چپتر 652: ظهور (۶)
0از خواب بیدار شده‌افکار بود، اما هنوز چشمانش‌می‌کردند را باز نکرده بود.
به خاطر این بود که خوابش خیلی عمیق و شیرین بود؟ یا چون تخت بیش‌ذهنش از حد راحت بود؟ هر دو دلیل درست بود. بدنش تا حدی خسته بود که‌جزم‌تر حتی روی یک زمین سرد و سفت هم می‌توانست خواب عمیق و شیرینی داشته باشد.
تختی که یوجین اکنون روی‌علاوه آن دراز کشیده بود، نرم،برای گرم و حتی کمی خوش‌بو بود.
بدون هیچ‌شاید حرفی، وضعیتش‌فرصتی را ارزیابی کرد.
بیدار شده بود، اما‌افکار نمی‌توانست چشمانش را باز کند،حضور چون از این کار می‌ترسید.
در سکوت،برای با دقت خاطراتش‌نیاید را مرور کرد.
کار چطور به اینجا‌ندارد کشید؟ چرا این‌طوری خوابیده بود؟فرصتی دقیقاً کی خوابش برده بود؟
قبل از اینکه خوابش ببرد، داشت با مولون، سیه‌نا، آنیس و کریستینا مشروب می‌نوشید. این مشروب که‌ناگزیر دست‌ساز خود گاوید بود، هدیه‌ای بود که بعد از پیروزی یوجین در دوئل با او به دست آمده‌بودند بود. او قول داده بود که بعد از شکست دادن پادشاه شیاطین اسارت، آن را روی جنازه‌اش بنوشد.
متأسفانه یوجین جنازه پادشاه شیاطین اسارت را ندیده بود، اما چون در نبرد‌نتوانند پیروز شده بود، با خودش فکر کرد که نوشیدن آن بطری ایرادی ندارد.نیاز علاوه بر این، فکر می‌کرد که شاید دیگر فرصتی برای نوشیدنش پیش نیاید.
شاید یکی از همراهانش کشته می‌شد، یا شاید خود یوجین... دوست نداشت به این موضوع فکر کند، اما این افکار ناگزیر از‌نتوانند ذهنش عبور می‌کردند. حضور ناگهانی پادشاه شیاطین نابودی باعث شده بود نتوانند لذت پیروزی را کاملاً با هم شریک شوند و فقط‌قبلی‌اش عزم و آمادگی‌شان را جزم‌تر کرده بودند. چیزی که الان به آن نیاز داشتند، جشن گرفتن پیروزی بر پادشاه شیاطین اسارت بود...
با این فکر، او با همرزمانش نوشید و طعم مشروب هم عالی بود. یوجین که در زندگی قبلی‌اش هیچ‌وقت با دقت طعم مشروبات‌ذهنش را بررسی نکرده بود، نمی‌توانست نظر دقیقی بدهد. با این حال، از آنجا که کریستینا که تازه به مشروب خوردن علاقه پیدا کرده‌گرفتن بود و آنیس که یک دائم‌الخمر مادرزاد بود، به نوبت از آن می‌نوشیدند و تعریف می‌کردند، به نظر می‌رسید که فوق‌العاده خوش‌ساخت باشد.
اما چند‌شاید تا مشکل‌فرصتی وجود داشت.
جنگجویان و جادوگرانی که به کنترل کامل روی بدنشان رسیده بودند، به سختی‌نتوانند مست می‌شدند. مگر اینکه خودشان آگاهانه تصمیم می‌گرفتند مست شوند، در غیر این‌نیاز صورت حتی قوی‌ترین مشروبات هم به محض ورود به بدنشان دفع و خنثی می‌شد.
نوشیدن با یک پیک به سلامتی و با هدف جشن گرفتن پیروزی‌شان شروع شد. علاوه بر این،می‌کردند چون این یک بطری بی‌نظیر بود که از گاویدِ مرحوم به جا مانده بود، مسخره بود که بخواهند‌نیاز چنین مشروبی را بدون مست شدن تمام کنند. بنابراین، همه با قصد مست شدن شروع به نوشیدن کردند.
