چپتر 398: سیئل لاین‌هارت (۵)
0هیچ‌کس پشت در فالگوش نایستاده بود. شاید اگر پای ملکیت الحیاه، استاد برج‌می‌دم سفید در میان بود داستان فرق می‌کرد. اما کارمن و دزرا که اینجا حضور‌دوران داشتند، از این درک ابتدایی برخوردار بودند که نباید در اتاق دیگران سرک بکشند.
کریستینا پس از اطمینان از اینکه کسی بیرون نیست، بازوی سیئل را کشید. سیئل که هنوز گیج بود و نمی‌توانست‌آمده افکارش را متمرکز کند، چاره‌ای جز همراهی نداشت. تنها در عرض چند ده دقیقه، بیشتر از تمام عمرش اشک ریخته بود.بله آن دقایق برایش عذاب‌آورتر و دردناک‌تر از تمرینات طاقت‌فرسایی بود که با شوالیه‌های شیر سیاه و کارمن پشت سر گذاشته بود.
او که در تمام عمرش حتی یک بار هم سیلی نخورده بود، همین الان دو سیلی محکم نوش جان‌آمده کرده بود. همین موضوع به‌تنهایی کافی بود تا قدم‌های سیئل سست شود. با این حال، کریستینا دستش را نگرفت.نیتش در عوض، نگاه تند و تیزی به یوجین انداخت که برای کمک به سیئل از جا بلند شده بود.
دستور داد: «تو اتاق بمون.»
یوجین سعی‌نمی‌تونم کرد دلیل بیاورد:گفت «آخه نمی‌تونم همین‌طوری...»
کریستینا با قاطعیت گفت: «چیزی که سیئل الان بهش‌سیصد نیاز داره دلسوزی نیست، درکه. و بهت اطمینان می‌دم،عصر من اینجا تنها کسی‌ام که بهتر از همه درکش می‌کنه.»
یوجین تناسخ هامل از سیصد سال پیش بود. او نمی‌توانست از گذشته‌اش فرار کند. سیه‌نا که از دوران باستان زندگی کرده بود، نمی‌توانست سیئل‌بدن را که در این عصر به دنیا آمده و بزرگ شده بود، کاملاً درک کند. اما کریستینا فرق می‌کرد. حتی اگر روح آنیس در‌اصلاً بدن او ساکن شده بود، کریستینا به‌عنوان کسی که در سال‌های اخیر به دنیا آمده و بزرگ شده بود، فردی متعلق به همین عصر بود.
آنیس پرسید: [کریستینا،بهت قصد داری وجود من‌همه رو براش فاش کنی؟]
کریستینا نیتش را‌همین‌طوری تأیید کرد: «بله،چیزی خواهر. مشکلی توش می‌بینی؟»
آنیس احساساتش را تنظیم کرد و نوچ کرد: [اصلاً. هامل تناسخش رو‌گذشته‌اش فاش کرده. چرا من باید این حقیقت رو که به‌عنوان یه روح‌آنیس به تو متصلم پنهان کنم؟] [به‌هرحال سیئل کسی نیست که شایعه‌پراکنی کنه.]
کریستینا صادقانه گفت: «متأسفم.»
آنیس پرسید:درکه [چرا یهو‌می‌دم عذرخواهی می‌کنی؟]
کریستینا گفت: «بدون‌همین‌طوری مشورت با تو‌چیزی خودسرانه عمل کردم، خواهر.»
آنیس با نهایت صداقت گفت: [اوه، کریستینا، نیازی نیست برای این کار عذرخواهی کنی. در واقع، کارهات برام تحسین‌برانگیز و لذت‌بخشه.] او در قلمرو شیاطین سرگردان بود‌به‌عنوان و سختی‌های مختلفی را تجربه کرده بود. در طول زندگی‌اش، لحظات غم و اشک بی‌شماری وجود داشت، بسیار بیشتر از لحظات شادی. با وجود این مصیبت‌ها، او‌متصلم بی‌تفاوت و بی‌حس نشده بود. سال‌هایی که با رفقایش در قلمرو شیاطین گذرانده بود، آنیس اسلیوود را از یک قدیسه صرف، به یک انسان واقعی تبدیل کرده بود.
