چپتر 371: آبرام (۶)
0محوطه کاخ همچنان پر‌ببرد از تماشاچی بود، گویی‌سعی این شلوغی کاملاً طبیعی بود.
جادوگران دربار و شوالیه‌ها به داخل عقب‌نشینی کرده‌منفجر بودند، اما شهروندان، جادوگران برج‌ها و اعضای انجمن‌گوشه جادوگران همچنان دسته‌دسته در آن سوی دریاچه پرسه می‌زدند.
«سیه‌نای خردمند!»
«سیه‌نا مردین!»
«بانو سیه‌نا!»
صداها فریاد می‌زدند و نام سیه‌نا را در هیاهویی کرکننده سر می‌دادند. پرشورترینِ آن‌ها دانش‌آموزانی بودند که‌چشم رؤیای پیوستن به برج‌ها را در سر می‌پروراندند. معلوم نبود از کجا آورده‌اند، اما چوب‌های تشویق درخشان‌غیبتی را در هوا تکان می‌دادند و با بی‌اعتنایی به قانون، طلسم‌های جشنی را در آسمان منفجر می‌کردند.
بوم، بوم، بوم!
نورها آسمان را رنگ‌آمیزی کردند. یوجین با نگاهی از گوشه چشم، حالت چهره سیه‌نا را‌یوجین بررسی کرد. فکر می‌کرد دخترک خجالت بکشد، اما این‌طور نبود. سیه‌نا قرن‌ها به چنین تشویق‌هایی‌چنین عادت داشت. حالا که پس از غیبتی طولانی بازگشته بود، چنین استقبالی را کاملاً طبیعی می‌دانست.
«یوجین لاین‌هارت!»
«جانشین بانو سیه‌نا!»
«تولد دوباره ورموث بزرگ!»
«قهرمان شمشیر مقدس!»
در میان شعارهایی که برای سیه‌نا سر داده می‌شد، نام یوجین نیز طنین‌انداز شد. یوجین هم... با چنین تشویق‌هایی آشنا بود، اما برخلاف‌همه سیه‌نا، نمی‌توانست از آن لذت ببرد. یوجین با چهره‌ای درهم‌رفته از ناراحتی، سعی کرد عقب بکشد، اما سیه‌نا اجازه نداد. با صمیمیتی جسورانه،گرفت دست یوجین را چنگ زد و او را به سمت خود کشید. سپس دست‌هایشان را رو به آسمان بالا برد تا همه ببینند.
جمعیت با فریادهای شادی منفجر شد و شور و شوقشان یوجین را گیج کرد. او نمی‌توانست دلیل این‌همه حرارت را‌بررسی درک کند. سپس سیه‌نا همراه با یوجین شروع به صعود آرام به سمت آسمان کرد. آن‌ها می‌توانستند با سرعت به‌جانشین بالا پرواز کنند، اما سیه‌نا طوری اوج گرفت که گویی در حال عروج به بهشت است؛ تدریجی و بسیار آرام.
ارتفاع مدام بیشتر می‌شد، اما‌کشید صدای تشویق‌ها فروکش نکرد، بلکه با‌ببینند صعود آرام آن‌ها بلندتر هم شد.
«کیاااااه!»
در میان جمعیتِ در حال جیغ و تشویق، ملکیت هم حضور داشت.صمیمیتی شأن و وقار او به‌عنوان یک استاد برج مانند استخوانی دور انداخته شده‌جمعیت بود؛ دست‌هایش را در هوا تکان می‌داد، می‌رقصید و مثل کلاغ قارقار می‌کرد.
ملکیت درحالی‌که نفس‌نفس می‌زد، التماس‌طلسم‌های کرد: «بانو سیه‌نا... سیه‌نا، خواهر‌بوم سیه‌نا! لطفاً منم با خودت ببر!»
چهره‌های هیریدوس، استاد برج آبی و‌سپس لاولیان، استاد برج سرخ، از این‌جمعیت رفتار وحشیانه او در هم رفت.
«لطفاً، استاد‌هوا برج سفید. کوچیک‌ترا‌قانون دارن نگاه می‌کنن...!»
ملکیت این سرزنش را نادیده گرفت و دست‌هایش را بال‌بال زد تا سعی کند‌دست پرواز کند، که باعث شد جادوگران برج سفیدِ اطرافش با وحشت پاهایش را بچسبند.شور آن‌ها او را به پایین کشیدند و به‌سختی توانستند او را روی زمین نگه دارند.
«آروم باشید، ارباب برج!»
«نمی‌تونید این کار رو بکنید!»