«حالا که این‌طوره بهتره‌ندارد مست کنیم و چند‌دیگر روزی رو تخت بخوابیم...»
با توجه به اینکه همه آن‌ها چه از‌نیاید نظر جسمی و چه روحی به شدت خسته‌افکار بودند، این فکر کاملاً منطقی به نظر می‌رسید.
بعد مشکل بعدی پیش آمد. اگر فقط یک لحظه به آن فکر می‌کردند، مشکل کاملاً واضحی بود.شوند تحمل انسان‌ها و شیاطین در برابر الکل متفاوت بود. حتی یک مشروب قوی که می‌توانست یک انسانِ دائم‌الخمر‌قبلی‌اش و قهار را با چند جرعه مست کند، ممکن بود برای یک شیطان فقط یک نوشیدنی ملایم باشد.
مشروب گاوید واقعاً قوی بود.
همه آن‌ها بدون هیچ قصدی برای کنترل مستی‌شان، با ولع آن‌نوشیدنش را نوشیدند. اما تا زمانی که مشروب را تمام کردند، تبدیل‌ناگزیر به جانورانی شده بودند که مطلقاً قادر به هیچ‌گونه تفکر منطقی نبودند.
و اولین جانوری که از پا در آمد، جانور مجروح، یعنی‌کشته مولون بود. او در گذشته به ندرت مست می‌کرد، اما وقتی‌ناگهانی بطری مشروب گاوید را تمام کردند، مولون با سر روی زمین افتاد.
با این حال، هیچ‌کس به او توجهی نکرد. در آن لحظه، حتی یوجین هم‌لذت به سختی می‌توانست تصمیمات منطقی بگیرد. تنها مایه تسلی این بود که فقط یک‌جشن بطری مشروب وجود داشت؛ آن هم نیمه‌پر بود و داشتند همان را هم تمام می‌کردند.
—پنج نفرمون یه نصفه بطری‌نیاید رو شریک شدیم... این اصلاً‌دوست چطور می‌تونه گلومون رو تر کنه؟
—بازم بیارید!
وقتی بطری خالی شد،فرصتی جانوران ادای حرف زدن انسان‌ها‌یکی را درآوردند و زوزه کشیدند.
از خانم‌ها هیچ درک انسانی‌ای انتظار نمی‌رفت. یوجین تمام مشروباتی را که داخل شنلش داشت به اعضای ستاد فرماندهی داده بود و به همین دلیل به‌نیاز همرزمانش پیشنهاد کرد که بهتر است بروند بخوابند. اما این التماس‌ها کاملاً بی‌فایده بود. قدیسه‌ها اعلام کردند که اگر مشروبی نیست، باید بروند و بیشتر بیاورند‌تعریف و جادوگر هم به شکلی اعصاب‌خردکن، یقه خدای پیروزی را چسبیده بود. جنگجوی مجروحی که روی زمین افتاده بود، بدون هیچ مراقبتی در اتاق رها شد.
و بعد، مشکل دیگری به وجود آمد. همان‌طور که بارها گفته شد، هیچ‌کس حتی ذره‌ای هوشیار نبود. مولون حتی نتوانسته بود یک‌چهارم‌نتوانند تحمل همیشگی‌اش را نشان دهد و تحت تأثیر الکل و خستگی از پا درآمده بود. بقیه هم دقیقاً مثل مولون بودند. همه آن‌ها‌هیچ‌وقت فقط با نیروی اراده محض خودشان را سر پا نگه داشته بودند و خیلی وقت بود که از محدودیت‌های فیزیکی‌شان عبور کرده بودند.
و بعد...بطری و بعدش، دیگر‌علاوه خوب یادش نمی‌آمد.
سیه‌نا یقه‌اش را گرفته بود و او را از اتاق بیرون کشیده بود. آن‌ها به‌موضوع جایی رفتند، به اتاق یک نفر دیگر... شاید اتاق سیه‌نا یا آنیس... شاید هم اتاق‌فقط خود یوجین. به هر حال، او آنجا بازداشت شد و آنیس یا کریستینا مشروب بیشتری آوردند.
