چپتر 141: فصل 141
0شاید به این دلیل که برگزاری مراسم در‌برسیم قلعه شیر سیاه اتفاق نادری بود، مراسم بلوغ‌شانه امسال خاندان لاین‌هارت شکوه و عظمت خاصی داشت.
اما گذشته از این، مراسم نکته‌ی خاص دیگری نداشت و آن‌قدرها هم طول‌لب‌ولوچه‌اش نکشید. هرچند دعای خیر ارشدها با کلمات متفاوتی بیان می‌شد، اما محتوای همه‌شان‌اولین عملاً یکی بود: مایه ننگ خاندان لاین‌هارت نشوید و مسئولیت کارهای خودتان را بپذیرید...
از بین این سه خواهر و برادر، سیان به عنوان نماینده انتخاب شده بود؛عوضیِ هم به این دلیل که اوارد نتوانسته بود در مراسم شرکت کند و هم‌اصرار به این خاطر که سیان در صف جانشینی مقام پاتریارک، از همه جلوتر بود.
سیان بدون اینکه احساسات پرشور خود را پنهان کند، دستش را روی‌آویزان سینه‌اش گذاشت و سوگند یاد کرد. یوجین و سیئل هم یک قدم‌اولین پشت سر او ایستادند و کلمات سوگندش را با او تکرار کردند.
و به همین‌چند سادگی، مراسم بلوغ‌قانوناً به پایان رسید.
سیان در حالی که به سمت برج اصلی قلعه برمی‌گشتند، با اعتمادبه‌نفس سرش را تکان داد و گفت: «با اینکه چند‌بعد ماه مونده تا قانوناً به سن قانونی برسیم، اما چون مراسم بلوغ رو پشت سر گذاشتیم، تقریباً می‌شه گفت که دیگه بزرگ‌شدت شدیم.» او دستش را روی شانه یوجین گذاشت و پیشنهاد داد: «حالا که این‌طوره، پایه‌ای بریم با هم یه نوشیدنی بزنیم، برادر؟»
یوجین پوزخندی زد، دست سیان‌حالا را پس زد و گفت:بزنیم «تو واقعاً یه عوضیِ پرادعایی.»
قیافه سیان تو هم رفت و طوری لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد که‌آویزان انگار می‌خواست هرگونه پرادعا بودنش را انکار کند. بعد اصرار کرد: «خب،اولین نظرت چیه؟ مگه این اولین باری نیست که می‌خوایم با هم نوشیدنی بخوریم؟»
یوجین به‌گفت او گفت: «من‌مونده قبلاً هم خوردم.»
سیان جا‌بریم خورد: «چی...بزنیم چی گفتی؟ کِی؟!»
یوجین توضیح‌شدیم داد: «وقتی‌پیشنهاد تو آروث بودم.»
با این جواب‌پوزخندی بی‌تفاوت، چشمان سیان‌عوضیِ از شدت شوک لرزید.
زمانی بود، وقتی سیان تازه به سن بلوغ رسیده بود، مثل خیلی از پسرهای دیگر فکر می‌کرد برخی عادت‌های ناسالم واقعاً خفن هستند. سیان پانزده‌دست ساله شیفته‌ی شوالیه‌های سرگردانی شده بود که در بسیاری از حماسه‌ها و افسانه‌ها حضور داشتند. آواره‌هایی که با ضعیفان مهربان و با دشمنانشان بی‌رحم بودند. آدم‌های‌خوردم خفنی که شنل‌های کهنه و شلخته می‌پوشیدند، از الکل و سیگار برگ لذت می‌بردند و با اینکه معشوقه‌های زیادی داشتند، اما در تنهاییِ خود غرق می‌شدند...
با این حال، تنها زنانی که در عمارت اصلی پیدا می‌شدند خدمتکاران بودند؛ برای سیان، این خدمتکاران در وهله‌ی اول افراد تحت تکفل خانواده‌اش محسوب‌مگه می‌شدند و تازه بعد از آن به چشم زن دیده می‌شدند. این یعنی نمی‌توانست آن‌ها را به عنوان ابژه‌ی عشق و علاقه‌اش در نظر بگیرد. به‌پسرهای همین دلیل، سیان قید عشق و عاشقی را زده بود و در عوض به خدمتکارانش دستور داده بود تا برایش سیگار برگ و الکل گیر بیاورند.
واضح بود که اگر سعی می‌کرد در اتاقش سیگار بکشد و مشروب بخورد، توسط آن مادر ترسناکش گیر می‌افتاد‌لب‌ولوچه‌اش و حسابی توبیخ می‌شد. از آنجا که شوالیه‌ها و خدمتکاران خانواده گاهی برای سیگار کشیدن به پشت انبارها می‌رفتند،خوردم سیان با خودش فکر کرد که اگر در انبار سالن تمرین پنهان شود، احتمال گیر افتادنش خیلی کم است.
در آن اتاق پر از گرد و غبار، به دیوار کهنه‌ای تکیه داده بود و‌هرگونه به سیگار برگش پک می‌زد... سپس، به جای اینکه آن ویسکیِ فوق‌العاده تند و گیردار‌خوردم را در لیوان بریزد، سعی کرد مستقیماً یک قلپ بزرگ از خود بطری سر بکشد.
