چپتر 243: چشمه نور (۳)
0مر تمام تلاشش را می‌کرد تا خودش را در لابه‌لای شنل‌پشتیبان مچاله کند و جلوی تمام صداهای بیرون را بگیرد. دنیای بیرون‌بدون داشت از هم می‌پاشید و او اصلاً نمی‌خواست صدایش را بشنود.
صدای جیغ و زاری فضا را پر کرده بود؛ تمام این‌ها صداهایی بودند که مر نمی‌خواست بشنود. هاله و احساساتی‌رسیدن که از یوجین ساطع می‌شد، او را به شدت مضطرب می‌کرد، برای همین چشمانش را هم محکم بست. می‌دانست که‌قدرت حتی نباید سعی کند یوجین را آرام کند؛ خشم او در این لحظه بیش از حد موجه به نظر می‌رسید.
مر با خودش‌نمی‌کنه فکر کرد: «...از‌مداخله‌ی جادو استفاده نمی‌کنه.»
اگر یوجین از جادو استفاده می‌کرد، راه برای مداخله‌ی مر باز می‌شد. اگر یوجین تصمیم می‌گرفت با جادو‌اتفاقی غوغا به پا کند، مر با کمال میل نقش پشتیبان را بر عهده می‌گرفت. او می‌توانست مسیر حملاتش‌انجیل را محاسبه کرده و آن‌ها را دقیق‌تر و بی‌رحمانه‌تر کند تا قلب‌ها و سرها را بدون هیچ رحمی بشکافند.
اگر مانای یوجین رو به اتمام می‌رفت، مر‌کمال با کمال میل از فرم فیزیکی خودش دست‌محاسبه می‌کشید تا مانای او را تامین کند. اما...
مر متوجه شد:بدنش «اون... داره مراعات‌نشست من رو می‌کنه.»
درک این موضوع فقط پریشانی مر را بیشتر کرد. یوجین انتخاب کرده بود که اصلاً از جادو استفاده نکند،محاسبه چون می‌دانست این کار پای مر را به مبارزه باز می‌کند. به همین دلیل، مر در تاریکی عمیق درون‌متوجه شنل کز کرد و هیچ کاری انجام نداد. او فقط امیدوار بود که طوفان بیرون هرچه زودتر فروکش کند.
هموریا با ناله‌ای گفت: «آخ...» و در‌زودتر حالی که بدنش می‌لرزید، از جا بلند شد‌بلند و نشست. اصلاً نمی‌فهمید چه اتفاقی افتاده است.
او کمی دیر رسیده بود، چرا که فاصله‌اش با محل نبرد‌پشتیبان خیلی زیاد بود. در مسیر رسیدن به میدان نبرد به همراه‌بدون زیردستانش، نوری را دیده بود که از انجیل مجازات شر ساطع می‌شد.
انجیل مجازات شر یک آرایش مقدس متعلق به شوالیه‌های صلیب خونین بود که برای مقابله با شیاطینِ رده‌کنت‌خیلی ساخته شده بود و به پالادین‌ها قدرت می‌داد تا شاخ‌به‌شاخ با چنین شیاطینی مبارزه کنند. آیا آن‌ها واقعاً‌رده‌کنت برای سرکوب یک مرد جوان به نام یوجین لاین‌هارت، حتی انجیل مجازات شر را هم فعال کرده بودند؟
این سؤال در حین دویدن ذهنش را درگیر کرده بود، اما ناگهان دید که‌پشتیبان بال‌های نور توسط شعله‌های آتش بلعیده شدند. او دید که یک شعله‌ی آبی تیره‌بشکافند با شمشیر قضاوت برخورد کرد؛ و این آخرین چیزی بود که به یاد می‌آورد.
هموریا در حالی که ماسکش را از روی دهانش برمی‌داشت، با‌گفت خود فکر کرد: «خاطراتم کجا رفتن؟» او درست در مرکز یک طوفان‌رسیده سهمگین گرفتار شده بود و حالا خاطراتش تکه‌پاره و محو شده بودند.
