چپتر 564: درخشش (۱۱)
0با وجود اینکه پس از پایان جنگ مسائل زیادی برای حل و فصل وجود داشت، یوجین هیچ‌می‌توانستند تمایلی نداشت خودش را درگیر چنین مشکلاتی کند. از همان اول هم به این جور کارها عادت‌پناهنده نداشت. به همین خاطر تصمیم گرفت کار را به دیگران بسپارد و خودش کاملاً از ماجرا کنار بکشد.
روزی که قرار بود یوجین به‌حمایتی عمارت لاین‌هارت برگردد، جلوی کاروانی متشکل‌برایش از بیش از صد گاری باری ایستاد.
این‌ها هدایا و خراج‌هایی بودند که از طرف امیرهای مختلف ناهاما فرستاده شده بودند؛ کسانی که همگی‌می‌کرد مشتاق بودند حسن نیتشان را به یوجین نشان دهند. در میان این هدایای فراوان، یکی هم از‌جاه‌طلبی طرف امیر تایری المادانی از کاژیتان بود که یوجین زمانی با زیرکی از او سوءاستفاده کرده بود.
هرچند خود یوجین اهمیت چندانی به این موضوع نمی‌داد، اما دنیا او را‌می‌دید به عنوان قهرمان و فاتح جنگ می‌شناخت. حتی بدون در نظر گرفتن هویتش‌کمک به عنوان تناسخ هامل، یوجین از قبل به عنوان قهرمان عصر حاضر ستایش می‌شد.
پایتخت از بین رفته بود و سلطان درگذشته بود. جانشین ناهاما به سختی جان سالم به در برده‌فرصت بود و حالا خودش را بی‌قدرت و بدون هیچ پایگاه حمایتی می‌دید. این موضوع، نجات ناهاما از هرج و‌حمایت مرج مطلق را برایش دشوار می‌کرد و چاره‌ای نداشت جز اینکه از کشورهای همسایه و دیگر امیرها کمک بخواهد.
امیرها می‌توانستند از این فرصت استفاده کنند تا جانشین‌هرج را سرنگون کرده و سلطان جدیدی از میان خودشان تاج‌گذاری‌امیرها کنند، اما هیچ‌کدام جاه‌طلبی به این بزرگی در سر نداشتند.
این شاید اجتناب‌ناپذیر بود. هر چه نباشد، پسر سلطان به کیل پناهنده شده بود و کیل هم قول داده بود از جانشین‌امیرها حمایت کند. علاوه بر این، یوجین لاین‌هارت در کیل اقامت داشت. بنابراین، این کاروان خراج در واقع با این امید فرستاده شده‌داده بود که نه تنها نظر مساعد امپراتور کیل، بلکه به مراتب بیشتر از آن، نظر یوجین و خاندان لاین‌هارت را جلب کند.
«با این چیکار کنیم؟»
یوجین در حالی که به گوشه‌ای از یکی از گاری‌ها اشاره می‌کرد،همسایه چهره‌اش را در هم کشید. آملیا مروین آنجا ایستاده بود. بدن برهنه‌اش به‌هیچ‌کدام زحمت با گونی‌ای که از بار گاری باقی مانده بود، پوشانده شده بود.
فعلاً زنده بود. نفس می‌کشید و قلبش می‌تپید، اما فقط همین. او صرفاً‌دشوار وجود داشت. ذهن آملیا در چرخه‌ای از مرگ‌های متوالی گیر افتاده بود. زنده بود،جدیدی اما زندگی نمی‌کرد — این مجازاتی بود که سیه‌نا به او تحمیل کرده بود.
سیه‌نا پیشنهاد داد: «باید با خودمون‌حالا ببریمش. بعداً... شاید بتونیم تو یه‌هرج سیاه‌چال صحرایی مهر و مومش کنیم؟»
آنیس پرسید: «و‌درگذشته اگه بعداً مهر‌جان و موم بشکنه چی؟»
سیه‌نا با اطمینان اعلام کرد: «امکان نداره مهر و‌می‌کرد مومی که من می‌ذارم بشکنه!» اما آنیس چندان قانع نشده‌استفاده بود و با شک و تردید به او نگاه کرد.
آنیس در جواب گفت: «من‌پایگاه که باور نمی‌کنم مهر و‌مرج موم نشکستنی وجود داشته باشه.»