آنیس دلداری‌اش داد: [کریستینا، وجود تو هم مثل من از اولین امپراتور مقدس سرچشمه می‌گیره. در نهایت، قدیسه بیشتر ابزاری بود که ارزش‌آنیس و توانایی‌هاش به شخصیتش اولویت داشت. با این حال، ما از این مرحله فراتر رفتیم. همون‌طور که من نجات پیدا کردم، تو هم‌تنظیم رستگار شدی.] [دلسوزی تو برای سیئل چیز منفی‌ای نیست. شفقت باعث می‌شه دست یاری دراز کنی و رستگاری از دل همون عمل متولد می‌شه.]
کریستینا شروع کرد: «مطمئن نیستم‌کسی‌ام کار درستی کردم یا نه...»تناسخ و سپس با تردید مکث کرد.
آنیس لحظه‌ای مکث کرد و سعی کرد افکارش را در قالب کلمات بیان کند: [اگه دستت رو به کار نمی‌گرفتی...] [همم...سیصد اگه به سیئل سیلی نمی‌زدی، ممکن بود به گریه کردن ادامه بده، تو ناامیدی غرق بشه و تسلیم بشه. اما به‌فردی خاطر این خشونت غیرمعمولت تو سیلی زدن بهش و مجبور کردنش به ایستادن، تونست اون احساسات ناامیدکننده رو از خودش دور کنه.]
کریستینا به ترس‌های درونی‌اش‌همه اعتراف کرد: «احساس می‌کنم‌هامل نقش سر یوجین رو دزدیدم.»
[خدای من، کریستینا! داری چی می‌گی؟ اگه هامل تو اون موقعیت به سیئل سیلی می‌زد، همه‌چیز تموم می‌شد. کریستینا، تو‌بزرگ تنها کسی بودی که اون لحظه می‌تونست به سیئل سیلی بزنه. سیه‌نا، اون دختر احمق، داشت تنهایی گریه می‌کرد و‌بله غرق در عذاب وجدان غیرمنطقی‌اش بود، و من... خب، اهم.] آنیس تصمیم گرفت به نفع خودش همین‌جا بحث را متوقف کند.
او هم بی‌صدا گریه کرده بود. با وجود اینکه آن را به عنوان عذاب‌پیش وجدان غیرمنطقی سیه‌نا کوچک شمرده بود، اما خودش هم همان احساس را داشت. احساسات‌بدن سیئل که به شکل اشک و هق‌هق بروز پیدا کرده بود، عمیق و عظیم بود.
در از مدت‌ها پیش بسته شده بود. یوجین‌نیاز نمی‌توانست آرام بنشیند و در اتاق قدم می‌زد. آیا‌درکش باید دنبالش می‌رفت؟ نباید بیشتر با سیئل صحبت می‌کرد؟
سیه‌نا درحالی‌که فین‌فین می‌کرد گفت:درکش «داری سرم رو درد میاری، پس‌پیش بشین و خودت رو جمع‌وجور کن.»
البته یوجین کاری که او گفت را انجام نداد. حتی اگر نمی‌توانست مسیر اقداماتش را تغییر‌زندگی دهد، مدام خودش را به خاطر این حماقت سرزنش می‌کرد. نه. باید این کار انجام می‌شد.قصد بهتر بود قاطعانه عمل کند تا اینکه همه‌چیز را مبهم رها کند، به‌خصوص به خاطر سیئل.
او سرش را تکان داد و‌بهتر گفت: «نمی‌تونم.» درحالی‌که به سمت در می‌رفت،سال به این فکر افتاد که دنبالشان برود.
سیه‌نا با‌نمی‌تونم صدای بلند پرسید:گفت «کجا داری می‌ری؟»
ناگهان، در‌کسی‌ام با جادوی‌همه او ناپدید شد.
یوجین که دستش را به سمت دستگیره‌هامل در دراز کرده بود، با ابروهای گره‌خورده‌دوران به سیه‌نا خیره شد: «داری چی‌کار می‌کنی؟»
سیه‌نا جواب داد:بهت «تو داری سعی‌بهتر می‌کنی چی‌کار کنی؟»
یوجین با مکث‌همین‌طوری گفت: «دارم سعی می‌کنم...بهش مشکلم رو حل کنم.»
«مشکل تو؟» ابروهای سیه‌نا پرید و دمای‌تناسخ اتاق به‌شدت افت کرد. سرما به حدی‌سیه‌نا گزنده بود که نفس آدم را بند می‌آورد.