اما درست قبل از اینکه بتواند این کار را بکند، یوجین با لگد درِ انبار را باز کرد و با قدم‌های محکم وارد شد. یوجین‌دست آن‌قدر سیان را کتک زد تا سیگار برگی که تازه روشن کرده بود بالاخره خاموش شد. اما آن حروم‌زاده‌ی لعنتی فقط به کتک زدنش بسنده نکرد،خوردم یوجین گوش سیان را گرفت و او را کشان‌کشان پیش آنسیلا برد. بعد از آن، سیان مجبور شد دعوا و سرزنش‌های مادرش را هم تحمل کند.
سیان با خشم غرید: «تو... تو واقعاً جرئت می‌کنی تو چشمای من‌طوری نگاه کنی... با اینکه اون موقع منو به خاطر مشروب خوردن قبل‌چیه از سن قانونی اون‌طوری کتک زدی... حالا خودت تو آروث الکل خوردی؟!»
یوجین شانه‌ای بالا انداخت:پیشنهاد «این‌طوری نبود که خودم‌بریم دلم بخواد برم مشروب بخورم.»
سیان در حالی که شانه‌هایش از‌عوضیِ شدت تلاش برای مهار خشم بالا‌آویزان و پایین می‌رفت، ناسزا گفت: «ای حروم‌زاده!»
سیئل حرفشان را قطع کرد: «راستی،قانوناً در مورد اون اسقف کمکی، کریستینا...می‌شه یه چیز مشکوکی درباره‌ش وجود داره.»
یوجین به سمت‌نوشیدنی او چرخید: «یهو این‌واقعاً حرفو از کجا آوردی؟»
سیئل با لحنی اتهام‌آمیز گفت: «مثلاً دیروز که تو و‌بزنیم لرد جنوس با هم مبارزه می‌کردین، یا همین امروز تو‌آویزان مراسم بلوغ، داشت با یه نگاه عجیبی بهت زل می‌زد.»
سیان که تا همین چند لحظه پیش از شدت خشم منفجر شده بود، به محض اینکه بحث به کریستینا کشیده شد، لبخند درخشانی زد و‌باری گفت: «شاید به جای یوجین، داشت به من نگاه می‌کرده. هر چی باشه، من شخصیت اصلی مراسم بلوغِ امروز بودم. شما دو تا... خب... شما‌دیگر فقط شخصیت‌های فرعی بودین که قرار بود منو برجسته‌تر کنین. مگه نه؟ در ضمن، من کسی بودم که سوگند رو خوند و اون جلو ایستاده بود.»
سیئل با چهره‌ای درهم‌رفته نگاهش را از او‌برسیم دزدید و گفت: «برادر، می‌شه یه لحظه خفه‌شانه شی؟» اما لبخند سیان از روی لبش تکان نخورد.
سیان دستی به جلوی کت‌وشلوار خوش‌دوختش کشید و ادامه داد: «هرچند همون دفعه اولی که‌انگار دیدمش هم متوجه این موضوع شده بودم، اما اسقف کمکی کریستینا واقعاً زیباست... شاید به‌بخوریم خاطر اینه که نامزد قدیسه‌ست، توصیفش سخته، اما انگار یه هاله‌ای از تقدس ازش ساطع می‌شه...»
کریستینا به هیچ‌کس نگفته بود که حالا به یک قدیسه کامل تبدیل شده است.عوضیِ به همین ترتیب، این واقعیت را هم که یوجین به عنوان قهرمان انتخاب شده‌اصرار و قرار است با هم به جنگل بارانی سامار بروند، پنهان نگه داشته بود.
گیلیاد و دوینز هم هیچ‌کدام از این حقایق را علنی نکرده‌لب‌ولوچه‌اش بودند. این مسئله آن‌قدر مهم بود که نمی‌شد سرسری از آن‌چیه گذشت، بنابراین هرچه افراد کمتری از آن باخبر می‌شدند، بهتر بود.
«تو هم حسش نکردی؟ این اسقف کمکی، کریستینا، اون‌قدر بهت‌گذاشتیم توجه نشون می‌ده که آدم حس عجیبی بهش دست می‌ده.» سیئل‌بریم در حالی که این را می‌پرسید، نگاهی به مشت یوجین انداخت.
کریستینا تنها کسی نبود که رفتارش عجیب شده بود. همین دو روز پیش، مشت یوجین به شدت خونریزی‌پرادعا داشت، اما الان حتی جای یک زخم کوچک هم روی آن باقی نمانده بود. سیئل هنوز هم می‌توانست آن‌وقتی فضای سنگین و طاقت‌فرسایی را که یوجین در آن لحظه از خودش ساطع می‌کرد، به وضوح به یاد بیاورد.
یوجین در حالی که قیافه‌اش نشان‌این‌طوره می‌داد چقدر این موضوع برایش بی‌اهمیت است،واقعاً جواب داد: «لابد ازم خوشش میاد دیگه.»
