چپتر 559: درخشش (۶)
0چنین اظهارنظر جسورانهای خبرنگاران را لال کرد.کشید در حالی که با بهت و سکوت بهفقط سکو خیره شده بودند، دهانشان باز مانده بود.
درست بود که یوجین خیلی دیرتر از زماندلتون برنامهریزیشده رسیده بود. علاوه بر این، آنها مدتها زیررفتن آفتاب سوزان ایستاده بودند، که طبیعتاً باعث نارضایتی میشد.
اما در میان حاضران، چه کسی میتوانست آشکارا نارضایتی خود را از یوجین لاینهارت ابراز کند؟ آنهاداره تسلیم شده بودند تا با وجود تمام شکایات و گلایههایشان سکوت کنند. چارهای نبود، بهخصوص بعد از اینکهاطراف یوجین مستقیماً آنها را به چالش کشید تا گلایههایشان را به زبان بیاورند. هیچکس جرئت حرف زدن نداشت.
آنها فقط نگاهشان را از چشمان غضبناک یوجین دزدیدند. در آندارید لحظه، بیشتر خبرنگاران به یک درک تکاندهنده رسیدند. خاطرات دوران کودکیشان،اطراف بهویژه آنهایی که مربوط به افسانههای کودکانه بود، در ذهنشان تداعی شد.
در میان پنج قهرمانی که ورموثچالش بزرگ رهبریشان میکرد، چه کسی بهحرف بدخلقی و رفتار اوباشگونهاش معروف بود؟
شاید او پس از سیصد سال بهعنوانبهجای قهرمان دوران کنونی تناسخ یافته بود، اما ذاتبیارید واقعی یوجین لاینهارت تغییری نکرده و غیرقابلانکار بود.
یوجین یک بار دیگر تکرار کرد: «انگار یهواقعی سری شکایات وجود داره، پس بهجای اینکه توسری دلتون فحش بدید، اگه گلایهای دارید به زبون بیارید.»
یوجین پس از بالا رفتن ازدلتون سکو، با ابروهایی گرهخورده که نشان ازبیارید دلخوری آشکارش داشت، به اطراف نگاه کرد.
یوجین غر زد: «حالا چطور انتظار دارید یکی بدون حتی یهجرئت صندلی اینجا وایسه و حرف بزنه؟ یعنی میگید همهتون میشینید ودرک من فقط باید سر پا وایسم و حرف بزنم؟ خیلی بیاحترامیه، نه؟»
هیچ صندلیای روی سکو نبود. یوجین معمولاً مشکلیدلتون با ساعتها ایستادن نداشت؛ پاهایش از اینکه فقطبالا چند ساعت سر پا حرف بزند، درد نمیگرفت.
با این حال، احساس میکرد در این شرایط باید بهانهگیری کند. لزوماً بحثِ به کرسیانگار نشاندن حرفش نبود. فقط از این ایده که خبرنگارانِ روی اعصاب بنشینند و او مجبورگرهخورده باشد بایستد، خوشش نمیآمد. مسلط شدن بر فضا از همان ابتدا نیز بخشی از استراتژیاش بود.
آنیس در حالی که از لای درِفحش نیمهباز به مسخرهبازیهای یوجین نگاه میکرد، آهیبالا کشید: [چطور انقدر راحت دستش خونده میشه...؟]
کریستینا با تحسینبعد گفت: «چنین ژستچالش باوقاری برازندهی قهرمانه.»
آنیس گفت: [کریستینا...! نیازی نیست اینقدر ناامیدانه از هامل دفاع کنی. لازمگلایهای نیست به خودت فشار بیاری. این نمایشی که الان راه انداخته بچگانهاطراف و شرمآوره، کاری که حتی یه بچهمدرسهایِ دهساله و لوس هم انجام نمیده.]
کریستینا به دفاعشقهرمان ادامه داد: «حتییافته همون معصومیت هم...»
آنیس حرفش را قطعداره کرد و به آن بحثاگه پایان داد: [خواهش میکنم، کریستینا!]
