چپتر 142: بدون عنوان
0با اینکه یوجین واقعاً دلش نمی‌خواست شمشیر را بیرون بکشد، اما چون کریستینا و گیلیاد با چشمانی درخشان به او‌درهم‌رفته‌اش زل زده بودند، حتی نمی‌توانست الکی وانمود کند که زورش به بیرون کشیدن آن نمی‌رسد. در نهایت، در حالی که‌وجود از صمیم قلب امیدوار بود حس ششمش اشتباه از آب دربیاید، یوجین چنگش را دور دسته شمشیر مقدس محکم‌تر کرد.
سپس، ثابت شد که حس ششم او چیزی بیشتر از یک احساس ساده بود. شمشیر مقدس که در‌اتفاقات ظاهر عمیقاً در زمین فرو رفته بود، تنها با اعمال کمترین نیرویی به راحتی بیرون آمد. یوجین در‌قدرت حالی که فحش‌هایی را که تا نوک زبانش آمده بودند قورت می‌داد، چند لحظه به شمشیر مقدس خیره شد.
گیلیاد نمی‌توانست هیجانش‌بالاخره را پنهان کند:سال «اوه... آآآه... اووووه...!»
بدنش طوری می‌لرزید که انگار برق‌قورت او را گرفته بود و با‌پنهان حسی پیروزمندانه مشت‌هایش را محکم گره کرد.
گیلیاد با خوشحالی با خود‌کشیده فکر کرد: «همین الان، من‌دستانش تو مرکز شکل‌گیری تاریخ ایستادم.»
خدای نور و قدیسه‌اش یوجین را به عنوان قهرمان به رسمیت شناخته بودند. با این حال، از‌همه آنجا که گیلیاد پیرو خدای نور نبود، بیشتر از اینکه تحت تأثیر این تأیید قرار بگیرد، مجذوب‌کار این حقیقت شده بود که شمشیر مقدس بالاخره بعد از سیصد سال با موفقیت بیرون کشیده شده است.
بی‌قراری کریستینا حتی‌بالاخره از گیلیاد هم‌سال بیشتر بود: «آآآه...!»
او همان‌جا زانو زد،زبانش دستانش را به هم چسباند‌لحظه و برای دعا بالا برد.
یوجین که در مرکز همه این اتفاقات ایستاده بود، چهره‌ی درهم‌رفته‌اش را پنهان کرد.بالا نور به طور پیوسته از شمشیر مقدس ساطع می‌شد. وقتی یوجین حواسش را کاملاً‌متمرکز متمرکز کرد، توانست حس کند که شمشیر مقدس چطور این نور را تولید می‌کند.
این کار با‌سیصد استفاده از قدرت‌کشیده الهی انجام می‌شد.
با اینکه هیچ شکی در وجود آن نبود، اما هنوز تا حدودی نامشخص بود‌چسباند که قدرت الهی دقیقاً چیست. این نیرو معمولاً به شکل نوری ظاهر می‌شد که تنها‌حواسش از طریق «قدرتِ» حاصل از عبادت یک کاهن یا پالادین نسبت به خدایانشان تجلی می‌یافت.
یوجین با خود گمانه‌زنی کرد:آمده «پس قضیه این‌طوریه. ممکنه شمشیر‌خیره مقدس یه جور وسیله تمرکز باشه؟»
یوجین هیچ خدایی را نمی‌پرستید. اگر وجود داشتند که خب وجود داشتند، و اگر هم نه، برایش‌اتفاقات اهمیتی نداشت. با اینکه در ابتدا چنین فکری می‌کرد، اما با وجود تمام این الهامات و مزخرفات دیگری‌قدرت که اخیراً مجبور شده بود به آن‌ها گوش دهد، یوجین کم‌کم داشت از شنیدن این چرت‌وپرت‌ها کلافه می‌شد.
یوجین با لجاجت پافشاری کرد:موفقیت «عبادت مال آدمای ساده‌لوحه. عمراً‌زانو بذارم من رو احمق فرض کنن.»
با این حال، یوجین می‌توانست «نور» ساطع‌شده از شمشیر مقدس‌بی‌قراری را حس کند. با وجود اینکه کوچک‌ترین اعتقادی به دین‌اتفاقات نداشت، اما همچنان می‌توانست قدرت الهی شمشیر مقدس را احساس کند.
