چپتر 196: بازمانده (۱)
0یوجین پس از پریدن به پایین از سوراخ، نگاهش را به جلو دوخت.خونین اولین چیزی که دید، آدم‌هایی بودند که مثل میوه از یک درخت سیاه و‌پسر در حال تقلا آویزان شده بودند. یوجین هرچند گذرا، تک‌تک آن‌ها را بررسی کرد.
هیچ‌کس نمرده بود، اما صورت‌هایشان رنگ‌پریده بود و بدن‌هایشان‌نبود در تاریکیِ در هم پیچیده‌ای گرفتار شده بود. همین‌دور منظره کافی بود تا یوجین را به شدت خشمگین کند.
او شنیده بود که هکتور و اوارد درباره‌لشکر قربانی کردن حرف می‌زدند. پس دلیل آویزان شدنشان‌کمی از درخت همین بود؛ اینکه تبدیل به قربانی شوند.
زیر درخت، افراد دیگری ایستاده بودند که به سمت یوجین نگاه می‌کردند. آن‌ها هکتور...نداشت و دومینیک لاین‌هارت، کاپیتان لشکر اول شیرهای سیاه بودند. یوجین دید که دومینیک نیزه شیطانی‌قلعه لوئنتوس را در دست دارد و کمی آن‌طرف‌تر، یک بازوی استخوانی روی زمین افتاده است.
و بعد، اوارد لاین‌هارت آنجا بود که پشت‌سینه‌اش سرش، یک حلقه جادویی با خون کشیده شده‌بوی بود و زمین را به فضای خالی متصل می‌کرد.
مگر یوجین فکر نکرده بود کسی نمرده است؟ خب، مشخصاً اشتباه می‌کرد. یک مرد مرده بود و صورتش از درد در‌سال‌ها هم رفته بود. احتمالاً وقتی هنوز زنده بود، قفسه سینه‌اش را از وسط شکافته بودند. قلبش و یک خنجر خونین کنارش افتاده‌دیدار بود. یوجین همراه با بوی خون، بوی داروی خاصی را حس کرد که حتی بوی تند خون هم نمی‌توانست آن را بپوشاند...
شخص مرده‌سمت کسی نبود‌می‌کردند جز دیکن لاین‌هارت.
یوجین واقعاً با آن پسر هجده ساله آشنایی نداشت. آن پسر فامیل دور، خیلی دورش بود. با اینکه هر دو‌پیش سال‌ها پیش در مراسم تداوم خط خونی شرکت کرده بودند، اما هیچ‌وقت با هم حرف نزده بودند. هرچند در برخوردشان‌همان در قلعه شیر سیاه چند کلمه‌ای رد و بدل کرده بودند، اما آن‌قدر نبود که بشود اسمش را مکالمه گذاشت.
در طول همان دیدار کوتاه، یوجین می‌توانست‌قفسه ببیند که دیکن به او حسادت می‌کرد‌کنارش و در عین حال او را می‌پرستید.
استعداد دیکن چنگی به دل نمی‌زد و خانواده‌اش هم چندان قدرتمند نبودند. با این حال،آشنایی این بچه انگیزه بالایی داشت. یوجین مطمئن نبود دیکن اصلاً چرا در این شکار شرکت‌برخوردشان کرده است، اما می‌توانست دلیلش را حدس بزند: برای پیشرفت کردن یا به دست آوردن چیزی.
دیکن لاین‌هارت هرگز‌نگاه تصور نمی‌کرد که‌لاین‌هارت این‌گونه در جنگل بمیرد.
یوجین در حالی که به حلقه جادویی شناور پشت سر‌پسر اوارد نگاه می‌کرد، با خودش فکر کرد: «...اون دیگه چیه؟» اما‌مراسم حتی با قدرت آکاشا هم نمی‌توانست آن حلقه را درک کند.
«...اون چکش نابودی جیگولات ـه.»
