چپتر 352: رایزاکیا (۶) [تصویر جایزه]
0یوجین احساس می‌کرد مرگ لحظه‌به‌لحظه نزدیک‌تر می‌شود، اما هنوز مشکلی نبود. هنوز‌تنها می‌توانست حرکت کند و بجنگد. یوجین تاریکی و سرخیِ مزاحمی که حاشیه‌قدرت دیدش را فرا می‌گرفت نادیده گرفت و رو به جلو قدم برداشت.
[…..! ….. …..!]
همین حالا هم به‌شدت سرگیجه داشت و جیغ‌ها و التماس‌های نامفهومی که در سرش طنین می‌انداخت، اوضاع را بدتر می‌کرد. طوری که انگار می‌خواست آن‌ها بشنوند، زیر‌دهد لب غرولند کرد: «چیزی نیست.» در واقع، اصلاً حالش خوب نبود. این کاملاً واضح بود. استخوان‌های دست و پایش شکسته بودند. با این حال، می‌توانست پاهایش را‌مغرور با جادوی شناوری جایگزین کند و هنوز هم قادر بود شمشیرش را در دست بگیرد. استخوان‌های دررفته را هم از قبل با زور سر جایشان برگردانده بود.
می‌دانست بدون کمک‌های اولیه مناسب، خطر عوارض شدیدی را به جان می‌خرد، اما وقتی‌تزلزل‌ناپذیر پای جانش در میان بود، این چه اهمیتی داشت؟ می‌دانست که حتی جراحات جدی هم‌اطرافش با چند ضربه محکم کریستینا و آنیس به پشتش، مثل یک دروغ محو خواهند شد.
زخم روی پهلویش کاملاً عمیق بود. او از قبل روده‌های بیرون‌زده‌اش را به داخل زخم‌بدنش چپانده و آن ناحیه را با حرارت سوزانده بود تا بسته شود، اما دردش همچنان‌می‌کشید پابرجا بود. البته این هم اهمیتی نداشت. درد پهلویش تنها دردی نبود که احساس می‌کرد.
در هر صورت، بدنش هنوز به‌خوبی حرکت می‌کرد و شعله‌اش استوار و تزلزل‌ناپذیر، مثل همیشه‌قادر درخشان می‌سوخت. سرشار از قدرت بود و می‌توانست شمشیرهایش را تاب دهد. مانای او به‌شدت‌شدیدی زبانه می‌کشید و حتی بدون فرمان‌های آگاهانه یوجین، سعی داشت هر چیزی را در اطرافش ببلعد.
به همین دلیل نمی‌توانست حتی یک دقیقه یا یک ثانیه از وقت گران‌بهایش را در این‌به‌خوبی لحظه تلف کند. یوجین ترس را در چشمان اژدهای سیاه دید. همه‌چیز غیرواقعی به نظر می‌رسید. نمی‌توانست‌سعی باور کند که حتی اژدهای سیاه مغرور و دیوانه هم بتواند چنین حالت ترسی به خود بگیرد.
آیا به خاطر شمشیر مهتاب بود؟ چون شمشیری متعلق به نابودی‌به‌خوبی بود؟ یا رایزاکیا فقط از خود او می‌ترسید؟ یوجین چندان کنجکاو نبود.مانای برعکس، از دیدن اژدهای سیاه با چنین حالتی، بیشتر احساس سردرگمی می‌کرد.
او می‌خواست غرور و جنون اژدهای سیاه پابرجا بماند. یوجین می‌خواست رایزاکیا بدون‌دردی هیچ دلیلی از انسان‌ها متنفر باشد. در زندگی قبلی‌اش، شیاطین و دشمنان قدرتمند‌تاب بی‌شماری را که همین طرز فکر را داشتند، از دم تیغ گذرانده بود.
کسانی که خود را برتر و خاص می‌پنداشتند، معمولاً تمام‌وکمال به‌پاهایش قدرت‌های خود تکیه می‌کردند. آن‌ها محکوم به لغزش و نشان دادن‌برگردانده ضعف بودند، زیرا به برتری مطلق خود بر دشمنانشان ایمان راسخ داشتند.
شکار چنین دشمنانی آسان بود. حتی اگر حملاتشان شکست می‌خورد و‌درد به گوشه‌ای رانده می‌شدند، با عصبانیت همه‌چیز را یک تصادف محض می‌خواندند‌سرشار یا از روی خشمِ ناشی از جریحه‌دار شدن غرورشان، کورکورانه حمله می‌کردند.
