چپتر 235: یوراسیا (2)
0انگار داشتند قلبش را می‌شکافتند.
با وجود اینکه قلبی که در سینه‌اش می‌تپید در واقع پوسته‌ای برای کنده شدن نداشت، کریستینا نمی‌توانست جلوی‌خود این احساس را بگیرد. حس می‌کرد یوجین دارد درونی‌ترین بخش وجودش را که هرگز نمی‌خواست به کسی نشان دهد،سپس و همچنین لایه سطحی احساساتش را که حتی خودش هم درک روشنی از آن‌ها نداشت، زیر و رو می‌کند.
به همین خاطر، نتوانست مانع از لغزش کنترل روی حالت‌انتخاب چهره‌اش شود. این اتفاق بسیار کوتاه بود، اما آن از‌روحش دست دادن کنترل لحظه‌ای، برای کریستینا خیلی طولانی‌تر به نظر رسید.
کریستینا از خودش‌مقدس پرسید: «الان چه‌می‌شد قیافه‌ای به خودم گرفتم؟»
مطمئن نبود. حس نمی‌کرد... که لبخند زده باشد. کریستینا ناخودآگاه دستانش را بالا‌الان آورد تا گونه‌هایش را لمس کند. او لبخندی را لمس کرد که همیشه روی‌گونه‌هایش صورتش نگه داشته بود و دیگر برایش به یک عادت بدیهی تبدیل شده بود.
کریستینا به نشخوار فکری‌اش ادامه‌کشیش‌ها داد: «با حالت الانم فرق‌مقدس داشت، ولی مطمئن نیستم چی بود.»
پاپ از میان منتخبی از کشیش‌ها‌سراسر که قوی‌ترین ایمان را در سراسر‌قبلی این امپراتوری مقدس پهناور داشتند، انتخاب می‌شد.
پس از اینکه پاپ قبلی آخرین مراسم مذهبی خود را دریافت می‌کرد و پیش از آنکه روحش به بهشت صعود کند،اسقف‌های روح پاپ در خواب تمام اسقف‌های کلیسا ظاهر می‌شد. به این ترتیب، پاپ به درون روح تمام اسقف‌ها نگاه می‌کرد، ایمانشان را‌واتیکان می‌سنجید و سپس با حک کردن یک نشان مقدس روی بدن اسقف‌هایی که ایمان کافی داشتند، جانشینان احتمالی خود را انتخاب می‌کرد.
اسقف‌هایی که با این نشان مقدس علامت‌گذاری شده بودند، وارد «تالار تشرف» در اعماق‌قیافه‌ای واتیکان می‌شدند و یکی از آن‌ها توسط نور برگزیده می‌شد. اسقف برگزیده سپس به مقام‌کند پاپ می‌رسید، در حالی که اسقف‌هایی که انتخاب نشده بودند، به کاردینال‌های او تبدیل می‌شدند.
پاپ کنونی یوراس، ایوریوس، نیز سی سال پیش در همان تالار‌پهناور تشرف توسط نور برگزیده شده بود. پاپی که از طریق این فرآیند‌بهشت انتخاب می‌شد، در یوراس به عنوان فرستاده نور در نظر گرفته می‌شد.
قدیسه‌ها با پاپ‌ها و کاردینال‌ها تفاوت داشتند. در حالی که آن دو از میان اسقف‌ها و‌خود به خاطر تقوایشان انتخاب می‌شدند، قدیسه از سوی نور اعطا می‌شد. در این نسل، کریستینا شاید تنها‌ایمانشان نامزد قدیسه بود، اما در نسل‌های قبلی معمولاً سه یا چهار نامزد برای قدیسه بعدی وجود داشت.
«برکت نور»، فرآیندی که از طریق آن نامزدهای قدیسه انتخاب می‌شدند، به شرایط خاصی نیاز داشت. آن‌ها باید دختری می‌بودند‌تمام که در یک صومعه بزرگ شده باشد، کسی که یتیم یا رها شده بود. در میان دخترانی که این پیشینه‌تالار را داشتند، برخی ناگهان شروع به ساطع کردن نور می‌کردند و حتی در کودکی قادر بودند معجزاتی فوق‌العاده قدرتمند انجام دهند.
اگر «برکت نور» که به هر یک از این دختران اعطا شده بود، با بالا رفتن سن نامزد به تدریج کاهش می‌یافت، به‌ناخودآگاه این معنی بود که آن‌ها صلاحیت خود را به عنوان یک نامزد از دست داده‌اند. در میان این نامزدها، کسی که نورش به‌الانم جای کاهش، درخشان‌تر می‌شد، رسماً به عنوان یک قدیسه شناخته می‌شد. از طریق همین روش بود که قدیسه به حواری نور تبدیل می‌شد.
قهرمان.
—خیلی، خیلی وقت پیش، در دورانی که پادشاهان شیاطین حتی وجود نداشتند و مرزهای بین‌مذهبی قوم شیاطین، جانوران شیطانی و هیولاها هنوز مشخص نشده بود، خدای نور از آسمان‌ها فرود‌درون آمد و شمشیری از گوشت و خون خودش خلق کرد تا تاریکی را روشن کند.
آن شمشیر، شمشیر مقدس آلتایر بود —قبلی اولین فرزند خدای نور، درخشان‌ترین مشعلی که خدا‌روحش به خاطر جهان از خود به جا گذاشت.
