چپتر 220: ویژه - اولین دیدارشان (۲)
0این یارو واقعاً همین‌یک‌طرفه الان دعوتش کرده بود‌دعوت که با هم غذا بخورند؟
بعد، بدون اینکه حتی منتظر جواب بماند، راهش را کشید و رفت. با توجه به شخصیت هامل، هیچ‌برابر بعید نبود پسِ گردن این یاروی گستاخ که انگار داشت سر به سرش می‌گذاشت، یک پس‌گردنی محکم بخواباند؛آن‌ها اما هاله و جذبه‌ی خاصی که از ورموث ساطع می‌شد، میل هامل به خشونت را در نطفه خفه کرد.
هامل به خوبی می‌دانست این چه حسی است. این یک هشدار بود؛ هشداری که می‌گفت‌زدند نباید سر به سر این یارو بگذارد، که اگر کارشان به مبارزه بکشد، کسی که‌کائنات شکست می‌خورد خودش خواهد بود و تا جای ممکن، اصلاً نباید با این آدم درگیر شود.
هامل که از تسلیم شدن در‌یک‌طرفه برابر چنین حسی کلافه شده بود،این‌ها زیر لب فحش داد: «لعنت بهش.»
نه اینکه این یارو خصومتی نشان داده باشد یا مثلاً در میدان جنگ با هم روبه‌رو شده‌چرا باشند. آن‌ها فقط توی خیابان به پست هم خورده بودند. نه، راستش را بخواهید، این یارو کاملاً‌مهم‌تر یک‌طرفه به هامل نزدیک شده و بعد هم خیلی ناگهانی او را به غذا دعوت کرده بود.
صبر کن، نه.
اصلاً این‌ها چه خری بودند؟ او را هامل دایناس صدا زده بودند، و خب آره، اسمش همین بود. پس چرا هیچ‌کدامشان خودشان را معرفی نمی‌کردند؟این‌طور و آن دو تای دیگر پیش خودشان چه فکری کرده بودند که از آسمان پایین پریدند و با آن نگاه‌های قضاوت‌گر و بی‌ادبانه‌شان به او‌سیه‌نا زل زدند؟ و از همه مهم‌تر، چرا آن غول‌تشنِ عضله‌ای با آن چشم‌های براقش که اصلاً به قیافه‌ی خشنش نمی‌خورد، این‌طور به او خیره شده بود؟
تق.
سنگی به پای هامل گیر کرد. انگار کائنات دست به دست هم داده بودند تا سنگ دقیقاً در بهترین موقعیت برای شوت کردن قرار‌پیش بگیرد. البته، مگر وجود سنگ در چنین جایی کاملاً طبیعی نبود؟ یوجین به پسِ سر ورموث که داشت کم‌کم دور می‌شد و به پشتِ‌دست سر سیه‌نا و آنیس که به دنبال ورموث می‌رفتند و همچنان هاله‌ای از تحقیر و انزجار نسبت به او از خود ساطع می‌کردند، چشم‌غره رفت.
مولون هنوز کنار هامل ایستاده بود. در حالی که با لبخندی از ته دل به هامل نگاه می‌کرد، متوجه شد که بدن‌زیر او انگار صرفاً برای مبارزه و درگیری ساخته و پرداخته شده است. مولون شروع به تصویرسازی کرد که چنین بدنی در هنگام‌بخواهید شروع یک نبرد، چقدر می‌تواند انعطاف‌پذیر و غیرقابل‌پیش‌بینی حرکت کند، و این سناریوی خیالی در ذهنش به یک رویاروییِ تمام‌عیار تبدیل شد.
مولون با خودش‌معرفی فکر کرد: «اون قویه،پیش ولی بازم من بردم.»
نه اینکه «می‌تونم ببرم»، بلکه «بردم». نبرد آن‌ها در ذهن مولون به پایان رسیده بود و او با‌اسمش اعتمادبه‌نفس در تأیید این نتیجه سر تکان داد. او به عنوان یک جنگجوی شجاع از قبیله شمالی بایار، پسر‌غول‌تشنِ برف‌زارها، به هامل که قرار بود همرزم جدیدش شود نزدیک شد و دستش را به سمت او دراز کرد.
مولون پیشنهاد‌بخواهید داد: «بیا، بیا‌نزدیک با هم بریم.»
هامل واکنشی نشان نداد؛ به نظر می‌رسید از دعوت ناگهانی ورموث گیج و کلافه شده است.تسلیم مولون که می‌خواست با مردی مثل هامل که در آینده‌ای نزدیک قرار بود هم‌رزمش شود یک‌میدان دوستیِ فوق‌العاده بسازد، سعی کرد به عنوان اولین نشانه از رفاقتشان، دوستانه روی شانه هامل بزند.
اما در آن لحظه...
هامل ناگهان به سنگ زیر پایش لگد زد. هدف این شوت، کاملاً مشخص‌خری بود: پسِ سر ورموث. او چنان محکم به سنگ ضربه زد که اگر‌پیش به هدف می‌خورد، نیروی آن برای متلاشی کردن سر یک آدم معمولی کافی بود.
اما محال بود‌کاملاً که این سنگ‌خیلی به هدف بخورد.
