چپتر 351: رایزاکیا (۵)
0می‌تونست رایزاکیا رو بکشه.
اگر رایزاکیا سرسختانه به فرم دراکونیک خود می‌چسبید، نبرد با پیروزی یوجین‌ذهنش به پایان می‌رسید. اما با هدایت غریزه اولیه بقا، رایزاکیا غرور و وقار‌آیا خود را کنار گذاشت و در کالبدی انسانی به سمت یوجین پیشروی کرد.
یوجین در نبرد با رایزاکیا تمام منابع در دسترسش را به کار گرفته بود.تزلزل‌ناپذیر «احتراق» فعال شده بود تا از تمام پتانسیل توانایی‌هایش بهره ببرد. «برجستگی»، «شمشیر مهتاب»، «شمشیر‌رها مقدس»، «شمشیر تهی»، «گرفتگی» و انواع سلاح‌ها و تکنیک‌های دیگر، همگی وارد میدان شده بودند.
هاله آتشینی که یوجین را در بر گرفته بود، همچنان با‌این شدت می‌سوخت و حرارتش بازتابی از اراده تزلزل‌ناپذیر درون وجودش بود. این‌رها شعله‌ها تا زمانی که بدن یوجین دوام می‌آورد، به سوختن ادامه می‌دادند.
اما این کافی نبود. رایزاکیا فرم اژدهایی‌اش را رها کرده بود.دندان‌هایش او به شکل انسانی تغییر شکل داده بود و فلس‌هایی که‌غرایزش زمانی جثه عظیمش را می‌پوشاندند، حالا روی بدن کوچک‌ترش متمرکز شده بودند.
اگر یوجین می‌خواست دشمنش‌عمیق‌تر را در هم بشکند،بوم به قدرت بیشتری نیاز داشت.
رگ‌های دستش روی پوستش برجسته‌بودند شده بودند و انگشتان لرزانش‌می‌سوخت را عمیق‌تر در سینه‌اش فرو برد.
بوم.
صدای تپشی بلند در ذهنش طنین‌انداز شد. یوجین نفسش را حبس کرد و با عزمی راسخ دندان‌هایش را روی هم فشرد. می‌توانست‌غرایزش نوعی مقاومت را احساس کند. آیا واقعاً می‌توانست تا آخرش برود؟ غرایزش در برابر تصمیم آگاهانه‌اش مقاومت می‌کردند. می‌دانست که احتمالاً این یک‌صورت انتخاب اجتناب‌ناپذیر است. شبح مرگ بر سرش سایه افکنده بود و به خوبی می‌دانست که این تصمیم می‌تواند به قیمت جانش تمام شود.
«اما اگه همین‌جوری‌لرزانش ادامه بدم، در‌فرو هر صورت می‌میرم.»
افکارش را آرام و متمرکز نگه داشت. می‌دانست که حتی اگر با همین وضعیت به نبرد ادامه دهد، احتمالاً به دست رایزاکیا کشته‌سوختن خواهد شد. پس حالا که این‌طور بود، روی همه‌چیز شرط می‌بست و جانش را تا آخرین حد ممکن می‌سوزاند. حتی اگر مجبور می‌شد‌بیشتری یک پایش را از مرز مرگ و زندگی فراتر بگذارد، تا زمانی که زنده می‌ماند و تا زمانی که می‌توانست رایزاکیا را بکشد...
تق.
بدون ذره‌ای تردید،تپشی انگشتان قدرتمندش را‌طنین‌انداز در پوستش فرو برد.
بوم!
تپش بلند دیگری طنین‌انداز شد و ریتم ضربان قلبش شتاب گرفت. قلبش‌بازتابی با چنان شدتی می‌تپید که گویی هر لحظه ممکن بود منفجر شود‌ادامه و باعث می‌شد بدنش با هر نفس به شدت بالا و پایین برود.
ذهنش خالی شد، اما این اتفاقی اجتناب‌ناپذیر بود. او داشت دست به کاری می‌زد که حتی در زندگی گذشته‌اش که پر از انواع و‌کرده اقسام جسارت‌ها بود، هرگز امتحانش نکرده بود. فعال کردن هم‌زمان «برجستگی» و «احتراق» به خودی خود فشار عظیمی به بدنش وارد می‌کرد، اما او‌لرزانش حتی انگشتر آگاروث را هم برای تسریع در بهبود زخم‌هایش فعال کرده بود. همین کار به تنهایی یوجین را تا یک قدمی مرگ کشانده بود.