پس از آنکه خدا یک بار دیگر زمین را ترک کرد و به عنوان پرتویی از نور به آسمان‌ها‌نمی‌کرد صعود کرد، هیچ‌کس در امپراتوری مقدس نتوانست آلتایر را بیرون بکشد و نور آن را آشکار کند. تنها ورموث بزرگ‌بدیهی در سیصد سال پیش و نواده‌اش، یوجین لاین‌هارت، توانسته بودند آلتایر را بیرون بکشند و از نور آن بهره ببرند.
به همین دلیل بود که‌کشیش‌ها قهرمانان خاص بودند. قهرمانان نه فرستاده‌پهناور نور بودند و نه حواری آن.
آن‌ها تجسم نور بودند.
پس چه چیز عجیبی در فدا کردن جان یک قدیسه برای قهرمان وجود داشت؟ این کار برای او کاملاً طبیعی بود. کریستینا‌کلیسا بدون هیچ شکی به این حقیقت باور داشت. بنابراین اگر موقعیتی پیش می‌آمد که انجام این کار ضروری می‌شد، و اگر کریستینا‌می‌شدند در آن زمان قدیسه بود، با کمال میل حاضر بود جانش را به خاطر قهرمان — به خاطر یوجین — فدا کند.
از همان روزی که به یک نامزد قدیسه تبدیل شده بود، این‌گونه به کریستینا آموزش داده بودند. اینکه وظیفه قدیسه چقدر شریف و باشکوه است، در قلبش حک شده‌کند بود. چهره‌ای که با آن متولد شده بود، این واقعیت که توسط کاردینال انتخاب شده بود، و برکتی که به او اعطا شده بود — او سخت تلاش کرده بود‌مقدس تا به قدیسه‌ای شایسته این موهبت‌ها تبدیل شود. او سخت تلاش کرده بود تا بتواند به عنوان تجلی دوباره آنیس باایمان از سیصد سال پیش، در نقش خود قدم بگذارد.
انحنای گوشه‌های دهانش، موقعیت گوشه‌های لبانش، فراز و فرود صدایش، جهت نگاهش و نحوه لبخند زدنش با چشم‌ها‌خود — او این حالات را بارها و بارها تمرین کرده بود، در حالی که تمام افکار و احساسات‌می‌سنجید درونی‌اش را پنهان می‌کرد. به کریستینا یاد داده بودند چیزهایی که نیازی به فاش شدن ندارند، نباید فاش شوند.
بنابراین اینکه یوجین به او گفت قدیسه بودن به این معنا نیست‌قبلی که باید حاضر باشد خودش را برای قهرمان فدا کند، باعث شد‌خواب از خودش بپرسد آیا او هنوز هم نمی‌خواهد بپذیرد که قهرمان است؟
کریستینا از‌امپراتوری خودش پرسید:پهناور «پس من چی؟»
در هر دوره‌ای، همیشه می‌شد قدیسه را در یوراس پیدا کرد. اما چیزی‌الان که درباره کریستینا بسیار خاص بود، این بود که درست مانند آنیس باایمان در‌گونه‌هایش سیصد سال پیش، او نیز در همان دورانی زندگی می‌کرد که قهرمان حضور داشت.
درست مانند آنیس، کریستینا امیدوار بود که بتواند وظایفش را در کنار قهرمان‌می‌شد به انجام برساند. او احساس می‌کرد به دنیا آمدن با ظاهری شبیه به بانو‌تمام آنیس و تولد دوباره قهرمان در خاندان لاین‌هارت، همگی بخشی از نقشه سرنوشت است.
با این حال، اگر یوجین نقش‌سراسر خود را به عنوان قهرمان رد می‌کرد‌آخرین و از انجام وظیفه‌اش سر باز می‌زد...
آن‌وقت آیا روشی که او‌انتخاب زندگی کرده بود تا به عنوان‌خود قدیسه شناخته شود، اصلاً معنایی داشت؟
«...اون حلقه.»
فکری که نمی‌خواست به آن توجه کند، فکری که نباید به آن توجه می‌کرد، مدام جلوی چشمانش ظاهر می‌شد و‌پیش در ذهنش می‌چرخید. کریستینا به یاد آورد که چطور کمی قبل دستان یوجین را گرفته بود. روی انگشت حلقه دست‌اسقف‌هایی چپش، یوجین حالا یک حلقه طلایی به دست داشت که وقتی در سامار با هم بودند، آن را نپوشیده بود.
کریستینا نیز به خوبی می‌دانست که انداختن حلقه در انگشت حلقه دست‌قبلی چپ به چه معناست. چنین حلقه‌ای وسیله‌ای بود که قدیسه، همراه نور که‌تمام قرار بود تا آخر عمر پاک بماند، هرگز هیچ سروکاری با آن نداشت.
«واقعاً... سه ماه کامل به این سرعت گذشت؟آخرین تو این مدت... خب، اشراف که اغلب حتی‌بهشت قبل از رسیدن به سن قانونی نامزد می‌کردن.»
علاوه بر این، یوجین به عنوان بهترین استعدادی ارزیابی شده بود که از زمان جد بنیان‌گذار در‌مطمئن خاندان معتبر لاین‌هارت دیده شده بود. از دیدگاه کریستینا، شخصیت یوجین نقص‌های جدی داشت و دهانش مثل‌نگه یک تکه پارچه کثیف، چاک‌وبست نداشت، اما ظاهرش آن‌قدر برجسته بود که حتی او هم نمی‌توانست منکرش شود.