یوجین که جا خورده بود،می‌کنه سرش را کج کرد: «چرا‌پیش داری این کار رو می‌کنی؟»
«این فقط مشکل تو نیست، یوجین لاین‌هارت.»همه سیه‌نا با غرور دستش را روی سینه‌اش‌پیش گذاشت و سپس اعلام کرد: «این مشکل ماست.»
یوجین خواست چیزی‌همین‌طوری بگوید: «داری چی...»چیزی اما حرفش قطع شد.
سیه‌نا پرسید: «اگه سیصد سال پیش اون‌قدر‌تناسخ احمقانه نمی‌مردی و یه جوری زنده می‌موندی،سیه‌نا هیچ‌کدوم از این اتفاقا نمی‌افتاد، مگه نه؟»
یوجین درحالی‌که احساس می‌کرد‌درکش مشتی به شکمش خورده،سیصد به تته‌پته افتاد: «من... اون...»
«به خاطر همینه که این مشکل ماست. من و آنیس نتونستیم جلوی مرگ احمقانه‌ت رو بگیریم. شاید،سیه‌نا فقط شاید، اگه نمرده بودی، می‌تونستی پادشاه شیاطین اسارت و حتی پادشاه شیاطین نابودی رو شکست بدی.متعلق اون‌وقت دیگه نیازی به این پیمان ناشناخته با ورموث نبود و می‌تونستیم دنیا رو بی‌نقص نجات بدیم.»
می‌فهمی داری چی می‌گی؟
این کلمات به سختی تا نوک زبان یوجین آمدند، اما او از بیان آن‌ها خودداری کرد. اگر منطقی فکر‌دنیا می‌کرد، حتی اگر هامل در آن زمان نمرده بود، نبرد با پادشاه شیاطین اسارت احتمالاً به شکست ختم می‌شد.کنی رفتن به میدان نبرد با بدنی که تفاوت چندانی با یک جسد نداشت، تنها باعث عقب ماندن گروه می‌شد.
با این حال، شبح ورموث در آن اتاق تاریک حرف زده‌گذشته‌اش بود. اگر هامل نمرده بود و با همه آن‌ها به قله‌روح بابل صعود کرده بود، دیگر نیازی به نبرد با پادشاه شیاطین نبود.
او دقیقاً نمی‌دانست چه چیزی، اما می‌دانست‌همه که برنامه ورموث به خاطر مرگ هامل‌پیش — خودکشی او — مختل شده بود.
بنابراین، لب‌هایش‌نمی‌تونم را بسته‌قاطعیت نگه داشت.
«اگه اون موقع نمرده بودی... خب، خیلی‌تناسخ خوش‌بینانه به نظر می‌رسه، اما ممکنه همه‌چیز‌سیه‌نا خوب پیش می‌رفت. تو... من و تو... امم...»
«بانو سیه‌نا، شجاعتت رو جمع کن. بعد از اون همه کاری که کردی و حرفایی‌باستان که جلوی بانو آنسیلا زدی، چرا الان نگران حفظ ظاهری و خجالت می‌کشی؟» نیت مر‌متعلق در ذهن سیه‌نا طنین‌انداز شد، اما کلمات مر تنها باعث شد زبان سیه‌نا بند بیاید.
سیه‌نا با صدایی ضعیف‌می‌دم لکنت گرفت: «ممکن بود... ممکن‌می‌کنه بود همه‌چیز خوب پیش بره!»
ممکن بود من و تو خیلی وقت‌بهش پیش با هم ازدواج می‌کردیم و تا‌کسی‌ام آخر عمر به خوبی و خوشی زندگی می‌کردیم.
کلماتی که نمی‌توانست به زبان بیاورد در ذهنش‌هامل پراکنده شدند. به نظر می‌رسید دمای یخ‌زده‌ای که اتاق‌زندگی را فرا گرفته بود، به حالت عادی برگشته است.
سیه‌نا گفت: «و... خب، با اینکه تو مردی، اگه من و آنیس... اگه مولون قوی‌تر‌باستان بودیم... شاید می‌تونستیم پادشاه شیاطین اسارت رو شکست بدیم. اگه موفق می‌شدیم همه‌چیز رو به خوبی‌پرسید و خوشی تموم کنیم، تو ممکن بود تناسخ پیدا کنی تا بدون هیچ دردسری زندگی کنی.»
یوجین به او یادآوری کرد:کسی‌ام «اگه همه‌چیز سیصد سال پیش‌تناسخ تموم می‌شد، من تناسخ پیدا نمی‌کردم.»
