چپتر 176: استاد برج سبز (۱)
0داخل کالسکه هوایی جاداری، مر کنار یوجین نشسته بود و‌بی‌شمار با حواس‌پرتی با انگشتانش بازی می‌کرد. هرچه بیشتر به آن‌رفت فکر می‌کرد، این وضعیت اصلاً برای مر منطقی به نظر نمی‌رسید.
آکاشا متعلق به سیه‌نا بود. همین موضوع در مورد ویچ‌کرافت و هر چیز دیگری که در تالار سیه‌نا قرار داشت نیز صدق می‌کرد؛امروز همه آن‌ها به سیه‌نا تعلق داشتند. اگرچه در حال حاضر در کتابخانه سلطنتی آکرون به نمایش گذاشته شده بودند، اما خانواده سلطنتی آروث‌بررسی نمی‌توانستند ادعای مالکیت آن‌ها را داشته باشند. این کارشان غیرقابل‌قبول بود. آروث همین حالا هم خیلی بیشتر از حقش از سیه‌نا خواسته بود.
پادشاهی جادویی آروث تاریخچه‌ای طولانی داشت. بنیان‌گذار آروث، پادشاه جادو، اولین «جادوگر اعظم»شدن در تاریخ بشریت نامیده می‌شد، کسی که به اوج جادوی باستانی رسیده بود.یافته از آن زمان به بعد، آروث جادوگران بزرگ متعددی را پرورش داده بود.
با این حال، هیچ جادوگر دیگری به اندازه سیه‌نا تأثیر به این بزرگی روی کل عرصه «جادو» نداشت. هیچ‌کس نتوانست‌نامیده شاهکار او در شکست دادن یک پادشاه شیاطین را تنها با یک بدن انسانی تکرار کند. آروث تنها به این‌نداشت دلیل توانست عنوان پادشاهی جادو را تثبیت کند که سیه‌نا پس از بازگشت از هلموث، در آروث ساکن شده بود.
در طول سیصد سال پس از آن، جادوگران بی‌شمار و افرادی که رؤیای جادوگر شدن را در‌حتی سر داشتند، از روی تحسین سیه‌نا به آروث کشیده شده و در آنجا ساکن شده بودند. حتی‌کردیم پس از اینکه سیه‌نا به انزوا رفت، این روند تا به امروز بدون کاهش ادامه یافته بود.
مر درحالی‌که لب‌هایش را آویزان کرده‌هلموث بود، با خودش فکر کرد: ...ما‌افرادی که خانواده سلطنتی رو قانع کردیم.
البته، این متقاعدسازی بر اساس تهدید به غرق‌سیصد کردن کل آبرام صورت گرفته بود. در هر‌آنجا صورت، مهم این بود که آن‌ها قانع شده بودند.
مر وضعیت را بررسی کرد. به نظر می‌رسید ولیعهد هونین از همون اول‌پادشاه قصد داشت آکاشا رو به یوجین تحویل بده. اگه اون پیرمردی که بهش می‌گفتن‌زمان نخست‌وزیر سعی نمی‌کرد نگهش داره و گند بزنه، این انتقال خیلی راحت‌تر انجام می‌شد.
همه‌چیز باید‌عنوان همین‌طور به‌بازگشت پایان می‌رسید.
مر پس از کمی تردید به حرف‌ساکن آمد: «...ارباب یوجین، هیچ نیازی نیست که‌شدن با لجبازی‌های استاد برج سبز راه بیای.»
استاد برج سبز، جنریک‌بازگشت عثمان، جادوگری بود که خودش‌سال را یک فرد برگزیده می‌دانست.
این موضوع در مورد پدر جنریک، استاد برج سبز قبلی نیز صدق می‌کرد. مر کاملاً به یاد داشت که آن مرد‌می‌شد چه جادوگر شرور و وحشتناکی بود. او با ادعای اینکه این کار به خاطر جادو و بانو سیه‌ناست، رضایت خانواده سلطنتی‌نتوانست را برای کالبدشکافی مر گرفته بود، کسی که با او مانند یک فامیلیار ساده رفتار می‌کرد — نه، مثل یک «شیء» ساده.
اگرچه آروث واگذاری آکاشا را پذیرفته بود، جنریک از به رسمیت شناختن آن خودداری می‌کرد. از لحظه تولدش، غروری نسبت به «خط خونی» در او نهادینه شده بود که باعث می‌شد‌خودش نتواند چیزی را که باید به آن اعتراف می‌کرد، بپذیرد. جنریک هنوز احساس می‌کرد که شخصاً می‌تواند ادعا کند جانشین برحق سیه‌نای خردمند است، بنابراین پیش یوجین آمده و او را به‌داره چالش کشیده بود. او حتی یک بار هم شک نکرد که آکاشا، چیزی که خودش حتی نمی‌توانست از آن استفاده کند، روزی عصای جادویی‌ای خواهد شد که منحصراً به او تعلق دارد.
