چپتر 527: هاوریا (۱۰)
0یوجین پیدایش‌سرش کرد و بعد،زمزمه او را گرفت.
ترق!
صدای شکستن استخوان‌ها از بدن آملیا به گوش رسید. یوجین بدون‌نگاه حتی یک لحظه تردید، تمام وزنش را روی پایی که پشت‌تایید زانوی آملیا گذاشته بود انداخت و کشکک زانوی او را خرد کرد.
یوجین با دستی که روی کمر آملیا گذاشته بود، کمی به این فکر کرد که ستون فقراتش‌ترس را بشکند یا از جا در بیاورد، اما به این نتیجه رسید که هنوز نیازی به این‌لبخند کار نیست. در عوض، دستش را بالاتر برد و یکی از استخوان‌های کتف او را خرد کرد.
دست دیگرش هنوز لای موهای آملیا پیچیده شده بود. اگر یوجین کمی زور می‌زد، می‌توانست‌چشمانش تمام موهایش را از ریشه بکند، اما قصد چنین کاری را نداشت. در عوض، نگه‌درخشانی داشتن موهایش به این شکل، مثل افساری برای کنترل اسبی به نام آملیا مروین عمل می‌کرد.
به همین خاطر، یوجین فقط با نیرویی متوسط موهایش‌کاری را کشید. فقط در حدی که موهایش کنده یا‌اسبی پاره نشود و نه آن‌قدر محکم که گردنش را بشکند.
کاملاً به‌اندازه.
اما یوجین حواسش بود که فشار‌حالی کافی وارد کند تا آملیا بتواند به‌وضوح‌می‌گذره تفاوت قدرت و سطح بینشان را ببیند.
یوجین در حالی که‌می‌آورد سرش را پایین‌تر می‌آورد،می‌گذره زمزمه کرد: «خیلی وقت می‌گذره.»
لحظه‌ای که آملیا این کلمات‌ریشه را شنید، از ترس شروع‌نداشت به لرزیدن کرد. اما چشمانش...
وقتی نگاه یوجین و آملیا‌شنید به هم گره خورد، چیزی‌وقتی که یوجین در چشمان او دید...
...غرور...
...خشم...
...تحقیر...
...و ترس بود.
لحظه‌ای که یوجین وجود تمام این احساسات‌سرش را تایید کرد، لبخند درخشانی به او زد.کلمات دست خودش نبود، این وضعیت برایش سرگرم‌کننده بود.
کینه‌ی بین آن‌ها بارها و بارها شکل گرفته بود. از یک نظر، آملیا دشمنی‌لرزیدن بود که برای یوجین معنای خاصی داشت. بیشتر کینه‌ها و اهداف فعلی یوجین برای انتقام،لبخند ریشه در زندگی قبلی‌اش در سیصد سال پیش داشت، از زمان روزهایی که هامل بود.
با این حال، آملیا فرق داشت. دشمنی او با آملیا چیزی نبود که ریشه‌مثل در دوران هامل داشته باشد. البته درست بود که بخشی از این دشمنی از‌کشید زمانی شروع شد که مچ آملیا را در حال دزدی از مقبره‌ی هامل گرفت.
اما این اتفاقی بود که در طول‌شروع زندگی یوجین رخ داده بود. ماجرایی بود‌چیزی که فقط به چند سال پیش برمی‌گشت.
در مقایسه با آن کینه‌های قدیمی، احساسات یوجین نسبت به‌زمزمه آملیا به‌شدت زنده و واضح بود. تا حالا چند بار با‌وقتی آملیا روبه‌رو شده و قسم خورده بود که او را بکشد؟
یوجین با‌سرش پوزخند پرسید:می‌آورد «چرا هیچی نمی‌گی؟»
— تو، من تو رو یادمه. تو همونی هستی که حیوون خونگیم رو‌شکل تو صحرا کشتی. که فراموش نکردی اون موقع چه اتفاقی افتاد، مگه نه؟نیرویی اون زمان... اگه پادشاه شیاطین بهت رحم نکرده بود، به دست من کشته می‌شدی.
این چیزی بود که‌کلمات آملیا در دومین ملاقاتشان در‌چشمانش طول راهپیمایی شوالیه‌ها گفته بود.
— ای قبر دزد لعنتی.
یوجین به یاد آورد که چطور لب‌های آملیا پشت‌لحظه‌ای نقابش کج شده بود و حتی در حالی که‌گره خشمش را نسبت به او نشان می‌داد، لبخند می‌زد.
— تو مقبره‌ای رو‌موهایش دزدیدی که من از‌چنین قبل برای خودم برداشته بودم.
آن مقبره را یارانش برای هامل ساخته بودند. مولون شخصاً تابوتش را حمل کرده بود. آنیس روی‌غرور تمام دیوارها دعا حک کرده بود. سیه‌نا در حالی که مجسمه‌اش را برپا می‌کرد، اشک ریخته بود.گرفته ورموث هم وقتی در سکوت جلوی سنگ قبرش ایستاده بودند، سرش را از روی اندوه پایین انداخته بود.