در مورد مهارت‌هایش چطور؟ اصلاً نیازی بود حرفش را پیش بکشد؟ اگر مجبور بود نقصی پیدا کند، این بود که یوجین یک فرزندخوانده بود،صعود نه کسی از خط اصلی خاندان، و از قبل حق جانشینی به عنوان پاتریارک بعدی را تسلیم کرده بود. اما با در نظر گرفتن‌تشرف تمام چیزهایی که یوجین برای ارائه داشت، هر تعداد از خانواده‌های اشرافی قطعاً حاضر بودند بدون توجه به نقص‌هایش، ترتیب ازدواج با او را بدهند.
یوجین فقط بیست سال داشت. سنی که نه تنها جوان، بلکه بسیار جوان در نظر گرفته می‌شد. حتی اگر نمی‌توانست پاتریارک‌بهشت خاندان معتبر لاین‌هارت شود، این یوجین لاین‌هارت جوان پتانسیل این را داشت که به هر چیزی که می‌خواست تبدیل شود. استاد برج‌بودند آروث؟ فرمانده لشکر جادوگران دربار آروث؟ او حتی می‌توانست فرمانده شوالیه‌های امپراتوری کیل شود یا به کشوری کاملاً متفاوت سوگند وفاداری بخورد.
«طرف مقابل... کی می‌تونه باشه؟انتخاب یه اشراف‌زاده عالی‌رتبه هم‌سطح خاندان لاین‌هارت...خود حتی ممکنه از خانواده سلطنتی باشن.»
این چیزی نبود که کریستینا بخواهد این‌قدر به آن‌طولانی‌تر اهمیت بدهد. اما، با وجود اینکه سعی می‌کرد این‌نبود را به خودش بگوید، قلبش از دستوراتش پیروی نمی‌کرد.
اما... آیا آن حلقه برای یک حلقه نامزدی بیش از حد ساده نبود؟می‌شد در نامزدی‌های بین اشراف عالی‌رتبه، معمولاً رایج بود که نامزدها حلقه‌های گران‌قیمتی بپوشند،خواب هم برای گرامیداشت این رویداد و هم برای فخرفروشی به سایر خانواده‌های اشرافی.
کریستینا می‌خواست نگاه دیگری به آن بیندازد تا سوءظن‌هایش را تایید کند، اما این میل‌مذهبی را سرکوب کرد. چنین انگیزه‌ای غیرضروری بود. نیازی به انجام این کار نبود. او نمی‌خواست‌درون سردرگمی غیرضروری بیشتری احساس کند و نگران بود که مبادا با چشمان یوجین گره بخورد.
به همین خاطر، کریستینا فقط با سرعت به راه رفتن ادامه داد. یوجین نیز بدون اینکه‌بهشت دلیل افزایش ناگهانی سرعتش را بپرسد، پشت سر او به راه رفتن ادامه داد. سپس، وقتی‌بدن یوجین ناگهان برگشت، مر را دید که با قدم‌های کوتاهش با پشتکار سعی می‌کرد به آن‌ها برسد.
مر با عصبانیت‌بود غرید: «پس بالاخره بهم‌لحظه‌ای توجه کردی، سر یوجین.»
یوجین با حالتی معذب شنلش را باز‌ایمان نگه داشت و مر به‌سرعت داخل شنل شیرجه‌آخرین زد، انگار که فقط منتظر همین فرصت بود.
مر با هیجان پرسید: «این‌ایمان اولین باریه که سوار قطار‌انتخاب می‌شم. تو تا حالا سوار شدی؟»
یوجین اعتراف کرد: «برای منم‌انتخاب اولین باره. سیصد سال پیش که‌خود چیزی به اسم قطار وجود نداشت.»
در کیل هم قطار وجود داشت. در حالی که استفاده از دروازه‌های‌پرسید انتقال برای سفرهای طولانی در میان اشراف رایج بود، مردم عادی که توان‌بالا پرداخت هزینه‌های بالای آن را نداشتند، برای سفرهای طولانی از قطار استفاده می‌کردند.
از آنجا که ماشین‌آلات داخلی قطارها عمدتاً از فناوری جادویی تشکیل شده بود، آن‌ها هنوز کاملاً جایگزین اسب‌ها و کالسکه‌ها نشده بودند. با این‌صعود حال، از آنجا که قطارها تا زمانی که ریل کشیده شده بود می‌توانستند در هر جایی حرکت کنند و نگهداری از آن‌ها به مراتب‌تشرف آسان‌تر از دروازه‌های انتقال بود و خطر تصادف بسیار کمتری داشتند، معرفی قطارهای جادویی و ایجاد مسیرهای جدید قطار به آرامی در حال گسترش بود.
با این افزایش تقاضا، پیشرفت‌های تکنولوژیکی نیز به همان نسبت افزایش یافت.قبلی به گفته ملکیت، کیمیاگران برج جادوی سفید اخیراً روی یک «ماشین جادویی»خواب کار می‌کردند که می‌توانست به جای اسب و کالسکه در جاده‌ها حرکت کند.
مر در حالی که راحت داخل‌می‌شد شنل دراز کشیده بود، ریز خندید:دریافت «خنده‌داره که چقدر دارن علنی کار می‌کنن.»
همان‌طور که از یک امپراتوری انتظار می‌رفت، امپراتوری‌خیلی مقدس یوراس وسعت زمینی پهناوری داشت و نرخ‌گرفتم نفوذ دروازه‌های انتقال در آن بسیار پایین بود.
