چپتر 443: پیروزی (۵)
0یوجین همیشه از توجه و دیده شدن لذت می‌برد،خاطراتش حتی از زندگی قبلی‌اش. چه این تحسین‌ها واقعی بودند‌بی‌اختیار چه اغراق‌آمیز، تا زمانی که ضرری نداشتند، آن‌ها را می‌پذیرفت.
اما حالا، بعد از بیست و یک سال زندگی به عنوان یوجین لاین‌هارت،عالیجناب سی و هشت سال به عنوان هامل دایناس، و دورانی نامعلوم به عنوان‌دیدرس آگاروث، به یک واقعیت تلخ پی برد: حتی او هم حد و تحملی داشت.
احساس تحقیر می‌کرد. این وحشتناک بود. این حجم از خجالت‌غرش غیرقابل‌تحمل بود. دلش می‌خواست زمین دهن باز کند و او را‌اشغال ببلعد. می‌خواست سوراخ موشی پیدا کند و در آن قایم شود.
آیا از زمان تولدش، یا بهتر بگویم، از طلوع خاطراتش‌مردم تاکنون با چنین لحظه شرم‌آوری روبرو شده بود؟ در حالی‌فقط که بدنش بی‌اختیار می‌لرزید، چنگش را روی نرده‌ها محکم‌تر کرد.
یوجین واقعاً با‌آیا خودش فکر کرد:بهتر «بـ... باید فرار کنم؟»
بالا، پایین، چپ، راست... به هر طرف که نگاه می‌کرد، فضا پر از تحسین‌قهرمان و تشویق بود. آسمان از آتش‌بازی شعله‌ور بود و شهروندانی که برای تماشای رژه آمده‌فقط بودند، در حالی که از خوشحالی فریاد می‌کشیدند، گل‌ها و میله‌های درخشان را تکان می‌دادند.
«عالیجناب یوجین!»
«یوجین لاین‌هارت!»
«قهرمان!»
صدایشان حتی غرش آتش‌بازی‌ها را هم خفه می‌کرد. مردم نه‌تنها در خیابان‌ها صف کشیده بودند، بلکه تمام پشت‌بام‌های‌خفه در دیدرس را هم اشغال کرده بودند. فقط پشت‌بام‌ها هم نبود. هر جا که فضایی برای ایستادن وجود‌هجوم داشت، مردم به آنجا هجوم آورده بودند. جمعیت آن‌ها در یک خط پیوسته تا خود کاخ سلطنتی امتداد داشت.
صدایی از بالا گفت: «حسابی براش زحمت کشیدم.» یوجین چشمانش را بالا‌خفه آورد و ملکیت الحیاه را دید. او با امضای جادویی‌اش، نیروی بی‌نهایت،پشت‌بام‌ها ادغام شده بود و به شکل یک موجود عنصری غول‌پیکر درآمده بود.
او در حالی که بینی‌اش را می‌مالید، ریز خندید و گفت: «همین‌طوری‌خیابان‌ها باید باشه، مگه نه؟ مسیر رژه باید مستقیم باشه، موافق نیستی؟ پیچیدن‌ایستادن به این‌ور و اون‌ور تو خیابون‌های پیچ‌درپیچ پایتخت برای همه خسته‌کننده می‌شد.»
یوجین فقط‌شود تصمیم گرفت‌زمان ساکت بماند.
او با سینه‌ای سپر کرده توضیح داد: «پس ملکیت الحیاه بزرگ، استاد برج سفید، وارد عمل شد!آتش‌بازی‌ها اوه، منظورم اینه که بقیه جادوگرها هم سهم خودشون رو انجام دادن. ببین، شوالیه‌هایی که از پشت میان‌آنجا هم کمک کردن. اما کسی که بیشترین قدرت رو به خرج داد، شخص شخیص خودم، ملکیت الحیاه بود.»
تصورش سخت نبود. ملکیت با سه پادشاه ارواح قرارداد داشت: رعد، آتش و زمین.نه‌تنها با استفاده از قدرت پادشاه ارواح زمین، برای او اصلاً سخت نبود که خود‌وجود زمین و ساختمان‌ها را تغییر شکل دهد تا مسیری از بندر تا کاخ باز کند.