با حس کردن مایع گرم و چسبناکی که از دهانش بیرون می‌ریخت، ناله‌ای سر داد. با اینکه ضربه‌ی مستقیمی به‌قلب‌ها او وارد نشده بود، اما پس‌لرزه‌های آن طوفان به برخی از اندام‌های داخلی‌اش آسیب رسانده بود. هموریا نفس‌های عمیقی کشید و‌موضوع نگاهی به اطرافش انداخت. هیچ‌کدام از مفتش‌های دیگر روی پا بند نبودند. در واقع، اثری از بعضی‌هایشان اصلاً به چشم نمی‌خورد.
در حالی که موجی از سردرگمی او را در‌افتاده بر گرفته بود، کت پاره‌پاره‌اش را دور خودش کشید. چند‌زیاد قدم به جلو برداشت و سپس سر جایش خشکش زد.
منظره‌ی روبه‌رویش غیرقابل‌درک بود. تا جایی که حافظه‌اش یاری می‌کرد، آنجا یک‌میل دشت کاملاً مسطح بود، اما حالا هیچ اثری از زمینِ صاف دیده‌سرها نمی‌شد. انگار که از سال‌ها پیش، گودال عمیقی در آنجا وجود داشته است.
در پایین گودال، هموریا بدن‌های درهم‌تنیده‌ی بیش از صد شوالیه و مفتش را دید.می‌لرزید صحنه‌ی هولناکی بود. برخی از اجساد دیگر حتی شبیه انسان هم نبودند و آن‌هایی‌خیلی هم که به سختی به زندگی چنگ زده بودند، جراحات به شدت وخیمی داشتند.
هموریا نمی‌توانست باور کند که این صحنه واقعی است. شوالیه‌های صلیب خونین‌عهده یکی از بزرگ‌ترین محفل‌های شوالیه‌گری در کل قاره محسوب می‌شدند. شوالیه‌های این‌رحمی محفل در سراسر یوراس به مهارت بالا و ایمان راسخشان مشهور بودند.
مالفیکاروم؛ این مفتش‌ها صدها سال بود که خود را وقف مذهب‌کمی نور کرده بودند. در گذشته، آن‌ها با شیاطین و جادوگران سیاه مبارزه‌زیردستانش می‌کردند و در عصر حاضر، به شکار بدعت‌گذاران و مرتدان خائن می‌پرداختند.
این دو گروه به عنوان دو ستون اصلی قدرت در یوراس شناخته می‌شدند. حتی‌پشتیبان اگر در حال حاضر هیچ مقام بلندپایه‌ای در میانشان حضور نداشت، باز هم اینکه بیش‌مانای از صد پالادین و مفتش نتوانند جلوی یک نفر را بگیرند... آیا این واقعیت داشت؟
«...» هموریا زبانش بند آمده بود. فقط دهانش را بست، طعم خون را در دهانش مزه‌مزه کرد‌نمی‌فهمید و نفسش را حبس کرد. لرزش نوک انگشتانش را به وضوح حس می‌کرد و حتی دستکش‌هایش هم‌نوری نمی‌توانستند این لرزش را پنهان کنند. در تلاشی بیهوده، مشت‌هایش را گره کرد تا جلوی لرزششان را بگیرد.
نمی‌خواست از نگاه کردن به او طفره برود، اما به‌نقش شدت می‌ترسید که مستقیم به صورتش خیره شود. حس می‌کرد که‌سرها چشمان زرشکی‌رنگش به آرامی، خیلی آرام، به سمت پایین کشیده می‌شوند.
صدای قدم‌هایی‌حالی را شنید که‌بلند داشتند نزدیک می‌شدند.
یوجین لاین‌هارت داشت از گودال پایین بالا می‌آمد. او شمشیر مقدس را که در میان‌عهده شعله‌های آتش می‌سوخت در دست داشت و به آرامی از شیب تند گودال بالا می‌رفت. حالت‌می‌رفت چهره‌اش... کاملاً بی‌تفاوت بود. به وضوح، هیچ احساسی نسبت به قتل‌عامی که راه انداخته بود نداشت.
