چپتر 603: دعوت (۲)
0«دخالت کنیم؟»
آنیس و کریستینا زبانشان بند آمده بود. نمی‌توانستند‌دنیایی در جواب چیزی بگویند. حرف نوآر جیابلا نه شوخی‌شیاطین بود و نه بلوف. او کاملاً جدی حرف می‌زد.
این کابوس مستقیماً ساخته‌ی نوآر جیابلا نبود. او در واقعیت جلوی آن‌ها ظاهر نشده بود. این توهم تنها به خاطر قرار گرفتن در‌بی‌کران معرض قدرت تاریکِ نامه‌ای که فرستاده بود، ایجاد شده بود. او آن‌ها را به یک خواب اجباری برده بود؛ قدرتی که قربانی را‌یادگار با یک نگاه به خواب می‌بُرد و سپس رویایی درون رویای دیگر می‌ساخت و فرد را به دنیایی ابدی و تکرارشونده از رویاها می‌کشاند.
چنین قدرت‌هایی طبیعتاً در قلمرو شیاطین شب رده‌بالا قرار داشت. و البته، نوآر به‌چشمانش عنوان ملکه شیاطین شب، چنان در این توانایی‌ها استاد شده بود که می‌توانست صدها،خوردند هزاران و حتی ده‌ها هزار نفر را تنها با یک نگاه به خواب بفرستد.
اما حالا، او حتی از آن توانایی‌ها هم فراتر رفته بود. دیگر نیازی نداشت که قربانیانش‌هامل را ببیند. نوآر جیابلا حالا می‌توانست تنها با استفاده از بقایای قدرت تاریک خود، به درون‌یأسی آگاهی حریف نفوذ کند، آسیب‌های روانی عمیق آن‌ها را بیرون بکشد و کابوس‌های وحشتناکی برایشان بسازد.
آنیس هم به تازگی یک کابوس را تجربه کرده بود. کابوس‌رویاها او، میدان نبردی از سیصد سال پیش بود. کسانی که نتوانسته بود‌چنان نجاتشان دهد، تمام کینه‌ها و خشمشان را بر سر او خالی می‌کردند.
او همچنین لحظه‌ی مرگ هامل را جلوی چشمانش دید؛ همان لحظه‌ای که به عنوان یک‌هاملِ قدیسه، هیچ کاری از دستش برنیامده بود. او نتوانسته بود هاملِ در حال مرگ را احیا‌یکی کند. تمام این عناصر به هم گره خوردند و به یأسی عظیم و بی‌کران تبدیل شدند.
علاوه بر این، پایانی بود که آنیس با آن روبرو شده بود. تمام قدیسه‌های یوراس، یکی پس از دیگری،هیچ به یادگارهایی برای قدیسه بعدی تبدیل شده بودند. آنیس هم از این قاعده مستثنی نبود. در واقع، از آنجا‌یوراس که او در میان تمام قدیسه‌ها از همه کامل‌تر بود، سرنوشتش این بود که به یک یادگار تبدیل شود.
در کمال تأسف، برخلاف مولون و سیه‌نا، به آنیس عمر طولانی اعطا نشده‌همچنین بود. نزدیک بودن به کمال، به معنای کامل بودنِ واقعی نبود. آنیس به‌هاملِ عنوان یک انسان «خلق‌شده»، چندین نقص اجتناب‌ناپذیر را با خود به دوش می‌کشید.
به همین دلیل بود که او برای فرار از چنین سرنوشتی بیشتر تلاش کرده بود. او زندگی‌اش‌شیاطین را به عنوان قدیسه گذرانده بود. برای نور زندگی کرده بود. و بنابراین، می‌خواست آخرین لحظاتش متعلق‌اما به خودش باشد. می‌خواست در برابر نوری که تمام عمرش به آن خدمت کرده بود، طغیان کند.
اما، در آخرین دیدارش از قبر هامل در صحرا، به درک جدیدی رسید. هامل تسلیم مرگی وحشتناک و‌عناصر دلخراش شده بود، اما حتی در آخرین لحظاتش هم آرزو داشت دنیا را نجات دهد. آخرین کلماتش که‌بودند از او می‌خواست تمام پادشاهان شیاطین را بکشد، اراده و عزم او را تا آخرین نفس نشان می‌داد.