جادوی الهی که از ایمان نشأت می‌گرفت، و جادوی معمولی که از مانا استفاده می‌کرد، سیستم‌های‌مراسم کاملاً متفاوتی داشتند. کشیش‌های مغرور و عالی‌رتبه یوراس، جادوگرانی را که می‌توانستند بدون حتی ذره‌ای ایمان اعمال‌اسقف‌ها معجزه‌آسا انجام دهند، تایید نمی‌کردند و مدت‌ها بود که تبعیض طولانی‌مدتی علیه جادوگران در یوراس وجود داشت.
البته، همه این‌ها مربوط به گذشته‌های دور بود. پس از جنگ با پادشاهان شیاطین، جهان آن‌قدر تغییر کرده بود که حتی جادوگران‌صعود سیاه نیز به طور علنی در جامعه جادویی پذیرفته می‌شدند. هرچند در واقع، دلیل این امر بیشتر از آنکه تغییر زمانه باشد، این‌تالار بود که آن‌ها دیگر نمی‌توانستند این واقعیت را نادیده بگیرند که از بسیاری جهات، بیشتر جادوها راحت‌تر و کاربردی‌تر از جادوی الهی بودند.
کریستینا با تاسف آهی کشید و گفت: «به هر حال، این‌طور نیست که همه مؤمنان بتونن‌بهشت از جادوی الهی استفاده کنن. با اینکه در مورد جادوی معمولی هم همین‌طوره، اما برخلاف جادوی الهی،اسقف‌هایی جادوی معمولی می‌تونه برای افراد غیرجادوگر هم مفید باشه. البته تا زمانی که پولش رو داشته باشن.»
مردم عادی که توانایی پرواز در آسمان را نداشتند، تا زمانی که پولش را داشتند می‌توانستند از یکی از کالسکه‌های هوایی آروث استفاده کنند. مسافت‌های طولانی که‌گونه‌هایش نیازمند روزها سفر با اسب و کالسکه یا قطار بود، اگر فقط پولش را داشتید، با استفاده از یک دروازه انتقال در یک چشم به هم زدن طی‌قوی‌ترین می‌شد. حتی در زمستان سرد و برفی، اگر می‌توانستید هزینه‌اش را بپردازید، می‌توانستید یک دیگ بخار جادویی نصب کنید و تا دلتان می‌خواهد از آب گرم استفاده کنید.
همچنین به لطف جادو بود که یوجین کنونی مجبور نبود یک کیسه پول سنگین و نشان هویتی با خود حمل کند.آنکه او یک کارت شناسایی جادویی متصل به خونش و یک کارت بانکی جادویی متصل به حسابش داشت، که به این معنی‌جانشینان بود که نیازی به حمل پول نقد نداشت. همه این‌ها نتیجه گسترش و توسعه جادوی روزمره توسط آروث، پادشاهی جادو بود.
در حالی که حتی در جادوی الهی نیز معجزاتی صرفاً برای راحتی طراحی شده بود، برخلاف جادوی معمولی که می‌توانست توسط مانای موجود‌روح در هوا یا باتری‌های مانایی که از طریق کیمیاگری ساخته شده بودند حفظ شود، چنین معجزاتی بسیار کمتر دوام می‌آوردند. علاوه بر این، جادوی‌اعماق الهی به جای مانا از قدرت نامشخص «ایمان» استفاده می‌کرد، بنابراین سطح و قدرت یک طلسم مقدس کاملاً به میزان ایمان اجراکننده بستگی داشت.
مر برای تایید پرسید: «یوراس یکی از‌قبلی ثروتمندترین کشورهای کل قاره‌ست. احتمالاً ثروت انباشته‌شده‌آنکه تو خزانه‌شون بیشتر از کیله، مگه نه؟»
یوجین موافقت کرد: «احتمالاً. جدا از مالیات، مردم این کشور حتی باید به کلیساهایی‌قیافه‌ای که می‌رن عشریه بپردازن. این عشریه‌ها از کلیساها به واتیکان فرستاده می‌شه... و علاوه‌لمس بر اون، اونا حتی پول جمع‌آوری‌شده از کلیساهای کشورهای دیگه رو هم دریافت می‌کنن.»
مر اشاره کرد: «با وجود اینکه این‌همه پول دارن، نرخ نفوذ دروازه‌های انتقال‌می‌شد خیلی پایین‌تر از کیله. کیل کنونی حتی تو زادگاه تو، گیدول، و حتی‌خواب تو جایی که بوی پهن گاو می‌ده مثل بولانیو هم دروازه‌های انتقال نصب کرده.»
اگرچه دروازه‌های انتقال در آنجا نصب شده بودند، اما استفاده چندانی نداشتند. چنین دروازه‌های انتقالی‌مذهبی فقط توسط اشراف یا ثروتمندانی استفاده می‌شدند که برای بهبودی سلامتی‌شان به حومه شهر می‌رفتند.درون عوام ساکن در چنین مناطق روستایی استفاده بیشتری در اسب و کالسکه یا قطار می‌دیدند.