سیه‌نا با لحن تندی پرسید: «خیلی نگرانی،بی‌قدرت آنیس. پس پیشنهاد می‌دی باهاش چیکار کنیم؟مطلق فقط بکشیمش و کار رو تموم کنیم؟»
آنیس با سردی جواب داد: «به نظر نمی‌رسه هنوز تقاص کامل جنایاتش رو پس داده باشه. کشتنش تو این وضعیت در واقع لطف به اون جونور پست محسوب می‌شه.» با‌استفاده وجود بحث‌های قبلی‌اش، آنیس روی این موضوع پافشاری داشت که یک مرگ سریع و راحت برای آملیا بیش از حد ملایم است. او اصلاً قصد نداشت اجازه دهد آملیا به‌مراتب این راحتی قسر در برود. هتک حرمت به آرامگاه هامل و بی‌احترامی به بقایای او، مستحق مجازاتِ تجربه کردن یک میلیون بار مرگ در زندگی و حتی در جهنم بود.
یوجین پیشنهاد داد:نجات «شاید بعداً بتونیم‌مطلق همین‌جوری بندازیمش تو عمارت.»
آنیس پرسید: «چرا‌حالا باید اون دردسر رو‌می‌دید تو عمارت نگه داریم؟»
یوجین حرفش را نیمه‌کاره رها کرد: «خب، می‌تونیم تو اصطبل نگهش داریم... یا شاید‌مطلق بتونیم یه جور زندان خصوصی بسازیم. می‌تونم به نینا بگم هر از گاهی بهش سر‌سرنگون بزنه و بهش غذا بده. نه، وایسا، نینا الان سرش خیلی شلوغ‌تر از این حرفاست...»
انگار همین دیروز بود که نینا از خدمتکار کارآموز بودن فارغ شده بود، اما از‌هرج آن زمان ده سال می‌گذشت و حالا او سرخدمتکاری بود که روی کل املاک نظارت‌استفاده داشت. یوجین برای لحظه‌ای کوتاه به این فکر کرد که چطور باید با آملیا برخورد کند.
یوجین پیشنهاد داد:نجات «شاید بهتر باشه‌مطلق اهداش کنیم به آکرون.»
آنیس که نمی‌توانست‌حالا منظور یوجین را‌حمایتی درک کند، پرسید: «ببخشید؟»
با این حال، سیه‌نا فوراً متوجه‌حالا منظور او شد و چشمانش در‌هرج واکنش به این حرف برقی زد.
سیه‌نا با اشتیاق گفت: «ایده‌سختی فوق‌العاده‌ایه. می‌دونی، مجموعه آکرون در‌بی‌قدرت مورد جادوی سیاه خیلی ناقصه.»
یوجین در حالی که ابرویش را بالا می‌انداخت، گفت:می‌کرد «مگه تقصیر خودت نیست؟ شنیدم که آوردن هرگونه متن‌فرصت جادوی سیاه به آکرون رو اکیداً ممنوع کرده بودی.»
سیه‌نا در حالی که با دستپاچگی گلویش را صاف‌هرج می‌کرد، به لکنت افتاد: «خب... اون به خاطر... اهم،دیگر شرایط اون زمان و... تا حدودی... کوته‌فکریِ من بود.»
با وجود تنفر همیشگی‌اش از جادوگران سیاه و جادوی سیاه، سیه‌نا به عمق‌مرج و اصول نهفته در جادوی سیاه اذعان داشت. در واقع، همین امروز صبح،فرصت او خودش را عمیقاً غرق درک جادوی سیاه باستانی با مری خون‌ریز کرده بود.
سیه‌نا گفت: «فکر کنم اهدای این موجود‌سالم به آکرون به عنوان یه کتاب درسی‌نجات زنده برای جادوی سیاه کاملاً مناسب باشه.»
آنیس با لحنی مردد‌هرج پرسید: «اما این کار‌دشوار از نظر اخلاقی درسته؟»
سیه‌نا در حالی که بشکنی می‌زد، گفت: «با در نظر گرفتن تعداد آدم‌هایی که این‌چاره‌ای جونور لعنتی کشته و کارای کثیفی که انجام داده، اصلاً چرا داریم در مورد اخلاقیات بحث‌جاه‌طلبی می‌کنیم؟ اگه مثل یه سگ رفتار کنی، لیاقتت اینه که مثل یه سگ باهات رفتار بشه.»
