چپتر 226: لئو دراگونیک (۱)
0هایرن، منطقه مرکزی پایتخت سرس،بهترین پیشرفته‌ترین بخش شهر و همچنین‌پاتریارک‌ها نزدیک‌ترین منطقه به قصر بود.
این منطقه مخصوص ثروتمندان بود. خانواده‌های اشرافی‌درخواست معتبر و خانواده‌هایی که از طریق تجارت‌اوکلاس ثروت اندوخته بودند، در هایرن زندگی می‌کردند.
با اینکه عمارت اصلی خاندان‌خانواده لاین‌هارت در حومه پایتخت قرار داشت،پاتریارک‌ها عمارت دراگونیک در مرکز هایرن بود.
اولین جد خاندان لاین‌هارت، ورموث بزرگ، ۳۰۰ سال پیش به تابعیت امپراتوری کیل درآمده و به عنوان آرشیدوک امپراتوری خدمت کرده بود.وقتی استراوت اول، که در آن زمان امپراتور کیل بود، شدیداً می‌خواست که این قهرمان محافظ او شود و در نزدیکی قصر زندگی کند...جریان اما ورموث درخواست ملتمسانه امپراتور را رد کرد و بیشتر اوقات در قلعه‌ای در کوه اوکلاس، واقع در جنوبی‌ترین بخش کیل، اقامت داشت.
وقتی خیلی پیر شد، لقب آرشیدوک را که امپراتور به او‌نشده اعطا کرده بود پس داد و بقیه عمرش را در عمارتی‌میان درون جنگل گذراند، همان جایی که اکنون عمارت اصلی لاین‌هارت بود.
برخلاف ورموث، اوریکس دراگونیک با وجود اینکه جنگی تمام‌عیار علیه پادشاهان شیاطین در جریان‌اوکلاس بود، هرگز به هلموث نرفته بود. از زمانی که به کیل آمد، به محافظت‌جنگل از استراوت اول ادامه داد و به عنوان فرمانده محفل شوالیه‌های اژدهای سفید خدمت کرد.
برای بیش از ۳۰۰ سال، دراگونیک‌ها نام خود را به عنوان یک خانواده اشرافی معتبر و بهترین خانواده شوالیه در کیل بر‌می‌شدند سر زبان‌ها انداخته بودند. همه پاتریارک‌ها محافظ امپراتور نشده بودند، اما خانواده دراگونیک شوالیه‌های زبده زیادی پرورش داده بود. این شوالیه‌ها جزو‌نیروی بهترین‌های قاره محسوب می‌شدند. در میان آن‌ها، شوالیه‌های دراگونیک که گل سرسبد بودند، از افتخار محافظت از امپراتور در کنار او برخوردار می‌شدند.
پاتریارک فعلی، آلچستر دراگونیک، به اندازه اولین جدشان، اوریکس دراگونیک، بااستعداد شناخته می‌شد. در لقب آلچستر به عنوان بهترین شوالیه امپراتوری هیچ اغراقی‌خیلی وجود نداشت. آلچستر حتی قبل از ۲۰ سالگی می‌توانست از نیروی شمشیر استفاده کند. وقتی در مسابقات هنرهای رزمی کیل مقام اول را‌هرگز کسب کرد، فقط ۲۱ سال داشت. تمام افراد بااستعداد قاره در این مسابقه شرکت کرده بودند، اما او همه آن‌ها را شکست داده بود.
به پاس مهارت‌هایش، او بلافاصله به محفل شوالیه‌های اژدهای سفید پیوسته بود. وقتی فرمانده‌پرورش محفل شوالیه‌های اژدهای سفید شد، ۳۰ سال داشت. امپراتور تازه‌تاج‌گذاری‌کرده، استراوت دوم، آلچستر را‌پاتریارک به عنوان محافظ امپراتور منصوب کرده بود. این داستان آلچستر دراگونیک، پاتریارک فعلی دراگونیک بود.
«هرچند وقتی پنج‌شود سالش بود، فینِ‌اما دماغش رو می‌خورد...»
یوجین با تلخ‌کامی لحظه‌ای را‌خانواده به یاد آورد که اطلاعاتی‌همه بیش از حد نیاز شنیده بود.
با اینکه اصلاً کنجکاو‌می‌خواست نبود، اما در نهایت‌نزدیکی آن را شنیده بود.
