چپتر 139: بدون عنوان
0یوجین بعد از ریختن معجونی روی دستش، آن را با باند‌باندهای بست. اگر می‌خواست به قلعه برگردد، باید با همان دست از‌خون صخره شیب‌دار بالا می‌رفت، اما این کار برای یوجین چندان سخت نبود.
بعد از بالا رفتن از‌پدرم صخره، در مسیر برگشت به‌بیرون قلعه با سیئل روبه‌رو شد.
سیئل با چهره‌ای نگران‌نپرسید فریاد زد: «دستت چی شده؟!»لطف و به سمت یوجین دوید.
دست باندپیچی‌شده‌ی یوجین را‌سوالی گرفت و به آرامی‌دور پشت دستش را لمس کرد.
سیئل پرسید:پدرم «با کسی‌فکر دعوا کردی؟»
یوجین ابرویی بالا‌تردید انداخت: «با کی‌پوزخندی باید دعوا کنم آخه؟»
سیئل با‌دیگر تردید گفت:نپرسید «...با پدرم؟»
یوجین پوزخندی زد: «فکر کردی‌نپرسید دیوانه‌م؟» و سعی کرد دستش را‌معجون بیرون بکشد، اما سیئل ول‌کن نبود.
با چهره‌ای ناباور به باندهای‌دیوانه‌م خونی نگاه کرد و پرسید:ناباور «پس با رئیس شورا دعوا کردی؟»
یوجین آهی کشید: «حتماً‌گفت باید با کسی دعوا کرده‌سعی باشم تا دستم خون بیاد؟»
«...پس چرا داره خون میاد؟»
«همین‌جوری شد دیگه.»
حقیقت این بود که مشتش را بیش از حد فشار‌ناباور داده و بعد در اوج عصبانیت آن را به درختی کوبیده‌دستم بود. پس قطعاً نمی‌توانست دلیل واقعی خونریزی‌اش را به او بگوید.
وقتی یوجین از‌تردید گفتن طفره رفت، سیئل‌فکر هم دیگر سوالی نپرسید.
سیئل نفس عمیقی کشید و باندهای دور دست یوجین را باز کرد. به‌بند لطف معجون، خونریزی زخم‌ها بند آمده بود و از همین حالا روند بهبودی را‌متفاوت طی می‌کرد. برای یوجین، این یعنی زخمش چیزی بیشتر از یک خراش ساده نبود.
اما واکنش سیئل متفاوت بود. با دیدن زخم‌های روی دستش، حدس‌معجون زد که چطور به وجود آمده‌اند. او رد ناخن‌هایی که عمیقاً در‌چیزی کف دستش فرو رفته بود و همچنین بند انگشتان شکافته‌شده‌اش را دید.
سیئل بعد از کنار‌فکر هم گذاشتن این نشانه‌ها‌بکشد پرسید: «...چرا این‌قدر عصبانی شدی؟»
یوجین از جواب دادن‌گفت طفره رفت: «واقعاً باید‌دیوانه‌م به این سوال جواب بدم؟»
سیئل غرولند کرد: «اگه نمی‌خوای جواب بدی،دور خب نده. تازه اگه التماست هم بکنم، مگه‌همین تا حالا شده چیزی رو که نمی‌خوای، بگی؟»
یوجین به جای جواب دادن خندید. سیئل با‌دور نگاهی حرص‌درآر به یوجین چشم دوخت و بعد‌همین یک جعبه کمک‌های اولیه کوچک از جیبش بیرون آورد.
یوجین به او‌پوزخندی گفت: «ولش کن.سعی تا فردا خوب می‌شه.»
سیئل با بی‌میلی تایید کرد: «آره، درسته. از همون بچگی‌بیرون همیشه به طرز عجیبی زود خوب می‌شدی. می‌دونستی؟ یه زمانی من‌حتماً و برادرم جداً شک کرده بودیم که نکنه تو نیمه‌ترول باشی.»
«من که برام مهم نیست،نفس ولی فکر نمی‌کنی این حرفت‌معجون در حق پدرم خیلی بی‌ادبانه بود؟»
از آنچه یوجین به یاد داشت، مادرش یک انسان کاملاً معمولی بود.خونریزی او قبل از اینکه یوجین حتی بتواند اولین قدم‌هایش را بردارد از‌بیشتر دنیا رفته بود، بنابراین هیچ خاطره‌ای از او نداشت، اما قطعاً ترول نبود.
سیئل در حالی که مقدار زیادی پماد روی نوک انگشتش ریخت و شروع به مالیدن آن‌آهی روی زخم‌های یوجین کرد، اعتراف کرد: «خب، ما اون موقع بچه بودیم، پس عجیب نیست که‌بیش یکی دو تا فکر چرت‌وپرت به سرمون زده باشه... به هر حال، نمی‌خوای بگی چی شده؟»
یوجین اعتراف کرد: «نمی‌خوام در موردش‌پوزخندی حرف بزنم، تازه چیزی هم نیست‌ول‌کن که بتونم بدون اجازه بهت بگم.»
