چپتر 347: رایزاکیا (۱) [تصویر ویژه]
0نیازی نبود تمام راه را تا قلمرو الفها، جایی کهگریه درخت جهان قرار داشت، طی کنند. دلیلش این بود کهبرای میتوانستند «در» را از همان حوالی درخت جهان باز کنند.
ملکیت که از ندیدن درخت جهانِ باشکوه و نگشتن در قلمرو الفها از نزدیک ناامید شده بود،دستات گفت: «حالا که اینهمه راه اومدیم، نباید بریم ادای احترام کنیم و یه سری به درخت جهانپیش و بانو سیهنا بزنیم؟» با این حال، واکنش یوجین قاطعانه بود و محکم سرش را تکان داد.
یوجین گفت: «اون تو وضعیتی نیست که بتونه کسی رواحتمالاً ببینه. خود بانو سیهنا هم همچین چیزی رو نمیخواد.» علاوه برمطمئنی این، توضیح دادن درباره سوراخ روی سینه سیهنا برایش سخت بود.
بزرگترین نگرانیاش در اعماق وجودش، این احتمال بود که با دیدن سیهنا، بیاختیار اشکهایشنگرانیاش سرازیر شوند. با وجود داشتن بدنی جذاب و نیرومند در این تناسخ، او گرفتارتناسخ یک اختلال غیرعادی بود. گاهی اوقات، بدون اینکه خودش بخواهد، اشک در چشمانش حلقه میزد.
مر نظرش را بیان کرد: [این اختلالدفعاتی نیست. فکر کنم شما فقط آدم احساساتیایبشمرم هستید، سر یوجین. شما خیلی زود اشکتون درمیاد.]
«حرفای چرتوپرت نزن. من زود اشکم درمیاد؟دفعاتی احتمالاً میتونم تعداد دفعاتی که تو زندگیبشمرم قبلیم گریه کردم رو با انگشتای دستم بشمرم.»
[مطمئنی که میتونستی با دستات بشمری؟ حداقلشچرتوپرت برای شمردن دفعاتی که گریه کردی، بهزندگی انگشتای دست و پات با هم نیاز نداشتی؟]
«تو آخه چی میدونی؟»
[چقدر عجیب. کاملاً مطمئنم که دفعه پیش هم اینو گفتم. من خیلیانگشتای چیزا درباره شما میدونم، سر یوجین. میدونم که در ظاهر خشن و غیرقابلتحملنیاز رفتار میکنید، اما در باطن بهطرز غافلگیرکنندهای ملایم و مهربون هستید، سر یوجین.]
یوجین تصادفاً افکارشاشکم را به زبانتعداد آورد: «خفه شو.»
ملکیت که در آستانه پیشنهاد دادن دوباره برای بازدید از درخت جهان بود، حرفش ناگهان در گلوکردم خفه شد و در حالی که با حیرت به یوجین خیره شده بود، دهانش باز ماند. «هی،میدونی یوجین... من هنوز ارشدتم و خیلی ازت بزرگترم، پس اینکه بهم میگی خفه شم یکم زیادهروی نیست؟»
یوجین جواب داد: «با شماتوضیح نبودم، بانو ملکیت.» اما بهسینه نظر نمیرسید ملکیت قانع شده باشد.
او با قیافهای حقبهجانب و مظلومانه به یوجین نزدیکتر شد:گریه «واقعاً همینطوره؟ داداش کوچولو، تا حالا به این خواهر بزرگترتبرای نگفتی خفه شه؟ حداقل تو ذهنت که تصورش کردی، مگه نه؟»
یوجین جواب داد: «خیلی وقتامیتونم بهش فکر کردم و الانمگریه تصوراتم داره به واقعیت تبدیل میشه.»
ملکیت زیر لب غرغر کرد: «میدونستم! و از اونجایی که داداش کوچولوم عملاً بهمزندگی گفت خفه شم، حق دارم افسرده بشم، نه؟ و فکر کنم بهترین کار برایکردی رفع افسردگی این خواهر بزرگتر، این باشه که بریم و درخت جهان رو ببینیم.»