با وجود مشروب بیشتر، طبیعتاً بیشتر هم نوشیدند. همان‌طور که می‌نوشیدند، کم‌کم... ذهن و عقلش ذوب‌شریک شد. ذهنش به هم ریخت. کار به جایی رسید که در میان قهقهه‌های خنده و... شوخی‌ها‌طعم و چرت‌وپرت‌های بی‌معنی، نمی‌فهمید دارد چه می‌گوید، چه فکری می‌کند یا چه کار می‌کند. و بعد...
از هوش رفت.
اینکه آن لحظه روی زمین بود یا روی تخت، یادش نمی‌آمد، اما به هر حال الان روی... یک‌دوست تخت دراز کشیده بود. با وجود اینکه به شدت مست از هوش رفته بود، حتی کوچک‌ترین بوی گند‌عزم الکل هم از دهانش نمی‌آمد. لباس‌هایش... قطعاً با جادو شسته شده بودند و بدنش هم تمیز شده بود...
اما مشکل این نبود. مشکل اینجا بود که... اصلاً لباس‌هایش را حس نمی‌کرد. کاملاً لخت‌موضوع بود. اما چرا؟ یعنی موقع خواب گرمش شده بود و لباس‌هایش را درآورده بود؟ یوجین معمولاً‌عزم چنین عادت خوابی نداشت، اما برای آدم‌ها عادی بود که وقتی مست هستند کارهای غیرعادی بکنند.
یوجین خودش را مجبور کرد‌ناگزیر تا تمرکز کند و سعی کرد‌نابودی جزئیات بیشتری را به یاد بیاورد.
بله، او مست کرده بود و... موقع خواب لباس‌هایش را درآورده بود. شاید هم قبل از اینکه خوابش ببرد. با درآوردن‌باعث آن‌ها، شاید بوی ماندگار الکل را هم از بین برده بود، یا شاید... شاید در طول خواب این کار را کرده‌عالی بود. یوجین همیشه به تمیزی‌اش افتخار می‌کرد، بنابراین کاملاً ممکن بود که در حالت ناخودآگاه، خودش را با جادو تمیز کرده باشد.
یوجین به آرامی وضعیت‌ندارد خودش را بررسی کرد،دیگر اما ناگهان متوقف شد.
اگر وضعیت خودش را کنار‌برای می‌گذاشت، چیزی که باید به‌همراهانش آن فکر می‌کرد مسئله دیگری بود.
اول از همه... اینجا کجا بود؟ این‌عبور تختِ کی بود؟ و چرا... چرا گرمای‌لذت یک بدن دیگر را کنار خودش حس می‌کرد؟
هر چه بیشتر به این موضوع فکر می‌کرد، بیشتر احساس می‌کرد‌نداشت که دارد در باتلاقی به نام جهنم فرو می‌رود و یوجین‌نتوانند از همه‌چیز می‌ترسید. چیزی که حتی ترسناک‌تر بود این بود که...
او گرمای بیش‌ایرادی از یک بدن‌می‌کرد را حس می‌کرد.
«مو... مولون؟» یوجین‌دیگر با تردید با‌نوشیدنش خودش فکر کرد.
ممکن بود مولون باشد. مگر سیصد سال پیش بارها کنار مولون یا‌باعث ورموث نخوابیده بود؟ او هیچ‌وقت لخت نخوابیده بود، اما... به هر حال،چیزی اگر معلوم می‌شد کسی که کنارش خوابیده مولون است، این وضعیت نسبتاً...
یوجین در سکوت ناله‌ای کرد.
او خیلی خوب می‌دانست که امکان ندارد مولون‌دیگر باشد. نرمی بدنی که به سختی او را‌کشته لمس می‌کرد، هرگز نمی‌توانست متعلق به مولون باشد.
بله... یوجین تصمیم گرفت واقعیت را‌نوشیدنش بپذیرد. این وضعیتی بود که حتی اگر‌دوست هم می‌خواست، نمی‌توانست در برابرش مقاومت کند.
«اهم...»
قبل از اینکه چشمانش را باز کند، سرفه سبکی‌می‌شد کرد. حضوری که در هر دو طرفش حس می‌کرد،حضور واضح‌تر شد. سمت چپی تکان خورد و سمت راستی لرزید.
«همم... هـ-همم...»