ملکیت پیش از آنکه با اغراق هر دو دستش را بالا ببرد‌خیابان‌ها و با انرژی تکان دهد، پیشنهاد کرد: «چرا این‌قدر قیافه‌ت درهمه؟ صاف‌ایستادن بایست، یه لبخند درخشان بزن و این‌طوری برای جمعیت دست تکون بده!»
خوشبختانه، برخلاف فرمش در جنگل باستانی، این غول روحی لباس بر‌چنین تن داشت؛ لباسی که به نظر می‌رسید هم شور و حرارت‌نرده‌ها آتش و هم سرزندگی رعد را در خود جای داده است.
او با حرکتی نمایشی، گلبرگ‌هایی را‌فریاد که از پشت‌بام‌ها می‌باریدند جمع کرد و‌عالیجناب آن‌ها را روی شیر پلاتینی متمرکز کرد.
یوجین ثانیه‌به‌ثانیه بیشتر خجالت می‌کشید.
دندان‌هایش را به هم سایید. سیلابی از گلبرگ‌های بی‌شمار از بالا می‌بارید... اما با خود فکر‌پشت‌بام‌های کرد که این‌طوری بهتر است. باران گلبرگ‌ها چهره‌های شیفته‌ی اطرافش را می‌پوشاند. این موضوع تا حدودی به‌سلطنتی او آرامش می‌داد؛ گلبرگ‌های بی‌شمار به این معنی بود که چهره‌ی درهم‌رفته‌اش از دید جمعیت پنهان می‌ماند.
صدایی از کنارش‌آیا گفت: «یوجین، از‌بهتر این لذت ببر.»
یوجین تنها کسی نبود که سوار آن شیر پلاتینیِ پرزرق‌وبرق و نمایشی شده بود. در‌صدایشان کنار او چهره‌هایی ایستاده بودند که می‌شد آن‌ها را همرزمان قهرمان در نظر گرفت: قدیسه و‌نبود جادوگر اعظم. سیه‌نا در حالی که موهایش را به عقب می‌انداخت، پوزخند شیطنت‌آمیزی به او زد.
او با لحنی دست‌انداز گفت:تکان «تو لیاقت این تشویق‌ها و‌غرش تحسین‌ها رو داری، شاگرد من.»
یوجین بعد از مکثی کوتاه‌قهرمان جواب داد: «انگار به این‌مردم چیزا عادت داری، بانو سیه‌نا؟»
سیه‌نا با خنده گفت: «هه هه، معلومه که عادت دارم!تاکنون استاد زیبای تو تا اینجای کار چهار تا پادشاه شیاطین‌چنگش رو شکست داده. این‌جور رژه‌ها برام یه چیز کاملاً آشناست.»
این رژه طیف‌رژه وسیعی از احساسات را‌می‌کشیدند در سیه‌نا بیدار می‌کرد.
حدود سیصد سال پیش، رژه‌ای که او با هامل جشن‌غرش گرفته بود، در مقایسه با این یکی بسیار محقر بود‌دیدرس و نشان‌دهنده‌ی دوران تاریکی بود که در آن زندگی می‌کردند.
وقتی بعد از بستن پیمان با پادشاه شیاطین اسارت برگشت، رژه‌ی حتی باشکوه‌تری‌کشیده به استقبالشان آمده بود. با این حال، هیچ‌کدام از چهار قهرمان پس از بازگشت‌هجوم واقعاً از آن جشن لذت نبردند. سنگینی مسئولیت‌هایشان چنین اجازه‌ای به آن‌ها نداده بود.
او زمزمه کرد: «اما حالا... می‌تونیم‌بهتر واقعاً ازش لذت ببریم.» چشمانش در حالی‌شرم‌آوری که لبخند می‌زد، از اشک برق می‌زد.
حتی بدون هیچ کلمه‌ای، یوجین می‌توانست احساسات متلاطم سیه‌نا را حس کند.می‌دادند همین موضوع در مورد کریستینا هم صدق می‌کرد، چرا که آنیس درون او‌پشت‌بام‌های حضور داشت و همان احساسات یا حتی بیشتر از آن را تجربه می‌کرد.