یوجین پس از پیاده‌خانواده شدن از کالسکه، به دروازه‌همه جلویی عمارت دراگونیک خیره شد.
دروازه بزرگ و بلند بود. اگر فقط اندازه عمارت را در نظر می‌گرفت، عمارت اصلی لاین‌هارت‌جنوبی‌ترین به مراتب بزرگ‌تر بود، چون لاین‌هارت‌ها جنگلی در زمین خود داشتند. با این حال، عمارت دراگونیک‌اکنون باشکوه و زیبا بود، حتی با وجود اینکه در هایرن، منطقه‌ای با گران‌ترین ارزش زمین، قرار داشت.
شوالیه دراگونیک که یوجین را تا‌بهترین عمارت راهنمایی کرده بود، با خجالت گفت:زبده «در مقایسه با عمارت لاین‌هارت خیلی محقره.»
یوجین گفت:امپراتور «به نظر من‌قهرمان که عمارت فوق‌العاده‌ایه.»
شوالیه قبل از‌خود یوجین به دروازه‌شوالیه نزدیک شده بود.
بوم!
دروازه کاملاً باز شد.
در حال حاضر فقط دو نفر وارد عمارت می‌شدند، اما استقبال بیش از حد گرمی از آن‌ها‌کوه می‌شد. یوجین به شوالیه‌هایی که پشت دروازه صف کشیده بودند نگاه کرد. این‌ها شوالیه‌هایی بودند که به‌همان دراگونیک‌ها سوگند وفاداری خورده بودند، اما تعدادشان بسیار کمتر بود. لاین‌هارت‌ها شوالیه‌های بیشتری نسبت به آن‌ها داشتند.
«فقط ۳۰ نفر، هاه؟»
یوجین پس از‌شود پایان شمارش با‌اما خود فکر کرد.
دلیلش این بود که لاین‌هارت‌ها و دراگونیک‌ها در شرایط متفاوتی قرار داشتند. دراگونیک‌ها به امپراتوری وفادار بودند. آن‌ها نسل‌ها به عنوان‌محسوب مقامات عالی‌رتبه کار کرده بودند. بنابراین تعداد شوالیه‌هایشان برای آن‌ها اهمیت زیادی نداشت. به هر حال، امپراتور صاحب امپراتوری بود. با محفل‌های‌می‌توانست شوالیه‌گری اشراف مانند ارتش‌های پشتیبان رفتار می‌شد که امپراتور می‌توانست در مواقع نیاز با صدور یک فرمان سلطنتی از آن‌ها استفاده کند.
لاین‌هارت‌ها تنها استثنای این قانون بودند. شاید امپراتور می‌توانست شوالیه‌های خانواده‌های فرعی لاین‌هارت را به خدمت بگیرد، اما حتی‌واقع اگر امپراتور فرمان سلطنتی صادر می‌کرد، شوالیه‌های شیر سفید و شوالیه‌های شیر سیاه از خانواده اصلی لاین‌هارت قابل احضار‌اوریکس نبودند. تمام این‌ها به خاطر قراردادی بود که ۳۰۰ سال پیش توسط ورموث بزرگ و امپراتور کیل امضا شده بود.
لاین‌هارت‌ها امپراتوری کیل را ترک نخواهند کرد.
لاین‌هارت‌ها به امپراتوری کیل خیانت نخواهند کرد.
امپراتوری کیل به لاین‌هارت‌ها احترام خواهد گذاشت.
امپراتوری کیل آزادی لاین‌هارت‌ها را به رسمیت خواهد شناخت.
...۳۰۰ سال از آن زمان گذشته بود. مردم اکنون در عصری زندگی می‌کردند که می‌توانستند پایان صلحی را که برای مدت طولانی دوام آورده بود، احساس‌پرورش کنند. امپراتور نسبت به لاین‌هارت‌ها که با وجود اشراف‌زاده بودن در کیل، تا حدودی از فرمان سلطنتی معاف بودند، احساس فشار و طمع می‌کرد. علاوه بر این،سالگی لاین‌هارت‌ها اخیراً دستخوش تغییرات داخلی شده بودند که در نهایت تعداد شوالیه‌های خانواده اصلی را افزایش داده بود. آن‌ها در چشم امپراتور روز به روز ناخوشایندتر می‌شدند.
یوجین با دیدن شوالیه‌های‌پرورش صف‌کشیده با خود فکر کرد:قاره «خیلی خشن بهم نگاه می‌کنن.»