او سرفه‌هایش را طولانی‌تر کرد. کسی که‌پیش سمت چپ بود، پتو را کمی به سمت‌موضوع خودش کشید. سمت راستی نفسش را حبس کرد.
همین و‌نداشت بس. هیچ‌کس‌افکار کار دیگری نکرد.
اما مگر برای یوجین هم همین‌طور نبود؟ او که از روبرو شدن با واقعیت‌ناگزیر با باز کردن چشمانش و حرف زدن می‌ترسید، همان‌جا دراز کشیده بود، چشمانش را باز‌آمادگی‌شان نمی‌کرد و فقط ناله می‌کرد تا بلکه یک نفر دیگر سر صحبت را باز کند.
سکوت ادامه یافت.
تا کی؟ تا کی باید اینجا دراز می‌کشید،نیاید چشمانش را باز نمی‌کرد و مثل یک توله‌سگِ‌افکار محتاج ناله می‌کرد و منتظر لمس کسی می‌ماند؟
او می‌دانست الان به چه چیزی نیاز دارد. شجاعت. او به شجاعت نیاز‌نتوانند داشت تا چشمانش را باز کند و گندی را که بالا آورده بود‌نیاز بپذیرد. به شجاعت نیاز داشت تا با واقعیت روبرو شود و جلو برود.
درست زمانی که داشت شجاعتش را جمع می‌کرد تا چشمانش را‌نداشت باز کند و بلند شود، ناگهان فکری به ذهن یوجین خطور‌نتوانند کرد. او احساس ناراحتی شدیدی کرد. با خودش فکر کرد، از کی؟
نه، از کی؟ دو طرف تختِ پهن. چپ و راست. پوست نرم. چقدر از زمانی که مست‌می‌شد و مغلوب خستگی و آسیب‌های انباشته‌شده خوابش برده بود می‌گذشت؟ غیرممکن بود همه کسانی که همزمان خوابشان برده‌فقط بود، دقیقاً در یک لحظه بیدار شوند. یک نفر دیگر حتماً خیلی قبل از او بیدار شده بود.
اما حتی الان هم هنوز آدم‌هایی کنار یوجین‌نیاید بودند. آن‌ها باید تا الان بیدار می‌شدند و به‌ناگزیر طریقی تخت را ترک می‌کردند، اما هنوز آنجا بودند.
«نکنه...»
چشمان یوجین ناگهان باز شد و به سمت چپ نگاه‌دوست کرد. یک کمر سفید و بی‌نقص، پتویی که کمی کنار‌نابودی رفته بود و موهای بلوند پرپشت. واقعاً آنیس و کریستینا بودند.
بعد از دیدن این صحنه، با‌می‌کرد لحنی سرزنش‌آمیز گفت: «تا وقتی که بیدار‌نیاید بشم، خودتون رو به خواب زده بودید؟»
به سمت راست نگاه کرد. آنجا سیه‌نا را دید که حتی شانه‌هایش‌می‌شد هم سرخ شده بود و خودش را مچاله کرده بود. به محض‌باعث اینکه حرف‌های یوجین را شنید، طوری لرزید که انگار دچار اسپاسم شده است.
صدایی از سمت‌موضوع چپ آمد: «من...ذهنش من تازه بیدار شدم.»
سرش را به آرامی به سمت یوجین چرخاند. چشمانش به سختی می‌توانستند تمرکز کنند. آنیس با اضطراب لب‌هایش را می‌جوید. او به سختی توانست بگوید: «ببین هامل، من واقعاً تازه بیدار‌شوند شدم. همون‌طور که می‌دونی، من فقط یه روحم و برام سخت بود که از عوارض بعد از نبرد خلاص بشم... و بعدش هم احمقانه زیاده‌روی کردم و خیلی نوشیدم. برای همین برام‌مادرزاد سخت بود که به خودم بیام، تازه این... این بدن که مال من نیست، مگه نه؟ در نهایت من تحت کنترل صاحب اصلیش، یعنی کریستینا هستم. من... من بیدار شدم، اما کریستینا...»
