چپتر 169: آکاشا (۲)
0فامیلیارهای زیادی در آکرون بودند، اما بیشترشان حتی نمی‌توانستند یک مکالمه درست‌وحسابی‌نوشیدن داشته باشند. آن‌ها درست همان‌طور که برنامه‌ریزی شده بودند، روی وظایفشان نظارت می‌کردند‌کتابخانه و فقط می‌توانستند از دستورات ساده جادوگرانی که به تالارهایشان می‌آمدند، اطاعت کنند.
با این حال، مر متفاوت بود. با اینکه او فامیلیاری‌خلاص بود که با استفاده از جادو خلق شده بود، آن‌قدر پیچیده‌بیش و بی‌نقص بود که آدم باورش می‌شد یک انسان واقعی است.
خود مر هم به این موضوع‌فراغتش خیلی افتخار می‌کرد. بنابراین، مر دوست نداشت‌نیازی اوقات فراغتش را مثل بقیه فامیلیارها بگذراند.
با اینکه بدنش واقعاً نیازی به خوردن یا نوشیدن نداشت، اما‌خلاص دلش می‌خواست مثل یک آدم واقعی بخورد و بنوشد. او می‌خواست بتواند‌پیش احساساتش را از طریق مکالمات روزمره با دیگران حس و ابراز کند.
این کتابخانه سلطنتی، آکرون، برای مر درست مثل یک زندان خسته‌کننده بود.نوشیدن خروج از درهای آکرون برای او کاملاً ممنوع بود، به همین دلیل‌کند چند صد سال گذشته را در حالتی بی‌روح و کسالت‌بار گذرانده بود...
وقتی دیگر طاقت نمی‌آورد، ارتباطش را با ویچ‌کرافت قطع می‌کرد؛ درست مثل خاموش کردن دکمه برق‌ولو یک دستگاه، این کار هوشیاری‌اش را خاموش می‌کرد. مر به عنوان یک فامیلیار نمی‌توانست بخوابد و‌یوجینه حتی نیازی هم به خوابیدن احساس نمی‌کرد، اما این تعلیق هوشیاری تا حدودی شبیه به خواب بود.
اما فقط شبیه بود، واقعاً خواب نبود. او حتی‌فامیلیارها نمی‌توانست خواب ببیند. در نهایت، این یعنی هیچ راهی برای‌بنوشد مر وجود نداشت تا از شر این بی‌حوصلگی خلاص شود.
مر در حالی که با لب‌های‌یعنی آویزان روی میز ولو شده بود،شود با خودش فکر کرد: «خیلی حوصله‌سربَره.»
با اینکه او بیش از صد سال پیش فهمیده‌واقعاً بود این مکان چقدر خسته‌کننده است، اما چند ماه‌احساساتش گذشته برای مر به‌طور ویژه‌ای کسالت‌بار و عذاب‌آور بود.
مر غر‌نبود زد: «همه‌ش‌نهایت تقصیر سر یوجینه.»
او داشت به یوجین لاین‌هارت فکر می‌کرد. او فقط به مدت‌بدنش دو سال به تالار سیه‌نا آمده بود. در مقایسه با مدت‌طریق زمانی که مر وجود داشت، این زمان به‌طرز مضحکی کوتاه بود.
با این حال، همان مدت کوتاه آن‌قدر لذت‌بخش بود که مر را به یاد دورانی انداخت که خیلی وقت پیش با خالقش،بیش سیه‌نا، گذرانده بود. با اینکه قبل از یوجین جادوگران دیگری هم به تالار سیه‌نا آمده بودند، اما مر حتی یک بار هم‌به‌طرز از صحبت کردن با آن جادوگران پیر و قدیمی که حس شوخ‌طبعی‌شان با افزایش سن از بین رفته بود، لذت نبرده بود.
بیشتر جادوگرانی که به اینجا می‌آمدند، احمق‌هایی بودند که بیشتر عمرشان را با شنیدن این حرف‌بنوشد که مردم آن‌ها را نابغه می‌خواندند گذرانده بودند و به همین دلیل در این «توهم» غرق‌کاملاً شده بودند که واقعاً نابغه‌اند. به عبارت دیگر، آن‌ها در غرور و خودشیفتگی خودشان غرق بودند.