سیئل به راحتی‌سوالی کوتاه آمد: «پس‌عمیقی کاریش نمی‌شه کرد.»
هر چیزی که به مقبره جدشان مربوط می‌شد باید مخفی می‌ماند. هر اتفاقی‌زخم‌ها که آنجا افتاده بود، سیئل اجازه نداشت درباره‌اش چیزی بشنود. بعد از اینکه‌ساده سیئل مالیدن پماد به دستش را تمام کرد، یوجین دستش را عقب کشید.
حالا نوبت یوجین بود که‌دیوانه‌م از سیئل سوال کند: «الان خیلی‌باندهای دیروقت شده، تو اینجا چیکار می‌کنی؟»
سیئل با بی‌خیالی‌تردید جواب داد: «فقط‌پوزخندی دارم قدم می‌زنم.»
«باشه، می‌تونی به قدم‌نپرسید زدنت ادامه بدی. من‌باز می‌رم تو که یکم بخوابم.»
سیئل لب‌هایش را آویزان کرد. طبیعتاً، قدم زدن فقط یک بهانه بود.خونریزی از آنجایی که کریستینا یوجین را با خودش به جایی برده بود، او‌خراش فقط داشت بیرون قلعه پرسه می‌زد تا بفهمد قضیه از چه قرار است.
در حالت عادی، او با سماجت به یوجین می‌چسبید و تا جوابش‌خونی را نمی‌گرفت ولش نمی‌کرد، اما حالا سیئل جرئت چنین کاری را نداشت.چرا به دلایلی، احساس می‌کرد یوجینِ امشب خیلی بزرگ‌تر از همیشه به نظر می‌رسد.
به همین خاطر، سیئل لبخند‌پدرم ملایمی زد و با گفتن «شب‌بکشد بخیر» برای یوجین دست تکان داد.
یوجین به این ملاحظه‌کاریِ‌نپرسید غیرصادقانه‌اش پوزخندی زد و‌باز از کنار سیئل گذشت.
خیلی زود با بازجویی‌سوالی دیگری روبه‌رو شد: «تازه‌دور از کجا داری برمی‌گردی؟»
سیان که از چرتش بیدار شده بود، در سالن تمرین حضور داشت. با دیدن اینکه چطور به شدت عرق می‌ریخت، به نظر می‌رسید‌بیاد سیان دارد با پشتکار و طبق دستورالعمل‌های کتابی که یوجین به او داده بود، تمرین می‌کند. در حالت عادی، یوجین از دیدن این صحنه‌طفره خوشحال می‌شد و شاید چند نصیحت هم به او می‌کرد، اما امشب فقط چند بار روی شانه سیان زد و از کنارش رد شد.
سیان با چهره‌ای منزجر فحشی داد:پوزخندی «...چه مرگشه این عوضی؟» اما درست‌ول‌کن مثل سیئل، برای گرفتن جواب پافشاری نکرد.
در عوض، فقط سرش را کج‌عمیقی کرد و با چشمانی نگران به پشت‌بند یوجین که وارد قلعه می‌شد، خیره ماند.
یوجین بدون اینکه حتی دست و رویش را بشوید، به اتاقش‌معجون برگشت. بعد از اینکه شنل تاریکی را با بی‌خیالی به گوشه‌ای‌زخمش انداخت، روی تختش نشست و برای چند لحظه غرق در افکارش شد.
به خودش‌پدرم یادآوری کرد:فکر هنوز نه.
قلمرو شیاطین در شمال، که با نام هلموث شناخته‌سعی می‌شد. تمپست می‌خواست که او آنجا را فتح کند.شورا این همان چیزی بود که خود یوجین هم می‌خواست.
با این حال، مهم نبود که باد با چه شوری برای حمایت از او می‌وزید، چیزهای غیرممکن همچنان‌بهبودی غیرممکن بودند. حتی اگر یوجین تمام توانش را به کار می‌گرفت، با وضعیتی که الان داشت، کشتن آملیا‌فرو مروین هم برایش غیرممکن بود. با کنار گذاشتن غرور و چیزهای دیگر، یوجین از این حقیقت کاملاً مطمئن بود.
با این اوصاف، اینم غیرممکنه که یواشکی بخزم تو هلموث‌لطف و سعی کنم اونجا آروم‌آروم قدرتم رو زیاد کنم. چون الان‌یعنی بیشتر از یکی دو تا حروم‌زاده دارن زاغ‌سیاهم رو چوب می‌زنن.
بالزاک لودبث به او هشدار داده بود. در هلموث قوم شیاطین بسیار زیادی وجود داشتند و پادشاه شیاطین اسارت‌کرده تنها پادشاه شیاطینی نبود که آنجا کمین کرده بود. هنوز پادشاه شیاطین نابودی هم بود که باید از او برحذر‌قطعاً می‌بودند. و حتی پادشاه شیاطین اسارت هم نمی‌توانست از کنترل تمام کسانی که به او خدمت می‌کردند، کاملاً مطمئن باشد.