یوجین مانای خود را به شمشیر مقدس تزریق کرد. انگار که به مانای او واکنش نشان‌بدنش دهد، قدرت الهی که به شکل نور تجلی یافته بود، دور تیغه پیچید. با این کار،مرکز یوجین تیغه‌ای از نیروی شمشیر ساخته بود که به جای مانا، از قدرت الهی استفاده می‌کرد.
کریستینا که هنوز زانو زده بود، با تحسین فریاد زد: «آآآه!»چسباند در حالی که به نوری که شمشیر مقدس را در بر گرفته‌ساطع بود خیره شده بود، با صدایی لرزان گفت: «چه درخشش خیره‌کننده‌ای داره...!»
یوجین بدون توجه‌سیصد به شگفتی کریستینا،کشیده متفکرانه زمزمه کرد: «همم...»
تمام حواسش‌شده روی شمشیر‌بعد مقدس متمرکز بود.
درخشش خیره‌کننده شمشیر صرفاً برای روشنایی نبود. یوجین به‌لحظه خوبی می‌دانست که این شمشیر با این زرق‌و‌برق بی‌دلیلش،می‌لرزید چه تأثیر قدرتمند و سرکوب‌گرانه‌ای روی قوم شیاطین دارد.
یوجین با خود گفت:موفقیت «این قدرتیه که کاملاً‌همان‌جا با مانا فرق داره.»
شاید او ذره‌ای اعتقاد مذهبی در وجودش نداشت، اما تنها با تبدیل شدن به استاد شمشیر مقدس، یوجین‌اتفاقات قادر بود از چنین قدرت الهی شدیدی استفاده کند. او همین حالا هم به اندازه کافی سلاح‌هایی داشت که‌الهی مقادیر زیادی از مانایش را مصرف می‌کردند، بنابراین جای شکرش باقی بود که شمشیر مقدس هیچ مانایی مصرف نمی‌کرد.
به عبارت دیگر، این یعنی شمشیر‌سال سلاحی بسیار کم‌مصرف بود. این حقیقت‌زانو واقعاً یک غافلگیری خوشایند به حساب می‌آمد.
یوجین با ناامیدی با‌زبانش خود گفت: «هرچند فکر نکنم‌لحظه از چرخوندنش زیاد لذت ببرم.»
یوجین در زندگی قبلی‌اش به استفاده از انواع و اقسام سلاح‌ها عادت داشت، اما هرگز از شمشیری مثل این شمشیر مقدس‌طور که تا این حد از مرزهای یک «سلاح» خوب فراتر می‌رفت، استفاده نکرده بود. شمشیر مقدس به جای اینکه شمشیری برای‌حدودی تاب دادن در نبرد باشد، بیشتر شبیه یک شمشیر تشریفاتی بود که برای شوالیه کردن افراد و دیگر مراسم‌های رسمی استفاده می‌شد.
با این حال، در نهایت، هنوز هم لبه‌ی تیزی داشت. یوجین‌دستانش احتمالاً از استفاده از آن لذت نمی‌برد، اما باز هم ارزشش را‌پیوسته داشت که آن را به عنوان یک پشتوانه همراه خود نگه دارد.
کریستینا پرسید: «سر‌بالاخره یوجین، صدایی نشنیدید که‌موفقیت شما رو صدا بزنه؟»
یوجین در حالی که ابرویی‌آمده بالا انداخت، در جواب پرسید: «یهو‌هیجانش داری در مورد چی حرف می‌زنی؟»
کریستینا با لحنی از بر خواند: «شمشیر مقدس‌همان‌جا آلتایر، شمشیریه که خدای نور مدت‌ها پیش شخصاً‌همه اون رو ساخت و به این دنیا بخشید.»
این بخشی از‌سیصد اسطوره‌شناسی پیدایش امپراتوری‌کشیده مقدس یوراس بود.
خیلی خیلی وقت پیش، قبل از اینکه‌موفقیت هیچ تمدنی در این قاره شکل بگیرد،چسباند جهان در هرج‌ومرجی بی‌پایان غرق شده بود.
در آن زمان، پادشاهان شیاطین وجود نداشتند. آن دوران، قبل از به وجود آمدن‌آآآه مرزهایی بود که اکنون قوم شیاطین، جانوران شیطانی و هیولاها را از هم جدا می‌کرد.فکر اجداد آن‌ها چیزی جز وحشت‌هایی غیرانسانی نبودند که تمام انسان‌ها را شکار می‌کردند و می‌بلعیدند.