یوجین با گوشه چشم نگاهی به او انداخت و گفت: «چرتوپرت گفتنسخت رو تمومش کن. اگه به این کارات ادامه بدی، دفعه بعد باداشتن خودم نمیبرمت.» این حرف باعث شد فک ملکیت از شدت شوک بیفتد.
ملکیت شانههای یوجین را گرفت و با هیجانزندگی بالا و پایین پرید. «داداش کوچولو! داری میگی کهدستات دفعه بعد حتماً منو میبری پیش درخت جهان، درسته؟!»
«آه، آره... خب، راستش...احتمالاً فکر کنم این دفعهزندگی واقعاً کمکم کردی و...»
ملکیت با صدای بلند گفت: «درسته! مگه نه؟! این که معلومه. امکان نداره بتونی ازقبلیم کمک مجانی ملکیت الحیاه، عزیزدردانه جهان و نابغه جادوی ارواح که با سه تا ازپات پادشاهان ارواح قرارداد داره، لذت ببری. لذت بردن بدون مسئولیتپذیری که معنی نمیده، مگه نه؟»
یوجین در جوابش گفت: «ولی اگه بهش فکر کنی، به خاطر من نبودبزرگترین که تونستی با ایفریت قرارداد ببندی؟ من سنگ روح آتش رو بهت دادمجذاب و اگه به خاطر من نبود، عمراً فرصت اینو پیدا میکردی که بیای اینجا.»
ملکیت نالید: «این! درسته، ولی... من بازمدفعاتی بهت کمک کردم و... هق... کلی مانا مصرفمطمئنی کردم تا بتونی کارت رو خوب انجام بدی...»
یوجین جواب داد: «باشه، باشه.میتونم فهمیدم. دفعه بعد با خودم میبرمت،کردم پس دست از این مسخرهبازیات بردار.»
ملکیت یک قدم به عقب برداشت و پوزخند شیطنتآمیزی روی صورتش نشست: «من کی مسخرهبازیقبلیم درآوردم؟» یوجین قبول داشت که او آدم بدی نیست، اما... نتوانست جلوی خودش را بگیرد ونیاز در حالی که نگاهش را به او دوخته بود، با نوچی کلافه، نارضایتیاش را ابراز کرد.
در حقیقت، یوجین در نظر داشت که پس از پایان مأموریتشان، برگی از درختنگرانیاش جهان را به ملکیت هدیه دهد. او برگشتن تمام این مسیر تا سامار را،تناسخ فقط برای اینکه ملکیت بتواند عظمت درخت جهانِ مقدس را ببیند، کار نسبتاً دردسرسازی میدانست.
«با اوننزن میتونه وارداحتمالاً قلمرو الفها بشه.»
حتی در همین لحظه هم برگهای درخت جهان در جیبش میلرزیدند که نشاندهنده نزدیکیبشمرم آنها به قلمرو الفها بود. اما برگها تنها چیزهایی نبودند که میلرزیدند. رایمیرا که زیرچقدر شنل یوجین پنهان شده و محکم در آغوش محافظتی مر جای گرفته بود، بیوقفه میلرزید.
لاولیان با آهی خسته به یوجین نزدیک شد که نشاندهنده پایان آمادهسازیهای لحظه آخری بود.قبلیم او با نهایت دقت، آکاشا را که با هر دو دست در آغوش گرفته بود،پات پیش آورد و گفت: «سر یوجین. من هر کاری که از دستم برمیاومد رو انجام دادم.»
در روزهای گذشته، هم لاولیان و هم ملکیت مانای خود را صرف کرده و آن را به درون آکاشا هدایتاشکهایش کرده بودند. با این حال، کمک آنها فراتر از تزریق ساده مانا بود—آنها با دقت آن را پاکسازی کرده بودندحلقه تا از آمادگیاش برای استفاده فوری توسط یوجین اطمینان حاصل کنند. یوجین هنگام گرفتن آکاشا، با تواضع سرش را پایین آورد.
لحظهای که آکاشا در دستانش جای گرفت، یوجین توانست حضورش را بهشدت حسدستم کند. مخزن عظیمی از مانا در درون این آرتیفکت قرار داشت و عظمت وآخه قدرت کوبندهای از خود ساطع میکرد که وزن ملموسی به آن در دستانش میبخشید.