آملیا از حالت خمیده و افتاده‌اش صاف شد و‌حمایتی تلوتلوخوران روی پاهایش ایستاد. یوجین با دیدن آملیا که‌چاره‌ای مثل یک عروسک خیمه‌شب‌بازی بی‌جان آویزان بود، اخم کرد.
او پرسید: «پس،درگذشته داریم اون رو با‌سالم خودمون می‌بریم جنگل سامار؟»
«باید تو راه به‌هرج تحقیقاتمون ادامه بدیم.» جواب سیه‌نا‌می‌کرد جایی برای بحث باقی نمی‌گذاشت.
علاوه بر این واقعیت که کشتن او مجازات کافی و مناسبی نبود، دلیل دیگری هم برای نگه داشتنش همراه خودشان‌کمک وجود داشت. صرف نظر از اینکه سیه‌نا چقدر بااستعداد بود، استفاده از جادوی سیاه برای او غیرممکن بود. او قدرت‌قول تاریک نداشت. هر چقدر هم که در استفاده از مانا مهارت داشت، نمی‌توانست آن را به قدرت تاریک تبدیل کند.
جادوی سیاه بدون قدرت تاریک قابل استفاده نبود. از همان اول هم این‌طور‌مرج نبود که سیه‌نا قصد استفاده از جادوی سیاه را داشته باشد. اما او‌فرصت مجذوب جادوی سیاه باستانی‌ای شده بود که از طریق مری خون‌ریز یاد گرفته بود.
برای درک کامل تئوری نهفته در جادو، تأیید و‌حالا آزمایش تکنیک‌ها ضروری بود. با این حال، سیه‌نا هر چقدر‌دشوار هم که تلاش می‌کرد، نمی‌توانست از جادوی سیاه استفاده کند.
بنابراین، او به یک راه حل جایگزین فکر کرد. برای سیه‌نا، آملیا حالا چیزی بیش از‌بخواهد یک باتری زنده قدرت جادویی یا ابزاری برای استفاده از جادوی سیاه نبود. یا شاید می‌شد‌پسر او را به عنوان یک فامیلیار در نظر گرفت که صرفاً برای جادوی سیاه استفاده می‌شد.
مر در حالی که سرش را از شنل بیرون‌هرج می‌آورد، وسط حرف پرید: «فامیلیار صدا کردنِ اون توهین‌دیگر به منه، سرورم یوجین.» او افکار یوجین را خوانده بود.
با عصبانیت به‌جان او خیره شد و‌بی‌قدرت پهلویش را نیشگون گرفت.
او ادامه داد: «اون‌جانشین موجود حتی خودآگاهی یا‌برده آزادی درستی هم نداره.»
یوجین جواب داد: «خب...هرج مگه این برای فامیلیارها‌دشوار عادی نیست؟ تویی که خاصی.»
مر با خوشحالی فریاد زد: «خاص...حمایتی خاص. آره، درسته. من خاصم. برای‌برایش شما، سرورم یوجین، و بانو سیه‌نا!»
نگاه خیره و خشمگینش فوراً محو شد و با شنیدن کلمه‌نجات "خاص"، چهره‌اش بلافاصله درخشید. با خوشحالی ریزریز خندید. نیشگون گرفتن را متوقف‌کمک کرد و در عوض با هر دو دست به کمر یوجین چسبید.
رایمیرا زیر لب غرغر کرد:سختی «دقیقاً مثل یه جیرجیرک شدی‌بی‌قدرت که به یه درخت پیر چسبیده.»
مر در جواب پوزخندی‌هرج زد: «اگه حسودیت می‌شه‌دشوار فقط بگو حسودیم می‌شه، خنگول.»
البته، رایمیرا قرار نبود بی‌خیال این حرف شود.نجات یوجین ناگهان خودش را در حالی یافت که‌کشورهای دو تا بچه کوچک به کمرش چسبیده بودند.
یوجین پرسید:سختی «هموریا. شنیدم‌سالم اونم زنده‌ست؟»
آنیس کسی بود که‌جانشین جواب داد: «آره. هامل،برده می‌دونم ازش خوشت نمیاد، اما—»
یوجین وسط حرفش پرید: «ازش خوشم نمیاد، درسته. اما این‌طور نیست‌کشورهای که خیلی ازش متنفر باشم. منظورم اینه که اون مستقیماً کار‌جدیدی بدی در حق من نکرده، درسته؟ فقط یکم رو مخه، همین.»
