چپتر 149: بدون عنوان
0«...چرا این تو دستمه؟» این‌نداشت اولین فکری بود که یوجین بعد‌نگه از بیدار شدن به ذهنش رسید.
بعد از بیرون آوردنش از خزانه، چند باری آن‌داخل را چرخانده بود تا قلقش دستش بیاید، اما هنوز‌غلت از شمشیر مقدس در هیچ مبارزه‌ای استفاده نکرده بود.
دلیلش ساده بود. شمشیر مقدس بیش از حد توی چشم می‌زد. این شمشیر تشریفاتی که به‌طرز بی‌موردی‌زمانی پرزرق‌وبرق بود، حتی وقتی فقط آن را در دست می‌گرفت هم جلب توجه می‌کرد، چه برسد به‌کارت وقتی که مانای خود را به آن تزریق می‌کرد و واقعاً شروع به ساطع کردن نوری درخشان می‌کرد.
قبایل سامار وحشی و طمع‌کار بودند. البته فقط آن‌ها نبودند؛ افراد خطرناک زیادی در سامار پرسه می‌زدند.غلت تا زمانی که در هلموث نبودند، یوجین این اعتمادبه‌نفس را داشت که هر کجا برود بتواند از خودش‌سلاحی محافظت کند، اما نمی‌خواست قبل از رسیدن به اهدافش در اینجا، توجه زیادی را به خود جلب کند.
به همین دلیل بود که از یک کارت شناسایی جعلی استفاده کرده و با استفاده‌الان از جادو، موهای خاکستری‌اش را سیاه کرده بود. در مورد آلتایر هم، هرچند ممکن بود تنها‌می‌شد شمشیر مقدس در جهان باشد، اما یوجین هیچ قصدی برای بیرون کشیدن آن در سامار نداشت.
این یعنی یوجین تمام این مدت آن را داخل شنلش نگه داشته و حتی یک بار هم بیرون نیاورده بود. پس... چرا الان‌اختلال آلتایر را در دست داشت؟ آیا واقعاً ممکن بود آلتایر وقتی در خواب غلت می‌زده از شنلش بیرون افتاده باشد؟ یا شاید نوعی اختلال‌مالید خواب‌گردی یا وسواس فکری-عملی داشت که خودش هرگز متوجهش نشده بود و باعث می‌شد در چنین مکان خطرناکی، ناخودآگاه در خواب سلاحی بیرون بکشد؟
اصلاً چنین چیزی امکان نداشت.
یوجین با احساس کلافگی، گوشه چشمانش را با نوک انگشتانش‌نگه مالید. خوشبختانه هیچ اشکی نریخته بود. حتماً دلیلش این بود که‌نوعی در اولین بازدیدش از قبر، به اندازه کافی اشک ریخته بود.
با این حال، حتی اگر اشکی هم نریخته بود، احساساتش هنوز فروکش نکرده بودند. شاید‌الان از خواب بیدار شده بود، اما خاطرات رویایش و صحنه‌ای که در آنجا دیده بود،باعث محو نمی‌شدند. انگار واقعاً در آن لحظه در آن زمان دور، کنار یاران قدیمی‌اش حضور داشت.
«...البته اگه واقعاً‌برای بهش فکر کنی،یعنی من باهاشون بودم.»
جسد مرده‌اش‌نوری هم در آن‌سامار صحنه حضور داشت.
«خب، جسدم داخل تابوت دراز کشیده‌تمام بود. اما صحنه‌ای که تو خواب‌بار دیدم... واقعاً می‌تونه فقط یه توهم باشه؟»
برای توهم بودن خیلی واقعی به نظر می‌رسید. سیه‌نا، مولون، آنیس و ورموث، ظاهرشان‌نیاورده دقیقاً همان‌طور بود که یوجین به یاد داشت؛ و رفتارشان هم تفاوت چندانی با‌متوجهش آنچه یوجین در اولین برخورد با مجسمه و سنگ یادبود قبرش تصور کرده بود، نداشت.
«...اما از طرفی، همین موضوع احتمال‌یعنی این رو بیشتر می‌کنه که... کل‌داشته این خواب فقط زاییده تخیلات خودم باشه.»