حمایت صادقانهی کریستینا از حرفهای سلطهجویانه و بچگانهی یوجین نگرانکنندهترهیچکس بود. آنیس میتوانست صداقت کریستینا را حس کند و همین باعثبیشتر شد تا در برابر تعصب کورکورانهی او فریاد مقاومت سر دهد.
سیهنا بادیگر تردید گفت:انگار «صندلیها... اینجان.»
با تکان دادن دستش،کنونی یک صندلی مجلل پشتواقعی سر یوجین ظاهر شد.
یوجین در حالی که مینشست،بهجای مثل یک پیرمرد غرغر کرد: «ایندارید روزا هیچکس ادب نداره، هیچ ادبی.»
خبرنگاران در حالی کهاینکه زیرچشمی به یوجینِ رویزبان سکو نگاه میکردند، ساکت ماندند.
یوجین لاینهارت بیست و سه سال داشت و هیچکس در آنجا از او جوانتر نبود. با اینرفتن حال، این فقط سن جسمانیاش بود. روحش به هامل تعلق داشت. پس آیا او در واقع سیصدوایسه ساله بود؟ یا باید سن فعلیاش را به سنی که هامل در آن مرده بود اضافه میکردند؟
یوجین در حالی که به صندلی جادارشذات تکیه میداد، با تندی گفت: «یه آدمتکرار پرمشغله رو کشوندید اینجا، حالا چرا همه ساکتید؟»
حالت چهرهی خبرنگاران با حرفهای کلافهی یوجین تغییربدید کرد. این کنفرانس مطبوعاتی بهسختی به دست آمدهابروهایی بود. فرصت نادری بود که شاید بهاینزودیها تکرار نمیشد.
«من سورن برید ازاینکه هفتهنامه کیل هستم. یه سؤالبیاورند از سر یوجین لاینهارت دارم...»
یوجین در حالی که دستهایش را با بیاعتنایی تکان میداد، حرفش را قطعدارید کرد: «بیاید از معرفی اسم و رسانهتون بگذریم. در هر صورت، قصد ندارمحالا هیچکدومتون رو به خاطر بسپارم و اگه بشه، ترجیح میدم دیگه هیچوقت همو نبینیم.»
او قبل از ادامه دادن، پاهایش را روی هم انداخت: «هر کدومتون میتونه یه سؤال بپرسه. تظاهر کنید کهدلتون جوابم رو نشنیدید و دوباره بپرسید، و کارمون اینجا تمومه. و لزوماً به همه سؤالها هم جواب نمیدم. اگهچطور سؤالی روی اعصابم بره یا خوشم نیاد، خیلی راحت نادیدهاش میگیرم. البته تو اون حالت، فرصت سؤال پرسیدنتون رو سوزوندید.»
یوجین با نگاه به خبرنگارانبهجای ساکت اعلام کرد: «یه بارگلایهای گفتم، و دیگه هم تکرارش نمیکنم.»
دوباره سکوت برقرار شد.
خبرنگاران در حالی که نگاههایی رد و بدل میکردند، سر تکان دادند. این یک داستان اختصاصی نبود و اطلاعاتی که جمعآوریدلخوری میکردند در چنین فضای عمومیای بین خودشان به اشتراک گذاشته میشد. با توجه به اینکه هر نفر فقط حق پرسیدن یک سؤالبیاحترامیه داشت، باید مراقب میبودند که سؤالهایشان با بقیه تداخل نداشته باشد. آنها باید جریان مقالات خود را بر این اساس تنظیم میکردند.
یک خبرنگار مشتاق پس از ایستادنیافته با جدیت پرسید: «سر یوجین لاینهارت،بار شما دقیقاً چطور تناسخ پیدا کردید؟»
جواب آمد: «بعدی.»
خبرنگار با گیجی پرسید: «ببخشید؟»
«گفتم بعدی.»
یوجین هیچ قصدی برای پاسخ دادن به سؤالاتی دربارهی تناسخشنکرده نداشت. اینکه بگوید ورموث او را تناسخ داده، اصلاً گزینهی مناسبیبدید نبود. بنابراین، با تکان دادن دستش بهسادگی سؤال را رد کرد.
