چپتر 599: صعود الهی (۸)
0هشدار محتوا: این فصل حاوی افکار خودکشی‌اینجا و اقدام بر اساس آن انگیزه به‌این‌ها دلیل ناتوانی جسمی است (اساساً مرگ هامل).
.
.
.
.
یوجین غرق‌توانسته در احساسات‌شکل مختلفی بود.
او ورموث را در وضعیت فعلی‌اش بیش از‌ایده‌ی یک بار دیده بود، اما این اولین باری‌مسرت‌بخش بود که یوجین با ورموث واقعی روبه‌رو می‌شد.
دیدار آن‌ها‌عوضی خیلی دیر‌پیدا اتفاق افتاده بود.
یا حداقل، این‌موجودات چیزی بود که‌تنها یوجین فکر می‌کرد.
یوجین حس می‌کرد که باید تا الان، به هر طریقی که شده، حداقل یک بار فرصت روبه‌رو شدن با این عوضی، ورموث لاین‌هارت، را‌تأخیر پیدا می‌کرد. حتی اگر فقط یک بار بود، مهم نبود دیدارشان چقدر کوتاه باشد، حداقل می‌توانستند فرصتی برای حرف زدن پیدا کنند. نه، حتی اگر‌کردن نمی‌توانستند با هم حرف بزنند، همین که یوجین می‌توانست ورموث را شخصاً ببیند و نه به‌عنوان یک توهم یا در خاطرات شخص دیگری، کافی بود.
یوجین در حالی که‌بفهمد قدم به درون خلأ‌ایده‌ی می‌گذاشت، صدا زد: «هی.»
این دنیایی بود که هیچ حیاتی نمی‌توانست در آن دوام بیاورد. با شکاف ابعادی که رایزاکیا در آن افتاده بود یا‌بزنند آن شکافی که یوجین در طول نبردش با شبح به درونش مکیده شد، فرق داشت. این مکان فعالانه تمام موجودات زنده‌دوام را پس می‌زد. تنها چیزی که می‌توانست در اینجا وجود داشته باشد، خلأی بود که از نابودی به جا مانده بود.
اما با وجود همه‌ی این‌ها، ورموث هنوز اینجا بود. یوجین هم توانسته بود به این مکان‌توانسته برسد، حتی اگر فقط به شکل خودآگاهش باشد. یوجین به خودش زحمت نداد تا بفهمد این چطور‌نمی‌خواست ممکن است. او از قبل ایده‌ی مبهمی از آنچه در حال رخ دادن بود داشت، و همچنین...
یوجین نمی‌خواست این تجدید دیدار مسرت‌بخش‌خودش که سیصد سال به تأخیر افتاده‌قبل بود، با چنین افکار بیهوده‌ای خراب شود.
یوجین یک بار‌نداد دیگر ورموث را‌ممکن صدا زد: «هی.»
هر بار که قدمی به جلو برمی‌داشت، یوجین می‌توانست لرزش خودآگاهش‌چقدر را حس کند. او بالاخره توانسته بود به این مکان برسد، اما‌می‌توانست رسیدن به مرکزی که ورموث در آن منتظر بود، اصلاً آسان نبود.
دقیقاً مثل زمانی بود که برای اولین بار پادشاه شیاطین نابودی را دیده بود. درست‌هنوز همان‌طور که آن پادشاه شیاطین تنها با نگاه کردن می‌توانست احساسات ناامیدی و جنون را برانگیزد،دادن صرفاً ایستادن در این مکان هم برای به وجود آوردن حس دیوانگی و یأس کافی بود.
با این حال، یوجین قادر بود آن احساسات را سرکوب کند. هر چه باشد، این اولین‌حال باری نبود که به اینجا می‌آمد. در گذشته‌های دور، قبل از زمانی که یوجین، یوجین باشد‌برمی‌داشت و حتی قبل از اینکه هامل باشد، آگاروث، خدای جنگ، یک بار به اینجا آمده بود.
او به ارتش الهی خود دستور داده بود تا به‌آنچه سوی مرگشان یورش ببرند و پس از مشاهده‌ی نابودی کامل آن‌ها،بیهوده‌ای خود آگاروث نیز رفته بود تا با مرگ خویش روبه‌رو شود.
سپس در همین‌جا مرده بود.
یوجین پرسید: «هنوز زنده‌ای؟»
یوجین مطمئن بود که می‌داند این مکان‌زحمت کجاست. آگاروث در اینجا، درون شکم پادشاه‌مبهمی شیاطین نابودی مرده بود. درست در هسته‌ی نابودی.
یوجین با دقت به جایی که ورموث نشسته بود نگاه کرد. صندلی او در مرکز زخمی‌مسرت‌بخش قرار داشت که در دل خلأ حک شده بود. در گذشته‌های دور، آگاروث این بریدگی را‌مرکزی در اینجا به جا گذاشته بود و ورموث با سری افکنده در مرکز آن بریدگی نشسته بود.