با توجه به شرایط، چنین پدیدهای کاملاً قابلانتظار بود. دو شخصیت برجسته، یعنی رؤسای برجهای جادوی آروث و جادوگرانحداقلش اعظم ماهری که بر هشت حلقه جادو تسلط داشتند، مانای خود را تا جایی که ذخایرشان تقریباً ته کشیدهمیدونم بود، به درون آکاشا هدایت کرده بودند. تلاشهای مشترک آنها، این آرتیفکت را سرشار از قدرتی خالص کرده بود.
یوجین سرش را بالا آورد و گفت: «ممنونم.» کریستینااشکم به او نزدیک شد. صورتش کمی لاغر شده بودانگشتای که نشان میداد در چند روز گذشته بهندرت خوابیده است.
یوجین پرسید: «حالت خوبه؟» کریستیناتوضیح بیاراده تلوتلو خورد و یوجینسینه با چهرهای نگران او را گرفت.
ملکیت در حالی که دزدکی به کریستینا نگاه میکرد، نتوانست جلوی افکارش را بگیرد: «چطورمطمئنی ممکنه اون قدیسه باشه؟ بیشتر شبیه یه روباه مکارِ تغییرقیافهدادهست...» گرز سنگین و مرگباری کهعجیب از کمر و ران کریستینا آویزان بود، باعث شد تا او حرفی به زبان نیاورد.
کریستینا جواب داد: «آره، خوبم.» در واقع، او نقش بازی نمیکرد. حقیقت داشتدستم که در چند روز گذشته تقریباً هیچ نخوابیده بود و به خاطر استفادهنداشتی از مقدار زیادی قدرت الهی در نبرد، ضعیف شده بود و سرگیجه داشت.
کریستینا بهزور لبخندیزود زد و شمشیر مقدسچرتوپرت را به یوجین داد.
او گفت: «تا جایی که ممکن بود توش قدرت ذخیره کردم.» در کمال تعجب، شمشیر مقدس درخشش ملایمی از خود ساطع میکرد و بدون اینکه یوجین نیازینیرومند به انجام کاری داشته باشد، محیط اطرافشان را بهراحتی روشن میکرد. وقتی یوجین شمشیر مقدس را در دست گرفت، کریستینا با احتیاط دستانش را پشت گردن خوداشکتون برد و با مهارت، گره تسبیحی که به گردن داشت را باز کرد. «و... این شامل آرزوها و دعاهای ماست. جسارتاً میپرسم، میتونم اینو بندازم گردن سر یوجین؟»
یوجین با تکان دادن سر تأیید کرد: «آره.» و کمی قامتش را پایین آورد تا دست کریستینا راحتتربشمری برسد. کریستینا با نگاه کردن به سر یوجین، میل زودگذر و غیرقابلتوضیحی را تجربه کرد. این یک انگیزهگفتم پنهانی بود تا انگشتانش را در میان موهای خاکستری و درخشان او بکشد؛ اشتیاقی برای نوازش ملایم سر او...
یوجین پرسید: «...داری چیکار میکنی؟»
کریستینا با خودش فکر کرد: «همم.» او باور داشت که توانسته انگیزههایش رادفعاتی سرکوب کند، اما واقعیت، خویشتنداریاش را به چالش کشید. آنیس با جسارت پیشقدم شد،شمردن دست کریستینا را هدایت کرد و با مهربانی، تاج سر یوجین را نوازش کرد.
کریستینا بدون اینکه تغییری در چهرهاش ایجاددرباره شود، این موقعیت غیرمنتظره را مدیریت کردنگرانیاش و گفت: «باشد که پناه نور همراهت باشد...»
یوجین حدس زد: «آه، حتماً داره برام دعا میخونه.» او با احترام و بدون پرسیدن حتی یک سؤال،بشمری چشمانش را بست و به خود اجازه داد تا دعای کریستینا را در سکوتی عمیق پذیرا باشد. در آنچیزا لحظه، فضایی از وقار و قداست آنها را در بر گرفت و محیط را با حضوری روحانی پر کرد.
کریستینا با چهرهای جدی بهمیتونم جلو خم شد تا تسبیحگریه را به گردن یوجین بیندازد.