آنیس چشمانش را برای او چرخاند: «چطور‌می‌دید می‌تونی بعد از اینکه تمام دست و‌می‌کرد پاهاش رو قطع کردی این حرف رو بزنی؟»
یوجین احساس کرد ناعادلانه متهم شده و‌بی‌قدرت شروع به دفاع از خودش کرد: «هی،مطلق این‌طوری نبود که چون دلم می‌خواست قطعشون کنم—»
با کمی فکر کردن، متوجه شد‌جان که اتفاقاً دلش می‌خواست آن‌ها را‌حمایتی قطع کند. پس یوجین لحظه‌ای مکث کرد.
یوجین گفت: «بحث سر این نیست که دست و پاش رو قطع کردم یا نه. داشتم از خودم دفاع می‌کردم، می‌فهمی؟سرنگون تو چشمه نور، هان؟ اون عوضی‌ها داشتن اونجا گند می‌زدن. این خونت رو به جوش نمیاره؟ خون من رو که قطعاً‌خراج به جوش آورد! خیلی طبیعیه که آدم عصبانی بشه. من قاطی کردم، و چشمه نور هم احتمالاً همین حس رو داشت.»
آنیس پرسید:برده «مگه من‌بی‌قدرت چیز دیگه‌ای گفتم؟»
یوجین فریاد زد: «همین الان داری همینو می‌گی دیگه! به‌می‌دید هر حال، من اون موقع تو حالت دفاع از خود‌همسایه بودم. این‌طوری هم نبود که یهو از هیچ‌جا بپرم وسط!»
مر در حالی که از کمر او آویزان بود، غرغر‌بی‌قدرت کرد: «راستش، شما واقعاً یهو پریدید وسط، سرورم یوجین. یادتون رفته‌چاره‌ای اون موقع که می‌خواستیم با هم تلپورت کنیم چقدر سخت بود؟»
رایمیرا به سمت دیگر یوجین چسبیده بود و اصلاً از مکالمه فعلی راضی نبود. داستان چشمه نور چیزی بود که مر‌سرنگون چند باری به آن اشاره کرده بود، اما هرگز وارد جزئیات نشده بود. هر وقت رایمیرا التماس می‌کرد که داستان را‌خراج بیشتر تعریف کند، مر امتناع می‌کرد و مدعی می‌شد که حتی فکر کردن به آن هم بیش از حد وحشتناک است.
با دانستن این موضوع، رایمیرا دیگر به مر اصرار نکرده بود. با‌برایش این حال، نمی‌توانست جلوی احساس طرد شدنش را بگیرد، از اینکه چیزی‌استفاده نمی‌دانست و در این داستان شریک نبود. ناخودآگاه کمی احساس رنجش می‌کرد.
یوجین متوجه قیافه عبوس رایمیرا شد که از‌پایگاه کمرش آویزان بود. روشی که دستش به طور‌دشوار طبیعی روی سر رایمیرا رفت، تقریباً غریزی بود.
یوجین در حالی که موهای رایمیرا را نوازش می‌کرد و با شاخش بازی می‌کرد، اعتراض کرد: «خیلی خب، آره، باشه. من یهو پریدم‌همسایه وسط. اما مگه بدون هشدار بهشون حمله کردم؟ مگه همین‌جوری رفتم جلو و بدون هیچ دلیلی دست و پای هموریا رو قطع کردم؟قول نه! بهشون هشدار دادم. بهشون گفتم اگه تکون نخورن دهنشون سرویسه. و اونا هم تکون نخوردن، درسته؟ خب، پس حقشون بود، مگه نه؟»
قدیسه‌ها با محبت به او‌مرج نگاه کردند، اما از گفتن حرفی‌کشورهای که در دل داشتند خودداری نکردند.
آنیس گفت: «هامل، همه اینا درست، اما می‌شه در مورد... طرز حرف زدنت یه کاری‌چاره‌ای بکنیم؟ دنیا تو رو به عنوان یوجین لاین‌هارت درخشان ستایش می‌کنه. اونا مدحت رو می‌گن. اینکه‌جاه‌طلبی تو در مورد سرویس کردن دهن اونا و این‌جور چیزا حرف می‌زنی — این واقعاً خیلی—»
یوجین با طعنه جواب داد: «اوه، ببین کی داره حرف‌می‌دید می‌زنه. از هر کس دیگه‌ای می‌تونستم اینو تحمل کنم، اما‌همسایه از تو یکی نه. اوه، قدیسه بالاخره به حرف اومد، نه؟»
آنیس با لحنی‌درگذشته حق‌به‌جانب گفت: «خب،جان مگه من قدیسه نیستم؟»
یوجین اعتراض کرد: «همون قدیسه‌ای که تا فرصت گیر میاره فحش‌کشورهای می‌ده، خودشو تو الکل غرق می‌کنه و سر کوچیک‌ترین اعصاب‌خوردی دست به‌خودشان یقه می‌شه. و، ببـ-ببین، دیدی؟ همین الانم داری سعی می‌کنی منو بزنی.»
