چپتر 668: تا ابد (۱)
0گزارش‌هایی از دیده شدن قهرمانانی که بلافاصله‌برای پس از شکست پادشاه شیاطین نابودی ناپدید‌کرد شده بودند، در سراسر قاره پخش شد.
اولین مقصد‌خبر آن‌ها، رشته‌کوه‌رسید لهاینجار بود.
امان روهر در حالی که آن لحظه را‌افتخار به یاد می‌آورد، با لبخندی گفت: «اونا یهو از‌موقع آسمون پایین اومدن و درست جلوی ما فرود اومدن.»
به چهره‌ی از قبل خشن او، چند جای زخم دیگر هم اضافه شده بود. این جای زخم‌ها‌قهرمان در طول دفاع در برابر پیشروی نور به وجود آمده بودند. امان این جای زخم‌ها را مدال‌های افتخاری‌خطوط برای یادآوری پیروزی‌شان می‌دانست، بنابراین از درمان آن‌ها امتناع کرد و با افتخار آن‌ها را به دوش می‌کشید.
امان با خنده‌ای کوتاه اعتراف کرد: «راستش رو بخواید، اون موقع به شدت خسته بودم. فقط من نبودم؛ همه‌مون به حد نصاب خودمون رسیده بودیم. هر چی نباشه تا‌نبودم همین چند ساعت پیش، داشتیم با موج بی‌پایانی از هیولاها می‌جنگیدیم... هاها، البته خب، این‌طور هم نبود که فقط ما تو این وضعیت باشیم.» او برای چند لحظه سکوت‌خبر کرد و سرش را تکان داد. «وقتی بالاخره از طریق جادو خبر بهمون رسید، فهمیدیم که پادشاه شیاطین نابودی کشته شده. برای همین، تو راه برگشت به پایگاه بودیم.»
«همچنین شنیدیم که چطور ورموث... بزرگ از مرگ برگشته و چطور قهرمان‌ها یهو میدون جنگ رو‌برگشته ترک کردن. اهم، خب، با اینکه از قبل در موردش شنیده بودیم، اما وقتی اون قهرمان‌هیجانمون بزرگ یهو جلومون فرود اومد، نتونستیم جلوی شگفتی و هیجانمون رو از دیدنش از نزدیک بگیریم.»
مکانی که امان دفاع خود را در آن مستقر کرده بود، در شمالی‌ترین نقطه قاره قرار داشت. آنجا از‌خسته خطوط مقدم نبرد علیه پادشاه شیاطین نابودی بسیار دور بود. البته، اگر کسی می‌توانست برای جابه‌جایی سوار اژدها شود‌البته و از انواع جادو برای پشتیبانی استفاده کند، طی کردن چنین مسافتی تنها در چند ساعت کار آسانی بود.
امان با لبخندی مغرورانه گفت: «جدم، که با افتخار احترام ابدی‌ام رو‌اهم بهش اعلام می‌کنم، دستش رو انداخت دور شونه‌هام و بهم گفت که‌نزدیک کارم رو خوب انجام دادم. همچنین گفت که بالاخره همه‌چیز تموم شده.»
در آن زمان، امان نتوانسته بود هجوم‌برای ناگهانی احساسات شدید را تحمل کند و‌کرد با سست شدن پاهایش، روی زانوهایش افتاده بود.
امان در دفاع از خود گفت: «فقط من نبودم. لرد اورتوس که فرماندهی پیشتازها رو با من شریک بود هم داشت مثل سیل‌این‌که اشک می‌ریخت. ایویک حاضر نشد به خودش اجازه بده که روی زانو بیفته یا اشک بریزه، اما همه اونجا می‌دونستن که چرا با لجبازی‌نبرد به آسمون خیره شده بود. هاها، به هر حال، در حالی که هنوز غرق احساساتمون بودیم، ورموث بزرگ چیزی داشت که می‌خواست بهمون بگه.»
او صمیمانه‌پیروزی‌شان از آن‌ها‌بنابراین تشکر کرده بود.
«اون... ورموث بزرگ... اون در واقع جلوی همه‌مون سر‌جنگ تعظیم فرود آورد. هاها، هاهاهاها... هم؟ بعدش چی شد؟» امان‌اومد پلک زد و با تعجب به جمعیت روبرویش نگاه کرد.
کسانی که در حال حاضر دور او جمع شده بودند، رؤسای مختلف اتحادیه گیلدهای‌کرد خبری قاره بودند. حالا که جنگ تمام شده بود، گیلدهای خبری به سرعت وارد‌فقط عمل شده بودند و سعی داشتند کل داستان جنگ را در کنار هم قرار دهند.
اگرچه در ظاهر، فقط اتحادیه گیلدهای خبری وارد عمل شده بود، اما تمام گیلدها رضایت کشورهای مختلف قاره را داشتند و با آن‌ها همکاری می‌کردند. برخلاف سیصد سال پیش،اومد زمانی که تنها افسانه سیه‌نا به عنوان یک سابقه تاریخی مبهم از آن دوران باقی مانده بود، اتحادیه سوگند یاد کرده بود که با هم همکاری کند و یک‌انواع سابقه روشن از تمام اتفاقاتی که در این جنگ رخ داده بود ایجاد کند و بدین ترتیب آن را به عنوان یک سند تاریخی برای نسل‌های آینده حفظ کند.