آنیس تمام زندگی‌اش را به عنوان قدیسه‌ای‌عالیجناب مورد احترام سپری کرده بود. به همین‌نه‌تنها دلیل، با چنین چاپلوسی‌ها و تحسین‌هایی آشنا بود.
با این حال، هرگز‌عالیجناب به تنهایی از چنین‌آتش‌بازی‌ها افتخاراتی لذت نبرده بود.
برای او، جشن‌های واقعی آن‌هایی نبودند‌بهتر که به عنوان قدیسه تجربه می‌کرد، بلکه‌شرم‌آوری جشن‌هایی بودند که با همرزمانش شریک می‌شد.
کریستینا با حس کردن این‌خوشحالی احساسات از سوی آنیس، شجاعت و‌تکان قدرتی را از اعماق وجودش یافت.
کریستینا هم میل به جشن گرفتن داشت. او جشنواره‌ی تولد آنیس وفادار‌خفه را با تماشای آتش‌بازی در کنار یوجین جشن گرفته بود. آن جشنواره‌ی بزرگی‌نبود بود، اما به هیچ وجه به عظمت جشنِ سرکوب یک پادشاه شیاطین نمی‌رسید.
کاری که او قصد داشت انجام دهد‌غرش از روی خواسته‌های خودخواهانه‌اش نبود. او برای‌بلکه آنیس و سیه‌نا این کار را می‌کرد.
او ناگهان دستش را دراز کرد تا دست‌طلوع یوجین را بگیرد. همزمان با دست دیگرش، دست سیه‌نا‌بدنش را هدایت کرد تا در دستان یوجین قرار بگیرد.
او در حالی که دستش را بالا می‌برد، فریاد‌میله‌های زد: «به افتخار پیروزی!» همراه با او، دستان یوجین‌خفه و سیه‌نا نیز به دنبال دستش به هوا رفت.
کریستینا دستان گره‌خورده‌شان را پایین آورد و دوباره‌قهرمان فریاد زد: «به افتخار پیروزی!» سیه‌نا که غافلگیر‌کشیده شده بود، با عجله از او تقلید کرد.
«به افتخار پیروزی!»
یوجین که بین آن دو گیر‌بهتر افتاده بود، به سرعت با شعار پیروزمندانه‌ی‌شرم‌آوری آن‌ها همراه شد، هرچند کمی معذب بود.
«هوووووو!»
جمعیت با تشویق‌های پرشوری پاسخ دادند. برای آن‌ها، یوجین لاین‌هارت چنان شخصیت محبوبی بود که حتی‌کشیده کوچک‌ترین حرکتش با ستایش روبرو می‌شد. کار به جایی رسیده بود که حتی اگر شلوارش را‌جمعیت پایین می‌کشید و در ملأ عام دستشویی می‌کرد، باز هم با تشویق پرشور آن‌ها مواجه می‌شد.
«کیاااااا!» ملکیت هم در فرم غول‌پیکرش با بلند کردن بازوهای عظیمش‌نه‌تنها به آن‌ها پیوست. دیدن این موجود عنصری غول‌پیکر در حال تشویق،نبود باعث شد تا تمام نیروی اعزامی نیز با این احساس هم‌صدا شوند.
پشت سر شیر پلاتینی، کارمن، سیئل و دزرا سوار بر یک‌چنین ارابه‌ی شیرمانند بودند. کارمن دستان سیئل و دزرا را گرفت و‌نرده‌ها سپس دستانشان را بالا بردند و هماهنگ با هم تشویق کردند.
کمی عقب‌تر، شاهزاده اسکالیا با چشمانی اشک‌بار از تحسین، در کنار شاهزاده جعفر، اورتوس، دیور و میز فریاد می‌کشید. ارابه‌ی دیگری ایویک‌کشیده را حمل می‌کرد که همراه با دیگر مزدوران در حال تشویق بود. رژه ادامه داشت و هر ارابه‌ی بعدی پر از چهره‌هایی‌صدایی بود، هم از اعضای نیروی اعزامی و هم شوالیه‌های محترم از کشورهای مختلف، که همگی در این ادای احترام باشکوه شرکت می‌کردند.
