چپتر 441: پیروزی (۳)
0پل‌هایی به سمت کشتی‌های لنگرانداخته امتداد یافتند. به نظر می‌رسید‌دیگر که از شیشه‌ای شفاف و کریستالی تراشیده شده‌اند. این پل‌های‌پراکنده‌ای پرزرق‌وبرق در هوا شناور بودند و با جادو حرکت می‌کردند.
با وجود ده‌ها کشتی لنگرانداخته، به همان تعداد‌پیروزی هم پل وجود داشت. اما با اینکه پل‌ها با‌هستین جادو جابه‌جا می‌شدند، ساختارشان کاملاً محکم و استوار بود.
«چقدر جلف و پرزرق‌وبرق.»
تنها یک هفته از اعلام پیروزی‌شان بر‌بیشتر پادشاه شیاطین خشم می‌گذشت. چنین تدارکاتی فقط‌لشکرکشی در عرض یک هفته دیده شده بود.
ناگهان، فرشی روی پل کریستالی پهن شد. با اینکه‌می‌کشید آسمان هنوز هم نمایش باشکوهی از نورهای جادویی را به‌تشویق تصویر می‌کشید، دیگر خبری از صدای بلند آتش‌بازی‌های قبلی نبود.
صدای دست زدن...
تشویق پراکنده‌ای که توسط امپراتور، پاپ و پادشاهان آغاز شده بود، شکل گرفت. خیلی زود،جواب شوالیه‌هایی که آن‌ها را همراهی می‌کردند و شهروندانی که پشت سرشان بودند نیز به آن‌ها‌انکار پیوستند. تنها در یک چشم‌به‌هم‌زدن، بندر از صدای پرطنین دست زدن‌ها به لرزه درآمده بود.
اورتوس که نیروهای پیروز را رهبری کرده بود، به یوجین نزدیک‌داد شد و با لحنی محترمانه زمزمه کرد: «شما باید اول پایین برید.متعلق پیروزی بر پادشاه شیاطین بیشتر به خاطر تلاش‌های شما بود، سر یوجین.»
یوجین جواب داد: «آه...نمایش با این حال، شما فرمانده‌می‌کشید این لشکرکشی هستین، سر اورتوس...»
اورتوس با خودش فکر کرد: «با این‌برید حال، یوجین این حقیقت رو که بیشترین اعتبار‌فرمانده برای این سرکوب متعلق به اونه، انکار نمی‌کنه.»
اورتوس سرش را تکان داد: «شاید فقط اسمش رو یدک می‌کشیدم، اما کار چندانی در حد و اندازه‌ش‌فرمانده انجام ندادم. در طول مدتی که تو دریا بودیم، به عنوان فرمانده لشکرکشی هیچ کاری نکردم. اگه من‌یدک اول پایین برم، نه تنها اعضای گروه، بلکه حتی مهمانان عالی‌رتبه هم این کار رو یه جور تمسخر می‌دونن.»
اگر در گذشته بود، اورتوس شاید طمع قرار گرفتن در‌جواب این کانون توجه باشکوه را داشت، اما دیگر نه. نبرد‌اعتبار بی‌رحمانه در برابر پادشاه شیاطین خشم او را پخته‌تر کرده بود.
با این حال، با خودش فکر‌نورهای کرد: «من باید پشت سر لاین‌هارت‌صدای بزرگ، سیه‌نای خردمند و قدیسه حرکت کنم.»
با اینکه شاید پخته‌تر شده بود، اما ذات یک انسان به این راحتی‌ها‌داد تغییر نمی‌کرد. از همان اول هم، اورتوس ترجیح می‌داد نفر دوم یا سوم‌اونه باشد و به جای اینکه رهبری را به دست بگیرد، در جمع حل شود.
یوجین در حالی که قیافه‌ای به خود گرفته بود‌پایین که انگار چاره‌ای ندارد، تسلیم شد: «خیلی خب...» در‌فرمانده واقع، او عمداً چنین قیافه‌ای به خودش گرفته بود.
یوجین حتی در خاطرات پراکنده‌اش به عنوان آگاروث و دورانش به‌داد عنوان هامل، همیشه عاشق این بود که در مرکز توجه باشد.سرکوب او دوست داشت که دیده شود، آن هم ترجیحاً توسط افراد زیادی.