یوجین با طعنه‌لاین‌هارت گفت: «یا اینکه‌اگر تا الان مردی؟»
هر چه نزدیک‌تر می‌شد، حرف زدن سخت‌تر می‌شد. هر قدمی هم که‌مانده برمی‌داشت سنگین‌تر می‌شد. یوجین حتی نمی‌توانست بگوید کلماتی که به سختی از میان‌ممکن دندان‌های به هم فشرده‌اش بیرون می‌کشید، اصلاً به گوش ورموث می‌رسند یا نه.
اما با این وجود، یوجین حس می‌کرد که‌نداد باید چیزی بگوید. در این لحظه، واقعاً مهم‌حال نبود که ورموث می‌شنود یا اصلاً می‌تواند جوابی بدهد.
یوجین فحش داد: «حروم‌زاده.»
یوجین می‌خواست در صورت امکان یک گفتگوی حسابی با ورموث داشته باشد، اما‌باشد اگر ورموث در وضعیتی نبود که بتواند ارتباط منسجمی برقرار کند، کاری از دستش‌توهم برنمی‌آمد. چون در آن صورت، فقط یک کار بود که یوجین باید انجام می‌داد.
او سیلی از نفرین‌ها را نثارش کرد: «عوضیِ آشغال! اصلاً می‌دونی چقدر برام سخت بود و‌توانسته به خاطر تو چه گهی خوردم؟ آخ، فقط فکر کردن بهش دوباره اعصابم رو می‌ریزه به‌همچنین هم. حروم‌زاده! اگه فقط زودتر یه چیزی می‌گفتی، الان حتی تو این وضعیت نمی‌افتادی، این رو می‌فهمی؟»
ورموث مشخصاً در حال اجرای یک نقشه‌ی بزرگ بود. با این حال، این عوضی به خودش زحمت نداده بود هیچ‌کدام‌تجدید از آن نقشه‌ها را به کسی بگوید و تا لحظه‌ی آخر آن را مثل یک راز نگه داشته بود. قبل‌آسان از شروع صعودشان از طریق بابل، اگر ورموث حداقل یک اشاره‌ی کوچک به هامل کرده بود، اوضاع این‌طور پیش نمی‌رفت.
یوجین غرید: «کثافت، اون موقع می‌تونستی فقط بهم بگی کار عجیبی نکنم و تحت هر شرایطی بچسبم به عقب و ساکت و‌خراب در امان بمونم. پس چرا نگفتی، ها؟ باید می‌گفتی که خودکشی کردنم هیچ فایده‌ای نداره! باید فقط—! فقط می‌گفتی ساکت بمونم! باید‌کردن می‌گفتی فقط کافیه دنبالت بیام! که اگه با هم تا اون بالا می‌رفتیم همه‌چی درست می‌شد! این تنها کاری بود که باید می‌کردی!»
یوجین هر چه بیشتر به‌حتی آن فکر می‌کرد و هر‌دیدارشان چه بیشتر حرف می‌زد، عصبانی‌تر می‌شد.
یوجین که دیگر نمی‌توانست خشمش را کنترل کند، صدایش‌داشته کم‌کم به فریادی بلند تبدیل شد: «اگه فقط این‌شکل کار رو کرده بودی! منم مثل یه احمق خودکشی نمی‌کردم—»
ناگهان صدای بم، شکسته‌شکل و گرفتگه‌ای به گوش رسید:بفهمد «واقعاً فکر می‌کنی این‌طوری می‌شد؟»
یوجین ناگهان از فریاد زدن دست کشید. ورموث که‌مبهمی در صندلیِ پیچیده در زنجیرش با سر و شانه‌هایی‌سال افتاده نشسته بود، حالا به آرامی سرش را بالا می‌آورد.
ورموث در حالی که‌پیدا چشمان بسته‌اش به آرامی‌مهم باز می‌شدند، زمزمه کرد: «هامل.»
او با چشمانی طلایی، کدر و بی‌روح به یوجین‌داشته خیره شد. یوجین با حس کردن این نگاه که‌شکل رویش متمرکز شده بود، نفس در سینه‌اش حبس شد.
در خاطرات یوجین، یا بهتر است بگوییم هامل، چشمان ورموث هرگز مثل الان کدر یا بی‌روح‌حال نبودند. به همین دلیل، یوجین تنها از نگاه کردن به چشمان ورموث می‌توانست بفهمد که این سیصد‌لرزش سال گذشته، در حالی که او اینجا نشسته بود، چقدر برایش شکنجه‌ای وحشتناک و عذاب‌آور بوده است.