ناگهان آنیس پرید وسط حرفش:درمیاد [کریستینا. من باید کسی باشماحتمالاً که این کار رو میکنه.]
'چی؟ چرا؟' کریستینا پرسید.
[چون این تسبیح کادوی تولدم از طرف هاملزندگی بود و خودش اون رو انداخت گردنم. پس کاملاًدستات طبیعیه که خودم با دستای خودم بندازمش گردن هامل.]
'نمیتونم این رو قبول کنم، خواهر. اگه سر یوجین تسبیحگریه رو انداخته گردنت، یعنی تو قبلاً این لذت رو تجربه کردی،شمردن مگه نه؟ پس باید این یکی رو به من واگذار کنی.'
[هامل داره میره تا سیهنا رو نجات بده، همکاراشکم و دوست قدیمی من. این یه دعای خیره کهانگشتای تو مسیر نجاتش بهش داده میشه، پس نمیتونم ازش بگذرم.]
در همون لحظه کوتاهی که کریستینادادن خم شده بود، برخورد دیدگاههای متفاوتیسخت بین اون دو نفر شکل گرفت.
[پس بیا این کار رو بکنیم. کریستینا، من الانقبلیم تسبیح رو میندازم گردن هامل، اینطوری وقتی برش گردوند،بشمری تو میتونی ازش بگیری. میتونی از اون لحظه لذت ببری.]
'خدای من...! خواهر، تو نابغهای؟'
این دو نفر خیلی زود به توافق رسیدننزن و کریستینا با آرامش عقبنشینی کرد و لحظهایگریه رو تصور کرد که گردنبند رو از یوجین میگیره.
[از هر چیز کوچیکی تعجبتوضیح نکن، کریستینا. الان بهت نشونسینه میدم نابغه بودن واقعاً یعنی چی.]
آنیس که کنترل کامل بدن فیزیکی رو به دست گرفته بود، پوزخند خبیثانهاش رو پنهان کردمیتونستی و با خیال راحت کمرش رو کش داد. با نیتی حسابشده، نامحسوس زانوهاش رو پایین آوردمطمئنم و با پررویی به جلو خم شد و باعث شد سینههای برجستهاش به سر یوجین فشار بیاره.
'جزئیات کلید کاره.'
[خدای من!] کریستینا فریاد زد.درمیاد [چـ-چقدر بیشرمانه! چطور، چطور تونستیاحتمالاً به همچین چیزی فکر کنی؟]
'یادت باشه، کریستینا. سیهنا نمیتونهتوضیح همچین کاری بکنه، اما ماسینه میتونیم. این سلاح قدرتمند ماست.'
آنیس تسبیح رو دور گردنمیتونم یوجین انداخت، در حالی که بهکردم ایده زیرکانه و هوشمندانهاش افتخار میکرد.
یوجین نمیخواست هویت اون اجسام نرم، پفدار و سنگینی که روی سرش فشار میآوردن رومطمئنی تصور کنه و عمداً گذاشت هوشیاریش به نصف کاهش پیدا کنه. فریادهای گوشخراش مر تویعجیب ذهنش طنینانداز شد، اما تو اون لحظه حس عجیبی از قدردانی نسبت بهشون پیدا کرد.
«تموم شد.»
سنگینی آروم برداشته شد وتوضیح یوجین با تعجب سرش روسینه بالا آورد. لبخند آشنایی رو دید.
آنیس به یوجین نگاه کردمیتونم و لبهاش رو تکون داد:گریه 'هامل. لطفاً مراقب سیهنا باش.'
به خاطر حضور بقیه، از بلند حرف زدن خودداری کرد وکردم به جاش بیصدا کلمات رو لبخونی کرد. با این حال، یوجینکردی پیام ناگفته رو فهمید و با تکون دادن سرش جواب داد: «البته.»
یوجین آکاشا، شمشیر مقدس و تسبیححرفای رو گرفته بود. بلند شد وتعداد نفس عمیقی کشید. گفت: «من رفتم.»
