چپتر 237: کلیسای جامع (۱)
0یوجین سرش را کج کرد و از گوشه چشم نگاهی‌شاید به هموریا انداخت. هموریا هیچ قصدی برای دزدیدن نگاهش نداشت.آیا در عوض، با نگاهش نشان داد که متوجه او شده است.
بوم!
چکمه‌های پاشنه‌ضخیمش وقتی‌یادگیری‌اش ایستاد، صدای کوبش‌دیگری بلندی ایجاد کردند.
پس از آن، سکوت مطلقی حکم‌فرما شد. حتی شوالیه صلیب خونین که هموریا‌هموریایی را در قطار همراهی می‌کرد هم کلمه‌ای حرف نزد. با قضاوت از نحوه ایستادنش‌بلدی پشت سر هموریا، به نظر می‌رسید که مقام هموریا از آن شوالیه بالاتر است.
یوجین با خودش فکر کرد: «هرچند ممکنه از‌نباشن شاخه‌های متفاوتی نباشن، اما شاید اون‌قدر نزدیک با هم‌عملاً کار می‌کنن که این دو سازمان عملاً یکی شدن.»
آیا هموریا هنوز وسط نذر سکوتش بود؟کسی درست وقتی یوجین داشت به این موضوع‌رابطه فکر می‌کرد، کریستینا از جایش بلند شد.
کریستینا با شک و تردید‌شخص گفت: «مفتش هموریا، نشنیده بودم‌همین که برای استقبال از ما می‌آیید.»
تازه آن موقع بود که هموریا واکنش نشان‌یاد داد. او به جای اینکه چیزی بگوید، دست‌هایش‌آن‌قدرها را تکان داد تا با زبان اشاره صحبت کند.
یوجین هنوز هم زبان اشاره بلد نبود و هیچ قصدی هم برای یادگیری‌اش نداشت. اگر شخص دیگری از آن استفاده می‌کرد شاید قضیه فرق داشت، اما‌درست حتی اگر یوجین همین الان هم زبان اشاره را یاد می‌گرفت، تنها کسی که می‌توانست با او از این زبان استفاده کند، هموریایی بود که همیشه‌بلد دندان‌قروچه می‌کرد. او نه آن‌قدرها هموریا را می‌دید و نه رابطه عمیقی با او داشت، پس چه دلیلی داشت وقت باارزشش را صرف یادگیری زبان اشاره کند؟
یوجین از‌همین کریستینا پرسید: «تو‌می‌گرفت زبون اشاره بلدی؟»
کریستینا آرام‌نبود تأیید کرد:اگر «بله، بلدم.»
«خب چی می‌گه؟»
«می‌گوید که به دستور کاردینال راجریس اینجاست. این موضوع‌اما تازه امروز تصمیم‌گیری شده، برای همین نتوانسته از قبل به‌شدن ما اطلاع بدهد و از ما می‌خواهد که درکش کنیم.»
«هممم.»
کریستینا هنوز نامزد قدیسه محسوب می‌شد. با اینکه عجیب نبود شوالیه‌های مقدس برای اسکورت کریستینا‌کسی بیایند، کسی که قرار بود تا چند روز دیگر رسماً به‌عنوان قدیسه تأیید شود، اما‌زبون اینکه حتی یک مفتش هم در این استقبال دخیل شده بود، مشکوک به نظر می‌رسید.
یوجین پاهایش را که روی هم انداخته بود باز کرد، ایستاد و گفت: «بسیار خب. من اصلاً از صدای دندون‌قروچه‌ت خوشم نمیاد و دفعه پیش‌پرسید هم تو بودی که اول دعوا رو شروع کردی و یه مشت کارهای رو اعصاب انجام دادی، اما خب... مگه منم چند تا مشت تو شکمت‌می‌شد نزدم، چشماتو کبود نکردم و حسابی کتکت نزدم؟ پس بیا کینه‌هامون رو سر گندهایی که به هم زدیم کنار بذاریم و با هم خوب تا کنیم.»
این دیگر چه حرفی بود؟ کریستینا با چهره‌ای متعجب برگشت و به یوجین نگاه‌می‌کنن کرد. او شنیده بود که یوجین با مفتش‌ها، هموریا و آتاراکس، در قلعه شیر سیاه‌کریستینا ملاقات کرده است، اما این اولین باری بود که می‌شنید آن‌ها واقعاً با هم جنگیده‌اند.
شنیدن حرف‌های یوجین برای هموریا هم خوشایند نبود. از نظر هموریا،دندان‌قروچه او آن زمان دعوایی با یوجین راه نینداخته بود. او فقط‌زبون کاری را انجام داده بود که یک مفتش باید انجام می‌داد.