ورموث با ضعف شروع کرد:چطور «اگه من اون موقع بهت‌آنچه اشاره‌ای کرده بودم، هامل، واقعاً تو—»
یوجین خیلی ساده سرش راحتی تکان داد: «نه. اون موقع، احتمالاً‌چقدر هر چی هم می‌گفتی گوش نمی‌دادم.»
یوجین بعد از از کوره در رفتن چنین سخنرانی تندی کرده بود، اما در واقع، حتی خودش هم به خوبی‌خودش می‌دانست که اگر ورموث قبل از شروع صعودشان به بابل چیزی می‌گفت، مثلاً به هامل می‌گفت که در برج زیاده‌روی نکند...خراب یا اینکه هامل حتماً باید تا رسیدن به قصر اسارت زنده بماند... اگر هامل آن زمان چنین حرف‌هایی را شنیده بود...
هامل حداقل کمی وانمود می‌کرد که گوش می‌دهد‌نداد و اطاعت می‌کند. سپس، سعی می‌کرد دلیل خودش را‌دادن برای اینکه چرا ورموث چنین حرف‌هایی می‌زند، پیدا کند.
به او بگوید زیاده‌روی نکند؟ هامل مرتباً چنین حرف‌هایی را از رفقایش می‌شنید. به هامل بگوید که باید تا‌تأخیر رسیدن به قصر اسارت زنده بماند؟ این قابل درک بود؛ هر چه باشد، حقیقت این بود که هر پنج‌زمانی نفرشان فقط به این دلیل توانسته بودند تا اینجا پیش بیایند که هر کدام تمام توانشان را گذاشته بودند.
یوجین اعتراف کرد:لاین‌هارت «اما در نهایت، بازم‌فقط تو راه همون‌جا می‌مردم.»
مهم نبود ورموث چه می‌گفت، نتیجه تغییری نمی‌کرد. در آن زمان، هامل از قبل در حال مرگ بود. با بدنی‌خودش در آن وضعیت وحشتناک، برای او غیرممکن بود که به تنهایی بیشتر از آن از بابل بالا برود. بنابراین هامل‌بیهوده‌ای نمی‌خواست به باری روی دوش رفقایش تبدیل شود. حتی اگر بقیه می‌گفتند مشکلی نیست، هامل نمی‌خواست اوضاع این‌طور پیش برود.
به همین دلیل‌برسد بود که هامل‌خودش خودکشی کرده بود.
ورموث زمزمه کرد: «حالا می‌بینی.» سپس لبان خشک، ترک‌خورده‌مبهمی و رنگ‌پریده‌اش قوس کم‌رنگی به خود گرفت و لبخند زد.تأخیر «اون موقع، مهم نبود من چی بگم... تو گوش نمی‌دادی.»
یوجین سرش را تکان داد: «نه، اگه این‌طور بود، عوضی، باید به جای‌باشد حرف زدن دست به کار می‌شدی. اون موقع، بدن من اون‌قدر فلج بود که‌توهم نمی‌تونستم هیچ مقاومتی بکنم، پس اگه فقط به زور من رو با خودت می‌کشیدی...»
ورموث در حالی که به آرامی سرش را تکان می‌داد گفت: «فقط بهش فکر کن، هامل. اون موقع... من... من فکر می‌کردم که‌بفهمد همه‌چیز تقریباً تموم شده و نقطه‌ی اوج تمام تلاش‌هامون همین نزدیکیاست. واقعاً فقط یه ذره مونده بود. فقط یه کوچولو دیگه. ما از‌برمی‌داشت قبل سپر اسارت رو کشته بودیم و تازه عصای اسارت رو شکست داده بودیم. تنها کسی که باقی مونده بود تیغه اسارت بود.»
یوجین حرفش را خورد.
ورموث ادامه داد: «تیغه اسارت ممکنه قوی باشه، اما اون فقط یه شمشیرزن‌همچنین رک و راسته. برای گروهی مثل ما، مقابله با اون خیلی راحت‌تر از‌جلو عصای اسارت بود که انواع تله‌ها و نفرین‌ها رو به سمتمون پرتاب می‌کرد.»
یوجین که نمی‌توانست در جواب این‌اگر حرف چیزی بگوید، فقط ساکت ماند‌کوتاه و به حرف‌های ورموث گوش داد.
ورموث با حفظ همان لبخند کم‌رنگ به یوجین اعتراف کرد: «فکر می‌کردم تو تمام آمادگی‌هام بی‌نقص عمل‌برسد کردم، اما تو اون لحظه، فقط یه ذره خیالم راحت شد. هر چی باشه، واقعاً راه زیادی‌تجدید نمونده بود. این فکر که فقط باید چند قدم دیگه برداریم باعث شد گارد خودم رو بیارم پایین.»
یوجین با‌توانسته دستپاچگی زمزمه‌شکل کرد: «آه... خب...»