اگر این رویا فقط محصول‌سامار تخیلاتش نبود، اگر واقعاً چنین چیزی‌نبودند سیصد سال پیش اتفاق افتاده بود...
پس چرا الان‌کشیدن باید در خواب‌تمام به سراغش می‌آمد؟
یوجین درحالی‌که به‌برای آلتایر خیره شده بود،تمام گفت: «کار تو بود؟»
رویایی که تازه تجربه کرده بود، با حمله یک شیطان شب فرق‌داشته داشت. شیاطین شب وقتی به شکارشان حمله می‌کردند، چنین خواب‌هایی نمی‌ساختند. اگر‌خواب‌گردی واقعاً حمله یک شیطان شب بود، همان موقع در خواب متوجهش می‌شد.
بسیار خب، که این‌طور.
یوجین از قبل حقیقت را تایید کرده بود. این رویا حمله‌ای برای‌بار در هم شکستن اراده‌اش نبود. فقط به یوجین — نه، به هامل‌وسواس — صحنه‌ای را نشان داده بود که بعد از مرگش اتفاق افتاده بود.
و وقتی بیدار‌برای شده بود، یوجین آلتایر‌تمام را در دستانش داشت.
یوجین درحالی‌که آلتایر را بالا‌نداشت آورد تا بهتر نگاهش کند،شنلش پرسید: «...این یه وحی بود؟»
شمشیر مقدس‌نوری به سوالاتش‌قبایل پاسخی نداد.
«من حتی به خدایان هم‌یعنی اعتقاد ندارم، پس اون یارو واقعاً‌داشته برای یکی مثل من وحی می‌فرسته؟»
این اتفاق با تصوری که از یک وحی معمولی داشت هم متفاوت بود. مگر وحی از طرف خدا نباید کمی‌افتاده حیرت‌انگیزتر باشد و درباره چیزی که ممکن است در آینده رخ دهد هشدار بدهد؟ اما رویایی که به او نشان‌امکان داده شده بود مربوط به آینده نبود، بلکه مربوط به گذشته بود، آن هم گذشته‌ای دور در سیصد سال پیش.
یوجین زیر لب با خودش‌نداشت زمزمه کرد: «نمی‌دونم معنی این‌شنلش چیه. سعی داری چی بهم بگی...؟»
—سیه‌نا. اون گردنبند.
—من با خودم می‌برمش.
—این برخلاف توافقمونه.
—مگه همه‌مون از‌برای قبل سر این‌یعنی موضوع توافق نکردیم...
—بعد از‌نوری ساختن دنیایی که‌سامار هامل می‌خواست ببینه...
—بذارین همه ما یه‌نداشت بار دیگه تو همون‌داخل مکان همدیگه رو ببینیم.
—یه روزی، می‌تونیم دوباره همدیگه‌نداشت رو تو دنیایی که همیشه‌شنلش آرزوی دیدنش رو داشتی، ملاقات کنیم.
—ما قطعاً می‌تونیم‌برای تو بهشت دوباره‌یعنی به هم بپیوندیم.
—اگه این امکان‌پذیر نیست پس...
—پس این‌برای فقط یعنی‌نداشت خدایی وجود نداره.
یوجین چنگش را دور گردنبند محکم کرد. این گردنبند توسط سیه‌نا برداشته شده‌بار بود و باعث شده بود آنیس بگوید که این کار خلاف توافقشان است.عملی سیه‌نا هم جواب داده بود که همه از قبل روی چیزی توافق کرده‌اند.
با این حال، آن گردنبند به نحوی‌تمام از دستان سیه‌نا خارج شده و راهش‌نیاورده را به خزانه خاندان لاین‌هارت پیدا کرده بود.
—پیدات کردم.
اصلاً چه خبر بود؟ اگر قرار‌تمام بود چیزی به او نشان دهند،بار حداقل باید آن را واضح نشان می‌دادند.
یوجین با دلخوری با خودش گفت:یعنی «حداقل می‌تونستی چیزی رو بهم نشون‌داشته بدی که خودم تا الان نفهمیده باشم.»