چکش نابودی، سلاح پادشاه شیاطین کشتار، در وسط حلقه جادویی شناور بود. حلقه جادویی بر پایه یک‌فامیل طلسم جادویی پیشرفته ساخته شده بود که حتی از طریق آکاشا هم قابل درک نبود... آیا چکش نابودی‌بدل یک کاتالیزور بود؟ یعنی قرار بود علاوه بر آن، از آدم‌های زنده هم به عنوان قربانی استفاده شود؟
موهای خاکستری‌رنگ یوجین سیخ شد.
ووش!
شعله آبی آمیخته با‌وقتی آذرخش دور بدن یوجین‌سینه‌اش پیچید و بزرگ‌تر شد.
او وضعیت را درک کرد. جزئیات را نمی‌دانست، اما فعلاً نیازی‌واقعاً هم به پرسیدن این چیزها نداشت. رابطه بین این سه نفر، هدفشان‌مراسم و ارتباطشان با یکدیگر... همه این‌ها در درجه دوم اهمیت قرار داشت.
کاری که یوجین در این لحظه باید انجام می‌داد، این بود که آن‌لوئنتوس سه نفر را تا سرحد مرگ کتک بزند و فلج کند. این ساده‌ترین‌پشت راه برای حل بخش عمده‌ای از این وضعیت به شدت پیچیده و لعنتی بود.
«الان نمی‌تونم‌حتی از احتراق‌نمی‌توانست استفاده کنم.»
یوجین گزینه‌هایش را بررسی کرد.
وقتی از احتراق استفاده می‌کرد، دیگر راه برگشتی نبود. ممکن بود افراد بیشتری در این مکان پنهان‌فامیل شده باشند. علاوه بر این، یوجین هیچ متحدی نداشت که اگر بعد از استفاده از احتراق از پا‌بدل درمی‌آمد، از او مراقبت کند و باید در استفاده از این مهارت خاص در چنین موقعیت‌هایی محتاط می‌بود.
دومینیک در حالی که با‌دومینیک ناباوری سرش را تکان می‌داد،شیرهای زمزمه کرد: «...تو واقعاً زنده‌ای.»
دومینیک مختصات دقیق یوجین را از دستبندش گرفته و جنگل نیزه را دقیقاً در همان مکان فعال کرده بود. جنگل نیزه حمله‌ای‌بازوی بود که فاصله را نادیده می‌گرفت. حتی هیچ نشانه هشداردهنده‌ای قبل از حمله به هدف نداشت. او چطور توانسته بود از چنین‌مشخصاً حمله‌ای جان سالم به در ببرد؟ دومینیک داشت غیرممکن را با چشمان خودش می‌دید، اما هنوز هم نمی‌توانست آن را باور کند.
دومینیک در حالی که نیزه شیطانی را‌کنارش برمی‌داشت، به زمزمه کردن ادامه داد: «بهتره‌نمی‌توانست به جای کشتنش، مهارش کنیم، مگه نه؟»
او داشت از اوارد می‌پرسید، اما اوارد‌قفسه با نگاهی خالی به یوجین که در‌کنارش شعله‌ها پیچیده شده بود، خیره مانده بود.
آن‌ها شعله‌های فرمول شعله سفیدِ خانواده اصلی لاین‌هارت بودند...نبود با این حال، اوارد شعله مایل به آبی آمیخته‌دور با آذرخشی را که یوجین را احاطه کرده بود، نمی‌شناخت.
او بی‌اختیار آب دهانش را به سختی قورت داد. تا به حال، شعله‌های‌لوئنتوس زیادی را دیده بود که توسط فرمول شعله سفید تولید شده بودند. مدت‌ها پیش‌سرش شعله پدرش را دیده بود و امروز هم شاهد شعله‌های سیان و سیئل بود.
اما شعله‌حتی یوجین با مال‌بپوشاند آن‌ها فرق داشت.
اوارد سرش را‌احتمالاً تکان داد و‌زنده جواب داد: «...آره.»