آنیس جواب داد: «وقتی حرفایی‌پایگاه می‌زنی که حقته کتک بخوری،مرج باید انتظار کتک خوردنم داشته باشی.»
یوجین تصمیم گرفت بیشتر از این روی اعصاب آنیس راه نرود‌نجات و با عجله عقب‌نشینی کرد. حتی در حال فرار هم حواسش‌امیرها بود که مر و رایمیرا را محکم و راحت نگه دارد.
یوجین پرسید: «خب، هموریا. اون‌سختی به یه نیمه‌خون‌آشام تبدیل شده، نه؟پایگاه یا... اصلاً باید بهش بگیم خون‌آشام؟»
آنیس جواب داد: «با توجه به ریشه ترکیبی‌ش به عنوان‌چاره‌ای یه کایمرا... خیلی درست نیست که بهش بگیم خون‌آشام. اون برای‌سرنگون زنده موندن نیازی به خون نداره و نور خورشیدم اذیتش نمی‌کنه.»
یوجین پرسید: «ولی به هر‌پایگاه حال، اون دیگه کاملاً انسان نیست.مطلق واقعاً باید همین‌طوری ولش کنیم بره؟»
آنیس با حوصله توضیح داد: «سر رافائل قول داده که شخصاً روش نظارت کنه، پس نباید مشکلی پیش بیاد. هرچند‌همسایه جای افتخار نداره، ولی سیستم یوراس برای زیر نظر گرفتن مرتدها، هم به شدت دقیقه و هم بی‌رحم. مگه اینکه هموریا‌کیل دلش بخواد تو آتیش سوزونده بشه یا تا سر حد مرگ شکنجه‌ش کنن، وگرنه عمراً بتونه دست به جنایات خون‌آشامی بزنه.»
«که این‌طور؟»
آنیس گفت: «آره. اینکه از اینجا به بعد با زندگیش چیکار می‌کنه... خب، این دیگه‌کمک به من ربطی نداره. شاید بره تو یه روستای دورافتاده و با کشاورزی یه زندگی‌اجتناب‌ناپذیر آروم داشته باشه، یا شایدم تو یه نونوایی شهری نون بپزه و به آرامش برسه...»
کشیش شدن شیاطین چیز بی‌سابقه‌ای نبود. برای مثال، قلمرو کلیسای آلکارت‌مطلق را در نظر بگیرید، جایی که کریستینا زمانی به عنوان اسقف‌می‌توانستند کمکی در آنجا خدمت می‌کرد. خواهر آیلین فلورا خودش یک نیمه‌خون‌آشام بود.
با این حال، هموریا دیگر نمی‌توانست به مقام کشیشی برگردد. حتی اگر رافائل به خاطر دستاوردهای گذشته‌اش به عنوان مفتش مالفیکاروم از جانش می‌گذشت، باز هم هیچ بخششی‌کنند برای اعمال هموریا که به معنای پشت کردن به نور بود، وجود نداشت. تصمیم رافائل برای نکشتن هموریا از روی ترحم نبود؛ بلکه به این نتیجه رسیده بود‌بلکه که محروم کردن او از آزادی‌ای که این‌قدر دیوانه‌وار به دنبالش بود، مجازاتی بدتر از مرگ است. علاوه بر این، او جرئت نداشت برخلاف خواسته‌های سیه‌نا عمل کند.[۱]
یوجین با چهره‌ای‌درگذشته گیج زمزمه کرد:جان «نون... پختن نون...»
برایش سخت بود تصور کند هموریا با آن ماسک‌می‌کرد فلزی‌اش، در حالی که دندان‌هایش را با حرص به هم‌استفاده می‌ساید، در حال ورز دادن خمیر و پختن نان باشد.
یوجین نظر داد: «خب... حداقل نباید‌حمایتی مشکل بهداشتی پیش بیاد... حداقلش اینه‌برایش که آب دهنش تو خمیر نمی‌چکه.»