امپراتور کیل زیر لب زمزمه‌تکان کرد: «چه سرسپردگی کورکورانه‌ای.» چهره‌اش با‌آتش‌بازی‌ها احساسات متناقضی در هم رفته بود.
او می‌خواست وقار امپراتوری‌اش را حفظ کند و از پیوستن به این تشویق‌های پر سر و صدا‌دیدرس خودداری کرد. با این حال، با دیدن امثال پادشاهان روهر و آروث و حتی پاپ که دستانشان را‌صدایی به نشانه شادمانی بالا برده بودند، نگران شد که مبادا در چشم جمعیت وصله‌ی ناجور به نظر برسد.
با آهی از‌آیا سر تسلیم، به آرامی‌بگویم دستانش را بالا برد.
او مجبور بود با خود‌خوشحالی فکر کند: «توازن قدرت در‌درخشان این قاره در حال تغییر است.»
قهرمان با کشتن یک‌درخشان پادشاه شیاطین، دیگر فقط‌قهرمان یک مقام تشریفاتی نبود...
با اینکه معلوم نبود پس از پایان وعده‌ی داده شده توسط پادشاه شیاطین اسارت، این دوران چگونه رقم‌اشغال خواهد خورد، اما اگر سوگند پابرجا می‌ماند، این به معنای پیروزی قهرمان یوجین لاین‌هارت در آغاز عصری از‌گفت صلح بود. اگر چنین اتفاقی می‌افتاد، امپراتوری کیل دیگر نمی‌توانست خاندان لاین‌هارت را در مرزهای خود نگه دارد.
حتی همین حالا هم امپراتوری مدیون خاندان‌بگویم لاین‌هارت بود و به خواسته‌های آن‌ها تن می‌داد،شده اما این وضعیت در آینده بدتر هم می‌شد.
اگر قهرمان علیه هلموث اعلام جنگ علنی‌می‌کشیدند می‌کرد، متعصبان امپراتوری مقدس در حالی که‌قهرمان شعار شهادت سر می‌دادند، گرد هم می‌آمدند.
روهر به عنوان نوادگان مولون شجاع‌می‌دادند به آن‌ها می‌پیوست و پادشاهی آروث‌خفه هم با اراده‌ی سیه‌نای خردمند مخالفت نمی‌کرد...
«...به افتخار پیروزی!»
امپراتور که در محاصره‌ی جشن‌های پرشور قرار داشت، تصمیمی‌خاطراتش گرفت. چهره‌اش اکنون بازتابی از یک عزم راسخ بود. دستانش‌می‌لرزید را بالاتر از قبل برد. او در کنار قهرمان می‌ایستاد.
طوفانی از تغییر قاره را در بر گرفته‌گل‌ها بود. اگر امپراتور می‌خواست از امپراتوری محافظت کند، باید‌آتش‌بازی‌ها اولین قدم را برای ایستادن پشت سر قهرمان برمی‌داشت.
آیا قهرمان می‌توانست پادشاه شیاطین اسارت و پادشاه‌قهرمان شیاطین نابودی را شکست دهد؟ آیا قاره، در‌کشیده صورت اتحاد، می‌توانست رودررو با شیاطین هلموث مقابله کند؟
پاسخ‌ها نامشخص بود، اما هر کسی‌صدایشان که در آنجا حضور داشت می‌توانست‌خیابان‌ها مسیر تغییر جریانات تاریخ را بسنجد.
«به افتخار پیروزی!»
امپراتور تصمیم‌تماشای گرفت به‌آمده قهرمان ایمان بیاورد.
رژه‌ی باشکوه با رسیدن به کاخ سلطنتی شیموین به پایان رسید. با این حال، غرش جمعیت در‌دیدرس بیرون از دیوارهای کاخ همچنان ادامه داشت. حتی چند صد نفر از افراد متعصب سعی کردند به‌امتداد دروازه‌های کاخ یورش ببرند یا از دیوارهای آن بالا بروند، اما با جادوی محافظتی عقب رانده شدند.
وااااا— ووواااااه!