مر استدلال کرد: «مهم نیست استاد برج سبز چقدر حرص بخوره‌بی‌شمار و عصبانی بشه، اون بازم هیچ حقی برای ادعای مالکیت آکاشا‌روند نداره. هیچ راهی هم نداره که بتونه اونو به‌زور ازت بگیره.»
یوجین تأیید کرد: «احتمالاً همین‌طوره.»
مر با خشم گفت: «اصلاً درخواست دوئل دادن از همون اولش هم مسخره و احمقانه بود. حتی اگه‌تاریخ ارباب یوجین این چالش رو رد می‌کرد، هیچ‌کس بهت نمی‌گفت ترسو. در عوض، اونا این کار استاد برج‌تأثیر سبز رو رقت‌انگیز می‌دونستن که سعی کرده یه تازه‌کار رو که خیلی از خودش جوون‌تره، مجبور به دوئل کنه.»
یوجین بدون‌عنوان کلمه‌ای پاسخ‌بازگشت داد: «اوهوم.»
مر نظر داد: «...حتی اگه استاد برج سبز مطلقاً نخواد کوتاه بیاد، بازم نیازی به شرکت تو یه دوئل نیست. به هر‌روند حال، استاد برج سرخ — نه، عملاً همه استادان برج به‌جز استاد برج سبز تو این قضیه از یوجین حمایت می‌کنن. چقدر‌گرفته خنده‌داره که بقیه استادان برج بیشتر از استاد برج سبز که ادعا می‌کنه جانشین برحق بانو سیه‌ناست، به بانو سیه‌نا احترام می‌ذارن.»
یوجین به‌جای پاسخ دادن، فقط به او پوزخند زد. وقتی‌بی‌شمار مر که روبه‌روی یوجین نشسته بود، با چشمانی پر از اضطراب‌روند به او نگاه کرد، یوجین فقط با بی‌خیالی شانه‌ای بالا انداخت.
مر دقیقاً همان لحظه‌ای را در طول مکالمه به یاد آورد که نگرش یوجین دچار تغییر‌جادوگر شده بود. وقتی جنریک برای اولین بار از ناکجاآباد پیدایش شد، یوجین رهبری مکالمه را بر‌پرورش عهده نگرفته بود. این ملکیت الحیاه و مر بودند که به نوبت با جنریک بحث می‌کردند.
—یه فامیلیار‌عنوان ساده جرئت‌بازگشت می‌کنه که—!
جنریک که قادر به کنترل خشمش نبود، این کلمات را به زبان آورده بود. در‌تحسین آن لحظه، حالت چهره یوجین تغییر کرد. وقتی فاش شد که پدر جنریک پشت کالبدشکافی‌آویزان مر بوده تا اسرار هسته ویچ‌کرافت را کشف کند، یوجین از جایش بلند شده بود.
مر پس از چند لحظه‌هلموث تردید نتوانست جلوی خودش را بگیرد‌افرادی و پرسید: «...واقعاً به خاطر منه؟»
نیازی نبود یوجین تا این حد پیش برود. مر آن اطلاعات را فاش نکرده بود تا یوجین را وادار به اقدام‌می‌شد کند. «یه فامیلیار ساده؟» شنیدن چنین کلماتی هیچ تأثیری روی او نداشت. اگرچه یوجین به مر گفته بود که او فقط یک‌شاهکار فامیلیار نیست، اما مر آن‌قدر این کلمات آزاردهنده را از افرادی مانند جنریک شنیده بود که دیگر از آن‌ها خسته شده بود.
به همین دلیل، مر حتی اگر مجبور می‌شد یک بار دیگر چنین مزخرفاتی را بشنود، برایش اهمیتی‌حتی نداشت. تا زمانی که سیه‌نا واقعاً مر را مانند دختر خودش می‌دانست و یوجین مدام به او‌کردیم اطمینان می‌داد که او فقط یک فامیلیار نیست، بلکه یک انسان است، همین به‌تنهایی برای مر کافی بود.
یوجین بالاخره با پوزخندی به حرف‌هلموث آمد: «فقط مسئله اینه که اون‌افرادی حروم‌زاده، استاد برج سبز، منو دست‌کم گرفت.»