با این حال، هرگز این موضوع را آشکارا نشان نمی‌داد و وانمود‌صدای می‌کرد که برایش اهمیتی ندارد. در ظاهر تعریف و تمجیدها را کم‌اهمیت‌پادشاهان جلوه می‌داد، اما در واقعیت، مخفیانه و در خفا از آن‌ها لذت می‌برد.
مر غرغر کرد: [دروغگو. وانمود می‌کنی برات مهم نیست، اما وقتی بقیه نادیده‌ت می‌گیرن از‌فرمانده عصبانیت منفجر می‌شی، سر یوجین. سخت تلاش می‌کنی تا ظاهرت رو حفظ کنی و پنهانی‌تکان از تعریف‌هایی که ازت می‌شه کیف می‌کنی.] مشاهدات مر کاملاً دقیق و به جا بود.
یوجین مخالفت کرد: «طبیعیه که آدم از‌باید بی‌احترامی عصبانی بشه. اگه فقط تحملش کنی،تلاش‌های تبدیل به یه آدم تو سری‌خور می‌شی.»
مر گفت: [این‌طوری می‌گی سر یوجین،پیروزی اما وقتی بانو سیه‌نا و بانو‌حال آنیس بهت بی‌احترامی می‌کنن، تحملش می‌کنی.]
یوجین در حالی که دزدکی به سیه‌نا و آنیس نگاه می‌کرد، گفت: «اون... به‌آتش‌بازی‌های خاطر اینه که من... باوجدان و خوش‌قلبم. زندگی اونا تیره و تار شد چون من‌زود یه کم... خب، چون مثل یه احمقِ تمام‌عیار مُردم.» او احساس عذاب وجدان خفیفی کرد.
یوجین با خودش فکر کرد: «پس، اشکالی نداره اگه‌بیشتر مسخره‌م کنن یا تحقیرم کنن. به هر حال می‌دونم‌خودش که از ته‌دلشون واقعاً همچین فکری در موردم نمی‌کنن.»
مر با پوزخندی جواب داد: [خب... درسته. بانو سیه‌نا و بانو آنیس ممکنه دستت بندازن،جواب اما به محض اینکه جدی می‌شی یا قیافه‌ی خشنی به خودت می‌گیری، همیشه دنبال نظر‌انکار تو هستن... تو تصمیمات حیاتی، همیشه به قضاوت تو احترام می‌ذارن و بهش عمل می‌کنن.]
یوجین در حالی که به نبردهای اولیه‌شان فکر می‌کرد،تلاش‌های استدلال کرد: «به خاطر اینه که من بیشتر از‌حقیقت اونا خودم رو از نظر فیزیکی به خطر می‌ندازم.»
سیصد سال‌آسمان پیش هم‌نمایش اوضاع همین‌طور بود.
آنیس و سیه‌نا بیشتر با نقش‌های پشتیبانی سازگار بودند تا‌خاطر درگیری مستقیم در نبرد. به همین دلیل، آن‌ها اغلب به‌حقیقت استراتژی‌های جنگجویان خط مقدمی مثل ورموث و هامل تکیه می‌کردند.
مر سقلمه‌ای زد: [پس‌زمزمه چرا همیشه نظرات سر‌اول مولون رو نادیده می‌گیری؟]
یوجین پوزخندی زد: «اون احمق؟برید هر چی که پیشنهاد می‌دادیم، همیشه‌داد بدون هیچ فکری چشم‌بسته می‌پرید وسط.»
مر با شیطنت گفت: [شاید دستاوردهای‌نورهای خودت رو بزرگ‌نمایی کنی، اما هیچ‌وقت‌صدای این کار رو برای رفقات نمی‌کنی.]
یوجین با عصبانیت گفت: «اصلاً چی داری می‌گی؟ هی، بچه. تو زندگیِ قبل از زندگی قبلیم، من اساساً بزرگ‌ترین‌فکر بودم، اما اسمم به زور یاد کسی مونده، مگه نه؟ و ببین، تو زندگی قبلیم اون همه کار کردم،انجام اما تاریخ فقط من رو به عنوان هامل احمق به یاد میاره! اونا فکر می‌کنن من یه احمقِ تاریخیم!»