چنین جادوگرانی هیچ احترامی برای فامیلیاری مثل مر قائل نبودند. این یک مسئله اجتناب‌ناپذیر بود. بیشتر جادوگران با فامیلیارهای‌کرد خود مثل برده‌هایی رفتار می‌کردند که کارهای طاقت‌فرسا را برایشان انجام می‌دادند. با اینکه طبق قوانین قاره، استفاده از‌سیه‌نا انسان‌ها یا نیمه‌انسان‌ها به عنوان برده ممنوع بود، اما استفاده جادوگران از فامیلیارهایشان به عنوان برده هیچ مشکلی نداشت.
اما یوجین فرق داشت.
او از صحبت کردن با مر بدش نمی‌آمد و هرگز‌بی‌حوصلگی فقط به خاطر اینکه مر یک فامیلیار بود، به او بی‌احترامی‌حوصله‌سربَره نکرده بود. در عین حال، او غرق در یادگیری هم بود.
بیشتر این جادوگرانِ ازخودراضی قادر به درک ویچ‌کرافت نبودند و در اوج ناامیدی، خیلی زود تالار سیه‌نا‌بتواند را طوری ترک می‌کردند که انگار در حال فرارند. اما یوجین برای درک ویچ‌کرافت، دو سال تمام هر‌دلیل روز به تالار سیه‌نا آمده بود و با تلاش و پشتکارش موفق شده بود آن را یاد بگیرد.
مر در حالی که لب‌هایش را آویزان کرده بود و‌خلاص روی میز ضربه می‌زد، ناله کرد: «آن‌قدر حوصلم سر رفته‌حوصله‌سربَره که می‌تونم بمیرم. حتی هیچ جادوگر دیگه‌ای هم برای بازدید نمیاد.»
فقط چند ماه از رفتن یوجین می‌گذشت، اما مر نمی‌توانست این حقیقت را باور‌خوردن کند. با اینکه گذر زمان واقعاً روی او تأثیری نداشت، اما باز هم حس‌کتابخانه می‌کرد حداقل یک سال گذشته است، پس آیا واقعاً فقط چند ماه گذشته بود؟
«...نه، چند ماه برای انسان‌ها زمان خیلی زیادیه.راهی اگه این‌قدر زمان گذشته، نباید حداقل یه بار بهِم‌ولو سر بزنه؟ حتی اگه فقط از روی بی‌حوصلگی باشه...»
زپ!
ذهن خسته‌اش با یک هشدار ناگهانی‌هیچ بیدار شد. مر سرش را بالا آورد‌لب‌های و چند لحظه با تعجب پلک زد.
خیلی زود، لبخند درخشانی روی لب‌هایش نقش‌مثل بست. کلاه بزرگی را که کنارش گذاشته‌خوردن بود برداشت و از جایش بلند شد.
مر بعد از اینکه موهای وزکرده‌اش را با دست‌هایش کمی مرتب کرد، کلاه‌حالی را روی موهای فر خود گذاشت، اما از تصویر خودش در پنجره خوشش‌چقدر نیامد. کلاهش را دوباره برداشت و به‌سرعت هر دو دستش را لای موهایش کشید.
نمی‌خواست خیلی مرتب به نظر برسد. حتی نمی‌خواست طوری به نظر برسد که انگار منتظر بوده تا‌بتواند هنگام آمدنش به او خوشامد بگوید. چیزی که می‌خواست... یک ظاهر طبیعی بود. اینکه مثل همیشه به‌همین نظر برسد. مر که با اشتیاق روی ورود او تمرکز کرده بود، به‌سرعت دوید تا جلوی آسانسور بایستد.