اما این همه ماجرا نبود، مگر نه؟ شیاطین رده‌بالای بسیار دیگری هم‌ول‌کن در هلموث بودند که می‌خواستند به تاج‌وتخت پادشاه شیاطین برسند. برای آن‌ها،دستم یک توله شیر ولگرد از خاندان لاین‌هارت قطعاً طعمه جذابی به حساب می‌آمد.
او مطمئن بود که می‌تواند از خودش در برابر بیشتر خطرات محافظت کند. با این‌همین حال، خطراتی که ممکن بود در هلموث با آن‌ها روبه‌رو شود، بسیار فراتر از مرزهای یک‌چطور خطر معمولی بود. حتی در آن زمان، یعنی سیصد سال پیش هم آنجا مکان وحشتناکی بود.
حتی به عنوان هامل.
یوجین دستش را که‌فکر کاملاً با پماد پوشانده‌بکشد شده بود، بالا آورد.
باید از‌آخه خود قبلیم‌گفت جلو بزنم.
سیصد سال زمان بسیار طولانی‌ای بود. در‌دور حالی که هامل مرده به حساب می‌آمد، قوم‌همین شیاطین هلموث قطعاً حتی قوی‌تر هم شده بودند.
اما تنهایی نمی‌تونم انجامش بدم.
او به سیه‌نا نیاز داشت.
یوجین برگ‌های درخت جهان‌گفت را که در یکی از‌سعی جیب‌هایش نگه می‌داشت، بیرون آورد.
صبح روز بعد،دیگر یوجین شنلش را‌نفس روی شانه‌هایش انداخت.
احساس می‌کرد حسابی سرحال‌فکر آمده است. هیچ خوابی ندیده‌ول‌کن بود و عمیقاً خوابیده بود.
حالا فقط گرسنه بود.
یوجین در حالی که به دست بدون زخمش نگاه می‌کرد،معجون با پوزخندی گفت: «به نظر می‌رسه کاملاً خوب شده.» موهای به‌هم‌ریخته‌اش‌زخمش را سرسری مرتب کرد و بعد از اتاق خوابش بیرون رفت.
خدمتکاری بیرون‌رفت منتظرش بود: «ارباب‌نپرسید جوان یوجین. صبحانه...»
یوجین حرف‌پدرم مرد را قطع‌دیوانه‌م کرد: «نیازی ندارم.»
یوجین بدون توقف در‌گفت راهرو به راه افتاد، اما‌سعی خدمتکار همچنان به دنبالش می‌آمد.
خدمتکار به او اطلاع‌نپرسید داد: «...مهمانانی در طبقه‌باز پایین منتظر شما هستند.»
یوجین با‌رفت خنده جواب‌سوالی داد: «می‌دونم.»
او به طبقه اول‌فکر رفت و با لگد درِ‌ول‌کن اتاق پذیرایی را باز کرد.
به محض ورودش،تردید کسی از او‌پوزخندی پرسید: «خوب خوابیدی؟»
همان‌طور که انتظار داشت. یکی از مهمانان کریستینا راجریس بود. گیلیاد‌خونریزی و دوینز هم همراه او داخل اتاق پذیرایی منتظر بودند. یوجین‌چیزی بعد از اینکه سرش را برایشان تکان داد، روبه‌روی کریستینا نشست.
یوجین به او یادآوری کرد:نپرسید «مگه قبلاً بهت نگفتم که قرار‌معجون نیست چیزی مثل یه قهرمان بشم؟»
کریستینا در حالی که با لبخندی ملایم فنجان چایش را برمی‌داشت، اصرار کرد: «وحی الهی‌شورا این ماموریت رو به من سپرده تا از شما حمایت کنم. به همین خاطر، مهم نیست‌مشتش که برنامه‌های شما چی باشه، سر یوجین. من به عنوان قدیسه باید شما رو همراهی کنم.»
یوجین سرش را کج کرد و پرسید: «گزینه دیگه‌ای وجود نداره؟بکشد من آیتم‌هایی که ارزش مادی دارن رو به چیزهای توخالی مثل شهرت‌باشم و اعتبار ترجیح می‌دم. امپراتوری مقدس چیزی نداره که بتونه بهم بده؟»
«مگه شمشیر‌دیگر مقدس به اندازه‌نفس کافی ارزش نداره؟»
«اون که از‌دیگر همون اولش هم‌نفس متعلق به خاندان لاین‌هارته.»
«اگه بخوایم دقیق بگیم، این شمشیر هنوز هم متعلق به امپراتوری مقدسه و فقط برای امنیت بیشتر توی خزانه خاندان‌باشم لاین‌هارت نگهداری می‌شه. با این حال، از اونجایی که خدای نور شما رو تایید کرده، باید بتونید به عنوان ارباب‌نمی‌توانست شمشیر مقدس شناخته بشید.» کریستینا بعد از اینکه جرعه دیگری از چایش نوشید، فنجان را پایین گذاشت. «درست مثل ورموث بزرگ.»