در نهایت، آنیس از تصمیمش برای عقب‌نشینی و زندگی و مرگ در‌مرگ انزوا منصرف شد. او همراه با پالادین‌ها و کشیش‌هایی که به دنبالش‌حال آمده بودند، به یوراس بازگشت تا به یادگاری برای قدیسه بعدی تبدیل شود.
پایان او با آن کابوس گره خورده‌دهد بود؛ ترسی که درست قبل از تبدیل‌لحظه‌ی شدن به یادگار با آن روبرو شده بود.
او در آخرین لحظاتش افکار و ترس‌های مختلفی را در سر پرورانده بود. آیا ممکن بود کارش در نهایت‌داشت بی‌معنی باشد؟ آیا مرگش کاملاً بیهوده می‌شد؟ چنین ترس‌هایی با زمان حال و وجودِ خود آنیس به عنوان روحی که‌نداشت درون کریستینا ساکن بود، در تضاد قرار داشت، اما این تضادها در کابوسی که نوآر ساخته بود، هیچ معنایی نداشتند.
تنها یک ذره ترس، تمام چیزی بود که نوآر نیاز داشت. حتی‌کاری اگر این ترس مربوط به گذشته‌ای بود که آنیس از آن عبور‌تبدیل کرده بود، با کوچک‌ترین بهانه‌ای می‌توانست به شکلی غیرقابل کنترل تشدید شود.
طبیعت ترس همین بود. حتی اگر کسی می‌دانست که در یک اتاق تاریک تنهاست، لحظه‌ای‌دید که احساس ترس می‌کرد، نمی‌توانست جلوی تصور چیزهایی را بگیرد که نباید آنجا می‌بودند. وقتی از‌بی‌کران یک کابوس بیدار می‌شدی، ترس از افتادن در کابوسی دیگر می‌توانست خواب را از چشمانت بگیرد.
آنیس بالاخره‌سال متوجه شد: این‌نتوانسته فقط یه توهمه.
کابوس فعلی نوآر دقیقاً در حال‌می‌ساخت تشدید همان ترس‌ها و توهماتی بود که‌چنین در ذات وجودی یک شخص ریشه داشت.
کریستینا متفکرانه‌همچنین زمزمه کرد:مرگ «اگه نخوام بمیرم...؟»
بنابراین، حرف‌های نوآر جیابلا دیگر یک بلوف توخالی نبود. کریستینا این‌لحظه‌ی را به خوبی می‌دانست. هرچند شکنجه فعلاً تمام شده بود، اما چه‌هاملِ می‌شد اگر نوآر مستقیماً رویاهایشان را جلوی چشمانشان به کابوس تبدیل می‌کرد؟
همه‌چیز فقط به این ختم نمی‌شد که دستشان را روی دهانشان بگذارند، بلرزند و‌لحظه‌ی پاهایشان سست شود تا روی زمین بیفتند. کابوس تا بی‌نهایت تکرار می‌شد، جایی که‌احیا صرفاً وجود ترس، وحشت را آن‌قدر تشدید می‌کرد تا ذهنشان را در هم بشکند.
آنیس با صدایی لرزان‌رویای پرسید: «نیایم؟ تو لحظات آخر‌ابدی تو و هامل دخالت نکنیم؟»
صدای آنیس نه به خاطر‌هامل ترس از نوآر، کابوس‌ها، فروپاشی‌قدیسه روانی یا ترس از مرگ می‌لرزید.
آنیس با‌نتوانسته غیظ غرید:دهد «چطور جرئت می‌کنی.»
کریستینا هم دقیقاً همین احساس را‌نجاتشان داشت. او لبش را محکم گاز‌می‌کردند گرفت و به نوآر خیره شد.
هر دو قدیسه خشم یکسانی داشتند. این یک توهین بود. چطور جرئت‌می‌کشاند می‌کرد قدیسه‌ها را فقط با ترس سرکوب کند؟ آیا این هشدار برای‌توانایی‌ها این بود که قدیسه‌ها را مجبور کند از روی ترس دور بمانند؟
نوآر طوری که انگار‌مرگ در فکر فرو رفته‌همان باشد، زمزمه کرد: «همم.»