سیان با شنیدن این حرف طوری خندید که‌قیافه انگار مسخره‌ترین چیز دنیا را شنیده است، اما‌پرادعا سیئل نمی‌توانست مثل سیان این‌قدر بی‌خیال و شاد باشد.
سرش را کج کرد و به یوجین‌قانونی خیره شد: «لابد تو اون قرار ملاقات‌بزرگ مخفیانه‌ت باهاش حسابی بهت خوش گذشته، نه؟»
یوجین جوابش را‌نوشیدنی داد: «شوخی‌هات حتماً‌دست باید این‌قدر طعنه‌آمیز باشن؟»
سیئل پیشنهاد داد: «راستی شنیدم فردا می‌خوای برگردی عمارت اصلی، درسته؟ دلیل خاصی‌واقعاً داره که می‌خوای این‌قدر زود برگردی؟ سیان که گفته تا سال دیگه تو‌انکار قلعه می‌مونه، پس چرا تو هم همین‌جا نمی‌مونی تا به اون تمرین‌های دیوانه‌وارت برسی؟»
سیان تصمیم تحسین‌برانگیزی گرفته بود تا برای تمرین در قلعه شیر سیاه بماند. او این تصمیم‌پرادعا را به خاطر نبرد بین یوجین و جنوس گرفته بود. هرچند شوالیه‌های خانواده‌ی اصلی مبارزان بی‌نظیری بودند،کِی اما حقیقت این بود که در مقایسه با کاپیتان‌های شوالیه‌های شیر سیاه، حرف زیادی برای گفتن نداشتند.
به همین خاطر، سیان تصمیم گرفته بود چند ماه آینده را در قلعه شیر سیاه بماند و تحت تعلیم کاپیتان‌ها‌پایه‌ای قرار بگیرد. گیلیاد کاملاً از تصمیم پسرش حمایت می‌کرد، کاپیتان‌های شوالیه‌های شیر سیاه هم که از قبل با این موضوع‌بعد موافقت کرده بودند و حتی ارشدهای شورا هم مشتاق بودند تا سیان، محتمل‌ترین نامزد برای مقام پاتریارک بعدی را راهنمایی کنند.
از نظر سیئل، در چنین‌پوزخندی شرایطی هیچ دلیلی وجود نداشت‌قیافه که یوجین در قلعه نماند.
مگر این همان پسری نبود که از اولین روز دیدارشان در عمارت اصلی، دیوانه‌وار تشنه‌ی‌پرادعایی تمرین بود؟ از قضا، شوالیه‌های شیر سیاه جادوگران رده‌بالای زیادی در بین اعضای خود داشتند‌چیه و حتی کاپیتان‌هایی آنجا بودند که در استفاده از سلاح‌ها و تکنیک‌های مختلف مهارت بالایی داشتند.
اما با وجود همه‌ی این‌ها، یوجین تصمیم گرفته بود در قلعه نماند. فقط‌انگار برادرش که از بدو تولد همیشه کنارش بود، قرار بود با او در‌نیست قلعه بماند. این موضوع سیئل را به شدت دمغ و ناامید کرده بود.
سیئل با لحن تندی موضوع دیگری را پیش کشید:چون «از اون گذشته، می‌گن اسقف کمکی کریستینا هم دقیقاً‌حالا همون روزی که تو می‌ری، اینجا رو ترک می‌کنه.»
«این فقط یه تصادفه که داریم هم‌زمان‌واقعاً می‌ریم. اگه جداگانه بریم، معنیش اینه که‌آویزان دروازه‌ی وارپ باید دو بار فعال بشه.»
سیئل پرسید: «تو از‌پیشنهاد کِی تا حالا به‌بریم همچین چیزایی اهمیت می‌دی؟»
یوجین با یک سؤال جوابش را داد:پرادعایی «چرا این‌قدر به همه‌چی شک داری؟ انگار اصلاً‌هرگونه دلیلی برای این شک و تردیدات وجود داره.»
سیئل موضوع را عوض کرد: «...شنیدم‌قانوناً بعد از اینکه برگردی عمارت اصلی،می‌شه می‌خوای بری سفر؟ کجا می‌خوای بری؟»
یوجین گفت: «هنوز مقصد خاصی رو‌دست در نظر نگرفتم، فقط می‌خوام برم‌طوری بیرون و یه چرخی تو دنیا بزنم.»
«اونم با اسقف کمکی، کریستینا؟» سیئل از همان بچگی دختر تیزهوشی بود و حالا هم متوجه شده بود که‌لب‌ولوچه‌اش کاسه‌ای زیر نیم‌کاسه است. او در حالی که با دقت به یوجین خیره شده بود، ادامه داد: «از وقتی که‌خورد از مقبره برگشتین، پدر و رئیس شورا همه‌ش قیافه‌هاشون تو همه. و این موضوع... در مورد تو هم صدق می‌کنه.»
یوجین با طفره رفتن جواب داد: «نمی‌فهمم‌پرادعایی این موضوع چه ربطی می‌تونه به سفر‌می‌خواست رفتنِ من با اسقف کمکی کریستینا داشته باشه.»