سیه‌نا با لبخندی شیطنت‌آمیز سر به سرش‌بی‌قدرت گذاشت: «آب دهان... یوجین لاین‌هارتِ درخشان، زدن‌مطلق این حرف‌های ناخوشایند اصلاً در شأن شما نیست.»
با شنیدن این‌درگذشته حرف، شانه‌های یوجین‌جان به لرزه افتاد.
«اون درخشانِ لعنتی—»
نتوانست جمله‌اش را تمام کند و با یادآوری چیزی ناگهان نفسش را‌برایش در سینه حبس کرد. او به آرامی دو کوچولویی را که به‌استفاده کمرش چسبیده بودند روی زمین گذاشت و سپس با سرعت به راه افتاد.
یوجین صدا زد: «بانو کارمن.»
کارمن در کنار گیلیاد در میدان دیدش قرار‌برده گرفت. او پشت صف کالسکه‌های پر از هدایا‌مرج ایستاده بود و داشت پیشکش‌ها را بازرسی می‌کرد.
«همم؟»
با دیدن یوجین، کارمن حالت چهره‌اش را جدی‌نجات کرد و با افتخار سینه‌اش را جلو داد تا‌همسایه نشان شیر روی سینه چپش را به رخ بکشد.
او پرسید: «چی‌جان باعث شده بیای‌حالا اینجا، شیر درخشان؟»
یوجین بی‌اختیار دندان‌هایش را روی هم سایید. خالق این لقب نفرین‌شده کسی نبود جز کارمن لاین‌هارت. چه‌مطلق به خاطر گرمای شدید آفتاب ناهاما بود و چه به خاطر کلمه «درخشان» که کارمن همین الان‌خودشان به زبان آورده بود، به هر دلیلی، نشان شیر روی یونیفرم کارمن بیشتر از حد معمول برق می‌زد.
«صبر کن، نه.»
این فقط توهم او نبود. یوجین با دقت به نشان شیر روی یونیفرم کارمن‌می‌کرد خیره شد. خیلی ظریف و تقریباً نامحسوس بود، اما چیزی روی آن... گلدوزی شده‌خودشان بود. این گلدوزی نور اطراف را جذب می‌کرد و درخشش خیره‌کننده‌ای به نشان شیر می‌بخشید.
یوجین پرسید: «این دیگه‌سالم چیه؟ چرا فقط یونیفرم‌پایگاه شما این‌طوریه، بانو کارمن؟»
کارمن در حالی که به نشان روی سینه‌اش اشاره می‌کرد، با‌پایگاه چهره‌ای درخشان گفت: «متوجه شدی؟ نظر من تو این قضیه خیلی‌کشورهای تأثیرگذار بود. به زودی قراره بین تمام اعضای خاندان لاین‌هارت توزیع بشه.»
یوجین با تعجب پرسید: «به‌مرج همه؟ نه فقط خانواده اصلی،چاره‌ای بلکه به تمام شاخه‌های فرعی؟»
کارمن پاسخ داد: «دقیقاً.»
یوجین به عنوان یک یادآوری گفت:حالا «ولی، نشان شیر لاین‌هارت که قرار‌هرج بود فقط مخصوص خانواده اصلی باشه.»
کارمن با خوشحالی گفت:جانشین «برای خانواده اصلی، یه درخشش‌حالا حتی باشکوه‌تر هم اضافه می‌کنیم.»
چشمان یوجین از شدت وحشت گشاد شد. آیا این یعنی یونیفرم‌هایی با کمی درخشش‌امیرها برای تمام شاخه‌های فرعی بود و خانواده اصلی قرار بود یونیفرم‌هایی بپوشند که حتی بیشتر‌شاید از آن‌ها برق می‌زد؟ یوجین لرزی کرد و برای کمک گرفتن به سمت گیلیاد برگشت.
«یه ابتکار بی‌نظیره.»
یوجین از‌سختی این جواب کاملاً‌برده زبانش بند آمد.
حتی گیلیاد، پاتریارک واقعی خاندان، با رضایت لبخند می‌زد و‌بی‌قدرت کاملاً متقاعد شده بود که این یونیفرم‌های جدید شکوه خاندان لاین‌هارت‌چاره‌ای را بالا می‌برد و حس غرور تازه‌ای به تک‌تک اعضا می‌بخشد.