— اون تیکه‌ای از تاریخ بود که از دنیا‌می‌آورد مخفی نگه داشته شده بود. چون چیزی بود که‌شروع فقط من ازش خبر داشتم و می‌تونستم صاحبش بشم.
آملیا بدون اینکه چیزی از تمام‌خیلی اتفاقاتی که برای یارانش افتاده بود بداند،شروع فقط به چرت‌وپرت گفتن ادامه داده بود.
— اون یه مقبره‌ی متروکه بود که تو سیصد سال گذشته هیچ‌کس بهش سر نزده بود یا‌کنترل بهش اهمیتی نمی‌داد. من کسی بودم که اون مقبره رو دوباره کشف کردم. به همین خاطر، هر چیزی‌گردنش که تو اون مقبره بود به من تعلق داشت. چه مجسمه، چه سنگ قبر و حتی اون جسد!
یوجین به‌وضوح به یاد می‌آورد که آملیا این کلمات را فریاد می‌زد. حتی آن زمان هم آملیا... واقعاً به نظر نمی‌رسید‌احساسات که حد و مرز خودش را بداند. آملیا طوری که انگار این کار برایش کاملاً طبیعی است، نگرش خونسردی نسبت به‌اهداف انتقام‌جویی‌اش نشان داده بود و با تمسخر به یوجین گفته بود که اگر به سراغش بیاید، لاین‌هارت‌ها نمی‌توانند از او محافظت کنند.
— اگه می‌خواستم بکشمت، هیچ‌کس اینجا نمی‌تونست دخالت کنه. یا تو می‌مردی یا‌می‌گذره من؛ در مورد لاین‌هارت‌ها هم که خیلی از اینجا دور نیستن، تا زمانی‌چشمان که برسن، تنها چیزی که براشون باقی می‌مونه دیدن یکی از جنازه‌های ماست.
یوجین... آن زمان‌پایین‌تر به‌سختی توانسته بود‌خیلی خودش را کنترل کند.
او در اوج خشم سعی نکرده بود آملیا را بکشد. دلیلش‌نگه این بود که در طول آن راهپیمایی شوالیه‌ها، دردسرهای زیادی در‌می‌کرد جریان بود. همچنین، فکر می‌کرد که روزی فرصت دیگری پیش خواهد آمد.
و در واقع، حالا آن فرصت فرا رسیده‌لرزیدن بود. آملیا مروین قرار بود در این صحرا‌دید بمیرد. هیچ‌کس نمی‌توانست جلوی مرگ او را بگیرد.
— هنوز هم خیلی پررویی. اون موقع هم همین‌طوری بودی.زمزمه تو مقبره، با وجود اینکه مرگت حتمی بود، خیلی گستاخانه رفتار‌وقتی می‌کردی. شاید از این کارت خوشم نیومده باشه، اما سرگرمم کرد.
سرگرمش کرده بود، آره؟
یوجین سرش را کج کرد و در گوش آملیا زمزمه کرد: «یه روزی، وقتی با مرگ خودت روبه‌رو‌اسبی بشی... همیشه برام سوال بود که چه قیافه‌ای به خودت می‌گیری و قبل از مرگت چی می‌گی. درست مثل‌به‌اندازه تو، منم همین کار رو کردم. منم وقت زیادی رو صرف این کردم که تصور کنم چطوری باید بکشمت.»
شانه‌های آملیا با شنیدن حرف‌های او لرزید.شروع این‌ها بخشی از کلماتی بود که او‌چیزی در راهپیمایی شوالیه‌ها به یوجین گفته بود.
یوجین با کنجکاوی از او پرسید: «تو این لحظه، بازم مثل‌خیلی اون موقع پررویی؟ تو لحظه‌ای که روحت رو از تنت بیرون می‌کشم،گره بازم جرئت می‌کنی همون کینه و نیت قتل رو بهم نشون بدی؟»
تمام سوالات‌سرش یوجین با‌می‌آورد سکوت مواجه شد.
یوجین آهی کشید‌می‌توانست و گفت: «همین‌بکند فکر رو می‌کردم.»
سر آملیا‌می‌گذره به سمت‌کلمات بالا کشیده شد.
ترق!
سپس یوجین سر‌پایین‌تر او را محکم‌خیلی به زمین کوبید.
یوجین با دقت گفت: «آدمایی مثل تو که همیشه این‌قدر افسارگسیخته رفتار‌داشتن می‌کنن و خودشون رو به‌شدت قدرتمند می‌دونن، لحظه‌ای که قدرتی که یه‌خاطر زمانی ازش لذت می‌بردن رو از دست می‌دن، تبدیل به احمق‌های بدبختی می‌شن.»
هنوز موهایش را رها نکرده بود. در واقع، یوجین موهایش را حتی محکم‌تر هم گرفت.چشمان او سر آملیا را از روی زمینی که به آن کوبیده بود، طوری بلند کرد‌کینه‌ی که انگار داشت گیاهی را از ریشه درمی‌آورد و سپس نگاهی به صورت آملیا انداخت.
نه بینی‌اش شکسته بود و نه لب‌هایش پاره شده و خونریزی‌خیلی می‌کرد. صورت آملیا کاملاً سالم بود، بدون حتی یک زخم. این‌نگاه به خاطر آن بود که یوجین نیروی زیادی به کار نبرده بود.