مر با لحنی بدبینانه گفت: «این کشور تابلوئه که داره مردمش رو شستشوی مغزی می‌ده. می‌گن تو رفاه جادو غرق‌تمام نشید و زیاد از خونه دور نشید، تا وقتی بیکار می‌شن چاره‌ای جز رفتن به کلیسای محلی‌شون نداشته باشن. ولی‌تالار با اینکه همچین فضایی برای مردم ساختن، کشیش‌های رده‌بالا احتمالاً از یه سری دروازه انتقال مخفی استفاده می‌کنن، مگه نه؟»
یوجین پرسید: «همچین داستان‌هایی‌اما تو رمان‌هایی که این‌خیلی چند روز می‌خوندی پیدا می‌شه؟»
مر با هیجان شروع به وراجی کرد، طوری که یوجین متفکرانه با انگشتانش ضربه می‌زد: «از کجا فهمیدی؟ با اینکه اسم یوراس مستقیماً نیومده، هر کسی با خوندن درباره یه حکومت مذهبی این‌شکلی‌اسقف‌ها یاد یوراس می‌افته. تو اون رمان، نشون داده می‌شه که کشیش اعظم تو اعماق دنیای زیرزمینی شهرشون غرق در خوش‌گذرانیه.» مر ادامه داد: «مطمئنم کشیش‌های رده‌بالای یوراس هم همین کار رو می‌کنن. چطور‌سال یه نفر می‌تونه با این همه پول و قدرت این‌قدر زاهدانه زندگی کنه؟ در حالی که تو ظاهر ادعای زهد و تقوا می‌کنن، حتماً تو خلوت خودشون غرق لذت می‌شن و زندگی راحتی دارن.»
یوجین به مر یادآوری کرد:ایمان «همم... به نظرم بهتره این‌جور‌انتخاب حرف‌ها رو به کریستینا نگی.»
«منم اون‌قدر شعور دارم که‌انتخاب همچین کاری نکنم، می‌دونی؟ اما‌مذهبی جناب یوجین، خیلی عجیب نیست؟»
«چیش عجیبه؟»
مر با تردید پرسید: «من شبیه بانو سیه‌نا هستم‌امپراتوری چون اون منو بر اساس ظاهر بچگی‌هاش به عنوان‌خود یه فامیلیار ساخت، اما بانو آنیس که جادوگر نبود، درسته؟»
یوجین حرفش را اصلاح‌قوی‌ترین کرد: «کریستینا فامیلیار نیست. احتمالاً‌پهناور یکی از نوادگان دور آنیسه.»
کریستینا احتمالاً فقط یه نواده معمولی نبود. یوجین به یاد آورد که چطور آنیس درحالی‌که هشت‌بهشت بال خودش رو باز می‌کرد، از پشت کریستینا بیرون اومده بود. برکت نوری که به نامزدهای‌بدن قدیسه اعطا می‌شد... شاید ارتباطی با آنیس داشت و بهش اجازه می‌داد تو بدن نوادگانش ساکن بشه.
بخش ترسیا خانه کاردینال راجریس بود. با اینکه یوجین حس می‌کرد برای بخش یه‌قیافه‌ای کشیش رده‌بالا در سطح کاردینال کاملاً طبیعیه که دروازه انتقال داشته باشه، اما نه‌لمس کاردینال راجریس و نه هیچ کاردینال دیگه‌ای تو بخششون دروازه انتقال نصب نکرده بودن.
فقط کاردینال‌ها هم نبودن. بین مکان‌های مقدس باستانی و سایر‌مقدس مکان‌های تاریخی داخل یوراس، واقعاً نادر بود که بشه جایی‌پیش رو پیدا کرد که نزدیکش دروازه انتقال نصب شده باشه.
کریستینا درحالی‌که شکایات یوجین رو آروم می‌کرد، به نرمی جواب داد: «به این دلیله که اگه بشه به‌راحتی از طریق دروازه انتقال رفت و آمد کرد، ارزش زیارت کم می‌شه.درون زیارت، به عنوان یه قاعده، نیاز به مقداری سختی داره. کاملاً طبیعیه که آدم نخواد کارهای سخت و طاقت‌فرسا انجام بده، مخصوصاً وقتی بدنش خسته‌ست. زائران با غلبه بر این‌کنونی سختی‌ها، به سرگردانی و بازدید از مکان‌های مقدس دیگه برای مدت طولانی ادامه می‌دن. تنها زمانی که بتونن با ایمانشون بر خواسته‌هاشون غلبه کنن، می‌شه بهش گفت یه زیارت واقعی.»
یوجین متفکرانه پرسید: «پس اون موقع که تو‌آخرین اون جنگل گل‌آلود و خفه‌کننده اصرار داشتی لباس‌بهشت کشیشی‌ت رو بپوشی، برات یه چیزی شبیه زیارت بود؟»
کریستینا با هیجان‌بود خوشحالی کرد: «آاااه،دادن پس بالاخره متوجه شدی!»
یوجین به پرسیدن ادامه داد: «ولی تو که‌سراسر واقعاً نتونستی بر خواسته‌هات غلبه کنی، نه؟ تا‌مراسم لباست کثیف می‌شد می‌شستیش. تازه کلی هم غذا می‌خوردی.»
«غذا خوردن هیچ ربطی به زیارت نداره. و اینکه می‌خواستم لباس کشیشی‌م رو تمیز نگه دارم چه ربطی به خواسته‌های نفسانی‌م داره؟» کریستینا بدون‌خواب اینکه برگرده و به یوجین نگاه کنه، ادامه داد: «منم می‌دونم دروازه‌های انتقال چقدر راحتن. با این حال، وقتی دنبال راحتی بدن باشی، ذهن تنبل‌می‌شدند می‌شه. مخصوصاً تو بخش ترسیا، یا بخش‌های دیگه‌ای که توسط کاردینال‌ها اداره می‌شن و مرتباً توسط مومنان بخش‌های دیگه که برای دعا میان، بازدید می‌شن.»