سیان بلافاصله با حرف یوجین موافقت کرد و با نگاهی مشکوک به سیئل گفت: «راست می‌گه.شانه بانو کریستینا که آدم بیکاری نیست، آخه چرا باید با این بره سفر؟» بعد ادامه داد: «خواهر‌آویزان کوچولو، بهتره روراست باشی. تو واقعاً دلت می‌خواد من و یوجین پیشت تو قلعه بمونیم، مگه نه؟»
سیئل با کلافگی نالید:بزنیم «برادر، تو رو خدا‌عوضیِ فقط یه لحظه خفه شو.»
سیان رو به یوجین کرد: «حالا‌این‌طوره که این‌قدر اصرار می‌کنه... نمی‌تونی پیشمون بمونی؟واقعاً سفر رو که بعداً هم می‌تونی بری.»
در نهایت، واقعیت این بود که خود سیان هم دلش می‌خواست یوجین با آن‌ها در‌هرگونه قلعه بماند. هرچند او با اشتیاق تمام، کتابی را که از یوجین گرفته بود خوانده‌خوردم و حفظ کرده بود، اما هنوز نتوانسته بود مغز مطلب آن را کاملاً درک کند.
به همین خاطر، سیان می‌خواست باز هم چیزهای بیشتری از یوجین یاد بگیرد. هرچند نصیحت گرفتن از‌پیشنهاد ارشدهای سخت‌گیر و باتجربه و دریافت راهنمایی از کاپیتان‌هایی که سرد و گرم روزگار را چشیده بودند، تجربه‌ی‌می‌خواست بسیار ارزشمندی بود، اما سیان ترجیح می‌داد در صورت امکان، در این تمرینات توسط برادر خودش راهنمایی شود.
سیان با کمی دلخوری پیش خودش‌دست فکر کرد: خیلی وقت نیست که‌طوری برگشته، پس چرا دوباره به فکر رفتنه؟
بعد از سه سالِ تمام برگشته بود، فقط برای اینکه دوباره تنهایشان‌دست بگذارد. بعد از اینکه خواهر دوقلویش، سیئل، به قلعه شیر سیاه رفته‌پرادعا بود، تنها کسی که در عمارت اصلی مانده بود، خود سیان بود.
با وجود اینکه باید خواهر و برادرهای زیادی کنارش می‌بودند، اما او تنها کسی بود که در آن‌انکار عمارت پهناور زندگی می‌کرد. البته سیان در آن مدت آن‌قدر درگیر تمریناتش بود که حتی یک لحظه هم‌آروث وقت نمی‌کرد احساس تنهایی کند، اما اگر حق انتخابی داشت، ترجیح می‌داد در کنار خواهر و برادرهایش باشد.
یوجین پوزخندی زد، دستی‌ماه به شانه سیان کشید‌برسیم و گفت: «عجب بچه‌ی بامزه‌ای.»
سیئل در پنهان کردن حالات‌پوزخندی چهره‌اش مهارت داشت. اما برادر‌قیافه دوقلویش، سیان، اصلاً چنین استعدادی نداشت.
یوجین پیشنهاد داد: «باشه. بیا‌حالا به عنوان دو تا برادر‌بزنیم با هم یه نوشیدنی بزنیم.»
سیئل اصرار‌بزنیم کرد: «منم‌دست باهاتون میام.»
یوجین پرسید:گفت «پس وظایفت‌ماه چی می‌شه؟»
«امروز هیچ برنامه‌ای ندارم، پس مشکلی نیست.»واقعاً سیئل بعد از گفتن این حرف، لب‌ولوچه‌اش را‌انگار آویزان کرد و گفت: «...پس واقعاً داری می‌ری؟»
یوجین با‌شدیم خونسردی تأیید‌پیشنهاد کرد: «آره.»
یوجین وقتی تصمیمی می‌گرفت، به ندرت پیش می‌آمد که از آن برگردد. در زندگی قبلی‌اش همین‌طور بود و حالا هم فرقی نکرده بود.مگه هرچند گذراندن چند ماه در قلعه می‌توانست حسابی سرگرم‌کننده باشد، اما او دلیل مهمی برای رفتن به سامار داشت. دلیلی که باید به‌رسیده هر چیز دیگری اولویت داده می‌شد. او باید دهکده‌ی الف‌ها را که جایی در اعماق آن جنگل بارانی پهناور پنهان شده بود، پیدا می‌کرد.
در مورد اینکه آیا واقعاً می‌توانست سیه‌نا را آنجا پیدا کند یا نه... هیچ اطمینانی نداشت. شاید،پیشنهاد فقط شاید، او خیلی وقت پیش مرده بود. به همین دلیل، باید هر چه زودتر دهکده‌ی الف‌ها‌انگار را پیدا می‌کرد. اگر موفق می‌شد به آنجا برسد، دقیقاً می‌فهمید سیه‌نا در چه وضعیتی قرار دارد.
او نمی‌دانست آنیس کجا غیبش زده است و در مورد مولون هم‌طوری همین‌طور بود. با اینکه آن احمق تا همین صد سال پیش هنوز‌چیه هم دیده می‌شد، اما ناگهان اعلام بازنشستگی کرده و کلاً ناپدید شده بود.