وقتی سر او را به‌زمزمه زمین کوبید، هدفش ایجاد درد نبود،شنید بلکه می‌خواست او را تحقیر کند.
یوجین صورت آملیا را که‌ریشه کاملاً سالم و بدون حتی‌نداشت یک خراش بود، بررسی کرد.
اما آیا او واقعاً آسیبی ندیده بود؟ پاسخ منفی بود. در زیر‌گره پوست آملیا، زخم‌های ناشی از تحقیرش از همین حالا در حال چرک کردن‌خودش و پوسیدن بود. یوجین با روحیه‌ای شاد، به پرش گونه‌های آملیا خیره شد.
آملیا بالاخره سعی‌سطح کرد با صدایی‌حالی لرزان حرف بزند: «تـ-تو...»
در واکنش به این تلاش، یوجین بلافاصله بار دیگر سر آملیا‌شنید را به زمین کوبید. باز هم درد زیادی در کار نبود،دید اما همین کافی بود تا آملیا نتواند جمله‌اش را تمام کند.
اصلاً در وهله‌ی اول، او‌ریشه در وضعیت فعلی‌اش چه می‌توانست‌نداشت بگوید؟ این سوالی اساسی بود.
آملیا واقعاً نمی‌دانست‌لحظه‌ای که باید به‌ترس یوجین چه بگوید.
وقتی برای اولین بار با او ملاقات کرد، یوجین لاین‌هارت فقط بچه‌ای بود که می‌توانست‌کلمات به‌راحتی از شرش خلاص شود. اگر او نامه‌ی شخصی بالزاک را همراه نداشت... نه، حتی با‌وجود نادیده گرفتن آن نامه هم می‌توانست او را بکشد. در واقع، قصد کشتنش را هم داشت.
اگر پادشاه شیاطین اسارت در آن لحظه ظاهر‌می‌گذره نشده بود... آملیا قطعاً یوجین را کشته بود. درست‌نگاه است، او باید همان موقع کارش را تمام می‌کرد.
آملیا با تلخی‌می‌توانست به یاد آورد:بکند «اما نتونستم بکشمش.»
به همین دلیل بود که حالا اوضاع به این شکل درآمده بود. آملیا پشیمان بود‌چشمان که چرا همان موقع یوجین را نکشته است. غیر از این، هیچ پشیمانی دیگری نداشت.کینه‌ی به نظر خودش، او هیچ کار اشتباهی انجام نداده بود، پس دلیلی برای پشیمانی وجود نداشت.
اما چطور باید از این وضعیت خلاص می‌شد؟ مبارزه می‌کرد؟ مسخره است. آملیا یک جادوگر سیاه‌شنید بود. به عبارت دیگر، او یک جنگجو نبود. زمانی که در شرایط عالی قرار داشت، تمام آمادگی‌های‌تایید لازم را انجام داده بود، اما باز هم نتوانسته بود حتی یک زخم به یوجین وارد کند.
آملیا نتوانست جلوی خودش را بگیرد و در برابر این وضعیت‌شنید ناامیدکننده، صورتش را در سکوت در هم کشید. او حتی این‌دید آزادی را نداشت که خودش سرش را از روی زمین بلند کند.
وقتی یوجین یک بار دیگر موهایش‌بکند را کشید، آملیا بلافاصله این کلمات‌داشتن را به زبان آورد: «من اشتباه کردم.»
طبق قضاوت آملیا، این منطقی‌ترین واکنشی بود که می‌توانست در این مقطع نشان دهد و نزدیک‌ترین چیز به یک پاسخ درست بود. در این وضعیت،خودش او هرگز نمی‌توانست در مبارزه با یوجین پیروز شود. در این صورت، آیا هنوز امکان فرار برایش وجود داشت؟ این کار حتی از پیروزی هم‌زمان غیرممکن‌تر بود. حتی اگر موهایی را که یوجین در دست داشت می‌برید و سعی می‌کرد فرار کند، حتی نمی‌توانست یک قدم کامل از او دور شود.
آملیا با لکنت گفت: «مـ-من خوب می‌دونم‌سرش چرا این‌قدر عصبانی هستی. تـ-تو این نقطه...لحظه‌ای یـ-یه عذرخواهی به‌تنهایی نمی‌تونه گناهانم رو پاک کنه.»
طبیعتاً تمام چیزهایی که آملیا در این لحظه می‌گفت، از طرف او یک دروغ بود. آملیا حتی از پذیرش این تصور‌چشمان که در حق یوجین ظلمی کرده است، سر باز می‌زد. با این حال، باز هم از او عذرخواهی می‌کرد. در این‌دشمنی وضعیت، او فقط باید طوری رفتار می‌کرد که انگار حداقل کمی احساس گناه دارد و در عین حال برای بخشش التماس می‌کرد.
