چپتر 449: یک رویا (۳)
0تا الان فقط یک نوآر جیابلا در این رویا وجود داشت، اما از این به بعد، قرار بود‌نمی‌زنی دو تا باشند. نوآر کلونی از خودش جدا کرد که قرار بود همچنان نقش راوی را بازی کند‌عوضیِ و خاطراتش را به نمایش بگذارد، در حالی که خودش حالا نقش یک تماشاگر را بر عهده می‌گرفت.
دلیل این کار خیلی ساده بود؛ فقط می‌خواست بازویش را دور بازوی یوجین حلقه کند. در حالی که تماشا می‌کرد نسخه رویایی‌اش‌محض همان حرکاتی را که در خاطراتش انجام داده بود تکرار می‌کند، نوآر در گوش یوجین که کنارش دست‌وپا می‌زد، زمزمه کرد: «با‌شوخی اینکه یه کم عجیبه خودم این رو بگم، اما هامل، فکر نمی‌کنی من کاملاً بی‌نقصم؟» لحن نوآر تقریباً شبیه پز دادن بود.
یوجین با‌هیچ‌وقت تحکم گفت:دیگه‌ای «ولم کن.»
نوآر پیشنهاد داد: «نیازی نیست در مورد جزئیات واضحی مثل صورت یا بدنم حرف بزنم. البته‌موردش که تمام ویژگی‌های ظاهری من بی‌نقصن. راستی هامل، می‌دونستی من می‌تونم خودم رو با هر سلیقه‌ای‌بیرون وفق بدم؟ اگه سینه‌های کوچیک‌تر رو به بزرگ‌تر ترجیح می‌دی، می‌تونم تا حدودی خودم رو تغییر بدم.»
یوجین پافشاری‌واقعاً کرد: «گفتم‌حرفم ولم کن.»
نوآر با لحنی فریبنده گفت: «و من واقعاً روی حرفم هستم. واقعاً می‌تونم هر نوع سلیقه‌ای که داشته باشی رو‌فتیش‌ها برآورده کنم. حتی اگه چیزی باشه که هیچ‌وقت با هیچ‌کس دیگه‌ای در موردش حرف نمی‌زنی... حتی اگه شرم‌آورترین و پیچیده‌ترین فتیش‌ها‌رها باشه. در ضمن، این رو فقط محض احتیاط می‌گم، اما هامل، اگه احیاناً به جای استرِیت بودن، گی باشی، من می‌تونم...»
یوجین در حالی که دیوانه‌وار سعی‌نمی‌زنی می‌کرد خودش را از چنگ او‌احتیاط بیرون بکشد، غرید: «ولم کن، عوضیِ روانی!»
تازه آن موقع بود که‌نوع نوآر با لبخند محوی بر‌حتی لب، بازوی او را رها کرد.
نوآر با حالت التماس گفت: «فقط یه شوخی بود، هامل. لطفاً زیاد از دستم عصبانی نشو.» اما کمی بعد پوزخند زد. «یا‌ضمن شایدم واقعاً شوخی نبود؟ اولش سعی کردم جدی باشم، اما انگار یه جایی زبونم از کنترلم خارج شد. واقعیت اینه که من‌التماس بی‌نقص به نظر می‌رسم. هیچ جای بحثی توش نیست. نه فقط از نظر زیبایی ظاهری، بلکه از نظر شخصیت و پیشینه هم همین‌طوره.»
یوجین با طعنه گفت: «از‌نوع اینکه خودت این‌چیزا رو می‌گی‌حتی احساس شرم یا خجالت نمی‌کنی؟»
اگر مر این حرف‌ها را می‌شنید، حتماً پوزخندی می‌زد و به شرم‌آور بودن‌می‌گم رفتار همیشگی خود یوجین اشاره می‌کرد. با این حال، از آنجا که مر در‌موقع حال حاضر حضور نداشت، یوجین توانست بدون هیچ عذاب وجدانی به نوآر طعنه بزند.
نوآر یکی از ابروهایش را بالا انداخت: «وقتی‌برآورده فقط بعد از بررسی جدی به همچین ارزیابی‌ای‌موردش رسیدم، گفتن این حرفا کجاش شرم‌آور و خجالت‌آوره؟»
پاسخ نوآر تا حدودی توانست بر دل یوجین بنشیند و او را‌چیزی وادار کند که با او موافقت کند، اما قصد قتل و آزردگی‌ای‌احتیاط که نوآر در درونش برانگیخته بود، بسیار قوی‌تر از این وسوسه‌ها بود.
یوجین بدون هیچ پاسخی فقط در سکوت به او خیره شد. شانه‌های نوآر‌هیچ‌وقت با حالتی بغض‌آلود لرزید و با خودش زمزمه کرد: «با این حال، حتی‌جای کسی به بی‌نقصی من هم در برابر عشق تبدیل به یه احمق شده.»
فحش رکیکی تا بیخ گلوی یوجین بالا آمد، اما به جای اینکه اجازه‌می‌گم دهد بیرون بپرد، لب‌هایش را محکم روی هم فشار داد. دلیلش این بود که‌موقع احساس می‌کرد حتی تلاش برای داشتن یک گفتگوی منطقی با چنین احمقی غیرممکن است.
در حالی که تمام این اتفاقات‌داشته در حال رخ دادن بود، نوآرِ‌باشه درون رویا به مکان مهمی رسیده بود.
این عمارت هم مثل تمام ساختمان‌های دیگر‌داشته در شهر راوستا، هیچ منبع نوری نداشت و‌هیچ‌کس دیوارهایش حتی سایه تیره‌تری از رنگ سیاه بودند.