یوجین پافشاری کرد: «همون‌طور که‌پدرم گفتم، دارم می‌پرسم به جز‌بیرون شمشیر مقدس چیز دیگه‌ای هم هست؟»
کریستینا به او یادآوری کرد: «...دیروز هم این رو به شما گفتم، با‌بند اینکه امپراتوری مقدس سر یوجین رو به عنوان قهرمان بعدی به رسمیت می‌شناسه،واکنش اما برای امنیت خودتون، فعلاً نمی‌تونن این موضوع رو به دنیا اعلام کنن.»
این موضوع کاملاً قابل درک بود. حتی سیصد سال پیش هم،معجون بعد از اینکه ورموث به عنوان قهرمان معرفی شد، زمانی که‌زخمش ارباب شمشیر مقدس شد با مشکلات دردسرساز زیادی روبه‌رو شده بود.
کریستینا قول داد: «با این حال، اگه سر یوجین با‌ناباور من به امپراتوری مقدس بیاد، مطمئنم که پاپ به عنوان‌باشم نماینده خدا، هر چیزی رو که بخواید به شما میده.»
یوجین در حالی که دستش را دراز کرد و یکی از کلوچه‌هایی‌ول‌کن که برای پذیرایی آنجا گذاشته شده بود را برداشت، گفت: «خیلی خب. من‌خون چیز دیگه‌ای نمی‌خوام. اما بانو کریستینا، می‌تونی بهم بگی چقدر به درد بخوری؟»
کریستینا با‌دیگر صدایی پرسشگرانه‌نپرسید گفت: «...ها؟»
یوجین حرفش را تکرار کرد: «دارم می‌پرسم به دردی هم می‌خوری؟ به عنوان یه‌بند نامزد قدیسه، با توجه به اینکه حتی تونستی اسقف کمکی بشی، حداقل باید یه‌متفاوت کشیش استثنایی به حساب بیای، درسته؟ پس چقدر توی استفاده از جادوی مقدس ماهری؟»
کریستینا چالش او را پذیرفت و انگشتی را بالا آورد: «...با اینکه مطمئن نیستم سر یوجین چه سطحی‌حتماً از من انتظار داره، اما سعیم رو می‌کنم.» چشمان یوجین در حالی که به کلوچه توی دستش نگاه‌عصبانیت می‌کرد، باریک شد. در یک لحظه، کلوچه‌ای که یوجین در دست داشت به یک قرص نان تبدیل شده بود.
کریستینا با افتخار به خود بالید:پوزخندی «به عنوان یه قدیسه، باید بتونم‌ول‌کن معجزاتی در این سطح انجام بدم.»
یوجین با لحنی تند‌نپرسید از او انتقاد کرد:باز «یه همچین چیزی رسماً بی‌فایده‌ست.»
کریستینا با اعتماد به نفس‌نپرسید کمتری بحث کرد: «...می‌تونم آب‌لطف رو هم به شراب تبدیل کنم.»
«ولی نمی‌تونی الکل واقعی درست کنی، مگه نه؟ درست مثل همین‌باندهای نون، در نهایت تنها کاری که کردی اینه که ظاهرش رو یکم‌بیاد تغییر دادی. این به اندازه یه نون واقعی آدم رو سیر نمی‌کنه.»
آنیس هم می‌توانست به راحتی چنین معجزاتی انجام دهد. بدون‌بیرون معجزات آنیس، آن‌ها نمی‌توانستند جانوران شیطانی هلموث را شکار کنند و‌حتماً بخورند، و نمی‌توانستند آب‌های آلوده‌ای را که آنجا پیدا می‌شد بنوشند.
با این حال، همان‌طور که یوجین گفته بود، این معجزات واقعاً تغییردهنده زندگی نبودند. اگر از همان‌روند اول کلوچه‌ای نداشتی، نمی‌توانستی آن را به نان تبدیل کنی. و آنیس که الکل می‌نوشید و ادعا می‌کرد‌عمیقاً آب مقدس است، شرابی را که خودش درست کرده بود نمی‌نوشید چون واقعاً نمی‌توانست او را مست کند.
یوجین به بازجویی‌اش ادامه‌سوالی داد: «می‌تونی اندام‌های قطع‌شده‌دور رو دوباره پیوند بزنی؟»
کریستینا مکث کرد: «...این...»
یوجین ادامه داد: «می‌تونی‌گفت خونی رو که از یه‌سعی زخم رفته، دوباره تولید کنی؟»
«...» کریستینا از‌سوالی این خواسته‌های مضحک‌عمیقی زبانش بند آمده بود.
«می‌تونی یه کره‌دیگر چشم له‌شده رو‌نفس دوباره شکل بدی؟»
«این غیرممکنه.»