به خاطر این مأموریت، امان، پادشاه روهر،کرد حاضر شده بود شخصاً با رؤسای اتحادیه‌راستش ملاقات کند و درباره تجربیات خودش صحبت کند.
در واقع، حتی بدون دانستن درباره سوگندهای رؤسای اتحادیه، امان باز هم با کمال‌موردش میل مصاحبه آن‌ها را می‌پذیرفت. قهرمانانی که او این‌قدر به آن‌ها احترام می‌گذاشت، تلاش‌هایش‌مستقر را به رسمیت شناخته بودند و امان مشتاق بود که در این باره لاف بزند.
امان اعتراف کرد: «همم... خب... می‌خواید بدونید بعدش چی شد، نه؟ اما واقعاً بعدش اتفاق خاصی نیفتاد... بعد از اینکه ما رو تحسین کردن، دوباره به آسمون پرواز کردن. از قله‌نصاب رشته‌کوه لهاینجار عبور کردن و به نظر می‌رسید که به سمت راگویاران رفتن. در مورد اینکه کجا می‌رفتن هم چیزی نگفتن...» او قبل از اینکه با دستپاچگی گلویش را صاف کند، ادامه‌راه داد: «اهم، مهم‌تر از اون، اجازه بدید داستان‌هایی براتون تعریف کنم از اینکه چطور من و بقیه ارتش‌مون با شجاعت و از جان گذشتگی خط مقدم رو در برابر نور حفظ کردیم.»
با اینکه نیروهای تحت فرمان امان نتوانسته بودند تبرهای خود را به بدن پادشاه شیاطین نابودی بکوبند، اما‌میدون آن‌ها هم در نبردی که سرنوشت جهان را تعیین می‌کرد، نقش خود را ایفا کرده بودند. این همه‌مکانی به خاطر وظیفه‌ای بود که به آن‌ها محول شده بود. یک نفر باید در اینجا، در لهاینجار، نگهبانی می‌داد.
با این حال، از آنجا که آن‌ها نتوانسته بودند مستقیماً با پادشاه شیاطین نابودی بجنگند، تلاش‌هایشان در داستان‌هایی که به نسل‌های بعدی منتقل می‌شد، بازتاب زیادی پیدا نمی‌کرد. بنابراین امان احساس‌پیش می‌کرد چاره‌ای ندارد جز اینکه دستاوردهایشان را برای مخاطبان فعلی‌اش شرح دهد. رؤسای گیلدهای خبری که دور او جمع شده بودند، فقط به پیدا کردن محل حضور قهرمانان علاقه داشتند و واقعاً‌بزرگ تمایلی نداشتند که برای گوش دادن به داستان امان وقت بگذارند، اما در مواجهه با چهره‌ی پر از جای زخم امان، هیچ‌کدام نمی‌توانستند شجاعت گفتن «نه ممنون» را در خود پیدا کنند.
در پایتخت‌چطور شیموین، واقع‌بزرگ در دریاهای جنوبی.
اسکالیا آنیموس گفت: «بله، درسته.»
اسکالیا زمانی عضو شوالیه‌های جزر و مد خشن بود؛ محفل شوالیه‌گری نماینده‌ی شیموین. او با القابی مانند گل محفل شوالیه‌ها‌ترک و شاهزاده شوالیه شناخته می‌شد. اما این داستان مربوط به سال‌ها پیش بود. او از قبل شمشیرش را زمین گذاشته‌شمالی‌ترین و از مقام شوالیه‌گری سابقش کناره‌گیری کرده بود. با این حال، او فقط به یک شاهزاده‌ی معمولی هم تبدیل نشده بود.
در عوض، شاهزاده‌می‌دانست اسکالیا به ایمان‌امتناع روی آورده بود.
و نه هر ایمانی، بلکه ایمان به یوجین لاین‌هارت. از نظر فنی، در شیموین بود‌شنیده که یوجین لاین‌هارت برای اولین بار خود را یک «خدا» اعلام کرده بود و مجسمه‌ای از‌نقطه بازگشت او پس از کشتن دومین پادشاه شیاطین خشم در میدان اصلی شهر بنا شده بود.
شاهزاده اسکالیا چنان مؤمن بود که هر هفته — نه —بنابراین هر روز جلوی تندیس تراشیده‌شده‌ی او دعا می‌کرد و خانواده سلطنتی امیدوار‌اون بودند که اسکالیا روزی رسماً به عنوان قدیسه واقعی او شناخته شود.
اسکالیا در حالی که لبخندش حتی از زمانی که به عنوان شاهزاده شوالیه مورد تحسین قرار می‌گرفت زیباتر بود، گفت:ترک «اون روز، من مثل همیشه داشتم جلوی تندیسش دعا می‌کردم. آه، البته، فقط من اونجا نبودم. اعضای خانواده‌ی شوالیه‌ها و‌شمالی‌ترین سربازهایی که هنوز از میدون جنگ برنگشته بودن هم با من بودن... به همراه بقیه مؤمنانی که سر یوجین رو می‌پرستن.»