اما بین سیه‌نا و ورموث چه خبر بود؟ ورموث دقیقاً چه قولی به پادشاهان شیاطین داده بود؟ و حالا‌می‌زده همه به کجا رسیده بودند؟ آیا ورموث، سیه‌نا، آنیس و مولون هنوز زنده بودند؟ یوجین درحالی‌که احساس می‌کرد حس‌اصلاً عمیقی از ناامیدی و کلافگی در درونش می‌جوشد، آلتایر را دوباره داخل شنل گذاشت و از چادرش بیرون رفت.
در بیرون هم چیز دیگری در حال جوشیدن بود. یک سوپ رقیق پر از سبزیجات و قارچ بود و کسی که‌کجا آشپزی می‌کرد نریسا بود. با اینکه کریستینا، کسی که در آخرین شیفت نگهبانی بود، اصولاً وظیفه آماده کردن صبحانه را بر‌مورد عهده داشت، اما پختن سوپ را به نریسا سپرده بود و خودش زیر نور گرم خورشید نشسته و دعاهای صبحگاهی‌اش را می‌خواند.
یوجین با‌برای لحنی اتهام‌آمیز گفت:یعنی «کار تو بود؟»
کریستینا که جا‌برای خورده بود، گفت:یعنی «...یهو چی داری می‌گی؟»
یوجین واضح‌تر گفت: «دارم‌کشیدن می‌پرسم تو بودی که وقتی‌داخل خواب بودم اومدی تو چادرم؟»
کریستینا درحالی‌که چشمانش را ریز کرد و به سمت یوجین چرخید،نبودند گفت: «چقدر بی‌شرمانه... سر یوجین، اصلاً من رو چه جور آدمی‌برود فرض کردی؟ چرا باید بهم تهمت بزنی که رفتم تو چادرت؟»
در واقع، هیچ دلیلی هم برای این کار نداشت. اگر‌نگه کریستینا واقعاً وارد چادر یوجین شده بود و دستش را داخل‌نوعی شنل او برده بود، محال بود یوجین متوجه این موضوع نشود.
یوجین با عوض کردن بحث، اشاره‌یعنی کرد: «...تو کسی هستی که قرار‌داشته بود وظایف صبحگاهی رو انجام بده.»
کریستینا از خودش دفاع‌کشیدن کرد: «می‌خواستم انجامش بدم، اما‌داخل نریسا خودش پیشنهاد کمک داد.»
«این در حد یه کمک‌سامار کردن ساده نیست. مگه الان نداره‌نبودند همه‌ش رو خودش به‌تنهایی انجام می‌ده؟»
«مواد اولیه و‌کشیدن وسایل آشپزی رو‌تمام همه من فراهم کردم.»
یوجین از این حد بی‌شرمی او جا‌تمام خورد. «اونا رو هم که من آماده‌نیاورده کردم... حتی قارچ‌ها رو هم من چیدم.»
کریستینا با لبخند کوچکی روی لبانش پرسید: «سر یوجین، بیاین سر این مسائل پیش‌پاافتاده بحث‌الان نکنیم. اما شما این وقت صبح دارین چیکار می‌کنین؟ بی‌مقدمه یهو به من مشکوک شدین و‌می‌شد حتی بهم اتهام انجام یه کار بی‌شرمانه رو زدین... نکنه تو خوابتون تصویر من رو دیدین؟»
این نگاه او باعث شد یوجین به یاد چهره آنیس‌آن‌ها بیفتد که در خواب دیده بود. شباهت بیش از حد‌داشت آن‌ها به یکدیگر داشت به یک مشکل اساسی تبدیل می‌شد.
با این حال،کشیدن پاسخش بدون هیچ‌تمام تردیدی به زبان آمد.
یوجین قاطعانه انکار کرد: «نه.»
آنیس و کریستینا دو فرد متفاوت بودند. با این‌داخل وجود، این موضوع آزارش می‌داد. شاید دو نفر متفاوت‌غلت بودند، اما احتمال داشت کریستینا واقعاً از نوادگان آنیس باشد.
شاید به خاطر دیدن چهره اشک‌آلود آنیس در خوابش بود، اما یوجین‌افراد احساس کرد باید با کریستینا کمی مهربان‌تر رفتار کند. با این حال،خودش قبل از آن، تصمیم گرفت چند سوال درباره شمشیر مقدس از او بپرسد.