در مقایسه با این وحشت‌ها، بشریت به شدت ضعیف‌تر بود. جرقه‌هایی که انسان‌ها ایجاد می‌کردند تنها می‌توانست برای روشن‌چهره‌ی کردن کمی آتش و کباب کردن مقداری گوشت استفاده شود، اما برای آن‌ها غیرممکن بود که تاریکیِ پس از غروب‌شکی خورشید را روشن کنند. در طول آن عصر اساطیری، شعله‌ها می‌توانستند گرما ساطع کنند، اما قادر به روشنایی بخشیدن نبودند.
تمام وحشت‌ها از تاریکی متولد می‌شدند. پس از غروب خورشید، شب به این وحشت‌ها تعلق داشت. انسان‌های ضعیف‌اتفاقات برای مقاومت در برابر این وحشت‌ها دور هم جمع می‌شدند، اما حتی قادر به مبارزه هم نبودند. هرچه انسان‌های‌الهی بیشتری شکار می‌شدند، شب طولانی‌تر می‌شد و هیولاها درنده‌تر می‌شدند و تمام خنده‌های روز را به اشک تبدیل می‌کردند.
درست زمانی که تمام امیدها‌سیصد داشت به یأس تبدیل می‌شد،بی‌قراری نوری از آسمان‌ها فرود آمد.
خداوند بر جهان نزول کرده بود. خداوند تاریکی‌چند را روشن کرد و به شعله‌هایی که تنها‌بدنش می‌توانستند گرما ساطع کنند، توانایی روشنایی بخشیدن داد.
این اسطوره، اسطوره‌سال آفرینش امپراتوری مقدس یوراس،بی‌قراری بدون شک متکبرانه بود.
آن‌ها واقعاً باور داشتند که جهان کنونی تنها به این دلیل‌دستانش به اینجا رسیده است که خدای نور نزول کرده بود. آن‌ها‌طور ادعا می‌کردند که تمام خدایان دیگر صرفاً فرزندان خدای نور هستند.
کریستینا با لحنی مذهبی گفت: «خدای نور برای روشن کردن تاریکی، شمشیری‌زانو از خون و گوشت خودش ساخت. آلتایر اولین فرزند خدای نور بود و‌پیوسته درخشان‌ترین فانوسیه که خدای ما برای محافظت از این دنیا به جا گذاشته.»
این تا حدودی اسطوره‌ای بود که منحصراً به یوراس تعلق داشت. هر‌پنهان کشور دیگری اسطوره پیدایش جداگانه خودش را داشت. با این حال، قدیسه‌مشت‌هایش کریستینا هیچ قصدی برای به رسمیت شناختن اعتبار هیچ اسطوره پیدایش دیگری نداشت.
کریستینا ادامه داد: «به عبارت دیگه، این یعنی اراده خدای‌دستانش ما هنوز در آلتایر ساکنه. سیصد سال پیش... ورموث بزرگ استاد‌طور آلتایر شد و به این ترتیب الهام خداوند رو محقق کرد.»
یوجین با اینکه ده‌ها جواب دندان‌شکن به ذهنش‌بی‌قراری رسیده بود، تنها به گفتن «هاه...» اکتفا کرد‌برد و در سکوت به حرف‌های کریستینا گوش داد.
کریستینا با اطمینان اعلام کرد: «دلیل اینکه قهرمان تونست بر تمام سختی‌هایی که در طول سرگردانی‌اش در دنیا با‌همه اون‌ها روبرو می‌شد غلبه کنه، فقط به خاطر این بود که آلتایر اونجا بود تا مسیر درست رو به‌قدرت قهرمان نشون بده. اگه به خاطر الهامات آلتایر نبود... حتی ورموث بزرگ هم نمی‌تونست سه پادشاه شیاطین رو شکست بده.»
«ها... هاها.» یوجین قصد داشت بی‌سروصدا گوش‌می‌داد دهد و نظراتش را برای خودش نگه‌آآآه دارد، اما دیگر نتوانست خودش را کنترل کند.
در حالی که یوجین با‌کشیده ناباوری می‌خندید، گیلیاد هم به‌دستانش همراه او شروع به خندیدن کرد.