یوجین همیشه این‌طور شخصیتی داشت، از همان زمانی که هامل بود. حتی اگر در ابتدا سعی می‌کرد خودش را‌انزوا کنترل کند، لحظه‌ای که حریفش از «خط قرمزی» که هامل در ذهن خودش تعیین کرده بود عبور می‌کرد، قطعاً‌تهدید دیگر نمی‌توانست خودش را نگه دارد. او باید به نحوی خشم و خلق‌وخوی تندش را روی فرد متخلف خالی می‌کرد.
درست مثل همان زمان، هفت سال پیش، وقتی برای اولین بار برای مراسم تداوم خط خونی به عمارت اصلی خاندان لاین‌هارت رسیده‌کسی بود. در آن زمان، یوجین واقعاً نمی‌خواست وارد یک دعوای غیرضروری با دوقلوهای خط اصلی شود. با این حال، وقتی سیان شروع‌شکست به تحقیر گرهارد، پدر خود یوجین کرد، یوجین دیگر نتوانست خودش را کنترل کند و چالش سیان برای دوئل را پذیرفته بود.
«...پوهاها!» ملکیت که در سکوت به حرف‌هایشان گوش می‌داد، ناگهان زیر خنده زد. او درحالی‌که از شدت خنده دولا شده بود، دست‌هایش‌امروز را دور شکمش حلقه کرد، سپس سرش را تکان داد و گفت: «حق با توئه. همون‌طور که گفتی، استاد برج سبز، اون‌مهم حروم‌زاده، واقعاً داره تو رو دست‌کم می‌گیره. من همیشه فکر می‌کردم اون یه پیرمرد عوضیه. فکر می‌کنی چرا دقیقاً امروز اومده دنبالت؟»
یوجین جواب‌توانست داد: «چون استاد‌بازگشت لاولیان حضور نداره.»
ملکیت با لحنی ازخودراضی حدس زد: «درسته. اگه استاد برج سرخ هنوز تو برج جادوش‌کشیده بود، آیا استاد برج سبز اصلاً جرئت می‌کرد بیاد سراغت و این مزخرفات رو درباره دوئل‌خودش به زبون بیاره؟ اون حروم‌زاده، احتمالاً وقتی تو رو با من دید خیلی گیج شده بود.»
مر گمانه‌زنی کرد: «با این حال، در نهایت بازم بهمون نزدیک‌طولانی شد و مزخرفاتش رو بلغور کرد. آه، نکنه به خاطر اینه‌کسی که احساس می‌کنه استاد برج سفید در واقع از خودش پایین‌تره؟»
«...هاهاه!» ملکیت با صدای بلندی خندید. «اگه واقعاً این‌طور باشه، پس اون جنریکِ حروم‌زاده واقعاً یه احمقه. من‌اینکه حتی شرط می‌بندم که بین استادان برجِ فعلی، حتی یک نفرشون هم جادوگر بدتری نسبت به جنریک نیست.متقاعدسازی فقط هم استادان برج نیستن. ترمپل ویزاردو، اون اشراف‌زاده، احتمالاً می‌تونه فقط تو ده دقیقه کلک جنریک رو بکنه.»
یوجین از این حرف‌ها کمی جا خورد. برداشتی که یوجین از ترمپل داشت این بود که او جادوگر چندان تأثیرگذاری نیست.رفت به نظر می‌رسید او فقط یک جادوگر پیر است که جوک‌های بی‌مزه‌ای می‌گوید که اصلاً خنده‌دار نیستند و از لحظه‌ای که‌آبرام با هم آشنا شده بودند، همیشه با دنبال کردنش و صدا زدن «ارباب یوجین، ارباب یوجین» روی اعصاب یوجین راه می‌رفت.
ملکیت فاش کرد: «...همم. بچه جون، احتمالاً می‌تونم از اون حالت چهره‌ت بفهمم داری به‌کشیده چی فکر می‌کنی. اون پیرمرد، ترمپل، برخلاف ظاهرش، در واقع آدم خیلی خفنیه. اصلاً همین که‌خودش می‌تونه به‌عنوان فرمانده در رأس جادوگران دربار بایسته، یعنی باید جادوگر جنگی شماره یک آروث باشه.»
یوجین با‌کارشان شگفتی گفت:حالا «ظاهرش واقعاً گول‌زننده‌ست.»
ملکیت حدس زد: «احتمالاً به این خاطره که اون راضیه. همین الانش هم به این سن رسیده، هیچ مقامی‌انزوا بالاتر از مقامی که الان داره وجود نداره، و این‌طور هم نیست که تو وضعیت جنگی باشیم. در هر صورت،غرق جنریک حتماً بعد از دیدن من با تو بازم پافشاری کرده، چون احتمالاً از رابطه من با تو مطمئن نبوده.»