خوشبختانه رایزاکیا تا پیش از این دقیقاً همین‌طور رفتار کرده بود. اما حالا، برخلاف‌تزلزل‌ناپذیر همیشه، ترس در چهره‌اش موج می‌زد. شکار چنین دشمنی دشوار و دردسرساز بود. چرا‌سعی که آن‌ها غرورِ قدرتمندان را کنار گذاشته و به حیله‌گریِ ضعیفان روی آورده بودند.
این موضوع کاملاً مشهود بود. پیش از این، رایزاکیا احساساتش را انکار می‌کرد و با‌بدنش تمام توان به یوجین حمله می‌کرد تا از غرورش محافظت کند. اما اکنون، رایزاکیا دیگر‌می‌کشید آنچه را که حس می‌کرد انکار نمی‌کرد. او داشت قدم‌به‌قدم به عقب می‌رفت... داشت عقب‌نشینی می‌کرد.
یوجین بار دیگر غرید: «فرار نکن.» هدفش تحریک‌شکسته رایزاکیا بود. یوجین امیدوار بود که اژدهای سیاه برای‌بگیرد محافظت از غرورش، بار دیگر به حمله متوسل شود.
یعنی صدایش‌حرارت به گوش‌بسته او نرسیده بود؟
رایزاکیا همچنان به عقب رفتن ادامه می‌داد... نه، امکان‌صورت نداشت. حتی اگر صدایش هم ضعیف بود، محال بود‌سرشار رایزاکیا با حواس تقویت‌شده‌ی یک اژدها آن را نشنیده باشد.
یوجین خندید و لب‌هایش به لبخندی کج‌وکوله باز شد: «از من می‌ترسی؟» چشمان رایزاکیا با شنیدن‌به‌خوبی حرف‌های یوجین لرزید. «یه اژدهای باستانیِ هزارساله. اژدهای سیاه، قوی‌ترینِ اژدهایان و اولین کسی که سقوط‌آگاهانه کرد. یکی از سه دوکِ هلموث. رایزاکیا، تویی که آدما رو حشرات رقت‌انگیزی می‌دونی... از من می‌ترسی؟»
رایزاکیا کلمه‌ای برای پاسخ دادن پیدا نکرد. می‌خواست‌شکسته حرف‌های یوجین را با تمسخر انکار کند، اما حتی‌بگیرد در همین لحظه هم داشت قدم‌به‌قدم به عقب می‌رفت.
یوجین با لبخند خونین‌بسته و کج‌وکوله‌اش گفت: «اگه می‌ترسی،البته به فرار کردن ادامه بده.»
«کواااغ!» رایزاکیا غرش کرد و هم‌زمان، قدرت تاریک از وجودش فوران کرد. فرار کردن‌تزلزل‌ناپذیر از همان ابتدا هم در شأن او نبود. رایزاکیا در حالی که پایش را‌سعی محکم به زمین می‌کوبید و به جلو می‌آمد، سعی کرد حرف‌های یوجین را انکار کند.
کررراک!
فلس‌هایی که بازوهایش را پوشانده بودند، اولین چیزی بودند که دچار تغییر شکل شدند. رایزاکیا بازوهایش‌شمشیرش را که به تیغه‌هایی برنده تبدیل شده بودند تاب داد و جلوی پیشروی یوجین را گرفت.می‌خرد با این حال، یوجین اصلاً به خود زحمت نداد تا در جواب، شمشیرهایش را تاب دهد.
کررراک! کررراااک!
شعله‌ای که بدن یوجین را احاطه کرده بود با آذرخش درآمیخت و صاعقه‌ی آذرخش سیاه به‌راحتی از روی مانع عبور کرد. سرعتی‌دهد فراتر از حد تصور بود. رایزاکیا که شوکه شده بود، سعی کرد یک سد دفاعی ایجاد کند، اما شمشیر مقدس و شمشیر‌همه‌چیز مهتاب به‌راحتی سد را در هم شکستند. درست قبل از اینکه شمشیرها به رایزاکیا برسند، اژدهای سیاه به سمت آسمان عقب‌نشینی کرد.
دراکونیک قدرتی بود که‌بسته اجازه می‌داد هر چیزی‌پابرجا به جادو تبدیل شود.
—فکر کنم یکم خنده‌دار باشه که بخوام با تویی که یه اژدهایی درباره‌ی اعماق‌جایگزین جادو بحث کنم، اما رایزاکیا، چطوری بگم؟ خب، دراکونیکِ تو... باید بگم یکم ناقصه؟خطر منظورم تخیلته. هر چی باشه، دراکونیک باشه یا نه، بازم توی قالب جادو گیر افتاده.