لبخند از روی لب‌های کریستینا محو شده بود. چیزهایی که یوجین توصیف کرده بود، مواردی بودند‌نگاه که می‌شد آن‌ها را معجزات واقعی دانست. در تمام تاریخ امپراتوری مقدس، تنها کسی که قادر‌حقیقت به انجام چنین معجزاتی بود، آنیس وفادار بود که ورموث را در سفرش همراهی کرده بود.
کریستینا با به دست آوردن دوباره اعتمادبه‌نفسش ادعا کرد: «...در حال حاضر، برام غیرممکنه‌آمده که معجزه‌ای در سطح بانو آنیس انجام بدم. با این حال، من هم به عنوان‌زخم‌های قدیسه انتخاب شدم. یه روزی می‌تونم معجزاتی به همون شگفت‌انگیزیِ معجزات بانو آنیس انجام بدم.»
یوجین با‌رفت تردید پرسید:سوالی «که این‌طور؟»
آنیس واقعاً خاص بود. بنابراین، با وجود اینکه این موضوع ناامیدکننده بود،خونی برای یوجینی که نمی‌توانست از جادوی شفا استفاده کند، همراهی کریستینا چیز چندان‌داره بدی هم نبود. حداقل برای رسیدگی به جراحات، یک نیروی کمکی اضافی داشت.
یوجین در نهایت سرش را‌پدرم به سمت گیلیاد و دوینز‌بیرون چرخاند و گفت: «لرد پاتریارک.»
از آنجایی که آن‌ها تصمیم گرفته بودند حتی بدون در زدن وارد‌زخم‌ها شوند، یوجین هم در واکنش، در تمام مدتی که داشت با کریستینا‌خراش صحبت می‌کرد، آن‌ها را مثل بخشی از دکور اتاق نادیده گرفته بود.
با این حال، به نظر نمی‌رسید هیچ‌کدام از این موضوع ناراحت شده باشند. با وجود اینکه می‌توانستند یوجین را به خاطر بی‌ادبی‌اش سرزنش کنند، اما‌خراش هیچ‌کدام قصد نداشتند این مسئله را بزرگ کنند. حداقل، این چیزی بود که گیلیاد فکر می‌کرد. یوجین از همان بچگی پسری آزاد و رها بود.دادن اما حالا که یک قدیسه به دنبالش آمده بود تا او را قهرمان اعلام کند، کاملاً طبیعی بود که احساساتش کمی متشنج و درگیر باشد.
یوجین بلافاصله درخواست کرد: «در‌دیوانه‌م مورد شمشیر مقدس توی خزانه،ناباور مشکلی نداره برای مدتی قرضش بگیرم؟»
گیلیاد در حالی که فنجان چای‌پوزخندی خود را تمیز می‌کرد، چند لحظه‌ول‌کن به این موضوع فکر کرد: «...همم.»
او هنوز کمی نامطمئن بود‌نفس که اصلاً چطور باید با‌معجون کل این قضیه برخورد کند.
اول از همه، این حقیقت وجود داشت که بقایای جدشان در مقبره ورموث بزرگ پیدا نشده بود. گیلیاد و دوینز‌می‌کرد تا اواخر امروز صبح در حال بحث در مورد این موضوع بودند. تنها کسانی که در کل خاندان لاین‌هارت از این‌شکافته‌شده‌اش قضیه خبر داشتند، یوجین، گیلیاد و دوینز بودند. فعلاً، آن‌ها قطعاً نمی‌توانستند این مسئله را با سایر ارشدها در میان بگذارند.
اگرچه اطمینان از تمام حقایق غیرممکن بود، اما حداقل می‌توانستند از برخی چیزها مطمئن باشند. مراسم تشییع جنازه دولتی‌کرده کاملاً یک دروغ بود. جد آن‌ها مرگ خود را جعل کرده و در جایی ناپدید شده بود... حالا که‌کوبیده سیصد سال از آن زمان می‌گذشت، برای نوادگانش غیرممکن بود که بتوانند دلایل او را برای این کار حدس بزنند.
با این حال، از زمان مرگ فرضی‌اش، چهره جدشان‌سعی هرگز در برابر چشمان جهانیان ظاهر نشده بود. برای‌شورا خاندان لاین‌هارت، این موضوع هم آرامش‌بخش بود و هم نگران‌کننده.
و حالا، برای اولین بار در سیصد سال گذشته، امپراتوری مقدس «قهرمان» بعدی را پس از ورموث بزرگ به رسمیت شناخته بود. شمشیر مقدس خاندان لاین‌هارت در اصل متعلق به امپراتوری‌چطور مقدس بود. اگرچه خاندان لاین‌هارت ممکن بود از این شمشیر به عنوان نماد شخصی خود استفاده کنند، اما از زمان جد بزرگشان هیچ‌کس نتوانسته بود به استاد واقعی شمشیر مقدس تبدیل شود.جای تنها پاتریارک قادر بود شمشیر مقدس را «بیرون بکشد»، اما حتی در آن زمان هم، برایشان غیرممکن بود که شمشیر را وادار کنند تا مانند افسانه‌ها نوری درخشان از خود ساطع کند.