گرگ‌ومیشِ تحریف‌شده و سرخیِ لبریز ناپدید شده بود. خشم‌می‌کردند قدیسه‌ها باعث شد حالت چهره‌ی نوآر دوباره تغییر کند.قدیسه او با همان لبخند قبلی سرش را کج کرد.
نوآر نظر داد: «این واکنش‌نتوانسته کاملاً قابل پیش‌بینیه. اما قطعا‌خشمشان خیلی محتاطانه‌تر از سیه‌نا مردین بود.»
آنیس تصمیم گرفت‌درون به این طعنه‌ی‌می‌ساخت آشکار پاسخی ندهد.
نوآر ادامه داد: «آه، آره. می‌خواید بدونید سیه‌نا مردین‌لحظه‌ای چه کابوسی رو تجربه کرد؟ احتمالاً تفاوت زیادی با چیزی‌گره که تصور می‌کنید نداره. مرگ هامل. خیانت ورموث. قتل‌عام الف‌ها...»
او مکث‌نتوانسته کرد و‌دهد لب‌هایش تکان خورد.
«اما مقاومتش خیلی شدید بود. خیلی بیشتر از شما. اون کابوسش رو در هم شکست و‌هامل دنبالم گشت تا من رو بکشه. اما چه کاری از دستش برمیاد؟ اینجا، من فقط یه‌یأسی شبح تو کابوسم. آهاها، می‌دونستید؟ اتفاقاً سیه‌نا مردین به خاطر همین موضوع بیشتر ناامید شد و ترسید.»
نوآر در حالی که‌رویای دهانش را با دست‌دنیایی پوشانده بود، ریز خندید.
نوآر با لبخند توضیح داد: «اون حتی از یه شبحِ ساده‌ی‌هیچ من هم آشفته شده بود. سیه‌نا مردین الان جادوگر خیلی قدرتمندیه.عظیم اون درک می‌کنه کابوسی که من ساختم چقدر پوچ و وحشتناکه.»
آنیس در حالی که صدایش‌تمام هنوز می‌لرزید، گفت: «خب؟ سیه‌نا‌همچنین گفت که ترسیده؟ گفت که نمیاد؟»
نوآر سرش را تکان داد: «اگه این‌طور می‌گفت که خیلی خوب می‌شد. اونم دقیقاً مثل شما واکنش نشون داد.همان عصبانی شد و بهم گفت بهش توهین نکنم. واقعاً که، اونم بعد از این همه مراعاتی که نشون دادم.پایانی نکنه حسادته؟ به پایانی که من و هامل قراره داشته باشیم حسودی می‌کنید؟ واسه همینه که می‌خواید دخالت کنید؟»
کریستینا گفت: «حسادت؟ چرت‌وپرت‌رویای نگو. ما هیچ دلیلی نداریم‌ابدی که به تو حسودی کنیم.»
نوآر پرسید: «واقعاً‌لحظه‌ی نمی‌دونی که اینو‌چشمانش می‌پرسی، کریستینا راجریس؟»
چشم‌ها و لب‌هایش به شکل هلالی‌کینه‌ها درآمدند. از میان نگاه نیمه‌بازش، عنبیه‌های‌مرگ بنفش او نوری مورمورکننده ساطع می‌کردند.
نوآر گفت: «من می‌تونم کارایی کنم که تو، آنیس‌کینه‌ها اسلیوود و سیه‌نا مردین نمی‌تونید؛ کارایی که از توانتون خارجه.همان همین یه مورد دلیل کافی برای حسادت شما به منه.»
کریستینا فریاد زد: «مزخرفه...!»
نوآر گفت: «آهاها! می‌گی مزخرفه؟ من‌چشمانش کاملاً جدیم. اوه، کلمه‌ی حسادت به‌کاری غرورت برمی‌خوره؟ پس بذار جور دیگه‌ای بگم.»
او برای نفس کشیدن مکث کرد. در حالی که با نگاه‌های تند و‌هامل تیز قدیسه‌ها روبرو شده بود، آرام لب‌هایش را از هم باز کرد و‌عناصر گفت: «ببینید، من و هامل می‌تونیم همدیگه رو بکشیم و پایان همدیگه باشیم.»