هموریا هیچ کاری از دستش برنمی‌آمد.هرچه فقط همان‌جا خشکش زده بود و‌حالی نزدیک شدن یوجین را تماشا می‌کرد.
فاصله‌ی بین آن‌ها به آرامی کمتر می‌شد. نگاه هموریا مدام به سمت گودال عمیقی‌مسیر کشیده می‌شد که پالادین‌های له‌ولورده در آن افتاده بودند. اجساد چندین مفتش نیز در همان‌فرم حوالی به چشم می‌خورد؛ شنل‌های قرمزشان که نماد مالفیکاروم بود، غرق در خون شده بود.
وقتی واقعیت به او سیلی زد، لبان هموریا از هم باز ماند. امکان نداشت چنین چیزی‌محل حقیقت داشته باشد. آیا قهرمان به همین راحتی مؤمنان را قتل‌عام کرده بود؟ نه... هموریا حس‌صلیب می‌کرد مشکل اصلی این نیست. با زور سرش را بالا آورد و به یوجین خیره شد.
آن چشم‌ها.
هموریا نمی‌توانست باور کند که یوجین همان قهرمان است. شمشیر مقدسی‌گفت که در دست داشت، دیگر آن نور الهی همیشگی‌اش را ساطع‌دیر نمی‌کرد؛ بلکه فقط زبانه‌های وحشیانه‌ای از آتش از آن زبانه می‌کشید.
یوجین هیچ ایمانی نداشت. آن چشم‌ها اصلاً شبیه چشمان تجسم نور نبودند. نه... هموریا دقیقاً می‌دانست آن چشم‌ها متعلق‌بی‌رحمانه‌تر به چه کسی است. آن‌ها چشمان یک بدعت‌گذار بودند که نور را پس می‌زد. چشمان یک مرتد که نور را‌می‌کنه انکار می‌کرد و از آن کینه به دل داشت. چشمان یک موجود سقوط‌کرده که به اعماق جهنم سقوط کرده بود.
در آن لحظه، ایمان هموریا بر غرایز اولیه‌اش غلبه کرد. او‌کمی بر ترسش چیره شد و تمام‌قد ایستاد. لبانش از هم باز‌همراه شد و بلافاصله نمادهای قرمزرنگی روی هر دو گونه‌اش پدیدار شدند.
هموریا با لقب گیوتین شناخته می‌شد. او این‌تصمیم لقب را چهار سال پیش، زمانی که فقط‌می‌توانست یک دختر هفده‌ساله بود، به دست آورده بود.
امپراتوری مقدس مدت‌ها بود که توسط یک حکومت مذهبی اداره می‌شد و مردم به خوبی می‌دانستند که کنترل کردن افراد متعصب چقدر آسان و راحت است.محل به همین دلیل، در امپراتوری مقدس دائماً فرقه‌های مذهبی جدیدی متولد می‌شدند؛ البته همه‌ی آن‌ها شاخه‌هایی از مذهب نور بودند که فقط تغییرات جزئی در عقایدشان‌شاخ‌به‌شاخ ایجاد شده بود. واعظان این فرقه‌های نوظهور، کلمات شیرینی را زمزمه می‌کردند که باب میل مؤمنان بود و به تدریج پیروان نور را به سمت خود می‌کشاندند.
چهار سال پیش نیز دقیقاً چنین اتفاقی افتاده بود. فرقه‌ی جدیدی شکل گرفته بود که رهبری کلیسایش را یک جادوگر از حلقه‌های بالا‌هیچ بر عهده داشت. این جادوگر جادویش را به عنوان معجزه‌ای از جانب خدا جا می‌زد و زیردست این رهبر کلیسا، افراد کاملاً مشکوکی از‌چون جمله جادوگران، مزدوران و شوالیه‌های خلافکار فعالیت می‌کردند. در آن زمان، تعداد مرتدانی که فریب این فرقه را خورده بودند به صدها نفر می‌رسید.