یوجین پرسید: «اگه حتی بعد از اینکه‌ساکن رد می‌کردم بازم سعی می‌کرد برای قبول‌شدن کردنش بهم فشار بیاره، تو طرف منو می‌گرفتی؟»
ملکیت با لبخند درخشانی گفت: «اصلاً نیازی نیست همچین سؤال واضحی رو بپرسی. با این حال، مگه در نهایت احمقانه درخواستش رو قبول نکردی؟ برای همینه که تا‌لب‌هایش اینجا همراهیت کردم.» سپس ادامه داد: «جادو تو شکل‌های بی‌شماری وجود داره. هر جادوگری که موفق شده به یک جادوگر اعظم تبدیل بشه، بعد از تسلط بر تخصص‌پیرمردی جادوییش، مجبور بوده طلسم منحصربه‌فرد خودش، یعنی «امضای جادویی» رو توسعه بده. تو همین الانش هم باید با یکیش آشنا باشی، مگه نه؟ «پانتئون» متعلق به استاد برج سرخ.»
یوجین اعتراف کرد:غیرقابل‌قبول «در موردش می‌دونم،حقش هرچند یادش نگرفتم.»
ملکیت گفت: «اگه می‌خوای اون طلسم رو ازش به ارث ببری، احتمالاً اول باید واقعاً به حلقه هشتم برسی. این موضوع فقط در‌بدون مورد پانتئونِ استاد برج سرخ صدق نمی‌کنه. تمام طلسم‌های امضای جادوییِ جادوگران اعظم، طلسم‌های سطح بالایی هستن که اگه تو حلقه هشتم نباشی،می‌رسید نمی‌شه ازشون تقلید کرد.» ملکیت ناگهان نظرش را تغییر داد و گفت: «نه، حتی اگه به حلقه هشتم هم برسی، ممکنه بازم غیرقابل‌تقلید باشن.»
تخصص برج جادوی سرخ، جادوی احضار بود. لاولیان به‌عنوان استاد برج آن، بهترین احضارکننده در‌تحسین بین نسل فعلی جادوگران بود. طلسم امضای جادویی او، پانتئون، قادر بود کل پانتئونی از‌آویزان احضارشده‌ها را فرا بخواند که هر کدام از آن‌ها قدرتی معادل یک بلای طبیعی داشتند.
ملکیت به یوجین اطلاع داد: «طلسم امضای جادویی جنریک «ایگدراسیل»ـه. طلسمی که بدن خودش‌تحسین رو به یه درخت غول‌پیکر تبدیل می‌کنه... یا حداقل این راحت‌ترین راه برای تصور کردنشه.آویزان نه، بهتر نیست اونو یه گل در نظر بگیریم؟ ولی اصلاً بهش نمیاد، مگه نه؟»
یوجین موافقت کرد: «نه، نمیاد.»
ملکیت درحالی‌که با پوزخندی به بیرون پنجره اشاره می‌کرد، توضیح داد: «با این حال، نمی‌تونی اون طلسم رو دست‌کم بگیری. لحظه‌ای که ایگدراسیل مستقر می‌شه، جنریک به حریف خیلی سختی برای مقابله تبدیل‌قانع می‌شه. سرعت حمله‌ش بالاست و کنترل جمعیت داره، اما اینا فقط واضح‌ترین تهدیدها هستن... چیزی که اونو به‌طور خاصی حیله‌گر می‌کنه اینه که تمام زمینی که جنریک توش ریشه می‌دوونه، تحت کنترلش درمیاد.انتقال اصولاً جنریک ممکنه بتونه حدود نیمی از پنتاگون رو تسخیر کنه. مسخره نیست؟ اما یه جادوگر اعظم حلقه هشتم دقیقاً همین‌طور موجودیه. و این همون جادوگر اعظم جنریک عثمانه که قرار باهاش دوئل کنی.»
یوجین اشاره کرد: «با این حال،هلموث تو دوئلش با من، نمی‌تونه از اون‌رؤیای طلسم امضای جادویی خفنش استفاده کنه، درسته؟»
ملکیت عمداً لبخندش را پاک کرد و درحالی‌که به یوجین خیره شده بود، به او هشدار داد: «درسته. چون ایگدراسیل طلسم اصلی حلقه هشتم جنریکه. با این حال،لب‌هایش این‌طور هم نیست که اون فقط محدود به استفاده از طلسم‌های رده‌پایین باشه، مگه نه؟ جنریک، ایگدراسیل رو با ترکیب چند طلسم اصلی مختلف توسعه داده. نسخه کامل ایگدراسیل‌بهش تو حلقه هشتمه، اما نسخه قبلی طلسم، یعنی درخت الهی، تو حلقه ششم قرار داره. جنریک احتمالاً از همون اول قصد داشته از اون طلسم برای پیروزی استفاده کنه.»