وقتی نوآر در باغی فرود آمد‌داشته که حتی یک پر کاه هم‌باشه در آن نمی‌رویید، ناخودآگاه زیر خنده زد.
«هاپ هاپ!»
این صدای پارس کردن‌هستم در واقع از دهان‌برآورده نوآر بیرون آمده بود.
هموریا به یک لانه سگ که شبیه انبار کاه طراحی شده بود، تکیه داده بود. یک‌دیگه‌ای قلاده سگ بزرگ دور گردنش بود و زنجیر کلفتی قلاده را به میخی در زمین متصل‌چنگ می‌کرد. او به نوآر خیره شد و از اینکه در جواب نوآر پارس کند، امتناع کرد.
نوآر در حالی که به‌نوع هموریا پوزخند می‌زد، تعریف کرد:حتی «این لباس واقعاً بهت میاد، نه؟»
این همان مفتشی بود که زمانی توسط اداره تفتیش عقاید امپراتوری مقدس، مالفیکاروم، «گیوتین» نامیده‌جای می‌شد. با این حال، پس از تکفیر شدن از امپراتوری مقدس، حالا به کسی تبدیل‌رها شده بود که رسماً وجود خارجی نداشت و به حیوان خانگی آملیا مروین تبدیل شده بود.
در گذشته، هموریا همیشه یک ماسک فلزی می‌پوشید‌برآورده که تمام دهانش را می‌پوشاند، اما ماسک فعلی‌اش‌موردش حالا یک پوزه برآمده شبیه پوزه سگ هم داشت.
غررر...
صدای دندان قروچه از داخل ماسک برآمده‌باشی هموریا به گوش می‌رسید. نوآر با خندیدن‌هیچ‌کس به هموریا، به در عمارت نزدیک شد.
یوجین در حالی که با نوچ‌نوچ‌نمی‌زنی کردن به هموریا نگاه می‌کرد، نظر داد:می‌گم «می‌بینم که هنوزم داره دندون قروچه می‌کنه.»
با توجه به اینکه موهایش به هم ریخته و آشفته بود‌چیزی و چشمانش پر از کینه زهرآگین بود، به نظر می‌رسید هموریا‌محض از آخرین باری که او را دیده بود، سختی‌های زیادی کشیده است.
یوجین در حالی که رویش را برگرداند تا به‌برآورده جلو نگاه کند، با خودش فکر کرد: «اگه همون‌نمی‌زنی موقع می‌رفت و می‌مرد، مجبور نبود این‌طوری زجر بکشه.»
نوآرِ درون رویا بدون اینکه‌نوع منتظر اجازه بماند، در راحتی باز کرد و وارد شد.
یوجین با‌هیچ‌وقت طعنه گفت: «واقعاً‌موردش شخصیت مهربونی داری.»
نوآر با خونسردی این تعریف را پذیرفت:باشی «رفتار من همیشه همین‌قدر عالی بوده، اما چی‌دیگه‌ای باعث شد یهو همچین چیزی رو پیش بکشی؟»
یوجین اشاره کرد: «اون عوضیِ آشغال‌نوع رو حتی بعد از اینکه بهت‌چیزی چشم‌غره رفت، به حال خودش رها کردی.»
نوآر در حالی که به دنبال نسخه رویایی‌اش به جلو می‌رفت، با خنده‌ای ریز توضیح داد: «آهاهاها، برام سوال بود که می‌خوای چی بگی. هامل،احیاناً اگه یه مورچه که روی زمین می‌خزه بهت چشم‌غره بره، واقعاً احساس می‌کنی که باید به خاطر این کار لهش کنی تا بمیره؟ تازه، به جای‌پوزخند اینکه زندگی رقت‌انگیزش رو با له کردن زیر پاشنه‌م تموم کنم، خیلی براش دردناک‌تره که به زندگی کردن در حالی که روی زمین می‌خزه ادامه بده.»
یوجین بحث را عوض کرد: «آملیا مروین. اون عوضیِ فاسد اینجا‌محض چیکار می‌کنه و چرا تو صحراش نیست؟ آلفیرو ادعا می‌کرد که‌بکشد هیچ انسانی تو راوستا زندگی نمی‌کنه، اما اون یه انسانه، مگه نه؟»
نوآر حرفش را‌حرفم اصلاح کرد: «آملیا مروین‌باشی در واقع انسان نیست.»
یوجین جا خورد: «چی؟»
نوآر توضیح داد: «با اینکه‌نوع ویژگی‌های انسانیش بارزترن، اما اون در‌چیزی واقع دورگه‌ی انسان و قوم شیاطینه.»
چشمان یوجین با شنیدن این حرف‌ها گشاد شد. با وجود اینکه نژادهای دورگه‌ای که از‌جای گونه‌های مختلف متولد می‌شدند به اندازه کافی نادر بودند، نادرترینِ تمام این پیوندها، آن‌هایی بودند که‌حالت بین انسان‌ها و قوم شیاطین متولد می‌شدند. یوجین به یاد آیلین پلات، اسقف نیمه‌خون‌آشام آلکارت افتاد.
نوآر به صحبتش ادامه داد: «مادر آملیا از قوم شیاطین راوستا بود که وقتی‌هیچ‌کس تو دنیای بیرون می‌گشت، از یه انسان باردار شد. بعداً برای به دنیا آوردن‌بودن بچه‌ش به راوستا برگشت و بفرما، این‌طوری شد که آملیا مروین به دنیا اومد.»