مر با‌نبود خودش فکر کرد:یعنی «چی باید بگم؟»
«چرا برگشتی؟ همون‌طور که فکر می‌کردم، خودتم فهمیدی، مگه نه؟ سر یوجین،واقعاً پایان‌نامه جادویی شما خیلی تأثیرگذار بود، اما بی‌نقص نبود. آره، ولی این کاملاً‌دیگران طبیعیه. هر چی باشه، مگه فقط دو سال از شروع یادگیری جادوت نمی‌گذره؟»
«برای همین بهت گفتم، نگفتم سر یوجین؟ که نباید برای رفتن این‌قدر عجله کنی؟ جادو باید با یه ذهن آروم تمرین‌حوصله‌سربَره بشه. خب، اینکه تو هیچ‌وقت حتی یه ذره هم به نصیحت بقیه گوش نمی‌دی، چند بار تو اون افسانه هم ذکر‌زمانی شده بود! اگه واقعاً تو زندگی قبلیت هم این‌طوری بودی، حالا که تناسخ پیدا کردی باید یه چیزایی رو تغییر بدی.»
«این خیلی طولانیه!»
آسانسور داشت بالا می‌آمد. تا چند ثانیه دیگر می‌رسید.بی‌حوصلگی مر کمرش را صاف کرد و سینه‌اش را جلو‌فکر داد، سپس هر دو دستش را روی کمرش گذاشت.
مر با لبخند گشادی، درست مثل‌فراغتش اولین باری که هم را دیدند،واقعاً گفت: «به تالار سیه‌نا خوش اومدی!»
بلافاصله بعد از اینکه این کلمات از دهانش خارج شد، مر احساس کرد باید چهره‌اش را در‌ولو هم بکشد. صدایش بلندتر از حد انتظارش درآمده بود. و فقط صدایش نبود، حس می‌کرد لبخندش هم کمی‌یوجین بیش از حد گشاد است. مر فوراً حالت چهره‌اش را جمع‌وجور کرد و چند قدم به عقب برداشت.
مر در حالی که وانمود می‌کرد غافلگیر شده، ادامه داد:نیازی «اوه خدای من! این سر یوجین نیست؟ تو همین چند‌مکالمات ماه پیش آروث رو ترک کردی، این‌قدر زود برای چی برگشتی؟»
یک بار دیگر، به محض اینکه این کلمات از دهانش خارج شد، مر احساس‌آویزان پشیمانی کرد. او به سیستم‌های مدیریتی آکرون متصل بود. این یعنی او می‌توانست در لحظه‌عذاب‌آور بفهمد چه زمانی هر جادوگری مجوز ورودش را ارائه داده و وارد آکرون شده است...
...و یوجین هم‌دوست احتمالاً از این‌فراغتش موضوع خبر داشت.
در همان لحظه‌ای که یوجین به او نگاه کرد و می‌خواست چیزی بگوید، مر با عجله گفت: «سیستم‌های مدیریتی آکرون از امروز صبح برای تعمیر و‌چقدر نگهداری قطع شدن. همون‌طور که ممکنه بدونی سر یوجین، طلسم‌ها می‌تونن خیلی حساس باشن و باید به‌طور دوره‌ای بررسی بشن. مخصوصاً اینجا، تو آکرون، چون گنجینه‌های زیادی‌خالقش وجود داره که توجهات زیادی رو جلب کرده و ممکنه حتی کشورهای دیگه رو وسوسه کنه که سعی کنن اونا رو بدزدن، چه برسه به جادوگرای معمولی.»
یوجین با‌اوقات واکنشی ملایم گفت:بقیه «اوه، که این‌طور؟»
«آره، درسته! با اینکه طلسم‌های بانو سیه‌نا اون‌قدر بی‌نقصن که حتی بعد از گذشت صد‌میز سال هم نیازی به تعمیر ندارن، اما سیستم مدیریتی آکرون توسط بانو سیه‌نا ساخته نشده!همه‌ش راستش، این برای ما خیلی سخته، می‌دونی؟ خدا رو شکر که جادوگرای زیادی برای بازدید نمیان...»
مر در حالی که‌نداشت پوزخند پررویانه‌ای می‌زد، با خودش‌فامیلیارها فکر کرد: «یه جمع‌کردنِ بی‌نقص.»