یوجین احساس درماندگی مطلق کرد. او در گیلیاد هیچ متحدی پیدا نمی‌کرد. هیچ‌چیز بیشتر‌امیرها از این خوشحالش نمی‌کرد که تمام آن یونیفرم‌های درخشان را یک‌جا جمع کند و به‌شاید آتش بکشد، اما توانست نفس لرزانش را کنترل کند و دوباره رو به کارمن برگردد.
کارمن پرسید: «خب،حالا چی باعث شده بیای‌می‌دید پیش من، شیر درخشان؟»
یوجین مستقیم رفت سر‌سالم اصل مطلب: «راستش... تا کِی‌حمایتی قراره به من بگید درخشان؟»
کارمن جواب داد: «مگه‌جانشین خیلی بهتر از این‌برده نیست که بهت بگن کدر؟»
یوجین حرفش‌می‌دید را خورد:هرج «خب، آره، ولی...»
کارمن با قاطعیت گفت: «هیچ دلیلی نمی‌بینم که‌نجات ازش استفاده نکنم. دلم می‌خواد تمام دنیا تو‌کشورهای رو به عنوان یوجین لاین‌هارتِ درخشان ستایش کنن.»
اگر هر کس دیگری این حرف را می‌زد، یوجین شک می‌کرد که نکند این یک توهین زیرکانه است که در لایه‌هایی از کینه‌کمک و بدخواهی پنهان شده. اما در مورد کارمن، یوجین بدون ذره‌ای شک می‌دانست که هیچ نیت بدی در کار نیست. کارمن واقعاً به او‌اقامت افتخار می‌کرد، از صمیم قلب می‌خواست که از او تجلیل شود و واقعاً از این عبارت خلاقانه‌ای که ساخته بود، راضی و خشنود بود.
یوجین در حالی که دندان‌هایش را روی هم می‌سایید جواب‌بی‌قدرت داد: «بله... ممنون... ولی... بانو کارمن، پاتریارک، شما که برنامه‌ای برای...چاره‌ای یه مراسم استقبال یا خوش‌آمدگویی تو عمارت برای من ندارید، درسته...؟»
حتی امپراتور کیل هم پیام فرستاده بود و می‌خواست جشن بزرگی برای بازگشت یوجین لاین‌هارت،کمک قهرمان بزرگ کیل، برگزار کند. او برنامه‌ریزی کرده بود تا پاپ یوراس را برای دعای خیر‌نباشد در این مراسم دعوت کند، شهروندان را از همان دروازه‌های شهر دور هم جمع کند و...
طبیعتاً یوجین این پیشنهاد را رد کرد. آن هم نه محترمانه، بلکه با عصبانیت شدید، و تهدید کرد که اگر جرئت کنند وقتشان را‌استفاده سر چنین مسخره‌بازی‌هایی تلف کنند، شخصاً به قصر حمله خواهد کرد. حتی فکر کردن به استقبالی مجلل‌تر از آنچه در شیموین برایش ترتیب داده‌واقع بودند—جایی که از شدت خجالت می‌خواست زمین دهن باز کند و او را ببلعد—برایش غیرقابل تحمل بود. اصلاً دلش نمی‌خواست تحقیر بیشتری را تحمل کند.
گیلیاد و کارمن بلافاصله جوابی‌برده ندادند و فقط نگاهی بین‌می‌دید هم رد و بدل کردند.
سرانجام، گیلیاد قبل از جواب‌سختی دادن گلویش را صاف کرد: «فقط‌پایگاه یه دورهمی کوچیک از اعضای خانواده‌مون...»
یوجین پرسید:می‌دید «شامل شاخه‌های‌هرج فرعی هم می‌شه؟»
گیلیاد پرسید: «اونا‌حالا هم به هر حال‌می‌دید لاین‌هارت هستن، مگه نه؟»
یوجین احساس کرد خونش به جوش آمده است. او به یاد ضیافتی‌هرج افتاد که پس از بازگشتش به عمارت اصلی با جسد رایزاکیا برگزار‌بخواهد شده بود و ده‌ها نفر از اعضای شاخه‌های فرعی در آن حضور داشتند.
یوجین با‌سلطان قاطعیت گفت:جانشین «من قبول نمی‌کنم.»