احساسات مختلفی وجود داشت که‌تند یوجین می‌توانست از چهره اوارد‌دیکن بخواند؛ حسادت، بت‌سازی و طمع.
یوجین احساس انزجار می‌کرد. او هر دو دستش را داخل شنل تاریکی پنهان کرد. مر از قبل با ذهن یوجین همگام شده بود و‌بعد برای مبارزه پیش رو آماده می‌شد. او تنها کسی نبود که آماده می‌شد؛ تمپست هم برای مبارزه آماده بود. پادشاه ارواح باد نه تنها از‌هنوز خودِ وضعیت فعلی خشمگین بود، بلکه از این واقعیت که دشمنانش نیزه شیطانی و چکش نابودی بودند نیز کینه و خشم عظیمی در دل داشت.
دومینیک اول حرکت کرد.
او کاپیتان لشکر اول شوالیه‌های شیر سیاه بود. لشکرها بر اساس قدرت شماره‌گذاری نمی‌شدند، اما با این وجود دومینیک مطمئن بود که‌بپوشاند قوی‌ترین شوالیه شیر سیاه است. حتی به اعتراف خودش، کارمن و جنوس لاین‌هارت قوی بودند؛ او واقعاً مطمئن نبود که اگر فقط‌نزده با اتکا به قدرت و مهارت‌هایشان می‌جنگیدند، می‌توانست بر آن‌ها غلبه کند یا نه. با این حال، دومینیک می‌دانست که خودش خاص است.
در تاریخ لاین‌هارت‌ها، به جز خود ورموث بزرگ، تقریباً هیچ‌کس نبود که بتواند سلاح‌های‌ساله پادشاهان شیاطین را بی‌نقص کنترل کند. پاتریارک قبلی و پدر دومینیک، حتی به این دلیل‌نزده که نتوانسته بودند با نفرین سلاحِ یک پادشاه شیاطین مقابله کنند، از دنیا رفته بودند.
دومینیک ده‌ها سال بود که چنین سلاحی را در دست داشت. و در همین لحظه، نیزه شیطانی را‌بازوی در دست گرفته بود. از آنجایی که مدت‌ها بود به چکش نابودی علاقه نشان می‌داد، در استفاده از‌مگر آن مهارت بیشتری داشت. اما با این وجود، در کار با نیزه هم کاملاً به خودش مطمئن بود.
دومینیک با خودش‌تند فکر کرد: «یه ایده‌نبود کلی از توانایی‌هات دارم.»
مبارزه یوجین با جنوس لاین‌هارت‌هنوز تنها مبارزه‌ای نبود که به دومینیک‌قلبش اجازه می‌داد به این ایده‌ها برسد.
دومینیک انگار که فقط‌حتی می‌خواست تأییدیه بگیرد، پرسید:شخص «تو بارانگ رو کشتی، درسته؟»
فاصله بین دومینیک و یوجین در یک چشم به هم‌شیرهای زدن کم شد. نیزه سیاه دقیقاً تا جلوی بینی یوجین جلو‌زمین آمد. دومینیک در حالی که میله نیزه را می‌چرخاند، پوزخندی زد.
«می‌دونی، اون‌حتی یارو خیلی‌نمی‌توانست سختی کشیده بود.»
بومممم!
جریان هوا همراه با نیزه چرخید و غرق در تاریکی شد. مدت کوتاهی پس از آن،نداشت انرژی شیطانی از کنترل خارج شد و فوران کرد؛ قدرتی شوم که با مانا تفاوت داشت.شیر سلاح پادشاه شیاطین به خودی خود، مقدار بی‌پایانی از انرژی تاریک را در خود جای داده بود.
یوجین چهره‌اش را در هم کشید. او دستانش را‌اول از شنل بیرون کشید؛ دست راستش وینید را گرفته‌بازوی بود و در دست چپش، شمشیر مقدس قرار داشت.
ووش!
نور شمشیر مقدس انرژی شیطانی را‌زنده پس زد. چشمان دومینیک با دیدن‌خنجر این منظره از شدت شوک گشاد شد.