مر با لحن طعنه‌آمیزی گفت: «به هر‌هیچ حال، سر یوجین، می‌تونم بپرسم چرا اومدی اینجا؟آویزان بالاخره فهمیدی که هنوز باید بیشتر مطالعه کنی؟»
یوجین در حالی که با‌بقیه آرامش به صورتِ رو به بالای‌خوردن مر نگاه می‌کرد، زمزمه کرد: «همم.»
او شبیه دوران کودکی سیه‌نا بود. برخلاف لبخندهای‌وجود توی پرتره‌ها، این لبخند پر از شیطنت بود. یوجین‌خودش پوزخندی زد و دستش را روی سر مر گذاشت.
مر غرغر کرد: «...واو... تو واقعاً‌فراغتش به محض اینکه همو می‌بینیم، خیلی‌واقعاً راحت حد و مرزها رو رد می‌کنی.»
او واقعاً باید دستش را پس می‌زد، یا حداقل این چیزی بود‌شود که به خودش می‌گفت، اما مر سعی نکرد فوراً دست او را کنار‌مکان بزند. در عوض، فقط در حالی که به یوجین نگاه می‌کرد، لبخند زد.
یوجین پرسید: «خوب بودی؟»
مر با دلخوری خُرناسی کشید: «هه‌هیچ هه. اصلاً چرا می‌پرسی حالم خوب‌حالی بوده یا نه؟ همه‌چی مثل همیشه‌ست.»
یوجین جواب داد: «به‌نداشت نظر من که این‌بقیه یعنی حالت زیاد خوب نیست.»
مر اصرار کرد: «اصلاً این‌طور نیست. من هیچ‌وقت همچین حرفی نمی‌زنم. فقط می‌گم که اوضاع...آویزان مثل همیشه‌ست؟ بدون اینکه کسی بیاد بهم سر بزنه، تو دل این آرامش و سکوت... خب...همه‌ش می‌تونم یکم تفکر کنم، یکم تمیزکاری کنم و کتاب‌های جادوییِ چیده‌شده تو قفسه‌ها رو مرتب کنم...»
مر خیلی سعی کرد زیاد غر نزند. در حالی‌واقعاً که با لحنی یکنواخت به صحبت کردن ادامه می‌داد،احساساتش مچ دست یوجین را که هنوز روی سرش بود، گرفت.
مر بعد از اینکه خودش را جمع‌وجور کرد، سرفه‌ای کرد. «اهم. خب، فعلاً نباید همین‌جا بایستیم و‌خودش راه ورودی رو ببندیم. مگه خودت از قبل با همه‌چیز اینجا آشنا نیستی؟ نیازی به گفتن نیست‌یوجین که اون جایی که همیشه می‌شینی هنوز به همون حالته. البته، اون کوسنی که اونجا گذاشتی هم هست.»
«فکر نکنم‌بنابراین نیازی باشه سر‌اوقات جای همیشگیم بشینم.»
«...ها؟»
با اینکه یوجین موقع گفتن این کلمات لبخند‌بدنش می‌زد، اما مر لبخندی به لب نداشت. در حالی‌بتواند که به یوجین خیره شده بود، چشمانش گرد شد.
مر در حالی که صورتش در هم رفت و اخم کرد، با التماس‌لب‌های گفت: «...چرا که نه؟ امکان نداره. واقعاً این همه راه اومدی اینجا فقط برای‌به‌طور اینکه یه سلام کنی؟ مگه نیومدی اینجا چون می‌خواستی به تمرین جادوت ادامه بدی؟»
یوجین با لحن طعنه‌آمیزی گفت: «خب،فراغتش برای چیزایی مثل تمرین جادو، واقعاً‌واقعاً نیازی نیست بیام اینجا، مگه نه؟»
مر در حالی که مچ دست یوجین را نیشگون می‌گرفت، با لحن تندی فریاد زد: «چقدر مغرور! من همچین‌فکر حرفی رو از تو تحمل نمی‌کنم، سر یوجین! واقعاً داری می‌گی که فقط می‌خوای به جای اینجا، جادوت رو جای‌سیه‌نا دیگه‌ای تمرین کنی؟ می‌دونی چند تا جادوگر آرزوی تمام عمرشون این بوده که یه روزی به آکرون راه پیدا کنن؟»
یوجین اشاره کرد: «راستش‌مثل رو بخوای، این هیچ‌بدنش ربطی به من نداره.»