یوجین مشت‌هایش را گره کرد.کرد از اینکه با چنین تصویر تحریف‌شده‌ای‌پیروزی به تصویر کشیده می‌شد، کلافه بود.
«خب، البته... البته که یه کم‌پیروزی احمقانه رفتار می‌کردم... درسته که مثل یه‌فرمانده احمق مُردم، اما این دیگه خیلی بی‌انصافیه.»
مر پرسید: [خب... بانو سیه‌نا و‌نورهای بانو آنیس احتمالاً هیچ‌وقت تصور نمی‌کردن‌صدای که تو تناسخ پیدا کنی، درسته؟]
یوجین با آهی جواب داد: «دارم بهت می‌گم که اونا احتمالاً از درون کاملاً پوسیدن. به‌لشکرکشی هر حال، تنها چیزی که می‌دونم اینه که الان باید سخت تلاش کنم چون به عنوان‌اسمش یه احمق شناخته می‌شم. اما مولون چی؟ اون خنگول هنوزم به عنوان "مولون شجاع" ثبت شده!»
مر نتوانست کلماتی برای پاسخ‌کرد به خشم فزاینده‌ی یوجین پیدا‌برید کند. در عوض، فقط نوچی کرد.
فکر کردن به اینکه چنین انسان کینه‌ای و حقیری در‌جواب گذشته‌های دور به عنوان خدای جنگ مورد احترام بوده... خب،اعتبار جنگجوی خوبی بودن هیچ ربطی به حقیر بودن یک مرد نداشت.
ناگهان رایمیرا پرید وسط حرفشان:باشکوهی [این بانو فکر می‌کنه که‌دیگر ولی‌نعمت باید عادلانه ارزیابی بشه.]
مر جواب داد: [اوه، خدای من. اصلاً سعی نکن.بیشتر من دستت رو خوندم. فکر نکن نمی‌دونم داری سعی‌خودش می‌کنی با چاپلوسی، محبت سر یوجین رو به دست بیاری!]
مر و رایمیرا در‌زمزمه داخل شنل او شروع‌اول به جر و بحث کردند.
یوجین ارتباطش را با آن دو قطع کرد و حالت چهره‌اش را به حالت‌لشکرکشی عادی برگرداند. وقتی به پهلو نگاه کرد، متوجه شد که کریستینا... یا بهتر است‌تکان بگوییم، آنیس دارد با چشمان ریزشده و از گوشه‌ی چشم به او نگاه می‌کند.
او پرسید: «اون تو‌نمایش داشتی این همه مدت‌تصویر در مورد چی حرف می‌زدی؟»
یوجین در حالی که هنگام عبور از پل اونیفورمش را مرتب می‌کرد، از جواب دادن‌فرمانده طفره رفت: «اهم... چیز مهمی نبود.» موضوع بحث آن‌قدر رقت‌انگیز بود که نمی‌توانست برایش توضیح‌تکان دهد. فرش مجلل و نرم، او را تا تمام مسیر به سمت بندر هدایت کرد.
با این حال، مقصد او دیگر نمی‌توانست یک بندر ساده نامیده شود. کشتی‌های لنگرانداخته از قبل‌داد از رسیدن آن‌ها جابه‌جا شده و تأسیسات غیرضروری پاکسازی شده بودند. بندر به یک میدان بزرگ‌سرش تبدیل شده بود که در نورهای درخشان و آبشاری که از بالا می‌تابید، غرق شده بود.
با وجود پل‌هایی که به تمام کشتی‌ها متصل بودند، هنوز هیچ‌کس جرئت نکرده بود از آن‌ها‌خودش عبور کند. در عوض، هزاران چشم — متعلق به بازماندگان نبرد با پادشاه شیاطین خشم —می‌کشیدم و همچنین صدها هزار چشم از جمعیت جمع‌شده، فقط روی یک مرد خیره مانده بود؛ یوجین.
یوجین در حالی که‌نمایش دنبال کلمات مناسب می‌گشت،تصویر مکث کرد: «آه... ام...»
«ممنون از همگی... که اومدین.»