خنده‌های تمسخرآمیز و حرف‌های آن شیطان شبِ هرزه و مبتذل در سرش می‌چرخید. او هیچ چیز خاصی نداشت جز آن چشمان‌درخشان شگفت‌انگیز و فوق‌العاده‌اش. در واقع، اگر آن دو تا پای جان با هم می‌جنگیدند، محال بود که او از شیطان شب‌لحظه شکست بخورد. اما چی؟ کسی مثل تو که برای حمله کردن فقط به رؤیاها متکیه، جرئت می‌کنه به من طعنه بزنه؟
او در سطحی کاملاً متفاوت از آن زن قرار داشت. فلس‌هایش هر چند بار هم که‌درخشان می‌شکستند، دوباره رشد می‌کردند و می‌توانستند بیشتر حملات را خنثی کنند. او جاودانه بود. می‌توانست یک ملت‌دقیقه کامل را تنها با یک «نَفَس سمی» نابود کند. او قدرتی برتر از هر موجود زنده‌ای داشت.
—در نهایت، تو از روی ترس به هم‌نوع‌های خودت خیانت کردی. تنها چیزی که از این فساد به دست آوردی، طولانی‌تر کردن عمرت بود... و حتی اگه قلب اژدهایِ ارباب رو هم‌آگاهانه بلعیده باشی، مگه اژدهایان نژادی نیستن که از همون اول لبریز از مانان؟ دیگه چی؟ مانات رو به قدرت تاریک تبدیل کردی؟ متأسفانه رایزاکیا، قدرتی که از این سقوط به دست آوردی در‌چون مقایسه با دوران اژدها بودنت اون‌قدرها هم عالی نیست. در عوض، شرافتت رو از دست دادی. باورم نمی‌شه که از تبدیل شدن به بزرگ‌ترینِ سه دوک حرف می‌زنی... تظاهر می‌کنم که چیزی نشنیدم.
رایزاکیا نگاه بی‌احساسی را به یاد آورد که از بالا به او خیره شده بود. آیا آن موجود حقیر واقعاً فکر‌جایشان می‌کرد فقط به خاطر داشتن لقب «تیغه»، یک شمشیر است؟ او موجود عظیمی نبود، بلکه از بدو تولد یک کرم بود.ضربه فقط یک انگل بود که به پادشاه شیاطین اتکا داشت. فقط یک خائن؟ واقعاً فکر می‌کنی می‌تونی قدرت من رو دست‌کم بگیری؟
و...
پادشاه شیاطین نابودی، که همیشه از روی تاج‌وتختش از بالا به همه‌چیز نگاه می‌کرد. او اژدهایان بی‌شماری‌می‌سوخت را بدون کوچک‌ترین تغییری در چهره‌اش کشته بود. حتی پس از اینکه یک اژدها خودش را به‌ثانیه فساد کشاند و در برابرش تعظیم کرد، پادشاه شیاطین بدون بروز هیچ احساسی، همچنان بی‌تفاوت باقی مانده بود.
پادشاه شیاطین نابودی چیزی بیش از تجسمی مرموز از شومی و نحسی نبود. با وجود اینکه‌به‌خوبی رایزاکیا علیه او جنگیده بود، حتی فهمیدن اینکه پادشاه شیاطین چه شکلی است غیرممکن بود. پادشاه‌آگاهانه شیاطین نابودی موجودی بود که گویی از تبدیل شدنِ خودِ «تهدید» به واقعیت خلق شده بود.
.
آن‌ها تنها کسانی بودند که می‌توانستند در جایگاهی برابر‌البته با او بایستند و از بالا به او نگاه‌استوار کنند. اگر قرار بود روزی از چیزی بترسد، آن چیز...
«هاه...!»
سلاح‌ها در فاصله‌ای نامحسوس از گردنش متوقف شدند. سلاح‌های یوجین شمشیرهایی با طول مشخص بودند،بدنش اما شعله‌های درخشان و نور مهتاب، اندازه‌گیری بُرد آن‌ها را غیرممکن می‌کرد. با اینکه فلس‌های‌می‌کشید ضخیم و درهم‌تنیده‌ای که گردنش را می‌پوشاندند از بین رفته بودند، اما سرش هنوز سالم بود.
رایزاکیا می‌دانست که از دست دادن سرش اهمیت چندانی ندارد. می‌دانست که می‌تواند سرش را هر چند بار که بخواهد‌زور بازسازی کند، اما با این حال، نمی‌خواست گردنش قطع شود. حتی اگر زنده می‌ماند، این خاطرات روی هم تلنبار می‌شدند‌جدی و ترسش را بیشتر می‌کردند. می‌ترسید اگر سر و افکارش را از دست بدهد، دیگر هرگز نتواند چشمانش را باز کند.