یوجین در حالی که‌حرفم این افشاگری را حلاجی می‌کرد،برآورده نفسش را بیرون داد: «همم...»
«برای همینه که آملیا یه مورد خاصه. اون یه دورگه است که بین یه انسان و یکی از قوم شیاطین به دنیا اومده. با اینکه کسایی که از همچین ترکیبی به دنیا میان‌بکشد معمولاً نمی‌تونن مثل افراد عادی قوم شیاطین قدرت تاریک خودشون رو بیدار کنن، اما آملیا تونست قدرت تاریکش رو کاملاً به تنهایی بیدار کنه و تبدیل به یه جادوگر سیاه بشه. این یعنی‌نظر اون نیازی ندید که از الگو مادرش پیروی کنه و با پادشاه شیاطین نابودی قرارداد ببنده.» نوآر با لبخندی به یوجین برگشت و گفت: «همچنین، آملیا در حال حاضر اینجاست تو راوستا... چون می‌ترسه.»
یوجین در حالی که از حرف‌های‌نمی‌زنی نوآر گیج شده بود و اخم‌هایش‌احتیاط در هم رفته بود، تکرار کرد: «می‌ترسه؟»
در حالی که در یک راهروی تاریک قدم می‌زدند، نوآر در گوش یوجین زمزمه کرد: «فقط بهش فکر کن، هامل.فتیش‌ها تا رژه شوالیه‌ها تو چند ماه پیش، آملیا مروین حتی تو رو یه تهدید هم حساب نمی‌کرد. اون نمی‌دونه که تو‌رها در واقع هاملی، و معمولاً اون شوالیه مرگی رو که فکر می‌کنه "هامل احمق"ـه، به عنوان محافظ کنار خودش نگه می‌داره.»
یوجین در حالی که هنوز‌هستم اخم کرده بود، غرغر کرد:کنم «با اینکه اون حرومزاده خیلی ضعیفه.»
اگرچه در واقع، چنین ارزیابی بی‌ادبانه‌ای عملاً تف کردن به صورت خودش بود. دلیلش این بود که اگر‌شرم‌آورترین این واقعیت را که خاطراتش تغییر کرده بود نادیده می‌گرفتند و فقط به توانایی مبارزه‌اش نگاه می‌کردند، شکی‌روانی نبود که شوالیه مرگ در همان سطحی قرار داشت که هامل در زمان زنده بودنش در آن بود.
نوآر سر تکان داد: «درسته، برای تو که از سطح زندگی قبلیت فراتر رفتی، مطمئنم اون دیگه حریفت نیست. آملیا‌چنگ مروین هم به حقیقت این موضوع پی برده. هر چی باشه، هامل، تو وقتی ادموند رو تو جنگل بارانی سامار‌پوزخند کشتی، شوالیه مرگ رو هم شکست دادی. پس فکر می‌کنی وقتی آملیا مروین این حقیقت رو فهمید، اولین افکارش چی بود؟»
به جای پاسخ دادن،هستم لب‌های یوجین به شکل‌برآورده یک پوزخند کج شد.
نوآر با نگاهی به لبخند طعنه‌آمیز روی صورت یوجین، خندید و به صحبتش ادامه داد: «علاوه بر اون، تو‌شرم‌آورترین حتی تونستی سیه‌نای حکیم رو هم زنده کنی، مگه نه؟ حالا که همه این کارا رو کردی، حتی آملیا هم‌موقع که قبلاً خیلی نترس بود، نتونست جلوی ترسیدنش رو بگیره. هر چی باشه، اون دلایل زیادی برای احساس گناه داره.»
دقیقاً همان‌طور بود که نوآر گفته بود. سیه‌نا به‌کنم خاطر بی‌حرمتی آملیا به مقبره هامل و به خصوص‌شرم‌آورترین جسد او، کینه عظیمی نسبت به او در دل داشت.
یوجین پرسید: «پس به خاطر‌موردش همین، سیاه‌چالش تو صحرا رو ول‌محض کرد و سر از اینجا درآورد؟»
نوآر تایید کرد: «درسته. هر چی باشه، حتی برای تو هم‌چیزی سخته که به زور وارد اینجا بشی. و هامل، تو که قصد‌احتیاط نداری به این زودی‌ها پادشاه شیاطین نابودی رو تحریک کنی، مگه نه؟»
حتی فکر کردن به رفتن به سراغ پادشاه شیاطین نابودی قبل از اینکه حتی بتواند‌هیچ‌کس پادشاه شیاطین اسارت را شکست دهد، دیوانگی بود. مهم نبود چقدر می‌خواست از شر آملیا‌دیوانه‌وار خلاص شود، یوجین حداقل آن‌قدر خویشتن‌داری داشت که جلوی خودش را برای انجام این کار بگیرد.
با این حال، نمی‌توانست جلوی موجی‌داشته از آزردگی را که به خاطر‌باشه این موضوع در درونش بالا می‌آمد، بگیرد.
وقتی چهره یوجین در هم رفت و اخم کرد، نوآر که‌محض هنوز داشت به او نگاه می‌کرد، با لبخندی زمزمه کرد: «اگه‌بکشد می‌خوای آملیا رو بکشی، نیازی نیست این همه راه تا اینجا بیای.»
یوجین با‌روی بدگمانی پرسید:هستم «منظورت چیه؟»
نوآر با دست سوالش را‌هستم رد کرد: «خب، یکم بیشتر‌کنم که تماشا کنی خودت متوجه می‌شی.»