کاملاً مشخص بود که چرا شوالیه‌ها این‌گونه رفتار می‌کردند. یک هفته پیش، محفل‌اما شوالیه‌های اژدهای سفید و محفل شوالیه‌های شیر سفید با هم رقابتی داشتند... و شوالیه‌های‌پیر اژدهای سفید در این مسابقه شکست خورده بودند. دلیل اصلی شکست آن‌ها یوجین بود.
یوجین با گیجی سرش را کج کرد: «فکر می‌کردم‌نشده مسابقه خوب تموم شد. اونا شکستشون رو قبول کردن و‌می‌شدند در آخر به شوالیه‌های شیر سفید گفتن "کارتون عالی بود".»
و البته، شوالیه‌های اژدهای سفید همان‌طور که قول‌شوالیه‌های داده بودند، بدون هیچ قید و شرطی عذرخواهی‌خانواده کرده و بابت درگیری با لاین‌هارت‌ها غرامت پرداخته بودند.
یوجین مطمئن نبود که آن‌ها غرامت را با پول امپراتوری پرداخت کرده‌اند یا با پولی که از بودجه محفل شوالیه‌های اژدهای سفید کسر‌بااستعداد شده است. یا شاید فرمانده محفل شوالیه‌های اژدهای سفید، یعنی آلچستر، آن را از جیب خودش پرداخته بود. صرف نظر از منبع پول، شوالیه‌های‌پاس اژدهای سفید غرامت خود را با ده‌ها کالسکه تحویل داده بودند. بانوی خاندان لاین‌هارت، آنسیلا، آن روز لبخند عریض و درخشانی بر لب داشت.
«...اگه قضیه به مسابقه ربطی نداره... همم. آهان، اونا از این خوششون نمیاد که‌درخواست قراره به ارباب جوان دراگونیک‌ها که پاتریارک بعدی می‌شه آموزش بدم. من یه غریبه‌ام، یه‌اعطا لاین‌هارت که چند روز پیش پاتریارکشون رو تحقیر کرد و فقط یه جوون بیست ساله‌ست.»
یوجین با خنده‌ای ریز از میان صفوف شوالیه‌ها گذشت. با اینکه آن‌ها با‌داده نگاهشان او را تکه‌تکه می‌کردند، اما این برای ترساندن یوجین کافی نبود. در‌پاتریارک عوض، او با احساس آرامش به باغ وسیع و زیبای عمارت نگاه کرد.
شوالیه‌ای یوجین را به داخل‌ادامه عمارت راهنمایی کرد و گفت:سفید «پاتریارک داخل عمارت منتظر شماست.»
در همین حین، در حالی که شوالیه یوجین‌بهترین‌های را به سمت پاتریارک دراگونیک می‌برد، یوجین باید‌کنار تمام تلاشش را می‌کرد تا جلوی خنده‌اش را بگیرد.
مجسمه بزرگ و بلندی از اوریکس در مرکز باغ قرار داشت.نزدیکی وقتی خدمتکاران در ورودی را برایشان باز کردند، مجسمه دیگری از‌واقع اوریکس در سرسرا بود. پرتره‌های اوریکس حتی روی دیوار هم آویزان بودند.
یوجین با تعجب با خود فکر کرد: «...حروم‌زاده نقاشی‌ها‌نشده رو خوش‌قیافه‌تر از چیزی که واقعاً بود کشیده. امکان نداره.می‌شدند نکنه اوریکس با ورموث حس رقابت داشته یا همچین چیزی؟»
تعجب او قابل درک بود.ادامه ترکیب‌بندی پرتره‌های اوریکس دقیقاً شبیه پرتره‌های‌برای ورموث در تمام عمارت‌های لاین‌هارت بود.
آلچستر با لبخندی گفت: «می‌خواستم بیرون عمارت به استقبالتون‌قاره بیام.» او به محض ورود یوجین به دفترش که‌پاتریارک در بالاترین طبقه عمارت قرار داشت، از جا بلند شد.
آلچستر در حالی که با اشاره به یوجین تعارف می‌کرد بنشیند، ادامه داد: «اما افراد زیادی — از‌اوقات پیشکار و شوالیه‌های زیردستم گرفته تا همسرم — من رو از این کار منصرف کردن... فکر نمی‌کردم مشکل‌گذراند بزرگی باشه، اما اونا معتقد بودن که برای من به عنوان پاتریارک خوب نیست که به پیشوازتون بیام.»