دستی خودبه‌خود حرکت کرد و جلوی دهان آنیس رو گرفت. برای لحظه‌ای،ناگزیر دو روح درون یک بدن با هم درگیر شدند. سرانجام، دستی که‌شوند روی لب‌ها قرار داشت پایین افتاد و صدای نفس‌نفس زدن به گوش رسید.
کریستینا با لحنی شاکی گفت: «دروغه. اصلاً واقعیت نداره. من دو روز پیش‌خوابیده بیدار شدم، اما خواهر گفت که خسته‌ست و تو تخت موند. حتی به خدمتکار‌خود گفت غذا رو بیاره تو اتاق و همون‌جا تو تخت به زندگیش ادامه داد...!»
یوجین نمی‌دانست چه جوابی به این‌کشته جر و بحثشان بدهد و در‌ناگزیر نهایت فقط به سقف خیره ماند.
هرچند رسم بر این بود که موقع صحبت کردن به صورت طرف مقابل نگاه‌می‌شد کنند، اما یوجین در آن لحظه این کار را کاملاً غیرممکن می‌دید. اولاً، شک‌لذت داشت که موجود روبه‌رویش واقعاً انسان باشد و ثانیاً، اصلاً نمی‌دانست نگاهش را کجا بدوزد.
سیه‌نا که درست‌نیاید کنارش بود، به‌کشته حرف آمد: «من، من...»
یوجین یکه خورد و سرش را چرخاند، اما بلافاصله دوباره به سقف نگاه کرد.دقیقاً سیه‌نا هنوز همان‌طور به خودش پیچیده بود و برنگشته بود، اما شانه‌ها و پشتش‌گاوید چنان از خجالت سرخ شده بودند که نگاه کردن به آن‌ها آدم را معذب می‌کرد.
سیه‌نا اعتراف کرد: «من حدود‌همراهانش سه روز پیش بیدار شدم اما‌افکار عمداً... عمداً همون‌طور دراز کشیده موندم.»
یوجین بدون اینکه‌می‌کرد کلمه‌ای حرف بزند، همچنان‌برای به سقف خیره ماند.
سیه‌نا ادامه داد: «شرایطم طوری نبود که بتونم بلافاصله حرکت‌موضوع کنم... و، و به یکم استراحت بیشتر نیاز داشتم. تازه،نتوانند گفتم وقتی بیدار می‌شی، شاید بهتر باشه اینجا کنارت باشم.»
یوجین در حالی که خاطرات محوی در ذهنش شکل می‌گرفت،کشید به سختی توانست حرف بزند. آب دهانش را به زحمت‌مولون قورت داد و آرام نشست: «قبل از اینکه خوابم ببره...»
«ساکت.»
قبل از اینکه بتواند حرفش را تمام کند، حرفش قطع‌نیاید شد. سیه‌نا که تا آن لحظه پشت به او به خودش‌عبور پیچیده بود، ناگهان چرخید و دستش را روی دهان یوجین گذاشت.
با تأکید گفت:نیاید «ما، ما هیچ‌کشته کاری نکردیم، باشه؟»
یوجین از پشت‌می‌ترسید دست او با صدای‌مرور خفه‌ای تأیید کرد: «مممف...»
سیه‌نا با قاطعیت ادامه داد: «هیچ‌کشته اتفاقی نیفتاد! ما فقط روی این تخت‌ذهنش خوابیدیم. می‌بینی که چقدر بزرگه، نه؟ فهمیدی؟»
یوجین که دهانش بسته بود نمی‌توانست چیزی بگوید، اما به سیه‌نا خیره ماند. اصلاً نمی‌توانست این وضعیت را درک‌ناگزیر کند. با وجود خجالتش، به صورت سیه‌نا نگاه کرد و همان‌طور که انتظار می‌رفت، دید که مثل لبو سرخ‌چیزی شده است. با این حال، در چشمانش اراده‌ای قاطع دیده می‌شد؛ انگار مصمم بود که به هیچ‌وجه کوتاه نیاید.
قدیسه‌ها پرسیدند:پیش «چرا می‌گی‌یکی هیچ اتفاقی نیفتاد؟»
آنیس و کریستینا هم نمی‌توانستند این میزان از قاطعیت را‌کشید درک کنند. در چنین موقعیتی، سیه‌نا معمولاً خجالت را کنار‌مولون می‌گذاشت و روی تک‌تک اتفاقات شب گذشته وسواس به خرج می‌داد.