دومینیک با ناباوری به زبان آورد:نمی‌توانست «...شمشیر مقدس؟ هیچ‌وقت نشنیده بودم شمشیر‌پسر مقدس رو در اختیار داشته باشی...»
یوجین با طعنه پرسید:می‌کردند «انگار اون پیرمردِ خرفت‌لشکر همه‌چیز رو لو نداده، هان؟»
دومینیک قهقهه‌ای زد‌تند و نیزه شیطانی را‌نبود چرخاند: «مثل اینکه همین‌طوره.»
دنگ!
نیزه شیطانی و وینید در هوا به هم برخورد کردند. در حالی که یوجین به وینید‌نداشت که توسط انرژی شیطانیِ نیزه شیطانی در حال فرسایش بود نگاه می‌کرد، شروع به استفاده از فرمول‌چند شعله حلقوی کرد. بادی که دور بدن یوجین پیچیده بود بزرگ‌تر شد. تمپست خشمگین به پا خاست.
وقتی تمپست باد را به جریان انداخت، شعله و آذرخش‌شیرهای یوجین با آن ترکیب شد. آیا یوجین داشت از جادو‌روی استفاده می‌کرد؟ نه، یوجین فقط داشت مانایش را منفجر می‌کرد.
دومینیک با شوک با خودش فکر کرد:نبود «اون فقط داره مانا رو منفجر می‌کنه. چطور‌فامیل یه انفجار مانای معمولی می‌تونه این‌قدر قدرتمند باشه؟»
مانای دومینیک و انرژی شیطانیِ نیزه شیطانی با هم ترکیب شدند و دفاعی را شکل دادند‌بوی که به طور کامل از او در برابر انفجارهای نزدیک محافظت می‌کرد. بدون انجام این کار، دفاع‌دور کردن سخت بود. دومینیک که لرزش بازویش را هنگام نگه داشتن نیزه شیطانی حس می‌کرد، اخم کرد.
دومینیک در حالی که دندان‌هایش‌تند را به هم می‌سایید با‌دیکن خودش فکر کرد: «اون یه هیولاست.»
دومینیک ایده کلی از توانایی‌های یوجین داشت. بارانگ قوی بود، اما طمع‌کار هم‌لوئنتوس بود. در نتیجه، دومینیک توانسته بود چیزی را که بارانگ می‌خواست به او‌پشت بدهد و او را به ابزاری تبدیل کند که استفاده از آن آسان بود.
با این حال، بارانگ آن‌قدر قوی بود که حتی دومینیک هم نمی‌توانست او را دست‌کم بگیرد. از‌خیلی آنجایی که احتمال خیانت بارانگ به دومینیک صفر بود، این واقعیت که یوجین از جنگل بارانی سامار‌آن‌قدر صحیح و سالم برگشته بود در حالی که بارانگ برنگشته بود، فقط یک معنی داشت: بارانگ مرده بود.
دومینیک مشاهده کرد:احتمالاً «کنترل ماناش ظریفه‌زنده و حرکاتش فوق‌العاده‌ست.»
اما قضیه فقط این نبود.
زمینِ زیر پای دومینیک به خارهایی تبدیل شد و به سمت بالا‌شیطانی اوج گرفت. او به عقب پرید و به پایین نگاه کرد. می‌توانست ترک‌هایی‌آنجا شبیه به تار عنکبوت را ببیند که روی زمین در حال گسترش بودند.
گرومب!
زمین زیر و رو شد. ذرات خاک در توده‌های متعددی جمع شدند و سنگ‌ها‌کنارش به قطعات کوچکی تقسیم شدند و همه این‌ها به هزاران گلوله تبدیل شدند. این‌هجده گلوله‌ها به محض شکل‌گیری، به سمت دومینیک که در هوا شناور بود، شلیک شدند.