او دست‌هایش را برای دعا به هم گره زد و با آهی‌کوتاه از روی تحسین ادامه داد: «تو اون لحظه، آآآه، نوری از آسمون پایین‌خودمون اومد. ارباب ما در پاسخ به تمام دعاهای ما از راه رسیده بود.»
اعضای گیلدهای خبری که در حال مصاحبه با اسکالیا بودند، می‌دانستند که حقیقت با چیزی که اسکالیا ادعا می‌کرد متفاوت است. آن‌ها‌هیجانمون قبلاً داستان‌ها را از دیگر مؤمنانی که آنجا جمع شده بودند شنیده بودند. یوجین لاین‌هارت با نگاهی کاملاً خجالت‌زده از آسمان‌ها فرود‌جابه‌جایی آمده بود و بقیه همرزمانش در حالی که نگاهشان را بین چهره‌ی یوجین و چهره‌ی مجسمه رد و بدل می‌کردند، با سرگرمی می‌خندیدند.
اگر گیلدهای خبری مجبور می‌شدند بر اساس اطلاعاتی که در مورد شخصیت‌های مختلف‌امتناع قهرمانان جمع‌آوری کرده بودند گمانه‌زنی کنند، این گروه صرفاً از آسمان فرود آمده‌خسته بودند تا در حین عبور، لحظه‌ای یوجین لاین‌هارت را به خاطر مجسمه‌اش دست بیندازند.
«اربابمون با ما صحبت کرد. اون بهمون گفت که بعد از یه‌چطور سفر به دریای دوردست برمی‌گرده. دلیلش برای این کار...؟» اسکالیا سرش را‌موردش تکان داد. «چطور می‌تونستم جرئت کنم دلیل انتخاب اقدام ارباب الهی‌مون رو بپرسم؟»
آیا این بدان معنا بود‌درمان که او از یوجین نپرسیده‌می‌کشید بود که مقصد بعدی‌اش کجاست؟
در مواجهه با این سؤال که با دقت مطرح شده بود، چهره‌ی اسکالیا جدی شد و‌اما آن‌ها را سرزنش کرد: «ارباب ما همه‌جا هست و هیچ‌جا نیست. حتی همین الان که دارم‌قرار این رو به شما می‌گم، اون قطعاً اینجا با ماست. این باورها بخش اصلی ایمان ما هستن.»
به عبارت دیگر، او نمی‌دانست.
خبر بعدی درباره‌ی‌بهمون سفر تفریحی قهرمانان، یک‌راه هفته بعد منتشر شد.
در قبیله‌پیروزی‌شان زوران از‌بنابراین جنگل بارانی سامار.
ایواتار به سرعت توضیح داد: «من نتونستم جزئیات دقیق رو بشنوم، اما به نظر‌موردش می‌رسید قبل از اینکه بیان دیدن من، چند روزی رو تو جنگل بارانی گذرونده‌مستقر بودن. اونا باید به دیدن درخت جهان رفته باشن؛ منظورم اونیه که تو قلمرو الف‌هاست.»
قبیله زوران که تمام قبایل داخل جنگل بارانی را متحد کرده بود، در حال حاضر آن‌قدر قلمرو در اختیار داشت که بتوان به درستی آن‌شدت را یک امپراتوری نامید. با این حال، رئیس بزرگ جوان، ایواتار زاهاو، خود را به عنوان امپراتور آن‌ها معرفی نکرده بود و همچنان اصرار داشت‌سکوت که به عنوان رئیس بزرگ شناخته شود. این به دلیل احساسات منفی‌ای بود که قبایل جنگل بارانی هنوز نسبت به کلمات «امپراتوری» و «امپراتور» داشتند.
ایواتار در حالی که خالکوبی‌های روی صورتش با لبخند تهدیدآمیزش در هم می‌پیچید، به آن‌ها هشدار داد: «شاید به خاطر سوگندهایی که با پادشاه‌های قاره خوردید، این ملاقات خصوصی رو بهتون داده‌هیجانمون باشم، اما... همف، بذارید اول این رو روشن کنم. اگه از من محل درخت جهان رو بپرسید، دست‌هاتون رو قطع می‌کنم. و اگه موش‌هاتون رو بدون اجازه من تو جنگل ما ول‌تنها کنید تا محل درخت جهان و قلمرو الف‌ها رو پیدا کنن... مجبور می‌شم بهتون نشون بدم که ما وحشی‌ها، که این‌قدر دوست دارید در موردمون غیبت کنید، چطور قوانین‌مون رو اجرا می‌کنیم.»
در طول جنگ ثابت شده بود که نیروهای نظامی تحت فرمان ایواتار در مقایسه با هر یک از‌شدت نیروهای متعلق به حاکمان قاره، می‌توانند روی پای خود بایستند. بنابراین رؤسای گیلدهای خبری که با برنامه‌ای برای بررسی‌هاها دقیق تمام اسرار جنگل بارانی به آنجا آمده بودند، همان‌جا تصمیم گرفتند از همان راهی که آمده بودند برگردند.