«چقدر پست، پس واسه‌حالا همینه که محدودیت رو‌پادشاهی روی حلقه ششم گذاشته؟»
ملکیت جواب داد: «احتمالاً. در حالی که تظاهر می‌کنه داره‌بی‌شمار یه امتیاز منطقی بهت می‌ده، در واقع فقط می‌خواد با له‌روند کردن تو، شهرت خودش رو به عنوان یه جادوگر بیشتر کنه.»
یوجین با تغییر‌عنوان بحث پرسید: «درخت الهی‌ساکن دیگه چه جور جادوییه؟»
ملکیت پاسخ داد: «یه نسخه مینیاتوری از ایگدراسیلـه. با اینکه نمی‌تونه‌افرادی مثل خود ایگدراسیل جادوهای سطح بالا شلیک کنه، اما باز هم به‌بدون جنریک این امکان رو می‌ده که زمین محل دوئل رو کنترل کنه.»
یوجین با بی‌خیالی شانه‌ای بالا‌خیلی انداخت و گفت: «خب، این‌تاریخچه‌ای یعنی فقط باید تو هوا بمونم.»
ملکیت با ناباوری پرسید: «...شوخی می‌کنی، نه؟ قصد داری در حالی که با‌شدن جادوگری با حلقه‌ای بالاتر از خودت روبه‌رو می‌شی، تو آسمون پرواز کنی؟ همون‌یافته لحظه‌ای که پرواز کنی، با یه باطل کردن جادو تو رو به زمین می‌کوبه.»
یوجین با اطمینان گفت: «تا امتحان نکنم نمی‌تونیم‌طول از این بابت مطمئن باشیم. اگه قصد نداری‌کشیده تشویقم کنی، حداقل می‌شه این‌قدر سعی نکنی منو بترسونی؟»
ملکیت در حالی که به جلو خم می‌شد و با دقت به یوجین نگاه می‌کرد، به او گفت: «من فقط می‌خوام بهت بگم که هنوزم می‌تونی تو این مرحله تسلیم بشی.خودش بچه، من از این خون‌گرمیت خوشم میاد. از اونجایی که اون حروم‌زاده، استاد برج سبز، سعی کرد تو رو احمق فرض کنه، هیچ ایرادی نداره که از دستش عصبانی بشی. اما‌نگهش فکر می‌کنی از شرکت تو یه دوئل واقعی باهاش چی گیرت میاد؟ افتخار پذیرش نترسانه چالش از طرف جادوگری که از تو قوی‌تره؟ اما آیا این افتخار به اندازه آکاشا ارزش داره؟»
مر چیزی نگفت و فقط سرش را پایین انداخته‌جادویی بود. هر چقدر هم که به این موضوع فکر می‌کرد،بشریت احساس می‌کرد تقصیر اوست که این دوئل قطعی شده است.
ملکیت با پوزخندی به او اطمینان داد و به پشت سرش، جایی که جنریک در کالسکه هوایی جلوی آن‌ها سوار بود، اشاره کرد: «حتی اگه همین الانم دوئل رو لغو کنی، آدمای زیادی نیستن که به خاطرش تو رو تحقیر کنن. چون به هر حال تو‌می‌رسید هنوز جوونی. و اگه جنریک بخواد به خاطر این موضوع الم‌شنگه به پا کنه؟ خودم حسابشو می‌رسم. چیه؟ حس می‌کنی داری وبال گردنم می‌شی؟ اون حروم‌زاده، جنریک، احتمالاً در هر صورت دلش نمی‌خواد واقعاً با من بجنگه، منم همین حس رو دارم. تا زمانی که جلوی‌پدر اون عوضی وایسم و باهاش بحث کنم، توجه استاد برج سرخ هم به اینجا جلب می‌شه و از آبرام با عجله خودش رو می‌رسونه. بقیه استادای برج هم باید همین کار رو بکنن. اگه اوضاع این‌طوری پیش بره، جنریک هم دیگه نمی‌تونه به این لجبازیش ادامه بده...»
یوجین حرفش را قطع کرد: «من دوئل رو به خاطر اینکه یهو خون جلوی چشمامو گرفت‌کشیده قبول نکردم. از اونجایی که اون از به رسمیت شناختن من امتناع می‌کنه، می‌خوام این فرصت رو‌کرد داشته باشم که شایستگی‌هام رو بهش ثابت کنم. در ضمن، می‌خوام که از مر هم عذرخواهی کنه.»
مر با تردید‌تثبیت شروع کرد: «...ارباب‌ساکن یوجین، من حالم خو...»