قدرت تاریک با شعله‌ی یوجین برخورد کرد، اما فوران نور مهتاب به‌سرعت این دو نیرو را از هم شکافت. رایزاکیا مذبوحانه در برابر تمام حملاتی‌شمشیرهایش که به سمتش می‌آمد مقاومت کرد و به یوجین یورش برد. با این حال، سپر گدون تمام حملات اژدها را منحرف و خنثی کرد و‌غیرواقعی یوجین با جسارت تمام، حملاتی را که نتوانسته بود با سپر دفع کند، تغییر مسیر داد. در نتیجه، بدنش پر از زخم‌های سطحیِ بیشتری شد.
با این وجود، او متوقف نشد. این برخوردها‌دردی اصلاً برابر نبودند، چرا که رایزاکیا همیشه کسی‌درخشان بود که با هر تقابل مجبور به عقب‌نشینی می‌شد.
الان هم همین‌طور بود. نه، در واقع کمی متفاوت بود. این بار، او حتی نمی‌توانست‌بدنش عقب‌نشینی کند. ضربات وحشیانه حرکاتش را محدود کرده بودند و بازوهایش تکه‌تکه شده بودند. فلس‌هایش‌می‌کشید که قرار بود سخت‌تر از هر چیز دیگری در جهان باشند، مانند کاغذ پاره شده بودند.
فقط کمی بیشتر.
رایزاکیا در حالی که یوجین را از میان فلس‌های شکسته و معلق در هوا و خون سیاه و سمی می‌دید، با خودش فکر کرد. لب‌های یوجین‌تاب خونین بود و حتی در همین لحظه هم مقدار زیادی خون بالا می‌آورد. استخوان‌های هر دو بازویش به خاطر فشار بیش از حد، بار دیگر بیرون زده‌باور بودند. فقط کمی بیشتر. قطعاً اگر کمی بیشتر به او فشار می‌آورد، می‌توانست بازوهای این انسان را کاملاً قطع کند. یا شاید حتی می‌توانست او را بکشد.
فقط کمی بیشتر.
یوجین هم دقیقاً همین فکر را می‌کرد. او به شکافتنِ فلس‌های اژدها ادامه داد و هر چیزی را که سر راهش بود، از‌سرشار جمله بازوها، پاها، دم و قدرت تاریک اژدها را در هم برید. یوجین می‌توانست وضعیت وحشتناک بدن خودش را ببیند. بازوهایش پاره‌پاره شده‌اژدهای بودند و چون دیگر توان تحمل قدرتش را نداشتند، در آستانه‌ی متلاشی شدن بودند. اما به طرز عجیبی، یوجین هیچ دردی احساس نمی‌کرد.
از یک جایی به بعد، دیگر دردی حس نمی‌کرد.بودند نمی‌دانست ذهنش در هم شکسته یا برای جلوگیری از‌دررفته فروپاشی، خودش را در برابر درد بی‌حس کرده است.
بار دیگر با خود فکر کرد: فقط یکم دیگه. داشت اژدهای شیطانی را به گوشه‌ی رینگ می‌برد. یکم دیگه. اگر یک قدم دیگر برمی‌داشت، می‌توانست‌شمشیرهایش رایزاکیا را بکشد. دیگر مثل قبل هیچ متغیر غیرمنتظره‌ای وجود نداشت و قرار هم نبود اشتباهی مرتکب شود. قلب اژدهای رایزاکیا باید جایی در داخل‌غیرواقعی بدنش باشد و اگر تمام بدن اژدها را تکه‌تکه می‌کرد و آن را کاملاً از بین می‌برد، در این فرآیند قلب اژدها هم خرد می‌شد.
آن‌وقت همه‌چیز تمام می‌شد.
«کهوآغ!» خون از دهان رایزاکیا فواره‌دردش زد. او زخم بزرگی برداشته بود؛ بریدگی‌دردی روی سینه‌اش بیش از حد عمیق بود.
رایزاکیا با عجله دُمی ایجاد کرد و آن را دور‌حال سینه‌اش پیچید. با این حال، بی‌فایده بود. طوفانی از ضربات مرگبار،جایشان دمش را تکه‌تکه کرد و شعله‌های لرزان به او نزدیک‌تر شدند.
وقتی دست‌هایش را برای دفع نور مهتاب و شعله‌ها بالا آورد، آن‌ها را از دست‌بدنش داد و سرعت بازسازی‌شان هم خیلی کند بود! ضربه‌ی ویرانگری از قبل روی سینه‌اش فرود‌می‌کشید آمده بود و رایزاکیا در واکنش به آن، دهانش را تا بازترین حد ممکن گشود.