گیلیاد پیشنهاد داد: «آه...هرج ولی بعد از همچین دستاورد‌می‌کرد بزرگی... نباید یه جشنی بگیریم؟»
یوجین با لحن تندی جواب داد: «من‌می‌دید واقعاً، واقعاً دلم نمی‌خواد. اگه حتماً باید‌می‌کرد جشن بگیرید، بدون من این کار رو بکنید.»
«واقعاً باهاش مخالفی؟»
«آره. واقعاً.»
با شنیدن‌می‌دید این حرف، شانه‌های‌مرج کارمن پایین افتاد.
زیر لب زمزمه کرد:بی‌قدرت «ما حتی شیر پلاتینی‌نجات رو هم بیرون آورده بودیم.»
یوجین با نارضایتی گفت: «نه...! اون هنوز‌بی‌قدرت سالمه؟ من که خیلی وقت پیش بهتون‌مطلق گفتم اون مجسمه رو از هم باز کنید...!»
جواب داد: «چرا باید همچین آرتیفکت ارزشمند‌سالم و پرمعنایی رو از بین ببریم؟ اون با‌هرج امنیت کامل تو خزانه عمارت اصلی نگهداری می‌شه.»
یوجین با تندی‌نجات گفت: «پس خودم‌مطلق شخصاً نابودش می‌کنم.»
«به هیچ وجه. اون به عنوان نماد لاین‌هارتِ درخشان، نسل به‌مطلق نسل منتقل می‌شه.» این جواب از طرف گیلیاد بود که در کمال‌فرصت تعجب، محکم سر حرفش ایستاده بود. او اصلاً قصد کوتاه آمدن نداشت.
یوجین تهدید کرد: «خیلی خب، پس بی‌خیال ضیافت بشید. من‌می‌دید واقعاً دلم نمی‌خواد. اون شیر پلاتینیِ لعنتی رو هم برگردونید‌همسایه سر جاش. اگه بیاریدش بیرون، واقعاً قشقرق به پا می‌کنم.»
گیلیاد پرسید: «حتی‌درگذشته یه شام خانوادگی‌جان ساده هم نه؟»
یوجین با قاطعیت‌نجات گفت: «اگه فقط خانواده‌برایش اصلی باشن، شرکت می‌کنم.»
گیلیاد و کارمن، با وجود اینکه به‌می‌دید وضوح ناامید شده بودند، در نهایت به‌می‌کرد خواسته‌اش احترام گذاشتند و سر تکان دادند.
یوجین گفت: «و فقط قبل‌برده از اینکه دوباره راه بیفتم،می‌دید یه سر به عمارت اصلی می‌زنم.»
با تغییر ناگهانی بحث،جانشین چشمان کارمن برق زد: «بازم‌حالا می‌ری سراغ یه ماجراجویی دیگه؟»
«برنامه‌م اینه که یه سر‌مرج به درخت جهان تو جنگل‌چاره‌ای بزرگ سامار بزنم. نباید خیلی طول—»
کارمن با چهره‌ای درخشان‌بی‌قدرت پرید وسط حرفش و‌نجات با هیجان گفت: «درخت جهان!»
یوجین که دیگر نمی‌خواست بیشتر‌برده از این بحث را کش‌می‌دید بدهد، چند قدم به عقب رفت.
«یوجین لاین‌هارتِ درخشان!»
در حالی که داشت عقب می‌رفت، صدای طعنه‌آمیزی‌دشوار به گوش رسید. سیئل که در گوشه‌ای افسار یونگ‌یونگ‌می‌توانستند را در دست داشت، برای یوجین دست تکان داد.
«درخشان!»
سیئل با پوزخندی شیطنت‌آمیز شروع‌برده به شعار دادن کرد و دزرا‌نجات هم بلافاصله با او همراه شد.
«یوجین!»
«لاین‌هارت!»
بقیه شیرهای سیاه هم با آن‌ها هم‌صدا شدند. اگرچه قصد سیئل فقط سر به‌می‌کرد سر گذاشتن بود، اما شیرهای سیاه کاملاً صادق بودند. چشمانشان از تحسین یوجین می‌درخشید. به‌تاج‌گذاری همین خاطر، یوجین نتوانست فحش‌هایی را که تو ذهنش آماده کرده بود، به زبان بیاورد.
[۱] سیه‌نا در فصل ۴۷۷ اجازه داد هموریا آزاد شود، و‌نجات رافائل در فصل ۴۷۸ پس از اینکه نشانی روی او گذاشت‌امیرها تا تا آخر عمر تحت نظر باشد، او را رها کرد. ☜