با این حال، گویی این همه فشار کافی نبود، یوجین جرئت‌دندان‌هایش کرد شعله‌ها را بیشتر برافروزد، قلب و هسته‌هایش را به خروش‌غرایزش واداشت و سوخت بیشتری به این جهنم از پیش شعله‌ور اضافه کرد.
رایزاکیا که با قدم‌هایی مصمم‌سینه‌اش به سمت یوجین در حرکت‌تپشی بود، ناخودآگاه در جایش خشکش زد.
«این دیگه چیه؟»
وقتی دلیل توقف ناگهانی‌اش را فهمید، اخمی چهره‌ی این موجود مغرور را در‌زمانی هم کشید؛ یک احساس دلهره‌آور، یک حس بیگانه. حسی در وجودش جریان پیدا کرد،داده احساسی که هرچقدر هم به او هجوم می‌آورد، باز هم به شدت انکارش می‌کرد.
آن حس، ترس بود.
رایزاکیا در حالی که‌عمیق‌تر دستش را با عصبانیت‌بوم تکان می‌داد، غرش کرد: «تو!»
ووووش!
بار دیگر، دمی عظیم تاریکی را شکافت. یوجین تازه به‌وجودش سختی روی پاهایش ایستاده بود که تاریکی اطراف لحظه‌ای متوقف‌کافی شد و دم غول‌پیکر در میانه‌ی راه از حرکت ایستاد.
فووووش!
موجی از شعله‌های آتش فضا را در‌برد بر گرفت و دم رایزاکیا را در‌نفسش مسیر آتشین خود به خاکستر تبدیل کرد.
رایزاکیا در حالی که دمش را عقب می‌کشید، فریاد زد: «کواغ!» او می‌توانست یوجین را ببیند که تلوتلوخوران میان شعله‌های سوزان روی پاهایش می‌ایستد. می‌توانست ظاهر یوجین را حتی در‌کرده میان آن شعله‌های سیاه و شفاف به وضوح تشخیص دهد. موهای خاکستری‌اش مانند آتش به پرواز درآمده و در هوا می‌رقصیدند. چشمان طلایی‌اش در مرکز این آتش با درخششی خیره‌کننده می‌درخشیدند.تپشی به نظر می‌رسید که هر لحظه ممکن است از پا بیفتد. یوجین در وضعیت متزلزلی قرار داشت و قدم‌هایش لغزان بود. هر قدمی که برمی‌داشت، خطر زمین خوردنش را بیشتر می‌کرد.
با این حال، رایزاکیا جرئت نکرد نسنجیده عمل کند. این اژدهای شیطانی با قرن‌ها‌بدن تجربه‌ای که در وجودش حک شده بود، مجبور شد به چیزی اعتراف کند که‌فلس‌هایی مدت‌ها در برابرش مقاومت کرده بود؛ انسانی که روبرویش ایستاده بود، یک حشره‌ی ناچیز نبود.
تلوتلو خوردن یوجین متوقف شد و قدم‌هایش دیگر لرزان نبود. او محکم ایستاد و دیگر مثل کسی که هر لحظه ممکن است فرو بریزد، تاب نمی‌خورد. قدرت باورنکردنی‌احتمالاً و ناپایداری که درونش موج می‌زد و هر لحظه خطر به راه انداختن یک هرج‌ومرج را به همراه داشت، بالاخره تثبیت شده بود. شعله‌هایی که تا پیش از‌خواهد این سر به فلک کشیده و قصد بلعیدن آسمان‌ها را داشتند، ناگهان فروکش کردند. قدرت عظیمی که در آن‌ها نهفته بود، حالا درون بدن یوجین متمرکز شده بود.
یوجین دست چپش را بالا آورد و شمشیر مقدس را فراخواند و شمشیر مستقیماً در دستانش جای گرفت. در همان لحظه، شمشیر‌مقاومت مقدس و تسبیح درخششی خیره‌کننده از خود ساطع کردند. قلبش، نه، تمام وجودش با دردی طاقت‌فرسا به تپش افتاد. یوجین تمام تلاشش‌خوبی را کرد تا از متلاشی شدن بدنش زیر فشار قدرت الهی و قدرت انگشتر آگاروث که در رگ‌هایش جریان داشت، جلوگیری کند.