بنابراین، آملیا با لکنت شروع به حرف زدن کرد: «من... منم خوب می‌دونم چرا همچین خشمی داری. ما... از همون اول، برداشت‌هامون از‌همین همدیگه خوب نبود. اما همه‌ش یه سوءتفا... یه سوءتفاهم از طرف من بود، مگه نه؟ نه، منظورم این نبود. البته که فقط یه سوءتفاهم‌سطح نبود. من کسی‌ام که در حقت بدی کرد. چون من مقبره‌ای رو دزدیدم که... که جد خاندانت، ورموث بزرگ، شخصاً برای دوستش ساخته بود.»
آملیا مجبور بود با زور این عذرخواهی را از دهانش بیرون بکشد. با این حال، به نظر‌غرور می‌رسید که تأثیرگذار بوده است. هرچه باشد، هیولایی که پیش از این بدون اینکه منتظر تمام شدن حرفش‌نظر بماند سرش را به زمین کوبیده بود، حالا بدون اعمال هیچ خشونتی در سکوت به حرف‌هایش گوش می‌داد.
چشمان آملیا به سمت‌بینشان دیگری چرخید تا نگاهی‌پایین‌تر به صورت یوجین بیندازد.
حالت چهره‌اش هنوز مثل همیشه سرد بود. نیت قتل غلیظی از چشمانش بیرون می‌زد.لرزیدن اما این مقدار خصومت هنوز قابل‌تحمل بود. چون تا زمانی که نیت قتلش به‌تایید اعمالش دامن نمی‌زد، به این معنا بود که او به این زودی‌ها نخواهد مرد.
آملیا آب دهانش را قورت داد و گفت: «اگه تو‌نداشت این مقطع به گناهم اعتراف کنم، مطمئنم که بخشیدنم برات‌مروین سخت می‌شه. بـ-با این حال، منم شرایط خودم رو دارم—»
فشار.
آملیا احساس کرد انگشتانی که موهایش را گرفته‌پایین‌تر بودند، محکم‌تر شدند. او فهمید که اشتباه کرده است.ترس آملیا بلافاصله حرفی را که می‌خواست بزند تغییر داد.
آملیا به‌سرعت گفت: «البته، وقتی پای‌خیلی گناهم وسط باشه، شرایط من هیچ‌ترس اهمیتی نداره. من هیچ بهونه‌ای نمی‌آرم.»
او فقط آرزو می‌کرد که یوجین در جواب چیزی بگوید. این‌نگه هیولا که تا همین چند لحظه پیش پر از تمسخر و‌می‌کرد سرگرمی بود، حالا لب‌هایش را محکم بسته بود و کلمه‌ای حرف نمی‌زد.
آملیا که احساس می‌کرد اضطراب فزاینده‌اش در درونش در حال انباشته شدن است، به حرف‌چشمان زدن ادامه داد: «من... مطمئنم که می‌تونیم یه رابطه‌ی جدید بین خودمون شکل بدیم. انتظار ندارم‌بین چیزی شبیه یه رابطه‌ی برابر باشه. قول می‌دم بدون قید و شرط تسلیم خواسته‌ی تو بشم.»
آملیا نمی‌خواست بمیرد. او واقعاً نمی‌خواست بمیرد. آملیا با ناامیدی تمام آرزوی زنده ماندن داشت. هنوز‌شنید چیزهای زیادی بود که می‌خواست در زمان حیاتش ببیند. می‌خواست به گسترش آشوب در سراسر قاره ادامه‌تایید دهد. می‌خواست دنیا غرق در خون و مرگ شود. می‌خواست تمام این‌ها را با چشمان خودش ببیند.
به همین دلیل بود که آملیا با میل و رغبت سرش را خم کرد. دستان لرزانش‌وقتی با استیصال به پاهای یوجین چنگ زد. آملیا اعمال فعلی‌اش را تحقیرآمیز نمی‌دانست. اگر در چنین وضعیتی‌وضعیت درگیر غرورش می‌شد، هیچ راهی وجود نداشت که بتواند برای زنده ماندن به تقلا کردن ادامه دهد.
آملیا قسم خورد: «من می‌تونم برات مفید باشم. اون شبح که کاخ سلطنتی رو تسخیر کرده... آه، می‌دونستی؟ اون خودش رو شبح صدا می‌زنه. شـ-شاید‌فقط از قبل این رو بدونی، اما اون در واقع هامل احمق نیست. اون یه نسخه‌ی جعلیه که من با تقلید از قهرمان ساختم. ایـ-اینم یکی‌حالی از گناهان منه. با این حال، من... لطفاً در نظر بگیر که من کسی هستم که اون شبح رو ساخته. پس مـ-من نقطه‌ضعفش رو می‌دونم.»
این یک دروغ بود. شبح فعلی هیچ‌کدام از قطعاتی را که آملیا در ابتدا برای کنترلش در بدن‌خشم او قرار داده بود، نداشت. از لحظه‌ای که بدن شبح حل شد و با قدرت تاریک نابودی درآمیخت‌دشمنی تا به تجسم آن تبدیل شود، به وجودی بسیار فراتر از درک یا کنترل آملیا تبدیل شده بود.
با این حال، حتی اگر این یک دروغ بود، آملیا باز هم باید سعی می‌کرد این دروغ را به یوجین بفروشد.وقتی فقط کافی بود به چیزی که الان داشت اتفاق می‌افتاد نگاه کند؛ شاید او تنها کسی بود که هنوز حرف می‌زد،بین اما حداقل این کار باعث می‌شد گفت‌وگویشان ادامه پیدا کند. آن هیولا هنوز اعمال خشونت روی آملیا را از سر نگرفته بود.