دومینیک تنها کسی نبود که وارد مبارزه شد. هکتور هم‌دیکن با چهره‌ای درهم‌کشیده به جلو پرید. او قبلاً با یوجین‌دورش مبارزه کرده بود، اما هیچ‌چیز از آن نبرد عایدش نشده بود.
می‌دانست اگر الان با یوجین بجنگد، پیروز نمی‌شود.لشکر با تمام وجود از این واقعیت تلخ آگاه‌کمی بود، اما شرایطش طوری نبود که بتواند عقب‌نشینی کند.
در حالی که دومینیک گلوله‌های خاکی و سنگی را نابود می‌کرد، نگاهش با هکتور‌نداشت گره خورد. سپس، هر دو هم‌زمان به سمت یوجین هجوم بردند، طوری که انگار‌برخوردشان هماهنگی‌شان کاملاً طبیعی بود. یوجین با چشمانی کاملاً باز حرکاتشان را زیر نظر گرفت.
اوضاع طوری نبود که بتواند گاردش را پایین بیاورد. شنل تاریکی در هوا به اهتزاز درآمد. یوجین از درون تاریکیِ شنل، به آرامی آکاشا‌نبود را که در هاله‌ای از نور قرمز پیچیده شده بود، بیرون کشید. نیازی نبود یوجین آکاشا را در دست بگیرد، چرا که خودآگاهش به عصا‌کلمه‌ای متصل بود و مر هم از داخل شنل به او کمک می‌کرد. با اتصال نور قرمز بین یوجین و عصا، آکاشا در مقابلش شناور شد.
یوجین زیر‌داروی لب گفت: «رقص‌تند وحشی شعله سوزان.»
او یک جادوی آتشین از حلقه هفتم را اجرا کرد. مانای یوجین که تا پیش از‌کمی این در اطرافش موج می‌زد، حالا به تیغه‌های آتشینی تبدیل شده بود که با سایه‌هایی سرخ‌رنگ‌فضای زبانه می‌کشیدند. یوجین حالا طوری به نظر می‌رسید که انگار به ده‌ها شمشیر مسلح شده است.
تیغه‌ها به خودآگاهِ اجراکننده متصل بودند و از دستوراتش پیروی می‌کردند. این نوع‌آشنایی جادو کاملاً با سبک یوجین جور درمی‌آمد، چون نیازی نبود خودش آن‌ها را‌هیچ‌وقت کنترل کند. مر ذهن او را می‌خواند و به جای او کنترلشان می‌کرد.
تیغه‌های سوزان یوجین‌احتمالاً و شمشیر هکتور‌زنده با هم برخورد کردند.
تیغه‌های وحشی و رقصان یوجین سعی داشتند بدن هکتور را بشکافند. هکتور با تمام توان حملات‌نداشت را دفع می‌کرد تا مبادا توسط این تیغه‌ها تکه‌تکه شود. در همین حین، با دست چپش‌شیر کورمال‌کورمال داخل کیف کمری‌اش را گشت. تقویت‌کننده‌های آرتیفکت کافی نبودند و او به چیز بیشتری نیاز داشت.
بعد از اینکه معجون داخل کیفش را سر کشید، دنیای اطرافش تغییر کرد.لوئنتوس چشمان هکتور حالا می‌توانستند همه‌چیز را با دقت بسیار بیشتری ببینند. در تضاد‌پشت با دنیایی که در نگاهش کندتر شده بود، سرعت خودش افزایش یافته بود.
هکتور با‌حتی خودش فکر کرد:بپوشاند «دارم دیوونه می‌شم.»
...آیا واقعاً همه‌چیز را کند می‌دید؟ وقتی هکتور نزدیک شدن تیغه‌های آتشین یوجین به گردنش را تماشا می‌کرد، سرمایی در وجودش‌نمی‌توانست دوید. حرکتشان کند بود... قطعاً با سرعت پایینی نزدیک می‌شدند، اما نمی‌توانست راهی برای جاخالی دادنِ بی‌نقص از این حمله پیدا کند.هیچ‌وقت راه فرارش از قبل بسته شده بود. تنها راه هکتور برای به حداقل رساندن آسیب، این بود که به جلو یورش ببرد.