دوینز با پوزخندی پرسید: «...از‌نپرسید فکر قهرمان بودن بدت میاد،لطف اما هنوزم شمشیر مقدس رو می‌خوای؟»
فقط به این دلیل که گنجینه‌های داخل خزانه متعلق به خانواده اصلی بود، به این‌شورا معنی نبود که پاتریارک اجازه داشت هر کاری که دلش می‌خواهد با آن‌ها انجام دهد.بود به خصوص برای اقلام مهمی مانند شمشیر مقدس، پاتریارک همچنان باید رضایت شورا را جلب می‌کرد.
یوجین شانه‌ای بالا انداخت و جواب داد: «ترجیح می‌دم بمیرم تا اینکه اون لقب رو قبول کنم، اما از اونجایی که این قدیسه خانم هر وقت من رو می‌بینه بهم می‌گه قهرمان، دیگه چیکار‌مشتش می‌تونم بکنم؟ تازه، فقط به خاطر اینکه بهم می‌گن قهرمان، معنیش این نیست که باید فوراً یه کار قهرمانانه انجام بدم، مثل کاری که جدمون کرد.» سپس ادامه داد: «آه، البته. حتی اگه قدیسه‌بهبودی سعی کنه مجبورم کنه کار قهرمانانه‌ای انجام بدم، قطعاً همین‌طوری باهاش همراهی نمی‌کنم. نمی‌دونم رئیس شورا تا الان در این مورد چیزی شنیده یا نه، اما تنها کسی که تصمیم می‌گیره قراره چیکار کنم، خودمم.»
دوینز پرسید:دیگر «حتی اگه برخلاف‌نفس خواسته‌های خانواده باشه؟»
یوجین بدون اینکه ذره‌ای عقب‌نشینی کند، جواب داد: «آره. من‌لطف هیچ کار شرم‌آوری انجام نمی‌دم. و هیچ کاری هم نمی‌کنم‌می‌کرد که اعتبار خانواده رو پایین بیاره. همین براتون کافی نیست؟»
دوینز با تکان دادن سرش گفت: «من به خدای نور اعتقادی ندارم. با این حال، نمی‌تونم به بینش یک خدا شک کنم. اگه خدا‌چرا می‌گه که تو یک قهرمانی، پس حتماً دلیل خوبی برای این حرفش وجود داره. به عنوان رئیس شورا، من به اراده‌ات احترام می‌ذارم. تا‌رفت زمانی که تو... به نام لاین‌هارت وفادار بمونی. تا زمانی که با پا گذاشتن جای پای جدت باعث شرمساری ما نشی، خاندان ازت حمایت می‌کنه.»
در حالی که این یک اعلام حمایت بود، همزمان یک هشدار آشکار‌ول‌کن نیز به حساب می‌آمد. دوینز داشت روشن می‌کرد که اگر یوجین شروع‌دستم به رفتارهای بیش از حد متکبرانه کند، آن‌ها چاره‌ای جز مداخله نخواهند داشت.
یوجین با‌دیگر خنده‌ای کوتاه هشدار‌نفس را پذیرفت: «بله.»
دوینز با نگاهی عجیب به یوجین‌نفس که اصلاً نترسیده بود خیره شد،خونریزی اما در نهایت سر تکان داد.
دوینز با کنایه‌ای سنگین گفت: «در شرایط عادی، این موضوع باید با سایر ارشدها در میون گذاشته‌کشید می‌شد. اما به نظر می‌رسه که نمی‌تونیم در مورد این مسئله چنین کاری بکنیم. به همین خاطر، پاتریارک،اوج شورای ما چاره‌ای نداره جز اینکه در طول این یک ماه آینده چشم‌هاش رو روی این قضیه ببنده.»
گیلیاد با پوزخندی به سمت یوجین چرخید: «منظورت از این حرف‌ها اینه که... خیلی‌باندهای خب، فهمیدم. اگه چیز دیگه‌ای نیاز داری، فقط بهم بگو. به عنوان پاتریارک، با‌داره کمال میل درِ خزانه رو باز می‌کنم و بهت اجازه می‌دم شمشیر مقدس رو برداری.»
یوجین که نمی‌خواست این فرصت را از دست بدهد، پرسید: «اشکالی نداره اگه چند‌آمده تا چیز دیگه هم بردارم؟ از اونجایی که فقط قراره قرضشون بگیرم، دلم می‌خواد‌دیدن چند تا دیگه از سلاح‌هایی که جدمون استفاده می‌کرده رو هم با خودم ببرم.»
دوینز که دیگر نمی‌توانست خودش را کنترل کند، زیر خنده‌لطف زد: «...هاها!» او در حالی که از روی تفریح روی‌می‌کرد زانویش می‌کوبید، به یوجین خیره شد: «بچه، تو واقعاً طمع‌کاری.»