هامل چه قبل از شوت کردن سنگ و چه بعد از آن، دقیقاً همین انتظار را داشت.شدن و در واقعیت هم همین اتفاق افتاد. سنگی که هامل شوت کرده بود، بعد از اینکه فقط‌روبه‌رو یک قدم به جلو پرتاب شد، طوری ناپدید شد که انگار از اول اصلاً وجود نداشته است.
هامل با‌خودشان تعجب پوزخندی زد‌تای و گفت: «...هوه.»
هامل به وضوح دید که چه اتفاقی افتاد. سنگِ در حال پرواز، در شبکه‌ای از‌صدا مانا که با ظرافت تمام ساخته شده بود گرفتار شد و سپس ناپدید گشت. اما این‌نگاه‌های فرایند آن‌قدر سریع رخ داد که به نظر می‌رسید سنگ اصلاً از جایش تکان نخورده است.
هامل با اکراه خندید: «...هاهاها.»
با وجود اینکه آن‌ها حسابی دور شده بودند، توانسته بودند بدون هیچ‌گونه پیش‌بینی یا هشدار قبلی از یک حمله، چنین ساختار مانایی را آماده کنند. استفاده از چنین ساختاری فقط‌باشد برای دفع یک سنگ، نمایشی اغراق‌آمیز از مهارت بود. با اینکه شوخیِ خرکیِ هامل در همان نطفه خفه شده بود، اما او به جای احساس خجالت، بیشتر کنجکاو شده بود. هامل‌خودشان همیشه به مهارت‌هایش در دستکاری مانا اطمینان کامل داشت، اما اصلاً مطمئن نبود که بتواند کاری به این ظرافت و پنهانی که ورموث همین الان انجام داده بود را پیاده کند.
با وجود اینکه اصلاً دلش نمی‌خواست پیشنهاد غذا خوردنِ ورموث را قبول کند،قضاوت‌گر اما همین که ورموث بعد از انجام چنین کاری حتی یک بار هم به‌سنگی عقب برنگشت تا نگاهش کند، باعث شد هامل ناخودآگاه راه بیفتد و دنبالشان برود.
ورموث با صدایی آرام و بدون‌یک‌طرفه اینکه به عقب برگردد، اسم سیه‌نا را‌خری صدا زد: «سیه‌نا، این کار رو نکن.»
سیه‌نا در حالی که نوچی کرد و طلسمی که تازه آماده کرده بود را از بین برد تا تیغه‌ی تیزِ مانایی که جلویشان شناور‌پیش بود ناپدید شود، با حرص گفت: «این حرومزاده رو از کدوم جهنمی پیدا کردی؟ می‌دونم که مزدورها می‌تونن خیلی وحشی باشن، ولی انگار این‌دست یکی حتی بین هم‌قطارهاش هم از همه شرورتره. ورموث، اصلاً فهمیدی می‌خواست چیکار کنه؟ اون عوضی همین الان سعی کرد سرت رو متلاشی کنه.»
ورموث یادآوری‌کارشان کرد: «ولی‌بکشد این اتفاق نیفتاد.»
سیه‌نا با طعنه تأیید کرد: «آره، آره حق با توئه. همه‌ش به خاطر اینه که تو خیلی ماهری. قبل از اینکه اصلاً لازم‌خشنش باشه من کاری بکنم، خودت متوجه شدی و سریع جمعش کردی. ولی می‌دونی چیه؟ من واقعاً از اون حرومزاده خوشم نمیاد، برای همین دلم‌کم‌کم می‌خواد قبل از هر چیزی یه درس حسابی بهش بدم و پوزه‌ش رو به خاک بمالم. حق دارم این کار رو بکنم، مگه نه؟»
«سیه‌نا.»
«خیلی خب، فهمیدم بابا.»
سیه‌نا بدون اینکه اعتراضی بکند، فقط لب‌هایش را آویزان کرد. در همین حین، نگاهی به آنیس انداخت که داشت‌چنین کنارشان راه می‌رفت. آنیس با چهره‌ای کاملاً خونسرد به روبه‌رو خیره شده بود، اما سیه‌نا به وضوح یادش بود‌توی وقتی آنیس حمله‌ی هامل از پشت سر را حس کرد، چطور گوشه‌ی لبش از روی تفریح کمی بالا رفت.
سیه‌نا با خودش فکر کرد:تای «...همون‌طور که همیشه گفتم، من‌پایین تنها آدم نرمال تو این گروهم.»
با اینکه آنیس معمولاً با وفاداریِ تمام به ورموث خدمت می‌کرد و همیشه‌خری او را با لفظ «عالیجناب» صدا می‌زد، اما انگار در اعماق وجودش بدش‌پیش نمی‌آمد ببیند سنگی که هامل شوت کرده، محکم به سر ورموث برخورد می‌کند.
جایی که ورموث، هامل را به آنجا برد، یک غذاخوریِ کاملاً معمولی بود که لنگه‌اش همه‌جا پیدا می‌شد. در این مدل غذاخوری‌های‌تای بین‌راهی، همیشه می‌شد در این موقع از روز چند مزدور را پیدا کرد که مشغول نوشیدن هستند. اتفاقاً در همان لحظه هم‌سنگی گروهی از مزدورهای زمخت و کارکشته دور هم نشسته بودند و در وسط غذاخوری با سر و صدای زیاد مشغول باده‌نوشی بودند.