«تازه مبارزه رو شروع کردیم، اما‌نمی‌توانست از همین الان تو این مخمصه گیر‌هجده افتادم؟ اون چند قدم جلوتر رو می‌خونه؟»
هکتور هم به مهارت‌های مبارزه‌اش و پیش‌بینی حرکت بعدی حریف اطمینان داشت. اما حالا چاره‌ای جز پذیرش این واقعیت‌استخوانی نداشت که اعتمادبه‌نفسش چقدر پوچ و بی‌معنی بوده است. هکتور بدنش را پایین کشید و به جلو یورش برد. در‌کسی حالی که راهش را از میان تیغه‌های سوزان باز می‌کرد، شعله‌ای غول‌پیکر را دید. آن شعله کسی نبود جز یوجین.
چشمان یوجین حتی از شعله‌هایی که احاطه‌اش کرده‌دیکن بودند هم وحشیانه‌تر زبانه می‌کشیدند. وقتی هکتور جرقه آذرخش‌خیلی را دید، به‌طور غریزی دست چپش را دراز کرد.
از خوردن آن معجون پشیمان شد. در آن دنیای صحنه‌آهسته، می‌توانست‌قلبش دقیقاً درک کند که چه بلایی قرار است سر بدنش بیاید؛بپوشاند آینده‌ای بی‌رحمانه در انتظارش بود، اما راه پس و پیش نداشت.
هکتور با خودش فکر کرد: «...واقعاً نباید‌بپوشاند پام رو اینجا می‌ذاشتم.» حداقل جای شکرش باقی‌آشنایی بود که دست راستش را دراز نکرده بود.
شواک!
صاعقه‌ای از آذرخش دست چپش را متلاشی کرد. هکتور دندان‌هایش را به هم سایید تا‌فامیل فریاد نکشد و با چرخاندن کمرش، شمشیرش را پرتاب کرد. شمشیر به سمت یوجین پرواز‌شیر کرد اما هرگز به او نرسید — بادی که دور یوجین می‌چرخید، شمشیر را تکه‌تکه کرد.
دومینیک که غافلگیر‌احتمالاً شده بود، با‌زنده خودش فکر کرد: «ها؟»
یوجین به همین راحتی و طوری که انگار با یک بچه‌واقعاً طرف است، هکتور را مغلوب کرده بود. دومینیک در حالی که از‌مراسم این موضوع شگفت‌زده شده بود، نیزه شیطانی‌اش را در زمین فرو کرد.
بوووم!
او فقط نیزه را به پایین‌شخص کوبیده بود، اما کل آن منطقه‌ساله به لرزه درآمد و زمین فرو ریخت.
دومینیک با خودش فکر‌وقتی کرد: «می‌بینم که شمشیر‌سینه‌اش مقدس واقعاً برازنده شهرتشه.»
یوجین نیزه شیطانی را با شمشیر مقدس دفع کرده بود.دیکن سپس، وقتی دومینیک انرژی شیطانی بیشتری از نیزه شیطانی بیرون‌دورش کشید، شمشیر مقدس درخشان‌تر شد و تاریکی را پس زد.
«الان نمی‌تونم از جنگل نیزه‌دومینیک استفاده کنم، اما نیزه شیطانی‌شیرهای یه حمله قدرتمند دیگه هم داره.»
مانای دومینیک به شعله‌ای غول‌پیکر تبدیل شد که با نیزه شیطانی تشدید می‌شد.آشنایی تاریکیِ قیرگونی با محوریت دومینیک به اطراف گسترش یافت. یوجین با دیدن این صحنه،نزده گوشه لبش پرید. او به خوبی می‌دانست که حالا قرار است چه اتفاقی بیفتد.