مالفیکاروم خادم وفادار نور و پتک خدا بود که وظیفه داشت بر تمام بدعت‌گذاران و‌کسی موجودات تاریک قضاوت کند. قضاوت مالفیکاروم برای همه یکسان اعمال می‌شد. و در وهله اول،زبون چیزی که مفتش‌های دوران کنونی عمدتاً شکار می‌کردند جادوگران سیاه نبودند، بلکه بیشتر بدعت‌گذاران بودند.
حتی قهرمان هم نمی‌توانست از محاکمه شدن توسط مالفیکاروم قسر در برود. در واقع، دقیقاً به خاطر اینکه او قهرمان بود، باید تحت استانداردهای‌یادگیری سخت‌گیرانه‌تری نسبت به بقیه قرار می‌گرفت. یوجین لاین‌هارت — آیا او واقعاً صلاحیت تبدیل شدن به ارباب شمشیر مقدس را داشت؟ آیا فقط به‌نامزد خاطر خون خاصی که از بنیان‌گذار خاندانش به ارث برده بود، نمی‌توانست اکنون شمشیر مقدس را در دست بگیرد و نور آن را فرا بخواند؟
هموریا به خاطر همین تردیدها یوجین را آزمایش کرده بود. این کار برای‌کار او کاملاً طبیعی بود. اما در نهایت، مجبور شد او را به رسمیت بشناسد.داشت یوجین لاین‌هارت یک هیولا بود و لیاقت این را داشت که قهرمان نامیده شود.
لحظه‌ای که آن‌ها قدم به راهرو‌تنها گذاشتند، حرف‌هایی که یوجین تازه به‌آن‌قدرها زبان آورده بود در ذهن هموریا چرخید.
این‌طور نبود که هموریا از ترس کتک خوردن صدای دندان‌قروچه درنیاورد. ترس؟ او پیش از این در دوران کارآموزی‌اش‌دندان‌قروچه قبل از تبدیل شدن به یک مفتش، بر چنین چیزی غلبه کرده بود. هموریا درد وحشتناکی را تجربه کرده‌دستور بود که اصلاً قابل مقایسه با کتکی که از یوجین خورده بود نبود و چیزهای وحشتناک زیادی دیده بود.
او با هیچ قصدی برای دعوا کردن با یوجین به اینجا نیامده بود. به‌همیشه همین دلیل بود که هموریا میل به دندان‌قروچه کردن را در خود نگه می‌داشت.آرام در عوض، او فقط چند حرکت از زبان اشاره را به سمت یوجین انجام داد.
یوجین دستور‌خودش داد: «اینا‌هرچند رو ترجمه نکن.»
کریستینا که کنار یوجین ایستاده بود، می‌خواست دهانش را باز کند، اما یوجین یک‌رابطه قدم از او جلوتر بود و از او خواست که ساکت بماند. سپس، یوجین‌می‌گه با آرامش به زبان اشاره پیچیده‌ای که هموریا تازه استفاده کرده بود خیره شد.
یوجین آرام سرش را تکان داد و گفت:قضیه «بسیار خب. با اینکه زیاد با زبون اشاره‌می‌توانست آشنا نیستم، اما حداقل می‌تونم یه جوابی بهت بدم.»
همان‌طور که قبلاً گفته شد، یوجین هیچ چیزی از زبان اشاره نمی‌دانست. با‌هموریایی این حال، یک حرکت در زبان اشاره وجود داشت که یوجین در زندگی‌زبون قبلی‌اش با آن بسیار آشنا شده بود و حسابی از آن استفاده می‌کرد.
«.......»
«...» چشمان هموریا پرید و در سکوت با خودش‌هموریایی فکر کرد که چگونه باید به دو انگشت وسطی‌باارزشش که به سمتش گرفته شده بود واکنش نشان دهد.
در شرایط عادی، او دندان‌هایش را‌دیگری روی هم می‌سایید و آشکارا ابراز‌یاد می‌کرد که چقدر احساس ناراحتی می‌کند، اما...
یوجین با پوزخند و‌قضیه احساس رضایت گفت: «همین‌یاد برای جواب دادن کافیه، نه؟»
این حرکت از زبان اشاره، ژستی بسیار همه‌کاره بود که می‌شد در هر موقعیت‌می‌کنن و در طول هر مکالمه‌ای از آن استفاده کرد. از آنجا که فقط با‌موضوع بالا بردن یک انگشت انجام می‌شد، بسیار ساده بود و معنای زیادی را منتقل می‌کرد.
در نهایت، هموریا استفاده از زبان اشاره را ادامه نداد و فقط نگاهی به کریستینا‌عمیقی انداخت. همان یک نگاه کافی بود تا منظورش را برساند. شوالیه‌های صلیب خونین و مفتش‌های مالفیکاروم‌کاردینال هنوز بیرون قطار جمع شده بودند. کریستینا نفس کوتاهی بیرون داد و سرش را تکان داد.