در گذشته، یوجین در چنین موقعیت‌هایی همیشه برای سخنرانی‌های فصیح به ورموث تکیه‌خاطر می‌کرد. به همین دلیل، او اغلب در پیدا کردن کلمات ناتوان بود و الان‌سرکوب هم همین‌طور بود. در نتیجه، هر چه به ذهنش رسید را به زبان آورد.
«اووااااههه!»
غریو تشویق‌ها از قدردانی کوتاه او استقبال کرد.تصویر آمان، پادشاه جانوران، تنها کسی در میان پادشاهان‌نبود بود که با فریاد خودش به آن‌ها پیوست.
ایواتار و بومیان جنگل سامار در نزدیکی آمان ایستاده بودند. آن‌ها نه تنها فریاد می‌زدند، بلکه پاهایشان‌هستین را به زمین می‌کوبیدند و با ریتمی می‌رقصیدند؛ حرکاتی که جشنی برای این لحظه بود. چشمان پاپ که‌کار مملو از ایمان بود، روی یوجین و کریستینا قفل شده بود. او هر دو دستش را بالا برد.
با صدای برخورد طنین‌اندازی، شوالیه‌های صلیب خونین سلاح‌هایشان را به سمت آسمان کشیدند و هماهنگ به بالا نشانه رفتند. آسمانی که‌خودش پیش از این توسط جادوگران آروث تزئین شده بود، ناگهان پر از نوری الهی شد. ذرات درخشان نور در آسمان در‌ندادم هم تنیده شدند و به شکل پر درآمدند. در آن بالا، فرشتگانی ظاهر شدند و سرود خواندند و در شیپورهایشان دمیدند.
ملکیت هم در حالی که‌برید در کنار شهروندان جیغ می‌کشید،جواب دستانش را باز کرد: «کیااااه!»
تق، تق، تق!
او شروع به رقص تپ کرد و پادشاه ارواح زمین‌خاطر به خواسته‌های او پاسخ داد. زمین مانند امواج موج برداشت‌حقیقت و سازه‌های مختلف و جلب‌توجه‌کننده‌ای در اطراف میدان بالا آمدند.
یوجین در حالی که از پل‌شما کریستالی پایین می‌آمد، با خودش فکر‌بیشتر کرد: «داره سعی می‌کنه به چی برسه...؟»
پاپ با دیدن پایین آمدن یوجین، به‌بیشتر او نزدیک شد. اما همین که پاپ‌لشکرکشی نزدیک شد، یوجین دستش را دراز کرد.
«بعداً.»
«...؟»
ایوریوس، پاپ و رهبر کلیسای نور، در جای خود متوقف‌برید شد، در حالی که سردرگمی در چشمانش مشهود بود. با این‌خودش حال، او هیچ خشمی نسبت به این وقفه ناگهانی احساس نکرد.
پاپ با خودش فکر کرد: «یوجین لاین‌هارت. او واقعاً مردی‌جواب الهی است.» پاپ زمانی هم به ادعای یوجین مبنی بر‌اعتبار قهرمان بودن و هم به اصالت قدیسه فعلی شک کرده بود.
تمام پاپ‌ها می‌دانستند که انسان‌های الهی در طول تاریخ جعلی بوده‌اند. همان‌طور که در‌آتش‌بازی‌های مورد پاپ فعلی صدق می‌کرد، بیشتر استیگماتا که روی بدن پاپ‌ها و کاردینال‌های قبلی‌خیلی حک شده بود نیز جعلی بودند. علاوه بر این، قدیسه‌ها محصول دست بشر بودند.
با این حال، قدیسه عصر حاضر متفاوت بود. اگرچه او به عنوان تجسم تقلبی نور خلق شده بود، اما واقعاً یک استیگماتا‌اعتبار دریافت کرده بود. هشت بالی که او به نمایش گذاشته بود، دلیلی غیرقابل‌انکار بر این بود که نور از او مراقبت می‌کند.عنوان علاوه بر این، هویت یوجین لاین‌هارت به عنوان قهرمان و ذات الهی او از طریق غلبه‌اش بر پادشاه شیاطین خشم ثابت شده بود.