نسخه رویایی نوآر ناگهان قدم‌هایش را متوقف کرد. با خنده‌ای‌حتی بی‌صدا، به پهلو چرخید و دستش را دراز کرد. با این‌ضمن حرکت، تاریکیِ راهرو شکافته شد و دری در مقابلش باز شد.
حتی از درون رویا هم یوجین می‌توانست حس کند که قدرت تاریکِ‌احتیاط بیرون‌زده از آن اتاق چقدر سنگین و خشن است. یوجین که پشت‌عوضیِ سر نوآر ایستاده بود، از روی شانه او به داخل اتاق نگاه کرد.
او چیزی را دید که روی زمین می‌لولید و در طومارهایی از طلسم‌های کاغذی پیچیده شده بود، انگار که از آن‌ها به‌محض عنوان باند استفاده می‌شد. شکل آن پیکرِ در حال پیچ و تاب خوردن کاملاً واضح نبود. کمی شبیه به یک اسلایمِ لرزان‌شوخی بود و کمی هم شبیه به سایه‌ای که وقتی نورِ روشن‌کننده یک اتاق تاریک سوسو می‌زد، روی دیوار به پیچ و تاب می‌افتاد.
آن چیز نوعی‌روی صدای خفه و‌نوع نامفهوم از خودش درآورد.
با اینکه یوجین نمی‌توانست آن را به وضوح بشنود، اما به نظر می‌رسید که سعی دارد با صدای خشن‌پیچیده‌ترین یک مرد صحبت کند. اما همان فوران کوتاه صدا کافی بود تا یوجین میل شدید به قتل و نفرتی را‌لبخند که در درونش بالا می‌آمد احساس کند و به او اجازه داد تا به سرعت متوجه شود این پیکر چیست.
نوآرِ درون رویا زمزمه کرد: «به نظر می‌رسه تو یه چیزی‌محض گیر افتادی؟» نوآر در حالی که به نشانه سلام برای روحی‌بکشد که در تاریکی دست‌وپا می‌زد سر تکان می‌داد، صدا زد: «سلام، هامل.»
با اینکه نسخه رویایی‌اش آن را هامل صدا زده بود، نوآر به خوبی می‌دانست که‌دیگه‌ای این چیز در واقع هامل نیست. با این حال، فکر می‌کرد تماشای این چیز که همچنان‌چنگ باور داشت واقعاً هامل است و سعی می‌کرد مثل او رفتار کند، خنده‌دار و سرگرم‌کننده است.
اما اگر این چیز با دست‌وپا زدن و پیش رفتن با چنین تصورات غلطی، دگرگونی‌هیچ‌کس خودش را کامل می‌کرد، اگر این تقلید به نحوی موفق می‌شد تقریباً با نمونه واقعی‌دیوانه‌وار یکسان شود، نوآر امیدوار بود که ممکن است به یک نمونه کاملاً جالب تبدیل شود.
آن چیز‌روی ناله کرد:هستم «...وآر... ...یابلا...»
نوآر به نرمی گفت: «درسته، منم هامل،شرم‌آورترین نوآر جیابلا. ظاهرت خیلی با آخرین باری‌احیاناً که تو بابل دیدمت فرق کرده، نه؟»
آن پیکر ساکت ماند.
نوآر آهی کشید: «به عنوان یه شوالیه مرگ که بدنش رو از دست داده، تنها چیزی که‌موردش ازت باقی مونده روحتـه. کی فکرش رو می‌کرد اون زن، آملیا، این‌قدر بی‌رحم باشه که حتی نذاره مرده‌ها‌غرید استراحت مناسبی داشته باشن... و مدام همچین بارهایی رو روی دوشت می‌ذاره. تو هم این‌طور فکر نمی‌کنی، هامل؟»
شوالیه مرگ‌روی به سکوتش‌هستم ادامه داد.
«بدنی که ثابت می‌کرد تو واقعاً کی هستی... حالا ناپدید شده. و همه‌ش به خاطر نواده‌استرِیت ورموث، یوجین لاین‌هارته. حالا که این شکلی شدی، تنها چیزی که ثابت می‌کنه تو "هامل" هستی...»التماس صدای نوآر در حالی که خم شد و انگشتی را به سمت تاریکی دراز کرد، محو شد.
نوآر با مهارت تظاهر به همدردی کرد و ادامه داد: «تنها چیزی که باقی مونده، این روح بیچاره‌ست که الان جلوم داره وول می‌خوره. با این حال، هامل،بودن تو هم باید این رو بدونی، مگه نه؟ اینکه هیچ‌کس تو دنیا اگه الان تو رو می‌دید، به یاد "هامل دایناس" نمی‌افتاد. دنیا هنوز تو رو به عنوان‌جدی "هامل احمق" که سیصد سال پیش مرد به یاد میاره. آخه کی تو دنیا می‌تونست تصور کنه همچین قهرمانی فاسد بشه و به یه شوالیه مرگ تبدیل بشه؟»
در برابر کلمات‌روی تحریک‌آمیز نوآر فقط‌نوع سکوت برقرار بود.
«البته، حتماً از این موضوع احساس ناراحتی می‌کنی. تو قطعاً هنوز هم وجود داری و از هویت واقعی خودت آگاهی، اما چیکار می‌تونی بکنی؟می‌گم هر چی باشه، حتی منم باید از خودم بپرسم... آیا تو واقعاً همون هاملی هستی که یه زمانی می‌شناختم؟ علاوه بر اون، تو وضعیت‌عصبانی فعلیت، واقعاً نمی‌شه تو رو "فقط" خودت توصیف کرد، مگه نه؟ به نظر می‌رسه چیزهای خیلی زیادی باهات قاطی شدن.» نوآر با حسرت آهی کشید.
