رو به پادشاه شیاطین بی‌رحمی داد؟»
تق!
هم نیزه‌های مهارشده با زنجیر و هم نیزه‌ای که در دست یوجین بود،تمام در هم شکستند. اما یوجین معطل نکرد و به هوا پرید. با این‌نتوانست حال، پادشاه شیاطین اسارت قصد نداشت به این راحتی او را رها کند.
جرینگ، جرینگ...!
پادشاه شیاطین مشتش را گره کرد، شانه‌اش‌نیست را عقب کشید و کمرش را چرخاند. تمام‌سمت این حرکات با صدای جیغ‌مانند زنجیرها همراه شد.
وقتی پادشاه شیاطین اسارت مشتش را پرتاب کرد، صدای جیغ زنجیرها به‌فرمان اوج خود رسید. شنل زنجیری که بر دوش پادشاه شیاطین افتاده بود، با‌بی‌نقصی شدت به پرواز درآمد. مشت او با انفجارهایی از قدرت تاریک همراه شد.
یوجین بلافاصله به این قدرت شوم واکنش نشان داد. «برجستگی» یک حریم امن ساخت‌قدرتش و قدیسه‌ها که با نور ادغام شده بودند، هم‌زمان دعاهایشان را زمزمه کردند. خود‌نمی‌توانست یوجین نیز چکش عظیمی خلق کرد تا آن را روی مشت پادشاه شیاطین بکوبد.
با این حال، مشت پادشاه شیاطین اسارت هر مانعی را که بر سر راهش بود، به‌سمت طور کامل در هم شکست. قدرت چکش نابودی همراه با خود چکش از بین رفت، موانع حریم‌انگار امن در هم کوبیده شدند و حتی صدای دعای قدیسه‌ها در میان جیغ گوش‌خراش زنجیرها محو شد.
در آن لحظه، جادوی سیه‌نا فعال شد. شاخه‌های تاک به سرعت از هر سو رشد کرده‌حمله و پادشاه شیاطین اسارت را احاطه کردند. زنجیرها سعی کردند با این شاخه‌ها مقابله کنند، اما تاک‌ها‌بدنش زنجیرها را دچار خوردگی کرده و بازو و پاهای پادشاه شیاطین را محکم در چنگ خود گرفتند.
پادشاه شیاطین در حالی که‌شمشیر نگاهی به پاها و دست‌بدن چپش می‌انداخت، گفت: «جادوی الهی.»
مشت راستی که پرتاب کرده بود به‌دیگر هدف نخورد — یوجین دیگر آنجا نبود و‌تحلیل در همان لحظه کوتاه به عقب جهیده بود.
پادشاه شیاطین‌این‌گونه اعلام کرد: «تحسین‌برانگیزه،تفاوت اما کافی نیست.»
گرومب!
جادوی مر به پادشاه شیاطینِ اسیرشده برخورد کرد. با اینکه‌بدن این بمباران می‌توانست حتی یک پادشاه شیاطین را هم تهدید‌رفت کند، او فقط لبخند تلخی زد و دستش را دراز کرد.
او یادآوری‌نیزه کرد: «دست‌دست راستم رو نبستید.»
با حرکتی ملایم، دستش قوس نرمی کشید. همان یک حرکت، جریان دنیا را تغییر داد و حتی‌حمله فرمان مطلق سیه‌نا را هم در هم شکست. بمبارانی که باید به پادشاه شیاطین اسارت می‌خورد، با جریانِ‌روغن پیچ‌خورده تغییر مسیر داد و فضای خالی را شکافت. با درخششی از نور، سقف اتاق تاج‌وتخت ناپدید شد.
پادشاه شیاطین به نرمی‌تفاوت گفت: «هرچند، اگه کاملاً هم‌تبر بسته می‌شدم، فرق چندانی نمی‌کرد.»
او در حالی که تاک‌ها‌شمشیر را پاره می‌کرد، خندید. سیه‌نا فقط‌دیگر با ناباوری به او خیره ماند.
این نه جادو بود و نه استفاده از قدرتش. درست همان‌طور که مولون با نیروی خالص‌رفت و بی‌رحمانه‌اش فضا را چنگ می‌زد و پاره می‌کرد، پادشاه شیاطین اسارت هم کار مشابهی انجام‌متصل داد، اما در سطحی چنان مضحک و بالا که حتی فرمان مطلق را هم زیر پا می‌گذاشت.
صبر کن...! این نه جادو بود‌چندانی و نه قدرت؟ اگر چنین پدیده‌هایی نتیجه‌حالا جادو یا قدرت نبودند، پس چه بودند؟
سیه‌نا زیر لب‌خونسردی زمزمه کرد: «هی، اینطوری‌نیست که همه‌چیز عوض می‌شه.»