شاید به خاطر همین سر و صدا بود که این مزدورها تنها مشتریان غذاخوری به حساب‌تسلیم می‌آمدند. پس چرا ورموث اینجا را انتخاب کرده بود؟ سیه‌نا که نمی‌توانست دلیل این انتخاب را‌میدان درک کند، نگاهی به ورموث انداخت؛ اما طولی نکشید که دلیل انتخاب این رستوران را فهمید.
درست در همان لحظه‌ای که مزدورها با نگاه‌های هیزشان داشتند برای سیه‌نا و آنیس متلک می‌پراندند، چشمشان به هامل افتاد که‌براقش پشت سر آن دو زن وارد شد. رنگ از رخسارشان پرید، انگار که با خودِ شیطان روبه‌رو شده باشند. هامل حتی نیازی‌وجود نداشت کلمه‌ای حرف بزند یا نگاهشان کند؛ مزدورها در سکوت بطری‌های مشروبشان را روی میز گذاشتند و بلافاصله از جایشان بلند شدند.
درست وقتی مزدورها داشتند جیم می‌شدند، هامل رو به آن‌ها گفت: «قبل از اینکه گورتون‌صدا رو گم کنید، پول میزتون رو حساب کنید. یادتون نره یه انعام تپل هم به‌پریدند صاحب اینجا بدید که مجبور شده کله‌ی سحر به خاطر شما مغازه‌ش رو باز کنه.»
مزدورها با ترس‌کاملاً و لرز جواب‌خیلی دادند: «بـ-بله قربان...»
هامل اضافه کرد: «حالا که دارید پول میز‌خودش خودتون رو حساب می‌کنید، خیلی ممنون می‌شم اگه‌تسلیم یه پولی هم برای حساب میز ما بذارید.»
مزدورها با‌خودشان درماندگی قبول‌نمی‌کردند کردند: «چشم...»
در نهایت، مزدورها چاره‌ای نداشتند جز اینکه قبل از رفتن، تمام محتویات کیف‌خری پولشان را روی پیشخوان خالی کنند. قبل از اینکه ورموث حتی میزی انتخاب کند،فکری هامل یک صندلی خالی را عقب کشید و خودش را روی آن ولو کرد.
سیه‌نا که هنوز به شدت از دست هامل شاکی بود، با لحنی مغرورانه پوزخندی زد‌آره و گفت: «واقعاً یه تیکه آشغالی، مگه نه؟» سرش را کج کرد، به هامل چشم‌غره‌قضاوت‌گر رفت و پرسید: «تو مزدوری، اونا هم مزدورن؛ مگه همه‌تون تو یه صنف و همکار نیستین؟»
هامل در جواب گفت: «دقیقاً به خاطر همین پیوند همکاریه که ما‌اصلاً با کمال میل پول غذای همدیگه رو حساب می‌کنیم. پس چه اشکالی‌داد داره اگه منم یه وقت دیگه پول غذای این حرومزاده‌ها رو بدم؟»
سیه‌نا پوزخند زد:معرفی «آره جون خودت، تو‌پیش از این کارها می‌کنی.»
هامل گفت: «برای کسی که تازه امروز... نه در واقع، تازه همین الان دیدمش،دایناس زیادی بی‌ادب نیستی؟ ضمناً، یه مدته که این سؤال ذهنم رو درگیر کرده... اصلاً واسه‌پایین چی موهات رو بنفش کردی؟ واسه اینه که تو میدون جنگ راحت‌تر تو چشم باشی؟»
سیه‌نا از شدت عصبانیت چشم‌هایش را ریز کرد، کلاهش را از سر برداشت و داد زد: «رنگ نکردم!» او ناگهان سرش را پایین آورد تا‌فکری ریشه‌ی موهای بالای سرش را به هامل نشان دهد و گفت: «من از همون بچگی موهام بنفش بوده! یه مزدور احمق مثل تو ممکنه این‌دقیقاً چیزها رو ندونه، ولی موجوداتی مثل من که مانا و جادو عاشقشونه، این لطف و علاقه‌ی مانا می‌تونه روی ساختار فیزیکی بدنمون هم تأثیر بذاره!»
هامل گفت: «اینکه لطف مانا‌کسی فقط باعث شده موهات بنفش‌جای بشه... عجب لطف پیش‌پاافتاده و مسخره‌ای.»
بهتر نبود همین الان او را بکشد؟پیش در حالی که سیه‌نا به هامل چشم‌غره‌بی‌ادبانه‌شان می‌رفت، شعله‌های خشم در چشمانش زبانه کشید.
آنیس در حالی که چشم‌هایش را‌یک‌طرفه ریز کرده بود و به هامل نگاه‌خری می‌کرد، گفت: «زبون تند و تیزی داری.»
با آن شنل کهنه و رنگ‌ورورفته و جای زخم‌های‌صبر روی صورتش، ظاهرش هیچ شباهتی به یک آدم «آراسته» نداشت‌خودشان و حتی طرز حرف زدنش هم به شدت زننده بود.