آملیا با ناامیدی با‌می‌آورد خود فکر کرد: «فقط‌می‌گذره باید یکم دیگه زمان بخرم.»
آیا می‌توانست آن‌قدر متقاعدکننده دروغ بگوید که این هیولا را فقط با کلماتش راضی‌مثل کند تا دست نگه دارد؟ آملیا هیچ امیدی نداشت که اوضاع به این خوبی برایش‌حدی پیش برود. تنها چیزی که آملیا از این گفت‌وگو می‌خواست، خریدن بیشترین زمان ممکن بود.
آملیا امیدوارانه دعا‌لحظه‌ای کرد: «شاید شبح هنوز‌شروع هم برای نجاتم بیاد.»
اخیراً اصلاً نمی‌توانست بفهمد شبح به چه چیزی فکر می‌کند.زمزمه با این حال، به نظر نمی‌رسید چیزی که آملیا و‌چشمانش شبح می‌خواستند در نهایت تفاوت چندانی با هم داشته باشد.
هر دوی آن‌ها این جنگ را می‌خواستند. بنابراین، جنگی درگرفته‌کلمات بود. شعله‌ور شدن جنگ در ناهاما بسیار آسان بود، زیرا‌چیزی آملیا از مدت‌ها قبل مقدمات این جنگ را فراهم کرده بود.
اما جنگ نمی‌توانست به همین‌جا ختم شود. این جنگ باید به‌نگه پیش‌درآمدی تبدیل می‌شد که درگیری را در سراسر قاره گسترش می‌داد. و‌همین درست همان‌طور که آملیا تصور می‌کرد، شبح نیز باید خواسته‌های مشابهی می‌داشت.
آملیا به این باور اطمینان داشت. برای او، شبح فقط یک هیولای وحشی و قدرتمند دیگر بود. شاید انداختن دوباره‌ی قلاده به گردنش‌لبخند غیرممکن بود، اما او هنوز هم باید می‌توانست روی مسیری که شبح قدرت کوبنده‌اش را در آن به کار می‌گرفت، تأثیر بگذارد. دلیل تغییرات‌سیصد شبح هرچه که بود اهمیتی نداشت، آملیا کسی بود که در ابتدا شبح را خلق کرده بود. به عبارت دیگر، آملیا مادرِ شبح بود.
آملیا سعی کرد خودش را متقاعد‌حالی کند: «مطمئنم اونم متوجه این واقعیت هست.می‌گذره برای همینه که اون موقع منو نکشت.»
او نمی‌توانست مطمئن باشد که آیا شبح‌وقت هم همین‌طور فکر می‌کند یا نه، اما‌لرزیدن حداقل این چیزی بود که خودش باور داشت.
آب دهانش را قورت داد:ریشه «حتی اگه... حتی اگه برای‌نداشت نجات من به اینجا نیای...»
تا زمانی که می‌توانست یوجین لاین‌هارت را در‌لرزیدن اینجا نگه دارد، مطمئناً کسی برای پیدا کردن‌دید قهرمان می‌آمد. آملیا از این واقعیت مطمئن بود.
لب‌های محکم بسته‌شده‌ی یوجین بالاخره‌ببیند از هم باز شد: «گفتی‌زمزمه نقطه ضعف. چه نقطه ضعفی؟»
آملیا طبیعتاً‌سرش انتظار داشت یوجین‌زمزمه چنین سؤالی بپرسد.
به همین دلیل، آملیا توانست فوراً پاسخ دهد:چنین «اگه الان بهت بگم، دیگه دلیلی برای زنده نگه‌کنترل داشتن من نداری، مگه نه؟ پس، به همین خاطر—»
یوجین حرفش را‌لحظه‌ای قطع کرد: «راستش، خیلی‌شروع هم برام مهم نیست.»
بار دیگر، او حتی زحمت نداد اجازه دهد حرف آملیا تمام شود.وقت آیا قرار بود دوباره سرش را به زمین بکوبد؟ در حالی که‌خورد خودش را برای خشونت قریب‌الوقوع آماده می‌کرد، دندان‌هایش را روی هم فشرد.
اما در عوض،پایین‌تر یوجین به‌طور غیرمنتظره‌ای موهای‌وقت او را رها کرد.
آملیا ناگهان‌می‌زد نفس‌نفس‌زنان به‌موهایش سرفه افتاد: «آغ...»
فک‌هایش که آن‌ها را تا حد امکان محکم به هم فشار داده بود، خودبه‌خود از هم باز‌غرور شدند. او به تازگی با نوع کاملاً متفاوتی از آزار فیزیکی نسبت به چیزی که انتظارش را‌گرفته داشت، مواجه شده بود. نوک پای درازشده‌ی یوجین در عمق شبکه‌ی خورشیدی شکم آملیا فرو رفته بود.
نیروی متمرکز در آن نقطه‌ی واحد، اندام‌های داخلی آملیا را‌زمزمه تکه‌تکه کرده بود و هر چیزی که داخل بدنش را پر‌وقتی کرده بود، با نیروی این ضربه به سمت بالا رانده شد.