یوجین بحث کرد: «خب، مگه‌دیوانه‌م اصلاً اونا فرصت زیادی پیدا می‌کنن‌باندهای که بیرون از خزانه دیده بشن؟»
دوینز در جوابش گفت: «تمام گنجینه‌های داخل خزانه متعلق به خانواده اصلیه.ول‌کن با وجود اینکه ممکنه الان به خاطر عدم نیاز ازشون استفاده نشه،دستم اما هیچ تضمینی وجود نداره که در آینده نیازی بهشون پیدا نشه.»
یوجین فوراً جواب داد: «اما من که نمی‌گم می‌خوام همه‌چیز رو‌خونریزی بردارم، فقط می‌خوام سلاح‌هایی که جدمون استفاده می‌کرد رو بردارم... نه، قرض‌بیشتر بگیرم. در هر صورت، مگه همه‌شون خودشون صاحب برحقشون رو انتخاب نمی‌کنن؟»
نیزه شیطانی لوئنتوس در حال حاضر دست دوینز‌دور بود، دومینیک چکش نابودی را داشت و حتی گیلیاد‌حالا هم شمشیری داشت که قبلاً توسط ورموث استفاده می‌شد.
دوینز پس از اینکه چند لحظه در‌بیرون سکوت به یوجین خیره شد، رو به‌رئیس گیلیاد کرد و گفت: «...پاتریارک، نظر شما چیه؟»
با وجود اینکه سؤال ناگهانی بود، گیلیاد‌فکر هول نشد و در حالی که به‌باندهای آن فکر می‌کرد، چند لحظه چانه‌اش را مالید.
او داشت به فرزندان دیگرش فکر می‌کرد. اوارد نمی‌توانست ادعایی روی چیزی‌زخم‌ها داشته باشد، اما... وقتی سیان و سیئل به سن قانونی می‌رسیدند، به آن‌ها‌ساده نیز این فرصت داده می‌شد تا وارد خزانه شوند و سلاحی انتخاب کنند.
گیلیاد پیشنهاد داد: «...شمشیر باران شبح‌وار‌نفس باید به سیئل برسه. و فکر می‌کنم‌زخم‌ها سپر گدون هم برای سیان مناسب باشه.»
یوجین به راحتی این معامله را پذیرفت: «اگه این‌طوره، پس من‌باندهای شمشیر مقدس، شمشیر بلعنده آزفل، صاعقه پرنوا و نیزه اژدها کاربوس‌خون رو برمی‌دارم. این‌طوری فقط چهار تا از سلاح‌ها رو قرض می‌گیرم.»
حتی یوجین هم موافق بود که شمشیر باران شبح‌وار به خوبی با سیئل‌ناباور همخوانی دارد. زمان زیادی طول می‌کشید تا به آن عادت کند، اما تا‌بیاد زمانی که می‌توانست به خوبی کنترلش کند، برای شمشیرزنی سیئل انتخاب مناسبی بود.
«هرچند سپر‌دیگر گدون برای‌نپرسید سیان یکم غیرمنتظره‌ست.»
هر زمان که آن‌ها مبارزه تمرینی می‌کردند، سیان‌دور از سپر استفاده نمی‌کرد. البته، این بدان معنا‌همین نبود که سیان با نحوه استفاده از سپر ناآشناست.
این موضوع تا حد زیادی تحت تأثیر یوجین بود. تصویر یوجین که‌خونی با مهارت تمام، شمشیر و سپری را در دست داشت و یک‌چرا مینوتور را تکه‌تکه می‌کرد، به طور پاک‌نشدنی در ذهن سیان حک شده بود.
یوجین احساس می‌کرد اگر سیان سپر گدون را روی بازوی چپش داشته‌ول‌کن باشد، سبک مبارزه کاملاً کارآمدی خواهد بود. به محض اینکه در دفع‌دستم حمله مهارت پیدا می‌کرد، دفاع سیان تقریباً در برابر هر حمله‌ای نفوذناپذیر می‌شد.
«در مورد بقیه چیزها‌نپرسید مطمئن نیستم، اما حداقل‌باز به آزفل نیاز دارم.»
شمشیر مهتاب جای خود را داشت، اما اگر می‌خواست بتواند تمپست را به درستی‌بند احضار کند، باید مقادیر عظیمی از مانا را ذخیره می‌کرد. اگر از آزفل در‌متفاوت کنار فرمول شعله حلقوی استفاده می‌کرد، احتمال اینکه دچار تخلیه مانا شود کمتر بود.
دوینز به گیلیاد هشدار داد: «...استفاده از اون‌بکشد سه تا سلاح به شدت سخته، به همین‌آهی دلیله که اغلب بیرون از خزانه دیده نمی‌شن.»
گیلیاد با اطمینان حمایت خود را از یوجین اعلام کرد: «اگه پای یوجین در میون باشه،نگاه پس مطمئنم که می‌تونه به خوبی از پس آزفل بربیاد. اون توی استفاده از سلاح‌های مختلف هم‌بود مهارت داره، بنابراین قطعاً می‌تونه صاعقه و نیزه اژدها رو با بیشترین مهارت ممکن به کار بگیره.»