آنیس با التماس گفت:بکشد «عالیجناب ورموث، واقعاً مجبوریم حتماً‌خواهد همین مزدور رو انتخاب کنیم؟»
ورموث شانه‌ای بالا انداخت‌نمی‌کردند و تأیید کرد: «همون‌طور‌فکری که قبلاً گفتم، بله.»
مولون که خیلی راحت کنار هامل نشسته بود، سینه‌اش را با افتخار سپر کرد و با لحنی جدی گفت: «هامل شاید از من‌نمی‌کردند ضعیف‌تر باشه، ولی بازم خیلی قویه. اگه همین الان با هم مبارزه کنیم می‌تونیم این رو بهتون ثابت کنیم، ولی دلم نمی‌خواد با‌سنگی مبارزه کردن با هامل، اونم وقتی که هنوز شناخت زیادی از من نداره، غرورش رو جریحه‌دار کنم. یه جنگجو باید به هم‌رزم‌هاش احترام بذاره.»
در واکنش به این حرف‌ها که انگار‌ناگهانی کاملاً بی‌مقدمه و از آسمان افتاده بودند،زده همه برگشتند و به مولون نگاه کردند.
هامل بالاخره پرسید: «...چرا‌بکشد این یاروی وحشی یهو‌خودش داره مثل احمق‌ها حرف می‌زنه؟»
سیه‌نا فوراً از این فرصت استفاده کرد‌پیش تا به هامل بپرد: «هی! پیش خودت فکر‌زدند کردی کی هستی که به مولون می‌گی احمق؟»
هم‌زمان، او به شکلی نامحسوس مانایش را بیرون کشید تا به هامل فشار بیاورد و حتی تا آنجا پیش رفت که عصای‌معرفی جادویی‌اش، آکاشا را که برای قدرت بیشتر زیر ردا پنهان کرده بود، در دست گرفت. با خودش فکر می‌کرد اگر هامل بخواهد‌این‌طور مثل دفعه‌ی قبل ناگهان حمله کند، این عادتِ بدِ او را اصلاح کند و جایگاه و فاصله‌ی قدرتشان را به او بفهماند.
هامل گفت: «وقتی عین احمق‌ها رفتار می‌کنه، چه اشکالی داره بهش بگم احمق...؟صدا نه، یه لحظه وایسا. مولون؟ ورموث؟» هامل تازه دوزاری‌اش افتاده بود که این‌آسمان اسم‌ها چه معنایی دارند و با سرعت سرش را بین آن دو مرد چرخاند.
با اینکه مولون تا همین الان چند باری شنیده بود که به او‌آدم احمق می‌گویند، اما اصلاً به دل نگرفت و فقط خیره به آشپزخانه نگاه‌بهش می‌کرد. انگار تنها دغدغه‌اش این بود که غذاهایی که سفارش داده کِی آماده می‌شوند.
هامل بالاخره به‌معرفی زبان آورد: «...مولون‌دیگر روهر، پسر برف‌زارها.»
مولون با شنیدن زمزمه‌ی هامل، سرش‌یک‌طرفه را برگرداند و با چشم‌هایی براق‌این‌ها جواب داد: «آوازه‌ی شجاعتم به گوشت رسیده؟»
با این حال، هامل دیگر نگاهش‌خیلی را از مولون گرفته بود و به‌صدا ورموث که روبه‌رویشان نشسته بود نگاه می‌کرد.
هامل برای اطمینان پرسید: «...و‌کسی تو، تو ورموثی... ورموث لاین‌هارت،جای درسته؟ ارباب شمشیر مقدس، قهرمان نور؟»
ورموث با چهره‌ای‌معرفی آرام جواب داد:دیگر «مردم این‌طور صدام می‌زنن.»
در این لحظه، هامل چاره‌ای نداشت جز اینکه پوزخندی بزند و با ناباوری سرش‌دایناس را تکان دهد. چرا همان اول آن‌ها را نشناخته بود؟ وقتی تک‌تک این چهار‌آسمان نفر، حتی به تنهایی هم آدم‌های خارق‌العاده‌ای با ظاهرهای کاملاً متمایز و خاص بودند؟
یک کشیش بلوندِ زیبا و خوش‌هیکل با چهره‌ای مهربان‌صبر که انگار همیشه لبخند روی لب داشت. اما کاملاً در‌خودشان تضاد با ظاهرش، یک گرز سنگین از کمرش آویزان بود.
در چنین دورانی، دیدن کشیش‌های مسلح چیز عجیبی نبود؛ اما روحانیونی که اصرار‌آدم داشتند به جای زره، ردای کشیشی بپوشند و در عین حال با افتخار‌بهش یک گرز را با خود حمل کنند، اصلاً منظره‌ی رایجی به حساب نمی‌آمد.
«...قدیسه‌ی نور، آنیس اسلیوود.»
و اما جادوگری که از همان اول مدام نوچ‌نوچ می‌کرد و به او می‌پرید؛ آن چهره‌ی پررو و گستاخ،چرا بدون هیچ تلاشی برای پنهان‌کاری، انزجار درونی‌اش را نسبت به هامل فریاد می‌زد. موهای بنفشش رنگ نشده بود، بلکه‌عضله‌ای به خاطر مانای قدرتمندش به این رنگ درآمده بود. و در آخر، چشم‌های سبزش که جنگل را به یاد می‌آورد.