با این حال، این فرقه‌ی جدید تنها در عرض یک شب از روی زمین محو‌فاصله‌اش شد؛ و تمام این‌ها فقط به خاطر دختر جوانی بود که توسط مجازاتگر آتاراکس به‌متعلق آنجا آورده شد. او شخصاً سرِ تمام اعضای آن فرقه را از تنشان جدا کرده بود.
این‌گونه بود که‌نمی‌کنه هموریا لقب گیوتین‌مداخله‌ی را به دست آورد.
نمادهای روی گونه‌هایش شروع به گسترش کردند و پوستش را تا زیر گوش‌هایش پوشاندند. هموریا در حالی‌نمی‌فهمید که لبانش را از هم باز می‌کرد، حرارت را روی صورتش حس کرد. حالا که به یوجین خیره‌دیده شده بود، دیگر هیچ تزلزلی در چشمانش دیده نمی‌شد. او یک مفتش مغرور بود؛ مجازاتگر مرتدان و بدعت‌گذاران.
از نگاه او، یوجین هیچ تفاوتی با یک شیطان نداشت. نه؛ در واقع، او‌مسیر در این لحظه دقیقاً یک شیطان بود. امکان نداشت چشمان قهرمان بتواند چنین نفرت‌می‌رفت و خصومتی را در خود جای دهد. محال بود که قهرمان نور را انکار کند.
یوجین هیچ توجهی به هموریا نکرد. هموریا حتی به چشمش هم‌کمی نیامده بود. برنامه‌اش این بود که اگر هموریا سد راهش شد‌همراه او را از وسط نصف کند و اگر فرار کرد، بگذارد برود.
با این حال، یک جای کار می‌لنگید. غریزه‌ی یوجین در طی صدها نبردی که او‌عهده را تا پای مرگ کشانده بود، به شدت صیقل یافته بود و این غریزه‌ی تیز‌اتمام در همین لحظه به او هشدار می‌داد که جاخالی بدهد. یوجین هم از غریزه‌اش اطاعت کرد.
هموریا دهانش را باز کرد و هوا را درید و‌ناله‌ای هم‌زمان، یوجین حرکت کرد. از آنجا که یوجین دقیقاً نمی‌دانست با‌کمی چه چیزی روبه‌رو است، فقط چند قدم به سمت پهلو برداشت.
خرچ.
بخشی از شعله‌هایی که دور بدن یوجین پیچیده شده بودند، ناپدید شدند.دیر اگرچه توضیح دادنش سخت بود، اما کاملاً واضح بود که چه اتفاقی‌نوری افتاده است؛ هموریا در واقع فضا را از راه دور شکافته بود.
یوجین با خودش فکر کرد: «میدان دیدش.» او فوراً ماهیت قدرت هموریا را تشخیص داد. آیا او‌مسیر می‌توانست در نقطه‌ای که به آن نگاه می‌کند، فضا را بشکافد؟ از این نظر، قدرت او شبیه‌دست چشم شیطانی تاریکی بود که آیریس از آن استفاده می‌کرد، اما... راستش را بخواهید، قدرتشان اصلاً قابل‌مقایسه نبود.
یوجین هم در زندگی قبلی‌اش و هم همین چند ماه پیش با آیریس مبارزه کرده بود.نشست اما حتی اگر چنین تجربه‌ای هم نداشت، مبارزه کردن در حالی که حواسش به نقطه‌ی هدف‌گیری‌همراه حریف باشد، برایش کار سختی نبود. او قامتش را راست کرد و به هموریا خیره شد.
هموریا به‌راه حرف آمد: «آه.تصمیم تو. همون‌جا وایسا.»
او کلمات را به آرامی و هجابه‌هجا ادا کرد.افتاده این فقط یک حرف ساده نبود، بلکه فرمانی آغشته‌خیلی به قدرت جادویی بود؛ چیزی شبیه به زبان دراکونیک.
کییییی!