نوادگان مولون، یعنی خانواده سلطنتی روهر، احترام زیادی برای بازنشستگیِ پادشاه سابق خود قائل بودند.پرادعایی یوجین هرچند از خاندان لاین‌هارت بود، اما اگر ناگهان سراغشان می‌رفت و می‌خواست جای پادشاه‌چیه قبلی را به او بگویند، محال بود که خانواده سلطنتی روهر با درخواستش موافقت کنند.
او از آکرون، مسیری را که به سیه‌نا ختم می‌شد دنبال‌لب‌ولوچه‌اش کرده بود. از قبر هامل گرفته تا برگ‌های درخت جهان. حالا هم‌مگه باید دهکده‌ی الف‌ها را جایی در دل جنگل بارانی سامار پیدا می‌کرد.
سیئل که حس می‌کرد اصلاً نمی‌تونه نظر یوجین رو عوض کنه، تسلیم شد و گفت: «...چاره‌ای نیست.» آه بلندی کشید و‌بریم با کلافگی سرش رو خاروند، بعد بحث رو عوض کرد: «...این اولین باریه که قراره با هم بنوشیم. از اونجایی که‌نظرت فردا می‌ری، بیا پایان مراسم بلوغمون رو هم جشن بگیریم. پس حالا که قراره بنوشیم، حداقل باید یه چیز خوب بنوشیم.»
سیان با چشم‌هایی که‌بزنیم از تعجب گرد شده بود،پرادعایی تکرار کرد: «یه چیز خوب؟»
سیئل توضیح داد: «بانو کارمن یه شراب خیلی گرون‌قیمت تو‌بزنیم ویترینش داره. به گفته شوالیه‌های لشکر سوم، این شراب نه‌آویزان تنها قیمت بالایی داره، بلکه پیدا کردنش هم به شدت سخته.»
سیان اعتراض کرد: «امکان‌دست نداره بانو کارمن همچین شراب‌رفت گرونی رو به ما بده.»
سیئل بهش اطمینان‌چند داد: «نگرانش نباش. چون‌قانونی قراره یواشکی کشش برم.»
سیان با تردید‌نوشیدنی پرسید: «آبجی... واقعاً‌دست مشکلی پیش نمیاد؟»
سیئل اصرار کرد: «چیزی نمی‌شه. چون بانو کارمن حتی یه قطره‌پوزخندی شراب هم نمی‌خوره. فقط بعضی وقتا اونو می‌ذاره رو میز غذاخوری،می‌خواست ولی تو لیوانش چای سیاهی می‌ریزه که دقیقاً هم‌رنگ همون شرابه.»
یوجین با پوزخندی سرگرم‌کننده زیر لب گفت: «انگار آدم به‌طوری شدت باثباتیه. در این صورت، تا وقتی محتویات بطری رو‌اصرار با یه شراب دیگه عوض کنی، نباید مشکلی پیش بیاد.»
بعد از اینکه کارها انجام شد، هر سه نفرشون نصفه‌شب تو اتاق یوجین جمع‌بزرگ شدن. سیئل حماسه نفوذش به اتاق کارمن برای دزدیدن شراب رو تعریف می‌کرد، در حالی‌قیافه که سیان شجاعت خواهرش رو تحسین می‌کرد و برای اولین نوشیدنی عمرش حسابی هیجان‌زده بود.
با این حال، واقعیت ماجرا اغلب بدتر از چیزی بود‌قیافه که انتظارش رو داشتی. سیان نوزده ساله متوجه شد که در‌بعد واقع طعم شیر گرم رو به این شراب تلخ ترجیح می‌ده.
سیان در حالی که تظاهر می‌کرد، به زور گفت: «این‌بزنیم واقعاً شراب خوبیه...» بعد به سیئل که موقع نوشیدن اخم کرده‌انگار بود نگاه کرد و با تمسخر گفت: «اون قیافه دیگه چیه؟»
سیئل پرسید: «آدما اصلاً‌دست چرا از خوردن همچین‌قیافه چیز تلخی خوششون میاد؟»
سیان با لحنی پرمدعا اعلام کرد: «ولی حس می‌کنم این‌گذاشتیم از بقیه نوشیدنی‌ها خوشمزه‌تره... سیئل، تو نمی‌تونی از طعم این شراب‌بریم لذت ببری چون خیلی راحت و بدون هیچ سختی‌ای بزرگ شدی.»
از اونجایی که اونا دوقلو به دنیا اومده بودن و با هم بزرگ شده‌آویزان بودن، حرف‌های سیان کاملاً بی‌معنی بود. سیئل از این لاف‌زنی برادرش حرصش گرفت، اما‌نیست به روی خودش نیاورد و در عوض لیوان سیان رو تا لبه پر کرد.
با چاپلوسی گفت:شانه «همون‌طور که انتظار‌این‌طوره می‌رفت، داداش واقعاً محشره.»
به این ترتیب، سیان یکی پس از دیگری لیوان‌ها رو سر کشید تا‌انگار اینکه بالاخره از حال رفت و به پهلو افتاد. سیئل که سیان رو‌نیست از پا درآورده بود، حالا به عنوان هدف بعدی به سمت یوجین برگشت.