گیلیاد با لحنی تند پرسید: «اگه چیزی که قدیسه کریستینا‌زانو می‌گه حقیقت داشته باشه، پس دارین ادعا می‌کنین که جد‌چهره‌ی ما فقط همون‌طور که شمشیر مقدس بهش دستور می‌داده می‌جنگیده؟»
کریستینا پافشاری کرد: «احتمالاً تا حد دستور‌موفقیت دادن در مورد نحوه جنگیدن پیش نمی‌رفته،چسباند اما قطعاً کمک‌های شمشیر مقدس رو دریافت می‌کرده.»
یوجین او را به چالش کشید: «قدیسه کریستینا،چند از اونجایی که شما سیصد سال پیش به دنیا‌طوری نیومده بودین، چطور می‌تونین از این موضوع مطمئن باشین؟»
کریستینا جواب داد: «به دنیا نیومدن‌است در سیصد سال پیش، در مورد‌برای شما هم صدق نمی‌کنه، سر یوجین؟»
این بچه پررو. یوجین به زور‌کشیده توانست حرف‌هایی را که تنها چند ثانیه‌برای با تف کردنشان فاصله داشت، قورت دهد.
یوجین با طعنه با خود فکر کرد:موفقیت «واقعاً دروغ خلاقانه‌ایه. پشتیبانی شمشیر مقدس؟ آره خب،برای به عنوان یه مشعل واقعاً کارش حرف نداشت.»
ورموث حتی یک بار هم در مورد اینکه شمشیر مقدس‌خیره به او الهاماتی می‌دهد حرفی نزده بود. آنیس هم هرگز چیزی‌گرفته در مورد اینکه شمشیر مقدس چنین قدرتی داشته باشد نگفته بود.
یوجین پرسید: «خب، از اونجایی که هیچ‌کدوم از ما سیصد سال پیش به‌دعا دنیا نیومدیم، هیچ راهی وجود نداره که بتونیم حقیقت رو بفهمیم. با این‌حواسش حال، آخه کی تو این دنیا همچین چیزی به شما گفته، قدیسه کریستینا؟»
کریستینا جواب داد: «این‌سال حقایق از طریق متون‌بی‌قراری مقدس به من منتقل شده.»
یوجین اخم کرد: «متون مقدس...؟»
کریستینا با ناباوری پرسید: «مگه شما از متون مقدس خبر ندارین، سر یوجین؟ بنیان‌گذار خاندان لاین‌هارت شما، ورموث‌می‌لرزید بزرگ، کسیه که حتی در داخل امپراتوری مقدس هم به عنوان یک قدیس مورد احترام قرار می‌گیره. یعنی‌خدای واقعاً ممکنه که شما با وجود اینکه عضوی از خاندان لاین‌هارت هستین، هرگز درباره "کتاب ورموث" چیزی نخونده باشین؟»
«آه... ام...» یوجین که‌موفقیت نتوانست بلافاصله جواب دهد،همان‌جا نگاهی به گیلیاد انداخت.
گیلیاد سرفه‌ی آرامی کرد و گفت: «راستش... در‌بی‌قراری مورد کتاب ورموث، ته‌مایه‌های مذهبی‌ای که داره اون‌قدر‌برد قویه که واقعاً از طرف خاندان لاین‌هارت تأیید نشده.»
کریستینا نفسش را‌بالاخره در سینه حبس‌سال کرد: «اما این...!»
یوجین در حالی که آنچه خوانده بود را به یاد می‌آورد،هیجانش با دستپاچگی حرفش را نیمه‌کاره رها کرد: «خب... منم وقتی بچه بودم‌پیروزمندانه یه بار سعی کردم بخونمش، اما محتواش اون‌قدر چرت‌وپرت بود که من...»
ورموث در حالی که پناهندگان را هدایت می‌کرد تا در‌دستانش مقابل دریا بایستند، شمشیر مقدس را بالا برد و در‌درهم‌رفته‌اش حالی که کلمات مقدس را زمزمه می‌کرد، دریا را شکافت...
کتاب پر از چنین مزخرفاتی بود.کشیده محتویات آن حتی از آنچه در‌چسباند افسانه‌ها ثبت شده بود هم مسخره‌تر بود.
یوجین متوجه شد: «...حالا‌بعد که بهش فکر می‌کنم... قطعاً‌است یه همچین چیزی توش بود.»
ای رسول من، ورموث، برکت من‌قورت بازوان تو را هدایت خواهد کرد، پس‌اوه تاریکی را با نور خداوند روشن کن.