خارهایی از دل تاریکی بیرون جهیدند. یوجین از قبل طلسم رقص وحشی شعله‌خونین سوزان را فعال کرده بود، اما این برای شکافتن خارها کافی نبود، چرا‌واقعاً که تیغه‌های آتشین او به محض تماس با خارهای تاریک، محو و متلاشی می‌شدند.
از داخل شنل، مر‌حتی جیغ کشید و فریاد زد:نبود [ارباب یوجین! باید بکشید عقب!]
یوجین که از مدت‌ها پیش تجربه دست‌اولی از این حمله داشت، قطعاً خودش این را‌دارد می‌دانست. با این حال، عقب‌نشینی نکرد. بادِ تمپست آسمان را به لرزه درآورد؛ او می‌دانست‌خون یوجین قصد انجام چه کاری را دارد، اما این نقشه به غرور پادشاه ارواح باد برمی‌خورد.
تمپست غرغر کرد: [...چاره‌ای ندارم.] اما این بدان معنا نبود که قصد همکاری ندارد. در وهله‌دور اول، او اصلاً حق انتخابی نداشت. حتی پادشاهان ارواح هم نمی‌توانستند از دستورات کسی که با‌کلمه‌ای او قرارداد بسته‌اند سرپیچی کنند. به این ترتیب، بادِ تمپست دیوار غول‌پیکری پشت سر یوجین ایجاد کرد.
دومینیک در حال ضربه زدن با نیزه‌اش بود، اما نمی‌فهمید چرا یوجین دارد دیوار می‌سازد. به نظر نمی‌رسید قصدش‌حتی دفع حمله نیزه شیطانی باشد. در عوض، انگار این دیوار داشت شعاع حمله را محدود می‌کرد. کاملاً طبیعی بود‌مراسم که دومینیک چنین فکری کند، چرا که دیوار باد نه‌تنها پشت یوجین، بلکه پهلوهایش را هم مسدود کرده بود.
دومینیک با خودش‌خاصی فکر کرد: «داره‌نمی‌توانست چه غلطی می‌کنه...؟»
ناگهان سرمایی در وجودش دوید.دومینیک نمی‌دانست چرا؛ فقط حس می‌کرد‌شیرهای گذر زمان بسیار کندتر شده است.
دومینیک که تمام عمرش را به عنوان یک رزمی‌کار سپری کرده بود، غریزه و شهود بسیار قدرتمندی داشت. این غریزه‌پیش داشت درباره خطر وحشتناکی که در شرف وقوع بود به او هشدار می‌داد. اما چرا هشدار می‌داد؟ شمشیر مقدس و وینید‌دیدار دیگر در دستان یوجین نبودند. او از طریق آکاشای شناور، فقط یک طلسم مانع اجرا کرده بود، نه یک طلسم تهاجمی.
دیواری که از ترکیب باد و جادو ساخته شده بود، دومینیک و یوجین را مجبور به یک رویارویی مستقیم کرد. تا یوجین ساخت دیوار را تمام‌واقعاً کند، دومینیک خارهای نیزه شیطانی را درست تا بیخ گوش او بالا آورده بود. یوجین می‌خواست چه کار کند؟ دیگر برای دفع یا جاخالی دادن از‌بشود حمله دومینیک خیلی دیر شده بود. منطقاً باید این‌طور می‌بود، اما سرمایی که در ستون فقرات دومینیک پیچیده بود، از بین نرفت. بلکه حتی شدیدتر هم شد.
او تنها کسی نبود که به لرزه افتاده بود؛ نیزه شیطانی‌واقعاً هم می‌لرزید. دسته نیزه در حال ارتعاش بود. این سلاح باستانی‌پیش به خوبی می‌دانست که سیصد سال پیش چه اتفاقی افتاده بود.
نور ضعیفی در‌نگاه داخل شنلِ کاملاً‌لاین‌هارت بازِ یوجین سوسو زد.
«...اون دیگه چیه؟»
نور آن‌قدر سفید بود که تقریباً‌زنده رنگ‌پریده به نظر می‌رسید. در ابتدا‌خنجر ضعیف بود، اما رفته‌رفته بزرگ‌تر شد.