یوجین بعد از استفاده از جادو برای جلوگیری از پخش شدن‌داشته صدا تا نریسا نتواند حرف‌هایشان را بشنود، گفت: «...هی، در مورد شمشیر‌خواب‌گردی مقدس، آیا پیش میاد که گاهی اوقات با اراده خودش حرکت کنه؟»
تا جایی که یوجین می‌دانست، شمشیر‌یعنی مقدس در زندگی قبلی‌اش هرگز هیچ‌داشته نشانه‌ای از حرکت خودبه‌خودی نشان نداده بود.
کریستینا با چهره‌ای گیج جواب داد: «یهو‌تمام چی دارین می‌گین—آه!» اما ناگهان نفسش را‌نیاورده در سینه حبس کرد و چشمانش برقی زد.
دستانش را جلوی سینه‌اش به هم‌وحشی گره زد و با چشمانی پر‌افراد از احترام به یوجین نگاه کرد.
کریستینا پرسید: «سر‌کشیدن یوجین، ممکنه به‌تمام شما وحی شده باشه؟»
یوجین مکثی کرد.برای «نه... فکر کنم‌یعنی فقط داشتم خیال‌بافی می‌کردم...»
کریستینا با اطمینان گفت: «پس‌نداشت شمشیر مقدس صدای خدای ما رو‌نگه به شما منتقل کرده، سر یوجین.»
یوجین آن را‌درخشان رد کرد. «صدای‌وحشی خدای تو نبود، بلکه—»
کریستینا حرفش را قطع کرد: «سر یوجین، لطفاً خلوص نیت واضحی که تو روحتون نهفته‌ست‌آیا رو نادیده نگیرین. با اینکه ممکنه بگین به خدا اعتقاد ندارین، اما حقیقت اینه که‌می‌شد واقعاً بهش ایمان دارین. لطفاً دست از فریب دادن خودتون بردارین، نیازی نیست خجالت بکشین.»
«من کی خجالت کشی—»
«این کاملاً طبیعیه که انسان‌ها از تاریکی بترسن و ازش دوری کنن. سر یوجین ممکنه گاهی اوقات کمی خشن‌می‌زده و بی‌پروا باشه، اما از اونجایی که هنوز تو سن ناپختگی هستین، غیرعادی نیست که از تاریکی بترسین... برای‌اصلاً همین خدای بخشنده ما به قلبتون نگاه کرد و به سراغتون اومد تا دیگه نیازی نباشه از تاریکی بترسین.»
«...» یوجین ساکت‌درخشان ماند و کریستینا همچنان‌طمع‌کار در افکارش غرق بود.
کریستینا با لحنی زاهدانه گفت: «چون این همون چیزیه که سر یوجین ناخودآگاه آرزوش رو داشته. "من از تاریکی نمی‌ترسم، می‌تونم‌نوعی بر تاریکی غلبه کنم." چنین خواسته‌هایی باعث شد یوجین به شمشیر مقدس چنگ بزنه، آرتیفکت معجزه‌آسایی که خدای مهربون ما بهش عطا‌چشمانش کرده. با کمک اون، سر یوجین تونست تو نور گرم شمشیر مقدس به خواب بره و تو رویاش وحی الهی دریافت کنه.»
یوجین تایید کرد: «درسته. من واقعاً‌یعنی یه وحی دریافت کردم. خدا تو‌داشته خوابم ظاهر شد، و می‌دونی چی گفت؟»
با شنیدن این حرف‌ها،کشیدن کریستینا دستانش را به‌مدت هم فشرد و چهره‌اش درخشید.
با خوشحالی گفت: «آه! پس واقعاً‌وحشی همین‌طور بوده! سر یوجین، خدا چه‌افراد پیامی رو به شما منتقل کرده؟»
یوجین مدعی شد:کشیدن «گفت بهت نگاه کنم‌مدت و بگم خفه شی.»
«...» کریستینا‌قصدی مات و‌کشیدن مبهوت ماند.