او نمی‌توانست برای مدت طولانی بجنگد. یوجین می‌دانست که همین حالا هم یک‌اراده پایش در قلمرو مرگ است. کوچک‌ترین لغزشی در کنترل این قدرت، او را‌کافی مستقیماً به آغوش مرگ می‌فرستاد. با این وجود، لبخند کجی روی لبانش نقش بست.
در یک چشم به هم زدن، یوجین‌اراده از دید محو شد و رایزاکیا بدون‌بدن لحظه‌ای تردید، هر دو بازویش را بالا آورد.
کوااااااااا!
بازوهایش که حالا به دست‌های عظیم و فلس‌دار یک اژدها شباهت پیدا کرده بودند، در میان تاریکی به حرکت درآمدند. اما نتیجه‌ی این کار،کند تنها کنده شدن فلس‌های محافظش بود. فلس‌ها از هم دریده شدند و خون سیاه به هر طرف فواره زد. با وجود اینکه رایزاکیا در‌شود این حمله پیش‌دستی کرده بود، یوجین سد او را در هم شکست و هر چیزی را که در مسیرش قرار داشت، شکافت و نابود کرد.
رایزاکیا در حالی که به‌بودند جلو یورش می‌برد، با صدایی‌می‌سوخت آکنده از خشم غرش کرد: «هامل...!»
دیگر غرور برایش اهمیتی نداشت؛ از همان لحظه‌ای که این فرم را به خود گرفته بود، وقارش را کنار گذاشته بود. رایزاکیا با‌رها آگاهی از اینکه حملات جادویی تهدید چندانی برای حریفش محسوب نمی‌شوند، تغییراتی در جادوی دراکونیک همیشگی‌اش ایجاد کرد. او قصد داشت از مزایایی‌برجسته که به عنوان یک اژدها در اختیار داشت نهایت استفاده را ببرد: فلس‌های نفوذناپذیر، بدنی مهیب و ذخیره‌ای تقریباً بی‌نهایت از قدرت تاریک.
کلمات دراکونیکی که به زبان می‌آورد، به‌نفسش چندین طلسم تقویتی تبدیل شدند و تمام‌نوعی پتانسیل نهفته در بدن رایزاکیا را آزاد کردند.
تق! تق! تـق!
تک‌تک فلس‌هایی که از بدنش محافظت می‌کردند، با جادوی دفاعی آمیخته شدند. سرعت افکار‌تزلزل‌ناپذیر رایزاکیا شتاب گرفت و سطح درکش افزایش یافت. طلسم‌های بی‌شماری دامنه دید رایزاکیا را‌اژدهایی‌اش گسترش دادند و به او وضوح تازه‌ای بخشیدند تا بتواند حرکات یوجین را پیش‌بینی کند.
تازه آن زمان بود‌می‌سوخت که بالاخره توانست حرکات‌تزلزل‌ناپذیر غیرقابل پیش‌بینی یوجین را ببیند.
و آنجا، درست در مقابلش، آن انسان ایستاده بود. رایزاکیا غافلگیر شد و با فشار پاهایش‌احساس به زمین، بدنش را به حرکت درآورد. تاریکی در امتداد مسیر شمشیر مقدس شکافته شد و‌شبح بلافاصله شعله‌های فراگیر شمشیر تهی به دنبال آن آمدند و رایزاکیا را در خود غرق کردند.
او در حالی که دستش را برای مقابله با شعله‌ها تکان می‌داد، فریاد زد: «کواغ!» بازویش دچار‌راسخ یک تغییر شکل جزئی دیگر شد. به نظر می‌رسید فلس‌هایش در آتش ذوب شده‌اند، اما در نهایت‌می‌دانست موفق شد شعله‌ها را بشکافد. با این حال، رایزاکیا بلافاصله با یورش سهمگین شمشیر مهتاب روبرو شد.
او عقب‌نشینی نکرد. در عوض، رایزاکیا بازوی چپش را تغییر شکل داد و سعی کرد شمشیر مهتاب‌این را با دست بگیرد. اما افسوس که تلاش‌هایش بیهوده بود. این ضربه حامل قدرتی وحشتناک بود و‌فلس‌هایی شمشیر مهتاب بدون هیچ مانعی پیش رفت و بازوی چپ رایزاکیا را به طور کامل قطع کرد.