«جادوگر اعظم، سیه‌نا مردین.»
تک‌تک آن‌ها آدم‌های مشهوری بودند.
مولون روهر پسرِ فرمانده‌ی جنگیِ قبیله بایار بود؛ قبیله‌ای‌آسمان که حتی در میان سایر قبایل بومیِ آن سرزمین سرد‌عضله‌ای و شمالی، به داشتن استعدادی استثنایی در جنگاوری معروف بود.
آنیس اسلیوود قدیسه نوری بود که امپراتوری مقدس او را از بقیه جهان پنهان نگه داشته بود. می‌گفتند نوری که آنیس به‌تنهایی می‌توانست ساطع کند،دیگر حتی از نور ده‌ها کشیش که با هم کار می‌کردند هم شدیدتر و درخشان‌تر بود. جادوی الهی که او فرامی‌خواند به عنوان «تحقق معجزات» شناخته می‌شد،سنگ چرا که می‌توانست فلج‌ها را شفا دهد، چشمان نابینایان را باز کند و حتی اندام‌های قطع‌شده را در یک چشم به هم زدن دوباره پیوند بزند.
سیه‌نا مردین — جادوگر جوانی که با وجود انسان بودن، به دست الف‌ها بزرگ شده بود. یک روز، او ناگهان جنگل بارانی‌تای سامار را ترک کرد و به میدان‌های نبرد بیرون از جنگل، جایی که هیولاها و جانوران شیطانی در آن جولان می‌دادند، قدم‌سنگی گذاشت. در آنجا، او مثل تجسم یک فاجعه طبیعی عمل می‌کرد؛ با هر درخشش عصایش، صاعقه، باد و شعله‌های آتش زمین را درمی‌نوردید.
...و در‌کارشان نهایت، ورموث‌بکشد لاین‌هارت بود.
بازمانده‌ای از پادشاهی شمالی آشال. او زمانی که فقط پانزده سال داشت توسط قوم شیاطین اسیر شده بود. سپس، در حالی که به هلموث‌نمی‌خورد منتقل می‌شد... وقتی به همراه مولون، شیاطین نگهبان را نابود کرد و با کمک تنها یک شمشیر سایر برده‌ها را نجات داد، نشان داد که‌پشتِ چه نابغه هیولاواری است. پس از آن، او به امپراتوری مقدس رفت، تأیید شمشیر مقدس را به دست آورد و به قهرمان نور تبدیل شد.
هامل در حالی که گوشه لبش‌یک‌طرفه به لبخند محوی کشیده می‌شد، زیر‌این‌ها لب گفت: «...خب خب، عجب بساطیه.»
همه آن‌ها قهرمانان مشهوری بودند که او بیش از یک بار‌خری نامشان را شنیده بود. شاید شایعات زیادی درباره‌شان وجود داشت، اما این‌دیگر اولین باری بود که هامل هر یک از آن‌ها را شخصاً می‌دید.
هامل با طعنه پرسید: «حالا چی‌شکست شده که قهرمان معروف نور و همراهاش...آدم اومدن دنبال یه مزدور ناچیز مثل من؟»
سیه‌نا با لبخند گفت: «به نظر می‌رسه جایگاهت رو خوب می‌شناسی. من‌نگاه‌های اصلاً ازت خوشم نمیاد، اما تا وقتی که حد خودت رو بدونی‌نمی‌خورد و بفهمی کِی باید سرت رو خم کنی، فکر کنم بتونم تحملت کنم.»
فقط یک مشت بهش بزند... اصلاً می‌توانست به‌خیلی او ضربه بزند؟ هامل در حالی که مشت‌هایش را‌آره زیر میز گره کرده بود، به سیه‌نا چشم‌غره رفت.
ورموث به حرف آمد: «بیاید دست از سر به سر گذاشتن‌خری همدیگه برداریم.» صدای او بلافاصله فضای خصمانه‌ای را که دور میز در‌دیگر حال جوشیدن بود آرام کرد و ادامه داد: «غذا الان آماده می‌شه.»
مولون با هیجان‌مبارزه از جایش پرید‌شکست و غرید: «اوووه!»
سپس ناگهان کل میز را بلند کرد و با عجله به سمت آشپزخانه دوید. او‌زدند با خودش فکر کرده بود که به جای اینکه بشقاب‌ها را یکی‌یکی بیاورند... خیلی راحت‌تر‌کائنات است که کل میز غذاخوری را بردارد و از آن به عنوان سینی استفاده کند.
هامل زیر‌بودند لب گفت:بخواهید «عجب حرومزاده دیوانه‌ایـ...»
آنیس حرف هامل را قطع کرد و گفت: «مولون فقط مهربونه.» او درِ قمقمه آب‌مقدسش را باز کرد، آن را به آرامی تکان داد و سپس‌آسمان به بینی‌اش نزدیک کرد تا بوی برخاسته از دهانه‌اش را بو بکشد و ادامه داد: «واقعاً فکر می‌کنی اون‌قدر احمقه که احمقانه بهت اجازه بده مدام‌موقعیت بهش بگی احمق؟ حتی اگه شخصیت مولون به اندازه تو وحشی نباشه، واقعاً فکر می‌کنی اگه مدام به خاطر احمق بودن مسخره بشه، بازم فقط آروم می‌خنده؟»
هامل با لحنی مبارزه‌طلبانه‌بکشد گفت: «که چی؟ می‌خواد سعی‌خواهد کنه سرم رو خرد کنه؟»
آنیس جواب داد: «چرا خودت جوابش‌دیگر رو پیدا نمی‌کنی؟ می‌تونی بفهمی که‌نگاه‌های اون احمقه یا یه کله‌خر، با...»