یوجین در حالی که موهای مر را به هم می‌ریخت، با پوزخندی گفت: «اما من حالم خوب نیست، پس بی‌خیالش شو. مر، تو می‌دونی 'من' کی‌ام. شخصیتم یه‌کم شروره. یه‌ذره هم کله‌شقم. در‌داده ضمن یه آشغالم که حتی به حرف هیچ‌کس دیگه‌ای گوش نمی‌ده. چه تو گذشته و چه الان، همه‌چیز هنوز همون‌طوریه. بین افتخار و آکاشا؟ اگه مجبور باشم یکی رو انتخاب کنم، خب معلومه‌تحسین که آکاشا باارزش‌تره. اما با این وجود، با اینکه افتخار کاملاً بی‌ارزش نیست، من واقعاً از نظر دادن درباره اینکه کسی باافتخار هست یا نه خوشم نمیاد. مخصوصاً وقتی پای خودم در میون باشه.»
مر با التماس پرسید:بازگشت «...اما پس چرا باید‌سیصد دوئل رو قبول کنی؟»
یوجین در حالی که گوشه‌های لبش به لبخندی کج می‌شد، قول داد: «چون قرار نیست بذارم اون رو ازم بگیره. من فقط می‌تونم از جادوها تا حلقه ششم‌درحالی‌که استفاده کنم، اما این 'فقط جادوها'ست. مگه نه؟ بدون تکیه به جادو، کارهای خیلی زیادی هست که می‌تونم انجام بدم. اگه همین الان پادشاه ارواح باد رو احضار‌اون کنم، واقعاً نمی‌تونی وجودش رو بر اساس فرمول حلقه‌ها طبقه‌بندی کنی، می‌تونی؟ معلومه که نه. ارواح، روح هستن و حلقه‌ها هم حلقه، پس چطور می‌خوای تصمیم بگیری معادلشون چیه؟»
مر با‌عنوان تردید زمزمه‌بازگشت کرد: «...هوم.»
یوجین به او اطمینان داد: «جدا از اون، چیزای‌جادویی دیگه‌ای هم تو آستینم دارم. اگه فکر می‌کردم قراره‌تاریخ ببازم، اون‌وقت دوئل رو با این شرایط قبول نمی‌کردم.»
یوجین می‌فهمید که چرا ملکیت سعی داشت به او هشدار دهد. با اینکه یوجین بااستعداد بود، جنریک عثمان نیز شخص بسیار بااستعدادی به شمار می‌رفت. اگر این یک‌لب‌هایش رقابت بر سر «جادو»ی آن‌ها بود، یوجین حتی اگر یک شانس دوباره و احیای رایگان هم به دست می‌آورد، نمی‌توانست جنریک را شکست دهد. راستش را بخواهید، حتی‌پیرمردی اگر جنریک به جای حلقه ششم، تنها به جادوهای حلقه پنجم محدود می‌شد، یوجین باز هم مطمئن نبود که بتواند او را در یک نبرد جادویی شکست دهد.
با این حال، این یک نبرد جادویی نبود. این یک‌سال دوئل بود. علاوه بر این، جنریک حتی به یوجین گفته‌انزوا بود که او آزاد است از تمام توانایی‌هایش استفاده کند.
خانواده اصلی خاندان لاین‌هارت، استعداد رزمی یوجین را به رسمیت شناخته و او را‌تحسین به فرزندی پذیرفته بودند، اما او هنوز تنها بیست سال داشت. تجربه چیزی بود‌لب‌هایش که با افزایش سن به دست می‌آمد، به‌خصوص وقتی پای مبارزه در میان بود.
پس جنریک‌کارشان دقیقاً یوجین‌حالا را چگونه می‌دید؟
در طول سه سالی که یوجین در آروث سپری کرده بود، خودش را در آکرون حبس کرده بود. اخبار مربوط به اینکه یوجین هم قاتلان و هم‌درحالی‌که شمن‌های شنی را در ناهاما کشته بود، فاش نشده بود. جنریک همچنین از اینکه یوجین چگونه با بارانگ در سامار جنگیده بود بی‌خبر بود، و اینکه قبیله‌اگه زوران در حین فرار یوجین از جنگل به همراه الف‌ها به او کمک کرده بودند، باعث می‌شد به نظر برسد که یوجین هیچ کاری انجام نداده است.
جنریک هیچ‌چیز درباره یوجین نمی‌دانست.
هیچ راهی وجود نداشت که او بداند یوجین در واقع تناسخ هامل احمق است؛ کسی که سیصد سال پیش‌انزوا یکی از همراهان ورموث کبیر بود. در حال حاضر، جادو هسته اصلی توانایی‌های یوجین نبود. او از زندگی قبلی‌اش‌تهدید همیشه یک جنگجو بود و اکنون نیز همین‌طور بود. جادو تنها یکی از ابزارهای مختلف او به حساب می‌آمد.