یوجین بی‌اعتنا به‌رژه تشویق‌های کرکننده، از‌فریاد شیر پلاتینی پیاده شد.
پادشاه اوسریس که با فاصله‌ی کمی پشت‌عالیجناب سرش می‌آمد، با لبخندی چاپلوسانه گفت: «این شیر‌خیابان‌ها پلاتینی به شما هدیه داده می‌شه، سر یوجین.»
یوجین با‌تکان حالتی پیچیده به‌قهرمان شیر نگاه کرد.
این ارابه‌ی درخشان... معنایی فراتر از ارزش خالص مواد سازنده‌اش داشت. این نمادی از سفر قهرمان این عصر بود، از کشتن‌روی یک پادشاه شیاطین تا رهبری رژه‌ی پیروزی. با در نظر گرفتن اینکه یوجین هنوز قدرت الهی و الوهیت زندگی گذشته‌اش را‌شهروندانی به عنوان خدای جنگ حفظ کرده بود، این ارابه پتانسیل این را داشت که در آینده به یک یادگار مقدس تبدیل شود.
یوجین پس از اینکه خودش را‌فریاد جمع‌وجور کرد، پرسید: «...نمی‌خواید بگید که‌می‌دادند این تنها نشان قدردانی شماست، مگه نه؟»
به نظر می‌رسید این سؤال اوسریس‌می‌دادند را غافلگیر کرده بود، چرا که‌خفه چشمانش از تعجب گشاد شد. «ببخشید؟»
یوجین با قاطعیت گفت: «قبل‌قهرمان از هر جشنی، بیاید اول‌مردم در مورد توزیع پاداش‌ها صحبت کنیم.»
با توجه به حرف‌های او، تالار شورای قصر به سرعت پر از‌لحظه جمعیت شد. حاضران شامل رهبران کشورهای مختلف از جمله پادشاه اوسریس، و همچنین‌واقعاً مهره‌های اصلی نیروی اعزامی بودند. اورتوس، مِیز، ایویک و کارمن نیز حضور داشتند.
یوجین در حالی که وارد تالار می‌شد و ترجیح می‌داد ایستاده بماند، شروع کرد: «بسیار خب.» او منتظر ماند تا‌نه‌تنها همه مستقر شوند و سپس در نقطه‌ای برجسته قرار گرفت تا همه بتوانند او را ببینند. «شاید گفتنش از زبون‌خود خودم مغرورانه به نظر برسه، اما از اول تا آخر، بار اصلی شکست دادن پادشاه شیاطین روی دوش من بود.»
او نگاهی به اورتوس انداخت که بدون هیچ تردیدی به نشانه‌ی موافقت سر تکان داد. «حرف آقای یوجین کاملاً درسته.دیدرس بدون مداخله‌ی ایشون، ما به جنگ با پادشاه شیاطین نمی‌رفتیم. در عوض، ترجیح می‌دادیم به شیموین برگردیم. در غیاب ما، پادشاه‌براش شیاطین خشم که تازه ظهور کرده بود... قوی‌تر می‌شد و نفوذش رو گسترش می‌داد. اون به حریفی تقریباً غیرقابل‌شکست تبدیل می‌شد.»
یوجین ادامه داد: «خب، شکست دادنش ممکن بود، هرچند سخت‌تر می‌شد. در‌خیابان‌ها مقایسه با تلفات فعلی‌مون، ده‌ها برابر بیشتر آسیب می‌دیدیم. اما چنین فداکاری‌ای فقط‌وجود به دوش شیموین نمی‌افتاد، بلکه قدرت‌های همه‌ی کشورها باید اون رو تحمل می‌کردن.»
او شنلش را درآورد و روی صندلی انداخت. «همه‌تون موافق نیستید؟ هیچ‌کدوم‌لحظه از شما رهبران... حمایت برای سرکوب یک پادشاه شیاطین تازه‌ظهورکرده رو رد‌کرد نمی‌کردید، درسته؟ چون این‌طور نبود که بخوام برای جنگ با هلموث فراخوان بدم.»