مانای موجود در هوا با فرمان او به لرزه در آمد و به سمت‌می‌لرزید یوجین هجوم برد. با اینکه قدرت او به اندازه‌ی زبان دراکونیک عظیم و پیچیده نبود،زیاد اما با استفاده از هجوم مانا، می‌توانست یک فرمان ساده را به حریفش تحمیل کند.
ابر غلیظ و متراکمی از مانا یوجین را در بر گرفت‌پشتیبان و باعث شد دقیقاً همان‌طور که هموریا فرمان داده بود، سر‌بدون جایش میخکوب شود. هموریا نیز بلافاصله حمله بعدی‌اش را آغاز کرد.
او به درک جدیدی رسید. قدرت عجیبی که هموریا با کلماتش به کار می‌گرفت‌چرا می‌توانست به صورت لحظه‌ای فعال شود، اما به اندازه یک جادوی واقعی قدرتمند نبود. اگر‌مقدس حریف توانایی‌های برجسته‌ای داشت، می‌توانست به سادگی و با زور از شر آن خلاص شود.
هموریا بار دیگر فضای اطراف او را در هم فشرد، اما یوجین‌میل از قید و بندها گریخت و ناگهان سرعت گرفت. او مانایی که‌سرها محدودش کرده بود را پس زد و به سمت هموریا هجوم برد.
هموریا غافلگیر شد،نداد اما واکنشش آنی‌هرچه بود. فریاد زد: «بیفت!»
مانا از بالا روی او سنگینی کرد و‌کمال فشار آورد، اما فرمول شعله حلقوی یوجین با‌محاسبه نیروی متقابل و حتی قوی‌تری واکنش نشان داد.
«در هم بشکن!»
مانا دور بدنش چرخید و سعی کرد او‌تصمیم را تکه‌تکه کند. با این حال، تنها یک‌می‌توانست قدم کافی بود تا این مانا را متلاشی کند.
«بمیر!»
مانا مانند یک طناب دار دور گلویش حلقه زد، اما حتی‌پشتیبان نیازی نبود که برای پس زدن آن تلاشی بکند. شمشیر مقدس‌بدون از قبل در مسیر خود به سمت هموریا در حرکت بود.
هموریا یک بار دیگر فریاد زد: «بمیـ...» اما حتی فرصت نکرد کلمه‌اش را کامل کند. شمشیر‌محل مقدس با یک ضربه مهلک هر دو پایش را قطع کرد و پیش از آنکه حتی‌صلیب به زمین بیفتد، شمشیر بار دیگر به حرکت درآمد و بازوهایش را نیز از تن جدا کرد.
تلپ!
نیم‌تنه بدون دست و پای هموریا روی زمین افتاد و او‌گفت از درد غیرقابل‌تحمل فریاد کشید. با این حال، این وضعیت رقت‌انگیز‌دیر مانع از آن نشد که با تحقیر به یوجین خیره نشود.
خالکوبی‌های روی گونه‌هایش به هم پیچیدند و او بارها لب‌هایش را از هم باز کرد، اما هیچ‌کدام از‌دقیق‌تر فرمان‌هایش دیگر اثری نداشتند. فراتر از آن، او مشت‌هایش را پیش از آنکه بتواند به سمت یوجین پرتاب‌اون کند از دست داده بود، و پاهایش نیز قبل از اینکه فرصت حرکتی داشته باشد قطع شده بودند.
او در حالی که هوا را گاز می‌گرفت جیغ کشید: «آآآآآه!» اما‌دیر این یک تقلا و دست‌وپا زدن بیهوده بود. یوجین به هوا پرید، با‌دیده چشمانی بی‌تفاوت نگاهی به او انداخت و سپس لگد محکمی به شکمش کوبید.
تق!
هموریا بدون دست و پاهایش نمی‌توانست مقاومت چندانی از خود نشان دهد، و از بخت‌بلند بدش، این یک لگد ساده هم نبود. به محض اینکه پای یوجین با او برخورد کرد،میدان مانای او به درون بدن هموریا نفوذ کرد و تمام اندام‌های داخلی‌اش را در هم کوبید.