پاپ قبل از اینکه‌زمزمه تعظیم کند و عقب‌اول برود، پاسخ داد: «درک می‌کنم.»
این حرکت متواضعانه از سوی‌برید قدرتمندترین شخصیت مذهبی قاره، تماشاگران‌جواب را در ناباوری مطلق فرو برد.
امپراتور استراوت دوم در حالی که دزدکی نگاهی به او می‌انداخت، با‌صدای خودش فکر کرد: «چرا اون روباه پیر و مکار این‌قدر مطیعانه رفتار می‌کنه؟آغاز ممکنه که اون...؟ یعنی اونم می‌دونه که یوجین لاین‌هارت تناسخ همون هامل احمقه؟»
حتی اگر یوجین قهرمان هم بود، باز هم منطقی نبود که پاپ این‌قدر مؤدبانه رفتار کند. طبیعتاً،هستین امپراتور حتی در وحشیانه‌ترین رویاهایش هم نمی‌توانست تصور کند که یوجین و کریستینا زمانی به اقامتگاه پاپ یورش‌کار برده و روی گردنش تیغ گذاشته بودند. او هرگز تصور نمی‌کرد که کریستینا به پاپ سیلی زده باشد.
به همین دلیل، امپراتور سر‌کرد جایش ایستاد و تلاشی برای‌برید نزدیک شدن به یوجین نکرد.
برنامه اولیه‌اش این بود که در مقابل مردم، علناً با یوجین دست بدهد‌فرمانده و دستاوردهای او را به عنوان یکی از شهروندان امپراتوری کیل به رسمیت بشناسد...سرش اما از آنجا که پاپ پیش‌قدم شده بود، امپراتور توانست از آبروریزی جلوگیری کند.
پادشاه دایندولف از آروث و هونین آن‌قدر باهوش بودند‌می‌کشید که ساکت و بی‌حرکت بمانند. اما طبیعتاً، به نظر‌زدن می‌رسید ملکیت حتی ذره‌ای به این چیزها اهمیت نمی‌دهد.
کیااااه!
ملکیت با فورانی از هیجان، دستانش را بالا برد و سعی کرد به سمت‌تلاش‌های یوجین و سیه‌نا پرواز کند. با این حال، لاولیان و هیریدوس که با چهره‌هایی وحشت‌زده‌اونه هر کدام یکی از بازوهایش را گرفته بودند، ناگهان او را در مسیرش متوقف کردند.
یوجین این هیاهو را نادیده گرفت و‌بیشتر به جمع خاندان لاین‌هارت خیره شد. حالا‌لشکرکشی کارمن، سیئل و دزرا هم کنارشان ایستاده بودند.
او به آرامی به سمت جایی که‌جادویی لاین‌هارت‌ها جمع شده بودند حرکت کرد. قدم‌هایش شمرده‌قبلی بود و حالت چهره‌اش چیزی را نشان نمی‌داد.
«...»
باید چه می‌گفت؟
او همه‌چیز را مخفی نگه داشته بود، از جمله سفرش به شیموین و شرکتش در این لشکرکشی. از دیدگاه خانواده‌اش، یوجین مثل‌سرکوب همیشه ناگهان عمارت را ترک کرده و سپس بعد از شکست دادن پادشاه شیاطین خشم، ناگهان در دریاهای جنوبی ظاهر شده بود.کاری او اغلب کارهایی می‌کرد که خانواده‌اش را غافلگیر می‌کرد. اما این بار حتی خود یوجین هم احساس می‌کرد که شاید زیاده‌روی کرده باشد.
فقط کافی‌آسمان بود به‌نمایش آن‌ها نگاه کند.
او ارشدهای قلعه شیر سیاه و بستگان دوری از شاخه‌های فرعی‌تلاش‌های را می‌دید که چهره‌هایشان را به سختی می‌شناخت. همچنین چهره‌های آشنای‌اعتبار تمام اعضای شوالیه‌های شیر سفید و شوالیه‌های تازه‌کار نیز آنجا حضور داشتند.
یوجین شروع‌لحنی کرد: «ببخشید‌زمزمه که نگرانتون کردم—»
گیلیاد با چهره‌ای جدی حرف یوجین را‌بیشتر قطع کرد: «این حرف رو نزن. یوجین، تو‌هستین کاری نکردی که نیاز به عذرخواهی داشته باشه.»