سیه‌نا جواب داد: «لزوماً این‌طور نیست.» او لب‌هایش را غنچه کرد و سرش را برگرداند. «حتی‌همه اگه دنیا رو نجات می‌دادیم، دنیای بدون تو غیرقابل قبوله. من این‌طوری حس می‌کردم. بقیه هم‌آمده احتمالاً همین حس رو داشتن. می‌گن هر موجودی می‌میره و تو یه چرخه دوباره متولد می‌شه.»
یوجین گفت: «اون‌وقت‌بهتر هیچ خاطره‌ای از‌می‌کنه زندگی قبلیم نداشتم.»
او یک بار دیگر گفت: «چرا همیشه باید جواب حرفای من رو‌فرار بدی؟ واسه اینه که خیلی کج‌خلقی. به‌هرحال، این فقط مشکل تو نیست. این‌ساکن یه مسئله خیلی... خیلی پیچیده‌ست که با علت و معلول‌های مختلفی گره خورده.»
سیه‌نا واقعاً‌درکه این را‌می‌دم باور داشت.
اگر هامل نمرده بود، هرگز به‌عنوان یوجین تناسخ پیدا نمی‌کرد. آیا اصلاً سیئل عاشق یوجین می‌شد؟همه حتی اگر به‌عنوان یوجین تناسخ پیدا می‌کرد، چه می‌شد اگر تمام پادشاهان شیاطین شکست خورده بودند؟ اگر‌بزرگ آنیس بدون اینکه عقب بماند به بهشت صعود کرده بود و سیه‌نا سیصد سال پیش مرده بود...
سیه‌نا ناله کرد: «اوف...»
فکر خوشایندی نبود، اما‌درکش اگر این‌طور می‌شد، شاید‌سیصد یوجین سیئل را می‌پذیرفت.
سیه‌نا با خود فکر‌می‌دم کرد: «به خاطر اینه‌درکش که من خیلی بی‌نقصم.»
او آن‌قدر بی‌نقص بود که حتی بعد از سیصد سال هم نمرده بود. حتی با وجود‌همه یک سوراخ بزرگ در سینه‌اش، زنده مانده بود. ظاهر خیره‌کننده و شخصیت بی‌عیب و نقصش را‌آمده هم به آن اضافه کنید؛ در مقایسه با او، هیچ زن معمولی‌ای حتی به چشم یوجین نمی‌آمد.
البته، آنیس‌کسی‌ام و کریستینا‌همه استثناهای مطلقی بودند...
سیه‌نا گفت:بهتر «من... خب،درکش مشکلی ندارم.»
یوجین پرسید: «این‌بهت دیگه از کجا دراومد.همه با چی مشکلی نداری؟»
سیه‌نا گفت: «من با‌قاطعیت اینکه سیئل رو دور و‌داره برت نگه داری مشکلی ندارم.»
چهره آنسیلا در ذهن یوجین جرقه زد. او پرسید: «عقلت رو از دست دادی؟»سیه‌نا با وجود اینکه سیه‌نا جدی حرف می‌زد، یوجین نمی‌توانست آن را این‌طور برداشت کند. او‌اخیر را در کنار خودش بپذیرد؟ یوجین با لحنی ناراحت گفت: «سیئل که یه شیء نیست!»
سیه‌نا توضیح داد: «منظورم این‌می‌کنه نبود. فقط، نیازی نیست به خاطر‌گذشته‌اش من به‌زور از خودت دورش کنی.»
یوجین توضیح داد: «من از‌کسی‌ام خودم دورش نمی‌کنم. برای من،تناسخ اون... امم، مثل... نه، اون خانواده‌مه.»
سیه‌نا جواب داد:همین‌طوری «ولی پدر و‌چیزی مادرتون که یکی نیستن.»
یوجین با لحنی عصبانی پرسید: «مگه اعضای خانواده حتماً‌سیصد باید پدر و مادرشون یکی باشه؟ من که هیچ‌وقت‌عصر این‌طوری فکر نکردم. چی‌کار کنم، یعنی باید بهش دروغ بگم؟»
سیه‌نا گفت: «نیازی‌همه به این کار نیست.هامل فقط از خودت نرونش.»
یوجین آه عمیقی کشید و‌کسی‌ام سرش رو پایین انداخت و گفت:هامل «من کِی همچین کاری کردم؟ فقط...»