یوجین در حالی که روی صندلی‌ای که آلچستر نشان‌نشده داده بود می‌نشست، به شوخی گفت: «پس جای تعجب‌محسوب نداره که شوالیه‌ها با چشمای آتیشی بهم نگاه می‌کردن.»
برخلاف دفتر کارمن که بیش از حد تزئین‌شوالیه‌های شده بود، دفتر آلچستر بسیار مرتب بود، تقریباً‌خانواده تا حدی که می‌شد آن را ساده نامید.
«اگه این‌طور حس کردید... حتماً باهاتون بی‌ادبانه رفتار‌بهترین‌های کردن. شما مهمان دراگونیک‌ها هستید. من از طرف‌کنار اونا عذرخواهی می‌کنم، پس لطفاً زیاد ناراحت نشید.»
یوجین دست‌هایش را تکان‌زمان داد و گفت: «ناراحت؟قهرمان حتی یه ذره هم نه.»
آلچستر با حفظ لبخندش، شخصاً برای یوجین یک فنجان چای‌زبده ریخت. به نظر نمی‌رسید که نقشه خاصی برای یوجین داشته باشد.آن‌ها لبخند آلچستر حتی در چشم یوجین هم طبیعی و دلنشین بود.
آلچستر با‌زمانی خوشحالی گفت: «...نمی‌دونستم‌ادامه همچین درخواستی می‌کنید.»
البته که‌زبده آلچستر داشت‌پرورش لذت می‌برد.
او چهار روز پیش دو نامه از لاین‌هارت‌ها دریافت کرده بود. یکی از طرف گیلیاد، پاتریارک لاین‌هارت بود. گیلیاد در نامه‌اش شاخه‌واقع زیتونی دراز کرده و از آلچستر خواسته بود که چون مسابقه تمام شده، نتیجه آن و همچنین درگیری‌ای را که باعث این‌تمام‌عیار رقابت شده بود، فراموش کند. گیلیاد حتی پیشنهاد داده بود که ارتباط بین دو محفل شوالیه‌گری و دو خاندان از سر گرفته شود.
کارمن لاین‌هارت نامه دیگر را فرستاده بود. او پس از اشاره به زمانی‌داده که در گذشته‌ای دور در عمارت دراگونیک اقامت داشت، از طریق این نامه درخواست‌فعلی کرده بود که به یوجین لاین‌هارت اجازه داده شود در عمارت دراگونیک آموزش ببیند.
گیلیاد نیز در‌آمد پایان نامه‌اش چنین درخواستی‌محفل را مطرح کرده بود.
آلچستر به سراغ موضوع اصلی‌داده رفت — لئو دراگونیک: «...من پسری‌می‌شدند دارم که امسال ده سالش شده.»
«بله، درباره‌اش شنیدم.»
آلچستر با آرامش گفت: «پسرم... اسمش لئوئه. این رو فقط به خاطر اینکه پسرمه نمی‌گم، اما اون واقعاً بااستعداده. با اینکه از‌سرسبد چهار سال پیش شروع به یادگیری کنترل مانا کرده، اما همین الانشم می‌تونه از مقدار کمی انرژی شمشیر استفاده کنه.» او نتوانست‌مسابقات حالت مغرورانه چهره‌اش را پنهان کند. اما وقتی متوجه شد که برجسته‌ترین نابغه لاین‌هارت‌ها روبه‌رویش نشسته است، خیلی زود کمی خجالت‌زده شد.
«من رو ببخشید. من پسرم رو‌فرمانده تو سنین بالا صاحب شدم... دست خودم‌دراگونیک‌ها نیست که پز پسر دوست‌داشتنیم رو ندم.»
یوجین با‌زبده بی‌میلی سر تکان‌داده داد: «که این‌طور...»
«یوجین، من یک هفته پیش توانایی‌های شما رو با چشمای خودم دیدم. شوالیه‌های زبده زیادی تو خانواده دراگونیک هستن... اما من معتقدم بانو کارمن‌اقامت با آموزش‌هایی که ده‌ها سال پیش بهم داد، من رو به کسی تبدیل کرد که امروز هستم.» آلچستر چشمانش را بست و فنجان چای‌جریان را به لبانش نزدیک کرد. طولی نکشید که او در خاطرات گذشته غرق شد و لحظه‌ای را به یاد آورد که پنج ساله بود.