وقتی سؤالش نادیده گرفته شد، گونههای خبرنگار پرید. میخواست چیزی بگوید، هرزبون چیزی، تا مکالمه را ادامه دهد — اما نمیتوانست. در حالی کهحالا زیر نگاه خیرهی اطرافیان بهسختی آب دهانش را قورت میداد، سر جایش نشست.
سؤال دیگری پرسیده شد:اینکه «دلیل خاصی داره که اینبیاورند بار هویتتون رو فاش کردید؟»
یوجین بدون تغییر حالت چهرهاش جواب داد: «فکردلتون کردم بعد از کشتن دو تا از پادشاهانبالا شیاطین، دیگه نیازی به پنهان کردن هویتم نیست.»
البته، جوابش دروغ بود. این یک انتخاب تکانشی بود. او تحت تأثیر احساساتش هویت خود راسری فاش کرده بود. نتوانسته بود بر انگیزهی یک لحظه غلبه کند. تصمیم او تا حدی برای تحریکآشکارش گاوید لیندمن بود که از بالا تماشا میکرد. با این حال، نمیتوانست بهراحتی به حقیقت اعتراف کند.
روزنامهنگار دیگری بهسرعت با یک سؤال ادامه داد: «با کشتن دو تا از پادشاهان شیاطین...! پس،ابروهایی سر لاینهارت، شما در حال جمعآوری قدرت و آماده شدن برای آینده بودید؟ برای اینکه همهوایسه شما رو بهعنوان تناسخ هامل بپذیرن، یا برای اینکه از خودتون در برابر دشمنان هامل محافظت کنید؟»
یوجین قبل از پاسخ دادن مکث زیادی نکرد: «آره. تا الان کاملاً مطمئن نبودم که این قدرت کافیه، امادزدیدند بعد از شکست دادن دو تا از پادشاهان شیاطین، از قدرتم مطمئن شدم. در مورد دلایل دیگه برای پنهانبزرگ کردن هویتم... به خاطر محافظت از خودم در برابر دشمنان گذشته نبود، بلکه نمیخواستم خاندان لاینهارت رو به خطر بندازم.»
این پاسخ حاوی مقدار زیادی صداقت بود. اودلتون در روزهای جوانیاش، زمانی که احساس میکرد بهاندازهیبالا کافی قوی نیست، واقعاً نگران چنین چیزهایی بود.
سؤال دیگری مطرح شد: «خاندان لاینهارت... امیدوارم از پرسیدنش ناراحت نشید، امابار مگه تو قلعه شیر سیاه تو کوهستان اوکلاس، قلمرو لاینهارتها، یه حادثهیدارید وحشتناک رخ نداد؟ آیا اون اتفاق به هویت واقعی شما ربط داشت؟»
یوجین با چهرهای بیتفاوت گفت: «اون زمان، اوارد لاینهارت تحت تسخیر بقایای پادشاهان شیاطینبالا کشتار و بیرحمی قرار گرفته بود که سیصد سال پیش مردن. بقایای پادشاهان شیاطین کهحتی زمانی خفته بودن، ناگهان خشن شدن. خب، شاید حضور دشمن خونیشون رو حس کرده بودن.»
این اتفاقات چند سال پیش رخ دادهکشید بود. با این حال، طغیان اوارد قطعاً بهعنوانفقط یک لکهی ننگ در تاریخ لاینهارتها باقی میماند.
بنابراین، یوجین تصمیم گرفت ازسری سؤال طفره نرود و دربدید عوض پاسخی مبهم ارائه دهد.
«آه...!»
«یعنی پادشاهان شیاطینِسری مرده، در حضور عالیجنابفحش هامل به لرزه درمیاومدن؟»
«پس این یعنی اوارداینکه لاینهارت فقط به خاطر دیوانگیبیاورند از کنترل خارج نشده بود...»
خبرنگارها در حالی که بین خودشون پچپچ میکردن، تندتند تویبدید دفترچههاشون یادداشت مینوشتن. یوجین تو دلش با رضایت سر تکوننشان داد. از سمتوسویی که مکالمه به خودش گرفته بود، راضی بود.