یوجین با خونسردی توصیف کرد: «و در مورد اون خدایی که تو خوابم ظاهر شد، خیلی زشت بود. نه، از سطح زشتی معمولی‌اختلال خیلی فراتر بود، قیافه‌ش واقعاً وحشتناک بود. انگار با مخلوطی از سوسک، هزارپا و کرم حشره پوشیده شده بود؛ سر یه اورک رو‌انگشتانش داشت که به نظر می‌رسید تو آتیش سوخته و جای زخم روش مونده، و هروقت حرف می‌زد صدای "کوویک کوویک" از خودش درمی‌آورد.»
«جناب یوجین.»
«هر وقت کریستینا خیلی پرحرفی می‌کنه — کوییک — و با وجود این همه لفاظی به‌خواب نظر می‌رسه منطقی تو حرفاش نیست... بهش بگو از ایمان به عنوان جایگزینی برای فصاحت استفاده‌مکان نکنه — کوییک — و از اسم خدا برای اثبات ادعاهای خودش مایه نذاره — کوییییک —...»
کریستینا با‌قصدی حرص گفت: «لطفاً‌نداشت فقط خفه شو.»
یوجین با خودش فکر کرده بود که از این‌داخل به بعد باید با کریستینا کمی مهربون‌تر رفتار کنه، چون‌می‌زده شبیه آنیس بود، اما به نظر می‌رسید این کار غیرممکنه.
نریسا صدا زد: «سوپ حاضره.»
کریستینا که‌برای آروم شده بود،یعنی جواب داد: «باشه.»
یوجین پرسید: «گوشت توش نیست؟»
سوپ نریسا واقعاً خوشمزه بود.
یوجین با فکر‌کشیدن گفت: «دیگه وقتشه‌تمام که تعقیب‌کننده‌هامون بهمون برسن.»
سه روز‌قصدی از پیوستن نریسا‌نداشت به اون‌ها می‌گذشت.
کریستینا موافقت‌قصدی کرد: «باید‌کشیدن همین‌طور باشه.»
جایی که یوجین با جنگجویان قبیله گارونگ مبارزه کرده بود، کمی بیرون از قلمروی قبیله‌شون‌پرسه بود. با این حال، وقتی ده جنگجو که برای شکار رفته بودن برنگشتن، اون هم وقتی‌اینجا شکارشون یه الف بسیار باارزش بود، محال بود قبیله بتونه به‌سادگی از این مسئله چشم‌پوشی کنه.
کریستینا پرسید:برای «با جنازه‌ها‌نداشت چیکار کردی؟»
یوجین جواب داد: «سوزوندمشون.»
البته که این کار رو کرده بود. رها کردن بی‌دلیل جنازه‌ها فقط کار رو‌نیاورده برای تعقیب‌کننده‌ها راحت‌تر می‌کرد تا بهشون برسن. یوجین تمام جنگجویان مرده و گرگ‌های واخان‌متوجهش رو با جادو سوزونده بود، طوری که حتی یه تیکه استخون هم ازشون نمونده بود.
یوجین گفت: «اما با توجه به اینکه حتی‌بودند بعد از سه روز هم بهمون نرسیدن، به‌می‌زدند نظر میاد برای ردیابی‌مون حسابی به دردسر افتادن.»
جنگل بسیار بزرگ بود و وجب به وجبش خطرناک. قبایلی که با وجود این شرایط اینجا زندگی می‌کردن، با شبکه‌ی‌شاید پیچیده‌ای از منافع به هم گره خورده بودن. گارونگ بدون شک قبیله‌ای وحشی بود، اما این به اون معنا نبود‌احساس که بتونن به همین راحتی به قلمروی بقیه تجاوز کنن. این بخشی از قوانینی بود که بین قبایل رعایت می‌شد.
اگه می‌خواستن به عنوان یکی از «قبایل‌تمام سامار» باقی بمونن، برای گارونگ بهتر بود‌نیاورده که مطیعانه از این قوانین پیروی کنن.
اما جنگجوی ارشد گارونگ، اوجیچا، اصلاً قصد چنین‌مدت کاری رو نداشت. این مرد کچل و ترسناک،آیا جاه‌طلبی‌هایی داشت که وسعتشون دست‌کمی از عضلات غول‌پیکرش نداشت.
کسانی که تو جنگل به دنیا‌وحشی می‌اومدن، فقط می‌تونستن تو جنگل بزرگ‌افراد بشن و در نهایت همون‌جا بمیرن.