«...اون موقع پنج سالم بود... اما هنوزم همه‌چیز رو واضح‌زبده به یاد دارم. وقتی بانو کارمن برای آموزش من اومد،میان هفده سالش بود. خب، راستش با الانش خیلی فرق نداشت.»
یوجین ساکت ماند.
با جدیت از خودش پرسید:
این الان‌محافظ یعنی داشت‌نزدیکی ازش تعریف می‌کرد؟
«...در طول آموزش‌هاش، بانو کارمن سخت‌گیر بود... و منحصربه‌فرد. بعضی‌ها ممکنه از کلمه‌زبده "عجیب‌وغریب" استفاده کنن. با این حال، این واقعیت رو تغییر نمی‌ده که آموزش‌های اون‌کنار پایه و اساس مهارت‌های منه. امیدوارم تو هم بتونی همچین معلمی برای لئو باشی.»
یوجین سر‌امپراتور تکان داد: «تمام‌قهرمان تلاشم رو می‌کنم.»
«البته، من هم سعی می‌کنم چیز جدیدی‌زبان‌ها بهت یاد بدم. ...هرچند شک دارم الان اصلاً‌داده چیز جدیدی برای یاد دادن بهت داشته باشم...»
آلچستر در حرفش صادق بود. در رقابتی که یک هفته پیش برگزار شده بود، یوجین‌واقع عملاً ایبولدت، کاپیتان شوالیه‌های اژدهای سفید را به بازی گرفته بود. آن‌ها از تمام توانایی‌هایشان استفاده‌جایی نکرده بودند، اما همان مبارزه هم برای اینکه آلچستر به مهارت‌های یوجین پی ببرد، کافی بود.
مهارت‌های او پخته، نه، بی‌نقص بودند. وقتی آلچستر حرکات یوجین را یکی‌یکی بررسی کرده بود، نتوانسته بود حتی یک مورد پیدا کند که یوجین در آن نیاز به‌برخوردار پیشرفت داشته باشد. او از تکنیک‌هایش با انعطاف‌پذیری بالایی استفاده می‌کرد. با اینکه او مانا را با روشی ابتدایی کنترل می‌کرد، سطح کنترلش پیشرفته بود. بدن و اراده‌اش به‌شکست یوجین این امکان را می‌داد که سطح فوق‌العاده بالایی از کنترل مانا داشته باشد. آلچستر نمی‌توانست باور کند که یک جوان بیست ساله قادر به انجام چنین کاری باشد.
آلچستر در حالی‌شدیداً که یوجین را برانداز‌شود می‌کرد، با خود اندیشید:
...علاوه بر این، اون حتماً تا الان‌محفل توی جادو هم به یه متخصص تبدیل شده.خود اون واقعاً یه نابغه‌ست... نابغه‌ای در میان نوابغ.
...اگر تمام تلاشش را نمی‌کرد، آلچستر نمی‌توانست چیزی به یوجین‌محسوب یاد بدهد. برای آموزش این نابغه که به شکل ناعادلانه‌ای‌آلچستر باهوش بود، آلچستر باید تمام توانش را به یوجین نشان می‌داد.
آلچستر با کمال میل حاضر به انجام این کار بود. به نظر می‌رسید امپراتور از دست لاین‌هارت‌ها و ستاره نوظهورشان، یوجین، دلخوری‌هایی‌واقع دارد. با این حال، آلچستر می‌خواست به عنوان یک شوالیه و یک پیشکسوت در هنرهای رزمی، به یوجین آموزش دهد و با‌تمام‌عیار او تبادل دانش کند. او همچنین امیدوار بود که تنها پسرش، یوجین را الگوی خود قرار دهد و سعی کند شبیه او شود.
آلچستر فنجان چایش را پایین گذاشت و زیر لب گفت: «...خوشحالم‌زیادی که تونستیم تأیید کنیم شاهزاده راکشاسا از کشورمون خارج شده. هرچند‌سرسبد هیچ‌وقت فکرش رو نمی‌کردم... برای جابه‌جایی از یه کالسکه استفاده کنه.»
هیچ‌کس چنین فکری نمی‌کرد. او شاهزاده راکشاسا، آیریس بود؛ یک افسانه‌برای زنده از ۳۰۰ سال پیش، دخترخوانده پادشاه شیاطین خشم، اولین الف‌پاتریارک‌ها تاریک و تنها موجودی که قادر بود الف‌ها را فاسد کند.