این جمله چنان بدیهی‌کسانی و بی‌پرده به نظر‌تمام می‌رسید که تقریباً مضحک بود.
توانایی کشتن یکدیگر؟ کریستینا، سیه‌نا و آنیس هرگز دست به چنین‌رویاها کاری با هامل نمی‌زدند. اصلاً چه نیازی به این کار داشتند؟ملکه با این حال، نوآر این حرف‌ها را به شوخی یا تمسخر نمی‌زد.
نوآر گفت: «تو این دنیا، فقط من می‌تونم این کار رو با هامل بکنم. این‌هاملِ امتیازیه که فقط من دارم. من می‌تونم هامل رو بکشم و به دست اون کشته‌یوراس بشم. ما می‌تونیم پایان همدیگه باشیم. ما می‌تونیم تمام اعماق احساسات همدیگه رو کاوش کنیم.»
صدایش کمی لرزید.نجاتشان لرزشی که بی‌شباهت‌کینه‌ها به هیجانِ جنون نبود.
«شما می‌تونید این کار رو بکنید؟ نه، نمی‌تونید. شما دلیل، توجیه و احساساتش رو ندارید. تنها‌هامل کاری که از دستتون برمیاد اینه که پشت سر یا کنار هامل بایستید و فقط تماشا کنید.عظیم بذارید بیشتر بهتون بگم. تنها کاری که شما می‌کنید اینه که همراهیش کنید و باهاش زندگی کنید.»
با اوج گرفتن‌درون احساساتش، لرزش صدایش‌می‌ساخت حتی بیشتر شد.
نوآر با حرارت گفت: «اما من فرق دارم. اینکه هامل زنده می‌مونه یا من، هنوز معلوم‌حال نیست، اما از یه چیز کاملاً مطمئنم. ما حسرت، تردید و تمام احساساتِ دیگه رو تو‌دیگری لحظات کشتن یا مردن در انحصار خودمون درمیاریم و این خاطرات تا ابد برای همدیگه باقی می‌مونه.»
کریستینا و آنیس توان صحبت کردن نداشتند. صدای پرحرارت‌می‌کردند نوآر کابوس را به لرزه درآورده بود و احساسات‌قدیسه چسبناک و سنگینش، کلماتِ قدیسه‌ها را در گلویشان خفه می‌کرد.
نوآر اعلام کرد: «تو‌کسانی این دنیا فقط منم که‌کینه‌ها می‌تونم این کار رو بکنم.»
یک قدم به جلو برداشت.
هووووو...!
گرگ‌ومیشِ لرزان یک بار دیگر کابوس را در خود‌می‌کردند بلعید. سایه‌ها از نوآر که پشت به غروب ایستاده‌قدیسه بود، قد کشیدند و به سمت قدیسه‌ها هجوم بردند.
گفت: «توی تمام‌پیش زندگی‌های تکراری هامل،نجاتشان فقط منم که بی‌همتام.»
لحن نوآر دوباره عوض شد؛ هرگونه تظاهر به‌دنیایی احترام گذاشتن به قدیسه‌ها را کنار گذاشت و‌قلمرو تنها احساساتی خالص و خام از خودش بروز داد.
با لحنی گزنده‌لحظه‌ی گفت: «برخلاف تلاش‌های‌چشمانش ناشیانه‌ی شما برای عشق.»
گرگ‌ومیش به شکل چهره‌ای هیولایی و شرور درآمد‌خالی و سایه‌هایی روی صورت نوآر انداخت. در میان تاریکیِ‌لحظه‌ای چهره‌اش، تنها انحنای چشم‌ها و لب‌هایش به‌وضوح دیده می‌شد.
لب‌های سرخ. عنبیه‌های بنفش.
«شماها.» احساساتی که نوآر حالا به نمایش‌فرد می‌گذاشت، ترکیبی از تحقیر، انزجار و خشم‌قدرت‌هایی بود. با تمسخر گفت: «شماها لیاقتش رو ندارین.»
این حسادت نبود. این حقی بود که‌دید احساس می‌کرد باید از آن دفاع کند. نوآر‌هاملِ با تمام وجود به این موضوع باور داشت.