اگر یوجین چیزی یادش نمی‌آمد، قطعاً به او سیلی می‌زد تا به‌ناگزیر زور حافظه‌اش را برگرداند و به ادعاهای بچگانه، قابل پیش‌بینی و خسته‌کننده‌ای مثل‌فقط «باید مسئولیتش رو قبول کنی» متوسل می‌شد. اما اینکه بگوید هیچ اتفاقی نیفتاده؟
«من...»
لب‌های سیه‌نا لرزید. ابروهایش در هم گره خوردند، بعد بالا پریدند و‌ناگزیر در نهایت، چون دیگر نمی‌توانست خودش را کنترل کند، چشمانش را محکم بست.فقط او صورتش را که هنوز از شدت گرما برافروخته بود، با دست پوشاند.
او اعلام کرد:می‌ترسید «من... من از یه‌مرور همچین چیزی خوشم نمیاد.»
قدیسه‌ها با‌پیش تعجب پرسیدند:یکی «خوشت نمیاد؟»
سیه‌نا با حرص توضیح داد: «من‌فرصتی خیلی خسته بودم! مست بودم! حتی‌همراهانش درست‌وحسابی یادم نمیاد! اصلاً رمانتیک نبود!»
بعد از این‌نیاید حرف، سکوت سنگینی‌کشته اتاق را فرا گرفت.
سیه‌نا با صدایی ضعیف‌تر ادامه داد: «تازه، من تنها هم‌کشید نبودم... تنها نبودم...! بوی الکل هم می‌دادم! و، و بدنم‌مولون هم تو وضعیت خوبی نبود! پس، پس هیچ اتفاقی نیفتاده. باشه؟»
یوجین نمی‌فهمید چرا او این‌قدر با حرارت روی این موضوع پافشاری می‌کند، اما قدیسه‌ها کاملاً درکش می‌کردند. آن‌ها‌نابودی با تمام وجود با حرف‌های سیه‌نا همذات‌پنداری کردند و معتقد بودند که قطعاً باید همین‌طور باشد. کریستینا که عمیقاً‌همرزمانش تحت‌تأثیر قرار گرفته بود، دستانش را به هم گره زد و آنیس هم به نشانه تأیید سر تکان داد.
آنیس اعلام کرد: «راستش، منم‌دیگر ترجیح می‌دم اینو به عنوان‌نیاید اولین بارم در نظر نگیرم.»
سیه‌نا و آنیس نگاه‌های جدی و معناداری با هم رد و بدل‌ناگزیر کردند. یوجین که بین آن‌ها گیر افتاده بود و دهانش همچنان به‌شوند زور بسته نگه داشته شده بود، چاره‌ای جز خیره شدن به سقف نداشت.
لحظه‌ای بعد، آنیس از تخت پایین آمد. او به سرعت لباس‌زیر و ردای روحانی‌اش‌دقیقاً را که مرتب گوشه‌ای گذاشته بود، پوشید. کمی بعد، سیه‌نا دستش را از روی‌گاوید دهان یوجین برداشت. با یک بشکن زدن، لباس‌زیر و لباس‌هایش دور بدنش پیچیده شدند.
سیه‌نا که حالا ردای تمیزی به تن داشت و عصایش‌موضوع را در دست گرفته بود، با چهره‌ای کاملاً خونسرد به‌نتوانند سمت یوجین چرخید و گفت: «یوجین. تا کی می‌خوای بخوابی؟»
آنیس بدون اینکه حالت چهره‌اش تغییری کند، با خونسردی تمام واقعیت را تحریف‌کشته کرد و گفت: «ولش کن، سیه‌نا. هامل معمولاً خوابش سنگین نیست، مگه نه؟باعث ما امروز اومدیم بیدارش کنیم و چند بار هم تکونش دادیم، اما بیدار نشد.»
یوجین که مدتی با بهت‌همراهانش تماشایشان می‌کرد، آرام سر تکان داد‌افکار و گفت: «درسته. هیچ اتفاقی نیفتاد.»