مر با حرارت بحث کرد: «خب... این—! شاید درست‌بی‌حوصلگی باشه، اما—! در هر صورت، مهم نیست چقدر بااستعداد باشی،کرد تمرین کردن توی آکرون به‌شدت کارآمدتر از تنهایی تمرین کردنه.»
یوجین شانه‌ای بالا‌دوست انداخت: «خب، فکر‌فراغتش کنم همین‌طور باشه.»
«تو... تو واقعاً رو اعصابی.» مر در حالی که شانه‌هایش می‌لرزید و انگشتانی که با آن‌ها یوجین را نیشگون گرفته بود می‌پیچاند، غرید:پیش «بله بله، می‌دونم که بااستعدادی، سر یوجین. اما که چی؟ اصلاً برای چی اومدی اینجا؟ فقط که سلام کنی؟ من احوال‌پرسی‌ت رو قبول‌کوتاه نمی‌کنم. هیچ دلیلی براش وجود نداره، اگه بخوام چیزی بگم، فقط به خاطر اینه که— چی؟ ها؟ داری چیکار می‌کنی؟ چرا داری می‌ری داخل؟»
در حالی که مر وسط غرغرهایش بود، یوجین بدون‌واقعاً اینکه دست مر را که هنوز مچش را نیشگون‌احساساتش گرفته بود پس بزند، به سمت داخل تالار راه افتاد.
مر در حالی که سوالاتش را رگباری می‌پرسید، دنبال یوجین راه افتاد: «مگه نگفتی نیازی نداری‌ولو تو جای همیشگی‌ت بشینی؟ پس چرا داری می‌ری داخل؟! دیدی، آخرش هم قراره بری بشینی. پس‌یوجینه چرا جوری رفتار می‌کنی که انگار نمی‌خواستی؟ نه اینکه از این بابت عصبانی باشم یا همچین چیزی.»
یوجین تکرار‌بنابراین کرد: «قرار‌نداشت نیست بشینم.»
«پس چرا—» مر ناگهان حرفش را قطع کرد.راهی ابروهایش در هم گره خورد و دست یوجین را‌ولو رها کرد و در نهایت گفت: «...ترمپل ویزاردو اینجاست.»
یوجین جواب داد: «چی؟»
مر به یوجین یادآوری کرد: «همین الان فراموشش کردی؟بی‌حوصلگی اون فرمانده جادوگران دربار آروثه. یه پیرمرد که با یه‌کرد سبیل چخماقی که اصلاً بهش نمیاد این‌ور و اون‌ور می‌ره.»
یوجین توضیح داد: «نه،نداشت می‌دونم کیه، اما تو‌بقیه از کجا می‌دونی که اینجاست؟»
«از کجا می‌دونم...؟ اصلاً داری درباره چی حرف می‌زنی— آه!»بی‌حوصلگی مر با تعجب فریاد کوتاهی کشید و بعد سریع حالت‌کرد چهره‌اش را جدی کرد. «مثل اینکه بازنگری سیستم‌های مدیریتی تموم شده.»
یوجین گفت: «عجب زمان‌بندی عالی‌ای.»
مر گمانه‌زنی کرد: «...دنیا پر از این‌جور تصادفاته. همم...بی‌حوصلگی چی؟ به نظر می‌رسه ترمپل ویزاردو داره میاد بالا‌فکر سمت این تالار. ممکنه به خاطر تو باشه، سر یوجین؟»
یوجین با‌بنابراین پوزخندی گفت:نداشت «احتمالاً همینه.»
آن‌ها سریع‌تر از چیزی که انتظار داشت رسیده بودند. خب، باید حدس می‌زد که زود‌آویزان پیدایشان می‌شود، چون در یک منطقه پرواز ممنوع پرواز کرده بود... نگهبانان در درجه اول مسئول‌همه‌ش مدیریت امنیت پایتخت بودند، اما در نهایت، بالاترین رده‌های نگهبانان به لشکر جادوگران دربار گزارش می‌دادند.