اما درست مثل بیشتر قبایل، قبیله گارونگ‌مدت هم با وجود این، روابط مستمری با‌الان چند نفر از شخصیت‌های رده‌بالای دنیای بیرون داشت.
رابط اون‌ها با دنیای‌کشیدن بیرون، کنت کوبال از‌مدت پادشاهی دریایی شیموین بود.
قبیله گارونگ یه معدن کوچیک رو‌یعنی اداره می‌کرد که از چند سال‌داشته پیش شروع به تولید میتریل کرده بود.
این موضوع باعث شد کنت کوبال به میتریل باکیفیتِ این معدن که متعلق به قبیله گارونگ بود، چشم طمع‌اعتمادبه‌نفس بدوزه. اما او فقط نمی‌خواست میتریل رو به دست بیاره — بلکه می‌خواست خود معدن رو بخره. از اونجا‌جادو که معدن شروع به تولید میتریل کرده بود، ممکن بود سنگ‌های معدنی ارزشمند دیگه‌ای هم در اون نهفته باشه.
برای رسیدن به اون‌ها، معدن اول باید به درستی توسعه پیدا می‌کرد، اما توسعه‌ی یه معدن فقط با کلنگ زدنِ‌شاید کورکورانه غیرممکن بود. بومی‌هایی که تو جنگل به دنیا اومده بودن و فقط با شکار آشنایی داشتن، دانش لازم برای‌احساس توسعه‌ی معدن رو نداشتن. اون‌ها به‌زور می‌تونستن سنگ آهنی رو که برای ساخت سلاح‌ها و ابزارهاشون استفاده می‌شد، استخراج کنن.
برای توسعه‌ی معدن، کنت کوبال حتی حاضر بود چند صنعتگر دورف رو بسیج کنه. اما مهم نبود طرف‌غلت مقابل چقدر مشتاق بود، قبیله گارونگ هیچ قصدی برای فروش معدنی که از زمان اجدادشان در اختیارشون بود،سلاحی نداشت و نمی‌خواست به غریبه‌ها اجازه بده اون رو توسعه بدن. این تصمیم سرسختانه‌ی رئیس قبلی قبیله گارونگ بود.
اما رئیس قبیله پیر شده بود. اوجیچا فرصت رو غنیمت شمرد تا رئیس رو از‌الان تختش پایین بکشه و خودش رئیس قبیله بشه. بعد از اون، می‌تونست معدن رو در ازای‌می‌شد مبلغ هنگفتی بفروشه. برای اوجیچا مهم نبود که این غریبه‌ها بیان و معدن رو توسعه بدن.
او اصلاً قصد نداشت به عنوان رئیس قبیله تو این جنگل گیر بیفته و همون‌جا پیر بشه. قدرت فیزیکی ممکنه‌داشت با افزایش سن تحلیل بره، اما قدرت پول هرگز با گذشت سال‌ها ضعیف نمی‌شه. اوجیچا می‌خواست از ارتباطش با کنت کوبال‌سیاه استفاده کنه تا از جنگل بره. می‌خواست از دریای پهناور عبور کنه و تو یه شهر درخشان، زندگی مجللی داشته باشه.
برای تضمین چنین آینده‌ای برای خودش، اوجیچا مجبور بود به سلیقه‌ی مزخرف این پسرک تپل‌آیا که کنارش بود، تن بده. با وجود اینکه اوجیچا نمی‌تونست خواسته‌های بیمارگونه‌ی این نجیب‌زاده رو درک‌چنین کنه یا بهشون احترام بذاره، اما باز هم نمی‌تونست دستوراتش رو رد کنه یا نادیده بگیره.
وقتی اوجیچا مقام ریاست رو غصب کرد و‌مدت تمایلش رو برای فروش معدن اعلام کرد، کنت کوبال‌خواب شوالیه‌های قسم‌خورده و پسر خودش رو به سامار فرستاد.
داجارانگ کوبال، پسر کنت، شبیه خوکی بود که روی پاهای عقبش راه می‌رفت. با‌نیاورده این حال، برای اوجیچا، این بچه‌خوک یه جفت بال داشت — با ارضای خواسته‌های‌متوجهش سیری‌ناپذیر داجارانگ، اون بال‌ها بهش اجازه می‌دادن تا به سوی آینده‌ی درخشانش پرواز کنه.