گیلیاد ناگهان به او نزدیک شد و دستش را برای دلگرمی‌خبری روی شانه یوجین گذاشت. «ما از این خبر ناگهانی غافلگیر شدیم... اما‌پاپ به عنوان رهبر خاندان لاین‌هارت، نمی‌تونستم بیشتر از این بهت افتخار کنم.»
لاین‌هارت‌ها نوادگان ورموث بزرگ بودند.
گیلیاد با قاطعیت گفت: «هر کسی که خون‌اول لاین‌هارت‌ها تو رگ‌هاشه، باید اعمالی درخور یک قهرمان‌داد انجام بده، حتی اگه خودش اون قهرمانِ موعود نباشه.»
اگر ثابت می‌شد که پادشاه شیاطینِ تازه‌تاج‌گذاری‌کرده در دریاهای جنوبی شخصیتی است‌حال که نمی‌توان با او مذاکره کرد و موجودی است که صلح و‌اونه همزیستی با او غیرممکن است، هیچ جایگزینی جز سرکوب کردن او وجود نداشت.
لاین‌هارت‌ها باید‌آسمان در چنین‌نمایش نبردی پیشگام می‌شدند.
گیلیاد واقعاً به این موضوع اعتقاد‌پایین داشت و اگر زودتر می‌فهمید، بدون‌جواب هیچ تردیدی در این نبرد شرکت می‌کرد.
بنابراین، گیلیاد بی‌نهایت به یوجین افتخار می‌کرد. بی‌باکی او گیلیاد‌برید را نگران نمی‌کرد؛ اقدامات یوجین هم به عنوان قهرمان و هم‌خودش به عنوان یکی از اعضای خاندان لاین‌هارت، کاملاً بر حق بود.
گیلیاد با لبخندی تلخ و کنایه‌آمیز دستش را از روی شانه یوجین برداشت. «چرا باید خودت رو درگیر نظرات‌بیشترین خاندان کنی؟ یوجین، تو... از لحظه‌ای که پادشاه شیاطین اسارت تو رو به عنوان قهرمان به رسمیت شناخت، تبدیل‌طول به نماینده خاندان لاین‌هارت شدی. همون لحظه‌ای که اون تو رو تأیید کرد، ما لاین‌هارت‌ها، برای تو وجود پیدا کردیم.»
درست مانند قبل، اگر یوجین هر زمان که می‌خواست رهبر خاندان لاین‌هارت شود، گیلیاد بدون هیچ تردیدی کناره‌گیری می‌کرد. یوجین می‌توانست‌توسط هر وقت که اراده کند، جای او را به عنوان رهبر خاندان لاین‌هارت بگیرد. اگر یوجین می‌خواست، تمام خاندان لاین‌هارت سلاح‌لرزه به دست می‌گرفتند و اراده‌اش را عملی می‌کردند. اگر او تشخیص می‌داد که جنگ لازم است، لاین‌هارت‌ها پا به میدان نبرد می‌گذاشتند.
این فقط احساسات رهبر خاندان نبود. کلاین، ارشدِ کل‌بیشتر خاندان، سر تکان داد و شیرهای سفید و سیاه‌خودش هر دو با احترام به یوجین ادای احترام کردند.
احترامی عمیق. اعتماد.
یوجین احترام و اعتماد را از سوی شوالیه‌های لاین‌هارت و همچنین تکریم و تحسین را از سوی پاپ و‌بیشترین شوالیه‌های مقدس یوراس احساس می‌کرد. او حس می‌کرد که این احساسات حتی به شوالیه‌های سرزمین‌های دیگر نیز سرایت کرده است.مدتی او می‌توانست احساس کند که توده‌های مردم از آن سوی خطوط مرزی، با تحسین و اشتیاق به او نگاه می‌کنند.
او ناخودآگاه دستش‌هنوز را روی سمت‌نورهای چپ سینه‌اش گذاشت.
فرمول شعله سفید.