اما برخلاف سیان، یوجین ظرفیت نوشیدن بالایی داشت. نقشه سیئل برای مست کردن‌دیگه او و بیرون کشیدن انواع و اقسام آتوها با شکست مواجه شد. با‌واقعاً اینکه شرابی که آورده بود بالاخره ته کشید، یوجین هنوز کاملاً سرحال بود.
سیئل بالاخره‌بریم پرسید: «...چرا‌بزنیم مست نشدی؟»
یوجین اعتراف‌شدیم کرد: «حس می‌کنم‌حالا یکم مست شدم.»
سیئل از فرصت استفاده کرد‌واقعاً و پرید وسط حرفش: «قراره با‌لب‌ولوچه‌اش اون اسقف کمکی، کریستینا، جایی بری؟»
یوجین در حالی که سیانِ ولو شده رو روی تخت می‌انداخت و سیئل رو‌بزرگ به بیرون از قلعه هدایت می‌کرد، با کلافگی پرسید: «قبلاً هم گفتم که قرار‌پرادعایی نیست با هم جایی بریم، پس چرا هی این سوال رو پشت سر هم می‌پرسی؟»
سیئل قبل‌بریم از رفتن گفت:پوزخندی «فردا میام بدرقه‌ت.»
با این حال، سیئل نتونست برای بدرقه‌اش بیاد. دلیلش این بود‌پوزخندی که کارمن متوجه نفوذش شده بود، مچش رو گرفت و از همون‌هرگونه کله‌ی سحر اونو برای یه تمرین تن‌به‌تن با خودش کشید و برد.
کریستینا که زودتر از یوجین به جلوی دروازه وارپ‌رفت رسیده بود، با نزدیک شدن او، با لبخند محوی‌انکار نگاهش کرد. گیلیاد داشت درباره موضوعی با دوینز صحبت می‌کرد.
یوجین به خاطر معطل‌ماه کردن بقیه عذرخواهی کرد: «ببخشید‌چون که این‌طوری تو زحمت انداختمتون.»
گیلیاد با لحنی صادقانه گفت: «این‌طوری فکر نکن. به عنوان پاتریارک، در هر صورت باید برای‌می‌خواست باز کردن خزانه اونجا باشم. تازه... دلم می‌خواد وقتی شمشیر مقدس رو بیرون می‌کشی، شخصاً اونجا‌خوردم باشم و ببینمش.» بعد از ورموث کبیر، هیچ‌کس نتونسته بود تایید شمشیر مقدس رو به دست بیاره.
با اینکه اونا رابطه خونی مستقیمی نداشتن، اما گیلیاد همچنان یوجین رو پسر خودش می‌دونست. به همین خاطر، دست خودش نبود‌انگار که احساسات پیچیده‌ای داشته باشه. همه اینا به خاطر اوارد بود. با وجود اینکه اصلاً دلش نمی‌خواست به این موضوع فکر‌توضیح کنه، اما گیلیاد مجبور بود اعتراف کنه که تضاد بین پسر ارشدش اوارد و پسر خوانده‌اش یوجین بیش از حد زیاد بود.
اون فرزند مایه دردسر،دست هم نقطه ضعف گیلیاد بود‌رفت و هم بزرگ‌ترین مایه شرمساری‌اش.
گیلیاد سعی کرد هیچ‌کدوم از احساسات ترحم‌آمیزی که نسبت به‌گذاشتیم پسر ارشدش داشت رو جلوی یوجین نشون نده. قصد داشت بعد‌بریم از راهی کردن یوجین به سفرش، به قلعه شیر سیاه برگرده.
چند ماهی که سیان قرار بود در قلعه شیر سیاه بمونه، به عنوان یه آزمون عمل‌می‌خواست می‌کرد تا ببینن آیا او لیاقت جایگاه پاتریارک بعدی خاندان رو داره یا نه. شورای شیوخ‌خوردم هیچ قصدی نداشت که به اوارد، کسی که اعتبار خانواده رو لکه‌دار کرده بود، چنین فرصتی بده.
به همین دلیل، گیلیاد تصمیم گرفت که... تو این چند ماه آینده، با پافشاری سعی‌پرادعایی کنه شورای شیوخ رو متقاعد کنه. البته قرار نبود ازشون بخواد که در مورد جانشینی پاتریارک‌مگه کاری انجام بدن. گیلیاد فقط امیدوار بود که به اوارد اجازه بدن به خانواده اصلی برگرده.
بعد از اون، گیلیاد می‌خواست به تیول بوسار بره تا با اوارد و‌انگار تانیس ملاقات کنه. حتی اگه نمی‌تونست شورای شیوخ رو متقاعد کنه، حداقل می‌خواست با‌می‌خوایم همسر و پسرش دیدار کنه تا راه نجاتی برای این احساسات خفه‌کننده پیدا کنه.
پس از عبور از دروازه وارپ، اونا به عمارت اصلی خاندان لاین‌هارت‌می‌شه برگشتن. از اونجا که از قبل خبر داده بودن، فقط حداقل تعداد‌پوزخندی خدمتکارانی که برای فعال کردن جادوی دروازه وارپ نیاز بود، در انتظارشون بودن.