چرت‌وپرت گفتن هم باید حدی می‌داشت. فقط خاندان لاین‌هارت نبودند که کتاب ورموث‌دعا را نادیده می‌گرفتند، بلکه مورخان هم این کتاب را رد کرده بودند. این یعنی‌کاملاً اعتبار این کتاب در واقع حتی از یک کتاب داستان کودکانه هم کمتر بود.
کریستینا موضوع را عوض کرد:موفقیت «...خب پس... سر یوجین، هیچ‌زانو وحی‌ای از شمشیر مقدس نشنیدید؟»
یوجین در حالی که تمرکزش را روی‌موفقیت شمشیر مقدس جمع کرده بود و به‌چسباند آن خیره شده بود، زمزمه کرد: «همم... آها!»
کریستینا با هیجان‌نوک فریاد زد: «آاااه!قورت بهتون وحی شد؟»
یوجین با بی‌میلی اعتراف کرد: «برای‌است یه لحظه، صدایی تو سرم شنیدم، ولی‌دعا واقعاً مطمئن نیستم که وحی بوده باشه...»
کریستینا با اصرار‌سیصد پرسید: «اون صدا‌کشیده بهتون چی گفت؟»
یوجین با چهره‌ای کاملاً جدی گفت:سال «گفت به قدیسه کریستینا نگاه کن‌زانو و بهش بگو یه کم خفه شه.»
با شنیدن این حرف، چشمان کریستینا گشاد‌می‌داد شد. در حالی که دامن پیراهنش را‌آآآه در مشت‌هایش می‌فشرد، از جایش بلند شد.
کریستینا با عصبانیت گفت: «لطفاً‌کشیده برای توهین کردن به من،دستانش از اسم خدا مایه نذارید.»
یوجین از خودش دفاع کرد:موفقیت «مگه از قبل نگفتم؟ گفتم‌زانو که مطمئن نیستم وحی باشه.»
کریستینا او را متهم کرد: «این فقط به این معنی نیست‌همان‌جا که سرتون پر از افکار بی‌ادبانه نسبت به منه؟ به نظر‌چهره‌ی من، قطعاً یه نفوذ شیطانی ذهن سر یوجین بیچاره رو آلوده کرده.»
یوجین مکثی کرد و گفت: «نفوذ شیطانی که می‌گی... از بچگی، گاهی اوقات ذهنم‌آآآه منحرف می‌شد و انگیزه‌های شدیدی حس می‌کردم که کنترل کردن خودم رو برام سخت‌خود می‌کرد...» یوجین لرزشی به خودش داد: «دقیقاً مثل... آخ... دقیقاً مثل الان. ای... مادرجنده.»
کریستینا نفسش‌سیصد را در سینه‌کشیده حبس کرد: «ها؟»
یوجین ادامه داد: «شاید یه منِ دیگه درون من هست‌زانو که خودم نیستم. یه یوجین لاین‌هارت کاملاً متفاوت که داره صدای‌درهم‌رفته‌اش شمشیر مقدس رو قرض می‌گیره تا این حرف‌های شیطانی رو بزنه...»
کریستینا در حالی که گوشه‌های لبش به‌موفقیت لبخندی خطرناک به سمت بالا کج شده‌چسباند بود، پرسید: «الان دارید منو مسخره می‌کنید؟»
یوجین انگار که خجالت کشیده باشد، ضربه‌ای به سر‌لحظه خودش زد و شمشیر مقدس را داخل شنلش گذاشت:می‌لرزید «گاهی اوقات این دهن وامونده‌ام طبق میل خودم نمی‌چرخه.»
کریستینا پیشنهاد داد: «این یه بیماری کاملاً‌بی‌قراری جدیه. اگه لطف کنید و اجازه بدید،بالا می‌تونم شخصاً برای درمان این بیماری اقدام کنم.»
یوجین با جدیت اعلام کرد: «این بیماری قلبی چیزیه که‌زانو باید خودم درمانش کنم. من، یوجین لاین‌هارت، به عنوان نواده ورموث‌درهم‌رفته‌اش بزرگ، نمی‌خوام برای مقابله با ضعف‌های خودم به قدیسه وابسته باشم.»