«ولم کنید، ولم‌تکان کنید! بفرستیدم پیش‌طلسم‌های آبجیم. ولم کنید!»
با وجود تلاش‌های آن‌ها‌ببرد برای مهارش، ملکیت به‌سعی تقلا کردن ادامه داد.
در ارتفاعی بالا در آسمان، یوجین به این منظره خیره شد و احساس سرگیجه کرد. او تا حدودی خودش را از نظر ذهنی آماده‌دخترک کرده بود، اما دیدن چنین دیوانه‌بازی‌هایی باعث شد از آنچه در پیش بود بترسد. نه‌تنها در آروث، بلکه هر جا که می‌رفت، حضور سیه‌نا‌میان نگاه عموم را به خود جلب می‌کرد و می‌دانست که بازگشت به عمارت لاین‌هارت در چند روز آینده نیز هیاهوی بزرگی به پا خواهد کرد.
سیه‌نا سرش را کمی به‌کشید سمت یوجین کج کرد و با‌ببینند لبخندی مغرورانه گفت: «دیدی؟ این منم.»
یوجین پرسید: «خوشت میاد؟»
سیه‌نا جواب‌نمی‌توانست داد: «چیش بده‌چهره‌ای که خوشم نیاد؟»
یوجین غرولند کرد: «دیدن این صحنه باعث‌آسمان می‌شه بدجور احساس ظلم کنم. اگه اسمم به‌عنوان‌نگاهی یه آدم احمق برای نسل‌های بعدی باقی نمی‌موند...»
سیه‌نا خندید و با بی‌تفاوتی شانه‌ای بالا انداخت: «اینکه احساس ظلم‌ببینند می‌کنی حتی مسخره‌تره. باید خدا رو شکر کنی که تو رو‌کند احمق توصیف کردن. خب، نمی‌دونم کی اون کتاب داستان رو نوشته، اما...»
یوجین اعتراض کرد: «تو و‌قانون آنیس که قبلاً لو رفتید با‌بوم هم نوشتینش. چرا هی انکارش می‌کنی؟»
«چون حقیقت نداره! من ننوشتمش. آنیس حتماً بعد از مرگش‌اجازه یه سری از خاطراتش رو از دست داده. دروغ گفت‌دست‌هایشان که با هم نوشتیمش، درحالی‌که خودش تنهایی این کار رو کرده...»
«من که همه‌چیز رو شنیدم.»
«به‌هرحال، کار من نبود.خود آخه چرا من... چرا‌بالا باید یه داستان کودکانه بنویسم؟»
حتی اگر یوجین هم از قبل می‌دانست، او‌آسمان نمی‌توانست به آن اعتراف کند. هرچه باشد، آرزوهایی‌نگاهی که با بی‌خیالی در انتهای داستان اضافه کرده بود...
'نه. این یه آرزو نبود.چهره‌ای این یه حقیقته که اون‌اجازه احمق از من خوشش می‌اومد.'
بااین‌حال، سیه‌نا نمی‌خواست اعتراف کند که نویسنده آن کتاب داستان است.نورها اگر انکار می‌کرد، حداقل می‌توانست بهانه‌ای بیاورد، اما اگر اعتراف می‌کرد،فکر دیگر هیچ شانسی برای توجیه تمسخرهای بعد از آن وجود نداشت.
سیه‌نا با لحنی تند جواب داد: «همم. و می‌دونی چیه؟ حتی اگه اسمت‌فریادهای به‌عنوان هامل احمق به ارث رسیده باشه، اگه جلوی همه اعلام کنی که در‌می‌توانستند واقع تناسخ هاملی، مگه تشویق‌هایی بلندتر از چیزی که من امروز شنیدم رو نمی‌شنوی؟»
جمع کردن مردم و لاف زدن درباره رابطه‌شان به‌عنوان استاد و جانشین سرگرم‌کننده بود،کردند اما او همچنین تمایل داشت هویت واقعی یوجین را به‌عنوان هامل فاش کند و‌این‌طور آشکارا وارد یک رابطه عاشقانه شود. شاید می‌توانستند آشکارا علاقه‌شان را به یکدیگر نشان دهند.
«عقلت رو از‌لذت دست دادی؟ از‌درهم‌رفته این حرفای وحشتناک نزن.»
«چرا این‌قدر‌تکان تند واکنش‌قانون نشون می‌دی؟»
یوجین درحالی‌که علاوه بر چهره درهم‌رفته‌اش عرق‌دست‌هایشان سردی بر پیشانی‌اش نشسته بود، جواب داد:شادی «من... من نمی‌تونم این کار رو بکنم.»