ورموث اعتراف کرد: «وقتی نفرینی که عصای اسارت تو آخرین اقدام ناامیدانه‌اش به‌همچنین جا گذاشته بود به سمتم شلیک شد، من... واکنشم بهش یکم کند بود. با‌برمی‌داشت این حال، هنوز وقت کافی داشتم تا جاخالی بدم یا از خودم دفاع کنم.»
یوجین می‌دانست‌عوضی ورموث دارد‌پیدا حقیقت را می‌گوید.
ورموث آهی کشید: «درست‌زنده تو همون لحظه بود‌وجود که تو حرکت کردی، هامل.»
یوجین با‌توانسته احساس گناه‌شکل سرفه‌ای کرد: «اهم...»
ورموث به راحتی به اشتباهش اعتراف کرد: «از وقتی که تونستیم به بابل برسیم، من کاملاً حواسم به حرکات تو بود. می‌دونستم که داری کم‌کم به‌جلو مرگ نزدیک می‌شی. این رو هم می‌دونستم که وقتی برای آخرین بار از احتراق استفاده کردی، قصد داشتی نبرد با عصای اسارت آخرین نبردت باشه. با‌یأس وجود این، یا شاید حتی بیشتر از اون، تو اون لحظه هیچ توجهی بهت نکردم. چون از قبل قضاوت کرده بودم که دیگه قادر به حرکت نیستی.»
یوجین یک‌عوضی بار دیگر‌پیدا سرفه کرد: «اهم...»
ورموث در حالی که چشمانش را می‌بست گفت: «تو اون لحظه، هرگز نمی‌تونستم‌همه‌ی تصور کنم که... تو اون وضعیتی که داشتی، واقعاً حرکت کنی تا از‌قبل من محافظت کنی. سیصد سال پیش، اون دومین اشتباهی بود که مرتکب شدم.»
یوجین جوابی برای این حرف‌خودآگاهش نداشت و فقط توانست لب‌هایش‌چطور را روی هم فشار دهد.
حرف‌های ورموث تا حد زیادی درست بود. در طول نبردشان با بلیال، عصای اسارت، بدن هامل تمام توانایی مبارزه‌اش را از دست داده بود.دیگر او در وضعیتی قرار گرفته بود که حتی نمی‌توانست بدون کمک حرکت کند. با این حال، هامل باز هم خودش را مجبور به حرکت‌صرفاً کرده بود. وقتی نفرین بلیال به سمت ورموث شلیک شد، بدن او که دیگر نباید می‌توانست به تنهایی حرکت کند، باز هم وارد عمل شد.
ورموث با آن نفرین نمی‌مرد. احتمالاً حتی زخمی‌مهم هم نمی‌شد. از آنجا که او ورموث بود، می‌توانست‌حرف در آن زمان کوتاه به طریقی واکنش نشان دهد.
اما هامل که از آن به بعد گرفتار این بدن فلج شده بود، مجبور می‌شد به پشت همه‌شکل خیره شود در حالی که آن‌ها بدون او به راهشان ادامه می‌دادند. او فقط می‌توانست تماشا کند که‌سیصد ورموث، مولون، سیه‌نا و آنیس با گاوید لیندمن می‌جنگند و در نهایت پادشاه شیاطین اسارت را شکست می‌دهند.
علاوه بر این، اینجا بابل بود، قلعه‌ی پادشاه شیاطین. اینجا جایی برای یک فلج نبود که حتی نمی‌توانست بدن خودش را حرکت‌سیصد دهد. حتی اگر فقط ساکت در عقب می‌ماند، داشتن بار یک فرد فلج در اطراف، فقط مانعی برای همه می‌شد. اما رفقای‌پادشاه هامل هرگز او را رها نمی‌کردند. مهم نبود نبرد چقدر شدید می‌شد، آن‌ها همیشه حواسشان به عقب بود تا هامل درگیر مبارزه نشود.
هامل قطعاً نمی‌توانست فکر چنین آینده‌ای را تحمل‌ایده‌ی کند. او نمی‌خواست بدن فلجش به دنبال آن‌ها‌مسرت‌بخش کشیده شود تا فقط مانعی برای همه باشد.
در نهایت، یوجین نتوانست جلوی خودش را بگیرد و قبل از اینکه حرفی بزند، آهی طولانی کشید: «خب... متأسفم. احتمالاً خودت این‌همین رو می‌دونی، ورموث. اما اون موقع، وقتی خودم رو جلوت پرت کردم، تلاشی برای نجات دادنت نبود. فقط به این خاطر بود‌شکاف که من... من می‌خواستم بمیرم. و تصمیم گرفتم طوری بمیرم که اون رضایت احمقانه‌ی درونیِ «نجات دادن» تو رو به دست بیارم.»