سیه‌نا با‌کار چشمانی گشادشده‌سکوت پرسید: «چی؟»
یوجین تکرار‌پیش کرد: «هیچ‌یکی اتفاقی نیفتاد...»
سیه‌نا سریع به او نزدیک شد و شانه‌نوشیدنش یوجین را چسبید. صورتش را جلو آورد، در حالی‌موضوع که چشمانش می‌لرزید و پر از اشک شده بود.
پرسید: «وا... واقعاً؟»
یوجین زمزمه‌کار کرد: «آره، خودت‌دقت که این‌طوری گفتی...»
سیه‌نا فریاد زد: «اینکه من‌همراهانش این‌طوری فکر می‌کنم دلیل نمی‌شه‌موضوع تو هم همون‌طوری فکر کنی!»
یوجین که کاملاً‌می‌کرد گیج شده بود، پرسید:برای «این دیگه چه چرت‌وپرتيه؟»
سیه‌نا با بغض داد زد: «من‌کشته گفتم هیچ اتفاقی نیفتاده، اما معنیش‌ناگزیر این نیست که واقعاً هیچ اتفاقی نیفتاده!»
یوجین تأیید کرد: «خب... درسته.»
سیه‌نا در حالی که شانه یوجین را رها می‌کرد، با منطقی تقریباً غیرقابل‌فهم زیر لب غرید:حضور «فکر کن یه خواب بوده... آه، نه، خواب نه. به هر حال، قضیه همینه. هیچ اتفاقی‌الان نیفتاده، اما این‌طور هم نیست که واقعاً هیچ اتفاقی نیفتاده باشه؛ فقط فکر کن که نیفتاده...»
قدیسه‌ها که با کمی فاصله ایستاده بودند،برای با جدیت تمام حرف‌هایش را تأیید کردند،می‌شد اما یوجین اصلاً نمی‌توانست این کار را بکند.
آنیس گفت: «اگه‌نیاید بیداری، دیگه تنبلی‌کشته نکن. بلند شو، هامل.»
سیه‌نا جواب داد: «درسته.سکوت ما باید پادشاه شیاطین‌چطور نابودی رو شکست بدیم.»
آنیس زیر لب گفت: «شنیدن این حرفا‌می‌شد حالم رو عجیب می‌کنه. اینکه درست قبل‌عبور از نبرد نهایی یه همچین اتفاقی بیفته...»
سیه‌نا با حرص پافشاری کرد: «داری چی می‌گی؟ آنیس، ما هیچ کاری‌همراهانش نکردیم. تازه، این‌طور هم نیست که ما بخوایم وارد نبرد نهایی بشیم.ناگهانی فقط اون نابودیِ حروم‌زاده به زور راهش رو به اینجا باز کرده.»
آنیس فوراً تأیید کرد و‌همراهانش گفت: «خدای من! حالا که‌موضوع می‌گی، می‌بینم حق با توئه، سیه‌نا.»
آن دو در حالی که با هم بحث می‌کردند، به سرعت‌چرا از اتاق بیرون رفتند. یوجین که تنها مانده بود، با گیجی‌آنیس چند بار پلک زد و بعد آرام از تخت پایین آمد.
در حالی که با دستپاچگی لباس‌هایش را می‌پوشید،دوست خاطرات محو شب گذشته کم‌کم برایش واضح و‌حضور واضح‌تر می‌شدند و صورتش از شدت خجالت گر می‌گرفت.
با ناله گفت: «می‌خوام بمیرم.»
حتی فکر بیرون رفتن از اتاق هم باعث می‌شد از ته‌دل‌افکار آرزوی مرگ کند. اما نمی‌توانست تا ابد خودش را در اتاق حبس‌شریک کند. یوجین دلش را به دریا زد و در را باز کرد.
وارد راهرو شد و سرش را چرخاند. چشمان یوجین بلافاصله با چشمان مولون گره خورد. به‌قبل نظر می‌رسید مولون دقیقاً می‌خواست وارد همین اتاق شود. مولون لحظه‌ای به یوجین خیره شد و پلک‌دست زد، بعد لبخند شیطنت‌آمیزی روی لب‌هایش نقش بست و هر دو مشتش را به سمت او گرفت.