تراااق!
صدای بلندی از پشت سرشان طنین‌انداز شد. وقتی نگاه کردند تا ببینند چه اتفاقی افتاده، متوجه شدند که این صدای خرد شدن میز است که نتوانسته‌آسمان بود در برابر قدرت چنگ مولون مقاومت کند. ظرف‌هایی که از قبل روی میز چیده شده بودند به خاطر این اتفاق در حال افتادن بودند، اما مولون‌برای با چالاکی‌ای که برای هیکل درشتش غیرطبیعی به نظر می‌رسید، به سرعت هر یک از بشقاب‌ها را در حین افتادن گرفت و دوباره به هوا پرتاب کرد.
بشقاب‌هایی که در هوا به‌کسی پرواز درآمده بودند، روی میزی‌جای که کنارشان بود فرود آمدند.
...بوووم!
ساختمان در واکنش به حرکات خشن‌یک‌طرفه مولون که چندین ردپای عمیق روی‌این‌ها زمین به جا گذاشته بود، کمی لرزید.
مولون اعلام کرد:کاملاً «امم... ورموث هزینه‌خیلی تعمیرات رو می‌ده.»
آنیس آهی کشید‌مبارزه و سرش را‌شکست تکان داد: «...چه احمقی...!»
هامل با نیشخند اشاره کرد: «به‌دیگر نظر می‌رسه مشکلی نداره بهش بگن‌نگاه‌های احمق، چون واقعاً یکی از اوناست.»
آنیس اعلام کرد: «...شاید این‌طور باشه، اما تو، هامل،ناگهانی حق نداری به مولون بگی احمق. تنها کسایی که‌اسمش می‌تونن بگن مولون احمقه، دوستان و همرزمان مولون هستن.»
سیه‌نا پرید وسط حرف: «درسته! فکر کردی کی هستی که مدام‌خری به مولون می‌گی احمق؟ درسته که مولون ممکنه یه احمق باشه،تای اما اصلاً درست نیست که تو به مولون بگی احمق، فهمیدی؟»
هامل که هرچه تلاش می‌کرد نمی‌توانست موقعیتی را‌خودش که در آن گرفتار شده بود درک کند،تسلیم ناگهان پرسید: «اصلاً برای چی من رو آوردید اینجا؟»
در تمام مدتی که ورموث‌تای به این مکالمه گوش می‌داد،پایین حالت چهره‌اش هیچ تغییری نکرده بود.
اما درست زمانی که مولون بازوانش را از هم باز‌دعوت کرد و شروع به آوردن میز جدید به سمت بقیه‌هیچ‌کدامشان کرد، ورموث ناگهان پرسید: «هامل دایناس، مایلی همراه من بشی؟»
مولون هیچ قصدی برای توجه به گفتگوی آن‌ها نشان نداد. او میز جدید را در‌آره وسط صندلی‌هایشان قرار داد و سپس بلافاصله دستش را به سمت یک ران خوک کباب‌شده‌قضاوت‌گر بزرگ دراز کرد. در این لحظه، سیه‌نا که کنارش نشسته بود، محکم روی دستش زد.
مولون پس از یکه خوردن، با موافقت سر تکان داد. سپس دستان بزرگش را جلوی‌شود خود نگه داشت. وقتی این کار را کرد، سیه‌نا انگشتش را تکان داد و دایره‌ای‌باشد کشید و جادویی اجرا کرد که دستان مولون را با کف و آب جوشان پوشاند.
پس از اینکه دستانش تمیز شد،دیگر مولون یک بار دیگر دستش را‌نگاه‌های به سمت ران خوک دراز کرد.
شترق!
این بار، آنیس روی دست مولون کوبید. این ضربه ناگهانی باعث شد مولون با چهره‌ای گیج به‌چرا او نگاه کند. آنیس در حالی که با چشمانی نیمه‌باز به مولون چشم‌غره می‌رفت، دستمالی را باز کرد‌غول‌تشنِ و روی زانوهایش گذاشت. سپس چاقو و چنگالی برداشت و آن‌ها را بالا نگه داشت تا مولون ببیند.
مولون با درک موضوع غرید: «...همم...!»شکست و در حالی که مثل آنیس‌اصلاً دستمالی روی زانوهایش می‌گذاشت، سر تکان داد.
اما به خاطر کلفتی ران‌های مولون، دستمال حتی نتوانست یکی از پاهایش را بپوشاند. سپس مولون‌همه چاقو و چنگالی را در دستان بزرگش گرفت. آن‌ها قطعاً برای قرار گرفتن در چنین دستان‌سنگ بزرگی ساخته نشده بودند، بنابراین مولون مجبور شد برای استفاده از آن‌ها، با نوک انگشتانش نگه‌شان دارد.