«آه... درسته.» تو چشم کسایی که از جزئیات خبر نداشتن، رفتار کریستینا بهشدت ناگهانی و غیرعادیوجودش بود، مخصوصاً با در نظر گرفتن اینکه اون یه قدیسه بود. حتی ملکیت که تو اینجورگاهی مسائل ادعای تخصص بینظیری داشت، نتونست تعجبش رو پنهان کنه و دهنش از حیرت باز موند.
سیان هم بهطور خاصی جا خورده بود. اون الان چی دیدهکردم بود؟ بعد از چند لحظه، دهنش رو بست، گلوش رو صافکردی کرد و بعد به یوجین نزدیک شد. هشدار داد: «...مراقب باش.»
برخلاف بقیه، سیان نمیتونست با ذخیره کردن قدرتهاش تو یه ظرف بهانگشتای یوجین کمک کنه. به جاش، سپر گدون رو درآورد و به یوجین داد.نیاز این سپر همون چیزی بود که یوجین بیشتر از همه بهش نیاز داشت.
یوجین جواب داد: «معلومه که مراقبم.حرفای تا وقتی اینجایید تو دردسر نیفتید.تعداد میدونی که، از بزرگترهات محافظت کن.»
سیان جواب داد: «حتی اگه خستهدادن هم باشن، فکر نمیکنم نیازی باشهسخت من از استادهای برج محافظت کنم.»
یوجین در حالی که سپر گدون رو روی دست چپش میبست، گفت: «بازمدستم باید شمشیرت رو آماده نگه داری. بین یه مشت آدم خسته میخوای چیکارنداشتی کنی؟» بعد دستش رو برد تو شنلش و زد رو پشت دست رایمیرا.
رایمیرا در حالی که غریزیمیتونم دست یوجین رو میگرفت، جیغ کشید:کردم «هییییک...» داشت بیوقفه از ترس میلرزید.
یوجین آه عمیقی کشیداشکتون و رایمیرا رو ازنزن تو شنل کشید بیرون.
التماس کرد: «نـ-نه... من نمیخوام برم.دادن ایـ-این بانو هنوز کاملاً آماده نیست...سخت آ-آه، چـ-چرا به جای امروز، فردا نریم...؟»
یوجین گفت: «فردا؟ بعد از اینکهتعداد اینهمه راه اومدیم تا اینجا؟ دیگه همهدستم چی برای رفتنمون آمادهست، پس آروم باش.»
رایمیرا با صدایی پر از بیمیلی نالید: «نه... این بانو... فین، فین. چـ-چه مشکلی تو این فضا هست؟ اگه این بانو باکردی یه رقص به شما دهاتیهای پست افتخار بده، میتونیم تا فردا عقبش بندازیم؟» شونههاش رو کجوکوله کرد و حتی باسنش رو هماما تکون داد تا مقاومتش رو نشون بده. با این حال، حرکات ناشیانهاش خیلی با چیزی که بشه بهش گفت رقص فاصله داشت.
یوجین با قیافهای وحشتزده به رایمیرا زل زد و بعد سرشمیتونم رو تکون داد. «بس کن... فقط کافیه یه لحظه بیای بیرون.میتونستی بعد از اینکه وارد شدیم، میتونی بری تو شنل قایم بشی.»
رایمیرا نالید: «اما... اما... بهتوضیح عنوان دخترش، چطور میتونم بهسینه اژدهای سیاه ادای احترام نکنم...؟»
یوجین گفت: «کدوم دختری به خاطر ترس اززندگی باباش اینطوری قشقرق به پا میکنه؟ نگران نباش. همهدستات چی درست میشه. من بهت قول دادم، یادت نیست؟»
رایمیرا با چشمهای اشکآلوداحتمالاً به یوجین نگاه کرد:زندگی «واقعاً... مطمئنی مشکلی پیش نمیاد؟»
یوجین قبل از اینکه سردرمیاد تکون بده، به جواهر قرمزاحتمالاً روی پیشونیش خیره شد. «درسته.»
به نظر میرسید حرفهای یوجین روی رایمیرا تأثیر گذاشت،روی چون نفس عمیقی کشید و چند قدم رفت عقب.دیدن یوجین آروم آکاشا رو به سمت بچه اژدها دراز کرد.
این همون طلسم دراکونیکی بود که چند بار اجراشقبلیم کرده بود. رایمیرا در حالی که نفس میکشید چشمهاشبشمری رو بست و آکاشا نور قرمزی از خودش ساطع کرد.