با وجود اینکه چند نفری می‌دانستند، یوجین‌جشنی نمی‌خواست تعداد کسانی که هویت واقعی‌اش را‌کردند می‌دانند افزایش دهد، به‌خصوص در خاندان لاین‌هارت.
او بیش‌نمی‌توانست از حد حرف‌های‌چهره‌ای گنده زده بود.
چند بار عظمت هامل را جلوی گیلیاد، سیان و سیئل‌بوم تحسین کرده بود؟ او بارها، حتی جلوی لاولیان، گفته بود که‌کرد هامل قهرمان بزرگی است که باید مورد تحسین همه قرار بگیرد.
چه می‌شد اگر همه می‌فهمیدند که تمام این مدت‌برد داشته برای خودش نوشابه باز می‌کرده؟ یوجین از تصور‌دلیل اینکه چه نگاه‌هایی به او خواهند کرد، وحشت داشت.
'اگه خودکشی کنم بهتره.'
یوجین لرزید و دندان‌هایش را به هم سایید. سیه‌نا که‌اجازه از مخمصه او بی‌خبر بود، سرش را کج کرد، اما‌دست‌هایشان درحالی‌که بالاتر در هوا اوج می‌گرفتند، سعی نکرد بیشتر فضولی کند.
در میان جمعیت، کسانی بودند که سیه‌نا و یوجین را‌بوم تعقیب می‌کردند. این افراد شامل خبرنگارانی از آروث، مأموران اطلاعاتی‌بررسی خارجی و همچنین جادوگرانی بودند که سیه‌نا را تحسین می‌کردند.
بااین‌حال، نه تعقیب آشکار و نه‌سپس پنهان، هیچ‌کدام به موفقیتی نرسیدند. پیکرهای سیه‌نا‌فریادهای و یوجین در طول پرواز ناپدید شدند.
«گمشون کردیم.»
«از همون اول‌لذت هم غیرممکن بود‌درهم‌رفته بتونیم دنبالشون کنیم.»
جادوگران سیاه با لباس‌هایی تمیز‌طلسم‌های و مرتب، برای جلسه‌ای در‌بوم یک کوچه جمع شده بودند.
«حالا باید چی‌کار کنیم؟»
«در گذشته‌های دور، سیه‌نای‌بی‌اعتنایی خردمند وجود جادوگران سیاه‌آسمان رو تو آروث تحمل نمی‌کرد.»
سه قرن پیش،لذت تنها چهار برج جادو‌ناراحتی در آروث وجود داشت.
پس از جنگ، جادوگران سیاه هلموث مشتاق گسترش نفوذ خود در پادشاهی جادویی آروث بودند. بااین‌حال، سیه‌نای‌چشم خردمند به جادوگران سیاه اجازه نداده بود در آروث ساکن شوند. اما پس از اینکه او ناگهان‌غیبتی به انزوا رفت، هلموث لابی‌گری شدیدی را برای ساخت برج جادوی سیاه در آروث آغاز کرده بود.
«سیه‌نای خردمند... اون جادوگر اعظمیه که آدم چاره‌ای جز تحسینش نداره. اگه فقط تو افسانه‌های گذشته‌های دور‌گیج وجود داشت، یه چیزی. دیدن اینکه این افسانه به واقعیت تبدیل شده، باید لرزه به تن هر‌حال جادوگری بندازه. اما... به نظر نمی‌رسه سیه‌نای خردمند تو این دوره هم جادوگران سیاه رو تحمل کنه.»
یک جادوگر سیاه‌تکان پوزخندی زد و‌طلسم‌های سرش را تکان داد.
«فرقه ستاره سیاه همین امروز آروث‌درهم‌رفته رو ترک می‌کنه. هرچه سریع‌تر کاراتون‌صمیمیتی رو تموم کنید و راه بیفتید.»
«بله.»
«تو هلموث‌چنگ دوباره دور‌خود هم جمع می‌شیم.»
تنها فرقه ستاره سیاه نبود که چنین جلسه‌ای برگزار می‌کرد و تصمیم به ترک آروث می‌گرفت. چندین گروه از جادوگران‌چهره سیاه در انجمن جادوگران و نه‌فقط برج جادوی سیاه، نیز در حال حرکت بودند. فرقه‌هایشان متفاوت بود و سلسله‌مراتبشان بسته‌لاین‌هارت به شیطانی که با آن قرارداد بسته بودند فرق می‌کرد، اما جادوگران سیاه فارغ از جایگاهشان، همان تصمیم را گرفتند.
حتی شیاطین خیابان بولرو نیز به همین تصمیم‌سعی رسیدند. برخی مسیر هلموث را انتخاب کردند، درحالی‌که‌سمت برخی دیگر مقاصد جایگزینی را در نظر گرفتند.