«لرد یوجین!»
به محض باز شدن درهای آسانسور،هیچ این فریاد به گوش رسید. ترمپل‌حالی با آغوش باز از درها بیرون آمد.
«اگه داشتید می‌اومدید آروث،نداشت خیلی خوب می‌شد اگه‌بقیه از قبل بهمون خبر می‌دادید!»
راستش را بخواهید، ترمپل کمی کلافه بود؛ هم از این بابت که یوجین با پرواز در آسمان‌ولو پایتخت قانون را زیر پا گذاشته بود و هم از اینکه خودش به عنوان فرمانده لشکر جادوگران‌داشت دربار مجبور شده بود شخصاً برای چنین مسئله پیش‌پاافتاده‌ای وارد عمل شود. با این حال، چاره‌ای نبود.
اگر فرد متخلف فقط یک جادوگر معمولی بود، می‌شد طبق قانون با او برخورد کرد. اما او یک جادوگر معمولی نبود، مگر نه؟ ترمپل علاقه زیادی‌سلطنتی به یوجین داشت و امیدوار بود به نحوی او را متقاعد کند تا به جادوگران دربار بپیوندد. در مورد پرواز بدون مجوز یوجین هم، می‌شد برای‌دکمه چنین چیزی کمی ارفاق قائل شد. اگر یوجین درخواست می‌کرد، ترمپل حتی در نظر داشت حق پرواز آزادانه در آسمان‌های آروث را به او اعطا کند.
یوجین پرسید:نبود «مگه نیومدید‌نهایت منو مجازات کنید؟»
ترمپل با چاپلوسی گفت: «همم؟ ام... هاها! چی بگم والا؟ پرواز‌بدنش تو آسمون پایتخت، خب، اگه یه جادوگر معمولی این کار رو می‌کرد‌مکالمات شاید دردسرساز می‌شد، اما... اگه شما باشید هیچ اشکالی نداره، لرد یوجین.»
یوجین با بی‌خیالی این‌ببیند بخشش را پذیرفت: «اگه‌راهی این‌طوره، پس شانس آوردم.»
«هاها! لطفاً زیاد نگرانش نباشید. خب، لرد یوجین هنوز جوونه، مگه نه؟ به نظر می‌رسه نتونستید در برابر اقتضای سن‌تون‌مکالمات مقاومت کنید، هاها! پرواز تو منطقه ممنوعه یه تخلف سبکه، پس به راحتی می‌شه ازش چشم‌پوشی کرد. پس، این یعنی‌بی‌روح لرد یوجین حالا قوانین رو به هوا می‌فرسته؟» ترمپل در حالی که شوخی بی‌مزه‌اش را بیان می‌کرد، از ته دل خندید.
مر که نتوانست خودش را‌یعنی کنترل کند، با چهره‌ای پر‌خلاص از انزجار به او نگاه کرد.
وقتی یوجین سرش را چرخاند تا به صورت ترمپل نگاه کند، بدنش از انزجار لرزید.نوشیدن سبیل چخماقی‌اش واقعاً به او نمی‌آمد... با اینکه مطمئناً مسن‌تر از چیزی بود که به نظر‌زندان می‌رسید، اما ترمپل چهره‌ی یک مرد میانسال با چین و چروک‌های متناسب با آن را داشت.
«دیوونه شدی؟»
یوجین به یاد آورد که خودش هم قبلاً شوخی مشابهی‌نیازی کرده بود. کلماتی که سیئل در آن زمان با چهره‌ای‌مکالمات درهم‌رفته و اخم‌آلود به زبان آورده بود، در سرش طنین‌انداز شد.
«درسته، پس سیئل هم اون موقع باید همچین‌وجود حسی داشته بوده باشه...» یوجین حالا از به زبان‌خودش آوردن آن حرف‌ها در آن زمان احساس پشیمانی می‌کرد.
یوجین در حالی که سرش را‌فراغتش برمی‌گرداند، باز هم سعی کرد مؤدبانه‌واقعاً جواب دهد: «...آره، فکر کنم همین‌طور باشه.»