ایواتار طوری که انگار منتظر نوبتش بود، اعلام کرد: «تو‌درخشان رفیق منی. اگه من رو صدا می‌زدی، حتی اگه تو‌نه‌تنها این موضع تنها بودم، به خاطر تو از دریاها می‌گذشتم.»
آمان اعلام کرد: «روهر هم همین احساس‌عالیجناب رو داره. پا گذاشتن جای پای بنیان‌گذار پادشاهی‌مون،خیابان‌ها پادشاه شجاع، افتخار و سرنوشت بزرگی برای منه.»
پادشاه آروث شروع کرد: «تا زمانی که سیه‌نای خردمند در کنار قهرمان، یوجین لاین‌هارت ایستاده باشه...»پشت‌بام‌های او با دیدن نگاه ناراضی سیه‌نا مکث کرد و سریع حرفش را اصلاح کرد: «...نه! حتی‌کاخ بدون حضور سیه‌نای خردمند هم، جادوگران آروث که بهش احترام می‌ذارن، برای آقای یوجین متحد می‌شدن.»
پاپ به میان حرف آمد: «هیچ مرتدّی در یوراس وجود نداره که‌لحظه از جنگ صلیبی بترسه. اگه قهرمان فراخوان می‌داد، من، ایوریوس، به یکی از‌واقعاً شوالیه‌های فرقه‌ی مقدس تبدیل می‌شدم و خودم رو وقف خدمت به شما می‌کردم.»
امپراتور کیل اضافه کرد: «اگه از قبل... مشورت می‌کردیم،میله‌های کیل هم به همین شکل عمل می‌کرد.» او از‌خفه قبل تصمیم گرفته بود که به قهرمان اعتماد کند.
با وجود اینکه او حمایتش را اعلام کرد، اما اگر واقعاً‌آتش‌بازی‌ها در چنین موقعیتی قرار می‌گرفت... بهانه‌های بی‌شماری می‌تراشید. اما این دیگر‌کرده مربوط به گذشته بود و فکر کردن به چنین چیزهایی فایده‌ای نداشت.
گیلیاد که در میان رهبران نشسته بود، با نگاهی‌خفه استوار به میان حرف‌ها پرید: «بیشتر از هر کسی،اشغال خاندان لاین‌هارت اولین کسانی بودن که از تو پیروی می‌کردن.»
یوجین در نگاه ثابت گیلیاد، اعتمادی تزلزل‌ناپذیر‌بگویم را حس کرد. حتی اگر تمام قاره‌روبرو علیه او می‌شدند، لاین‌هارت‌ها در کنارش می‌ایستادند.
یوجین با‌تماشای ترکیبی از غرور‌خوشحالی و تواضع خندید.
او آستین‌هایش را بالا زد و بازوی عضلانی‌اش‌قهرمان را دراز کرد و اعلام کرد: «با چنین‌کشیده حمایت‌هایی... می‌خوام با جسارت حق خودم رو طلب کنم.»
حروفی در هوا و‌عالیجناب در مقابل او شروع‌آتش‌بازی‌ها به شکل گرفتن کردند.
یوجین شروع کرد: «می‌خوام این رو از قبل بگم که‌تاکنون من با شما مذاکره نمی‌کنم. من فقط دارم خواسته‌ام رو مطرح‌روی می‌کنم... و باور دارم که این حق رو به دست آوردم.»
شیموین دورف‌های جزیره‌ی چکش را به امارت لاین‌هارت اعزام خواهد کرد. تمامی هزینه‌های‌عالیجناب مربوط به کار آن‌ها توسط شیموین پوشش داده خواهد شد و یوجین لاین‌هارت‌دیدرس مستقیماً با دورف‌ها در مورد اینکه کدام استادکاران ماهر اعزام شوند، مذاکره خواهد کرد.
او اضافه کرد: «شما آزادید که رد‌عالیجناب کنید... اما ممنون می‌شم اگه این کار‌نه‌تنها رو نکنید. به خاطر ادامه‌ی رابطه‌ی خوبمون.»