'اگه استاد برج سیاه هنوز‌طلسم‌های اینجا بود، شاید شانسی برای‌بوم بررسی اوضاع برای مدتی داشتیم.'
شیطانی که فرقه ستاره سیاه با او قرارداد بسته بود، یکی از همکاران نزدیک آملیا‌شور مروین بود. به همین دلیل، آن‌ها نقش نظارت بر استاد برج سیاه فعلی، بالزاک لودبث را‌طوری بر عهده گرفته بودند، درحالی‌که برای مطالعه و توسعه جادوی سیاه در آروث نیز تلاش می‌کردند.
تنها فرقه ستاره سیاه نبود که چنین نیات پنهانی را در سر می‌پروراند. چندین‌کردند فرقه از جادوگران سیاه متعلق به برج جادوی سیاه یا انجمن جادوگران قصد داشتند بر‌قرن‌ها بالزاک نظارت کنند، او را تحت کنترل داشته باشند و در صورت امکان دستگیرش کنند.
بااین‌حال، حتی پس از چندین دهه ارتباط، دستگیری بالزاک لودبث‌اجازه غیرممکن ثابت شده بود. آن‌ها در وظیفه خود برای نظارت و‌بالا کنترل او هیچ نتیجه‌ای نگرفته بودند. بالزاک بی‌نقص و دقیق بود.
'اون دقیقاً یه‌بی‌اعتنایی نمونه بارز از‌جشنی یه جادوگر سیاهه.'
او جادوگری مرموز بود و دانستن اینکه به چه چیزی فکر می‌کند غیرممکن‌فریادهای بود. او تا به حال واقعاً هیچ کاری را با هدفی خاص انجام نداده‌می‌توانستند بود و در مرکز هیچ توطئه‌ای هم قرار نداشت. بااین‌وجود، صرفِ وجودش مشکوک بود.
دهه‌ها بود که این مرد مرموز بدون وابستگی به هیچ فرقه‌ای، دقیقاً به همین‌کردند چشم دیده می‌شد. او هیچ علاقه‌ای به سیاست نداشت و با وجود اینکه یکی‌این‌طور از سه جادوگر اسارت بود، دهه‌ها در سکوت در برج جادوی سیاه زندگی کرده بود.
به همین دلیل بود که شیاطین هلموث و آملیا مروین‌اجازه مشتاق نظارت و کنترل حرکات بالزاک بودند و تلاش می‌کردند او‌بالا را دستگیر کنند. او به‌طرز مشکوکی بیش از حد مشکوک بود.
اما حتی این هم دیگر معنای خود را از دست داده بود. پس‌کردند از اینکه بالزاک ناگهان برج جادوی سیاه را برای تعطیلات ترک کرد، آن‌ها‌بکشد سعی کردند رد او را بگیرند... اما حتی در این کار هم شکست خوردند.
حتی پس از چند ماه، بالزاک به برج سیاه بازنگشته بود. اکنون‌جمعیت که هدفِ نظارتی خود را از دست داده بودند و با تهدیدی برای‌صعود امنیت خودشان روبه‌رو بودند، بسیاری از جادوگران سیاه دیگر نمی‌توانستند در آروث بمانند.
درحالی‌که جادوگران سیاه و شیاطین در حال برگزاری‌آسمان جلسه خود بودند، مأموران اطلاعاتی نیز پس از‌نگاهی گم کردن ردِ سیه‌نا، سخت مشغول کار بودند.
سیه‌نای خردمند پس از شکستن صدها سال انزوا بازگشته بود. این موضوع چه معنایی‌دست داشت؟ چیزی که آن‌ها باید قبل از هر چیز در نظر می‌گرفتند، رژه شوالیه‌ها‌شور بود که همین چند ماه پیش در شمالی‌ترین نقطه قاره، لِهاین، برگزار شده بود.
تیغه اسارت، گاوید لیندمن، و مه سیاه در آن شرکت کرده بودند. علاوه‌کردند بر این، بنیان‌گذار روهر، مولون شجاع، بازگشته بود. فراتر از آن، پادشاه شیاطین‌بکشد اسارت پس از قرن‌ها که خود را نشان نداده بود، شخصاً نزول کرده بود.
آن پادشاه شیاطین به شمشیر مقدس و قهرمان اشاره‌برد کرده بود. او از پایان وعده و جنگ سخن‌دلیل گفته بود؛ از ارباب فعلی شمشیر مقدس، از نواده ورموث.