او با تمام توان یک نفس اژدها بیرون داد و از آن به عنوان سپر‌همیشه استفاده کرد. ضربه ویرانگر برای لحظه‌ای کوتاه توسط نفس او متوقف شد و رایزاکیا با‌ببلعد ترس به عقب پرید. می‌دانست که نفسش برای خنثی کردن کامل حمله یوجین کافی نبوده است.
دیدی؟
پس از آن وقفه بسیار کوتاه، ضربه، نفس رایزاکیا را شکافت‌پاهایش و به مسیرش ادامه داد. علاوه بر این، در همان جایی که‌می‌دانست نفس شکافته شده بود، کره‌ای به اندازه یک مشت به هوا برخاست.
غرررررش!
بقایای پراکنده قدرت تاریک جذب کره شدند. گرفتگی. رایزاکیا نام‌بدنش این حمله وحشتناک را نمی‌دانست، اما از آنجا که چند‌شمشیرهایش بار آن را تجربه کرده بود، می‌دانست چقدر هولناک است.
او طلسم‌های دراکونیک را زمزمه کرد و باعث شد قدرت تاریک تحت یک اراده قدرتمند و استوار‌شعله‌اش پیوند بخورد. قدرت تاریک که توسط جادو کنترل و مقید شده بود، نمی‌توانست توسط گرفتگی جذب شود.اطرافش مسدود کن، پاره کن، بشکن، منفجر شو و ناپدید شو. کلمات رایزاکیا باعث فوران قدرت تاریک شد.
تررررک!
جادو مانع از انفجار گرفتگی شد.دردش رایزاکیا خسته و درمانده بود و‌تنها توسط بقایای انفجار به عقب پرتاب شد.
این چه رسوایی‌ای بود...؟! رایزاکیا پس از چند بار غلت خوردن روی‌شعله‌اش زمین، خودش را جمع‌وجور کرد. او حتی وقت نداشت از روی خشم‌زبانه غرش کند، چرا که آن هیولا این فرصت را از دست نمی‌داد.
«...؟»
با این حال، حمله‌ای که انتظارش را می‌کشید هرگز فرا نرسید.پاهایش نه نور شوم نابودی در کار بود، نه شعله‌های سیاه و‌برگردانده نه آن نور درخشان و ریاکارانه. هیچ چیزی به سراغش نیامد.
«...چه اتفاقی افتاده؟» رایزاکیا تلوتلوخوران روی پاهایش ایستاد و‌البته به جلو نگاه کرد؛ به جایی که نفسش را‌استوار رها کرده بود، همان‌جایی که گرفتگی از آنجا آمده بود.
او یوجین‌همچنان را دید که‌نداشت آنجا افتاده بود.
چه... اتفاقی داشت می‌افتاد؟ رایزاکیا نتوانست فوراً آنچه را که روبه‌رویش رخ می‌داد هضم‌صورت کند. او نمی‌توانست چشمانش را باور کند. انسانی که مانند یک شیطان به او حمله‌زبانه کرده بود، آن شبحِ متعلق به سه قرن پیش، حالا روبه‌رویش روی زمین افتاده بود.
آیا داشت حقه کثیفی پیاده می‌کرد؟ شاید این انسان داشت تظاهر‌پاهایش می‌کرد تا رایزاکیا گاردش را پایین بیاورد... شاید به محض اینکه‌برگردانده رایزاکیا به او نزدیک می‌شد، حمله می‌کرد. این کاملاً امکان‌پذیر بود.
رایزاکیا در حالی که‌بسته به یوجین خیره شده بود،البته آب دهانش را قورت داد.
صدایی شنید.
صدای تپش یک قلب و صدای نزدیک شدن قدم‌های مرگ را شنید.تنها صدای واضح و بلند تپش قلب آن انسان... حالا به سختی شنیده‌قدرت می‌شد. آن‌قدر بی‌صدا بود که انگار هر لحظه ممکن بود از حرکت بایستد.
«ها...» لبان رایزاکیا‌واضح به لبخندی کج‌دست شد. «هاهاهاهاها! کوهاها! هاهاهاها!»
قدرت آن انسان ته کشیده بود. آن قدرت غیرانسانی که برای تحمل یک انسان بسیار عظیم بود، سرانجام به‌تزلزل‌ناپذیر پایان رسیده بود. این یک امر طبیعی بود. در واقع، باید زودتر از این‌ها اتفاق می‌افتاد. با آن بدن‌دقیقه درهم‌شکسته، این انسان باید خیلی قبل‌تر به زمین می‌افتاد. رایزاکیا در حالی که سرش را تکان می‌داد، دیوانه‌وار خندید.
یوجین نه صدای خنده را می‌شنید و نه صدای فریادی‌بدنش را که از داخل شنلش می‌آمد. تنها چیزی که می‌شنید، کلماتی‌تاب بود که مدام در سرش تکرار می‌شد: بیشتر. فقط یکم بیشتر.