«که این‌طور؟»
«بله، دقیقاً همین‌طوره. ماهی یک بار، کاردینال‌ها شخصاً تو کلیسای خودشون حاضر می‌شن و مراسمی رو‌گرفتم رهبری می‌کنن. تو همچین روزی، ایستگاه‌های قطار پر از مومنانی از بخش‌های دیگه می‌شه که می‌خوان‌همیشه تو مراسمشون شرکت کنن، و اگه خیلی دیر برسن حتی نمی‌تونن بلیت بخرن. می‌دونی این یعنی چی؟»
یوجین اعتراف کرد:میان «نه... واقعاً نمی‌تونم‌قوی‌ترین با اطمینان بگم.»
کریستینا با اشتیاق اعلام کرد: «یعنی اگه سریع‌تر از بقیه حرکت نکنن، نمی‌تونن تو مراسم‌مذهبی شرکت کنن. با این وجود، بعضی از مومنان پرشور حاضر نمی‌شن سوار قطار بشن و‌درون با پای پیاده می‌رن اونجا. این ایمانه که بهشون اجازه می‌ده همچین ریاضتی رو انتخاب کنن.»
یوجین از زندگی قبلی‌اش هیچ‌وقت وقت زیادی برای ایمان نداشت. به همین‌دریافت خاطر، نمی‌تونست بفهمه چرا اونا باید بدنشون رو زیر همچین شکنجه‌ای برای‌ترتیب زیارتی قرار بدن که فقط باعث می‌شه تو یه مکان دیگه دعا کنن.
کریستینا سعی کرد توضیح بده: «تو هم‌لحظه‌ای موقع تمرین زیاد عرق می‌کنی، پس حتماً‌قیافه‌ای تو اون تمرینات درد هم می‌کشی، درسته؟»
یوجین با‌پاپ تردید موافقت‌منتخبی کرد: «درسته.»
کریستینا استدلال کرد: «درست همون‌طور که خون و‌مقدس عرقی که ریختی تو رو قوی‌تر کرده، سختی‌های‌خود زیارت هم ایمان مومن رو قوی‌تر از قبل می‌کنه.»
یوجین آروم‌امپراتوری موافقت کرد:پهناور «همم... باشه...»
یوجین قبلاً حس می‌کرد تناقضی تو حالات چهره کریستینا وجود داره، اما الان و تو‌خودم این مکالمه همچین حسی نداشت. با اینکه منطقش به نظر می‌رسید بر اساس باورهای شخصی و‌کرد دلبخواهی خودش باشه، یوجین از اینکه می‌دید کریستینا داره خودش رو ابراز می‌کنه، احساس خوشحالی می‌کرد.
کریستینا موضوع رو عوض‌منتخبی کرد: «جناب یوجین، تا‌سراسر حالا سوار قطار شدی؟»
جواب کوتاهی اومد: «نه.»
کریستینا درحالی‌که می‌ایستاد گفت: «اگه یه بار سوارش بشی، مطمئنم عاشقش می‌شی. برخلاف دروازه انتقال که تو چند قدم‌خواب تموم می‌شه یا یه کالسکه لرزان، قطارها هم راحتن و هم باکلاس.» او آروم یه دستش رو بالا آورد‌بودند و به قطار متوقف‌شده اشاره کرد: «این قطار زیارتی یوراسه. که به عنوان قطار سان‌ساید آنیس هم شناخته می‌شه.»
یوجین با‌کوتاه گیجی صدایی از‌دست خودش درآورد: «چی؟»
کریستینا تکرار‌پاپ کرد: «قطار‌منتخبی سان‌ساید آنیس.»
یوجین چشمان لرزانش رو به جلوی قطار دوخت. مثل مجسمه‌انتخاب جلوی سینه کشتی، نمای لوکوموتیو تو جلوی قطار با مجسمه فرشته‌ای‌بهشت که با چشمان بسته در حال دعا بود، تزئین شده بود.
با بررسی دقیق‌تر، اون تزئین‌انتخاب نسخه مینیاتوری مجسمه آنیس بود‌مذهبی که تو میدان خورشید دیده بودن.
یوجین بالاخره پرسید:بود «چرا اسم بانو آنیس‌لحظه‌ای رو قطار گذاشته شده؟»
کریستینا توضیح داد: «فقط بانو آنیس نیست. همه‌سراسر قطارهای زیارتی دیگه که از بخشی به بخش‌مراسم دیگه می‌رن، اسم قدیسه‌ها رو روی خودشون دارن.»
این یه جور کفرگویی نبود؟ یوجین این سوال رو جدی بررسی کرد. با اینکه هیچ نواده‌ای از‌دریافت خودش به جا نذاشته بود... اما اگه داشت، و اون نوادگان می‌رفتن یه قطار می‌ساختن و اسمش‌می‌سنجید رو می‌ذاشتن «قطار سان‌ساید هامل»، حس می‌کرد قطعاً از قبرش بیرون می‌پرید و خرخره نوادگانش رو می‌جویید.
مر که سرش رو برای‌انتخاب دید بهتر از شنل بیرون‌مذهبی آورده بود، زیر خنده زد: «...ها!»