آیا از بابل بالا می‌رفتند؟
آن شب، سخنان پادشاه شیاطین اسارت کل قاره را به لرزه درآورد. صلح رو به پایان بود. این احتمال‌سپس وجود داشت که جنگ بی‌رحمانه‌ای مشابه جنگ سیصد سال پیش در افق پدیدار شود. پادشاه شیاطین اسارت ترسی از‌صعود این نداشت که قاره شمشیرش را به سوی او نشانه برود. در عوض، با خوشحالی انتظار چنین روزی را می‌کشید.
اگر واقعاً جنگی درمی‌گرفت، نه پادشاهان قاره آن را اعلام می‌کردند و نه پادشاه شیاطینی که‌گوشه منتظر پایان وعده بود. کسی که صلح را در هم می‌شکست و مستقیماً به سوگند پایان‌داشت می‌داد، قهرمان جوانی بود که توجه و تأیید شخص پادشاه شیاطین اسارت را به دست آورده بود.
جادوگر اعظم سیه‌نا، که از دوران جنگ زنده مانده بود، بازگشته بود. علاوه بر این، یوجین لاین‌هارت‌گیج اعلام کرده بود که از بابل بالا خواهد رفت. زنده بودن مولون شجاع تأیید شده بود و‌حال تنها در عرض چند ماه، جادوگر اعظمی که قرن‌ها خود را منزوی کرده بود، به آروث بازگشت.
جاسوسانی که اخبار را به کشورهای مربوطه‌شان مخابره می‌کردند، نمی‌توانستند جلوی چهره‌های درهم‌رفته و غمگین‌یوجین خود را بگیرند. با وجود اینکه سعی می‌کردند افکار منفی را به ذهنشان راه ندهند،چنین اما با توجه به اتفاقاتی که رخ داده بود، اجتناب از آن‌ها تقریباً غیرممکن بود.
«جنگ در راه است...»
جاسوسان با تصور این‌قانون آینده‌ی ترسناک، نمی‌توانستند جلوی‌منفجر لرزش بدنشان را بگیرند.
پس از بازگشت به هتل،کشید یوجین و سیه‌نا بی‌سروصدا روبه‌روی آنیس‌ببینند نشستند و به سرزنش‌هایش گوش دادند.
آنیس فریاد زد: «عقلت رو از دست دادی؟ ما‌منفجر الان باید سرمون رو بندازیم پایین و جلب توجه نکنیم،حالت اما تو تصمیم می‌گیری با خانواده‌ی سلطنتی آروث درگیر بشی؟!»
سیه‌نا جواب داد: «من‌ببرد دعوا راه ننداختم. فقط‌سعی از حق قانونیم استفاده کردم.»
آنیس با تندی گفت: «حق‌طلسم‌های قانونی؟ غرق کردن یه قلعه‌ی کامل‌نورها زیر آب رو می‌ذاری حق قانونی؟!»
«داری اغراق می‌کنی. من‌خود غرقش نکردم. فقط یکم‌بالا فرو بردمش تو آب.»
«الان داری بهونه میاری؟»
«بهونه نیست! آنیس، خودت هم دیدی! این کشور عمارت من رو تبدیل‌صمیمیتی کرده بود به یه جاذبه‌ی توریستی و مجسمه‌هام رو می‌فروخت. اونا حتی‌ببینند پرتره‌هایی با حروف اسمم، خودنویس، شنل، ردا و عصا تو مغازه‌های سوغاتی‌فروشی می‌فروختن!»
یوجین که همراه او در حال سرزنش‌آسمان شدن بود، با صدای آرومی پرید وسط‌یوجین حرفش: «باید قدردان عشق نسل‌های آینده باشی.»
چشمان سیه‌نا گشاد شد و با‌سپس دست کوبید به شونه‌ی یوجین و‌جمعیت گفت: «جلوی من طرف آنیس رو نگیر!»
«پس طرف تو رو بگیرم؟»
«خب... این‌طوری خیلی بهتر می‌شه.»
«اگه طرف تو‌بی‌اعتنایی رو بگیرم، آنیس‌جشنی فکم رو میاره پایین.»
سیه‌نا در حالی که با چشمانی گشاد به آنیس خیره‌همه شده بود، گفت: «خدای من، هامل. احساس می‌کنم می‌خوام از خوشحالی‌درک گریه کنم. از کی تا حالا این‌قدر موذی و سیاست‌مدار شدی؟»
آنیس هم با‌تکان نگاهی تیز به‌طلسم‌های سیه‌نا چشم‌غره رفت.