یوجین با احساسی پیچیده‌دیگه‌ای در نگاهش، به آن‌پیچیده‌ترین روحِ درهم‌تنیده خیره شد.
این یک نسخه جعلی بود که شخصیتش بر اساس خاطراتِ باقی‌مانده در جسد هامل شکل گرفته بود. یا حداقل، زمانی که در جنگل بارانی‌می‌گم با آن روبه‌رو شده بودند، این‌طور به نظر می‌رسید. اما حالا دیگر حتی نمی‌شد به آن چیز لقب «شوالیه مرگ» داد؛ چرا که همان‌طور‌عصبانی که نوآر گفته بود، به نظر می‌رسید چیزهای بسیارِ دیگری با آن آمیخته شده بودند، تا جایی که روحِ آن موجود کاملاً آلوده شده بود.
با این حال...
یوجین از یک چیز کاملاً مطمئن بود. حتی با اینکه بدنش‌چیزی از بین رفته و چیزهای بی‌شماری به درونش تزریق شده بود، این‌احتیاط روح سرسختانه از تسلیم شدن یا ناامیدی در برابر وضعیتش امتناع می‌کرد.
البته تا زمانی که آن موجود به خاطرات هامل چنگ می‌زد و خودش را «هامل» می‌دانست. مخصوصاً‌بودن از آنجایی که از صمیم قلب به داستانی که خاطرات دروغینش به خوردش داده بودند باور داشت؛لطفاً اینکه هامل پس از رسیدن به قلعه پادشاه شیاطین اسارت، از سوی همرزمانش مورد «خیانت» قرار گرفته بود.
به عقیده یوجین—هامل در چنین موقعیتی، هر چقدر هم که شرایط وخیم بود، هرگز‌هیچ‌کس ناامید نمی‌شد. تا زمانی که هدفی برای دنبال کردن داشت، هامل همیشه یک‌جوری زنده‌بودن می‌ماند؛ حتی اگر آن هدف، روبه‌رو شدن با همرزمان سابقش و گرفتن انتقام بود.
یا شاید...
یوجین در سکوت آهی کشید:نوع «شاید فقط می‌خواد ازشون بپرسه‌حتی که چرا این کار رو کردن.»
یا بهتر است بگوییم، این دقیقاً همان کاری بود که می‌خواست انجام دهد. هاملِ درون خاطرات یوجین، قطعاً چنین شخصیتی داشت. پس از قرار‌عوضیِ گرفتن در وضعیتی که احساس می‌کرد زمان زیادی برایش باقی نمانده، اما همچنان اصرار داشت تا به سمت قلعه پادشاه شیاطین اسارت پیشروی کند... اگر‌زبونم چنین شخصی واقعاً به این باور می‌رسید که نه به خاطر یک مرگ زشت و خودخواسته، بلکه به خاطر خیانت همرزمانش کشته شده است، آن‌وقت...
یوجین، به عنوان کسی که خودش قبلاً ناامیدیِ ناشی از چنین درکی‌باشه را تجربه کرده و با چنگ و دندان از درون چنان جهنمی بیرون‌احیاناً کشیده بود، باور داشت که محال است «او» در چنین وضعیتی تسلیم شود.
روح همچنان‌واقعاً از دادن هرگونه‌هستم پاسخی امتناع می‌کرد.
نوآر در واکنش به امتناع روح‌داشته از نشان دادن هرگونه عکس‌العملی، شانه‌ای بالا‌هیچ‌وقت انداخت و به پشت سرش نگاه کرد.
نوآر پرسید:هیچ‌وقت «حالا، چطور به‌موردش این روز افتادی؟»
کسی که پشت‌حرفم سرش ایستاده بود،داشته آملیا مروین بود.
از زاویه دید یوجین، ظاهر فعلی آملیا کاملاً مضحک به نظر می‌رسید. درست مانند روحی که روی زمین افتاده بود، تمام بدن‌ضمن آملیا هم با طلسم‌های کاغذی، شبیه به باندهای یک مومیایی، پیچیده شده بود. یوجین با نگاهی دقیق‌تر به صورت او که کمترین باندپیچی‌شوخی را داشت، متوجه شد که سطح پوستش ترک خورده است؛ طوری که انگار هر لحظه ممکن بود از هم بپاشد و فرو بریزد.
آملیا با صدایی‌حرفم خشن و گرفته‌داشته پرسید: «اینجا چیکار می‌کنی؟»
ترک‌ها فقط روی پوستش پخش نشده بودند؛ بلکه حتی به درون‌محض چشمانش هم نفوذ کرده بودند. به همین دلیل، وقتی آملیا با اخم‌غرید ابروهایش را در هم کشید، چشمانش به معنای واقعی کلمه ترک خوردند.
نوآر پوزخندی زد و گفت:نوع «من آزادم هر جا که‌حتی دلم می‌خواد برم. موافق نیستی؟»
آملیا با لحنی تند گفت: «اینجا...نوع راوستا ـست. قلمرویی نیست که امثال‌چیزی تو اجازه ورود بهش رو داشته باشن.»