شیموین مجسمه‌هایی از قهرمان را در بخش‌های مرکزی دو جزیره‌ی بزرگ خود، شدور و لاروپا، برپا خواهد کرد. این بناهای یادبود برای‌نبود گردشگری تجاری‌سازی نخواهند شد. به همین ترتیب، یک دروازه‌ی یادبود برای جشن گرفتن پیروزی بر پادشاه شیاطین ساخته خواهد شد. این دروازه نیز‌دید برای گردشگری تجاری‌سازی نخواهد شد. پس از ساخت مجسمه‌ها، خانواده‌ی سلطنتی ماهی یک بار مراسم شکرگزاری را در مقابل آن‌ها برگزار خواهند کرد.
اوسریس با دهانی باز فریاد زد: «چی؟!» خانواده‌ی‌طلوع سلطنتی به یک مجسمه ادای احترام کنند؟! آن‌حالی هم در شیموین که حتی یک حکومت مذهبی نبود؟
«خداگونه کردن قهرمان...»
پاپ جا خورد. او نگاهی محتاطانه به کریستینا که همان‌غرش نزدیکی نشسته بود انداخت. کریستینا متوجه نگاه او شد و با‌اشغال تکان دادن نامحسوس سرش، به او اشاره کرد که ساکت بماند.
یوجین با بی‌تفاوتی ادامه‌عالیجناب داد: «اگه خوشتون نمیاد،آتش‌بازی‌ها مجبور نیستید قبول کنید.»
اوسریس شروع کرد:آیا «نه... بحث خوش‌بهتر اومدن نیست... اما...»
او گفتگوی قبلی‌شان را به یاد آورد. اگر یوجین لاین‌هارت می‌خواست،تکان می‌توانست ارتش چندین کشور را بسیج کند. اما حتی بدون قدرت‌کشیده نظامی کشورها، یوجین به تنهایی می‌توانست شیموین را به زانو درآورد.
اوسریس با احتیاط گفت:درخشان «این... این... یه درخواست نیست،صدایشان بلکه... یه تهدیده، مگه نه؟»
یوجین که ابروهایش کمی بالا رفته بود، گفت: «من چنین قصدی نداشتم...خیابان‌ها اما اگه شما این‌طور برداشت می‌کنید، کار زیادی از دستم برنمیاد. واقعاً‌ایستادن که، کلمه‌ی "تهدید" خیلی ناخوشاینده. واقعاً باورتون اینه که دارم چنین کاری می‌کنم؟»
پادشاه اوسریس‌شود حرفش قطع شد:تولدش «خب، نه، اما...»
یوجین گفت: «آیا من واقعاً دارم اعلی‌حضرت رو تهدید می‌کنم؟ مگه من به نیابت از شما دزدان دریایی رو از سواحل‌تون پاک نکردم؟ مگه من یه‌دیدرس پادشاه شیاطین رو شکست ندادم؟ و با این حال، من رو به چنین چیزی متهم می‌کنید؟ این واقعاً، واقعاً ناامیدکننده‌ست. مگه من تاج و تخت رو خواستم؟الحیاه نه. من فقط در ازای زحماتم دو تا مجسمه خواستم و اینکه یکی از اعضای خانواده‌ی سلطنتی هر از گاهی ادای احترام کنه. آیا این خواسته‌ی زیادیه؟»
«نه... خب، نه... اما...»
یوجین یک بار دیگر حرفش‌قهرمان را قطع کرد: «پس چرا‌مردم صداتون رو برای من بالا می‌برید؟»
قطرات عرق روی پیشانی اوسریس شکل گرفتند. او در گوشه‌ای‌تاکنون گیر افتاده بود. قبل از اینکه بتواند پاسخی سر هم‌چنگش کند، شاهزاده اسکالیا که کنارش نشسته بود، ناگهان از جا پرید.
او اعلام‌تماشای کرد: «من این‌خوشحالی کار رو می‌کنم!»
اوسریس نفس‌نفس‌زنان گفت: «اس... اسکالیا؟»
او با اشتیاق فریاد زد: «من این کار‌آتش‌بازی‌ها رو می‌کنم! از طرف پادشاهی‌مون، به نمایندگی از‌پشت‌بام‌های خانواده‌ی سلطنتی، به مجسمه‌ی قهرمان ادای احترام می‌کنم!»