یوجین گفت: «راستش رو بخوای، من طرف هیچ‌کدومتون نیستم. سیه‌نا، اگه کاری کنی‌جسورانه که مستحق سرزنش باشه، منم با آنیس سرزنشت می‌کنم. و اگه آنیس یا‌فریادهای کریستینا هم کاری کنن که جای تحقیر داشته باشه، منم با تو تحقیرشون می‌کنم.»
«بچه‌پررو!»
«عوضیِ بی‌اصول.»
یوجین سرش را تکان داد‌قانون و گفت: «خب، اگه جفتتون‌می‌کردند می‌خواین سرزنشم کنین، فروتنانه قبولش می‌کنم.»
سیه‌نا که از عصبانیت خونش به جوش آمده بود، سعی‌اجازه کرد موهای یوجین را بکشد. اما برخلاف دفعه‌ی قبل، یوجین‌دست‌هایشان سریع سرش را عقب کشید و از چنگش فرار کرد.
یوجین هشدار داد: «نکن.»
«چرا؟»
«موهایی که دفعه‌ی پیش کندی هنوز درنیومده. موهام پرپشته‌منفجر و زیاد معلوم نیست، ولی اگه اینجا رو نگاه‌چشم کنی، یه تیکه‌ی کوچیکش خالی شده. می‌خوای کچلم کنی؟»
«نه.»
سیه‌نا مجبور شد برای لحظه‌ای‌طلسم‌های سر کچل یوجین را تصور کند‌نورها و بعد سرش را تکان داد.
آنیس پرسید: «سیه‌نا. کارات کاملاً بی‌ادبانه و خشنه. رفتارهای تکانشی هامل‌ببینند به اندازه‌ی کافی برام دردسر درست می‌کرد و خسته‌م می‌کرد. اگه‌کند تو هم بخوای همون‌طوری رفتار کنی، من باید چه غلطی بکنم؟»
سیه‌نا جواب داد: «آخرش‌بی‌اعتنایی که ختم به خیر‌آسمان شد، پس مشکل چیه؟»
«دارم می‌گم که این‌جور اتفاقا نباید تو آینده تکرار بشن. من که برای‌جسورانه دنیا مرده به حساب میام، پس مشکلی ندارم، مولون هم که با ما‌فریادهای نیست. اما سیه‌نا، تو قراره به بودن با ما ادامه بدی، مگه نه؟»
«از اینکه داری با من مثل هامل رفتار می‌کنی‌می‌کردند اعصابم خورده. فکر می‌کنی منم مثل هامل بدون فکر‌حالت عمل کردم؟ کاری که کردم، برای ارزیابی تأثیر وجودم بود...»
آنیس با تندی گفت:خود «هامل هم می‌تونست دقیقاً‌بالا همین بهونه رو بیاره.»
یوجین با پوزخندی از روی‌قانون رضایت سر تکان داد: «من‌می‌کردند قبلاً بارها از این کارا کردم.»
این‌گونه سرزنش شدن در کنار هم، خاطرات را زنده‌عقب می‌کرد و در واقع بسیار لذت‌بخش بود. همیشه وقتی‌کشید مشروب‌های آنیس را می‌دزدیدند، کار به همین‌جا ختم می‌شد...
با این حال، سیه‌نا بدون هیچ اثری از خنده، لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد.کردند او از اینکه یوجین در حالی که باید با او در یک جبهه‌بکشد می‌بود، نامحسوس یا بهتر است بگوییم کاملاً آشکارا طرف آنیس را می‌گرفت، ناراضی بود.
ناگهان چیزی‌چنگ به ذهن‌خود سیه‌نا خطور کرد.
سیه‌نا گفت: «آنیس! تو اصلاً‌قانون حقی داری که این‌قدر با اعتماد‌بوم به نفس من رو سرزنش کنی؟»
آنیس جواب داد:لذت «چرا یهو بحث‌درهم‌رفته رو عوض می‌کنی؟»
سیه‌نا او را متهم کرد: «من از یوجین و مر‌بوم شنیدم. دفعه‌ی پیش، با زور وارد مقر پاپ شدی، یه کاردینال‌کرد رو کشتی و حتی به پاپ هم سیلی زدی، مگه نه؟»
آنیس با لحنی حق‌به‌جانب جواب داد: «اگه بخوایم دقیق‌برد باشیم، من کسی نبودم که کاردینال رو کشت، اونی‌دلیل هم که به پاپ سیلی زد من نبودم. کریستینا بود.»
کریستینا با شنیدن حرف‌های آنیس با‌طلسم‌های تعجب فریاد زد: «خواهر!»، اما آنیس‌نورها با بی‌خیالی او را نادیده گرفت.