بنابراین حتی اگر جنریک جادوگر برتری بود،خواسته تعیین محدودیت روی حلقه ششم از سوی او،اولین هم از روی جهل بود و هم تکبر.
به محض اینکه جنریک از کالسکه‌اش پیاده شد، در حالی که صدایش از هیجان می‌لرزید، اعلام کرد: «قراره یه دوئل برگزار بشه.» او‌بدون به سرعت به جادوگران برج جادوی سبز که آنجا منتظر دیدارش بودند دستور داد: «دوئل بدون تماشاچیای زیاد هیچ لطفی نداره. برید و‌می‌رسید خبر این دوئل رو به توریست‌های میدان مردین برسونید. بهشون بگید که میدان پشت برج جادوی سبز باز می‌شه تا بتونن تماشا کنن.»
جنریک میدان پشت برج جادوی سبز را به عنوان محل دوئل تعیین‌افرادی کرده بود. زمین آنجا جزو املاک خصوصی برج جادوی سبز بود. همچنین‌بدون به یکی از جاذبه‌های توریستی معروف آروث، یعنی میدان مردین، نزدیک بود.
جنریک با خودش نقشه کشید: «تا زمانی که‌سیصد جمعیت کافی جمع بشه، برای بقیه استادای برج‌آنجا سخت می‌شه که با این دوئل مخالفت کنن.»
خبر یک دوئل، به‌ویژه دوئلی بین یوجین لاین‌هارت معروف و استاد برج سبز، جنریک عثمان، به سرعت پخش می‌شد. تماشاگران قطعاً با‌کسی این احساس که انگار در لاتاری برنده شده‌اند، برای دیدن دوئل هجوم می‌آوردند. در چنین شرایطی، اگر کسی سعی می‌کرد دوئل را‌شکست لغو کند، تماشاگران مطمئناً خشمگین می‌شدند و حتی ممکن بود بدون اینکه جنریک نیازی به حرف زدن داشته باشد، طرف او را بگیرند.
لحظاتی بعد، با فرود آمدن کالسکه هوایی‌اش روی زمین،سال یوجین از راه رسید. از همین حالا هم تماشاگران‌اینکه به‌طور فشرده در حومه این میدان بزرگ جمع شده بودند.
ملکیت در حالی که از‌بازگشت پنجره کالسکه به بیرون خیره‌سال شده بود، غرولند کرد: «عوضیِ پست‌فطرت.»
او از همان لحظه‌ای که جنریک میدان پشت برج جادوی سبز را‌رؤیای به عنوان محل دوئلشان تعیین کرده بود، انتظار چنین چیزی را داشت.کاهش به همین دلیل بود که به یوجین گفته بود سریعاً تسلیم شود، اما...
ملکیت در دلش او را‌خیلی سرزنش کرد: «...هنوزم دیر نشده.تاریخچه‌ای حالا خجالت‌آور باشه، که چی؟»
چیزی مثل خشم عمومی را می‌شد به راحتی با نشان دادن چیزی ترسناک‌تر به غیرنظامیان‌کشیده و آشکار کردن قدرت واقعی‌شان سرکوب کرد. البته، چنین روش سرکوبگرانه‌ای مطمئناً بعداً منجر به‌کرده نارضایتی می‌شد، اما ملکیت از آن دسته آدم‌هایی نبود که به چنین چیزی اهمیت بدهد.
یوجین نظر داد: «واقعاً که،بازگشت فقط بعد از چند دقیقه،سال آدمای خیلی زیادی جمع شدن.»
جنریک با‌عنوان لبخندی پرسید:بازگشت «احساس استرس می‌کنی؟»
با اینکه در ظاهر مؤدبانه به نظر می‌رسید،پادشاهی اما با دیدن نیتی که واقعاً در پس‌جادوگر آن نهفته بود، برای یوجین فقط احساسی چندش‌آور داشت.
یوجین خندید و سرش را تکان داد، سپس‌سیصد گفت: «اصلاً، چون من از اون دسته آدماییم‌آنجا که هرچی آدمای بیشتری نگاهم کنن، بیشتر هیجان‌زده می‌شم.»
همان‌طور که فکر می‌کرد، یوجین واقعاً فقط یک بچه‌سیصد پررو بود. جنریک لبخند روی لبانش را حفظ کرد، حتی‌اینکه با وجود اینکه چشمانش پر از سرمایی یخبندان شده بود.