فقط یک لگد بود. همین و بس. با این‌لحظه‌ای حال، آن لگد ساده به اندازه‌ی تمام دردهایی که آملیا‌خورد تا به امروز در راوستا تجربه کرده بود، دردناک بود.
آملیا برای‌می‌زد نفس کشیدن تقلا‌ریشه کرد: «آغ...! سرفه...!»
شوک ناشی از ضربه‌ای که به روده‌هایش وارد شده بود، از بین نرفت و در تمام بدنش به گردش درآمد. آملیا به جای اینکه‌درخشانی به پرواز درآید، در حالی که شکمش را چسبیده بود، در همان‌جا روی زمین افتاد. احساس می‌کرد لگدی که خورده، هم بدن و هم روحش‌پیش را سوراخ کرده است. آملیا در حالی که ناله می‌کرد و خون بالا می‌آورد، به پهلو افتاد و مثل یک توپ در خودش جمع شد.
طولی نکشید که وقتی یوجین دوباره موهایش‌سرش را گرفت، سرش به زور بالا کشیده شد.کلمات این بار، او سرش را به زمین نکوبید.
تق!
در عوض، یک‌می‌توانست سیلی سر آملیا را‌قصد به یک طرف چرخاند.
تق!
وقتی سیلی دیگری از جهت مخالف فرود آمد، فقط سرش را به‌وقت جای اولش برنگرداند. چرخش معکوس قدرتمند باعث شد گردن آملیا کاملاً بشکند. در‌چیزی حالی که هنوز از شوک فلج شده بود، بدنش بی‌حال در هوا چرخید.
موهایی که یوجین به عنوان دستگیره از آن‌ها استفاده می‌کرد، بالاخره پاره شدند‌شروع یا از سر آملیا کنده شدند. یوجین در حالی که موهایی را که‌وجود بین انگشتانش گره خورده بود می‌تکاند، به پایین و به آملیا نگاه کرد.
یوجین با‌می‌زد سردی دستور‌موهایش داد: «پاشو.»
بیشتر اندام‌های داخلی‌اش ترکیده بودند. آن لگد آخر در واقع فقط‌نگاه یک ضربه‌ی ساده نبود. همان لحظه‌ای که پای یوجین در شکمش فرو‌لبخند رفته بود، مانای او نیز مخفیانه به داخل بدنش نفوذ کرده بود.
در این لحظه، به نظر می‌رسید قدرت تاریک آملیا دیگر به او تعلق ندارد؛ مالکیت‌کلمات آن توسط شخص دیگری غصب شده بود. یا حداقل، این احساسی بود که او داشت.تحقیر احساس می‌کرد نیرویی که متعلق به خودش نیست، در داخل بدنش در حال طغیان است.
اندرونه‌اش له شده بود. گردنش شکسته بود. اگر او یک انسان معمولی بود، کاملاً طبیعی بود که از تمام این‌ها بمیرد،چشمان اما آملیا نمرد. او نمی‌توانست هیچ نیرویی از بدن بی‌جانش جمع کند، اما... آملیا به نوعی هنوز زنده بود. آیا به‌دشمنی این دلیل بود که او یک جادوگر سیاه بود؟ نه، به این دلیل بود که آملیا یک دورگه‌ی از قوم شیاطین بود.
دلیل وسواس آملیا به موجودات ناقص، مانند کایمراها و نامیراها، احساسات‌نگه پیچیده‌ی عشق و نفرت نسبت به خودش بود، به عنوان کسی‌می‌کرد که با خون مخلوط از قوم شیاطین و انسان‌ها متولد شده بود.
اگرچه الان، حتی کوچک‌ترین اثری از علاقه به خودش در او باقی نمانده بود. او فقط می‌توانست نفرت شدیدی نسبت به‌احساسات خون درهم‌تنیده‌اش احساس کند. با وجود اینکه تا این حد مجروح شده بود، به نوعی هنوز زنده بود و قرار نبود به‌فعلی این زودی‌ها بمیرد. با این حال، برخلاف قوم شیاطین، او بازسازی فوق‌العاده سریعی هم نداشت، بنابراین بهبودی‌اش به طرز دردناکی کند بود.
آملیا در حالی که‌بینشان روی زمین افتاده بود، با‌می‌آورد صدایی خفه خرخر کرد: «رحم...»
در حال حاضر‌پایین‌تر بالا آوردن سرش‌خیلی برای او غیرممکن بود.
آملیا با یک دست که به ضعیفی می‌لرزید،چنین دستش را دراز کرد تا به پای یوجین‌برای بچسبد و التماس کرد: «خواهش می‌کنم... لطفاً رحم کن...»
او از تلاش برای فریب دادن یوجین با‌لرزیدن کلماتش دست کشیده بود. تنها کاری که آملیا‌دید الان می‌توانست انجام دهد، التماس برای جانش بود.
در حالی که حس به آرامی به بدنش برمی‌گشت، آملیا‌زمزمه یک جرعه هوای آغشته به خون را بلعید و بالاخره‌چشمانش کلمات را به زبان آورد: «خواهش می‌کنم بهم رحم کن—»
بام!