چشمانش از اراده می‌سوخت. آتش خروشان در نگاهش غیرقابل‌انکار بود. هم اوسریس‌لحظه و هم جعفر با دهان‌های باز در سکوت فرو رفته و مات‌ومبهوت شده‌واقعاً بودند. آن‌ها هیچ کاری نمی‌توانستند بکنند جز اینکه به اسکالیای پرشور خیره شوند.
یوجین پاسخ داد: «بسیار خب.» او اصلاً از مداخله‌ی اسکالیا تعجب نکرد؛می‌دادند انتظارش را داشت. او بدون اینکه منتظر پاسخ اوسریس بماند، شروع به‌تمام فهرست کردن خواسته‌های بعدی‌اش کرد. «در مورد غنایمی که این بار جمع‌آوری کردیم...»
او اصلاً برای آن‌ها طمع نداشت. تنها‌عالیجناب خواسته‌اش این بود که غنایم به طور عادلانه‌خیابان‌ها و شفاف بر اساس مشارکت افراد تقسیم شوند.
او درخواست کرد: «من می‌خوام‌قهرمان دو تا از گنجینه‌های ملی‌مردم شیموین رو قرض بگیرم: اکسیدها.»
اوسریس با‌شود لکنت گفت:زمان «چی...؟ ببخشید؟»
یوجین ادامه داد: «شما که سه تا از اونا رو دارید، مگه نه؟ سر اورتوس از یکیشون استفاده‌خفه می‌کنه و راستش رو بخواید، دو تای دیگه کاربر واقعی ندارن. این‌طور هم نیست که اعلی‌حضرت بخواد اونا‌هجوم رو برای جنگ بپوشه، درسته؟ خب، اگه نظرتون عوض شد، من فوراً اونا رو پس می‌دم. قول می‌دم.»
صورت اوسریس تا مرز‌درخشان انفجار سرخ شد و‌قهرمان نفس‌هایش کوتاه و بریده‌بریده شدند.
اکسیدها؟
گنجینه‌هایی که از قلب‌زمان اژدهایان ساخته شده بودند، نمادهای‌خاطراتش اصل و نسب سلطنتی شیموین؟
و یوجین می‌خواست‌رژه دو تا از‌فریاد آن‌ها را قرض بگیرد؟
امپراتور کیل با پوزخندی موذیانه گفت: «چرا فقط بهش‌صدایشان قرض نمی‌دی؟ همون‌طور که آقای یوجین گفت، اوسریس، تو‌تمام قرار نیست یه اکسید رو توی میدون جنگ بپوشی.»
چطور می‌توانست این‌قدر راحت در مورد‌صدایشان گنجینه‌های یک کشور دیگر صحبت کند!خیابان‌ها اوسریس نگاه غضبناکی به امپراتور انداخت.
پاپ با لبخندی خیرخواهانه نظر داد: «نور قطعاً از این پیشکش‌چنین خوشحال خواهد شد.» آن کلمه — "پیشکش" — قلب اوسریس را به‌محکم‌تر تپش انداخت. پیشکش؟ با اجازه‌ی چه کسی چنین جایگاهی پیدا کرده بود؟!
اوسریس تسلیم شد: «باشه... من... من اونا رو قرض می‌دم.»درخشان او تحت فشار بود و در اقلیت قرار داشت. در‌نه‌تنها حالی که با لحنی ضعیف پاسخ می‌داد، در صندلی‌اش فرو رفت.
این‌ها چیزهایی بودند‌میله‌های که یوجین باور داشت‌عالیجناب به حق سزاوارش است.
یوجین در حالی که می‌دانست دارد زیاده‌روی می‌کند، شروع کرد:مردم «و در آخر... مگه همه‌تون قبلاً نگفتید؟ اگه برای سرکوب‌فقط پادشاه شیاطین درخواست کمک کرده بودم، بدون تردید ازم حمایت می‌کردید؟»
او با لبخندی مطمئن ادامه داد: «آیا این‌طلوع در اصل به این معنا نیست که با‌حالی استفاده از فرمان‌های سلطنتی از درخواست‌های من حمایت می‌کنید؟»