نمی‌تونست جلو خنده‌اش رو بگیره. مر به این خاطر نمی‌خندید که فکر می‌کرد قطار سان‌ساید‌خودم آنیس خنده‌داره. در عوض، همه‌اش به خاطر حرفی بود که کریستینا قبلاً زده بود. در‌لبخندی واقع، یوجین هم اگه حواسش با اسم قطار پرت نشده بود، همون حس مر رو داشت.
با اینکه کریستینا این‌همه درباره نصب نکردن دروازه انتقال حرف زده بود تا مردم‌قبلی تو راحتی جادو غرق نشن و ارزش زیارت لکه‌دار نشه، قطاری که جلوشون بود‌اسقف‌های تبلور مهندسی جادو بود که انواع و اقسام جادو تو ساختارش به کار رفته بود.
سوخت قطار توسط تعداد زیادی باتری مانا که از طریق کیمیاگری ساخته شده بودن، تامین می‌شد. با قضاوت از روی‌روحش مقدار خروجی‌ای که یوجین می‌تونست حس کنه، شکی نبود که اون باتری‌ها پیشرفته‌ترین مدل‌های روز بودن. انواع جادو تو طراحیش گنجونده‌احتمالی شده بود تا وزن قطار رو کم کنه، سرعتش رو افزایش بده، لرزش‌ها رو مهار کنه و ثباتش رو تضمین کنه.
کریستینا درحالی‌که جلو می‌رفت و به سمت‌قبلی قطار راه می‌افتاد، پیشنهاد داد: «بلیت‌های ما‌آنکه از قبل آماده شده، پس بیاید سوار شیم.»
مر درحالی‌که هنوز سرش بیرون شنل بود و با نگاه کردن به داخل قطار سرش‌خودم رو این‌طرف و اون‌طرف می‌چرخوند، نقد کرد: «خب... قطعاً جادار و راحت به نظر می‌رسه.لبخندی ولی استفاده از دروازه انتقال صدها بار راحت‌تر از اینه که سعی کنی این‌جوری سازش کنی.»
صندلی‌های رزرو شده برای اونا تو بخش ویژه بود. زمزمه دعاها و سرودها‌می‌شد از صندلی‌های بخش عمومی تو واگن‌های پشت بخش ویژه به گوش می‌رسید، اما همین‌تمام که در رو باز کردن و رفتن داخل، دیگه اون صداهای متفرقه شنیده نمی‌شد.
کریستینا با لبخند گفت: «قطار جذابیت متفاوتی نسبت به دروازه‌های انتقال داره، خانم فامیلیارِ کوچولو.» درحالی‌که‌خود از تو فضای خلوت و مجلل داخل قطار می‌گذشت تا به صندلی‌های تعیین‌شده‌شون برسه، ادامه داد:نگاه «مخصوصاً نشستن کنار پنجره و تماشای مناظری که به این سرعت می‌گذرن، خیلی آرامش‌بخش و لذت‌بخشـه.»
مر فوراً علاقه نشون داد: «پنجره‌ها؟» او چهره بی‌تفاوتش‌مراسم رو کنار گذاشت و با چشمانی درخشان یه صندلی‌روح کنار پنجره برای خودش رزرو کرد. «من اینجا می‌شینم.»
یوجین با‌کوتاه بی‌خیالی موافقت کرد:دست «هر جور راحتی.»
از اونجا که تمام وسایلی که با خودش‌سراسر آورده بود می‌تونست تو شنلش جا بشه، یوجین‌مراسم نیازی نداشت هیچ چمدونی رو جداگانه جا بده.
یوجین رو صندلی پهن و نرم‌سراسر کنار مر نشست و به کریستینا‌قبلی نگاه کرد تا بپرسه: «چرا نمی‌شینی؟»
کریستینا با تردید جواب‌پهناور داد: «...آه...» و سرش‌آخرین رو از یوجین برگردوند.
وقتی سعی کرد رو یه صندلی‌دادن دیگه با کمی فاصله بشینه، یوجین با‌الان نگاهی گیج مچ دست کریستینا رو گرفت.
یوجین پرسید: «کجا می‌ری؟»
کریستینا با دستپاچگی گفت: «ها؟»
یوجین با کلافگی‌مقدس اشاره کرد: «می‌تونی‌می‌شد همین‌جا روبه‌روی من بشینی.»
نمی‌فهمید وقتی از قبل جایی رو با‌لحظه‌ای چهار صندلی روبه‌روی هم انتخاب کرده بودن،قیافه‌ای چرا کریستینا می‌خواست رو یه صندلی دیگه بشینه.
مر با هیجان گفت: «جناب یوجین!قوی‌ترین اگه این دکمه رو فشار بدید‌انتخاب و به عقب تکیه بدید، صندلی می‌خوابه!»
یوجین با‌منتخبی حواس‌پرتی جواب‌قوی‌ترین داد: «آره، آره.»
مر پرسید: «قبل از اینکه بیایم اینجا چک کردم، بهم گفتن یه چرخ‌دستی‌پیش فروش مرتب تو قطار بالا و پایین می‌ره. تنقلاتی مثل شیرینی و آب‌نبات‌اسقف‌ها می‌فروشن، و حتی ظرف ناهار هم دارن. شما هم می‌خواید یکیش رو امتحان کنید؟»
یوجین درحالی‌که مجله‌ای که کنار صندلی‌اش‌دادن گذاشته شده بود رو باز می‌کرد،پرسید با لحنی خشک جواب داد: «باشه، باشه.»