...امکان نداشت کسی فکر کند چنین موجودی‌جزو در پشت یک کالسکه قراضه که حتی مال‌افتخار خودش هم نبود، پنهان شود و جابه‌جا شود...
یوجین هم از شنیدن روش فرار آیریس گیج شده بود: «...آره... واقعاً همه رو غافلگیر کرد...» او فکر می‌کرد آیریس در حد و اندازه لقبش‌وقتی ظاهر می‌شود و از روش‌های باشکوهی استفاده می‌کند، مثل... تسخیر دروازه‌های انتقال چند شهر. برخلاف انتظارات مردم، آیریس در پشت کالسکه پنهان شده بود و‌هلموث سعی کرده بود یواشکی وارد یک کشتی تجاری شود. بدتر از همه، وقتی بازرسان بندر بار کشتی را بررسی کرده بودند، مچش گرفته شده بود.
یوجین شانه‌ای بالا انداخت: «...اما در‌انداخته نهایت موفق شد، مگه نه؟ کشتی‌پرورش رو تصرف کرد و راهی دریا شد.»
او نمی‌دانست چرا‌آمد آیریس خودش را‌فرمانده به دریا زده بود.
با این حال، او درباره اتفاقاتی که در هلموث افتاده بود چیزهایی شنیده بود. قبل از‌کنار اینکه امپراتوری کیل بتواند شکایت رسمی خود را به هلموث ارائه دهد، آن‌ها به کیل اطلاع‌می‌توانست داده بودند که چگونه آیریس به دلیل شکست در یک جنگ منطقه‌ای، از هلموث تبعید شده است.
یوجین در دلش‌اول نوچی کرد و‌شدیداً با خود گفت:
...نمی‌دونم واقعاً تبعید شده یا نه،بهترین اما قطعاً نمی‌خوان مسئولیت دردسرهایی که‌نشده آیریس درست کرده رو گردن بگیرن.
ملکه شیاطین شب، نوآر جیابلا؛ آن ساکوبوس لعنتی از ذهن‌اما یوجین گذشت. از آنجا که آیریس در طول این ۳۰۰جنوبی‌ترین سال قوی‌تر شده بود، نوآر جیابلا هم باید قوی‌تر شده باشد.
یوجین با سرعتی بالا در حال رسیدن به سطحی بود که در زندگی قبلی‌اش به آن دست یافته بود. با این حال، می‌دانست که‌سرسبد این کافی نیست. به همین دلیل مهارت‌هایی را یاد گرفته بود که در زندگی گذشته‌اش نداشت. بنابراین، یوجین به خودش شکی نداشت. او بذرهایی‌رزمی کاشته بود و آن بذرها در حال رشد بودند. او مطمئن بود که وقتی این بذرها کاملاً شکوفا شوند، از سطح هامل فراتر خواهد رفت.
یوجین به دیدن دراگونیک‌ها آمده بود تا سعی کند با اژدهایی که ده‌ها سال‌زیادی پیش به کارمن نزدیک شده بود، ارتباط برقرار کند. یوجین مطمئن نبود این اژدها‌برخوردار کیست، اما اژدهایان در جادو چنان پیشرفته بودند که به آن‌ها نژاد جادو می‌گفتند.
زبان دراکونیک آن‌ها جادویی را «خلق» می‌کرد که در جهان وجود نداشت. وقتی اژدهایان با استفاده از دراکونیک صحبت‌واقع می‌کردند، همه‌چیز را به واقعیت تبدیل می‌کردند. از آنجا که سیستم جادویی آن‌ها با جادوی معمولی تفاوت داشت، اژدهایان‌اوریکس نیازی به فرمول‌ها نداشتند. انسان‌ها قادر به استفاده از دراکونیک نبودند. تنها اژدهایان می‌توانستند این جادو را اجرا کنند.
...پس آیا جادوگران غیر اژدها هرگز بهتر از اژدهایان نمی‌شدند؟ نه، یوجین یک جادوگر‌پرورش انسانی را می‌شناخت که از اژدهایان بهتر بود؛ سیه‌نا مردین. او با وجود اینکه‌پاتریارک در حال مرگ بود، اژدهای سیاه، رایزاکیا را به شکاف ابعادی تبعید کرده بود.