ووووو...
طلسم دراکونیک آکاشا با رایمیرا در هم آمیخت و اتصال عمیقی ایجاد کرد.دفعاتی با استفاده از بچه اژدها به عنوان یه کاتالیزور، طلسم انرژیش رو مهاربرای کرد تا دروازهای رو به قلمرو میانبعدی که رایزاکیا توش منتظر بود، باز کنه.
در حالی که فضای اطرافشون تاب برمیداشت و پیچ میخورد، یوجین با احتیاطبزرگترین به سمت رایمیرا رفت و شونههاش رو محکم گرفت. در یک چشم بهجذاب هم زدن، توی چنگال فراگیر قلمرو تحریفشده بلعیده شدن و از دید ناپدید شدن.
سرش با درد گیجکنندهای نبض میزد و موجی از سرگیجه بهش هجومانگشتای آورد. به سختی میتونست تشخیص بده که محکم روی دو تا پای خودشنیاز ایستاده یا روی زمین افتاده؛ حواسش تو هالهای از سردرگمی گره خورده بود.
این حس شبیه خاطره دورش از اولین برخوردش با الکل تو سالها پیشدستم بود. درست مثل یه مستی شدید، دید که نمیتونه حواسش رو جمع کنه. وضعیتآخه فعلیش از درکش خارج بود و مثل یه سراب دستنیافتنی از چنگش لیز میخورد.
«هییییییک.»
سرش رو تکون داد تا از شر این گیجیروی خلاص بشه. رایمیرا روی زمین افتاده بود. پاهاش سستدیدن شده بود و محکم به دست یوجین چسبیده بود.
یوجین آروم نفسش رو تازهمیتونم کرد و رایمیرا رو از روکردم زمین بلند کرد. گفت: «بیا تو.»
فین...
حس طاقتفرسایی از جنون رایمیرا رو فرا گرفت، انگار که عقلش رو لبه پرتگاه بود. جواهر قرمز روی پیشونیش بیوقفه نبض میزد،میتونستی انگار که چکش نامرئی مدام بهش ضربه میزد. رایمیرا با سرکوب کردن حالت تهوعی که داشت بالا میاومد، سریع دستش رو گذاشتمیدونم رو دهنش تا این حس ناخوشایند رو از بین ببره. برای پیدا کردن آرامش، به فضای پنهان داخل شنل یوجین پناه برد.
تازه اون موقعنمیخواد بود که یوجیندادن به اطرافش نگاه کرد.
تاریکی... در اطرافش شناور بود. درون این تاریکی اثیری، سایهها و تراکمهای بیشماریدستم در هم آمیخته بودن که شبیه ترکیبی از آسمونهای شب بیشماری بود کهنداشتی به هم بافته شده باشن. فقط نگاه کردن بهش میتونست ذهنش رو آشفته کنه.
اون موفق شده بود از در وارد بشه. یوجینقبلیم قبل از اینکه جلوتر بره، آب دهنش رو قورتبشمری داد. با برداشتن چند قدم، تاریکی شناور اطرافش کنار رفت.
یوجین خودش رو غرق در تاریکی فراگیری دید، بدون اینکه زمین سفتی زیر پاهاش باشه.قبلیم با این حال، شیب ملایمی تو فاصله کمی از جلوش به چشم میخورد که بهپات سمت پایین میرفت. یوجین با هوشیاری نگاهش رو به پایین دوخت و نذاشت گاردش پایین بیاد.
یه اژدهایچیزی سیاه بزرگ، واقعاًتوضیح غولپیکر رو دید.
رایزاکیا بود. درست مثل اولین باری که یوجین دیدهقبلیم بودش، اژدهای سیاه تو دم بزرگش حلقه زده بود؛بشمری دم سیاه با فلسهای تیزش صورتش رو پوشونده بود.
'...خوابه؟'
امیدوار بود که اینطور باشه.درمیاد یوجین آروم شمشیر مهتاب رواحتمالاً به سمت رایزاکیا بالا برد.
تو همون لحظه،نمیخواد سر رایزاکیا ناگهان بهدرباره سمت بالا کج شد.