[ارباب یوجین، ارباب‌سوزانده یوجین...! بـ-بیدار شید.دردش باید بیدار شید...!]
صدا شبیه مر بود، اما یوجین دقیقاً نمی‌فهمید او دارد درباره چه چیزی حرف می‌زند. چرا این‌قدر‌بگیرد سروصدا می‌کرد؟ اگر می‌دانست این‌طور می‌شود، ترجیح می‌داد او را همان‌جا جا بگذارد... رایزاکیا کجا بود؟ مرده‌پای بود؟ احساس می‌کرد رایزاکیا در آستانه مرگ بوده است. آیا او را کشته بود؟ آیا... تمام شده بود؟
«...سیه‌نا.»
کف دستان خونینش را روی زمین گذاشت. یادش نمی‌آمد کی به زمین افتاده بود، اما هنوز نمی‌توانست تسلیم شود. با این حال، بدنش‌مانای به خوبی حرکت نمی‌کرد. نمی‌توانست جریان خون را در بدنش حس کند... آیا به خاطر این بود که خون زیادی از دست داده‌نظر بود؟ به خاطر این بود که دست و پاهایش مثل تکه پارچه‌های پاره‌پوره شده بودند؟ یا به خاطر این بود که هسته‌هایش درهم‌شکسته بودند؟
وقتی یوجین سعی کرد بایستد، رایزاکیا یکه خورد و خشکش زد. با این‌دردی حال، تلاش یوجین بی‌نتیجه ماند و دوباره روی زمین افتاد. لبان رایزاکیا دوباره‌تاب به آرامی به لبخندی کشیده شد و شروع به نزدیک شدن به یوجین کرد.
«بـ-باید ازش محافظت کنم.»
مر هنوز به یوجین متصل بود. متأسفانه، برخلاف زمانی‌البته که در آکرون بود، ابزارهای زیادی در اختیار نداشت. در‌تزلزل‌ناپذیر وضعیت فعلی‌اش، جادوی رزمی زیادی برای مر در دسترس نبود.
او رایزاکیا را دید که به یوجین نزدیک می‌شد و با‌به‌خوبی نفس‌نفس زدن، شنل را باز کرد. حتی اگر کاری از دستش‌دهد برنمی‌آمد، نمی‌توانست اجازه دهد رایزاکیا بیشتر از این به یوجین نزدیک شود.
فقط با کمی تلاش بیشتر، همه‌چیز تمام می‌شد. نه،البته هنوز تمام نشده بود. اگر می‌توانست کمی مقاومت کند،استوار ارباب یوجین دوباره از جا برمی‌خاست. مر این‌طور باور داشت.
موجی وحشتناک و هولناک از ترس اژدها روی مر سایه انداخت. با وجود اینکه او‌قادر از جادو شکل گرفته بود، احساس می‌کرد بدنش دارد تکه‌تکه می‌شود. با این حال، مر‌شدیدی هوشیاری‌اش را از دست نداد. او ناامیدانه مقاومت کرد و سعی کرد از شنل خارج شود.
اما چیزی مچ دستش را گرفت و او را به عقب‌درد کشید. رایمیرا بود. صورتش رنگ‌پریده و چشمانش از شدت گریه سرخ‌می‌سوخت شده بود، اما با شدت سرش را برای مر تکان داد.
مر فریاد‌همچنان زد: «چـ-چیکار می‌کنی؟نداشت جلوم رو نگیر!»
رایمیرا پرسید: «نـ-نه. تـ-تو چیکار می‌تونی بکنی؟»همچنان قبل از اینکه مر بتواند خشمش را ابراز‌بدنش کند، رایمیرا از شکاف شنل بیرون خزید. «هـ-هیک...»
اولین چیزی که رایمیرا متوجهش شد، بوی گند خون بود. سپس یوجین را دید که تا حد ممکن درهم‌شکسته‌قبل بود. رایمیرا دستش را روی دهانش گذاشت تا جلوی فریادش را بگیرد و سپس تلوتلوخوران روی پاهایش ایستاد. می‌خواست زخم‌جراحات یوجین را بررسی کند و به او کمک کند، اما خیلی زود فهمید که این گزینه برای او مقدور نیست.
او سرش را‌سوزانده به سمت منبع‌دردش آن ترس دیوانه‌وار چرخاند.
«مـ-مـ-مـ... خـ-خیلی‌همچنان وقت گذشته، پـ-پدر...نداشت نـ-نه، اژدهای سیاه...»