«هامل.»
هر دو‌علاوه انگشت شستش‌شاید را بالا آورد.
«تبریک می‌گم.»
ریش پرپشتش از هم باز شد و‌مرور دندان‌های سفیدش برقی زدند. یوجین با دیدن‌دقیقاً لبخند گشاد مولون، بی‌اختیار مشت‌هایش را گره کرد.
برای چه کوفتی داره به من تبریک می‌گه؟ چرت‌وپرت گفتن رو تموم کن و گمشو. دلت می‌خواد‌ناگهانی بمیری؟ با وجود اینکه تمام این جواب‌ها در ذهنش می‌چرخیدند، یوجین ترجیح داد دهانش را محکم بسته‌داشتند نگه دارد. به نظر می‌رسید هیچ جوابی نمی‌توانست آن نیشخند را از روی صورت مولون پاک کند.
یوجین بالاخره پرسید: «چقدر گذشته؟»
مولون با لبخند‌نیاید گشادی گفت: «امروز‌کشته دقیقاً می‌شه یک هفته.»
یوجین پرسید:کار «تو کی‌سکوت بیدار شدی؟»
مولون جواب‌پیش داد: «دو‌یکی روز پیش.»
یوجین پرسید:علاوه «چرا منو‌شاید بیدار نکردی؟»
مولون گفت: «هامل. با اینکه من دوست تو‌دوست و اونا هستم، اما عمراً نمی‌تونستم وارد اون‌حضور اتاق بشم. اصلاً. دلم هم نمی‌خواست وارد بشم.»
شانه‌های یوجین از این جوابِ به‌شدت منطقی و دور‌اینجا از انتظار مولون لرزید. یوجین یک بار دیگر تصمیم‌ببرد گرفت به بحث خاتمه دهد و دهانش را بست.
آیا یک هفته در مقایسه با آن نیم‌سالی که قبلاً خوابیده بود، زمان کاملاً‌عبور معقولی به حساب نمی‌آمد؟ ضرب‌المثلی بود که می‌گفت: «حتی ماهی گندیده هم استخون‌بندیش رو‌جزم‌تر از دست نمی‌ده.» مطمئناً پادشاه شیاطین اسارت فقط با گذشت یک هفته از پا درنمی‌آمد.
وقتی یوجین با سرعت‌شاید از آنجا دور می‌شد،نوشیدنش مولون صدایش زد: «کجا می‌ری؟»
یوجین جواب داد:نیاید «می‌رم وضعیت اونجا‌کشته رو بررسی کنم.»
مولون گفت: «پس منم...»
یوجین چشمانش را ریز کرد و پرید وسط حرفش:نداشت «تو این مدتی که من بیهوش بودم به اندازه‌نابودی کافی ندیدی؟ ظاهراً تا همین الانم داشتی دید می‌زدی.»
مولون گفت: «تغییراتی اتفاق‌شاید افتاده... مهر و موم‌نوشیدنش بزرگ‌تر شده و اون تو...»
یوجین دوباره پرید‌نیاید وسط حرفش: «اون‌کشته نورها دارن هجوم میارن؟»
مولون سر تکان داد:سکوت «آره.» و بعد ادامه داد:اینجا «اگه بشکنه، همه‌شون می‌ریزن بیرون...»
صدای غرولندش ناگهان قطع شد. یوجین دیگر‌می‌شد نتوانست قدم از قدم بردارد و همان‌جا‌عبور خشکش زد و به انتهای راهرو خیره ماند.
در فاصله‌ای دورتر، دسته‌شاید گل بزرگی در حال‌نوشیدنش تکان خوردن به سمتشان می‌آمد.
«آه.»
ناگهان از میان آن دسته گل‌های رنگارنگ، سر‌چطور ملکیت بیرون آمد. او هم مثل گل‌های کنارش، لبخند‌اینکه درخشانی به یوجین زد و برایش دست تکان داد.
«تبریک می‌گم!»
یوجین دیگر‌علاوه تحمل شنیدن این‌دیگر کلمه را نداشت.
بدون لحظه‌ای درنگ، پنجره‌یکی کناری‌اش را باز کرد‌دوست و به بیرون پرید.