ورموث در حالی که دوباره چشمانش را باز می‌کرد، جواب داد: «هامل، این چیزی نیست که بخوای به‌خاطرش ازم عذرخواهی کنی. من هرگز بهت توضیحی ندادم که چه اتفاقی داره‌حال می‌افته. تو اون وضعیت بی‌خبری، وقتی فهمیدی دیگه نمی‌تونی بجنگی، تصمیم گرفتی به زندگیت پایان بدی و وقتی پریدی وسط، مطمئنم که فقط می‌خواستی من رو نجات بدی. تو دقیقاً‌درست همین‌طور آدمی بودی و هستی. این من بودم که غافلگیر شدم و دیر واکنش نشون دادم. همه‌اش به این خاطر بود که نتونستم تا لحظه‌ی آخر تمرکزم رو حفظ کنم.»
یوجین در حالی که سرش را تکان‌زحمت می‌داد، انگار که فقط منتظر بود ورموث‌مبهمی این حرف‌ها را بزند، موافقت کرد: «درسته.»
ورموث از این جواب بی‌شرمانه جا خورد و‌ایده‌ی چند بار پلک زد. بعد از چند لحظه،مسرت‌بخش پوزخند خشکی زد و سرش را تکان داد.
ورموث با لحنی محبت‌آمیز گفت: «تو... به نظر می‌رسه‌نبود اصلاً عوض نشدی. نه، شاید اشتباه می‌کنم. در عوض،زدن انگار حتی از سیصد سال پیش هم بی‌شرم‌تر شدی.»
یوجین این‌گونه خودش را توجیه کرد: «اگه می‌خوای با یه ذهن بالغ‌مانده تو بدن یه بچه یه ساله تناسخ پیدا کنی و بین یه مشت‌ممکن بچه دماغ‌ویزو زنده بمونی، خب معلومه که باید یاد بگیری بی‌حیا باشی.» [۱]
ورموث دوباره خندید: «هاها، وقتی تناسخت رو ترتیب‌وجود می‌دادم، نگران بودم که نتونی این همه دردسر‌توانسته رو تحمل کنی و بزنی به سیم آخر.»
یوجین پوزخند زد: «دقیقاً من رو چی فرض کردی؟ شاید تو لحظات آخرم از روی احساسات خودکشی کرده‌همچنین باشم، اما معمولاً آدم آروم و خونسردی بودم. حتی با اینکه سیصد سال گذشته بود و با تمام‌رسیدن خاطرات زندگی قبلیم به عنوان نواده‌ت تناسخ پیدا کرده بودم... حدس زدم که حتماً دلیلی براش وجود داره.»
هنوز هم می‌توانست آن لحظه را به وضوح در ذهنش مجسم کند. پس از مرگش به‌تجدید عنوان هامل، با صدای بلندِ «وآآآ» از خواب بیدار شده بود. وقتی به دنیا آمد، دهانش خودبه‌خود‌مرکزی مدام جیغ می‌کشید و هیچ کنترلی روی بدن نوزادِ تازه‌متولدشده‌اش نداشت. تا اینکه صدای او را شنید.
~
— یه پسر سالمه.
— اسمش می‌شه...
— یوجین.
~
صدای مادری که‌موجودات تازه او را‌تنها به دنیا آورده بود.
~
— یوجین لاین‌هارت.
~
او قطعاً هرگز نمی‌توانست احساساتی را که پس از شنیدن نام جدیدش‌برای در درونش فوران کرده بود، فراموش کند. زندگی او به عنوان هامل دایناس‌شخص به پایان رسیده و زندگی جدیدش به عنوان یوجین لاین‌هارت آغاز شده بود.
یوجین اعتراف کرد: «وقت‌هایی‌پیدا هم بود که حس‌مهم می‌کردم دیگه نمی‌تونم تحمل کنم.»
پس از اینکه خیلی زود راه رفتن و نحوه بیان واضح افکارش را یاد گرفت، فهمیده بود که چگونه ورموث بزرگ با پادشاه‌زحمت شیاطین اسارت سوگندی یاد کرده بود که به جنگ پایان داد، آن هم با وجود اینکه هنوز دو پادشاه شیاطین در این دنیا‌قدمی زنده بودند. او فهمید که قلمرو شیطانی تبدیل به امپراتوری هلموث شده، ورموث و آنیس مرده‌اند و سیه‌نا و مولون به انزوا رفته‌اند.
در آن زمان، آن‌قدر با صدای بلند‌اینجا زار زده بود که صدایش گرفت. همچنین در‌هنوز اوج عصبانیت همه‌چیز را در اتاقش شکسته بود.
یوجین با صدایی آرام نام قهرمان را صدا زد: «ورموث... بارها‌نابودی و بارها به این موضوع فکر کردم. اینکه وقتی بالاخره می‌بینمت، وقتی‌بفهمد فرصت حرف زدن باهات رو پیدا می‌کنم، دقیقاً باید ازت چی بپرسم.»