او واقعاً به سیئل اهمیت می‌داد، اما این احساس هرگز رنگ‌وبوی عاشقانه‌ای‌بهت نداشت. هرچند که سیئل تشنه‌ی چنین احساساتی بود، یوجین نمی‌توانست پاسخگوی آن‌ها‌گذشته‌اش باشد. به همین دلیل، چاره‌ای نداشت جز اینکه دست رد به سینه‌اش بزند.
سیه‌نا لب‌ورچید، زانوهاش رو بغل کرد و گفت: «داری زیادی قضیه رو بزرگ می‌کنی. تو‌دوران اون خوشبختی‌ای که من تو ذهنم ساختم، تو باید حضور داشته باشی. مهم نیست چه‌فردی کسای دیگه‌ای باشن، تا وقتی تو کنارم باشی یوجین، برام کافیه. پس اونجا وای‌نستا، بیا بشین.»
یوجین دوباره آه عمیقی کشید و به سمت کاناپه برگشت. به خواسته‌ی سیه‌نا گوش‌دوران کرد و نشست. سیه‌نا با لبخند گشادی به یوجین نگاه کرد و گفت: «کریستینا‌اخیر واقعاً خوب بلده سیلی بزنه، مگه نه؟ البته هنوز به پای هنرنمایی آنیس نمی‌رسه.»
یوجین غرغر کرد: «چرا داری جوری‌بهتر حرف می‌زنی انگار تو تجربه‌اش کردی؟سیصد اونی که سیلی خورد من بودم.»
سیه‌نا بدون هیچ ملاحظه‌ای به بدگویی ادامه داد: «بین خودمون باشه، کریستینا یکم ترسناک نیست؟ این اواخر حتی از‌تناسخ آنیس هم ترسناک‌تر شده. با لبخند خنجر رو تو قلب آدم فرو می‌کنه... هوف، اصلاً چرا دارم درموردش حرف‌ساکن می‌زنم؟ با اون چشمایی که ازشون عسل می‌چکه بهت زل می‌زنه و مثل یه روباه سعی می‌کنه خامت کنه.»
«اهم...» یوجین که‌بهتر نمی‌دونست چی بگه، فقط‌تناسخ گلوش رو صاف کرد.
سیه‌نا به بدگویی‌هاش ادامه داد: «خدا می‌دونه کریستینا می‌خواد با‌پیش سیئل چی‌کار کنه. شاید مجبورش کرده زانو بزنه و التماس کنه؟کاملاً یا شایدم کاری کرده رو زمین بیفته و به پاش بیفته؟»
یوجین که حس می‌کرد باید از‌بهتر کریستینا دفاع کنه، بالاخره پرسید: «سیه‌نا،سیصد تو دقیقاً کریستینا رو چی فرض کردی...؟»
سیه‌نا بدون اینکه خم به ابرو بیاره ادامه داد: «تو نمی‌فهمی چون ساده‌ای.می‌دم دخترایی مثل کریستینا معمولاً واسه کسایی که از خودشون کوچیک‌تر و ضعیف‌ترن، مثل‌سیه‌نا یه شبح ترسناک می‌شن. تازه، کریستینا که واقعاً یه شبح هم بهش چسبیده!»
یوجین یادآوری کرد: «اون‌همه با بزرگ‌ترهایی مثل تو هم‌سیصد مثل یه شبح رفتار می‌کنه...»
بزرگ‌تر؟ سیه‌نا در‌همه جواب این حرف، محکم‌هامل روی ران یوجین کوبید.
حقش بود. یوجین‌بهت با فروتنی این ضربه‌همه رو به جان خرید.
سیئل نه زانو‌بهتر زده بود و نه‌تناسخ به خاک افتاده بود.
او در اتاقی که با نوری ملایم روشن شده بود،پیش نشسته بود. با نگاهی مات و مبهوت به کریستینا که‌بزرگ روبه‌روش بود خیره شده بود و حتی نمی‌تونست پلک بزنه.
سیئل به‌درکه حرف آمد:می‌دم «قدیسه راجری...»
کریستینا حرفش‌نمی‌تونم رو اصلاح‌قاطعیت کرد: «بگو خواهر.»
سیئل برای اطمینان پرسید: «خـ...درکش خواهر... یعنی درون شما... آنیسِ‌سال باوفا درون شما حضور داره؟»
«آره، درسته.بهتر من آنیس‌درکش اسلیوود هستم.»