یوجین کنار سیه‌نای کاملاً حیرت‌زده فرود آمد و غرید: «تو که گفتی‌فرمان پادشاه شیاطین اسارت تو مبارزه نزدیک مهارت نداره، مگه نه؟ گفتی فاصله‌ش رو‌بی‌نقصی حفظ می‌کنه، با قدرت تاریک حمله می‌کنه و با زنجیرهاش آدم رو می‌بنده.»
سیه‌نا که واقعاً بهش برخورده‌بگیری بود، لب‌ورچید و جواب داد:لحظه‌ای «سیصد سال پیش این‌جوری می‌جنگید خب!»
یوجین گفت: «اوه، واقعاً؟ پس سیصد سال پیش، این‌پشت عوضی حسابی بهتون آسون گرفته. یا شایدم فکر می‌کرده‌می‌کرد ارزشش رو ندارید که تمام توانش رو براتون بذاره.»
شعله‌های لرزان آتش الهی پشت سرش جمع شدند و به‌مهارشده‌اش شکل یک فرشته درآمدند. آنیس نوچ‌نوچی کرد و دستش راحتی به سمت مولون که روی زمین پهن شده بود، دراز کرد.
او با دلخوری گفت: [واسه‌شمشیر کسی که قبل از همه‌بدن اینا مرده، خیلی زبون‌درازی می‌کنی.]
یوجین با پررویی جواب‌دست داد: «اگه زنده می‌رسیدم اونجا،نمی‌برد اصلاً کار به مبارزه نمی‌کشید.»
با لمس آنیس، چشمان‌خونسردی مولون ناگهان باز شد‌نیست و از جا پرید.
او گفت:نجنگیده «فقط یه‌تفاوت چرت کوچیک زدم.»
یوجین در حالی‌همان‌طور که دستش را بالا‌کمان می‌آورد، غرغر کرد: «احمق.»
کریستینا هم مانند آنیس شکل یک فرشته را به خود گرفت. او با احترام‌قدرتش شمشیری را در دست یوجین قرار داد. پادشاه شیاطین اسارت بی‌حرکت ایستاده بود و این‌بازوی صحنه را تماشا می‌کرد. چنین اتحادی ناگزیر احساسات زیادی را در پادشاه شیاطین بیدار می‌کرد.
او تعریف کرد: «تحسین‌برانگیزه.»
قدرت تاریک‌نجنگیده او به‌تفاوت آرامی فرو نشست.
او گفت: «افراد زیادی نبودن که هم نام و هم مأموریت‌دیگر رو به دوش بکشن و به‌عنوان قهرمان در برابرم بایستن. شما، همون‌طور‌همیشه که الان هستید، جزو برجسته‌ترین قهرمانانی هستید که تو تمام عمرم دیدم.»
او دست‌نیزه راستش را‌دست مشت کرد.
«قدرت و‌این‌گونه مهارت. استیصال‌خونسردی برای انجام مأموریت.»
دست چپش را مشت کرد.
«اعتماد تزلزل‌ناپذیرتون به‌همان‌طور همدیگه. هیچ‌کدومتون حتی تصور‌کمان خیانت رو هم نمی‌کنه.»
این اعتماد، به‌طور خاص، احساسات عمیقی را در پادشاه شیاطین اسارت‌تماس برانگیخت. سیصد سال برای انسان‌ها زمان درازی بود. اما حتی چنین‌داشت دوره طولانی‌ای هم اعتماد آن‌ها به یکدیگر را از بین نبرده بود.
آنیس قصد داشت پس از مرگش دیگر به‌نیست دنیا اهمیتی ندهد. با این حال، به خاطر خواسته‌های‌حمله هامل و رفقایش، در نهایت به‌عنوان قدیسه جان داد.
سیه‌نا زندگی‌اش را صرفاً برای انتقام گرفتنِ هامل وقف‌تبر جادو کرد. حتی زمانی که با مرگ بر اثر جنون‌اینکه ورموث روبه‌رو شد، تا آخرین لحظه او را مقصر ندانست.
مولون، با درخواستی که ورموث در یک‌کمان خواب از او کرده بود، بیش از‌لحظه‌ای یک قرن در حال کشتن نور بود.
هامل حتی پس از تناسخ ناگهانی‌اش هم باورهای گذشته‌اش را رها نکرد.پیدا او هرگز به اینکه رفقایش به او خیانت کرده باشند، شک نکرد.غریبه حتی با نامی متفاوت و بدنی دیگر، در نهایت به مقصدش رسید.
پادشاه شیاطین اسارت می‌دانست چنین اعتمادِ پیوندخورده‌ای چقدر دشوار است. در برابر یأسی کوبنده، حتی محکم‌ترین پیوندها هم نرم و ضعیف می‌شدند.عقب اعتماد در مواجهه با ناامیدی به خیانت تبدیل می‌شد و باورها در برابر ترس، به آسانیِ پشت‌ورو کردنِ کف دست تغییر می‌کردند.درست پادشاه شیاطین اسارت این را بهتر از هر کسی می‌دانست، چرا که خودش هم بارها در ناامیدی و ترس غرق شده بود.