با این حال، هیچ خونی در کار نبود. شمشیر مهتاب تنها توده‌ای توخالی از فلس‌ها را شکافته بود. رایزاکیا دهانش را تا آخر باز‌کرده کرد و یک حمله نَفَس اژدها را به شکل پرتویی باریک شلیک کرد. یوجین به سختی از این حمله جاخالی داد و دستش را دراز‌عمیق‌تر کرد. او به جای استفاده از شمشیر مقدس یا شمشیر مهتاب، با دستی که غلاف شمشیر را گرفته بود، ضربه محکمی به چانه رایزاکیا کوبید.
تق!
دهانش که پر از انرژی نَفَس بود، محکم بسته شد و سر رایزاکیا به هوا پرتاب شد.راسخ با وجود اینکه بدنش همراه با سر جداشده‌اش به عقب پرت شد، رایزاکیا نمرد. در عوض، سر‌می‌دانست جدیدی روی گردنش رشد کرد. رایزاکیا بدون اینکه کلمه‌ای به زبان بیاورد، به سمت یوجین خیز برداشت.
رایزاکیا می‌دانست که نباید اجازه دهد هیچ فاصله‌ای بین او و یوجین ایجاد شود. با توجه به نقطه سیاهی که یوجین قبلاً احضار کرده بود، می‌ترسید که‌نبود او با این قدرت فعلی‌اش قادر به انجام چه کارهای هیولاواری باشد. مبارزه تن‌به‌تن؟ برای یک اژدها غیرعادی بود. با این حال، این بدان معنا نبود که‌لرزانش او به خودش اطمینان ندارد. او بدنش را از طریق جادوی دراکونیک تقویت کرده بود. او فلس‌های یک اژدها و قدرت بازسازی فوق‌العاده‌ای داشت. اما آن انسان چطور؟
درست بود که نیروی پر شده در بدن یوجین باورنکردنی بود، اما این قدرت به هیچ‌وجه دائمی‌سوختن نبود. آن انسان داشت جان خودش را در ازای این قدرت عظیم می‌سوزاند. اگر رایزاکیا می‌توانست فقط چند‌متمرکز ساعت دوام بیاورد، این شعله‌های سوزان به تدریج فروکش می‌کردند و همراه با جان آن انسان، خاموش می‌شدند.
پس آیا باید تا آن موقع فرار می‌کرد و منتظر فرصت می‌ماند؟ نه. رایزاکیا‌نوعی اصلاً قصد نداشت به چنین چیزی فکر کند. او این انسان را می‌کشت. قبل‌احتمالاً از اینکه شعله‌اش خاموش شود، او را می‌کشت. او این انسان را زنده زنده می‌بلعید.
شعله و قدرت تاریک با هم برخورد کردند.بوم این دو نیرو به هم گره خوردند و در‌راسخ هم تنیده شدند، و هیچ‌کدام حاضر به عقب‌نشینی نبود.
یوجین با شمشیر مقدس و شمشیر مهتاب می‌رقصید و رایزاکیا در حالی که با‌تزلزل‌ناپذیر فلس‌هایش از بدنش محافظت می‌کرد، با هر دو دست ضربه می‌زد. نتیجه‌ی این درگیری، بارانی‌رها از فلس و خون بود. با این حال، زخم‌های رایزاکیا بلافاصله ترمیم و درمان می‌شدند.
او با پایش ضربه‌ای پرتاب کرد، اما این بار، پایش به دمی غول‌پیکر تبدیل نشد.دوام در عوض، این دگرگونی بسیار مکارانه‌تر و فریبکارانه‌تر بود. زائده‌های باریک و مارمانندی که با فلس‌های‌می‌پوشاندند اژدها پوشیده شده بودند و قدرت تاریکِ شرورانه‌ای از خود ساطع می‌کردند، دور بدن یوجین پیچیدند.
با این وجود، درست همان لحظه که این شلاق‌های افعی‌مانند‌راسخ سعی کردند یوجین را به دام بیندازند، شعله‌ای سیاه در اطرافش‌برود فوران کرد و این زائده‌های مارمانند را به خاکستر تبدیل کرد.
فووواااه!