تغییر نامحسوسی در رفتارش ایجاد شد. آنیس لبخند ملایمی زد. لحن صداش فرق کرده بود، لهجه‌اش تفاوت ظریفی‌دوران داشت و از همه مهم‌تر، فرم لبخندش کمی تغییر کرده بود. هرچند این تفاوت‌ها اون‌قدر فاحش نبودن که‌قصد در نگاه اول به چشم بیان، اما دونستن حقیقت و دقت کردن بهش، باعث می‌شد تا حدودی قابل‌تشخیص باشن.
سیئل زیر‌نمی‌تونم لب زمزمه‌قاطعیت کرد: «غیرممکنه...»
آنیس گفت: «دو‌بهتر نفر از شخصیت‌های سیصد‌تناسخ سال پیش هنوز زنده‌ن.»
سیه‌نای خردمند و مولون شجاع.
آنیس ادامه داد:بهت «اونی هم که مرده‌همه بود، تناسخ پیدا کرده.»
هامل احمق.
آنیس گفت: «حالا چرا وجود ارواح‌می‌کنه رو انکار می‌کنی؟ با این اوصاف،گذشته‌اش وجود همچین موجوداتی باید کاملاً عادی باشه.»
سیئل گفت: «ولی... ارواح‌درکش که جزو نامردگان محسوب‌سیصد می‌شن، مگه نه؟ قدیسه آنیس...»
آنیس با خنده گفت: «آهاها، کلمه‌ی شبح رو فقط به عنوان‌هامل یه استعاره به کار بردم. اگه بخوام دقیق‌تر بگم، من بعد‌دنیا از مرگ تبدیل به یه شبح نشدم. من یه فرشته شدم.»
سیئل با‌نمی‌تونم تعجب پرسید:قاطعیت «یه فرشته...؟»
«آره، به لطف رحمت نور.» آنیس درحالی‌که نماد مقدس‌سیصد رو رسم می‌کرد، لبخند باوقاری زد. «سیئل لاین‌هارت، لطفاً‌عصر به‌خاطر حضور من، دچار سوءتفاهم درمورد احساسات کریستینا نشو.»
سیئل هنوز داشت این‌درکش حجم ناگهانی از اطلاعات‌سیصد رو تو ذهنش هضم می‌کرد.
آنیس توضیح داد: «ملاقات بین کریستینا و هامل... نه، بین اون و یوجین... یه سرنوشت بود،فرار چیزی که نمی‌شد ازش فرار کرد. قدیسه و قهرمان باید با هم روبه‌رو می‌شدن. اما اون‌اخیر زمان، کریستینا از حضور من بی‌خبر بود و یوجین هم نمی‌دونست که من درون اون هستم.»
«می‌گن که شما دو نفر خیلی شبیه هم هستین.» سیئل دیگه گریه نمی‌کرد.می‌دم با چشم‌های سرخ‌شده‌اش مستقیم به آنیس خیره شد و پرسید: «حتی اگه قدیسه‌سیه‌نا راجریس هم بی‌خبر بوده باشه، یوجین که متوجه این قضیه شده بود، مگه نه؟»
آنیس با کنایه‌بهتر گفت: «انگار قصد نداری‌تناسخ بهش بگی خواهر، نه؟»
سیئل فقط‌بهتر با سکوت‌درکش جوابش رو داد.
آنیس گفت: «همم... نمی‌تونم حرفت رو‌بهتر انکار کنم. هامل... آهاها، منو ببخش.سیصد فقط عادت کردم که هامل صداش کنم.»
سیئل پرسید:نمی‌تونم «داری پیش‌قاطعیت من پز می‌دی؟»
آنیس درحالی‌که برق ضعیفی تو چشم‌هاش دیده می‌شد، زمزمه کرد: «اوه عزیزم، اصلاً این‌طور نیست. پز دادن‌زندگی واسه ارضای غروره. یه لافِ اغراق‌آمیز برای خودنمایی به بقیه. چرا منی که سیصد سال عمر کردم، باید‌وجود در برابر بچه‌ی کم‌سن‌وسالی مثل تو دست به همچین کار حقیری بزنم؟ اصلاً چرا باید همچین گُهی بخورم؟»
سیئل با‌بهتر چشم‌های گردشده‌درکش پرسید: «گُه...؟»
«فکر می‌کنی این حرفا در شأن یه قدیسه نیست؟ ولی با حقیقت که نمی‌شه جنگید، می‌شه؟ سیئل لاین‌هارت، من هیچ نیازی ندارم که بهت پز‌کاملاً بدم. هر چی نباشه، من هامل رو از سیصد سال پیش می‌شناسم. سیصد سال کنارش بودم. سیصد سال عاشقش بودم. چنان دلبستگی شدیدی بهش داشتم‌تنظیم که حتی مرگ هم نذاشت به آرامش برسم.» آنیس سرش رو کج کرد و با خنده‌ی آرومی گفت: «تنها کسی که تو این دنیا می‌شناسم، هامله.»