زمانی، او نیز در برابر ناامیدی و ترس ایستاده بود، بدون اینکه سر خم کند با آن روبه‌رو شده بود‌حتی و خواستار اعتماد و باور بود. او خنجر خیانت را از پیوندهای سست‌شده حس کرده بود. او خیانتِ رفیقی مورد‌روان اعتماد را دیده بود و تماشا کرده بود که چگونه آن رفیق به تجسمی از ناامیدی و ترسِ غیرقابل‌کنترل تبدیل می‌شود.
«بنابراین—»
بوم.
حضور عظیمی به سالن فشار آورد.چندانی پادشاه شیاطین اسارت پای خود را‌انداخته بلند کرد، گویی می‌خواست همه آن‌ها ببینند.
«من، پادشاه بزرگ‌خونسردی شیاطین، آزمون سخت‌بین شما خواهم بود.»
مولون به جلو یورش برد. یوجین دوشادوش او دوید. با اینکه این اولین حمله مشترک آن‌ها در سیصد سال‌تحلیل گذشته بود، هیچ‌کدام احساس ناخوشایندی نداشتند، زیرا سیصد سال برای محو شدن خاطراتشان کافی نبود. مولون سمت چپ پادشاه‌وجود شیاطین اسارت را گرفت و یوجین سمت راست را. مولون تبری در دست داشت و یوجین شمشیری در دست می‌فشرد.
اما این صرفاً تکرار تجربیات گذشته نبود. قدرت الهی یوجین‌لحظه‌ای به درون مولون جریان یافت. بدین ترتیب، افکار آن‌ها به‌کنترل هم متصل شد. چشمان درخشان مولون و شهود یوجین یکی شدند.
آن‌ها بهترین حمله‌شان را اجرا کردند، با این حال پادشاه شیاطین‌مهارشده‌اش اسارت نه عقب‌نشینی کرد و نه تردیدی به خود راه داد.عقب او به پیشروی ادامه داد و هر دو بازویش را بالا برد.
گرومب!
تبر و شمشیر توسط مشت‌ها دفع شدند. هیچ‌چیز نشکست. مشت‌های‌بدن پادشاه شیاطین اسارت پس‌تصویرهای بی‌شماری بر جای گذاشتند، در حالی‌رفت که تبر و شمشیر نیز برش‌های خشن و کوبنده‌ای رها می‌کردند.
کریستینا و آنیس دعاهایشان را آغاز کردند. آن‌ها با دعاهای خود قدرت تاریک را عقب راندند، به زخم‌های مولون‌همیشه و یوجین رسیدگی کردند و به آن‌ها محافظت بخشیدند. نقش آن‌ها این بود که به یوجین و مولون اجازه‌بودند دهند کاملاً روی مبارزه تمرکز کنند. این نقشِ قدیسه بود، درست همان‌طور که از سیصد سال پیش چنین بود.
در این نبرد تن‌به‌تنِ سرگیجه‌آور، سیه‌نا تمرکز کرد و حرکات پادشاه شیاطین اسارت را‌مشت‌های زیر نظر گرفت، با این هدف که او را در لحظه‌ای حساس متوقف کند‌مشت تا ضربه‌ای کاری وارد شود. هم‌زمان، چشم شیطانی وهم را زیر ردایش آماده کرد.
او آن را مهروموم کرده بود تا از پراکنده شدنِ بی‌هدف توهمات در اطراف‌گره‌کرده جلوگیری کند، اما برای استفاده درست از آن، باید مهرومومش را می‌شکست. سیه‌نا در‌طوری حالی که گردنبند را پاره می‌کرد، لبش را گزید. جواهری بنفش‌رنگ دور دست چپش پیچید.
سیه‌نا در ذهنش‌همان‌طور محاسبه کرد: نباید از‌کمان کنترل خارج بشه، اما...
راستش را بخواهید، او تمایلی به‌بدن استفاده از این قدرت نداشت. اگر ممکن‌تمام بود، اصلاً نمی‌خواست از آن استفاده کند.
اما هیچ پشیمانی‌ای نداشت.
صدایی در سرش‌خونسردی پیچید: [حتی بعد از‌نیست دروغ گفتن به هامل؟]
او باور‌درست نداشت که کارش‌شمشیر اشتباه بوده است.
صدا خندید: [آدم خودخواه.]
او نمی‌خواست هامل‌نجنگیده تا آخر عمر‌چندانی گرفتار کابوس‌ها شود.
صدا او را‌خونسردی متهم کرد: [این‌بین برای من بی‌رحمانه‌ست.]
سیه‌نا جواب‌درست داد: «به‌می‌توانی من ربطی نداره.»
[آهاها.]
خنده‌ای شاد‌این‌گونه در ذهن‌خونسردی سیه‌نا طنین‌انداز شد.
۱. این اولین‌خونسردی باری است که این‌نیست نام را می‌شنویم. ☜