بدن هموریا به اعماق گودال غلتید و یوجین برای لحظه‌ای به پایین‌عهده خیره شد. او می‌توانست کسانی را ببیند که هنوز ناامیدانه به زندگی‌رحمی چنگ می‌زدند. با خودش فکر کرد: «همه‌شون رو زنده به گور کنم؟»
برای لحظه‌ای این فکر را در سر پروراند، اما عملی‌اش نکرد. در عوض، واقعاً امیدوار بود که برخی از آن‌ها به سختی از مرگ جان سالم به‌مجازات در ببرند. او می‌خواست آن‌ها زنده بمانند و نسبت به ایمان بی‌نقص خود دچار تردید شوند. او می‌خواست این شک و تردید در قلب‌هایشان ریشه بدواند و رشد‌حین کند، می‌خواست این تردیدها باورهایشان را بپوساند و از بین ببرد. او می‌خواست آن‌ها شک و تردید خود را در مورد وجود خدا به دیگران هم منتقل کنند.
یوجین برگشت‌استفاده و به‌اگر مسیرش ادامه داد.
مه غلیظ و حصار ناپدید شده بودند؛ طوفان شعله‌هایی که پیش‌تر‌گفت به پا کرده بود، آن‌ها را کاملاً از بین برده بود.دیر به لطف آن، حالا می‌توانست معبد را به وضوح در دوردست ببیند.
تا رسیدن به معبد با هیچ مانعی روبرو نشد. بیشتر پالادین‌ها و‌عهده مفتش‌ها در گودال مرده یا در حال مرگ بودند و بقیه، مانند مفتش‌هایی‌بشکافند که هموریا را همراهی می‌کردند، توسط پیامدهای شمشیر قضاوت از بین رفته بودند.
معبد به شدت قدیمی به نظر می‌رسید، حداقل سیصد سال قدمت داشت. نه، قطعاً بسیار بیشتر‌محل از آن پابرجا بود. یوجین به یاد دختران قبل از آنیس افتاد، قدیسه‌ای از چهارصد سال‌صلیب پیش، چشمه، و دستگاه‌هایی که نباید وجود می‌داشتند — همان‌هایی که مسئول پر کردن چشمه بودند.
اینجا چه اتفاقی افتاده بود؟
قدیسه دقیقاً چه کسی بود؟
و جام مقدس آنیس‌باز چگونه به استخوان فک قدیسه‌میل چهارصد ساله ارتباط پیدا می‌کرد؟
یوجین به سختی می‌توانست ارتباطی در ذهنش پیدا کند،افتاده اما نمی‌خواست این قطعات را کنار هم بچیند. مهم‌تر‌خیلی از آن، نمی‌توانست پاسخی برای سؤال اساسی‌اش استنباط کند.
چرا باید‌استفاده تا این‌اگر حد پیش می‌رفتند؟
و... وضعیت کریستینا چطور بود؟
«سر یوجین.»
او متوقف شد. با عبور از مسیری که با ستون‌ها مشخص شده‌دیر بود، به مرکز معبد رسید. به جای محرابی که در حالت عادی باید‌دیده آنجا می‌بود، استخر بزرگی را دید که نوری ضعیف از خود ساطع می‌کرد.
چشمه نور.
کریستینا با چشمانی بسته در مرکز استخر خوابیده بود، گویی در حال عبادت‌بدنش بود. آبِ آرامِ استخر به نظر می‌رسید مانند یک پتوی گرم دور بدنش پیچیده‌نبرد شده است. چشمه... استخر طلایی رنگ، برازنده نامش، سوسو می‌زد و به درخشانی می‌تابید.
و همین موضوع‌مداخله‌ی آن را حتی منفورتر‌غوغا و شنیع‌تر جلوه می‌داد.
کریستینا در حالی که در استخر غوطه‌ور بود، خونریزی‌افتاده می‌کرد. با این حال، با وجود از دست دادن این‌زیاد حجم از خون، حالت چهره‌اش به طرز باورنکردنی آرام بود.