غیژ، غیییییژ...
مولون با چشمانی کلافه شروع به بریدن تکه‌های گوشت کرد. با هر حرکت چاقویش، میز‌آره قدیمی صدای غیژغیژ می‌داد. مهارت‌های چاقوکشی او هیچ نشانی از ظرافت نداشت، اما سیه‌نا و‌قضاوت‌گر آنیس که مسئول آموزش «آداب معاشرت» به مولون بودند، با چهره‌هایی خوشحال به هم نگاه کردند.
...در حالی که آن سه نفر‌شکست مشغول این کارها بودند، هامل درگیر‌اصلاً فکر کردن به آخرین حرف‌های ورموث بود.
ورموث از او می‌خواست...نمی‌کردند که همراهش شود؟ هامل نمی‌توانست‌آسمان معنی این حرف‌ها را بفهمد.
ورموث، سیه‌نا، آنیس و مولون مشهورترین قهرمانان در کل‌ناگهانی قاره بودند و گروه آن‌ها نیروی رزمی کافی برای‌اسمش رویارویی با یکی از لژیون‌های متعدد قوم شیاطین را داشت.
اما در مورد هامل... او از قبل برنامه‌ریزی کرده بود که در این بندر سوار کشتی شود و به سمت هلموث برود. بیشتر جنگ‌هایی که در‌آسمان سرزمین‌های توراس درگرفته بود به پایان رسیده بود. قوم شیاطین و جانوران شیطانی حالا به هلموث عقب‌نشینی کرده بودند و هیولاها تا حدی نابود شده بودند‌موقعیت که دیگر نمی‌توانستند هیچ ارتشی را به میدان بفرستند. دیگر هیچ میدان نبردی در این سرزمین‌ها برای هامل باقی نمانده بود تا در آن شرکت کند.
با این حال، این برای هامل کافی نبود. هامل می‌خواست هیولاها، جانوران‌اصلاً شیطانی و شیاطین بیشتری را بکشد. اگر ممکن بود، می‌خواست آن‌ها را تا‌لعنت جایی که حتی یکی از آن‌ها در این دنیا باقی نماند، ریشه‌کن کند.
آیا این به خاطر صلح جهانی بود؟ نه. خواسته هامل از چنین حس وظیفه‌شناسی فوق‌العاده‌ای نشأت نمی‌گرفت. او‌غول‌تشنِ فقط از آن‌ها متنفر بود. می‌خواست همه آن‌ها را بکشد. تا دیگر هرگز مجبور نباشد چشمش به یکی از‌شوت آن‌ها بیفتد. به همین دلیل، می‌خواست تمام جانوران شیطانی، قوم شیاطین و حتی پادشاهان شیاطین را از بین ببرد.
به خاطر چنین دلیل به شدت شخصی‌ای بود که هامل تصمیم گرفته بود به هلموث برود. در‌آره آنجا، هر روز پر از نبردهای بی‌پایان بود. اگرچه نیروهای کمکی از سراسر قاره به هلموث فرستاده‌زدند می‌شدند، اما نیروهای خود هلموث همچنان روز به روز کوه‌هایی از اجساد انسان‌ها را به جا می‌گذاشتند.
هامل همیشه زنده ماندنش تا به امروز را به چند عامل نسبت می‌داد: اول اینکه قوی‌اسمش بود، دوم اینکه نابغه بود و سوم اینکه شانس خوبی داشت. اما می‌دانست که وقتی به هلموث‌همه سفر کند، شاید شانسش ته بکشد. حتی اگر قوی و نابغه هم بود... احتمالاً باز هم می‌مرد.
اما با این وجود، هامل احساس می‌کرد که این موضوع اهمیتی ندارد. در هر صورت زندگی او مدت‌ها پیش باید از دست می‌رفت. او آن‌قدر خوش‌شانس بود که تا الان زنده بماند،میدان اما به جای اینکه از روی قدردانی برای این بقای خوش‌شانسانه به زندگی ادامه دهد، ترجیح می‌داد طبق خواسته‌هایش زندگی کند و چشمانش را روی اهداف نفرتش قفل کند تا این انتقام را‌دیگر بگیرد. حتی اگر در نهایت در هلموث کشته می‌شد، تا زمانی که می‌توانست حداقل یک شیطان یا جانور شیطانی دیگر را قبل از مرگش بکشد، احساس می‌کرد که می‌تواند با آن راضی باشد.
هامل در حالی که گوشه‌های‌تای لبش به لبخندی کشیده می‌شد،پایین تکرار کرد: «...همراه، که این‌طور.»
اگر قرار بود همراه قهرمان مشهور، ورموث شود، شاید می‌توانست برای‌صبر مدت طولانی‌تری در هلموث زنده بماند. همین یک واقعیت به تنهایی‌معرفی می‌توانست برای هامل کافی باشد تا مایل به همراهی با ورموث شود.