ترمپل هم از این واکنش خشک یوجین جا خورد و ناراضی شد. او فرمانده جادوگران دربار بود. مقام او بالاترین جایگاهی بود که‌پیش یک جادوگر جنگی می‌توانست در آروث به آن برسد. از برخی جهات، این یعنی او حتی از یک استاد برج هم نفوذ و قدرت‌همان بیشتری داشت. چنین شخصی شخصاً به دیدن یوجین آمده بود و حتی برای نشان دادن صمیمیتش با او شوخی کرده بود، اما در عوض...
ترمپل در دلش غر زد: «با اینکه من‌بدنش فقط با باز کردن دهنم می‌تونم کاری کنم جادوگران‌بتواند دربار از خنده روده‌بر بشن و شکمشون رو بگیرن...»
«...اهم... راستی، لرد‌ببیند یوجین، می‌تونم بپرسم برای‌راهی چی به آکرون اومدید؟»
یوجین جواب داد:دوست «برای انجام یه‌فراغتش کاری اومدم اینجا.»
«منظورتون از کار چیه؟ اوه، آها! خب همه می‌دونن که شما وقتی تو آروث درس می‌خوندید چقدر شیفته‌ی ویچ‌کرافت بودید، لرد یوجین... هاها! همون‌طور‌فهمیده که انتظار می‌رفت، لرد یوجین، شما واقعاً تو اعماق قلبتون یه جادوگرید. وقتی هر بار که چشماتون رو می‌بندید یاد همچین جادوی عظیمی می‌افتید،لذت‌بخش دیگه نمی‌تونستید دوریش رو تحمل کنید، مگه نه؟» ترمپل در حالی که با لبخندی حاکی از درک به سمت یوجین می‌رفت، این را گفت.
«اگه این‌طوره، چطوره برای همیشه تو آروث زندگی کنید؟ اوه، اهم. من هم اخبار مربوط به شما رو شنیدم، لرد یوجین.روزمره می‌گن شما از سامار برگشتید در حالی که بیش از صد الف رو با خودتون آوردید؟ با اینکه شنیدم جنگلِ عمارت‌گذرانده اصلی خاندان لاین‌هارت خیلی وسیع و زیباست، اما اگه بخوایم دقیق بگیم، اونجا واقعاً متعلق به شما نیست، مگه نه، لرد یوجین؟»
یوجین سعی‌نبود کرد جواب مبهمی‌یعنی بدهد: «بله، خب...»
«شما الان دیگه یه بزرگسال هستید، پس... تا کی قصد دارید تو عمارت اصلی بمونید، جایی که اون همه چشم روتونه؟ لرد یوجین، اگه مایل باشید،ابراز من می‌تونم یه عمارت مجلل تو پایتخت براتون پیدا کنم. در مورد الف‌هایی هم که از جنگل آوردید، یه جنگل متعلق به کاخ سلطنتی هست که‌قطع اونا می‌تونن... توش... زندگی کنن... اِ... دقیقاً دارید چیکار می‌کنید؟» ترمپل در حالی که چشمانش گشاد شده بود و به یوجین خیره شده بود، این را پرسید.
یوجین ویچ‌کرافت را که در مرکز تالار قرار‌راهی داشت دور زده بود و حالا جلوی آکاشا‌میز که روی دیوار نصب شده بود، ایستاده بود.
ترمپل متوجه چیزی شد و زیر خنده زد: «...آهاها! پس قضیه این بود! لرد یوجین، شما هنوز عصای مخصوص خودتون رو ندارید، درسته؟ یادم میاد وقتی برای‌برای اولین بار از تالار سیه‌نا تو آکرون دیدن کردم. اون... اولین باری بود که یه همچین عصای شگفت‌انگیز و زیبایی رو می‌دیدم. درست مثل شما، من هم‌دستگاه مجذوبش شدم... چوبدستی‌ای که ازش استفاده می‌کردم دیگه به چشمم نمیومد، برای همین واقعاً به دردسر زیادی افتادم تا یه عصا از چوب درخت پری به دست بیارم...»
با وجود سنش، یوجین هنوز هم‌هیچ یه روی بامزه داشت. ترمپل با لبخندی‌لب‌های حاکی از سرگرمی به سمت یوجین رفت.