جنریک در حالی که به مر که‌طول کنار یوجین ایستاده بود خیره شده بود،تحسین بحث را پیش کشید: «...درباره اون فامیلیار.»
جنریک به وضوح به یاد داشت که چگونه مر یک دستمال کثیف را به سمت سینه‌اش پرتاب کرده بود. این کار به‌کسی قدری توهین‌آمیز و مضحک بود که جنریک دستپاچه شده و نتوانسته بود جلوی برخورد دستمال پرتاب‌شده به خودش را بگیرد. کلماتی که‌شکست پس از آن به زبان آورده بود نیز به همان اندازه پوچ و مسخره بودند. روی زانوهایش، با سر خم‌شده، در کمال احترام؟
عذرخواهی از‌عنوان چیزی مثل‌بازگشت یک فامیلیارِ ناچیز؟
جنریک به صحبت‌هایش ادامه داد: «قصد داری ازش به عنوان سپر گوشتی استفاده کنی؟ باید بگم که‌آنجا استراتژی خیلی خوبیه. با اینکه درباره تو چیزی نمی‌دونم، اما اون فامیلیار کاملاً بادوامه. حتی بعد از اینکه‌کردیم بارها و بارها تیکه‌تیکه‌اش کنی، باز هم می‌تونی با تزریق کمی مانا، اون رو به حالت اول برگردونی.»
یوجین در حالی که شنلش را باز می‌کرد، خنده خشکی سر داد: «...هاها. تو‌تحسین بهم گفتی که از تمام تواناییم استفاده کنم، درسته؟ راستش رو بخوای، شنیدن این حرف‌آویزان حس خوبی بهم نداد. در ضمن، من از مر استفاده نمی‌کنم، دارم ازش کمک می‌گیرم.»
جنریک با‌کارشان شک و تردید‌خیلی تکرار کرد: «...کمک؟»
یوجین مؤدبانه گفت: «خب به هر حال، از اونجایی که وجود‌افرادی مر هم بخشی از دامنه کامل توانایی‌های منه، مطمئن می‌شم که‌امروز از کمکش استفاده کنم، درست همون‌طور که عالیجناب جنریک توصیه کردن.»
جنریک این را تنها یک نمایش بیهوده از لجبازی می‌دانست. آیا‌بی‌شمار این می‌توانست نمونه‌ای از غرور ناشی از جوانی و خون‌گرمی باشد؟روند جنریک خُرناسی کشید و یک عصای بلند از داخل ردایش بیرون آورد.
جنریک با‌عنوان سخاوتمندی گفت: «هر‌هلموث طور که مایلی.»
جنریک نمی‌دانست مر چه نوع کمکی می‌تواند به یوجین بکند. حتی اگر می‌دانست هم هیچ محدودیتی‌جادوگر برای «استفاده» از مر قائل نمی‌شد. جنریک در حالی که ادعا می‌کرد جانشین برحق سیه‌نای خردمند‌پرورش است، به این واقعیت که یک جادوگر اعظم از حلقه هشتم بود نیز افتخار زیادی می‌کرد.
جنریک پیشنهاد‌عنوان داد: «بیا‌بازگشت شروع کنیم.»
آیا بهتر به نظر می‌رسید اگر برای بازی کردن با حریفش وقت می‌گذاشت؟ یا بهتر بود کار یوجین را سریع تمام کند تا او حتی فرصتی برای نشان دادن هیچ‌آویزان مقاومتی پیدا نکند؟ در هر صورت، نتیجه این دوئل قطعاً با پیروزی جنریک به پایان می‌رسید. این یک دغدغه کاملاً شیرین برای جنریک بود که با آن روبه‌رو شود. بچه‌نخست‌وزیر کم‌سنی مثل او که طمع چیزهایی را داشت که در حد و اندازه‌اش نبود و نسبت به استعدادهایش بیش از حد اعتماد به نفس داشت، باید به درستی ادب می‌شد.
جنریک در حالی که عصایش را بالا می‌برد،سیصد با لبخندی آسوده‌خاطر با خود فکر کرد: «بذار‌آنجا با نشون دادن تفاوت سطحمون بهش شروع کنم.»
او از همان لحظه‌ای که محدودیت تمام جادوها‌پادشاهی را روی حلقه ششم تنظیم کرده بود، تصمیم‌جادوگر گرفته بود که با چه نوع جادویی شروع کند.
درخت الهی.
مقدار عظیمی از مانا توسط عصا به‌ساکن درون زمین هدایت شد و باعث لرزش‌شدن زمین گشت. خاک‌های خروشان دور پاهای جنریک پیچیدند.
در همین حال،تثبیت یالی سفید در‌ساکن هوا به پرواز درآمد.