«آآآه... اما لطفاً زیاد نگران نباشید. از اونجایی که قول قوله، من همه‌چیزهایی که تو ملاقاتمون در موردش صحبت کردیم رو فاش می‌کنم. من از قبل از‌خود دوستم، یوجین، پرسیدم و برای این کار اجازه گرفتم.» ایواتار قبل از ادامه روایتش، مطمئن شد که روی کلمه «دوست» تأکید کند. «اونا گفتن که اومدن اینجا‌تنها تا به درخت جهان ادای احترام کنن. من در مورد جزئیات کامل نپرسیدم، اما گفتن که درخت جهان تو شکست دادن پادشاه شیاطین نابودی کمک بزرگی بهشون کرده.»
درخت جهان نمادی مذهبی بود که تمام الف‌ها و بومیانی که در جنگل بارانی زندگی‌افتخار می‌کردند، آن را می‌پرستیدند. با توجه به اینکه قهرمانان گفته بودند کمک آن را دریافت‌همه‌مون کرده‌اند، به نظر می‌رسید که ایمان به درخت جهان فقط یک مذهب ساده‌ی محلی نبوده است.
ایواتار با خنده‌ای مغرورانه اعلام کرد: «جدا از اون، اونا پیامی رو هم از طرف درخت جهان‌قهرمان‌ها بهم رسوندن. هرچند، خب، پیام واقعاً چیز خاصی نداشت. فقط وظیفه‌ی گرامی داشتن و محافظت از جنگل رو‌بگیریم به من محول کرد. اما خب، هاها، ما همین الان هم هر روز این کار رو انجام می‌دیم.»
هر روز؟ رؤسای گیلدهای خبری مناظری را که قبل از رسیدن‌خنده‌ای به این ملاقات دیده بودند به یاد آوردند. چهره‌ی آن جنگجویان‌نبودم خشن که در حال جابه‌جا کردن نهال‌ها و پاشیدن کود بودند...
ایواتار در حالی که یک بار دیگر روی کلمه «دوست» تأکید می‌کرد، گفت: «اما چیزی که‌اما هنوز در موردش کنجکاو هستید اینه که یوجین و بقیه قهرمان‌ها بعدش کجا رفتن، درسته؟ هاها، اتفاقاً‌داشت شنیدم که قصد دارن کجا برن. هر چی نباشه من دوستشم. اونا گفتن که قراره برن راوستا.»
پس از پایان جنگ، این خبرنگاران با افراد بی‌شماری ملاقات کرده بودند و‌امتناع به تمام داستان‌های آن‌ها گوش داده بودند، اما این اولین باری بود که‌خسته درباره مقصد بعدی قهرمانان می‌شنیدند. رهبران گیلدهای خبری مختلف ناخودآگاه از جای خود پریدند.
ایواتار زد زیر خنده. «هاهاها، می‌فهمم چرا این خبر‌پایگاه ممکنه آتیش به جونتون بندازه. با این حال، واقعاً‌میدون فکر می‌کنید اگه الان برید اونجا می‌تونید باهاشون ملاقات کنید؟»
دقیقاً همان‌طور‌پیروزی‌شان شد که‌بنابراین ایواتار گفته بود.
رهبران گیلدهای خبری بلافاصله و با عجله قلمرو زوران‌جنگ را ترک کردند. آن‌ها با عبور از زنجیره‌ای از دروازه‌های‌اومد انتقال، سراسر قاره را طی کردند تا به هلموث برسند.
در آنجا با مشکلات زیادی مواجه شدند. پس از مرگ پادشاه شیاطین اسارت، هلموث تحت کنترل دسته‌جمعی تمام کشورهای قاره قرار گرفته بود. با این حال، هلموث‌بودم هنوز نیاز داشت نماینده‌ای پیدا کند که بتواند به عنوان رهبر جدید کشور صحبت کند. قوم شیاطین که از شرکت در جنگ خودداری کرده بودند، همگی نامزد‌وقتی این مقام بودند، بنابراین هلموث سعی داشت از طریق فرآیند ناآشنای برگزاری انتخابات، تصمیم بگیرد که کدام یک از آن‌ها باید این نقش را بر عهده بگیرد.
در چنین وضعیتی، کاملاً‌رسید طبیعی بود که سردرگمی‌برگشت بزرگی وجود داشته باشد.
بخش عمده‌ای از این سردرگمی از سوی مهاجران انسانی ناشی می‌شد‌خنده‌ای که با تعلیق سطح فوق‌العاده‌ی رفاهی که قبلاً از آن برخوردار‌نبودم بودند و بسته شدن بیشتر مغازه‌های داخل هلموث مواجه شده بودند.
شوالیه‌های نخبه‌ای که از هر کشور در این قاره اعزام شده بودند، در هر خیابان مستقر بودند و آماده ایستاده بودند‌شگفتی تا از هرگونه شورش جلوگیری کنند؛ قوم شیاطین تابلوهایی در دست داشتند و از مردم می‌خواستند که آرای ارزشمند خود را‌کسی به نامزدهایی که از آن‌ها حمایت می‌کردند بدهند؛ و در همین حال، مهاجران انسانی در خیابان اصلی در حال برگزاری اعتراض بودند.