نوآر در حالی که با خنده‌ای ریز به سمت آملیا می‌رفت، گفت: «اهم، ولی به نظر من که همچین منطقه ممنوعه‌ای‌ضمن هم نمیاد! تنها کسی که می‌تونه منو از ورود به این قلمرو منع کنه، شخصِ پادشاه شیاطین نابودی ـه، اما من که‌التماس تا حالا هیچ توبیخی از جانبش نشنیدم. یا شایدم پادشاه شیاطین نابودی چیزی به تو گفته؟ بهت گفته که از دستم ناراضیه؟»
آملیا قادر‌هیچ‌وقت به پاسخ‌دیگه‌ای دادن نبود.
نوآر ناگهان سرش را تکان داد و گفت: «آها... حالا می‌فهمم چرا به‌هیچ‌وقت این روز افتادی. چند دهه‌ای از رفتنت از اینجا می‌گذره، اما... این اولین باریه‌استرِیت که بعد از بستن قرارداد با پادشاه شیاطین اسارت به اینجا برمی‌گردی، مگه نه؟»
آملیا به جای‌روی پاسخ دادن، لبش‌نوع را گاز گرفت.
نوآر زیر خنده زد: «علاوه بر این، از اونجایی که حالا تبدیل به "عصای" اسارت شدی، حتماً قدرت تاریکِ بیشتری از پادشاه شیاطین اسارت دریافت کردی. آهاهاها... چه حسی‌دیوانه‌وار داره که وجودت توسط خودِ این سرزمین پس زده می‌شه؟ اگه تو هم مثل این، یه روحِ مرده بودی که بدن فیزیکی نداشت، شاید می‌تونستی این دو تا قدرت‌انگار رو با هم ترکیب کنی. اما از اونجایی که هنوز نَمردی، این قدرت‌ها نمی‌تونن توی جسمت با هم کنار بیان و همین باعث شده کل بدنت این‌طوری متلاشی بشه.»
آملیا با اخم غرید:دیگه‌ای «اومدی اینجا فقط برای‌پیچیده‌ترین اینکه منو مسخره کنی؟»
نوآر با لبخند گفت: «معلومه که نه. واقعاً به‌کنم نظرت می‌رسه که من وقتِ کافی برای همچین کارایی‌شرم‌آورترین داشته باشم؟ من برای دلیل کاملاً متفاوتی به اینجا اومدم.»
با وجود اینکه همچنان لبخند درخشانی بر‌داشته لب داشت، نوآر بینی‌اش را طوری گرفت‌هیچ‌وقت که انگار بوی گندی به مشامش رسیده است.
نوآر اعتراف کرد: «با این حال، بعد از دیدنت به این روز، نتونستم جلوی خودم رو بگیرم و مسخره‌ت نکنم. اون‌قدر که حتی‌احتیاط خودم هم از اینکه چطور این میل به مسخره کردنت—با وجود نیتِ خیرم—بهم غلبه کرده، ناراحتم. به هر حال، زادگاهی که از روی‌زیاد ترس تصمیم گرفتی بهش برگردی، ظاهراً هیچ تمایلی به محافظت از تو نداره. پس، آملیا مروین، در حالِ مرگ بودن چه حسی داره؟»
آملیا لبش‌هیچ‌وقت را محکم‌تر‌دیگه‌ای گاز گرفت.
نوآر آهی کشید: «آملیا مروینِ بیچاره. جای تعجب نیست که بوی یه جسد‌هیچ‌وقت پوسیده رو می‌دی. خنده‌داره که بوی همون بدن‌های پوسیده‌ای که این‌قدر دوست داشتی‌جای باهاشون بازی کنی و در آغوش بگیریشون، حالا داره از بدنِ خودت ساطع می‌شه.»
پس‌زدگیِ متقابل؛ این مفهومی بود‌هستم که درک آن حتی برای‌کنم یوجین هم بسیار ساده بود.
نوآر جیابلا هرگز با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد نبسته بود. بنابراین، قدرت تاریک او منحصراً به خودش تعلق داشت.پیچیده‌ترین از طرف دیگر، آملیا با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد بسته بود، که یعنی داشت از قدرت تاریکِ او استفاده‌موقع می‌کرد. به همین دلیل بود که اکنون به خاطر ماندن در راوستا، دچار چنین پس‌زدگی و واکنشی شده بود.
یوجین در دل گفت: «پس چیزی که قبلاً گفت درست بود... هیچ‌احتیاط نیازی نیست که این‌همه راه تا اینجا بیام فقط برای کشتن آملیا‌عوضیِ مروین. چون آملیا در هر صورت نمی‌تونه مدت زیادی توی راوستا دوام بیاره.»
و اما در مورد آن روحِ مرده—نه، آن روح در‌حتی واقع هرگز نمرده بود—آن روح مصنوعی و چیزهایی که با آن‌ضمن آمیخته شده بودند، اکنون داشتند با قدرت تاریکِ محیط ترکیب می‌شدند.
با این حال، آملیا نمی‌توانست مانند آن روح با قدرت تاریکِ محیط سازگار شود،هیچ‌وقت بنابراین تنها کاری که از دستش برمی‌آمد، تحمل کردنِ اجباریِ این درد بود. پس‌استرِیت مگر اینکه آملیا واقعاً دلش می‌خواست بمیرد، وگرنه در نهایت چاره‌ای جز ترک راوستا نداشت.
آملیا پس از مکثی کوتاه‌نوع با لحنی خشک گفت: «اگه مسخره‌چیزی کردنم... تموم شد... پس لطفاً برو.»