یوجین آن نور بلند را‌تند بیرون کشید؛ طوری که انگار دارد‌واقعاً یک هلال ماه را بیرون می‌کشد.
تمام خارهای ایجاد شده توسط نیزه شیطانی پودر شدند. دومینیک قادر‌نیزه به درک ماهِ مقابلش نبود، اما یک چیز را با اطمینان‌افتاده می‌دانست — نباید به آن دست می‌زد. اگر لمسش می‌کرد، قطعاً می‌مرد.
دومینیک انرژی شیطانیِ خارهای متلاشی‌شده را جمع کرد تا یک دیوار دفاعی بسازد، اما این‌فامیل دیوار حتی برای یک ثانیه هم نتوانست جلوی آن نور را بگیرد. آن نور ماه‌شیر وحشتناک، هر ذره از تاریکی را که سعی در گسترش داشت، روشن و نابود کرد.
دومینیک خیلی دیر‌احتمالاً به این نتیجه‌زنده رسید: «باید فرار کنم...»
یوجین دیوار را برای محدود کردن شعاع حمله‌اش نساخته بود، بلکه این کار را کرده بود تا راهِ‌دور فرار و جاخالی دادن دومینیک از پهلوها را ببندد. حالا دومینیک فقط دو راه داشت — یا به‌آن‌قدر جلو یورش ببرد و توسط نور ماه تکه‌تکه شود، یا آن‌قدر به عقب‌نشینی ادامه دهد تا از پا بیفتد.
«شمشیر مهتاب.»
دومینیک کسی نبود‌تند که نام شمشیر‌شخص را به زبان آورد.
این اوارد لاین‌هارت بود که با چشمانی گشادشده‌سینه‌اش به شمشیر یوجین خیره مانده بود. تمام شمشیر،بوی حتی دسته‌اش، در نور ماه غرق شده بود.
اوارد نمی‌دانست آن شمشیر دقیقاً چیست. نام‌بپوشاند شمشیر مهتاب در تاریخ خاندان لاین‌هارت — نه،آشنایی در تاریخ کل جهان هم ثبت نشده بود.
با این حال، موجودی‌می‌کردند که به ذهن اوارد متصل‌اول بود، آن شمشیر را می‌شناخت.
اوووو!
ارواح تاریکی که در اطراف اوارد پراکنده بودند، در‌وسط یک نقطه متمرکز شدند. تاریکیِ جوهرمانندی در چشمان طلایی اوارد‌حتی پخش شد و آن‌ها را کاملاً به رنگ سیاه درآورد.
نقطه‌هایی قرمزرنگ در مرکز چشمان سیاهش پدیدار شدند. روح تاریکی که قادر‌پسر به گرفتن شکل فیزیکی نبود، دور بدن اوارد پیچید. اوارد که مجذوب‌تداوم تاریکی شده بود، چکش نابودی را در مرکز حلقه جادویی در دست گرفت.
وقتی اوارد چکش نابودی را در‌لاین‌هارت دست گرفت، یوجین به‌طور غریزی سرش را‌لوئنتوس بالا آورد و به او نگاه کرد.
تمپست با حس کردن حضورِ روح تاریکی‌نبود که اوارد را پوشانده بود، گفت: [...خدای من.]فامیل آن حضور، او را غرق در ناامیدی کرد.
یوجین زمزمه کرد: «...اشتباه که‌هنوز نمی‌کنم، نه؟» و دستش را‌شکافته روی سمت چپ سینه‌اش گذاشت.
تمپست تأیید کرد: [من هم‌تند دقیقاً همون چیزی رو حس‌دیکن می‌کنم که تو حس می‌کنی.]
یوجین طوری انگشتانش را با‌دومینیک خشونت در سینه‌اش فرو برد که‌نیزه انگار می‌خواست قلبش را چنگ بزند.
[این روح، بقایای پادشاه شیاطینه.]