— ما‌نور از قوم‌آمده شیاطین نیستیم!
— به‌خبر حقوق مهاجران‌رسید انسانی احترام بذارید!
— ما‌پیروزی‌شان فقط می‌خوایم‌بنابراین بریم خونه!
همه این‌ها به اندازه کافی گیج‌کننده بود، اما چیزی که بیشتر از همه باعث سردرد رؤسای اصناف خبری مختلف می‌شد، این واقعیت بود که راوستا در‌مکانی دورافتاده‌ترین نقاط هلموث قرار داشت. این بدان معنا بود که هیچ دروازه انتقالی وجود نداشت که بتواند آن‌ها را مستقیماً به مقصدشان ببرد. حتی پس از عبور‌مسافتی از نزدیک‌ترین دروازه انتقال به راوستا، باز هم باید چند روز پیاده و سپس چند روز دیگر با قایق سفر می‌کردند تا در نهایت به آنجا برسند.
اما با توجه به اینکه هدفشان‌افتخاری درست بیخ گوششان بود، رؤسای سخت‌کوش‌درمان چاره‌ای جز ادامه مأموریت خود نداشتند.
آن‌ها از آن آخرین دروازه انتقال عبور کردند،برگشت با سرعتی سرسام‌آور از تمام شهرها و روستاهای‌برگشته سر راه گذشتند و در نهایت به اقیانوس رسیدند.
اما درست زمانی که در تلاش برای‌کرد یافتن کشتی‌ای بودند تا آن‌ها را از روی‌بخواید آب عبور دهد، با اخبار ناامیدکننده‌ای مواجه شدند.
«راوستا؟ اون‌چطور جزیره چند روز‌مرگ پیش ناپدید شد.»
خوشبختانه، آن‌ها توانستند داستان‌آمده واقعی اتفاقات رخ‌داده را‌یادآوری از غیرمنتظره‌ترین مکان ممکن بشنوند.
در زندان‌خبر ارتدادِ امپراتوری‌رسید مقدس یوراس.
اینجا مکانی بود که یوراس هر کشیش یا پالادینی را‌می‌کشید که به فساد کشیده شده بود، و همچنین اعضای فرقه‌های مذهبی‌فقط که توسط کلیسا به رسمیت شناخته نمی‌شدند، در آن زندانی می‌کرد.
«فکرش رو نمی‌کردم اتحادیه اصناف خبری راهش رو به‌جنگ اینجا پیدا کنه. به نظر می‌رسه اسمتون فقط برای‌جلومون دکور نیست. چشم و گوشتون باید واقعاً تیز باشه.»
شخصی که با رؤسای اصناف خبری ملاقات کرد، رئیس زندان نبود. او‌درمان فرمانده شوالیه‌های صلیب خونین، جنگجوی صلیبی، رافائل مارتینز بود. او با لبخند سردی‌شدت که اصلاً به ظاهر جوانش نمی‌آمد، رؤسا را به اعماق زندان راهنمایی کرد.
رافائل توضیح داد: «امیدوارم در مورد اینکه چرا شاهد رو اینجا نگه داشتیم دچار سوءتفاهم نشید، چون ما از همون اول هم قصد پنهان کردن حضورش رو نداشتیم. دلیلش فقط اینه که اون‌دیدنش گناهکاریه که قبلاً به ایمانش خیانت کرده. به خاطر معامله‌ای که در گذشته با بانو سیه‌نا انجام داده بود، ما به جای کشتن یا دستگیر کردنش، بهش اجازه دادیم آزادانه بره... اما از قضا‌مغرورانه اون تنها شاهد اتفاقات اون روزه. بنابراین بعد از دستگیری مجددش، فقط اون رو به اینجا منتقل کردیم تا قبل از اینکه فرصت شنیدن روایتش از وقایع رو پیدا کنیم، از فرارش جلوگیری کنیم.»
رؤسا در دل می‌خواستند اعتراض کنند. مگر قرار نبود هرگونه‌می‌کشید اطلاعات کشف‌شده در مورد یوجین لاین‌هارت و دیگر قهرمانان فوراً از‌فقط طریق اصناف خبری با تمام کشورهای قاره به اشتراک گذاشته شود؟
با این حال، رؤسای اصناف خبری در عمل نتوانستند هیچ‌کدام از این اعتراضات را به زبان بیاورند.قهرمان جنگجوی صلیبی در زمینه عمق تعصبش بی‌رقیب بود و اینجا هم زندان ارتداد یوراس بود. حتی اگر او‌خطوط همین الان سر همه آن‌ها را از تن جدا می‌کرد، حتی یک کلمه هم به بیرون درز نمی‌کرد.