گیلیاد از یوجین‌نوشیدنی پرسید: «واقعاً نمی‌خوای‌دست چیزی به گرهارد بگی؟»
یوجین توضیح داد: «اگه بهش می‌گفتم که دارم می‌رم‌نوشیدنی سامار، پدرم بهم می‌چسبید و در حالی که تو‌طوری اشک و آب‌بینی غرق می‌شد، التماسم می‌کرد که نرم.»
گیلیاد با لبخند درخشانی سر تکون داد و‌قیافه گفت: «قطعاً همین کار رو می‌کنه. ولی مگه‌پرادعا طبیعی نیست که یه پدر نگران پسرش بشه؟»
یوجین پرسید: «من‌چند هم شما رو‌قانوناً نگران می‌کنم، عالیجناب پاتریارک؟»
گیلیاد بهش اطمینان داد: «...البته... من‌دست هم خیلی نگرانتم. با این حال، ایمانم‌لب‌ولوچه‌اش به تو از تمام نگرانی‌هام فراتر رفته.»
یوجین در حالی که به پشت سرش نگاه‌بریم می‌کرد، گفت: «تمام تلاشم رو می‌کنم که درگیر‌قیافه کار خیلی خطرناکی نشم. چون قرار نیست تنها برم.»
کریستینا که با لبخند محوی دنبالش می‌کرد، در پاسخ به‌طوری نگاه یوجین سر تکون داد: «من هم تمام تلاشم رو‌اصرار می‌کنم تا نذارم سفر سرورم یوجین بیش از حد خطرناک بشه.»
یوجین با طعنه گفت: «واقعاً نمی‌دونم‌قانوناً معجزه تبدیل کردن کلوچه به نون چطور‌دیگه می‌تونه تو یه موقعیت خطرناک کمک کنه.»
کریستینا در حالی که لبخندش کمی‌دست کج شده بود، گفت: «شاید بربری‌های‌طوری سامار اتفاقی از نون خوششون بیاد.»
یوجین با شنیدن این‌پیشنهاد حرف‌ها شونه‌ای بالا انداخت و‌نوشیدنی دوباره به جلو نگاه کرد.
در نهایت، اونا به جلوی خزانه رسیدن. شش سال از آخرین باری که‌انگار یوجین به اینجا اومده بود می‌گذشت. یوجین در حالی که به در خزانه‌نیست نگاه می‌کرد، گردنبندی رو که تو تمام این مدت دور گردنش می‌انداخت، لمس کرد.
یوجین که تازه یادش افتاده بود،قانوناً پرسید: «...ولی به هر حال، مشکلی نداره‌دیگه بانو کریستینا هم با ما بیاد تو؟»
گیلیاد با‌بریم تردید گفت: «در‌پوزخندی اصل ممنوعه، اما...»
کریستینا که هیچ قصدی برای کوتاه اومدن نداشت، بحث کرد: «عجیب نیست اگه یه قدیسه در مکانی که شمشیر مقدس بیرون کشیده می‌شه حضور نداشته باشه؟» او در‌اصرار حالی که روی اسم شمشیر تأکید می‌کرد، ادامه داد: «تو سیصد سال گذشته هیچ‌کس نتونسته تایید شمشیر مقدس رو به دست بیاره. با این حال، اگه سرورم یوجین‌خیلی امروز موفق به انجام این کار بشه... به این معنیه که خدای نور دعای خیرش رو بدرقه راه یوجین کرده و حتی ممکنه وحی دیگه‌ای درباره سفرتون نازل کنه.»
یوجین پرسید: «فقط چون واقعاً کنجکاوم می‌پرسم، اما واقعاً‌رفت برای یه کشیش مشکلی نداره که به همین راحتی‌انکار خدای خودش رو بهونه کنه تا به خواسته‌اش برسه؟»
کریستینا قسم خورد: «سرورم یوجین. دقیقاً منظورتون از این‌چون حرف چیه؟ به شرافتم قسم می‌خورم که تا حالا حتی‌این‌طوره یک بار هم اسم خدا رو بیهوده به زبون نیاوردم.»
در نهایت تصمیم بر این شد که کریستینا هم اونا‌قیافه رو به داخل خزانه همراهی کنه. درست مثل شش سال‌انکار پیش، گیلیاد با انگشت‌های خونینش دستگیره در رو لمس کرد.
غییییژ!
حکاکی‌های روی در‌پوزخندی شروع به پیچ‌عوضیِ و تاب خوردن کردن.
خزانه باز شد.
اولین چیزی که یوجین از لای درِ باز دید، دقیقاً همون شکلی بود که شش‌انگار سال پیش دیده بود: شمشیر طلایی و درخشانی که در مرکز اتاق فرو رفته بود.بخوریم فارغ از نوری که فضای داخل خزانه رو روشن می‌کرد، شمشیر از خودش نور ساطع می‌کرد.
این شمشیر مقدس بود.