مارها در حالی که توسط شعله‌ی مانا می‌سوختند و جزغاله می‌شدند، خون سیاه بالا‌تزلزل‌ناپذیر آوردند. خون رایزاکیا — مِهِ سمی — به بدن یوجین هجوم آورد. شمشیر مقدس‌اژدهایی‌اش در واکنش به آن لرزید و محافظتِ قدرت الهی در برابر مه سمی مقاومت کرد.
فووووش!
کره‌ای سفید از شعله‌ها از پشت بال برجستگیِ یوجین به هوا برخاست. این گرفتگی بود.مقاومت چشمان رایزاکیا با دیدن این خورشید پر از شوک شد. حمله‌ای که یوجین قبلاً احضار‌اجتناب‌ناپذیر کرده بود به کمی زمان نیاز داشت، اما او حالا خیلی سریع‌تر از قبل شده بود.
گرفتگی در یک چشم به هم زدن سیاه شد‌صدای و سپس به سمت رایزاکیا پرتاب شد. اژدهای سیاه قبل‌فشرد از اینکه به عقب بپرد، یک سد محافظتی احضار کرد.
کراااک!
متأسفانه، این سد دوام زیادی نیاورد.بازتابی گرفتگی پس از نفوذ به این‌شعله‌ها حصار، دست چپ رایزاکیا را بلعید.
«کواااغ!»
شعله، دستش را می‌خورد و رایزاکیا با فریادی از روی درد،بلند دست چپش را قطع کرد. اما با وجود قطع کردن دستش، گرفتگی‌احساس همچنان به سوزاندن دست چپ رایزاکیا ادامه داد تا اینکه منفجر شد.
رایزاکیا به سختی توانست فرار کند، اما یک جفت چشم تیزبین درست پشت سرش‌تزلزل‌ناپذیر ظاهر شد. این یوجین بود. او در حالی که با شمشیر مهتاب به سینه‌ی رایزاکیا‌رها خنجر می‌زد، شمشیر مقدس را به سمت کمر او که بی‌دفاع مانده بود، تاب داد.
رایزاکیا بیشتر از شمشیر مقدس، مراقب ضربه‌ای بود که به سمت سینه‌اش نشانه رفته بود. در یک لحظه، فلس‌هایی که‌کافی از بدنش محافظت می‌کردند روی سینه‌اش متمرکز شدند. شمشیر مقدس موفق شد بدن رایزاکیا را به دو نیم کند و‌بیشتری شمشیر مهتاب کاملاً در لایه‌ی متراکم فلس‌ها نفوذ کرد. نیمه‌ی بالایی بدن رایزاکیا مانند یک کنده‌ی درخت روی زمین غلتید.
با این حال، اژدهای سیاه در یک چشم به هم زدن دوباره‌فشرد کامل شد. رایزاکیا در حالی که با فشار دادن دستانش روی زمین‌تصمیم تعادلش را حفظ می‌کرد، یکی پس از دیگری نفس اژدها شلیک کرد.
بوووووم!
بمباران قبل از اینکه یوجین بتواند دومین گرفتگی را کامل کند به او رسید و او‌وجودش چاره‌ای جز پرتاب کردن کره‌ی ناقص نداشت. انفجار حاصل از مانا و شعله‌اش به شکل سدی بلند‌داده به هوا برخاست که مانع رگبار نفس‌های رایزاکیا شد. یوجین بدون اتلاف وقت، به درون شعله پرید.
شمشیر مقدس شعله را شکافت، یا بهتر است بگوییم، شعله به تیغه‌شعله‌ها چسبید. یوجین داشت شعله را دور شمشیر تهی که شمشیر مقدس را‌کرده پوشانده بود، می‌بافت. چشمان رایزاکیا با دیدن این صحنه از شدت شوک لرزید.
اژدها دو قرن در این فضا منزوی شده بود و نمی‌توانست این حقیقت را‌نوعی انکار کند که در این مدت ضعیف شده است. اگرچه او بخشی از قدرت‌احتمالاً تاریکِ جادوگر سیاه را گرفته بود، اما هنوز هم از دوران اوجش ضعیف‌تر بود.
اما حتی اگر این‌طور هم بود... چطور چنین چیزی ممکن‌تپشی بود؟ او حتی فرم دراکونیک خود را رها کرده بود تا‌نوعی با این انسان درگیر شود، اما نمی‌توانست بر او غلبه کند.