رافائل ادامه داد: «زنی که‌مدال‌های در بازداشت ماست، هموریاست. همه‌تون با‌بنابراین این اسم آشنا هستید، مگه نه؟»
آن‌ها واقعاً آن نام را می‌شناختند. این نامِ تک‌خال سابق سازمان تفتیش عقاید مالفیکاروم یوراس بود، زنی‌قهرمان‌ها که زمانی به نام گیوتین شناخته می‌شد. با این حال، گفته می‌شد که آن مفتش سابق سقوط‌نزدیک کرده و به خدمتکار آملیا مروین تبدیل شده است، اما پس از آزادسازی هائوریا کاملاً ناپدید شده بود...
رافائل با پوزخندی گفت: «من بهش اجازه دادم آزاد بره. با این حال، نشانی هم روش گذاشتم که بهم اجازه‌بودم می‌داد مهم نیست کجا می‌ره یا چیکار می‌کنه، پیداش کنم. بهش گفتم مثل یه موش در حال مرگ که داره آخرین‌وضعیت نفس‌هاش رو می‌کشه، یه جایی قایم بشه... اما به نظر می‌رسه این زن گستاخ هنوز هم نیت‌های شومی تو سرش داشت.»
فریاد بلندی از پشت میله‌های آهنی یکی از سلول‌های پر به گوش رسید: «این‌موردش حقیقت نداره!» هموریا که داخل سلولش کز کرده بود، در حالی که میله‌ها را‌مستقر تکان می‌داد فریاد زد: «منظورت از نیت شوم چیه؟! مـ-من هرگز همچین چیزی نشون ندادم!»
رافائل در حالی که چشمانش را با غضب تنگ‌پیروزی‌شان کرده بود، غرید: «خفه شو ای موجود شیطانی. اگه‌خنده‌ای به خاطر دستورات بانو سیه‌نا نبود، هرگز نمی‌ذاشتم آزاد بری.»
هموریا که با عصبانیت دندان‌قروچه می‌کرد،کشته سرش را به میله‌های آهنی کوبید‌چطور و غرید: «به من تهمت زدن!»
رافائل در حالی که لگد محکمی به میله‌های سلول او می‌زد، گفت:کوتاه «منظورت از "تهمت زدن" چیه؟ مگه خودت خوب نمی‌دونی راوستا چه جور جایی‌خودمون بود؟ اونجا مکانی بود که پادشاه شیاطین نابودی در خواب نگه داشته می‌شد.»
بنگ!
هموریا که بر اثر امواج ضربه‌افتخاری لگد او به عقب پرتاب شده بود،امتناع جیغی کشید و روی زمین غلت خورد.
رافائل حدس‌هایش را مطرح کرد: «تو هم مدتی رو به همراه آملیا مروین تو راوستا مخفی شده بودی. پس، داشتی آماده می‌شدی تا به‌موردش امید رستاخیز پادشاه شیاطین نابودی یه جور مراسم شیطانی اونجا انجام بدی؟ یا شاید به ردپای قدرت تاریک که ممکنه اونجا به جا گذاشته باشه‌بسیار طمع کرده بودی؟ شاید هم قصد داشتی افراط‌گرایانی رو که از وضعیت فعلی هلموث خشمگین هستن به راوستا دعوت کنی تا شورشی به پا کنن؟»
هموریا فریاد زد: «داری توهم می‌زنی! مگه این نشان لعنتیت از‌خنده‌ای قبل بهت نگفته بود من کجا بودم و داشتم چیکار می‌کردم؟! مـ-من‌همه‌مون فقط بعد از پایان جنگ رفتم راوستا. قبل از اون، من فقط...»
برای هموریا سخت بود که به صحبت کردن ادامه دهد. او نمی‌خواست اعتراف کند که زندگی‌اما یک ولگرد را داشته که مجبور بوده در کوچه‌پس‌کوچه‌های هلموث پرسه بزند. تنها نکته مثبت برای‌قرار او این بود که یک خون‌آشام کامل نبود، بنابراین مجبور نبود فقط از خون تغذیه کند.
با این حال، او گهگاه مغلوب میل به مکیدن خون کسی می‌شد. از آنجا که اجازه نوشیدن خون انسان را نداشت، هموریا با مکیدن‌موقع خون دیگر ولگردهای قوم شیاطین که وضعیتشان بهتر از موش‌های داخل جوی آب کنارشان نبود، زنده مانده بود. هموریا در حالی که می‌ترسید شکارچیان یوراس‌باشیم در نهایت به دنبالش بیایند، مهم نبود به کجا می‌رفت، از زمانی که هائوریا را ترک کرده بود به همین شکل در خفا زندگی می‌کرد.
سپس، جنگ آغاز شد و اندکی پس از آن، به طور ناگهانی پایان یافت. او‌مرگ در حالی که هنوز مخفی بود، امیدهایی در دل داشت که پادشاه شیاطین اسارت یا‌نتونستیم پادشاه شیاطین نابودی ممکن است در جنگ پیروز شوند... اما این اتفاق نیفتاد. هلموث شکست خورد.
حتی زمانی که هلموث در هرج و مرج فرو رفت، فضای زندگی هموریا به‌راستش تدریج کاهش یافت. این به خاطر شوالیه‌هایی بود که از کشورهای قاره به هلموث‌نباشه فرستاده شده بودند. در میان آن‌ها چند پالادین و کشیش جنگی یوراس نیز حضور داشتند.