نوآر با خشم پرسید:دهد «اما شماها جرئت می‌کنین‌خالی تو پایانِ ما دخالت کنین؟»
سایه موج می‌زد و‌کسانی می‌رقصید. درست مقابل قدیسه‌ها متوقف‌کینه‌ها شد و دیگر جلوتر نیامد.
نوآر یک بار دیگر‌رویای با صدایی خشن پرسید:دنیایی «جرئت می‌کنین خودتونو قاطی کنین؟»
قدیسه‌ها به‌طور غریزی می‌دانستند.
می‌دانستند بلعیده شدن توسط این سایه در دلِ کابوس و‌همچنین غرق شدن در این جنون و خلسه‌ی چسبناک چه معنایی‌کاری دارد؛ عواقب این اتفاق صرفاً به فروپاشی ذهن ختم نمی‌شد.
نوآر گفت: «خودتونو مسخره نکنین. هیچ‌کدوم از‌دهد شماها لیاقت چنین کاری رو ندارین. واسه‌لحظه‌ی همینه که دارم شخصاً بهتون هشدار می‌دم.»
احساسات شدیدی که از خود‌دیگر ساطع می‌کرد، فشار سنگینی به‌تکرارشونده کریستینا و آنیس وارد آورد.
نوآر با قاطعیت گفت: «شماها فقط می‌تونین پشت یا کنار هامل بایستین. اما من می‌تونم روبه‌روش قرار بگیرم.عناصر اگه من به دست هامل کشته بشم، اون تا آخر عمرش با روحِ نوآر جیابلا که با دستای‌بودند خودش کشتتش تسخیر می‌شه. واسه منم همین‌طوره. اگه هامل رو بکشم، تمام عمرم رو با خاطرات اون سر می‌کنم.»
احساساتش فروکش کرد.
گفت: «شماها باید به همینم راضی‌نجاتشان باشین. اینکه حتی اجازه می‌دم همین‌قدر‌می‌کردند هم کنارش باشین، از سرِ لطف منه.»
سایه‌ی ملتهب به سمت نوآر بازگشت. او‌فرد نفس‌های کمی به شماره افتاده‌اش را آرام‌قدرت‌هایی کرد و سرش را به‌آرامی تکان داد.
«امیدوارم صداقتم‌همچنین رو درک‌مرگ کرده باشین.»
لحن نوآر دوباره تغییر کرد. گرگ‌ومیشِ پیش‌رونده عقب‌نشینی کرد و سایه‌هایی که صورتش را پوشانده بودند، ناپدید‌لحظه‌ای شدند. دیگر خبری از آن لبخند شوم نبود. حالا روی صورت نوآر لبخندی نشسته بود که قدیسه‌ها پیش‌پایانی از این هم چند بار دیده بودند؛ لبخندی که می‌شد آن را در دسته‌ی لبخندهای «معمولی» جای داد.
نوآر با ملایمت پرسید: «فکر می‌کنم شماها آدمای کاملاً منطقی‌ای‌خشمشان هستین. واسه همین بود که همین الان عمداً با لحن تندی‌قدیسه بهتون هشدار دادم. می‌فهمین چرا این کار رو کردم، مگه نه؟»
واقعاً هم قابل‌درک بود. هشدار نوآر‌می‌ساخت آشکارا اختلافِ فاحشِ قدرت و جایگاه‌می‌کشاند آن‌ها را به رخ کشیده بود.
نوآر زمزمه کرد: «به سیه‌نا هم بگین. اوه، اما‌لحظه‌ای صرفاً گفتنش به اون احتمالاً کافی نیست، مگه نه؟عناصر احتمالاً باید متقاعدش کنین.» و سپس رویش را برگرداند.
زمین طوری لرزید که گویی زمین‌لرزه رخ داده است. طولی نکشید که‌مرگ این ارتعاش، زمین و سپس آسمان را لرزاند و کل جهان را به‌احیا تکاپو انداخت. گرگ‌ومیشی به رنگ سرخِ روشن، نوآر را در خود فرو برد.