ورموث در سکوت منتظر ماند.
یوجین سوالاتش را ردیف کرد: «آخه چرا اون‌قبل سوگند رو خوردی؟ دقیقاً چی توی اون سوگند‌تجدید هست؟ چرا کاری کردی که من تناسخ پیدا کنم؟»
ورموث او‌زحمت را صدا‌بفهمد زد: «هامل.»
یوجین بی‌تفاوت به این صدا زدن ادامه داد: «حالا جواب همه‌شون رو می‌دونم. تو چاره‌ای‌کنند جز یاد کردن اون سوگند نداشتی. صرف‌نظر از اینکه می‌تونستی پادشاه شیاطین اسارت رو شکست‌درون بدی یا نه، پایانی که تو تصورش رو می‌کردی، مطلقاً به زنده موندن من نیاز داشت.»
این بار ورموث‌لاین‌هارت به جای جواب‌اگر دادن، چشمانش را بست.
یوجین سرش را تکان داد: «هنوز جزئیات دقیق سوگندت رو نمی‌دونم. فقط می‌تونم حدس بزنم. این دنیا باید سیصد سال‌شکل پیش نابود می‌شد، اما چون تو اون سوگند رو خوردی، نابودی تا الان به تعویق افتاد. پادشاه شیاطین اسارت... موافقت‌تأخیر کرد که جنگ رو متوقف کنه و شما با هم تونستید راهی برای مهار کردن پادشاه شیاطین نابودی پیدا کنید.»
ورموث در‌تمام سکوت این‌زنده حدس‌ها را پذیرفت.
یوجین آهی کشید و گفت: «این فقط یه سوال رو باقی می‌ذاره؛ اینکه چرا من رو تناسخ دادی. اما جواب اون‌زحمت رو هم می‌دونم. تو از همون اول می‌دونستی که من تناسخ آگاروث هستم. برای همین من رو به عنوان هم‌رزمت انتخاب‌شود کردی. با این حال، بعد از اینکه مثل احمق‌ها مردم، چاره‌ای نداشتی جز اینکه یه جوری من رو دوباره تناسخ بدی.»
ورموث بالاخره به حرف آمد: «هامل، هر‌زحمت چی که گفتی درست بود. تا الان‌مبهمی دیگه بیشترِ جوابِ سوالاتی که داشتی رو می‌دونی.»
یوجین سر تکان داد: «درسته.»
ورموث اشاره کرد: «اما یه چیزی هست که هنوز نپرسیدی.آنچه یه چیزی که جوابش رو فقط با پرسیدن از من تو‌بیهوده‌ای همین‌جا و همین لحظه که دقیقاً جلوت هستم، می‌تونی پیدا کنی.»
حالا نوبت‌اگر یوجین بود‌مهم که ساکت شود.
ورموث با پوزخندی‌لاین‌هارت تلخ گفت: «این‌اگر سوال که من کی‌ام.»
او در حالی که دستانش را بالا می‌آورد، خودش را بیشتر در‌خلأی صندلی‌ای که با زنجیر پیچیده شده بود، فرو برد. با بالا آمدن دستان‌بفهمد ورموث تا روی سینه‌اش، غل و زنجیرهای قفل‌شده دور مچش جرنگ‌جرنگ صدا کردند.
ورموث ادامه داد: «نپرسیدی من دقیقاً کی‌ام. ورموث لاین‌هارت دقیقاً کیه؟ و اینکه‌همه‌ی آیا واقعاً انسانم یا نه؟ اما خودت باید تا الان فهمیده باشی که‌قبل من دقیقاً انسان نیستم. با این حال، هنوز نمی‌دونی ماهیت درونی من واقعاً چیه—»
یوجین ناگهان با لحنی تند پرید وسط حرفش: «نیازی ندارم این رو بدونم. تو ورموث لاین‌هارتی.توانسته همین برام کافیه. در مورد مولون و آنیس هم همین‌طوره. تازه، حتی سیه‌نا هم که بعد‌همچنین از اینکه دقیقاً یه سوراخ وسط سینه‌اش باز کردی تا پای مرگ رفت، بازم همین‌طور فکر می‌کنه.»
لبان ورموث از‌برسد شدت احساسات روی‌خودش هم فشرده شد.
یوجین پافشاری کرد: «همین برای همه‌مون کافیه.ممکن چون تو ورموثی، کاملاً طبیعیه که ما‌همچنین هنوزم تو رو به چشم ورموث ببینیم.»