اگر او مجبور می‌شد فقط از نظر قدرت با این شوالیه‌ها رقابت کند، بیشتر آن‌ها از هموریا ضعیف‌تر بودند، اما مشکل،شگفتی نشان روی شانه‌اش بود. اگر او در حین ارتکاب جرم دستگیر می‌شد، قطعاً یک گروه شکار به دنبالش فرستاده می‌شد. و از‌می‌توانست آنجا که پالادین‌ها نیز می‌توانستند حضور نشان او را حس کنند، تاریکی کوچه‌پس‌کوچه‌های هلموث دیگر نمی‌توانست مکان امنی برای استراحت هموریا باشد.
تنها مکان امنی که در آن لحظه به ذهنش خطور کرد، راوستا بود. پادشاه شیاطین نابودی که صاحب جزیره بود، مرده بود. هیچ‌کدام‌اون از قوم شیاطین نیز دیگر آنجا زندگی نمی‌کردند. آنجا واقعاً یک زمین بایر و متروکه بود که هیچ چیز جذابی نداشت و هیچ‌این‌طور دلیلی برای بازدید کسی از آنجا وجود نداشت... اما آیا همین موضوع آنجا را به مکانی عالی برای مخفی شدن او تبدیل نمی‌کرد؟
بنابراین هموریا از‌بهمون دریا عبور کرده و‌راه به راوستا رسیده بود.
وقتی پس از یک شنای طاقت‌فرسا در نهایت به ساحل رسید، هموریا کاملاً تخلیه شده بود و احساس می‌کرد به مرز توانایی‌هایش رسیده است.نصاب او تصمیم گرفت بقیه عمرش را فقط در راوستا زندگی کند. اگرچه زمین بایر بود، اما هنوز هم می‌توانست سعی کند مزرعه‌ای را کشت کند.طریق او می‌توانست کشاورزی کند، درخت بکارد، میوه پرورش دهد و ماهی بگیرد... در نهایت، حتی ممکن بود بتواند نوعی دام هم پرورش دهد، درست است؟
هموریا هنوز نگران بود که مغلوب میلش به مکیدن خون کسی شود، اما روزهای گذشته را به یاد آورد که هنوز‌شگفتی به عنوان یک مفتش زندگی می‌کرد. او بدون اینکه حتی یک قطره خون لمس کند سر کرده بود... پس تا زمانی‌کسی که می‌توانست تحمل کند و خویشتن‌داری‌اش را حفظ کند، باید می‌توانست به مرور زمان به طور کامل بر این میل غلبه کند.
اینجا، در راوستا، او می‌توانست‌مدال‌های دوباره متولد شود. او می‌توانست‌می‌دانست یک زندگی کاملاً جدید داشته باشد.
هموریا در حالی که به‌فهمیدیم زمین چنگ می‌زد، هق‌هق‌کنان گفت:همچنین «به من... به من تهمت زدن...»
این واقعاً تمام چیزی بود‌درمان که او هنگام عبور به‌می‌کشید سمت راوستا به آن امید داشت.
پس از رسیدن به آنجا، متوجه شد که زمین راوستا دیگر هیچ اثری از‌موردش قدرت تاریک نشان نمی‌دهد. بنابراین به نظر می‌رسید که اگر فقط چند مزرعه را‌مستقر شخم می‌زد و دانه‌هایی در آن‌ها می‌کاشت، ممکن بود به مرور زمان واقعاً ثمر دهند.
هموریا غرق در کار شد،مدال‌های زمین‌های بایر را شخم زد‌می‌دانست و در دریا ماهیگیری کرد...
اما پس از گذشت حدود یک‌کشته هفته به این شکل، شیاطینی از‌چطور آسمان بر سر هموریا فرود آمدند.
یا حداقل، برای هموریا، آن افراد هیچ تفاوتی با شیاطین نداشتند.خنده‌ای هموریا که بلافاصله آن‌ها را شناخته بود، جیغی کشید و سعی‌نبودم کرد فرار کند، اما فقط توسط یکی از آن شیاطین دستگیر شد.
— تو‌چطور اینجا چه‌بزرگ غلطی می‌کنی؟
یوجین لاین‌هارت، دشمن قسم‌خورده‌اش که زندگی هموریا را ویران کرده بود، این سؤال را‌کرد با چهره‌ای گیج از او پرسیده بود. هموریا به قدری ترسیده بود که دندان‌هایش‌فقط به هم می‌خورد. و وقتی نتوانست پاسخی بدهد، یوجین پس‌گردنی محکمی به او زد.
— هنوز هم اصرار‌رسید داری اون چرت‌وپرت‌های دندون‌قروچه‌برگشت کردن برام رو ادامه بدی؟
این هم یک تهمت دیگر بود.امتناع او دندان‌قروچه نمی‌کرد؛ فقط آن‌قدر وحشت کرده‌اعتراف بود که دندان‌هایش خودبه‌خود به هم می‌خوردند.