داجارانگ عمیقاً می‌خواست اون الفِ یه پا رو به دست بیاره. از اینکه شکارشون شکست خورده بود، به شدت‌اعتمادبه‌نفس خشمگین بود. او جنگجویان رو مسخره کرد و اون‌ها رو احمق‌هایی خوند که نتونستن حتی یه الف رو دستگیر‌جادو کنن. بعد، در حالی که می‌گفت دیگه نمی‌تونه بهشون اعتماد کنه، اصرار کرده بود که تو این شکار همراهشون بیاد.
اینکه حتی بعد از گذشت سه روز نتونسته بودن به الف برسن، تا حدی به خاطر ناله‌ها و شکایت‌های این‌شاید نجیب‌زاده‌ی خوک‌صفت بود. فقط بعد از چند قدم راه رفتن، نق می‌زد که گرمشه. اگه سوار گرگش می‌کردن، قشقرق به‌احساس پا می‌کرد که بوی گند می‌ده. و وقتی سعی می‌کردن کمی سریع‌تر بدوند، جیغ می‌کشید که معده‌اش داره به هم می‌پیچه.
اگه داجارانگ پسر کنت نبود، تا الان کشته شده بود، اما هر‌داشته بار که اوجیچا موجی از قصد کشتن رو در خودش احساس می‌کرد،خواب‌گردی برون — شوالیه‌ی قسم‌خورده‌ای که داجارانگ رو همراهی می‌کرد — بهش دلداری می‌داد.
برون بهش قول داد: «فقط یکم دیگه‌تمام تحمل کن. حتماً به کنت می‌گم که چقدر‌الان سختی کشیدی تا توله‌اش رو راضی نگه داری.»
اوجیچا با لحنی‌درخشان شکاک پرسید: «مطمئنی‌وحشی ارزشش رو داره؟»
برون با لبخندی شیطانی روی صورتش گفت: «اوهوم، هیچ شکی توش نیست. کنت‌نیاورده خیلی قدردانِ افراد بااستعداده. با مهارت‌های تو به عنوان جنگجوی ارشد، و تمام هدایای‌متوجهش حساب‌شده‌ای که برای ارباب جوان آماده کردی... هاها! کنت حتماً برات ارزش قائل می‌شه.»
«بسیار خب، اگه هنوز مطمئن نیستی، بیا این کار رو بکنیم. قبل از اینکه معدن رو بفروشی، حتماً حداقل یه بار بیا شیموین. بذار تو‌وسواس رو به چند تا از خانم‌هایی که باهاشون صمیمی‌ام معرفی کنم. همه‌ی اون خانم‌ها از خانواده‌های اشرافی هستن. اگه مردی مثل تو رو بهشون معرفی‌نریخته کنم، مطمئناً بهت علاقه‌مند می‌شن، و اگه بتونی با یکی از اون‌ها وارد رابطه بشی... اون‌وقت ممکنه بتونی همون موقع تبدیل به یه نجیب‌زاده بشی.»
این کلمات تسکین‌دهنده تونست خشم اوجیچا رو آروم کنه. درسته، فقط باید یکم دیگه تحمل می‌کرد.آیا تعقیبشون واقعاً کمی کندتر از چیزی بود که برنامه‌ریزی کرده بودن، اما با این حال تونسته‌چنین بودن ردپاهایی پیدا کنن که به دزدهایی می‌رسید که جرئت کرده بودن شکار قبیله رو بدزدن.
جنگجویی که تازه از گشت‌زنی‌سامار جلوتر برگشته بود، صدا زد: «سرورم‌نبودند اوجیچا، یه جوون ناشناس جلوتر منتظرمونه.»
اوجیچا پرسید:برای «از افراد‌نداشت قبیله یابانگه؟»
اون‌ها در حال حاضر تو قلمروی قبیله یابانگ بودن. از اونجا که ده‌ها جنگجو از یه قبیله‌ی دیگه به قلمروشون تجاوز‌شاید کرده بودن، کاملاً طبیعی بود که جنگجویان قبیله یابانگ بیرون بیان و باهاشون مقابله کنن. قبیله یابانگ قبیله‌ای نبود که در‌کلافگی برابر قبیله گارونگ سر خم کنه، اما اگه این دو قبیله با هم درگیر می‌شدن، مطمئناً هر دو تلفات سنگینی می‌دادن.