کریستینا با‌نبود لحنی قاطع تأیید‌شخص کرد: «متوجه شدم.»
پس از شنیدن‌استفاده این پاسخ، هموریا‌همین و شوالیه مقدس برگشتند.
کریستینا ادامه داد: «سر یوجین،ممکنه به نظر می‌رسد که من‌شاید باید اول به چشمه نور بروم.»
یوجین پرسید:همین «مگه نگفتی‌یاد فردا می‌ری؟»
کریستینا بهانه‌ای آورد و گفت: «با توجه به شرایط این مراسم، به نظر‌می‌گرفت می‌رسد که به آمادگی کمی بیشتری نیاز است. آیا بهتر نیست کارهایمان را‌باارزشش آماده کنیم و زودتر تمامش کنیم تا اینکه وقت تلف کنیم و دیر برسیم؟»
یوجین او را صدا زد:فرق «کریستینا. اگه نمی‌خوای بری، مجبور‌تنها نیستی. اینو که می‌دونی، نه؟»
کریستینا با لبخند محوی پرسید: «منظورتان چیست؟ من که تا الان فقط نامزد قدیسه بوده‌ام، بالاخره دارم به قدیسه رسمی تبدیل می‌شوم. وقتی‌نذر مدرک آن را دریافت کنم، به تمام دنیا اعلام خواهد شد و می‌توانم تأیید همه را به‌عنوان قدیسه به دست بیاورم. تنها چیزی‌دست‌هایش که در این لحظه باید احساس کنم، کمی فشار است. حتی یک بار هم فکر نکرده‌ام که نمی‌خواهم این کار را انجام دهم.»
کریستینا در حین گفتن این حرف، اولین قدم را برداشت و از کنار یوجین گذشت. یوجین به‌وقت پشت کریستینا که جلوتر از او راه می‌رفت خیره شد. اینکه آیا شانه‌هایش می‌لرزیدند یا مشت‌هایش گره‌امروز شده بودند... او نمی‌توانست هیچ نشانه‌ای از این‌ها ببیند. ستون فقرات کریستینا محکم و استوار به نظر می‌رسید.
یا حداقل،نبود این‌طور به‌اگر نظر می‌رسید.
به‌محض اینکه از قطار پیاده شدند،همین صدایی به گوش رسید: «بعد از‌می‌توانست این سفر طولانی حتماً خسته شده‌اید.»
این صدایی بود که یوجین به یاد داشت.نباشن یکی از مفتش‌های مالفیکاروم، استاد هموریا، آتاراکس، کلاه نظامی‌اش‌عملاً را برداشت و به یوجین و کریستینا نزدیک شد.
آتاراکس ادامه داد: «مطمئن نیستم‌می‌گرفت که شاگردم توانسته باشد کل ماجرا‌دندان‌قروچه را واضح بیان کند یا نه.»
یوجین شاکی شد: «اگه واقعاً می‌خواستی کل ماجرا‌قضیه واضح باشه، نباید کسی رو می‌فرستادی که نمی‌تونه حرف‌هموریایی بزنه و فقط با زبون اشاره ارتباط برقرار می‌کنه.»
آتاراکس در حالی که سرش را خم می‌کرد، اعتراف کرد: «آه... خب، حق با شماست. عذرخواهی می‌کنم. من فقط این واقعیت را در نظر گرفتم که‌زبون نامزد قدیسه کریستینا در زبان اشاره مهارت دارد. پس اجازه بدهید یک بار دیگر وضعیت را به شما اطلاع دهم. نامزد قدیسه کریستینا، شما توسط شوالیه‌های صلیب‌شوالیه‌های خونین و مالفیکاروم تا چشمه نور اسکورت خواهید شد. و اما شما، سر یوجین لاین‌هارت، شما من و هموریا را تا کلیسای جامع ترسیا همراهی خواهید کرد.»
یوجین با تحکم پرسید:هرچند «دلیلی داره که من‌نباشن نتونم به چشمه نور بیام؟»
آتاراکس مکثی کرد و گفت: «تشریفات و سنت... دلایل‌هموریایی اصلی هستند. سر یوجین، از آنجا که شما یکی از‌صرف اعضای خاندان لاین‌هارت هستید، باید بتوانید این موضوع را بپذیرید.»
یوجین سرش را تکان داد: «اما متأسفانه اصلاً حس‌فرق و حال پذیرفتنش رو ندارم. از همون بچگی همیشه‌همیشه فکر می‌کردم که سنت‌های خاندان لاین‌هارت یه مشت آشغالن.»