برعکس...
«کوااااه!»
رایزاکیا نمی‌خواست این را بپذیرد و نمی‌خواست به آن فکر کند. او در حالی که دستش را به سمت‌واقعاً شمشیر مقدس دراز می‌کرد، زوزه کشید. بازوی بزرگ اژدها مسیر شمشیر مقدس را مسدود کرد، اما زیر نیروی کوبنده‌ی‌می‌تواند یوجین، قطع نشد، بلکه خرد شد. با این حال، رایزاکیا حتی زمانی که بازویش منفجر شد هم عقب‌نشینی نکرد.
دمی که پشت سرش احضار کرده بود، زیر زمین فرو رفت و یوجین را هدف گرفت. طبیعتاً، یوجین حمله‌ی رایزاکیا‌می‌توانست را از دست نداد. بال برجستگی با لرزشی باز شد و شعله‌های بیشتری به پا کرد. دیوار بزرگی از شعله‌ها‌مرگ راه دم را بست و یوجین از شتاب انفجار استفاده کرد تا با سرعت بیشتری به سمت رایزاکیا حرکت کند.
یوجین می‌توانست مقابلش را به خوبی ببیند، اما تاریکی محوی را‌حرارتش هم می‌دید که در لبه‌ی میدان دیدش در حال پیشروی بود. حسی‌سوختن شوم و دلهره‌آور مدام در بدنش می‌چرخید و شدیدتر از همیشه بود.
این پیشگویی مرگ بود. یا او می‌مرد، یا رایزاکیا. هیچ نتیجه‌ی احتمالی دیگری وجود نداشت. یوجین با خطری مرگبار بین مرگ‌نبود و زندگی می‌رقصید و تمام چیزی که در چنته داشت را بیرون می‌ریخت. موانع همچنان راهش را می‌بستند، اما بدنش قبل‌داشت از اینکه حتی بتواند موانع پیش رویش را درک کند، واکنش نشان می‌داد. دلیلش این بود که هیچ راه دیگری وجود نداشت.
او قبل از اینکه متوجه شود آنچه راهش را بسته توده‌ای از فلس‌هاست — بهترین دفاعی که رایزاکیا می‌توانست احضار کند‌برود — برید، خرد کرد و نابود ساخت. با این حال، حالت تدافعی گرفتن تنها زمانی مفید بود که در مسدود کردن و‌همین‌جوری جلوگیری از حمله موفق می‌شدی. از این نظر، دفاع رایزاکیا بی‌معنی بود. یوجین هر چیزی را که رایزاکیا احضار می‌کرد، نابود می‌ساخت.
او می‌توانست‌انگشتان فرار کند‌عمیق‌تر و وقت‌کشی کند.
این فکری بود که رایزاکیا تنها چند دقیقه پیش برای لحظاتی به آن پرداخته بود و سپس فوراً آن را دور‌دوام انداخته بود. اما حتی حالا هم حاضر نبود چنین تحقیری را تحمل کند، بنابراین به جلو پیشروی کرد. او این انسان‌می‌خواست را با دستان خودش می‌کشت و سپس او را می‌جوید و می‌بلعید. حداقل این چیزی بود که به آن امید داشت.
اما قبل از اینکه متوجه شود، رایزاکیا در حال عقب‌نشینی بود. او نمی‌توانست تعجب نکند که یوجین چطور‌ادامه می‌توانست با این وضعیتش ادامه دهد. این‌طور نبود که یوجین در این درگیری از تمام آسیب‌ها در امان‌می‌خواست مانده باشد. با اینکه رایزاکیا تا همین‌جا هم به دفعات بی‌شماری مرده بود، یوجین هم زخمی شده بود.
به او نگاه کن.
وضعش کاملاً افتضاح بود.
پهلوی پاره‌پاره‌اش به رنگ قرمز درآمده بود و حتی اندام‌های داخلی‌اش از بدنش بیرون زده بودند. در حالی که دستانش‌بدن را بدون تردید تاب می‌داد، به وضوح می‌شد دید که عضلات و پوستش از قبل پاره شده‌اند. استخوان‌های شکسته‌اش مانند خار‌متمرکز از بدنش بیرون زده بودند. پاهایش که همچنان او را به جلو می‌راندند، آن‌قدر شکسته بودند که دیگر نباید حرکت می‌کردند.