درون کیهانی که با ستارگان بی‌شمار نقطه‌گذاری شده بود، او احساس کرد نوری از اعماق‌جواب آن در حال رشد است. این نور کوچکی بود که به نظر می‌رسید دارد بزرگ‌تر‌انکار می‌شود. قدرت الهی‌اش که تا پیش از این به سختی بازیابی می‌شد، ناگهان فوران کرد.
«درسته، حسش دقیقاً همینه.»
یوجین دستش را از روی سینه‌اش پایین آورد و به بالا نگاه کرد. او‌آتش‌بازی‌های پدرش، گرهارد را دید که چشمانش پر از اشک شده بود. پشت سر او،خیلی محافظش لامان ایستاده بود. او با چشمانی پر از احساسات به یوجین نگاه می‌کرد.
یوجین در حالی که سرش را‌پایین کمی برای گیلیاد خم می‌کرد، گفت: «...از‌داد حرف‌هاتون ممنونم.» سپس به گرهارد نزدیک شد.
لحظه‌ای به این درک رسید: او در گذشته آگاروث بود. علاوه بر این، هنوز تمام خاطرات دورانش به عنوان هامل را به همراه داشت. با‌اعتبار این حال، یوجین واقعاً گرهارد را به عنوان پدرش می‌شناخت. برای او غیرممکن بود که گرهارد را این‌گونه نبیند. او هنوز به وضوح لطافت چشمان‌نکردم گرهارد را زمانی که او را به عنوان یک نوزاد گریان در آغوش می‌گرفت، به یاد داشت. او گرمای لمس پدرش را به خاطر می‌آورد.
صدای خنده‌های گرهارد از دورانی که او نوزاد بود و زمان‌هایی که نمی‌توانست بدنش‌لشکرکشی را به خوبی کنترل کند، هنوز در گوشش طنین‌انداز می‌شد. وقتی مادر نحیفش از دنیا‌شاید رفت، یوجین با وجود داشتن خاطرات واضح از زندگی گذشته‌اش، درد عمیقی را احساس کرد.
زمان‌هایی بود که با خود فکر می‌کرد آیا او فرزندِ به شدت‌صدای مورد انتظار آن‌ها را از چنگشان درآورده است. احساس گناه و دردِ‌پادشاهان اینکه هرگز او را «مادر» صدا نکرده بود، بار سنگینی بر دوشش می‌گذاشت.
پس از مرگ مادرش، گرهارد در حالی که دست نوزادی را که تازه از گهواره بیرون آمده بود‌خودش در دست داشت، به شدت گریسته بود. گرهارد هرگز دوباره ازدواج نکرد و به تنهایی پسر کوچکش را بزرگ‌اندازه‌ش کرد. او به هر خواسته و هوس فرزندش رسیدگی می‌کرد، حقیقتی که یوجین به خوبی از آن آگاه بود.
یوجین پرسید:لحنی «چرا این‌قدر‌زمزمه گریه می‌کنی، پدر؟»
به همین دلیل بود که‌برید یوجین گرهارد را پدر خود می‌دانست‌داد و او را این‌گونه خطاب می‌کرد.
یوجین ادامه داد: «خدای من. چرا هر روز گریه‌می‌کشید می‌کنی؟ این‌طوری نیست که یکی پسرت رو کتک زده‌زدن باشه. رهبر خاندانمون هم که گفت کار اشتباهی نکردم.»
گرهارد پاسخ داد: «به خاطر اینه‌پایین که پسری دارم که فراتر از تمام‌داد انتظاراتمه. من... فقط خیلی بهت افتخار می‌کنم.»
«هه.» یوجین به نرمی خندید و گرهارد‌باید را در آغوش گرفت: «اگه پسر نمونه‌ست،تلاش‌های قطعاً به پدرش هم برمی‌گرده، مگه نه؟»
یوجین از همان اوایل کودکی از گرهارد قدبلندتر بود. پس از اینکه چند بار به پشت پدرش‌فکر زد، نگاهی به جلو انداخت. او جا خورد. آنسیلا و سیان آنجا ایستاده بودند و در حالی‌چندانی که به سیئل خیره شده بودند، با درک تفاوت رنگ چشمان او، هر دو غافلگیر به نظر می‌رسیدند.
«...»