«هاها.» آتاراکس خندید و کلاه نظامی‌اش را دوباره روی سرش گذاشت. ادامه دادن این بحث هیچ فایده‌ای نداشت. تا‌عمیقی زمانی که خط قرمزی بر اساس تشریفات و سنت کشیده شده بود، هیچ جایی برای دخالت یوجین که یک‌امروز غریبه بود، وجود نداشت. طرف مقابل امپراتوری مقدس بود که مدت‌های بسیار طولانی چنین جایگاهی را حفظ کرده بود.
آتاراکس درخواست کرد:فکر «اجازه بدهید شما‌شاخه‌های را اسکورت کنیم.»
شوالیه‌های صلیب خونین به کریستینا نزدیک شدند. کریستینا‌می‌توانست بلافاصله بدون اینکه برگردد و به یوجین نگاه‌دلیلی کند، همراه با شوالیه‌های صلیب خونین به راه افتاد.
یوجین نمی‌توانست نگاهش‌یادگیری‌اش را از منظره‌دیگری دور شدن او بردارد.
شوالیه‌ها همگی یکپارچه حرکت می‌کردند. با اینکه بیست نفر از آن‌ها در اینجا حضور داشتند، صدای قدم‌هایشان اصلاً پراکنده نبود. شوالیه‌های صلیب خونین یوراس محفلی‌پرسید از شوالیه‌ها بودند که هر زمان بحث بهترین شوالیه‌های این قاره به میان می‌آمد، نامشان همیشه مطرح می‌شد. اگرچه هیچ‌کدام از صلیبیون، فرماندهان محفل شوالیه‌های‌محسوب آن‌ها، حضور پیدا نکرده بودند، اما حرکات سریع شوالیه‌های صلیب خونین نوع متفاوتی از شرافت و استواری را نسبت به شوالیه‌های اژدهای سفید کیل نشان می‌داد.
مفتش‌های مالفیکاروم با تشکیل حلقه‌ای که گروه را در‌اما بر می‌گرفت، با آن‌ها ترکیب شدند. کاروانی که از‌یکی این طریق شکل گرفت، ظاهر کریستینا را کاملاً پنهان کرد.
آتاراکس با‌همین لبخندی پرسید: «ما‌می‌گرفت هم راه بیفتیم؟»
کالسکه‌ای بیرون از ایستگاه منتظر یوجین بود و آن‌سوی کالسکه، او می‌توانست شهری را ببیند که آن‌قدر روشن بود‌دندان‌قروچه که باورش سخت می‌شد از قبل شب شده است. گویی می‌خواستند ثابت کنند که آنجا واقعاً محله‌ای تحت کنترل‌دستور یک کاردینال است؛ مجسمه‌های مذهبی در داخل ایستگاه، در میدان روبه‌روی آن و در سراسر بقیه شهر برپا شده بودند.
حتی از دور هم می‌شد شکوه و زیبایی کلیسای جامع ترسیا را‌می‌توانست دید. یوجین به صلیب بلند روی سقف کلیسا و مناره‌های اطراف آن‌یادگیری نگاه کرد. آنجا بیشتر شبیه یک قلعه بود تا یک کلیسای جامع.
یوجین پرسید:خودش «مستقیم می‌ریم‌هرچند به کلیسای جامع؟»
آتاراکس که روبه‌روی او نشسته بود،تنها در جواب پرسید: «جایی هست که‌آن‌قدرها بخواهید اول به آنجا سر بزنید؟»
یوجین، مر و آتاراکس تنها کسانی‌دیگری بودند که داخل کالسکه حضور داشتند. هموریا‌می‌گرفت بیرون و در جایگاه کالسکه‌چی نشسته بود.
یوجین درخواست کرد: «خب، این اولین باریه‌الان که میام یوراس. می‌تونی چند تا از‌همیشه جاذبه‌های توریستی این شهر رو پیشنهاد بدی؟»
آتاراکس با خجالت اعتراف کرد: «متأسفانه نمی‌دانم چه جاهایی را باید‌اون‌قدر به شما پیشنهاد بدهم، سر یوجین، چون شما پیرو نور نیستید.وسط راستی، چرا از این فرصت استفاده نمی‌کنید تا به کلیسای نور بپیوندید؟»
«متأسفانه باید رد کنم.»
«عجیب نیست که‌یادگیری‌اش قهرمان هیچ اعتقاد‌دیگری مذهبی نداشته باشد...؟»
یوجین در حالی که نگاهش را از پنجره می‌گرفت، ادامه داد: «متأسفانه، امپراتوری کیل که من توش زندگی می‌کنم حق آزادی‌وقت مذهب رو برامون تضمین کرده. اگه جد بزرگمون خاندانش رو تو یوراس تأسیس می‌کرد، شاید منم خدای نور رو می‌پرستیدم، اما...اطلاع آه، لطفاً دچار سوءتفاهم نشو. حتی اگه این‌طور باشه، به این معنی نیست که من نسبت به خدای نور بی‌احترامی می‌کنم.»