یوجین موهایش‌محافظ را به‌نزدیکی هم ریخت:
...با جادوی خودم‌اول نمی‌تونم داخل شکاف‌شدیداً ابعادی رو بگردم.
یورش بردن به قلعه شیطانی اژدها در هلموث و ردگیری رایزاکیا بیش از حد خطرناک بود. به همین دلیل یوجین به‌آن‌ها این اژدها نیاز داشت. حتی لاولیان، استاد برج سرخ، هم قادر به جستجو در داخل شکاف ابعادی نبود. هیچ جادویی در جهان‌استفاده به جادوگران چنین امکانی را نمی‌داد. با این حال، یک اژدها ممکن بود بتواند مکان رایزاکیا را در شکاف ابعادی پیدا کند.
مر از طریق‌آمد ارتباط ذهنی‌شان پرسید:فرمانده [اژدها همکاری می‌کنه؟]
این بار سرش را از شنل بیرون نیاورد. او دوست داشت روی پاهای خودش راه‌داده برود، اما از اینکه راحت داخل شنل بنشیند و از لای شکاف آن به بیرون‌آلچستر نگاه کند هم خوشش می‌آمد. مر در حالی که با انگشتان یوجین ور می‌رفت، ادامه داد:
[بانو سیه‌نا زیاد درباره اژدهایان حرف نمی‌زد،درخواست اما من چیزهای زیادی در موردشون می‌دونم.اوکلاس اونا یه نژاد حریص و مغرورن، مگه نه؟]
یوجین جواب داد:
اژدهایان مغرورن چون می‌دونن موجودات قدرتمندی هستن. خب، اگه تنها دلیلش‌زیادی این باشه که فقط یه مشت مارمولک عوضی‌ان... دلیل اصلی اینکه‌سرسبد به اژدهایان احترام می‌ذارن اینه که توی مواقع نیاز فرار نمی‌کنن.
[این یعنی چی؟]
دقیقاً همون چیزی‌زیادی که گفتم. می‌دونی‌شوالیه‌ها "نوبلس اوبلیژ" چیه؟
[من رو دست‌کم نگیر. راستش، بیشتر‌شدیداً از این شوکه شدم که تو داری‌اما از این کلمه استفاده می‌کنی، سر یوجین.]
من رو چی فرض کردی؟
یوجین پشت دست مر‌محافظت را نیشگون گرفت؛ او مدام‌اژدهای داشت با انگشتانش ور می‌رفت.
من از بچگی خیلی مطالعه کردم. به هر حال، اژدهایان معمولاً انسان‌ها و نژادهای دیگه‌افتخار رو نادیده می‌گیرن چون فکر می‌کنن ما از اونا پست‌تریم. با این حال، اگه دنیا‌قبل در حال به گا رفتن باشه، همیشه اونا اولین کسایی هستن که قدم پیش می‌ذارن.
۳۰۰ سال پیش هم آن‌ها قدم پیش گذاشته بودند. وقتی مردم در‌کند برابر تهاجم ناگهانی کاملاً سردرگم شده بودند، اژدهایان اولین کسانی بودند که‌اقامت به سمت هلموث پرواز کردند و مبارزه با پادشاهان شیاطین را آغاز کردند.
...اژدهایان و‌خانواده پادشاهان شیاطین... اصلاً‌زبان‌ها ترکیب خوبی نیستن.
درست همان‌طور که الف‌ها می‌توانستند توسط انرژی شیطانی فاسد شوند، اژدهایان‌برای نیز تحت تأثیرات منفی انرژی شیطانی قرار می‌گرفتند. در نهایت، اژدهایان از‌نشده پادشاه شیاطین اسارت شکست خوردند و توسط پادشاه شیاطین نابودی قتل‌عام شدند.
به همین دلیل بود که نتونستن توی جنگ ۳۰۰ سال پیش نقش اصلی رو‌سرسبد بازی کنن. اژدهایان فهمیدن که نمی‌تونن توی مبارزه با پادشاهان شیاطین پیروز بشن. با‌نداشت این حال، اگه برای یه مشکل مربوط به پادشاه شیاطین ازشون کمک بخوام، رد نمی‌کنن.
[...اما... ما نمی‌دونیم چطور‌زمان با این اژدها ارتباط‌قهرمان برقرار کنیم، مگه نه؟]
این دقیقاً مشکل فعلی یوجین بود. با اینکه می‌توانست حدس‌زبده بزند کارمن در عمارت دراگونیک‌ها با اژدها ملاقات کرده است، اما‌آن‌ها یوجین نشنیده بود که او چگونه با اژدها روبه‌رو شده است.