آن‌ها چیزی نگفتند‌شما و فقط به‌پایین چشمانش خیره ماندند.
گیلیاد نیز با دهانی نیمه‌باز به سیئل خیره‌اول شد. سیئل با احساس نگاه خانواده‌اش، لبخندی معذب‌داد زد و شروع به حرکت به سمت جلو کرد.
یوجین پس از رها کردن‌برید پدرش اعتراف کرد: «تقصیر منه.جواب وقتی می‌خواست از من محافظت کنه—»
سیئل با عجله پرید وسط‌باشکوهی حرفش: «نه، این‌طور نیست! من‌دیگر با میل خودم حرکت کردم.»
گیلیاد اولین کسی بود که از این غافلگیری بیرون‌بیشتر آمد. او پیش از اینکه به آرامی سر تکان دهد،فکر نگاهش را بین یوجین و سیئل رد و بدل کرد.
آنسیلا با صدایی نرم نام دخترش را زمزمه کرد: «سیئل...» قدم‌هایش برای لحظه‌ای‌خاطر لرزید و سیان با نگرانی زیر بازوی آنسیلا را گرفت. با این حال،برای آنسیلا به آرامی سرش را تکان داد و کمک سیان را رد کرد.
آنسیلا کاینیس بانوی خاندان لاین‌هارت بود. بدون شک، پرافتخارترین لحظه لاین‌هارت‌ها در این دوران،لشکرکشی همین الان بود. آنسیلا نمی‌خواست در مقابل تمام کسانی که جمع شده بودند، ضعیف‌تکان به نظر برسد. او با غرور و قامتی استوار به یوجین و سیئل نزدیک شد.
او پرسید:آسمان «...جای دیگه‌ای که‌باشکوهی آسیب ندیدی، دیدی؟»
سیئل با صدایی ضعیف پاسخ داد: «نه، مادر.» از‌بیشتر نزدیک، تفاوت بین چشمان ناهمسان او بیشتر به چشم می‌آمد.فکر آنسیلا به آرامی با دستش گونه سیئل را لمس کرد.
«من خیلی‌لحنی بهت افتخار‌زمزمه می‌کنم، سیئل.»
آنسیلا نیز در خانواده‌ای از جنگجویان به دنیا آمده بود. خانواده او‌حال برای نسل‌ها یک خاندان نظامی بودند و برای او غیرمعمول نبود که‌اونه ببیند یکی از بستگان سالمِ خود، مجروح از میدان نبرد بازگشته است.
او زمانی که با خاندان لاین‌هارت ازدواج کرد، خودش را برای‌خبری چنین چیزی آماده کرده بود. ازدواج با خانواده‌ای از جنگجویان به این‌پاپ معنی بود که او ممکن است روزی با چنین مصیبت‌هایی روبرو شود.
او از نظر ذهنی خود را‌پایین آماده کرده بود، اما واقعیت این‌جواب وضعیت سنگینی زیادی روی قلبش داشت.
یوجین توضیح داده بود که سیئل در حالی که سعی‌برید داشت از او محافظت کند، مجروح شده است. با این وجود،خودش آنسیلا نمی‌توانست هیچ کینه‌ای نسبت به یوجین در دل داشته باشد.
اقدام سیئل بر حق بود.
اگر آنسیلا هم در آن موقعیت بود، به این باور می‌رسید که باید همان‌طور که سیئل‌نبود عمل کرد رفتار کند... نه، او امیدوار بود که بتواند با چنین شجاعتی عمل کند. اما‌همراهی در مواجهه با چنین لحظه‌ای، آیا او واقعاً خودش را فدا می‌کرد تا دیگری را نجات دهد؟
«من... واقعاً بهت افتخار می‌کنم.»
آنسیلا یک دستش را‌زمزمه دراز کرد و سیئل‌اول را در آغوشی آرامش‌بخش کشید.
«و به‌باید تو هم‌پایین همین‌طور، یوجین.»
او با دست دیگرش، یوجین را به خود نزدیک کرد. اگرچه‌خبری یوجین غافلگیر شده بود، اما در برابر حرکت آنسیلا مقاومتی نکرد.امپراتور هم یوجین و هم سیئل بی‌صدا در آغوش او جای گرفتند.