با این حرف‌ها، مر که کنارش نشسته بود،نباشن نگاهش را بین یوجین و آتاراکس رد و بدل‌عملاً کرد. نگران بود که مبادا درگیری خشونت‌آمیزی رخ دهد.
آتاراکس بالاخره به خودش آمد و گفت: «ایمان همیشه نباید به صورت ظاهری ابراز بشه. تا زمانی که متون مقدس‌یادگیری رو می‌خونید، دعا می‌کنید و خدا رو می‌پرستید، هر چیز دیگه‌ای غیر از این‌ها فقط امتداد ایمانه. سر یوجین، اگه‌می‌خواهد وجود خدا رو تو قلبتون حس کنید و بتونید بدون هیچ شکی بهش اعتماد کنید، همون به‌تنهایی نشونه کوچیکی از ایمانه.»
یوجین با لحنی واضح گفت: «من نیومدم‌استفاده اینجا که این‌جور چیزا رو بشنوم.» او‌تنها اصلاً قصد نداشت موضعش را مبهم نگه دارد.
مجبور شدن به شنیدن موعظه‌هایی درباره ایمان و این‌جور چیزها، فقط خسته‌کننده‌می‌توانست و روی اعصاب بود. پیروان نور همیشه، حتی از سیصد سال پیش هم،پرسید به‌طور ویژه‌ای سرسخت و پیگیر بودند و در استدلال‌هایشان لجاجت به خرج می‌دادند.
یوجین اعتراف کرد: «اگه تنها جاهای دیدنی که می‌تونی بهم پیشنهاد بدی به دینتون‌می‌کنن ربط داره، پس بیا فقط به راهمون ادامه بدیم. راستش رو بخوای، ترجیح می‌دم تو‌کریستینا یه مسافرخونه تو همین خیابون‌ها بمونم تا اینکه تو اون کلیسای جامع زیبا اقامت کنم.»
با این حرف، گفتگوی آن‌ها کوتاه شد. آتاراکس هیچ تمایلی نداشت که یوجین را مجبور به پذیرش ایمانش کند. دستوراتی که‌پرسید به آتاراکس و هموریا داده شده بود، فقط این بود که یوجین را برای ملاقات با کاردینال راجریس به کلیسای جامع ترسیا‌هممم ببرند. پس از آن، این دو نفر باید فوراً به سمت چشمه نور می‌رفتند و به نیروهای مستقر در آنجا ملحق می‌شدند.
افکار ناخوشایندی در ذهن یوجین می‌چرخید. از چنین موقعیت‌هایی متنفر بود. فقط بحث موقعیت هم نبود.می‌توانست امپراتوری مقدس حتی در سیصد سال پیش هم مکانی به‌شدت زورگو و مشکوک بود. در زندگی قبلی‌اش،تأیید هامل هرگز به‌طور مستقیم با امپراتوری مقدس درگیر نشده بود، اما شرایطش در این زندگی فرق می‌کرد.
همه‌چیز تقصیر این شمشیر مقدس لعنتی و لقب قهرمان‌می‌گرفت بود. وقتی یوجین به شمشیر مقدس که هنوز داخل شنلش‌عمیقی بود فکر کرد، چهره‌اش در هم رفت و اخم کرد.
«...نه. شاید به درد بخوره.»
مکان چشمه نور از دید عموم مخفی نگه داشته می‌شد. با این حال، یوجین حالا‌عمیقی فهمیده بود که چشمه نور جایی در داخل محله ترسیا قرار دارد و همچنین می‌دانست‌دستور که آنیس در سیصد سال پیش، باید به‌طور دوره‌ای در چشمه نور غسل تعمید داده می‌شد.
کلیسای جامع ترسیا ساختمان باستانی‌ای بود که از‌قضیه سیصد سال پیش در اینجا پابرجا بود. ممکن بود‌هموریایی چند آیتم مربوط به آنیس در اینجا نگهداری شود.
اگر موفق می‌شد چیزی پیدا کند،همین شاید می‌توانست با استفاده از طلسم دراکونیک‌هموریایی آکاشا، اطلاعاتی درباره آنیس به دست بیاورد.
یوجین طلسم دراکونیک‌الان را روی شمشیر‌تنها مقدس آزمایش کرده بود.
اما واقعاً جواب نداده بود. در حالی که شمشیر مهتاب تاریکی‌ای از خود ساطع کرده بود که هوشیاری‌اش را در بر گرفته‌رابطه و متزلزل ساخته بود، شمشیر مقدس تنها نوری خیره‌کننده از خود ساطع کرد. او هیچ‌گونه پریشانی یا احساس فروپاشی ذهنی، مانند زمانی که‌قبل طلسم را روی شمشیر مهتاب امتحان کرده بود، حس نکرد و کسی مثل پادشاه شیاطین اسارت هم در درکش اختلالی ایجاد نکرده بود.