به همین خاطر، وقتی وضعیت رو توضیح می‌دادن، قبیله یابانگ باید بهشون اجازه می‌داد تا به مسیرشون ادامه بدن. هر چی باشه، جنگجویان قبیله گارونگ کشته شده بودن و شکارشون‌باعث دزدیده شده بود. با وجود اینکه قبیله یابانگ ممکن بود از گستاخی قبیله گارونگ به خاطر نفرستادنِ پیشاپیشِ یه فرستاده برای گرفتن اجازه‌ی عبور از سرزمین‌هاشون خشمگین بشن، اما این‌احساساتش موضوع برای اوجیچا اهمیتی نداشت. برای اوجیچا که برنامه‌های آینده‌اش بیرون از جنگل بود، مشکلات پیروی از قوانین جنگل و حفظ تعادل در روابط بین قبایل حتی ذره‌ای هم مهم نبود.
پیشاهنگ گزارش‌نوری داد: «جنگجویی از‌سامار قبیله یابانگ نیست.»
اوجیچا شک کرد:کشیدن «ممکنه یکی از‌تمام همراهای دزدها باشه؟»
دزدها که متوجه شده بودن تحت تعقیب هستن، احتمالاً یکی‌شنلش از رفقاشون رو جا گذاشته بودن تا راهش رو سد کنه.شاید اوجیچا با لبخندی تشنه به خون روی صورتش، سوار گرگش شد.
اوجیچا غرید: «به نظر می‌رسه فقط‌یعنی به خاطر اینکه تونستن چند تا‌داشته از جنگجوهامون رو بکشن، مغرور شدن.»
حتی اگه اون پسر یکی از دزدها هم نبود، اهمیتی نداشت. تا زمانی که جنگجوی‌پرسه قبیله یابانگ نبود، به این معنی بود که نیازی به رحم کردن بهش نیست. اگه چیزی‌اینجا راهشون رو سد می‌کرد، فقط کافی بود مسیر رو پاکسازی کنن و به راهشون ادامه بدن.
اون خوک چاق، داجارانگ،نداشت نق زد: «کی قراره‌داخل اون الف رو بگیرید؟»
در حالی که لب‌های اوجیچا می‌پرید، برگشت تا به داجارانگ‌شنلش نگاه کنه و گفت: «به نظر می‌رسه یکی از رفقای دزدهایی‌شاید که الف رو دزدیدن، جلوتر منتظرمونه. ارباب جوان، باید بریم ببینیمش.»
«چرا باید‌قصدی بیام؟ نمی‌خوام. می‌خوام‌نداشت تو سایه بمونم...»
«ارباب جوان، ما همه با هم می‌ریم اونجا. اگه بتونیم دستگیرش کنیم،افراد یعنی می‌تونیم خیلی سریع‌تر الف رو پیدا کنیم. اگه می‌خواید اینجا بمونید‌خودش و استراحت کنید، ممکنه گرفتن الف بیشتر از این هم به تأخیر بیفته.»
«آه واقعاً...» در نهایت‌نداشت داجارانگ با آهی از‌داخل روی صندلی‌اش بلند شد.
اوجیچا قصد داشت پسری رو که جلوتر راهشون رو سد کرده بود، به طرز وحشیانه‌ای بکشه؛ امیدوار بود با انجام‌افتاده این کار جلوی داجارانگ، این توله رو از ترس وادار به اطاعت کنه. اگه می‌تونست این کار رو بکنه، اون‌وقت رفتار‌احساس داجارانگ که تا الان چند بار اوجیچا رو تا مرز جنون و خشمِ قاتلانه پیش برده بود، احتمالاً کمی بهتر می‌شد.
اوجیچا فریاد زد: «کیااااه!»
ده‌ها گرگ‌نوری تو جنگل‌قبایل به تاخت دراومدن.
۱. این همان چیزی است که شبح سیه‌نا،داخل که یوجین در آروث با او ملاقات کرد، قبل‌غلت از ناپدید شدن با لب‌خوانی به او گفت. ☜