«علاوه بر این، هیچ‌کدوم از اون کارا رو دنیا نمی‌دونه.اجازه ما کارای دیوانه‌وارمون رو تو خفا انجام دادیم. اما تو، سیه‌نا،بالا این کار رو کاملاً علنی انجام دادی تا تمام دنیا ببینن...»
سیه‌نا حرفش را قطع کرد: «اوه، اصلاً برام مهم نیست.» و‌نورها بعد بدون اینکه به بقیه‌ی حرف‌های آنیس گوش دهد، همان‌جا ولو‌فکر شد. ابروهای آنیس از روی کلافگی پرید و آه طولانی‌ای کشید.
آنیس غرولند کرد:سمت «...سیصد سال عمر کردی،دست‌هایشان ولی چرا این‌قدر بچه‌گانه‌ای...»
سیه‌نا جواب داد: «می‌شه‌بی‌اعتنایی دقیق باشی؟ من دویست سال‌منفجر مهر و موم شده بودم.»
آنیس نوچی کرد و سرش را تکان داد: «زنده که‌اجازه بودی، نمرده بودی که، پس در واقع همون سیصد سالته.دست‌هایشان حالا که حرفش شد، سیه‌نا، تو آینده باید بیشتر مراقب باشی.»
سیه‌نا پرسید:تکان «الان دیگه باید‌طلسم‌های مراقب چی باشم؟»
آنیس به یوجین اشاره کرد: «تو هامل رو تو ملاءعام به عنوان جانشینت‌فریادهای اعلام کردی، مگه نه؟ حالا بهش فکر کن، سیه‌نا. دنیا تو رو به‌آرام عنوان سیه‌نای خردمند می‌شناسه، جادوگر بزرگ و سالخورده‌ای که سیصد سال عمر کرده.»
سیه‌نا فریاد زد:تکان «اون کلمه‌ی "سالخورده"طلسم‌های رو حذف کن!»
آنیس ادامه داد: «باشه. بیا رو‌درهم‌رفته "جادوگر باتجربه" توافق کنیم. به هر‌صمیمیتی حال، باید حواست به نگاه مردم باشه.»
«منظورت چیه؟»
آنیس گفت: «اگه با هامل صرفاً مثل جانشینت رفتار کنی، هیچ مشکلی پیش نمیاد. اما این کار رو نمی‌کنی،این‌همه مگه نه سیه‌نا؟ حتی اگه بهش بگی جانشین، بازم دستش رو می‌گیری، بازوش رو می‌چسبی یا کارای دیگه‌ای می‌کنی‌تدریجی که شاید از نظر خودت نامحسوس باشه، اما بقیه‌ی آدما اونا رو به عنوان یه لاس زدنِ کاملاً تابلو می‌بینن.»
«لاس... لاس زدن...؟!»
«آره، لاس زدن!» آنیس با تأکید سر تکان داد و لبخند پیروزمندانه‌ای روی‌جسورانه لب‌هایش نقش بست. «یه جادوگر سیصد ساله که داره با یه جوونِ بیست‌فریادهای و چند ساله لاس می‌زنه! دنیا وقتی این رو ببینه چه فکری می‌کنه؟»
انگار که آذرخشی به مغز سیه‌نا برخورد‌آسمان کرده باشد، با چهره‌ای مات و مبهوت،یوجین چشمانش از درک این موضوع گشاد شد.
«سیه‌نا، به خاطر خودت و به خاطر هامل،بالا باید تو رفتارت خیلی خیلی محتاط باشی. مگه‌شوقشان اینکه بخوای سوژه‌ی خنده و مسخره‌ی کل دنیا بشی.»
سیه‌نا با صدایی‌تکان لرزان گفت: «تو...طلسم‌های تو. پس خودت چی؟»
آنیس گفت: «من؟ من که مشکلی نمی‌بینم.ناراحتی هر چی باشه، بدنی که من توش‌دست ساکنم، یعنی کریستینا، فقط بیست و سه سالشه.»
«ولی تو‌تکان یه قدیسه‌ای،قانون مگه نه...؟»
آنیس پرسید: «که چی؟ قدیسه و‌سپس قهرمان... طنین خیلی رمانتیک و شیرینی‌جمعیت داره، این‌طور فکر نمی‌کنی؟ مگه نه، کریستینا؟»
کریستینا در حالی که دست‌هایش را به هم گره‌منفجر زده بود، پرید وسط حرف و با لبخند سریعی‌چشم که جایگزین حالت قبلی چهره‌اش شد، گفت: «بله، خواهر.»
شانه‌های سیه‌نا در‌لذت واکنش به این بگومگوی‌ناراحتی آن‌ها به لرزه افتاد.