هامل با لحنی مبارزه‌طلبانه گفت: «برام مهم نیست که‌صبر ازم چی می‌خوای، اما من اصلاً دلم نمی‌خواد به دستورات‌خودشان یه آدم پیزوری که از خودم ضعیف‌تره گوش بدم، باشه؟»
اما هامل واقعاً نمی‌توانست رفتارها و نگرشی را که هر چهار نفرِ روبرویش تا الان نشان داده بودند، تحمل کند. انگار واقعاً احساس نمی‌کردند‌داد که نیازی به همراه کردن کسی مثل او داشته باشند. حتی مولون، با تمام صمیمیتش، به نظر می‌رسید متقاعد شده که از هامل قوی‌تر‌خیلی است. سیه‌نا و آنیس هم به وضوح نشان داده بودند که نمی‌توانند درک کنند اصلاً چرا هامل صلاحیت همرزم شدن با آن‌ها را دارد.
هامل از هیچ‌کدام از این‌ها راضی نبود. مهم نبود چقدر‌پایین قوی بودند، واقعاً پیش خودشان چه فکری می‌کردند؟ آیا واقعاً‌چشم‌های به چشم آن‌ها مثل یک آدم پیزوری به نظر می‌رسید؟
هامل با خودش‌راستش فکر کرد: «اینا‌یک‌طرفه فقط تنشون می‌خاره.»
«...پوهاها!» سیه‌نا که وسط بریدن یک تکه گوشت برای خودش بود،خری زیر خنده زد: «این عوضی الان چی گفت؟ وا... واقعاً گفت "پیزوری"؟دیگر ورموث، داشت با تو حرف می‌زد، نه؟ مگه نه؟ ها، آهاها، هاهاها!»
آنیس با صدایی لرزان گفت: «سـ... سیه‌نا، انقدر، اهم،خواهد انقدر بلند نخند. اگه این‌طوری بخندی، اون‌وقت منم... پوهو... پوهوهو،چنین پوهاهاها...! ایـ... این‌طوری خندیدن...! یـ... یه، اهم، یه توهین بزرگه...»
مولون در حالی که با لبخندی گشاد‌پیش به هامل نگاه می‌کرد، گفت: «همون‌طور که‌بی‌ادبانه‌شان انتظار می‌رفت، تو واقعاً یه جنگجوی واقعی هستی!»
بوممم!
هامل صندلی‌اش را به عقب کج کرد و سپس‌صبر هر دو پایش را محکم روی میز کوبید. با این‌خودشان حرکت، خنده سیه‌نا و آنیس به طور ناگهانی قطع شد.
فوووش.
در حالی که شعله‌های کوچکی در اطراف سیه‌نا مشتعل می‌شدند، او با لحنی‌قضاوت‌گر خطرناک به زبان آورد: «...ورموث. این فقط یه مزدور عوضیه که می‌تونی هر جایی‌سنگی پیداش کنی. واقعاً دلیلی داره که باید یکی مثل این رو با خودمون ببریم؟»
آنیس هم اضافه کرد: «...من انتظار زیادی نداشتم، اما این دیگه زیادی بی‌ادب نیست؟ جناب ورموث، به جای یه مزدور‌هیچ‌کدامشان مثل این که فقط یه سگ وحشیه، جنگجوهای بی‌شمار دیگه‌ای هستن که برای انتخاب کردن بهترن. می‌گن تنها پسر فرمانده شوالیه‌های‌قیافه‌ی امپراتوری کیل ظاهر و شخصیت عالی و مهارت‌های استثنایی داره... بهتر نیست بریم کیل و به جاش اون رو استخدام کنیم؟»
در میان این فضای سرد، مولون یک بار دیگر موضوعی‌این‌ها کاملاً بی‌ربط را پیش کشید: «شنیدم که جنگجوهای پادشاهی دریا‌معرفی مردان واقعاً شجاعی هستن. خیلی دلم می‌خواد باهاشون رقابت کنم.»
هامل پوزخند زد: «...خب خب، به نظر می‌رسه به جز تو همه واقعاً از من بدشون میاد،شدن مگه نه؟ منم واقعاً دلم نمی‌خواد با عوضی‌هایی سفر کنم که ازم خوششون نمیاد. پس همون‌طور که‌روبه‌رو اون قدیسه سلیطه اونجا گفت، چرا نمی‌ری یه عوضی دیگه رو پیدا کنی تا با خودت ببری؟»
ورموث بالاخره‌خودشان به حرف‌نمی‌کردند آمد: «نه.»
جرقه‌هایی که سیه‌نا روشن کرده‌کاملاً بود خاموش شدند. نوری که دور‌صبر پاهای آنیس می‌چرخید نیز ناپدید شد.
ورموث در حالی که با‌نزدیک حرکتی ظریف مقداری مشروب در لیوانش‌خری می‌ریخت، ادامه داد: «باید تو باشی.»
هیچ‌کس نتوانست بفهمد‌مبارزه منظور او از‌شکست این حرف چیست.
سپس ورموث گفت: «اگه واقعاً‌تای می‌خوای مهارت‌های من رو بسنجی،پایین چطوره اول غذامون رو تموم کنیم.»
هامل با گیجی پرسید: «...چی؟»
«بیا بخوریم و بنوشیم تا سیر بشیم، بعد وقتی غذامون‌این‌ها هضم شد...» ورموث نوشیدنی را در لیوانش چرخاند و سپس با‌نمی‌کردند پوزخندی حرفش را تمام کرد: «بیا یه مبارزه دوستانه داشته باشیم.»