تنها نتیجه‌اش کوری چشمانش بود. حتی پس از اینکه یوجین طلسم را برای مدتی طولانی حفظ کرد، احساساتی که از آن دریافت می‌کرد تغییری نکرد. یوجین امیدوار‌بلدی بود که شاید بهشتی را که آنیس همیشه درباره‌اش صحبت می‌کرد... یا خدای نور، یا حتی شاید ورموث را ببیند. اگر این‌ها نبود، فکر می‌کرد شاید تصویری‌مقدس از خزانه خاندان لاین‌هارت را نشان دهد که صدها سال در آنجا نگهداری شده بود، یا بخش‌های داخلی واتیکان که می‌گفتند قبل از آن در آنجا بوده است.
اما تمام چیزی که شمشیر مقدس به یوجین نشان داده بود، فقط یک نور درخشان بود. راستش را بخواهید، یوجین ناامید شده بود، اما با‌بود خودش فکر کرد که کاری از دستش برنمی‌آید. نوری که در آن زمان دیده بود آن‌قدر درخشان بود که حتی یک ذره تاریکی هم نمی‌توانست در‌کند مجاورت آن وجود داشته باشد، و حتی یوجین که کوچک‌ترین ذره‌ای از ایمان در وجودش نبود، می‌توانست حس کند که چیز مقدسی در آن وجود دارد.
حالا آن‌ها در حال رسیدن به کلیسای‌کسی جامع ترسیا بودند. این مکان نیز، به تقلید‌عمیقی از خدایی که می‌پرستیدند، غرق در نور بود.
شبستان مرکزی وسیع و باشکوه بود. دیوار جلویی به‌طرز خیره‌کننده‌ای با‌الان یک اثر شیشه‌کاری نفیس پوشیده شده بود و نور سفیدی که‌رابطه از میان دیوار می‌تابید، مانند ستون‌های عظیم نور روی زمین می‌افتاد.
یک صلیب سفید در ارتفاع بالایی از دیوار شیشه‌ای‌می‌گرفت که نور از آن سرازیر می‌شد، آویزان بود. درخشش صلیب‌عمیقی سفید حتی در میان آن نور روشن نیز گم نمی‌شد.
فقط صلیب نبود. کمی پایین‌تر از آن، اشکال مختلفی وجود داشتند که در نور گم نمی‌شدند و هیچ سایه‌ای ایجاد نمی‌کردند.هنوز فرشتگانی بودند که بال‌هایشان را گشوده و در حال آواز خواندن و رقصیدن بودند، سپس در زیر آن‌ها قدیسانی قرار داشتند‌جای که بال درآورده و به عنوان فرشته به آسمان صعود می‌کردند، در حالی که سرسپردگان در پایین دست به دعا برداشته بودند.
یوجین چند لحظه به ستون‌های نور خیره شد. اگر او یک مؤمن واقعی بود، شاید با دیدن این نور و تصویر مؤمنانی‌زبون که به قدیس تبدیل می‌شدند و قدیسانی که به فرشته تعالی می‌یافتند، احساساتی سرشار و غیرقابل کنترل به او دست می‌داد. یوجین‌نامزد از این نمایش هیجان‌زده نشد، اما حس کرد که این منظره برای اغوای کسی که از قبل مؤمن باشد، بسیار مؤثر خواهد بود.
صدایی از پشت سر یوجین‌شخص شنیده شد: «قیافه‌ات به کسایی‌همین که ایمانشون رو پیدا کردن نمی‌خوره.»
یوجین از شنیدن این صدا کمی جا خورد. حواس او به‌اندازه کافی تیز بود و هیچ‌آن‌قدرها دلیلی برای کند شدن آن‌ها وجود نداشت. این کلیسای جامع آن‌قدر بزرگ بود که صدها نفر‌می‌گه می‌توانستند وارد آن شوند، اما یوجین تا این لحظه فکر می‌کرد که تنها کسی است که آنجاست.
در واقع، یوجین تا قبل از شنیدن‌متفاوتی آن صدا این‌طور فکر می‌کرد. پس از اینکه‌این بر غافلگیری‌اش غلبه کرد و آرام شد، برگشت.
مرد شنلی سفید روی ردای کشیشی مشکی‌اش پوشیده بود. گردنبندی با یک صلیب سفید که به گردنش‌وقت آویزان بود، محکم در مرکز ردای مشکی‌اش قرار داشت و نشانی که نماد یک کاردینال نور بود،امروز روی پارچه قرمزی که از شانه چپش آویزان شده و تا روی سینه‌اش امتداد داشت، گلدوزی شده بود.