سیه‌نا فریاد زد: «یوجین! همین الان هویتت رو به‌می‌کردند دنیا اعلام کن! فاش کن که یوجین لاین‌هارتِ بیست‌حالت و یک ساله نیستی، بلکه هاملِ سیصد سال پیشی!»
«فکر کردی دیوونه‌ام؟» یوجین‌خود که کاملاً جا خورده‌بالا بود، از سیه‌نا فاصله گرفت.
ناامیدی چهره‌ی سیه‌نا را‌بی‌اعتنایی در هم کشید و‌آسمان دو دستی سرش را چسبید.
در این لحظه، مر تصمیم گرفت برای تقویت روحیه‌ی سیه‌نا وارد بحث شود. گلویش را صاف کرد و از‌سپس سر جایش روی تخت گفت: «اما اینکه دنیا ممکنه چه فکری بکنه اصلاً اهمیتی نداره، مگه نه؟ اگه کسی بخواد‌آرام به شما بانو سیه‌نا، به خاطر اینکه دیوانه‌وار عاشق شدین بخنده، من اولین نفریم که یه مشت می‌خوابونم تو صورتش.»
سیه‌نا گفت: «درسته! مر، حق با توئه.آسمان کی جرئت می‌کنه من رو مسخره کنه،یوجین مگه اینکه از جونش سیر شده باشه؟»
سیه‌نا از جایش پرید و آغوشش را به سوی‌برد مر باز کرد. مر هم که انگار منتظر همین‌دلیل لحظه بود، از روی تخت به آغوش سیه‌نا پرید.
مر گفت: «اگه شما و سر یوجین دستای‌آسمان من رو بگیرین و با هم قدم بزنیم،نگاهی دقیقاً مثل یه خانواده‌ی عالی به نظر می‌رسیم.»
«آره، همین‌طوره! من تو رو شبیه خودم ساختم تا واسه همین...» سیه‌نا حرفش را نیمه‌کاره رها‌سمت کرد و خشکش زد. آرزوی دیرینه‌ای که هنگام خلق مر در تنهایی‌اش در سر می‌پروراند، اکنون‌این‌همه به آرزویی بسیار شرم‌آور و شوم‌تر از آن تبدیل شده بود که بتواند به زبان بیاورد.
«آه!» اما دیگر خیلی دیر شده بود. مر با چشمانی درخشان‌نورها به سیه‌نا خیره شد. «یعنی وقتی من رو ساختی... فقط به چشم‌می‌کرد یه فامیلیار نگاهم نمی‌کردی، بلکه به این فکر می‌کردی که دخترت باشم؟!»
آنیس با خنده‌ای زورکی وارد بحث شد و پرسید: «امکان داره...؟ تو این سن و سال داشتی تو فانتزیِ‌این‌همه خاله‌بازی و تشکیل خانواده غرق می‌شدی؟ تصور می‌کردی یه دختر از خودت و هاملِ مرحوم داشته باشی و اون‌تدریجی رو به عنوان فامیلیار خلق کردی؟» یوجین که در سکوت شوکه شده بود، نگاهش را بین مر و سیه‌نا چرخاند.
سیه‌نا گفت: «اهم، سوءتفاهم نشه.»
آنیس گفت: «آره، البته، حتماً یه سوءتفاهمه.ناراحتی هر چی باشه، با اینکه مر شبیه‌دست توئه، هیچ‌کدوم از اجزای صورتش شبیه هامل نیست.»
«در مورد اون کاری نمی‌شد کرد. با اینکه من چهره‌ی قبلی سر یوجین رو مستقیماً ندیدم،گوشه اما سر هاملی که تو آکرون دیدم خیلی هم خوش‌قیافه نبود. بانو سیه‌نا نمی‌خواست چهره‌ی هاملِ‌داشت نه‌چندان خوش‌قیافه رو روی من که شاهکار بی‌نقصش بودم پیاده کنه، اونم در مقایسه با یوجین که...»
یوجین با چهره‌ای جدی حرف مر را‌دست‌هایشان قطع کرد: «این‌طوری نیست. منِ قبلیم اصلاً‌شادی زشت نبودم. اتفاقاً خیلی جذاب و خوش‌قیافه بودم.»
«جای تعجب نداره. می‌فهمم چرا نمی‌خوای هویت واقعیت رو فاش کنی.»بوم سیه‌نا با چهره‌ای درهم‌رفته نگاهی به یوجین انداخت. با این حال،کرد ادعای او مبنی بر جذاب و خوش‌قیافه بودنش را رد نکرد.