سیئل با لحنی تهاجمی‌قاطعیت پرسید: «منو آوردی اینجا که‌داره این چیزا رو بهم بگی...؟»
آنیس گفت: «نه، فقط می‌خواستم موضعم رو مشخص کنم. و‌سال مطمئن بشم که دچار سوءتفاهم نمی‌شی. این حرفا ربطی به‌آمده کریستینا نداره، اینا حرفای منه، آنیس. تنها کسی که می‌شناسم هامله.»
سیئل نمی‌دونست در‌همه جواب این ادعا‌تناسخ چی باید بگه.
«تنها کسی که می‌شناسم، یوجین لاین‌هارته.» حالت چهره و رفتار آنیس دوباره به نرمی تغییر کرد. آنیس عقب کشید و‌زندگی جاش رو به کریستینا داد. «هرچند غیرقابل‌انکاره که سر یوجین همون سر هامله، اما سیئل، منِ کریستینا راجریس، فقط سر‌فاش یوجین رو می‌بینم. رستگاری من به دست هاملِ سیصد سال پیش رقم نخورد، بلکه به دست یوجینی بود که الان می‌شناسیمش.»
سیئل پرسید: «فکر‌همین‌طوری می‌کنی... تو نسبت به‌بهش من جایگاه خاص‌تری داری؟»
کریستینا سرش رو تکون داد و گفت: «این‌قدر‌هامل گارد نگیر. همون‌طور که قبلاً گفتم، من درکت می‌کنم.زندگی همون‌طور که تو به یوجین علاقه داری، منم دارم.»
سیئل با تمسخر پرسید: «خب، که‌تناسخ چی؟ چون شبیه همیم، باید با هم‌سیه‌نا بگیم و بخندیم و بشیم دوستای صمیمی؟»
«آره.» جواب‌درکه کریستینا سریع‌می‌دم و بی‌پرده بود.
سیئل با‌نمی‌تونم صدای خش‌داری‌قاطعیت خندید: «مسخره‌ست.»
کریستینا پرسید:کسی‌ام «به خودت‌همه اطمینان داری؟»
سیئل با‌بهتر تردید پرسید:درکش «منظورت... چیه؟»
کریستینا پرسید: «به خودت اطمینان داری، سیئل لاین‌هارت؟ اگه نتونیم با هم کنار بیایم، می‌خوای با هم‌سیه‌نا بجنگیم؟ مثل گربه‌ها به هم چنگ و دندون نشون بدیم، به هم تیکه بندازیم و همدیگه رو‌متعلق پس بزنیم؟ یا می‌خوای با یه خنجر پنهان آروم نزدیک بشی و از پشت بهم ضربه بزنی؟»
سیئل مِن‌مِن کرد: «خب...»
کریستینا دست‌بردار نبود: «نکنه بعد از این همه ماجرا، الان به غرورت‌گذشته‌اش برخورده؟ پس اون اشک‌هایی که قبلاً ریختی واسه چی بود؟ مگه بهش‌آنیس نچسبیده بودی و با گریه نمی‌گفتی چرا تو نمی‌تونی اون یه نفر باشی؟»
سیئل لبش رو‌همه گاز گرفت؛ هیچ‌تناسخ جوابی برای گفتن نداشت.
با وجود اینکه کریستینا همچین حرف‌هایی می‌زد، اما آیا واقعاً می‌تونستن با هم کنار بیان؟ سیئل اصلاً نمی‌تونست همچین چیزی رو تصور کنه. از دوران بچگی، صحنه‌هایی از‌بدن مادرش رو به یاد می‌آورد؛ زنی که تو خونه مثل یه غریبه بود و مدام از طرف همسر اول، یعنی تانیس، تحقیر می‌شد. سختی‌هایی که مادرش کشیده بود‌حقیقت رو به خاطر داشت و می‌دونست چطور در نهایت بر همه‌ی اونا غلبه کرد و حتی شوالیه‌های خاندان رو هم با خودش همراه کرد تا به جایگاه قدرتمندی برسه.