رایمیرا تمام تلاشش را کرد تا لبخند بزند، اما لبانش‌نداشت آن‌طور که می‌خواست حرکت نکردند. بهترین کاری که می‌توانست بکند‌همیشه این بود که با صدایی آرام و لکنت‌زبان حرف بزند.
سرش درد می‌کرد. احساس می‌کرد جواهر قرمز روی پیشانی‌اش دارد مغزش را می‌فشارد‌شناوری و له می‌کند. نمی‌توانست روی پاهایش بماند، بنابراین در حالی که جواهر را چسبیده‌مناسب بود، روی زمین افتاد. با این حال، چشمانش را نبست و سرش را برنگرداند.
رایمیرا در حالی که اشکِ درد و ترس می‌ریخت، به‌نداشت رایزاکیا خیره شد. «خـ-خـ-خواهش می‌کنم، ای اژدهای سیاه. مـ-میشه از جون‌درخشان این انسان بگذرید...؟ این انسان دیگه نمی‌تونه شما رو تهدید کنه...»
رایزاکیا در حالی که چشمانش به شکل هلال ماه درآمده بود‌به‌خوبی و لبخند می‌زد، او را صدا زد: «رایمیرا.» با این حال، لبخند‌مانای او اصلاً باعث آرامش رایمیرا نشد. در عوض، لرزش بدنش شدت گرفت.
رایمیرا با لکنت گفت: «بـ-بله... منم، رایمیرا... تـ-تنها خون و گوشت اژدهای سیاه... مـ-من تمام تلاشم رو کردم تا‌تزلزل‌ناپذیر در غیاب شما از قلعه شیطانی اژدها محافظت کنم... و... و... من اومدم اینجا تا شـ-شما رو نجات بدم. خـ-خواهش‌ثانیه می‌کنم، از جون این انسان بگذرید... به خاطر من. ا-اجازه بدید خودم بهش داغ بزنم و بـ-به عنوان برده بگیرمش...»
رایزاکیا با خنده‌ای کوتاه گفت:استخوان‌های «بیا اینجا، دخترم. صدات خیلی‌حال ضعیفه. نمی‌تونم بشنوم چی میگی.»
«هیک...»
این حرفی بی‌رحمانه و ترسناک بود. رایمیرا که‌دردی قادر به ایستادن نبود، روی زانوهایش افتاد، خزید و‌می‌سوخت با هر دو دست خودش را به جلو کشید.
«خـ-خواهش می‌کنم... ای‌سوزانده اژدهای سیاه... لطفاً از‌همچنان جون این انسان بگذرید...»
رایزاکیا در پاسخ با‌بود لبخندی دستش را به‌شکسته سمت رایمیرا دراز کرد.
فوووش!
دست دراز شده‌اش تغییر شکل داد. بازویش به گردنی بزرگ‌بدنش و دراز، و دستش به یک سر عظیم تبدیل شد.شمشیرهایش اژدها آرواره‌اش را کاملاً باز کرد و به رایمیرا حمله‌ور شد.
او حتی وقت نکرد فریاد بزند یا فرار‌پابرجا کند. سر اژدها در یک چشم به هم‌به‌خوبی زدن روی او افتاد و او را درسته بلعید.
رایزاکیا با لبخندی درخشان‌بود بازویش را بالا برد: «تو‌بودند برای من به وجود اومدی.»
گولوپ.
گردن اژدها تکانی خورد‌البته و دوباره به شکل‌دردی دست و بازو درآمد.
رایزاکیا گفت: «نگران نباش دخترم، اینجا‌دردش هضمت نمی‌کنم. من... حتی قبل از‌تنها تولد تو، منتظر چیز دیگه‌ای بودم.»
پس از فرار از این مکان تهوع‌آور، او دخترش را مجبور می‌کرد تا‌شناوری برایش یک ارتش به دنیا بیاورد. او را وادار می‌کرد تا جایی که‌اولیه ممکن است تخم بگذارد و سپس وقتی دیگر به دردش نمی‌خورد، او را می‌بلعید.
رایزاکیا با لبخندی، یک بار دیگر سرش را به سمت‌نداشت یوجین چرخاند. با این حال، لبخند فوراً از روی صورتش محو‌درخشان شد. دلیلش موجودی کاملاً ناچیز بود که جلوی یوجین ایستاده بود.
او یک فامیلار بود که با جادو خلق شده‌صورت بود، اما چهره و ظاهرش برای رایزاکیا واقعاً ناخوشایند‌سرشار و نفرت‌انگیز بود. آن فامیلار دقیقاً شبیه سیه‌نا مردین بود.
مر با صدایی جیغ‌مانند گفت: «پـ... پسش بده.»پابرجا یوجین هنوز روی پاهایش نایستاده بود. «اون بچه احمقی‌شعله‌اش رو که... قورت دادی... همین الان تفش کن بیرون...!»