کارمن دو تکه اطلاعات را به گونه‌ای به یوجین گفته بود که‌بیش ناقض قولی که با استفاده از دراکونیک داده شده بود، نباشد: آنجا جایی‌زیادی در داخل عمارت دراگونیک بود و افراد بدون اجازه نمی‌توانستند وارد آن شوند.
از آنجا که کارمن گفته بود یک بازدیدکننده‌بهترین‌های معمولی نمی‌تواند وارد آن مکان شود... شاید عمارت دراگونیک‌برخوردار هم مکان خاصی مانند لی‌لاین در عمارت لاین‌هارت داشت.
یوجین از آنجا که آکاشا را در اختیار داشت، در جستجوی چیزها کاملاً به خود مطمئن بود. این عصای‌قلعه‌ای جادویی، جادوهای پنهان را آشکار می‌کرد و باعث می‌شد یوجین بفهمد آن طلسم‌ها چه هستند. اگر یوجین علاوه بر‌جایی آن از یک طلسم جستجو استفاده می‌کرد، پیدا کردن یک فضای پنهان در عمارت برایش مثل آب خوردن بود.
...راستش، راحت‌ترین راه برای‌شوالیه احضار یه اژدها اینه‌پاتریارک‌ها که آکاشا رو خرد کنم.
اژدهایان آکاشا را با قلب هم‌نوعشان پس از مرگ او‌سفید ساخته بودند. وقتی ساخت عصا را به پایان رساندند، به حریم‌همه امن الف‌ها رفتند و شخصاً عصا را به سیه‌نا هدیه دادند.
بنابراین اگر او قلب اژدهای‌داده آکاشا را نابود می‌کرد، ممکن بود‌می‌شدند اژدهای خشمگین به سراغ یوجین بیاید.
...اما حیفِ آکاشاست که فقط برای احضار‌می‌خواست یه اژدها خردش کنم... هیچ تضمینی هم نیست‌ملتمسانه که یه اژدها بیاد و باهام همکاری کنه.
آلچستر در حالی که جلوی یک اتاق متوقف می‌شد،نشده گفت: «رسیدیم.» او به دری بسته اشاره کرد و سرش‌می‌شدند را به سمت یوجین چرخاند: «لئو باید داخل اتاق باشه.»
«شما داخل نمی‌رید؟»
آلچستر با چهره‌ای شرمنده چند قدم به عقب برداشت: «...من‌محسوب لئو رو خیلی لوس می‌کنم... برای همین اگه باهات بیام تو،اندازه نمی‌تونی درست بهش آموزش بدی. پس من الان برمی‌گردم به دفترم.»
«فقط برای‌استراوت اطمینان می‌پرسم،زمان می‌تونم دعواش کنم؟»
«نگرانش نباش. لئو خیلی‌شوالیه آروم و مهربونه. نیازی‌پاتریارک‌ها نمی‌شه که دعواش کنی.»
یوجین با‌زمانی بی‌میلی سر تکان‌ادامه داد: «که این‌طور...؟»
«اما اگه لازم شد‌پرورش دعواش کنی... مراعات من رو‌قاره نکن. می‌تونی حسابی سرزنشش کنی.»
یوجین با خود فکر کرد:
هه.
یوجین پس از اینکه مطمئن‌قهرمان شد آلچستر حسابی دور شده‌اما است، درِ اتاق لئو را زد.
هیچ‌کس واکنشی نشان نداد؛ اتاق ساکت بود. با این حال، یوجین می‌توانست حس کند کسی داخل اتاق در حال وول خوردن است. او یک بار‌افتخار دیگر در زد، اما باز هم هیچ‌کس واکنشی نشان نداد. یوجین نوچی کرد و در را باز کرد. وقتی در را از داخل بست، توانست اتاق‌فقط بزرگ و تمیزی را ببیند. اولین چیزی که توجهش را جلب کرد، تختی بود که برای یک پسر ده‌ساله بیش از حد بزرگ به نظر می‌رسید.
از زیر تخت،شود جریان آبی به‌اما سمت یوجین شلیک شد.
یوجین به سرعت ارزیابی‌اش‌خود را از لئو دراگونیک‌زبان‌ها انجام داد: «عجب توله‌سگیه.»