«به دست آوردنش بی‌نهایت سخته و حتی وقتی در دسترس باشه هم‌واقعاً هیچ تضمینی نیست که بتونید به دستش بیارید. اما اگه لرد یوجین‌روزمره به جادوگران دربار بپیونده...» ترمپل با لحنی وسوسه‌انگیز حرفش را ناتمام گذاشت.
یوجین بدون اینکه جوابی بدهد، دستش را به سمت آکاشا دراز کرد. ترمپل هیچ نیازی ندید که جلوی او را‌کرد بگیرد. در این تالار، هیچ قانونی وجود نداشت که مهمانان را از لمس مستقیم آکاشا منع کند. دلیلش هم این بود‌مقایسه که انجام این کار هیچ فایده‌ای نداشت. آکاشا هیچ‌کس را به جز سیه‌نای خردمند به عنوان ارباب خود به رسمیت نمی‌شناخت.
«...سر یوجین؟» برخلاف ترمپل، مر درست کنار یوجین ایستاده بود.نیازی از لبخندی که روی لب‌های یوجین نشسته بود، احساس کرد که‌روزمره اتفاق متفاوتی در حال رخ دادن است. «...الان داری چیکار می‌کنی؟»
یوجین در حالی که همچنان دستش را به سمت آکاشا دراز‌شود می‌کرد، ریز خندید: «فکر می‌کنی دارم چیکار می‌کنم؟ با یه نگاه می‌تونی‌فهمیده بفهمی. درست مثل دفعه‌ی قبل، می‌خوام امتحان کنم و تو دستم بگیرمش.»
مر در حالی که‌نداشت رنگ از صورتش پریده‌بقیه بود گفت: «...صبر کن.»
مانای یوجین به جریان افتاده بود. این فقط یک تزریق ساده‌ی مانا نبود، بلکه‌لب‌های مانای او طوری حرکت می‌کرد که انگار در حال اجرای نوعی تکنیک بود. معنی‌به‌طور این کار کاملاً واضح بود. یوجین داشت سعی می‌کرد از نوعی جادو استفاده کند.
لبخند ترمپل فوراً محو شد. استفاده از جادو در‌واقعاً آکرون ممنوع بود. این یک قانون‌شکنی بزرگ بود که‌احساساتش اصلاً با ممنوعیت پرواز بر فراز پایتخت قابل مقایسه نبود.
کتب طلسمی که در آکرون نگهداری می‌شدند، بزرگ‌ترین جادوهای آروث‌خلاص بودند؛ نه، اغراق نبود اگر می‌گفتند آن‌ها بزرگ‌ترین جادوها در‌حوصله‌سربَره تاریخ جادو هستند. بنابراین، باید با دقت از آن‌ها محافظت می‌شد.
به همین دلیل، هیچ‌کس اجازه نداشت در آکرون از‌فامیلیارها جادو استفاده کند. فرقی نمی‌کرد فرمانده جادوگران دربار باشد،بخورد یا یک استاد برج، و یا حتی خانواده سلطنتی آروث.
ترمپل غرش کرد: «لرد یوجین!»
این قانون مهم داشت درست جلوی چشمانش‌بگذراند نقض می‌شد. مر به سرعت دستش را‌می‌خواست دراز کرد و یقه‌ی یوجین را چسبید.
مر با تحکم گفت: «فـ-فکر می‌کنی داری‌راهی چیکار می‌کنی؟! شما باید به خوبی آگاه‌آویزان باشید، سر یوجین! استفاده از جادو تو آکرون—»
یوجین در حالی که آکاشا را به سمت خودش می‌کشید،بگذراند سرش را تکان داد و گفت: «می‌دونم. اما بدون استفاده از‌احساساتش جادو، نمی‌تونم این رو با خودم ببرم، پس چاره‌ی دیگه‌ای دارم؟»
مر در‌خواب جواب این حرف‌نهایت نتوانست چیزی بگوید.
فووووش!
قلب اژدها که در‌نهایت نوک آکاشا جاسازی شده‌وجود بود، غرق در نور شد.