با ناپدید شدن گرگ‌ومیش، جهان در‌نجاتشان تاریکی شب فرو رفت. کابوس به‌می‌کردند پایان رسید و رؤیا فرو ریخت.
«آه.»
صندلی تکان خورد. درست در‌هامل لحظه‌ای که نزدیک بود واژگون شود،هیچ دست یوجین پشتِ کریستینا را گرفت.
«آه... آه.»
کریستینا مطمئن نبود که در واقعیت است‌دهد یا هنوز خواب می‌بیند. چند بار پلک‌لحظه‌ی زد و بعد گونه‌اش را نیشگون گرفت.
درد داشت. اما آیا می‌توانست مطمئن باشد که این درد واقعی است؟ در‌چنین یک رؤیا یا کابوس معمولی، تشخیص این موضوع راحت بود، اما در رؤیایی که‌صدها نوآر جیابلا خلق کرده بود، حتی درد هم می‌توانست کاملاً واقعی به نظر برسد.
کریستینا پرسید: «اینجا... اینجا واقعیته؟»
آنیس با صدایی سرد پاسخ داد: [آره. احساساتی‌خالی که الان داریم حس می‌کنیم مال خودمونن. نه کابوس‌لحظه‌ای تشدیدشون کرده و نه تحت کنترل اون هرزه‌ی نفرت‌انگیزن.]
«آه...»
کریستینا آهی کشید و سرش را تکان داد. یوجین‌ابدی که صندلی و پشتِ او را نگه داشته بود،رده‌بالا به چهره‌ی کریستینا نگاه کرد و نفس راحتی کشید.
پرسید: «حالتون خوبه؟»
«چطور می‌تونم خوب باشم؟»
به‌محض اینکه این سؤال را پرسید، با پاسخی سرد مواجه‌خشمشان شد. آنیس بود. او که از روی دلخوری، خشم و‌لحظه‌ای تحقیر اخم‌هایش را در هم کشیده بود، به یوجین چشم‌غره رفت.
آنیس گفت: «حالا‌درون می‌فهمم چرا نوآر‌می‌ساخت جیابلا همچین دعوت‌نامه‌ای فرستاده.»
«آره.»
آنیس گفت: «خیلی... وحشتناک بود. کابوسی که من و‌می‌کردند کریستینا دیدیم. اگه خوابی بود که خودمون به‌تنهایی می‌دیدیم،قدیسه به خاطر پیش‌پاافتاده بودنش حتی اسمش رو کابوس هم نمی‌ذاشتیم.»
سیه‌نا درحالی‌که لب‌هایش را برچیده بود، زیر لب غرغر کرد: «منم همین حس رو داشتم. راستش رو‌چشمانش بخوای، کابوسی که بهمون نشون داد همونیه که از سیصد سال پیش تا حالا دیگه برام تکراری و‌تبدیل خسته‌کننده شده. درسته که چند تا چیز جدید هم توش بود، اما واقعاً اصلاً برام شبیه کابوس نیستن.»
کابوسی که نوآر به سیه‌نا نشان‌می‌ساخت داده بود، حول محور مرگ هامل،می‌کشاند انقراض الف‌ها و خیانت ورموث می‌چرخید.
با این حال، این چیزها دیگر هیچ تلاطم احساسیِ خاصی در‌هیچ سیه‌نا ایجاد نمی‌کرد. او می‌دانست که ورموث به او خیانت نکرده،عظیم هامل تناسخ یافته و الف‌ها هم می‌توانند بر بیماری غلبه کنند.
اما در دلِ کابوسِ نوآر، واقعیت به‌خشمشان این راحتی‌ها قابل‌تشخیص نبود. کابوس تمام احساساتِ‌چشمانش بیننده‌ی خواب را تحت سلطه‌ی خود درمی‌آورد.
سیه‌نا اعتراف کرد: «حتی من، الهه‌ی جادو هم همون‌کینه‌ها اول کار تحت‌تأثیرش قرار گرفتم. در نهایت تونستم خودم رو‌همان از شرش خلاص کنم... اما مقاومت در برابرش غیرممکن بود.»
آنیس گفت: «من مستقیماً از زبونِ‌می‌ساخت همون هرزه شنیدم، سیه‌نا. اینکه تو‌می‌کشاند هم در برابر نوآر چه حسی داشتی.»