آملیا ناگهان هوشیاری‌اش را از دست داد. این به خاطر این بود که پای یوجین به‌برای طور تمیزی به چانه‌ی آملیا برخورد کرده و سرش را به هوا پرتاب کرده بود. بالاتنه‌ی‌نشود آملیا به سمت بالا کشیده شد، چرا که ستون فقراتش بر اثر نیروی لگد یوجین شکسته بود.
وقتی بالاتنه‌اش به عقب افتاد، بدن آملیا به شکل یک‌وقتی چرخ درآمد و روی زمین به سمت عقب غلتید. هرچند‌وجود قبل از اینکه فرو بپاشد، فقط چند بار غلت خورد.
تا زمانی که دوباره روی زمین نیفتاده بود، آملیا هوشیاری‌اش‌زمزمه را به دست نیاورد. از میان دید لرزانش، می‌توانست یوجین‌چشمانش را ببیند که یک بار دیگر به او نزدیک می‌شد.
آملیا به‌سرش شکلی نامفهوم زمزمه‌زمزمه کرد: «کاه... آه...»
چانه و دندان‌هایش کاملاً خرد شده بودند.قصد او هنوز می‌توانست صدایی از خودش درآورد، اما‌افساری شکل دادن به هر کلمه‌ای برایش غیرممکن بود.
او هنوز هم می‌توانست لیچ‌هایی را ببیند که پشت یوجینِ در حال نزدیک شدن پنهان شده بودند. با وجود اینکه آن‌ها توانسته بودند‌لبخند بخشی از آسیب ناشی از حمله‌ی غافلگیرکننده‌ای که یوجین برای شروع مبارزه استفاده کرده بود را بازیابی کنند، اما حالا نفس‌هایشان را حبس‌قبلی‌اش کرده بودند و سعی می‌کردند هیچ توجهی را به حضورشان جلب نکنند. این به این دلیل بود که آن‌ها از یوجین وحشت داشتند.
آملیا با تلخی شکایت کرد:ببیند «چطور جرئت می‌کنن، اونم وقتی‌زمزمه من دارم این‌طوری شکنجه می‌شم.»
با وجود اینکه آن‌ها زمانی او را‌وقت به عنوان استاد اعظم خود می‌پرستیدند. چشمان‌لرزیدن لرزان او پر از عمیق‌ترین کینه‌ها بود.
شاید آملیا در حال حاضر نمی‌توانست چیزی بگوید، اما‌کاری برای انتقال دستوراتش نیازی به صحبت کردن نداشت. آملیا‌اسبی اراده‌اش را به صورت ذهنی به سمت لیچ‌ها منتقل کرد.
لیچ‌ها در حالی‌لحظه‌ای که بدن‌هایشان می‌لرزید، شروع‌شروع به ناله کردند: «گیااااه...»
یوجین پوزخندی زد و برگشت تا به پشت سرش نگاه کند. استخوان‌های لیچ‌ها همه در یکدیگر ذوب‌ترس می‌شدند و قدرت تاریک آن‌ها در حال ادغام بود، در حالی که همگی با هم شروع به باد‌درخشانی کردن مانند یک بادکنک کردند. یوجین فقط با دیدن تبدیل شدن لیچ‌ها به توپی از جنس استخوان، خندید.
یوجین پوزخند‌سرش زد: «یالا، هر‌زمزمه غلطی می‌تونید بکنید.»
توپ در‌می‌زد انفجاری از‌موهایش جادوی سیاه ترکید.
حتی قدرت تاریکی که برای تأمین‌ترس انرژی طلسم انفجاری استفاده نشده بود‌گره نیز به سمت یوجین شلیک شد.
شمشیر مقدس درخشید. خطی از نور، تاریکی را شکافت. نورِ سرریز شده، هم جادوی سیاه و هم قدرت تاریک را در خود‌نگاه حل کرد و حتی توده‌ی استخوان‌هایی که لیچ‌ها به آن تبدیل شده بودند را به دو نیم کرد. یوجین حتی نیازی به پیدا‌گرفته کردن و نابود کردن ظرف‌های حیات آن‌ها نداشت. نور ساطع شده از شمشیر مقدس، کل آن گرهِ ارواح را برای همیشه تطهیر کرد.
فریاد دیگری‌سرش به گوش‌می‌آورد رسید: «آااارغ!»
شمشیر مقدس‌می‌زد فقط لیچ‌ها را‌ریشه قطع نکرده بود.
آملیا مروین روی زمین می‌خزید، به این امید که لیچ‌ها بتوانند کمی زمان بیشتری‌چیزی برایش بخرند. او به سختی توانسته بود حس بدنش و کنترل قدرت تاریکش را‌برایش دوباره به دست آورد. با این حال، یک بار دیگر، او نتوانست فرار کند.
صدای آملیا در‌سطح یک جیغ محو‌حالی شد: «پ-پاهام! پاهام—آااااه!»