چهره‌اش با چهره دختربچه‌ای که از درد فریاد می‌کشید در هم آمیخت. چهره‌اش با لبخندی که یوجین از زمان‌محاسبه ملاقاتشان در میدان خورشید مدام روی لب‌هایش دیده بود ترکیب شد — همان لبخند مقدسی که مانند یک نقاب به‌اون چهره می‌زد. چهره‌اش با لبخند ناخودآگاهی که در قطار، هنگام رد و بدل کردن داستان‌هایشان بر لب داشت، یکی شد.
کریستینا به او گفته بود که از کودکی چندین بار در این استخر بوده است. وقتی‌نشست یوجین پرسیده بود که آیا فقط به طور عادی در چشمه آب‌تنی می‌کرده، او تنها پس‌همراه از چند نفس عمیق پاسخ داده بود. او برای پنهان کردن احساساتش نقاب بر چهره زده بود.
دقیقاً تا به حال‌باز چند بار آن نقاب‌کمال را به چهره زده بود؟
«سر یوجین.»
حالا می‌فهمید که کریستینا از چه چیزی می‌ترسید. او نسبت به قدیسه بودن‌نقش وسواس پیدا کرده بود. او درباره پیوند میان قدیسه و قهرمان صحبت کرده‌هیچ بود و اینکه چگونه با میل و رغبت جانش را فدای قهرمان می‌کند.
این یک طرز تفکر غیرعادی بود، چیزی که به راحتی می‌شد آن‌حالی را با مسیر جادوی سیاه اشتباه گرفت. یوجین به خوبی می‌دانست که‌چرا کریستینا هرگز نمی‌خواست او، یعنی قهرمان، او را در این وضعیت ببیند.
کریستینا می‌دانست که یوجین تنها درک بسیار مبهمی از قهرمان بودن دارد و مطلقاً هیچ ایمانی به خدای نور ندارد. آگاهی‌سرها از این موضوع تنها باعث می‌شد که او بیشتر از دیده شدن در چنین وضعیتی بیزار باشد. به همین دلیل بود‌فقط که سعی کرده بود از آوردن یوجین به ترسیا اجتناب کند. در واقع، او حتی یک بهانه هم آماده کرده بود.
با این حال... با این حال، اگر فقط به او می‌گفت که نیاید، همه‌چیز درست می‌شد.محل اگر آن‌ها در میدان یکدیگر را ملاقات نمی‌کردند یا با هم سوار قطار نمی‌شدند، یوجین به‌صلیب ترسیا نمی‌آمد. او در بی‌خبری خود هیچ کاری نمی‌کرد و فقط منتظر می‌ماند تا کریستینا برگردد.
اما کریستینا انتخاب متفاوتی کرده بود. با وجود اینکه از فاش کردن هر چیزی درباره خودش، قدیسه،مسیر چشمه، و اینکه چگونه از کودکی به عنوان کاندیدای قدیسه توسط کاردینال راجریس بزرگ شده بود می‌ترسید،دست باز هم با یوجین سوار قطار شده بود. او نقابش، ناراحتی‌اش و ترسش را نشان داده بود.
—اگه نمی‌خوای بری،نداد مجبور نیستی. اینو‌هرچه که می‌دونی، مگه نه؟
یوجین از پرسیدن آن سؤال در آن زمان‌کمال پشیمان بود. او سؤال اشتباهی پرسیده بود. نه، بهتر‌آن‌ها است بگویم، او اصلاً نباید آن سؤال را می‌پرسید.
—تنها چیزی که تو‌می‌لرزید این لحظه باید حس‌اتفاقی کنم، یه کم فشاره.
—حتی یه بار هم‌اگر به این فکر نکردم که‌می‌گرفت نمی‌خوام این کار رو بکنم.
او به راحتی دروغ کریستینا را خوانده بود. با این‌ناله‌ای وجود، به این فکر که دارد به اراده و تصمیم‌است کریستینا احترام می‌گذارد، آن را به حال خود رها کرده بود.