رافائل در حالی که با چهره‌ای بی‌حوصله به رؤسای مختلف نگاه می‌کرد، گفت: «دیگه گوش دادن به این اراجیف هیچ فایده‌ای نداره. سر یوجین و‌بگیریم بقیه قهرمانان برای بررسی وضعیت راوستا به اون جزیره رسیدن. حتماً نگران بودن که نکنه هنوز ردپایی از پادشاه شیاطین نابودی باقی مونده باشه. معلوم‌استفاده شد که جای هیچ نگرانی‌ای نیست، اما... بعدش تصمیم گرفتن که نیازی نیست مکانی مثل راوستا باقی بمونه، برای همین کل جزیره رو غرق کردن.»
و به این ترتیب، مخفیگاه راحتی‌افتخاری که هموریا رویایش را در سر‌درمان می‌پروراند، در کف دریا آرام گرفت.
رافائل با بالا انداختن شانه‌هایش گفت: «سر یوجین این عوضی رو انداخت تو ساحل و همونجا ولش کرد. آه، اما البته، ما از قبل‌موردش می‌دونستیم که اون به راوستا رفته. فقط برای مدتی به حال خودش رهاش کرده بودیم چون کنجکاو بودیم ببینیم بعدش قصد داره چیکار کنه.علیه اما از اونجایی که یه نفر ناگهان اون رو به ساحل سرزمین اصلی برگردونده بود و اون همونجا افتاده بود، دیگه باید چیکار می‌کردیم؟»
آن‌ها او را دستگیر‌بنابراین کردند و در اینجا،افتخار در زندان ارتداد، حبس کردند.
رافائل در حالی که با پوزخندی به افراد اصناف خبری خیره شده بود، گفت: «با این حال، قصد داشتیم چند روز دیگه آزادش کنیم. ما قصد کشتنش رو نداریم...کرده و براش مجازات به مراتب بزرگ‌تریه که بدون هیچ امنیتی به زندگی تو دنیای بیرون ادامه بده تا اینکه اینجا زندانی بمونه. آه، اما چیزی که شما واقعاً در‌جدم موردش کنجکاو هستید، ربطی به وضعیت اون نداره، مگه نه؟ هیچ‌کدوم از شما قبلاً این خبر رو شنیدید؟ قبل از آزادسازی هائوریا، یه اژدها برای دیدن سر یوجین اومده بود.»
آن اژدهای سرخ، آریارتل بود. به جای شرکت مستقیم در آن نبرد، اژدها خزانه گنج خود را باز کرده و سلاح‌های گران‌بهای مختلفی را‌موقع به جنگجویان جمع‌شده در آنجا اهدا کرده بود، در حالی که به جادوگران انسانی نیز توصیه‌هایی کرده بود. داستان اینکه چگونه یک اژدها شخصاً به‌باشیم دنبال یوجین لاین‌هارت آمده و به او کمک کرده بود، مطمئناً به یکی از افسانه‌های متعدد او تبدیل می‌شد که به نسل‌های آینده منتقل می‌گردید.
رافائل در حالی که با اشاره چانه‌اش هموریا را نشان می‌داد، گفت: «طبق ادعای این موجود، یه زن ناشناس با‌ترک موهای سرخ، سر یوجین رو تو راوستا همراهی می‌کرده. نمی‌دونم سر یوجین بعد از غرق کردن جزیره راوستا به کجا‌شمالی‌ترین می‌رفته، اما... ممکنه با اون زن مرموز به لانه اژدها رفته باشه. آه، البته من هم نمی‌دونم لانه اژدها کجاست.»
در حالی که رؤسای اصناف خبری در سکوت و ناامیدی می‌سوختند، زمزمه‌های رافائل ادامه یافت: «اگه می‌خواید با قهرمانان صحبت کنید، یا باید‌همه‌مون دنبال لانه اژدها بگردید یا... جلوی عمارت لاین‌هارت منتظرشون بمونید. هاها، گزینه دوم ممکنه در واقع چالش سخت‌تری باشه. حتماً آخرین اخبار رو شنیدید،وقتی مگه نه؟ می‌گن وقتی امپراتور کیل سعی کرد با لاین‌هارت‌ها دیدار کنه، پاتریارک و همسرش سر موضع خودشون ایستادن و از ورودش جلوگیری کردن.»
پس از پایان جنگ، صفی از ستایندگان که به دنبال ملاقات با ورموث بزرگ و یوجین‌اما لاین‌هارت بودند، به عمارت لاین‌هارت رسیده بودند، اما بانوی عمارت، آنسیلا، راه همه آن‌ها را سد کرده‌داشت و بازگردانده بود. حتی امپراتور نیز که برای ادای احترام آمده بود، از این قاعده مستثنی نبود.
رافائل با خنده‌ای کوتاه توصیه کرد: «مخصوصاً از اونجایی که شاخه اصلی‌درمان خاندان لاین‌هارت در حال حاضر مشغول آماده شدن برای نقل مکان از عمارت‌شدت هستن... بهتره تمام تلاشتون رو بکنید تا بفهمید لانه اژدها کجا پنهان شده.»
از میان صدای خنده رافائل، هنوز‌کشته هم صدای گریه هموریا در حالی که‌ورموث دندان‌قروچه می‌کرد، در پس‌زمینه به گوش می‌رسید.