این سرجیو راجریس بود. او شبیه مردی میان‌سال با چهره‌ای مهربان به نظر می‌رسید. با این حال، هاله ملایمی که یک‌می‌دید کشیش باید داشته باشد، در او بسیار کم‌رنگ بود. بدنی که زیر آن لباس‌های روحانی پنهان شده بود، چابک و نیرومند‌امروز به نظر می‌رسید و نگاهی که از میان پلک‌های جمع‌شده در یک لبخند می‌تابید، به شفافی و برنده‌ای دو پرتو نور بود.
طبیعی بود که یوجین چنین حسی داشته باشد. این یک فرض کلیشه‌ای بود که فکر کنیم فقط به این دلیل که کسی روحانی است،یادگیری تنها می‌تواند از عقب جبهه دعا بخواند، سرود سر دهد یا جادوی شفا اجرا کند. در وهله اول، آنیس هم در استفاده از گرزش در‌قدیسه میدان نبرد و شکافتن جمجمه قوم شیاطین مهارت داشت، و کریستینا هم گفته بود که می‌داند چطور با مهارت از یک گرز زنجیردار استفاده کند.
کشیش‌ها به شکل‌های بسیار متفاوتی ظاهر می‌شدند. اگرچه ممکن بود او به عنوان یک پالادین منصوب نشده باشد، اما‌شدن سرجیو راجریس به‌طور خاص، قبل از تبدیل شدن به یک کاردینال، زمانی یک مفتش عالی‌رتبه متعلق به شاخه مالفیکاروم از‌تازه سازمان تفتیش عقاید بود. اگر سرجیو به مقام کاردینالی ارتقا نیافته بود، در حال حاضر در رأس مالفیکاروم نشسته بود.
سرجیو در حالی که در یک‌تنها انتهای شبستان ایستاده بود، گفت: «ممنونم‌آن‌قدرها که این‌طور با من ملاقات کردید.»
با این حال، یوجین صدای او را به همان وضوحی می‌شنید که انگار سرجیو دقیقاً در کنارش صحبت می‌کرد. به عنوان‌می‌دید یک کاردینال یوراس، او باید صاحب یکی از قوی‌ترین قدرت‌های الهی در میان تمام کشیش‌های بی‌شمار امپراتوری می‌بود. علاوه بر آن، اگر‌تصمیم‌گیری گفته می‌شد که او می‌توانسته رئیس بعدی سازمان تفتیش عقاید باشد، به این معنی بود که باید با مبارزه نیز آشنایی می‌داشت.
یوجین به خودش یادآوری کرد:فرق «و باید با انواع و‌تنها اقسام کارهای کثیف هم آشنا باشه.»
چهره سرجیو با لبخندی مهربانانه پوشیده شده بود، اما گذشته از آن، سابقه سرجیو تأثیر چندان خوبی روی یوجین‌شدن نگذاشته بود. برای این مراسم اخیر، نه تنها پالادین‌ها بلکه حتی مفتش‌ها نیز بسیج شده بودند... آیا به این‌می‌آیید دلیل بود که این مراسم خاص بود؟ یا به این خاطر بود که سرجیو شخصاً آن‌ها را احضار کرده بود؟
یوجین پرسید:همین «برای چی‌یاد تشکر می‌کنی؟»
سرجیو اعتراف کرد: «هرگز تصور نمی‌کردم که تو طول عمرم بتونم قهرمان رو ملاقات‌تنها کنم. سر یوجین لاین‌هارت، قبل از ظهور شما، آخرین قهرمان، ورموث بزرگ در سیصد‌یادگیری سال پیش بود، و قبل از اون هم اصلاً هیچ قهرمان دیگه‌ای وجود نداشت.»
سرجیو بسیار آرام به او نزدیک شد. یوجین نمی‌توانست فشار معمول یک فرد قدرتمند را از‌آن‌قدرها او حس کند. با این حال، یوجین به‌خوبی آگاه بود که کسی که حضور آرامش چیز زیادی‌می‌گوید را فاش نمی‌کند، باز هم می‌تواند آن‌قدر قوی باشد که به حریفی سرسخت برای مقابله تبدیل شود.
با برداشتن هر قدم، پیدا کردن هرگونه‌متفاوتی نقطه ضعفی برای نفوذ سخت بود، با وجود‌این اینکه سرجیو فقط داشت با آرامش راه می‌رفت.
یوجین با خونسردی ارزیابی کرد: «اون قویه. و‌می‌توانست اگه ویژگی‌های خاص یک راهب رو در نظر‌دلیلی بگیری... مبارزه باهاش روی اعصاب می‌ره. خیلی روی اعصاب.»
اگرچه او هرگز با کسی که از جادوی الهی استفاده می‌کرد نجنگیده بود، اما یوجین به‌خوبی می‌دانست‌هموریایی که چنین جادویی چقدر می‌تواند فریبکارانه باشد. این جادو با مانا و طلسم‌هایی که در جادوی معمولی استفاده‌بلدم می‌شد، تفاوت داشت. قدرت‌های مرموز ایمان و قدرت الهی بسیار گسترده‌تر از آن بودند که قابل پیش‌بینی باشند.