ورموث سعی‌زحمت کرد مخالفت‌بفهمد کند: «هامل—»
یوجین به سادگی روی حرف او صحبت کرد: «اما هر چی بهش فکر می‌کنم، به نظرت یه کم زیادی تو کارات خشن نبودی؟ نکنه یه جور کینه نسبت‌حالی به سیه‌نا داری؟ چرا باید دقیقاً یه سوراخ وسط سینه‌اش باز می‌کردی که از اون طرفش بزنه بیرون؟ به خاطر این کار، سیه‌نا تقریباً... نه، نباید این رو‌می‌زد بگم. طبق گفته‌های سیه‌نا، وقتی بهش حمله کردی تو وضعیت خیلی عجیبی بودی. به نظر می‌رسید یکی دیگه کنترل بدنت رو به دست گرفته بود، نه خود واقعی‌ت.»
فشار.
ورموث در حالی که‌تمام لب پایینش را گاز‌تنها می‌گرفت، سینه‌اش فشرده شد.
یوجین وانمود کرد که این صحنه را ندیده و به حرفش ادامه داد: «خب، این‌طوری هم نیست‌برسد که اصلاً نتونم احساسی که ممکنه داشته باشی رو درک کنم. حتی امروز هم بعضی وقتا همین‌طوره، اما‌مسرت‌بخش اون موقع‌ها، سیصد سال پیش، خیلی وقت‌ها بود که دلم می‌خواست فقط یه بار بخوابونم زیر گوش سیه‌نا.»
با این حال، هرگز به‌می‌زد ذهنش خطور نکرده بود که‌خلأی بخواهد سینه‌اش را سوراخ کند.
یوجین اعتراف کرد: «و بعضی وقتا که عصبانیتم به نقطه جوش می‌رسه، منم خاطراتی از‌آنچه از دست دادن کنترلم و به سیم آخر زدن دارم... تازه‌ش هم اون دفعه که شمشیر‌جلو مهتاب طغیان کرد، من داشتم می‌جنگیدم، اما حس می‌کردم یکی دیگه کنترلم رو به دست گرفته.»
ورموث در حالی که آهی می‌کشید و سرش را تکان می‌داد، گفت: «هامل،دادن الان دیگه خودت باید این رو بدونی، نه؟ هر چی که الان گفتی در‌جلو نهایت چیزی بیشتر از یه تلاش زوری برای برگردوندن روت از مشکل اصلی نیست.»
یوجین اخم‌هایش را در هم کشید و در حالی که به ورموث خیره شده بود،تجدید گفت: «به درک که هست! برای هر چهار نفرِ ما، همینی که هستی کافیه. اصلاً‌بالاخره نیازی نداریم از زبون خودت بشنویم که واقعاً چه حروم‌زاده‌ای هستی یا داشتی چه غلطی می‌کردی.»
ورموث سرزنش کرد: «این‌مهم مشکلی نیست که بتونی فقط‌باشد با نادیده گرفتنش حلش کنی.»
یوجین با عصبانیت جواب داد: «در این صورت، بعداً به توضیحاتت گوش می‌دم. بعداً...می‌توانستند وقتی همه‌چیز تموم شد. بعد از اینکه مجبورت کردیم از اون صندلی لعنتی پاشی،خاطرات اونوقت ما، همه‌مون با هم، دورت می‌کنیم و اون‌قدر می‌زنیمت که شبیه گوشت‌کوبیده بشی.»
بدن ورموث‌مکان در سکوت‌تمام تکان ریزی خورد.
یوجین با کلافگی‌موجودات گفت: «اون موقع حتماً‌اینجا به توضیحاتت گوش می‌دیم.»
ورموث لبانش را بست و برای چند لحظه ساکت‌داشته ماند. او می‌توانست تشخیص دهد که کلمات یوجین صادقانه بودند.خودآگاهش الان مهم نبود چه می‌گوید، هامل به حرفش گوش نمی‌داد.
ورموث بالاخره گفت: «هیچ‌کدوم‌تون یه ذره هم عوض نشدین. من، با تو... با سیه‌نا،مبهمی آنیس و مولون... اگه می‌خواستم، شاید می‌تونستم چیزی بهتون بگم درباره اینکه من کی‌شود بودم، درباره اینکه توی اون سوگند چی بود و چه چیزهایی آماده شده بود.»
یوجین سر تکان‌زحمت داد: «به نظر‌چطور می‌رسه همین‌طور باشه.»
ورموث فاش کرد: «اما نتونستم چیزی بگم چون حتی سکوتِ مدام من هم بخشی از اون‌مسرت‌بخش سوگند بود. حتی الان هم همین‌طوره. هامل، حتی اگه ازم درباره هویت واقعی‌م بپرسی... نمی‌تونم جواب بدم.منتظر اجازه ندارم به اینجور سوالات جواب بدم. فقط پادشاه شیاطین اسارت می‌تونه داستان واقعی رو بهت بگه.»