کریستینا در حالی که دست‌هاش رو به هم‌قیافه قفل کرده بود، با آهی از روی تحسین‌پرادعا گفت: «آااه... اون... اون واقعاً شمشیر مقدس نور، آلتایره...»
مدت زیادی از آخرین باری‌مونده که یوجین نام واقعی شمشیر‌گذاشتیم مقدس رو شنیده بود، می‌گذشت.
کریستینا صداش‌بریم زد: «خب‌بزنیم پس، سرورم یوجین—»
یوجین در حالی که‌پیشنهاد به سمت گیلیاد برمی‌گشت،بریم گفت: «بعداً به اونم می‌رسم.»
شاید از قبل اجازه گرفته بود،عوضیِ اما بی‌ادبی نبود که همین‌طوری هر‌آویزان جا دلش خواست تو خزانه پرسه بزنه؟
گیلیاد با لبخند‌چند تلخی گفت: «نیازی نیست‌قانونی به من توجهی کنی.»
تازه اون موقع بود که یوجین نیشخندی زد و شروع به قدم زدن تو‌آویزان خزانه کرد. او نیزه اژدها کاربوس، صاعقه پرنوا و شمشیر بلعنده آزفل رو دید.نیست این سه سلاح دقیقاً تو همون جاهایی بودن که شش سال پیش قرار داشتن.
یوجین با دیدن این منظره شگفت‌زده شد و با خودش‌بزنیم فکر کرد: «تا وقتی تو استفاده ازشون مهارت داشته باشی، با‌انگار هر کدوم از این سلاح‌ها می‌شه یه کشور رو فتح کرد.»
این یه اغراق نبود. ورموث تونسته بود با یه چرخش وینید طوفانی به پا کنه، هر وقت با کاربوس شلیک می‌کرد یه‌چیه کوه ناپدید می‌شد و وقتی با پرنوا به چیزی ضربه می‌زد، خود زمین فرو می‌ریخت. با اینکه آزفل نمی‌تونست به اندازه این‌زمانی سلاح‌های دیگه منظره‌ای عظیم خلق کنه، اما زمانی که طلسم‌های مگا-کلاس قوم شیاطین رو از هم می‌شکافت، قدرت واقعی‌اش رو به رخ می‌کشید.
یوجین تو فکر فرو رفت: «ورموث، همیشه‌قانونی فکر می‌کردم حروم‌زاده حریصی هستی که سلاح‌هایی به‌شدیم این خفنی رو همه‌اش برای خودت احتکار کردی.»
به جز شمشیر مقدس، بیشتر این سلاح‌ها تو طول سفرشون پیدا شده بودن. اون زمان،انگار هامل به شدت با کمبود مانا مواجه بود، مخصوصاً در مقایسه با بقیه اعضای گروه،بخوریم برای همین نمی‌تونست از هیچ‌کدوم از این سلاح‌ها که مقدار زیادی مانا مصرف می‌کردن، استفاده کنه.
الان هم هنوز همین‌طور بود.حالا نیزه اژدها و صاعقه هر‌بزنیم دو مانای زیادی مصرف می‌کردن.
«خب، در هر صورت از این به بعد مانای من‌طوری مدام بیشتر می‌شه. و از اونجایی که در کنارش جادو‌اصرار هم یاد گرفتم، نباید برای استفاده از آزفل مشکلی داشته باشم.»
یوجین با نیشخندی‌چند سلاح‌ها رو داخل‌قانوناً شنلش جا داد.
سپس جلو رفت تا روبروی شمشیر مقدس بایسته. همین‌پرادعایی شش سال پیش بود که برای اولین بار سعی‌پرادعا کرده بود اونو بیرون بکشه و شکست خورده بود...
یوجین قبل از اینکه دستش رو دراز کنه‌بریم تا شمشیر رو بگیره، به سمت کریستینا برگشت‌قیافه و پرسید: «اگه نتونم بیرون بکشمش چی می‌شه؟»
کریستینا با ایمانی راسخ اصرار کرد: «امکان نداره همچین اتفاقی‌طوری بیفته. حالا که خدا وحی خودش رو برای اجازه این‌اصرار کار نازل کرده، سرورم یوجین می‌تونه شمشیر مقدس رو بیرون بکشه.»
یوجین از صمیم قلب امیدوار بود که نتونه این شمشیر رو‌تقریباً بیرون بکشه. او هنوز هم نمی‌تونست کاملاً به وحی الهی اعتماد‌نوشیدنی کنه و اصلاً هم دلش نمی‌خواست تبدیل به قهرمان برگزیده بشه.
اما لحظه‌ای که‌نوشیدنی یوجین شمشیر رو‌دست تو دستش گرفت—
«آه، لعنتی.»
با اینکه برای بیرون کشیدنش هیچ‌عوضیِ زوری به دستش وارد نکرده بود،آویزان یوجین به طور غریزی حقیقت رو فهمید.
شش سال پیش، مهم نبود چقدر‌قانوناً برای تکون دادنش زور می‌زد، شمشیر‌می‌شه مقدس حتی یه ذره هم تکون نمی‌خورد.
اما حالا، به نظر‌بزنیم می‌رسید که بیرون کشیدنش‌عوضیِ بیش از حد راحت باشه.