سرجیو سرانجام پس از توقف، بدون اینکه فاصله بین خودش و یوجین را کاملاً از بین‌آن‌قدرها ببرد، پرسید: «اشکالی نداره اگه درخواستی داشته باشم؟» سپس سرش را خم کرد و با لحنی محترمانه‌می‌گوید ادامه داد: «اشکالی نداره اگه با چشمای خودم تأیید کنم که شما واقعاً قهرمان هستید، سر یوجین؟»
یوجین به جای اینکه با صدای بلند جواب دهد، فقط شنلش را باز کرد. او دسته شمشیر مقدس آلتیر را که داخل شنلش‌نذر بود گرفت و به‌آرامی آن را بیرون کشید. چشمان سرجیو با دیدن شمشیر مقدس که محکم در دستان یوجین قرار داشت، پر از‌دست‌هایش احساسات شد. کاردینال در حالی که به شمشیر مقدسی که یوجین بالا نگه داشته بود نگاه می‌کرد، دستانش را به هم گره زد.
یوجین ناگهان احساس کرد که چیزی از طریق گرفتن شمشیر در حال مکیده شدن‌رابطه است. او جا خورد و به تیغه آلتیر نگاه کرد. با وجود اینکه او‌می‌گه اراده نکرده بود، تیغه آلتیر به آرامی می‌لرزید. سپس کم‌کم درخشان‌تر و درخشان‌تر شد.
چشمان سرجیو لرزید‌یادگیری‌اش و در همان‌جا‌دیگری به زانو افتاد: «...اوه...!»
ستون‌های نوری که از دیوارها و سقف‌ها به پایین سرازیر می‌شدند، به‌می‌توانست سمت یوجین کشیده شدند. در نهایت، نوری که از آلتیر ساطع می‌شد با‌پرسید ستون‌های نوری که از قبل در این کلیسای جامع وجود داشتند، برخورد کرد.
فوووش!
نور آلتیر ناگهان متورم شد. این دو منبع نور فقط با هم برخورد و‌رابطه اتصال پیدا نکردند. آلتیر به منبع جدید ستون‌های نور تبدیل شد. نوری که از‌می‌گه دیوارها و سقف‌ها سرازیر می‌شد، توسط نور آلتیر جذب و سپس تکه‌تکه و پراکنده شد.
با این اتفاق، طوفانی از نور در داخل کلیسای جامع به پا خاست. پارچه قرمزی که‌می‌توانست روی شانه سرجیو افتاده بود، در امواج نور به اهتزاز درآمد. او بدون اینکه چشمانش را‌آرام ببندد، تماشا می‌کرد که یوجین با شمشیر مقدس در دست، در مرکز این نور خروشان ایستاده است.
یوجین نمی‌توانست‌دیگری به سرجیو‌قضیه نگاه کند.
نوری که او را احاطه کرده و از او‌اما ساطع می‌شد آن‌قدر درخشان و شدید بود که حتی‌یکی نمی‌توانست بدن خودش را ببیند، چه رسد به هیکل سرجیو.
در میان این نور،یاد یوجین بوی غیرقابل توصیف‌می‌توانست خون را حس کرد.
او پشت یک‌یادگیری‌اش دختر جوان و‌دیگری هنوز نابالغ را دید.
«...آنیس؟»
همین‌که این نام در ذهن یوجین‌شاخه‌های جرقه زد، یک قدم به جلو‌نزدیک برداشت. در همان لحظه، نور محو شد.
بوی خون و‌الان همچنین آن دختر‌تنها نیز ناپدید شدند.
یوجین برای لحظه‌ای مات و‌شخص مبهوت همان‌جا ایستاد و سپس‌همین شمشیر مقدس را پایین آورد.
سرجیو در حالی که هنوز روی‌همین زانوهایش بود، دعایی به درگاه خدایش‌می‌توانست خواند: «...اوه پروردگارا، برای این معجزه شکرت.»
یوجین که قادر به گفتن چیزی نبود، فقط به تیغه شمشیر مقدس خیره شد.می‌کنن لرزش‌های تیغه متوقف شده بود. دیگر نوری هم از آن ساطع نمی‌شد. حتی ستون‌های‌موضوع نوری که به سمت یوجین کشیده شده بودند، حالا به جای اصلی خود بازگشته بودند.
«...یک معجزه؟»
بوی خون.
آن کمر‌دیگری پر از‌قضیه جای زخم.
«یه همچین چیزی؟»
یوجین قطعاً نمی‌توانست بپذیرد‌یاد که آنچه تازه دیده‌می‌توانست بود، یک معجزه باشد.