هیچ فرقی با مجله مشابهی که تو آروث دیده بود‌مقدس نداشت، همونی که تمام جاذبه‌های گردشگری موجود تو کشور رو لیست‌آنکه کرده بود، اما این مجله رو مکان‌های مقدس یوراس تمرکز داشت.
حتی یه پکیج زیارتی با قطار پیشنهاد داده بودن که یک ماه تمام طول‌مراسم می‌کشید... کلیساهایی که تو آموزش افراد بی‌ایمان تخصص داشتن هم جداگانه لیست شده بودن،ظاهر و دعاهایی برای نور و آیات کتاب مقدس تو صفحه آخر نوشته شده بود.
یوجین درحالی‌که نگاهش‌مقدس رو به کریستینا می‌دوخت،قبلی زمزمه کرد: «چقدر مشتاقانه.»
با این حال، نگاهشون به هم گره‌لحظه‌ای نخورد. کریستینا چشماش رو کمی پایین انداخته‌قیافه‌ای بود و به انگشت‌های یوجین خیره شده بود.
یوجین با شک و‌منتخبی تردید پرسید: «اصلاً کسی‌سراسر این پکیج زیارتی رو می‌خره؟»
کریستینا بهش اطلاع‌کشیش‌ها داد: «بین افراد مسن‌امپراتوری کشورهای خارجی خیلی محبوبه.»
یوجین گفت: «واقعاً که... پس هدفش‌می‌شد جذب اون دسته از آدم‌هاییه که می‌خوان‌پیش تو سنین پیری بلیت بهشت رو بخرن؟»
کریستینا با عصبانیت بحث کرد: «با اینکه نمی‌تونم بگم‌طولانی‌تر ایمانشون خالصه، اما این به این معنی نیست که‌نبود شما حق دارید ایمانشون رو دست‌کم بگیرید، جناب یوجین.»
«عصبانی شدی؟»
«اصلاً. حتی یه ذره هم عصبانی نیستم. چون خیلی خوب می‌دونم‌می‌شد که شما ارباب جوانی از یه خاندان اشرافی هستید، و همین‌طور‌صعود کسی که اون‌قدر بی‌ادب و شروره که باورش سخته قهرمان باشید.»
«ولی به‌امپراتوری نظر میاد‌پهناور عصبانی هستی.»
«چه دلیلی داره که از دست شما عصبانی‌خیلی باشم؟ در وهله اول، من به عنوان قدیسه،گرفتم حق ندارم همچین رفتاری با قهرمان داشته باشم—»
یوجین درحالی‌که مجله رو می‌بست، با پوزخندی اشاره کرد: «نسبت به چند ماه‌می‌شد پیش، دوباره پسرفت کردی و برگشتی به همون طرزی که یه قدیسه باید‌خواب با قهرمان حرف بزنه. نکنه حس می‌کنی نیازی هست که این‌جوری رفتار کنی؟»
کریستینا با‌منتخبی انکار پرسید:قوی‌ترین «منظورت چیه؟»
یوجین گفت: «به نظر نمیاد دلت بخواد این‌جوری حرف‌مراسم بزنی. چرا فقط اعتراف نمی‌کنی که حس مزخرفی داره‌روح و تمومش نمی‌کنی؟ یا نکنه اصلاً برات حس مزخرفی نداره؟»
کریستینا هشدار داد: «لطفاً حواست به‌دادن رفتارت باشه. همچین طرز برخوردی باعث می‌شه‌الان آدمی مثل شما بی‌کلاس به نظر برسه.»
—هامل، فقط طرز ایستادنت‌منتخبی نیست که بده. کلاً‌سراسر طرز برخوردت افتضاحه. خیلی بی‌کلاسه.
یوجین درخواستش رو رد‌قوی‌ترین کرد: «برام مهم نیست اگه‌پهناور همچین حسی به بقیه بدم.»
—با اینکه اصلاح رفتارت مهمه، تا وقتی که‌آخرین بتونی فعلاً دهنت رو بسته نگه داری، مردم‌بهشت نمی‌تونن بفهمن چه زبون کثیف و چاک‌داری داری.
یوجین درحالی‌که چونه‌اش رو رو یه دستش گذاشته بود، با نیشخندی گفت: «به جای اینکه خودم‌گرفتم رو مجبور کنم کاری رو انجام بدم که اصلاً بهم نمیاد، خیلی راحت‌تر و بهتره که فقط‌صورتش کاری رو بکنم که دلم می‌خواد. ولی به نظر می‌رسه تو بلد نیستی این کار رو بکنی؟»
کریستینا با‌پاپ دلخوری گفت: «اصلاً‌کشیش‌ها دلم نمی‌خواد بدونم.»
یوجین پرسید: «خب که چی،ایمان تا کی می‌خوای چشمات رو‌انتخاب همون‌جوری پایین بندازی؟ مشکل چیه؟»
کریستینا ساکت موند.
یوجین پرسید: «کنجکاوی؟»
سر به سر گذاشتن باهاش براش سرگرم‌کننده بود. این کار به‌پهناور یادش می‌آورد که تو سامار چه تحقیری رو حس کرده بود،روحش وقتی رو پشت کریستینا کشیده شد و از باسنش نگهش داشته بودن.
«منظورم درباره این حلقه‌ست.»
یوجین از قبل حس‌پهناور کرده بود که نگاه کریستینا‌مراسم رو این حلقه زوم شده.