کریستینا با نادیده گرفتن‌بعد این حرف پرسید: «حالا‌کشیده قصد دارید چیکار کنید؟»
یوجین در حالی که از کنار کریستینا رد‌چند می‌شد و شنلش را با حالتی نمایشی تکان‌بدنش می‌داد، گفت: «بیا هر وقت خودمون خواستیم راه بیفتیم.»
گیلیاد در حالی که آن‌ها را تا‌بی‌قراری دروازه وارپ بدرقه می‌کرد، اعتراف کرد: «اینکه داری‌برد بدون حتی خداحافظی با گرهارد می‌ری، اذیتم می‌کنه.»
یوجین در حالی که به ساختمان ضمیمه در دوردست خیره شده‌دستانش بود، با وجود اینکه از ملاحظه پاتریارک سپاسگزار بود، چهره‌ای معذب به‌پیوسته خود گرفت و گفت: «برای انجام اقدامات لازم روتون حساب می‌کنم، پاتریارک.»
گیلیاد خاطرنشان کرد: «این‌طور نیست که‌سال بدونیم کِی برمی‌گردی. حتی اگه من هم‌دستانش باشم، نمی‌تونم سال‌ها به گرهارد دروغ بگم.»
یوجین در حالی که نامه‌ای را که روز قبل نوشته بود به گیلیاد می‌داد، درخواست کرد: «اگه کار به اونجا‌برق کشید، لطفاً این نامه رو در آخرین روز سال به پدرم بدید. بهش بگید حالم کاملاً خوب می‌شه. من این اعتمادبه‌نفس‌رسمیت رو دارم که هر جا برم از خودم مراقبت کنم، و حتی یه خدای بزرگ هم تو سفرم ازم محافظت می‌کنه.»
گیلیاد به نشانه موافقت زمزمه کرد: «همم...»بی‌قراری هرچند که او بیشتر از محافظت خدای‌بالا نور، به توانایی‌های خود یوجین اعتماد داشت.
گیلیاد قبل از اینکه بگوید: «...یوجین،کشیده من بهت اعتماد دارم.» با خودش‌چسباند یادآوری کرد: «...قدیسه کریستینا هم باهاش می‌ره...»
یوجین با لبخندی گفت: «خیلی ممنونم.» و سپس دستش را‌بی‌قراری به سمت گیلیاد دراز کرد: «...شاید الان برای پرسیدن همچین‌اتفاقات چیزی یکم دیر باشه، ولی اشکالی نداره بهتون بگم عمو؟»
گیلیاد با‌فحش‌هایی شوک به‌زبانش زبان آورد: «...چی...؟»
یوجین که به نظر خجالت‌زده می‌رسید، گفت: «خب، پدرم هنوز زنده‌ست‌چسباند و حالش هم خوبه... و شما هم چند سال از پدرم‌پیوسته بزرگ‌تر نیستید؟ برای همین فکر کردم اشکالی نداره بهتون بگم عمو...»
با وجود اینکه یوجین دستش را برای دست دادن دراز کرده بود، گیلیاد‌برای او را در آغوش کشید و گفت: «مهم نیست من رو چی صدا‌وقتی کنی، من از همون شش سال پیش تو رو مثل پسر خودم می‌دونستم.»
یوجین تکرار‌شده کرد: «خ...بعد خیلی ممنونم.»
یوجین این حرف‌ها را زده بود چون از اعتماد گیلیاد به خودش سپاسگزار بود،آآآه و همچنین به خاطر قرض گرفتن این همه سلاح از خزانه، کمی احساس گناه‌خود می‌کرد. با این حال، واکنش گیلیاد بسیار گرم‌تر از چیزی بود که انتظارش را داشت.
گیلیاد به یوجین دعای خیر‌کشیده داد: «مراقب خودت باش، و‌دستانش امیدوارم به هدف سفرت برسی، پسرم.»
یوجین با صدایی که کمی‌موفقیت بغض داشت گفت: «چشم... عمو.زانو لطفاً حسابی مراقب خودتون باشید.»
آغوش گرم آن‌ها به پایان رسید. با این حال، گیلیاد مثل گرهارد زیر گریه نزد. تنها کاری که‌برد گیلیاد کرد این بود که کمرش را صاف نگه داشت و در حالی که یوجین را بدرقه می‌کرد،کار سینه‌اش را سپر کرد. اما برای یوجین، آن نگاه درخشان او به اندازه اشک‌های گرهارد سنگین و مسئولیت‌آور بود.