نوآر در حالی که به سمت آملیا قدم برمی‌داشت، گفت: «وقتی بحثِ مسخره کردنِ تو در میون باشه، من‌سعی به اندازه چند روزِ دیگه سوژه دارم. با این حال، موافقم که همین‌جا تمومش کنم، آملیا مروین. هرچند ازت خوشم‌کمی نمیاد، اما این به اون معنا نیست که ازت متنفرم. فقط محض احتیاط می‌پرسم، می‌دونی کاخ پادشاه شیاطین نابودی کجاست؟»
آملیا سریعاً‌روی جواب داد:هستم «نه، نمی‌دونم.»
نوآر با‌واقعاً لحنی مشکوک‌حرفم پرسید: «واقعاً؟»
آملیا پوزخندی زد: «حتی اگه‌نوع می‌دونستم کجاست، هیچ قصدی نداشتم که‌چیزی بهت بگم. اصلاً تو برای چی—»
نوآر حرفش را قطع کرد:موردش «حقیقتش اینه که من اصلاً‌ضمن برای آدرس پرسیدن نیومدم اینجا.»
لحنِ سرگرم‌کننده و بازیگوشانه او‌نوع باعث شد آملیا با نگرانی‌حتی ابروهایش را در هم بکشد.
نوآر در حالی که دستانش را به آرامی بالا می‌آورد،کنم ادعا کرد: «دلیل اینکه اومدم اینجا... فقط این بود که کنجکاو‌فتیش‌ها بودم ببینم تو و هامل در چه حالین. همه‌ش همین بود.»
آملیا که با دقت حرکات نوآر را زیر نظر‌کنم داشت، خیلی زود متوجه شد که یک جای کار‌شرم‌آورترین می‌لنگد. چهره‌اش از وحشت در هم رفت: «صبر کن، جیابـ...»
بوووم!
نوآر هر دو بازوی برافراشته‌اش را به‌باشی پایین کوبید. با این حرکت، فضای اطرافشان به‌دیگه‌ای شدت لرزید و عمارت شروع به فروریختن کرد.
بووووم!
نوآر یک بار دیگر بازوهایش را حرکت داد.برآورده حجم عظیم قدرت تاریکی که نوآر به کار‌موردش گرفته بود، توانست خودِ فضا را در هم بشکند.
آملیا جیغ کشید: «بس کن!»
جادوهای مختلفی که او در عمارت جاسازی کرده بود، در اثر‌چیزی طغیانِ نوآر در هم می‌شکستند و پس‌زدگیِ ناشی از نابودیِ آن‌ها‌محض باعث شد آملیا حجم زیادی خونِ تیره از دهانش بیرون بپاشد.
نوآر در حالی که‌حرفم با قدرت تاریکش ضرباتی پی‌درپی‌برآورده وارد می‌کرد، دیوانه‌وار خندید: «آهاهاها!»
غرررررش!
قوم شیاطین که بیرون از عمارت نگهبانی می‌دادند، با شنیدن سر و صدا به سمت آنجا هجوم بردند. در میان‌چنگ آن‌ها آلفیرو هم حضور داشت؛ همان کسی که نوآر را تا اینجا اسکورت کرده بود. حالت چهره‌اش نشان می‌داد که‌پوزخند حتی در خواب هم نمی‌دید نوآر در اینجا، درست در مرکز راوستا، دست به چنین کار وحشیانه و خشونت‌آمیزی بزند.
این موضوع در مورد یوجین هم صدق می‌کرد. یوجین در حالی که فکش از تعجب باز مانده بود،شرم‌آورترین برگشت تا به نوآرِ واقعی نگاه کند. نوآر که در کنار یوجین مشغول تماشای رویا بود، به نسخه‌روانی درون رویای خودش خیره شده بود و با دیدن این رفتار، با شرمساری نگاهش را به زمین دوخته بود.
نوآر با پشیمانی آهی کشید: «اگه‌نوع می‌دونستم که قراره این صحنه رو‌چیزی بهت نشون بدم، یکم باکلاس‌تر عمل می‌کردم.»
یوجین پرسید:روی «دقیقاً چه‌هستم فکری تو سرته؟»
نوآر توضیح داد: «فقط با‌موردش نگاه کردن هم می‌تونی بفهمی، هامل.محض من دارم به دیوار ضربه می‌زنم.»
یوجین با‌روی کنجکاوی تکرار‌هستم کرد: «دیوار؟»
نوآر با پوزخندی به پایین اشاره کرد و گفت: «درسته. پادشاه شیاطین نابودی اون پایین قایم شده—البته منظورم این نیست که واقعاً زیرِ زمینه. در واقع، اون‌جای توی یه فضای مجزا، جایی فراتر از این بُعد ساکنه. برای همین، من فقط دارم سعی می‌کنم با شکستنِ دیوارِ بینمون، به اون بُعد راه پیدا کنم.نبود هرچند که بین این‌همه جا، دارم این کار رو دقیقاً همین‌جا انجام می‌دم... اونم فقط به این خاطر که آملیا مروین مدام بهم می‌گفت از اینجا برم.»
یوجین با نگاهی‌حرفم ناباورانه برگشت تا‌داشته به آملیا نگاه کند.
آملیا که در میان طغیانِ نوآر گرفتار شده و خون بالا‌محض آورده بود، حالا حتی توانِ ایستادن هم نداشت و روی زمین‌بکشد افتاده بود. در همین حین، نوآر بالاخره موفق شد «دیوار» را بشکند.
آلفیرو در حالی که‌هستم به سمت نوآر می‌دوید،برآورده فریاد زد: «دوک جیابلا!»
با این حال، آلفیرو ناگهان‌هستم در همان حالتِ دویدن خشکش‌کنم زد و روی زمین افتاد.