اشتباه بود.
نشان دادن چنین ملاحظه‌ای اصلاً به یوجین‌نمی‌فهمید نمی‌آمد. چیزی که آن روز در قطار‌چرا از او انتظار می‌رفت، یک سؤال نبود.
در عوض باید می‌گفت: «نرو.»
آیا دیگر خیلی دیر شده بود؟ نه، نشده‌فروکش بود. یوجین به نزدیک شدن به چشمه ادامه داد.نمی‌فهمید قدیسه، قهرمان... چنین چیزهایی کوچک‌ترین اهمیتی برای یوجین نداشتند.
حتی اگر کریستینا قدیسه هم نبود، تا زمانی که خودش می‌خواست، یوجین با کمال میل‌حملاتش با او ارتباط برقرار می‌کرد. به جای آن پیوند منفوری که با خون شکل گرفته بود،دست او به عنوان یک انسان با انسانی دیگر، به عنوان دو همرزم با او پیوند می‌خورد.
—اگه قهرمانی تو این دنیا‌بلند وجود داشت، قطعاً برای انجام کاری‌کمی که عادلانه و درسته تردید نمی‌کرد.
اگر کریستینا، یوجینِ قهرمان را‌راه می‌خواست، پس او حاضر بود‌غوغا در این لحظه یک قهرمان باشد.
سرجیو راجریس برای آخرین بار صدا زد: «سر یوجین.» او آهی‌گفت طولانی کشید و دستانش را از حالت دعا باز کرد. «دیگر جلوتر‌رسیده نیایید. اگر همین الان متوقف شوید، می‌توانم از این مسئله چشم‌پوشی کنم.»
«...»
سرجیو ادامه داد: «سر یوجین... شما گناهان بسیار زیادی مرتکب شده‌اید. حتی اگر قهرمانِ برگزیده نور باشید، تهاجم‌خیلی به مراسمی که مستقیماً تحت نظارت خداوند است، بزرگ‌ترین کفر ممکن محسوب می‌شود. سر یوجین... شما کسانی را کشتید‌ساخته که قرار بود رهبری‌شان کنید. شما این آیین مقدس را با خون و کثیفیِ روی پاهایتان هتک حرمت کردید.»
سرجیو مشت‌هایش را گره کرد.
جیووانی که در سوگ مرگ زیردستانش اشک‌زودتر خون می‌ریخت نیز از جا بلند شد.می‌لرزید آتاراکس با چشمانی خون‌گرفته به یوجین نگاه کرد.
سرجیو گفت: «لطفاً برگردید، زیرا شاید هنوز خیلی دیر نشده باشد.پشتیبان یک اتاق اعتراف در کلیسای جامع وجود دارد، پس... لطفاً برگردید‌بدون و آنجا منتظر بمانید. من حاضرم به اعتراف شما گوش دهم و...»
یوجین گفت: «مجازات الهی.»
او شمشیر مقدس را به‌راه پهلو گرفت و شعله‌های انزجار به‌کمال طور کامل چشمانش را فرا گرفت.
«من. همه‌تون. رو. می‌کشم.»
قلبش چنان می‌تپید‌مداخله‌ی که گویی در‌می‌گرفت حال منفجر شدن بود.
«قهرمان قراره تجسم نور باشه، درسته؟» شعله‌های شوم و درنده‌ای شمشیر‌کمی مقدس را در بر گرفتند. «پس طبق همون اراده نوری که‌همراه مثل سگ ستایشش می‌کنید، با همین شمشیر لعنتی همه‌تون رو سلاخی می‌کنم.»
او نمی‌دانست که آیا سلاخی کردن این دیوانگان واقعاً اراده‌غوغا نور است یا نه، اما تا به الان، نور شمشیر‌آن‌ها مقدس هرگز قصد کشتار یوجین را سرکوب نکرده بود، حتی ذره‌ای.
نور نتوانست روشنایی ببخشد.