دوینز در حالی که به نگرانی‌هایش فکر می‌کرد، چند ثانیه چانه‌اش را مالید: «همم...آمده اگه خواست پاتریارک اینه، پس من هم باهاش موافقت می‌کنم. با این حال، اونا‌دیدن همگی سلاح‌های ارزشمندی هستن، بنابراین موقع استفاده ازشون باید مراقبت‌های لازم رو انجام بده.»
یوجین سر تکان داد و با لبخندی‌عمیقی درخشان گفت: «البته که این کار رو‌بند می‌کنم. می‌تونم همین الان برم و برشون دارم؟»
دوینز با‌پدرم تردید پرسید:فکر «...منظورت همین الانه؟»
یوجین پرسید: «مراسم بلوغ تموم شده.پوزخندی دلیل دیگه‌ای وجود داره که بخوام بیشتر‌ناباور از این توی قلعه شیر سیاه بمونم؟»
دوینز با چهره‌ای مردد به گیلیاد نگاه کرد: «...ممکنه این‌طور باشه، اما... برای‌بند باز کردن درِ خزانه، پاتریارک باید همراهت باشه. با این حال هنوز چیزهای‌واکنش زیادی وجود داره که پاتریارک باید قبل از رفتن در موردشون بحث کنه.»
یوجین به راحتی‌دیگر تسلیم شد: «اگه این‌طوره،عمیقی پس کاریش نمی‌شه کرد.»
دوینز حرف او را اصلاح کرد: «در ضمن، شاید آزمون تموم شده باشه، اما‌رئیس مراسم بلوغ هنوز به پایان نرسیده. خود مراسم بلوغ فردا توی تالار بزرگ برگزار‌دیگه می‌شه، بنابراین اگه می‌خوای هرچه زودتر بری، بازم باید حداقل دو روز صبر کنی.»
یوجین پرسید: «کار دیگه‌ای هم‌پدرم هست که باید برای آماده‌بیرون شدن واسه مراسم انجام بدم؟»
دوینز پیشنهاد‌دیگر داد: «...شاید‌نپرسید یه حموم بری؟»
یوجین با لبخندی هشداردهنده، تمام دندان‌هایش‌نفس را با افتخار نشان داد: «این‌خونریزی کاریه که هر روز انجام می‌دم.»
دوینز که از پررویی‌فکر یوجین سرگرم شده بود،بکشد بار دیگر لبخند زد.
دوینز پرسید: «وقتی قلعه‌گفت رو ترک کردی، قراره‌دیوانه‌م توی عمارت اصلی بمونی؟»
یوجین فوراً جواب داد: «نه.»
در آن لحظه، کریستینا هنوز‌نپرسید به نانی که یوجین روی‌لطف میز گذاشته بود خیره شده بود.
یوجین قبل از ادامه دادن نگاهی به او‌بکشد انداخت: «از اونجایی که قدیسه اعلام کرده قراره‌آهی همراهم باشه، دلم می‌خواد به یه سفر کوتاه برم.»
دوینز تکرار‌آخه کرد: «سفر؟گفت به کجا؟»
«به جنگل سامار.»
کریستینا نفسش را حبس کرد: «هاه...» و با چهره‌ای نگران به سمت‌خونریزی یوجین چرخید. «من هم شایعاتی شنیدم که بانو سیه‌نا ممکنه اونجا گوشه‌نشین‌بیشتر شده باشه. ممکنه... واقعاً می‌خوای بری دنبال بانو سیه‌نا بگردی، سر یوجین؟»
یوجین با تکان دادن سرش جواب داد: «خب، از قضا‌ناباور من شاگرد بانو سیه‌نا هم هستم، پس چرا که نه؟باشم خدای نور هیچ الهامی در مورد بانو سیه‌نا برات نفرستاده؟»
کریستینا با بی‌میلی اعتراف‌گفت کرد: «...من هیچ الهامی‌دیوانه‌م در این مورد دریافت نکردم.»
«در مورد‌دیگر بانو آنیس‌نپرسید ازش پرسیدی؟»
«قدیسه‌های پیشین و کشیش‌ها همگی امیدوار بودن‌عمیقی که الهامی در مورد محل حضور بانو‌بند آنیس دریافت کنن، اما هرگز چیزی نشنیدن.»
«جوابی برای‌پدرم سلامی که دیروز‌دیوانه‌م براش فرستادم نیومد؟»
کریستینا در حالی که گونه‌هایش می‌پرید‌پوزخندی و سعی می‌کرد لبخندش را حفظ کند،ناباور او را سرزنش کرد: «حرف‌هات واقعاً توهین‌آمیزن.»
یوجین در حالی که‌نپرسید چایش را می‌نوشید، با‌باز شیطنت خندید: «فقط کنجکاو بودم.»
نظرات مترجم انگلیسی:
کریستینا: رسماً خود مسیحه
یوجین: پوف، ضعیفه.