با این وجود، یوجین متوقف نشد. اگر رایزاکیا حمله می‌کرد،وجودش او حمله‌اش را نابود می‌ساخت. اگر رایزاکیا سدی احضار می‌کرد، او‌نبود آن را می‌شکافت. او همپای عقب‌نشینی رایزاکیا به جلو پیش می‌رفت.
مهم نبود رایزاکیا چند نفس شلیک می‌کرد، نتیجه همان‌عزمی بود. حتی پس از اینکه یوجین را تا این حد‌واقعاً زخمی کرده بود، رایزاکیا باز هم نمی‌توانست او را بکشد.
اژدهای سیاه موهای مرد را دید که مانند شعله در اهتزاز بودند. او می‌توانست چشمانش را‌عزمی ببیند که مانند چشمان یک دیوانه می‌درخشیدند. رایزاکیا با دیدن این صحنه احساس ترس کرد. و‌آگاهانه‌اش این فقط یک ترس معمولی نبود. این وحشتی بود که فراتر از یک ترس ساده می‌رفت.
رایزاکیا تلوتلوخوران به عقب رفت و‌هاله در حالی که به سختی لکنت زبان‌اراده گرفته بود، گفت: «تو... تو واقعاً... انسانی؟»
برای رایزاکیا، انسان‌ها موجوداتی بی‌اهمیت بودند. آن‌ها ارزش به یاد آوردن یا به‌زمانی رسمیت شناختن را نداشتند و چیزی بیشتر از حشراتِ صرف نبودند. انسان‌ها کوچک، ضعیف‌داده و پرشمار بودند، درست مانند حشراتی ناچیز. مانند حشرات؟ نه، انسان‌ها خودِ حشره بودند.
با این حال، آن یک انسان، یعنی هامل،حبس اصلاً شبیه یک انسان نبود. رایزاکیا به هیچ وجه‌کند نمی‌توانست آن وجود را کوچک، ضعیف و بی‌اهمیت بداند.
هر نفسی که یوجین بیرون می‌داد بوی مرگ و خون می‌داد. حتی در این لحظه،حبس این هیولا داشت به آرامی می‌مرد... اما کِی؟ او کِی قرار بود بمیرد؟ جراحات متعددی‌برابر که بدن این انسان را سوراخ‌سوراخ کرده بودند، ترمیم نمی‌شدند. این انسان هیچ قدرت بازسازی‌ای نداشت.
تِرق، تِرق.
صدای شکستگی طنین‌انداز شد و یوجین احساس کرد که اندام‌هایش از پهلویش بیرون می‌ریزند. او با کلافگی،سوختن در حالی که شمشیرش را محکم در دست گرفته بود، آن‌ها را به داخل زخم برگرداند. او زخم‌متمرکز را پاره و له کرد و با دردی سوزان آن را داغ کرد تا جلوی خونریزی را بگیرد.
استخوان‌های پاهایش با هر قدم ترق‌وتروق می‌کردند،نفسش بنابراین او به دستانش تکیه کرد و‌نوعی خودش را کمی از زمین بلند کرد.
استخوان‌های بازویش از جا در رفته بودند،برد اما او به زور آن‌ها را جا‌نفسش انداخت و از تسلیم شدن سر باز زد.
تمام این‌ها رایزاکیا را می‌ترساند.بودند اژدهای سیاه هنوز هم متزلزل‌می‌سوخت بود و به عقب می‌رفت.
یوجین با صدایی‌شدت گرفته گفت: «بیا‌بازتابی دیگه. فرار نکن.»
فرار...؟ این کار تحقیرآمیزی‌بلند بود، اما رایزاکیا نتوانست‌حبس در جواب غرش کند.
بوم! بوم بوم!
همان‌طور که یوجین به او نزدیک می‌شد، صدایی که از بدنش می‌آمد‌بازتابی بلندتر و بلندتر می‌شد. باور اینکه چنین تپش بلند و قدرتمندی از یک‌می‌دادند بدن درهم‌شکسته به گوش می‌رسید، غیرممکن بود. این صدای تپش قلب یوجین بود.
برای رایزاکیا، این تپش‌ها مانند‌حرارتش صدای پای مرگی بود که‌وجودش داشت به او نزدیک می‌شد.