با این حال، بدرقه شدن به این شکل در‌لحظه آغاز ماجراجویی‌اش، حس بدی نداشت. در زندگی قبلی‌اش... دفعات‌می‌لرزید زیادی نبود که چنین خداحافظی محبت‌آمیزی را تجربه کرده باشد.
کریستینا به حرف آمد: «هیچ دروازه وارپی وجود نداره که‌دستانش به سامار ختم بشه. بعد از اینکه از مرز جنوبی‌درهم‌رفته‌اش کیل رد بشیم، باید بقیه راه رو پیاده بریم. اینو می‌دونستید؟»
یوجین شانه‌ای‌بعد بالا انداخت:سال «خب، کم‌وبیش.»
«این یعنی‌شده هیچ برنامه‌بعد سفری نریختید؟»
«مگه برای‌فحش‌هایی شما هم همین‌طور‌آمده نیست، قدیسه کاترینا؟»
کریستینا در حالی که لبخند محوی به او می‌زد، گفت: «به‌چسباند نظر می‌رسه من خیلی دقیق‌تر از شما آماده شدم، سر یوجین. اول‌ساطع از همه، بهتره که از کارت شناسایی شخصی‌تون استفاده نکنید، سر یوجین.»
یوجین برای تأیید‌سیصد پرسید: «چون خیلی‌کشیده جلب توجه می‌کنم؟»
کریستینا سر تکان داد: «بله.»
یوجین با احتیاط مطرح کرد: «ولی جعل کردن کارت‌لحظه شناسایی کار سختیه، و ایست‌بازرسی‌ها هم در مورد احراز‌می‌لرزید هویت خیلی سخت‌گیرن، مخصوصاً وقتی داریم از مرز رد می‌شیم.»
با این حال، از لحظه‌ای که از مرز عبور می‌کردند، دیگر نیازی به داشتن کارت شناسایی نداشتند.اتفاقات امنیت عمومی در سامار آن‌قدر افتضاح بود که حتی با یک محله زاغه‌نشین هم قابل مقایسه نبود،استفاده و کارت‌های شناسایی که در سایر کشورهای این قاره بسیار رایج بودند، در آنجا هیچ کاربردی نداشتند.
کریستینا در حالی که چیزی را از داخل ردای خود بیرون می‌کشید و به یوجین می‌داد، به او اطمینان داد: «نیازی‌درهم‌رفته‌اش نیست نگران عبور از ایست‌بازرسی‌ها باشید.» او یک کارت شناسایی خالی را به یوجین داد و به صحبتش ادامه داد: «کشیش‌های‌هنوز امپراتوری مقدس به سراسر قاره سفر می‌کنن. در طول این سفرها، کشیش‌های رده‌بالا اغلب نگاه‌های ناخواسته‌ای رو به خودشون جلب می‌کنن.»
یوجین با کنجکاوی پرسید:بعد «پس موقع سفر با خودشون‌است کارت شناسایی جعلی حمل می‌کنن؟»
کریستینا با اطمینان گفت: «حتی‌آمده اگه مجبور به استفاده ازش‌خیره بشید، به هیچ مشکلی برنمی‌خورید.»
یوجین پوزخندی زد و کارت شناسایی را گرفت. قبل‌زانو از عبور از دروازه وارپ، کریستینا به یوجین نشان‌ایستاده داد که چگونه کارت شناسایی خالی را ثبت کند.
روش انجام این کار نه سخت بود و نه زمان زیادی می‌برد. با قرار دادن‌بالا یک انگشت شست آغشته به خون روی کارت شناسایی و به خاطر سپردن نامی که‌توانست قرار بود به عنوان نام مستعار استفاده شود، می‌شد بلافاصله یک هویت جدید ایجاد کرد.
یوجین پرسید: «خب حالا که ساخته‌سال شد، این یعنی امپراتوری مقدس در‌زانو نهایت این هویت رو ثبت می‌کنه؟»
کریستینا تأیید کرد: «و با این کار، هویت ما باید‌خیره کاملاً امن باشه، سر یوجین. ما خودمون رو به عنوان‌برق مبلغان مذهبی جا می‌زنیم که دارن به سامار سفر می‌کنن.»
یوجین یکی از ابروهایش را بالا‌است داد: «که واقعاً قصد ندارید بومی‌های سامار‌دعا رو به دین خودتون دربیارید، مگه نه؟»
کریستینا با لبخندی تلخ گفت: «اگه ممکن بود، دلم‌همان‌جا می‌خواست سعیم رو بکنم و براشون موعظه کنم، اما‌اتفاقات متأسفانه مردم بومی سامار برای خدای نور احترامی قائل نیستن.»