سیئل هم جاه‌طلبی‌های مشابهی داشت. می‌خواست هر طور شده توجه و عشق‌بهت یوجین رو به دست بیاره و در نهایت، جادوگر پیرِ مو بنفش‌گذشته‌اش و اون قدیسه‌ی موذی با اون سینه‌های بیش‌ازحد گنده‌اش رو کنار بزنه.
کریستینا درحالی‌که آروم لب‌هاش رو لمس می‌کرد، مکثی کرد تا کلماتش رو برای بیان بهتر افکارش مرتب کنه و بعد زمزمه کرد: «من ازت‌آنیس خوشم میاد. بانو سیه‌نا و آنیس تجربیات و احساسات مشترکی دارن. خوشبختانه بانو سیه‌نا من رو پذیرفته و بانو آنیس هم من رو مثل‌نوچ خواهر خودش می‌دونه. با این حال، ذات من کاملاً با اونا متفاوته. من سیصد سال پیش زندگی نکردم و سر هامل رو هم نمی‌شناسم.»
سیئل زبونش بند اومده بود.
کریستینا با لحنی شفاف ادامه داد: «اما سر یوجین‌می‌کنه رو می‌شناسم. درست مثل تو، سیئل لاین‌هارت. واسه همینه که‌باستان ازت خوشم میاد. من درکت می‌کنم و باهات هم‌ذات‌پنداری می‌کنم.»
سیئل پوزخند تلخی زد‌قاطعیت و گفت: «داری باهام‌نیاز مثل یه بچه رفتار می‌کنی.»
کریستینا حرفش رو اصلاح‌همه کرد: «نه، من تو‌هامل رو هم‌سطح خودم می‌بینم.»
سیئل با‌بهتر لحنی بچگانه‌درکش پرسید: «واقعاً؟»
کریستینا لبخند‌درکه عریضی زد: «چرا‌کسی‌ام باید دروغ بگم؟»
برای لحظه‌ای، وقتی سیئل به لبخند درخشان اون که زیر نور ملایم اتاق روشن شده بود، موهای طلاییِ براقش‌تناسخ و چشم‌های آبی‌رنگش که مثل جواهر می‌درخشیدن خیره شد، تونست قدیسه‌ی واقعی رو تو وجود کریستینا ببینه. اشکی که تا‌به‌عنوان اون لحظه تو چشم‌هاش نگه داشته بود، روی گونه‌اش غلتید. سیئل که جا خورده بود، سریع اشکش رو پاک کرد.
کریستینا پرسید: «می‌خوای دلداریت بدم؟»
سیئل فوراً‌بهتر رد کرد: «من...می‌کنه نیازی بهش ندارم.»
«پس اون‌قدر گریه کن تا سبک بشی. این‌طوری مطمئن می‌شی که فردا دیگه گریه نمی‌کنی.» کریستینا‌فرار پوزخندی زد و ادامه داد: «یا شایدم نه. گریه کردنِ امروز تضمین نمی‌کنه که فردا اشکت‌اخیر درنیاد. ولی حداقل سعی کن فردا جلوی سر یوجین گریه نکنی. تو هم مثل من خوب می‌دونی...»
آنیس گفت: «اون پسر‌قاطعیت با وجود تمام گستاخی‌ها‌نیاز و دهن‌دریده‌بازی‌هاش، قلب مهربونی داره...»
کریستینا با لبخند‌بهتر پرسید: «مگه همینو‌می‌کنه تو وجودش دوست نداری؟»
سیئل ساکت موند‌همه و سعی کرد‌تناسخ جلوی اشک‌هاش رو بگیره.
کریستینا حرف دل همه رو به زبون آورد: «منم‌می‌کنه همین حس رو دارم. بانو آنیس هم همین‌طور، و‌دوران احتمالاً بانو سیه‌نا هم همین حس رو بهش داره.»
سیئل لب‌هاش رو محکم‌قاطعیت به هم فشار داد‌نیاز و سرش رو پایین انداخت.
«امشب تو اتاق من بخواب. تنهایی گریه کردن خیلی غم‌انگیز و بی‌رحمانه‌ست.»گذشته‌اش کریستینا با گفتن این حرف، کتاب مقدس رو از روی میز برداشت،آنیس نگاهش رو از سیئل گرفت و اون رو روی پاهاش باز کرد.
در میان این‌همه بی‌توجهیِ دلسوزانه، سیئل‌تناسخ بی‌صدا اشک ریخت.