آلفیرو تنها کسی نبود که این بلا سرش آمد. ده‌ها‌حتی نفر از قوم شیاطین که همراه او به جلو هجوم آورده‌ضمن بودند نیز روی زمین افتادند و نتوانستند به نوآر نزدیک شوند.
این «هیپنوتیزم» بود؛ توانایی خاصی که تمام شیاطین شبِ رده‌بالا قادر به استفاده از آن بودند و می‌توانست هر حریفی را در میدان دیدشان مجبور به خوابیدن کند.لبخند هیپنوتیزمِ نوآر می‌توانست حتی اعضای رده‌بالای قوم شیاطین را در یک چشم‌به‌هم‌زدن به خواب ببرد. علاوه بر این، او آن‌ها را به یک «رویایِ درونِ رویایِ» چندلایه می‌فرستاد.می‌رسم این تکنیک ویژه می‌توانست حریفانش را به دام بیندازد و بدون اینکه نیازی به نفوذِ عمیق به درون خودآگاهشان باشد، آن‌ها را در لایه‌های متعددِ رویاها سرگردان کند.
نوآر پس از اینکه به همین راحتی تمام افراد قوم شیاطین را از پا درآورد،دیگه‌ای با خنده‌ای ریز به سمت «پایین» رفت و از آن‌سوی دیوارِ شکسته عبور کرد. او به‌چنگ سمت منبعِ قدرت تاریکی که از قبل تمام راوستا را در بر گرفته بود، پایین رفت.
وقتی سرمای لذت‌بخشی در امتداد‌هستم ستون فقراتش دوید، نوآر با‌کنم رضایت ناله‌ای سر داد: «آه...!»
این اولین بار در طی مدتی بسیار طولانی بود که نوآر مجبور می‌شد از خودش محافظت‌موردش کند. در محدوده وهم‌آورِ این فضا، حتی نوآر جیابلا، ملکه شیاطین شب نیز احساس خطر می‌کرد.بیرون او در حالی که با قدرت تاریکش از خودش محافظت می‌کرد، به پایین رفتن ادامه داد.
یوجین ناگهان‌هیچ‌وقت پرسید: «...پادشاه شیاطین‌موردش نابودی اون پایینه؟»
نوآر شانه‌ای بالا انداخت: «احتمالاً.»
یوجین در حالی که‌حرفم با اخم به پایین خیره‌برآورده شده بود، تکرار کرد: «احتمالاً؟»
در حالی که تاریکی از کنارشان عبور‌باشی می‌کرد، او چیز عظیمی را دید که در‌دیگه‌ای پایین منتظرشان بود... چیزی شبیه به یک معبد.
نوآر به او اطمینان داد:موردش «خب، اگه فقط به تماشا‌ضمن کردن ادامه بدی، خودت متوجه می‌شی.»
نوآری که در حال پایین رفتن بود، در نهایت به‌حتی ورودی معبد رسید. او به جای اینکه فوراً وارد معبد‌فتیش‌ها شود، سرش را بلند کرد تا به آسمان نگاه کند.
هیچ‌کس از دیواری که او شکسته بود عبور نکرده و به دنبالش نیامده بود، اما‌هیچ‌کس همه آن‌ها احتمالاً در مدت کوتاهی از رویاهایش بیدار می‌شدند... سایر اعضای قوم شیاطین که‌دیوانه‌وار ممکن بود هنوز بیرون از عمارت منتظر باشند نیز ممکن بود به دنبال او وارد شوند.
از آنجایی که او با این رفتارِ تهاجمی‌اش‌برآورده به اندازه کافی باعث رنجشِ پادشاه شیاطین شده‌موردش بود، نوآر قصد نداشت بیشتر از این پیش برود.
نوآر با لحنی‌هیچ‌کس مؤدبانه گفت: «لطفاً‌نمی‌زنی عذرخواهیِ من رو بپذیرید.»
این معبد باید همان کاخِ پادشاه شیاطین نابودی می‌بود. حتی با وجود اینکه‌هیچ‌وقت او نوآر بود، هیچ قصدی برای به راه انداختنِ جنجال در داخل کاخ‌جای پادشاه شیاطین نداشت. نوآر با یک تعظیم کوتاه به نشانه احترام، وارد معبد شد.
معبد کاملاً خالی بود. او حتی نمی‌توانست چیزی شبیه به تخت پادشاه شیاطین را ببیند. طبیعتاً‌دیگه‌ای این بدان معنا بود که خودِ پادشاه شیاطین هم در هیچ کجا دیده نمی‌شد. با این‌چنگ حال، نوآر از این موضوع مضطرب نشد و به حرکتش به سمت اعماق معبد ادامه داد.
نوآر در حالی که دستش‌نوع را روی چشمانش می‌کشید، با پوزخندی‌چیزی گفت: «اینجا یه سدِ جادویی هست.»
شکستن سدی که در اینجا برپا شده بود... حتی برای او هم کمی بیش‌احیاناً از حد خطرناک به نظر می‌رسید. با این حال، همین واقعیت که در اینجا یک‌محوی «سد» وجود داشت، باعث شد نوآر انواع و اقسام حدس‌ها را در ذهنش مرور کند.
دینگ...!
چشمان نوآر با نوری درخشان روشن شد.داشته چشمانش که لبریز از قدرت تاریک شده بود،هیچ‌کس متمرکز شد و به درون سد خیره ماند.
هنگامی که چشمانش از سد عبور کرد و‌برآورده به آن سوی آن سرک کشید، نوآر صندلی‌ای‌موردش را دید که با زنجیر پیچیده شده بود.