سیه‌نا چشمانش را‌لحظه‌ی ریز کرد و‌چشمانش پرسید: «چی گفت؟»
آنیس جواب داد:نجاتشان «گفت که تو حس‌خشمشان ناامیدی و ترس داشتی.»
با شنیدن این جواب، چهره‌ی سیه‌نا در هم رفت.کینه‌ها لب‌هایش را از هم باز کرد تا جوابش را بدهد،همان اما فقط من‌ومن کرد و نتوانست کلمه‌ای به زبان بیاورد.
«درسته.» سیه‌نا آه طولانی‌ای کشید و بعد از مکثی کوتاه،تکرارشونده به‌راحتی اعتراف کرد: «اون لحظه، حس ناامیدی و ترس بهم‌البته دست داد. نمی‌تونستم راهی برای از بین بردن کابوس پیدا کنم.»
آنیس گفت: «الان چطور، سیه‌نا؟ احساساتی که‌دید تو اون کابوس داشتیم تحت کنترل اون هرزه‌هاملِ بود. اما حالا که از کابوس فرار کردیم...»
سیه‌نا با اخم گفت: «فرقی نمی‌کنه. وقتی وارد کابوس‌می‌کردند می‌شی، مبارزه باهاش غیرممکن می‌شه. برای کشتنش... این کار‌قدیسه باید تو واقعیت انجام بشه، نه تو یه رؤیا.»
یوجین وارد بحث‌پیش شد و گفت:نجاتشان «اما این غیرممکنه.»
او که تا آن لحظه صندلیِ‌می‌ساخت کج‌شده‌ی قدیسه‌ها را نگه داشته بود،می‌کشاند با دقت آن را صاف کرد.
یوجین به آن‌ها یادآوری کرد: «فقط‌چشمانش همون قدرتِ نهفته تو نامه کافی بود‌دستش تا ذهن‌مون رو به داخل کابوس بکشونه.»
آنیس فریاد‌نتوانسته زد: «هی!دهد نگو غیرممکنه.»
یوجین بحث را جمع‌بندی کرد: «چیزی رو که باید بپذیریم، بپذیر. تو حملات ذهنی، نوآر‌مرگ به‌شدت قدرتمنده. مهم نیست که تو الهه‌ی جادویی، و حتی اگه آنیس و کریستینا هم‌گره موانع ذهنی بسازن، اگه نوآر مستقیماً وارد عمل بشه، به‌راحتی همه‌شون رو در هم می‌شکنه.»
آنیس جوابی نداد‌درون و فقط لبش‌می‌ساخت را گاز گرفت.
سیصد سال پیش هم اوضاع به همین منوال بود. مهم نبود سیه‌نا و آنیس چقدر مانع ذهنی ایجاد می‌کردند،گره نوآر همیشه به رؤیاهایشان نفوذ می‌کرد. آن رؤیاها به اندازه‌ی الان کشنده و خطرناک نبودند، اما باز هم باعث می‌شدند‌واقع خستگیِ انباشته‌شده‌ای کاملاً متفاوت با خستگیِ ناشی از نبرد در وجودشان رخنه کند و روح و روانشان را فرسایش دهد.
آنیس آه طولانی‌ای کشید و گفت: «هامل، اولش نفهمیدم‌می‌کردند چرا دعوت‌نامه رو بهمون نشون دادی یا چرا دقیقاً‌قدیسه هشدار اون ساحره رو بهمون منتقل کردی... اما الان می‌فهمم.»
حالا می‌فهمید که چرا وقتی برای اولین بار وارد‌کینه‌ها اتاق کنفرانس شده بود، فضا تا این حد سنگین بود‌همان و چرا سیه‌نا آن‌قدر خشمگین و کلافه به نظر می‌رسید.
او را صدا زد: «هامل.»
نگاه غمگینِ‌همچنین آنیس به‌مرگ سمت یوجین چرخید.
گفت: «قصد داری تنهایی بری.»
«درسته.» یوجین این موضوع را انکار‌نجاتشان نکرد و فقط سر تکان داد.می‌کردند «من تنهایی وارد شهر جیابلا می‌شم.»