یوجین شکایت کرد:فقط «آخه چرا با اون‌چقدر حروم‌زاده همچین سوگندی خوردی؟»
ورموث سرش را تکان داد: «پادشاه شیاطین اسارت بارها آغاز و پایان سرنوشت این دنیا رو دیده و‌زدن آدم‌های بی‌شماری رو تو زنجیرهاش زندانی کرده. برای کسی مثل اون، این سیصد سال نابودیِ به تعویق افتاده‌می‌گذاشت یه ناهنجاریه که حقاً نباید وجود داشته باشه، و اون فقط می‌خواد بتونه کل این فرآیند رو تماشا کنه.»
یوجین او را متهم کرد:موجودات «اما اون اسارتِ حروم‌زاده، مخفیانه‌وجود تو همه‌جور مسئله‌ای دخالت می‌کرده.»
ورموث با خنده‌ای کوتاه سرش را تکان داد: «در نهایت، اون فقط می‌خواد نتیجه مبارزه‌مون علیه سرنوشت رو ببینه یا حتی‌زحمت ببینه اصلاً همچین چیزی ممکنه یا نه. این دلیلیه که تصمیم گرفت با من اون سوگند رو یاد کنه. چون اون‌شود شیطان بدبخت و خسته درگیرِ پیوندهای بی‌شماری از علت و معلول شده، یه جور رابطه عشق و نفرت با سرنوشت داره.»
«اون به شدت آرزو داره که یه جوری سرنوشتش رو تغییر بده و یه پایان واقعی پیدا کنه، اما خودش رو به غیرممکن بودنش‌چطور تسلیم کرده. همزمان، اون باور داره که اراده یه انسان می‌تونه سرنوشتش رو تغییر بده. عاشق اینه که ببینه یه نفر موفق می‌شه خودش‌کند رو از سرنوشتش آزاد کنه، با وجود اینکه خودش نمی‌تونه این کار رو بکنه، یا شایدم دقیقاً به همین دلیله که این احساس رو داره.»
یوجین در‌توانسته سکوت این حرف‌ها‌خودآگاهش را هضم کرد.
«به خاطر همینه که پادشاه شیاطین اسارت لب‌های من رو مهر و موم کرد. بعد از اینکه نابودی برای سیصد سال آینده به تعویق افتاد، من سکوت کردم، سیه‌نا روی جادوش تمرکز‌رسیدن کرد، مولون پادشاهی خودش رو تأسیس کرد، و آنیس تصمیم گرفت با مرگ خودش روبه‌رو بشه. همه این‌ها جریان اتفاقاتی رو به وجود آورد که باعث شد ما به این لحظه برسیم. اگه‌الهی سکوتم رو حفظ نمی‌کردم، اگه به همه می‌گفتم کی‌ام و برای چی باید آماده بشن...» ورموث مکثی کرد، مستقیم به یوجین خیره شد و زمزمه کرد: «آیا واقعاً الان جایی بودی که هستی؟»
ورموث پرسید: «آیا فایده‌ای داره که حدس بزنی اگه از قبل تمام حقیقت رو می‌دونستی و‌مسرت‌بخش کاملاً براش آماده بودی، ممکن بود از کسی که الان هستی بهتر بشی یا نه؟ تو‌مرکزی چیزهای زیادی رو تجربه کردی، چیزهای زیادی رو به دست آوردی و بالاخره به این نقطه رسیدی.»
جرنگ.
دستانِ غل‌وزنجیرشده‌ی‌عوضی ورموث از روی‌حتی سینه‌اش پایین افتاد.
ورموث در حالی که دستانش را روی دسته‌های صندلی می‌انداخت، به حرفش ادامه داد: «ماهیت وجودی من، سوگند، و مأموریتی‌شکل که سیصد سال پیش به من محول شد... همه این‌ها وقتی به کاخش توی بابل برسی، توسط پادشاه شیاطین اسارت فاش‌چنین می‌شن. بعد از اینکه کل حقیقت رو فهمیدی، اینکه تصمیم بگیری چه کار کنی، آخرین آزمونیه که پادشاه شیاطین ازت می‌گیره.»
یوجین در حالی که سرش را‌تنها تکان می‌داد، خنده‌ای تمسخرآمیز کرد: «هه،مانده اون حروم‌زاده واقعاً یه مریض روانیه.»
هرچند، حس می‌کرد باید از همان لحظه‌ای که برای‌داشته اولین بار پادشاه شیاطین را دید که غرق در‌شکل غل و زنجیر راه می‌رفت، انتظار این را می‌داشت.
[۱]: یک حقیقت جالب درباره فرهنگ‌های کره‌ای و برخی دیگر از کشورهای‌قبل آسیایی این است که سن متفاوت از فرهنگ‌های غربی محاسبه می‌شود. کودکان‌تأخیر در زمان تولد یک‌ساله محسوب می‌شوند و در اولین تولدشان دوساله می‌شوند.