این فقط واقعیت ماجرا بود. بیشتر کشیش‌های‌موفقیت متعصبی که برای تبلیغ دین و خدمت‌چسباند به خدایانشان به سامار سفر می‌کردند، هرگز برنمی‌گشتند.
کریستینا به او اطلاع داد: «بعد از اینکه‌چند اعلام کردید می‌خواید به سامار برید، من تحقیقات‌بدنش مستقل خودم رو در مورد سامار انجام دادم.»
یوجین پرسید:سیصد «خب چی‌موفقیت دستگیرتون شد؟»
کریستینا در حالی که ردایش را پشت‌ورو می‌کرد، گفت: «با اینکه گاهی اوقات الف‌ها تو سامار دیده می‌شن... بیشتر اون الف‌ها سرگردانن و نمی‌تونن راهی برای‌وقتی برگشتن به زادگاهشون پیدا کنن. چند سال پیش، الف‌های تاریک هلموث کم‌کم وارد سامار شدن و با این الف‌های سرگردان ارتباط برقرار کردن. اگه می‌خواید روستای‌قدرتِ الف‌ها رو پیدا کنید، باید سعی کنید با بعضی از این الف‌های سرگردان ملاقات کنید، درست همون کاری که الف‌های تاریک دارن سعی می‌کنن انجام بدن.»
تنها چند روز از زمانی که یوجین به او اطلاع داده بود قصد دارد به سامار برود،بالا می‌گذشت. در همین مدت کوتاه، و بدون اینکه حتی قلعه شیر سیاه را ترک کند، او موفق‌تولید شده بود تحقیقات خودش را کامل کند... به نظر می‌رسید که هویت یک قدیسه بسیار کارراه‌انداز بود.
یوجین در حالی که انگشتانش را لای موهایش‌چند می‌کشید، چهره‌اش در هم رفت و با خود‌بدنش فکر کرد: «...فکرش رو بکن الف‌های تاریک اونجا باشن.»
هر بار که دستش تارهای مویش را تکان می‌داد، رنگ خاکستری موهایش‌برای تیره‌تر می‌شد و به سیاهی می‌گرایید. پس از اینکه حتی نشان لاین‌هارتِ‌می‌شد گلدوزی‌شده روی نیم‌تنه‌اش هم پاک شد، یوجین ظاهر شنلش را نیز تغییر داد.
«هیچ خاطره‌بعد خوبی از اون‌موفقیت حشرات موذی ندارم.»
سیصد سال پیش، زمانی که آن‌ها‌سال در هلموث سرگردان بودند، او بحران‌های بی‌شماری‌دستانش را در یک‌قدمی مرگ تجربه کرده بود.
اما در میان آن‌ها،زبانش یک لحظه خاص بیش از‌لحظه بقیه در ذهنش برجسته بود.
این لحظه مربوط‌سال به نبردهایشان با‌است پادشاهان شیاطین نبود...
یا مربوط به زمانی که صورتش با‌است تیغه اسارت تقریباً به دو نیم شده‌دعا بود. بلکه به قبل از آن برمی‌گشت...
به زمانی که او آیریس را ملاقات‌موفقیت کرده بود، دخترخوانده پادشاه شیاطین خشم؛ یک‌چسباند الف تاریک که با نام راکشاسا شناخته می‌شد.
۱. تمرکزدهنده یک اصطلاح کلی برای‌قورت آیتم‌های خاصی است که برای اجرای‌پنهان جادو استفاده می‌شوند، مانند چوب‌دستی یا عصا.
۲. در زبان کره‌ای کلمات مختلفی برای عمو وجود دارد که بسته به بزرگ‌تر یا کوچک‌تر بودن آن‌ها از پدر یا مادر‌حواسش متفاوت است. در اینجا، یوجین از کلمه‌ای استفاده می‌کند که برای عموی بزرگ‌تر از پدر به کار می‌رود. این موضوع در نهایت‌شکل تفاوت چندانی ایجاد نمی‌کند، اما توضیح می‌دهد که چرا او در جمله بعدی‌اش اشاره می‌کند که گیلیاد چند سال از پدرش بزرگ‌تر است.