هر دو پایش از ناحیه‌ی ران قطع شده بودند. آملیا به طور غریزی متوجه‌لرزیدن چیزی شد؛ او دیگر هرگز نمی‌توانست پاهایش را بازسازی کند. نور شمشیر مقدس، مفهومِ‌تایید داشتنِ پا را به طور کامل از وجودی به نام آملیا مروین پاک کرده بود.
آملیا جیغ کشید و‌موهایش روی زمین غلتید، ناامیدی‌اش تقریباً‌کاری داشت او را دیوانه می‌کرد.
آملیا در حالی که خون تف می‌کرد، فریاد زد: «خـ-خواهش‌وقتی می‌کنم، بهم رحم کن! خواهش می‌کنم، لطفاً! رحم کن! من...وجود من نمی‌خوام بمیرم! هر کاری بگی می‌کنم، هر کاری. خواهش می‌کنم...!»
یوجین با‌قدرت سردی او را‌ببیند رد کرد: «نه.»
آملیا با ناامیدی التماس کرد: «نـ-نبش قبر.وقت ساختن شوالیه مرگ. تـ-تـ-تلاش برای کشتن تو...لرزیدن عـ-عالیجناب یوجین. من به خاطر همه‌ی اینا متأسفم...!»
یوجین شانه‌ای بالا انداخت: «خیلی‌خب.»
آملیا در حالی که اشک از صورتش سرازیر بود،چشمانش با عصبانیت هق‌هق کرد: «مـ-من که بهت گفتم اشتباه کردم،تحقیر نگفتم؟! اعتراف کردم که تقصیر من بود، که اشتباه کردم...!»
با دیدن این صحنه،بینشان یوجین فقط با لبخند‌پایین‌تر بزرگی سر تکان داد.
وقتی شمشیر مقدس یک‌می‌آورد بار دیگر به سمت او‌لحظه‌ای درخشید، آملیا جیغ کشید: «کیاااااه!»
آملیا حتی قادر نبود حرکت شمشیر را به وضوح درک کند. با این حال، قبل‌افساری از اینکه متوجه شود، بازوی چپش قطع شده بود. وضعیت دقیقاً مانند پاهایش بود. او هرگز‌پاره قادر به بازسازی آن بازوی قطع‌شده نبود. حتی خونی هم از سطح بریدگیِ باز فوران نمی‌کرد.
آملیا در حالی که بدنش را مثل‌شروع یک کرم تکان می‌داد، جیغ کشید: «نکن-این‌چیزی کار رو نکن! خواهش می‌کنم... منو نکش...!»
هر بار که آملیا‌بینشان جیغ می‌کشید، لبخند روی‌پایین‌تر صورت یوجین حتی درخشان‌تر می‌شد.
یوجین هیچ قصدی نداشت که آملیا را از گناهانش توبه دهد. او همچنین انتظار نداشت‌چشمانش که او را از تمام کارهایی که انجام داده بود پشیمان کند. در نهایت، او قرار‌خودش بود بمیرد، پس اصلاً چه فایده‌ای داشت که سعی کند او را از گناهانش پشیمان کند؟
یوجین می‌خواست آملیا به زشت‌ترین شکل ممکن بمیرد. اگر می‌توانست، می‌خواست او به تقلا کردن ادامه دهد و با ناامیدی به امید‌می‌کرد چنگ بزند. او می‌خواست آملیا به جای «منو بکش»، مدام فریاد بزند «بهم رحم کن»، حتی در آخرین لحظاتش، زمانی که تنها‌به‌وضوح چیزی که باقی مانده بود ناامیدی بود، و چنان دردی را تجربه کند که شاید احساس کند مردن بهتر از ادامه‌ی زندگی است.
یوجین می‌دانست آملیا در حال حاضر به چه چیزی امید بسته است. حتی در این لحظه،دید این عوضیِ روانی هنوز امیدوار بود که بتواند زنده بماند. این به این دلیل بود که‌آن‌ها یوجین عمداً نشان داده بود که شانس کمی وجود دارد که ممکن است او را زنده بگذارد[1].
و در واقع، همین‌طور هم بود. یوجین وقتش را با‌زمزمه گوش دادن به مزخرفات آملیا تلف کرده بود. همان‌طور که آملیا‌وقتی می‌خواست، او به آملیا اجازه داد تا کمی زمان بیشتری بخرد.
یوجین در حالی که با لبخندی درخشان‌وقت شمشیر مقدس را یک بار دیگر بالا می‌آورد،چشمانش با خود فکر کرد: «همین‌قدر باید کافی باشه.»
نوک شمشیر که به‌موهایش طرز درخشانی می‌درخشید، به سمت‌کاری سر آملیا نشانه رفته بود.
آملیا با‌می‌گذره تماشای نزدیک شدن‌شنید نور جیغ کشید.
۱. اگر این موضوع گیج‌کننده است، به استفاده‌ی یوجین از شمشیر مقدس‌وقت برای جلوگیری از بازسازی او اشاره دارد. اگر او فقط قصد کشتن‌خورد او را داشت، چرا باید به خودش زحمت این کار را می‌داد؟ ☜
یادداشت مترجم
هشدار مترجم انگلیسی: این فصل حاوی توصیفات واضحی از خشونت و سوءاستفاده‌ی سیستماتیک جسمی و روانی است.