این فامیلار رقت‌انگیز داشت چه می‌گفت؟ تفش کند بیرون؟ آیا‌حال داشت به او دستور می‌داد؟ رایزاکیا سر جایش متوقف شد،زور اما فقط به این دلیل که مات و مبهوت مانده بود.
«و... و، دیگه‌سوزانده جلوتر نیا. اگه جلوتر‌همچنان بیای... اگه جلوتر بیای...»
رایزاکیا گفت: «که چی بشه؟» او به‌تنها آرامی انگشتش را بالا آورد و به مر‌همیشه اشاره کرد. «آخه تو چه غلطی می‌تونی بکنی؟»
غرررررش!
طوفانی از قدرت تاریک روی مر آوار شد. او با فریادی دستانش را‌شناوری دراز کرد. سد دفاعی‌ای که آماده کرده بود نتوانست طوفان قدرت را حتی‌اولیه برای یک لحظه متوقف کند. سد درهم‌شکست و مر به عقب پرتاب شد.
رایزاکیا در حالی که با چشمان زرشکی‌اش به مر غره می‌رفت، با تحقیر گفت: «تو فقط یه فامیلار‌استوار رقت‌انگیزی که از اربابت تقلید می‌کنی، یه حشره واقعی که حتی از انسان‌ها هم پست‌تره. با این حال،دلیل سر راهم وایمیستی و جرئت می‌کنی به من دستور بدی؟ واقعاً وقتی یه چیزی این‌قدر مسخره‌ست، خندیدن بهش سخته.»
او را نکشته بود، چون ایده بهتری داشت. خیلی‌صورت سرگرم‌کننده‌تر بود که دست و پاهای این فامیلار را‌سرشار قطع کند و او را جلوی سیه‌نا مردین بیندازد.
اما هامل را می‌کشت. درسته، نمی‌دانست که آیا آن‌البته زنیکه چهره جدید او را می‌شناسد یا نه، اما می‌خواست‌تزلزل‌ناپذیر او را بجود و همه‌چیزش را به جز سرش ببلعد.
مر در حالی که سعی می‌کرد تلوتلوخوران‌پایش روی پاهایش بایستد، گریه کرد: «نیا... دیگه جلوتر‌قادر نیا...!» اما نمی‌توانست. پاهایش کاملاً قطع شده بودند.
او هیچ دردی احساس نمی‌کرد. به عنوان یک فامیلار، دردی‌نداشت حس نمی‌کرد. با این حال، احساس می‌کرد قلبش دارد می‌شکند.همیشه مر در حالی که اشک‌هایش را قورت می‌داد، روی زمین خزید.
رایزاکیا با خوشحالی به یوجین نزدیک شد. او هنوز نمرده بود، اما... به‌استوار زودی می‌مرد. می‌توانست بشنود که صدای قلب این انسان دارد ضعیف‌تر می‌شود. باید‌فرمان‌های عجله می‌کرد. می‌خواست این انسان را قبل از اینکه کاملاً بیهوش شود ببلعد.
رایزاکیا با پوزخندی‌سوزانده دستش را به‌دردش سمت یوجین دراز کرد.
ناگهان، پرتویی از نور فرود آمد، تاریکی را شکافت و‌حال فضا را به دو نیم کرد. نور راه رایزاکیا را‌زور سد کرد و او نتوانست بیشتر از این جلو برود.
«این دیگه...؟» چشمانش پر از شوک شد. او یک‌البته چیز باورنکردنی را پس از دیگری تجربه کرده بود،استوار اما اکنون، چیزی واقعاً غیرقابل‌باور در حال وقوع بود.
در نوری که تاریکی را می‌شکافت، چهره‌ای به آرامی فرود آمد و نور‌استوار پس از برخورد با زمین، تاریکی را پس زد. یوجین نور گرم را‌فرمان‌های با انگشتانش حس کرد. ذره‌ای انرژی به بدنش بازگشت و سرش را بالا آورد.
«فکر می‌کردم تو قراره بیای و‌دردش منو نجات بدی. پس این چه‌تنها قیافه‌ایه که الان واسه خودت ساختی؟»
موهای ارغوانی‌اش‌کاملاً در هوا‌بود به پرواز درآمد.
تاپ.
جادوگر اعظم پس از قدم گذاشتن‌درد روی زمین، دستانش را روی کمرش‌شعله‌اش گذاشت و به یوجین نگاه کرد.
«پس اول من‌سوزانده اومدم که تو‌دردش رو نجات بدم، هامل.»
او سیه‌نا مردین بود‌بود و با چشمانی خیس‌شکسته از اشک، لبخند می‌زد.