قصد نداشت آبروی اوارد رو بخره. در عوض، امیدوارتغییری بود بتونه کمی از لکههای ننگی که کارهای اواردبهجای روی میراث گیلیاد جا گذاشته بود رو پاک کنه.
«عالیجناب یوجین لاینهارت، شما در سیزده سالگی در مراسم تداوم خط خونی که از سنتهای لاینهارت است، شرکت کردید. علاوهآشکارش بر این، در تاریخ خاندان لاینهارت، شما اولین نفری بودید که از یک خانواده فرعی به فرزندخواندگی خانواده اصلی درآمدید.بزنم همچنین به شما اجازه داده شد تا فرمول شعله سفید را یاد بگیرید. آیا این از همان ابتدا نقشه شما بود؟»
یوجین با بیخیالی جواب داد: «آره، چشمم دنبال فرمول شعلههیچکس سفید بود. همیشه با خودم فکر میکردم اون ورموثِ حرومزادهلحظه سیصد سال پیش با این فرمول شعله سفیدش بدجوری خفن بود.»
با این حرفش چشمهای تمام خبرنگارها ازبهجای حدقه بیرون زد. از اینکه یوجین، ورموث روبیارید یک «حرومزاده» خطاب کرده بود، شوکه شده بودن.
سیهنا زمزمه کرد: «هی، باتناسخ این حال، اینکه به عالیجناب ورموثغیرقابلانکار بگی حرومزاده یه کم زیادهروی نیست؟»
یوجین جواب داد: «حرومزاده، حرومزادهست دیگه،دلتون مگه چیه؟ هنوزم بعضی وقتا بهزبون اون حرومزاده فکر میکنم اعصابم خرد میشه.»
سیهنا جواببهخصوص داد: «راستش رومستقیماً بخوای، منم همینطور.»
خبرنگار دیگهای با تردید پرسید: «چی میشدبهجای اگه... اگه فرمول شعله سفید رو یادزبون نمیگرفتید؟ فکر میکنید بازم همینقدر قدرتمند بودید؟»
یوجین به خودش زحمت دروغ گفتن نداد: «راستش رو بخواید، به اندازه الانم قوی نبودم. اما اینکه فرض کنیددلتون من قرار نبود فرمول شعله سفید رو یاد بگیرم، همون جاییه که دارید اشتباه فکر میکنید. همون لحظهای که فهمیدمانتظار به عنوان یکی از نوادگان ورموث تو خاندان لاینهارت تناسخ پیدا کردم، مصمم شدم که تحت هر شرایطی یادش بگیرم.»
اگه اون رو یاد نمیگرفت؟ حتی اگه یاد هم نمیگرفت، در نهایت به همین سطح از قدرتگرهخورده میرسید. حتی اگه مجبور میشد به قانون شعله سرخ رضایت بده، همون نوشتههای تمرینیِ پیشپاافتادهای که تویعنی شاخههای فرعی دست به دست میشد، باز هم جوری ارتقاش میداد که به مراتب برتر از قبل بشه.
با این حال، رسیدن به سطح قدرت فعلیاش زمان خیلی بیشتری میبرد. یوجین الان فقطفقط بیست و سه سالش بود، جوانتر از زمانی که هامل مرد. تنها ده سال ازمربوط زمانی که برای اولین بار تمرین با فرمول شعله سفید رو شروع کرده بود، میگذشت.
حتی اگه این واقعیت داشت که اون خاطرات زندگی گذشتهاش و قدرت الهی آگاروثزبون رو داشت، باز هم غیرقابلباور بود که فقط تو ده سال، قدرتی به دستانتظار آورده باشه که در اوج قاره بایسته و به تنهایی یک پادشاه شیاطین رو بکشه.
یوجین تو چنین مدت کوتاهی به این سرعت قدرت گرفته بودغیرقابلانکار چون تو خاندان لاینهارت تناسخ پیدا کرده بود و با فرمولاگه شعله سفید آموزش دیده بود. همهی اینها به لطف تمهیدات ورموث بود.
اگه تو خاندان لاینهارت به دنیادلتون نیومده بود چی؟ اگه فرمول شعلهزبون سفید رو یاد نگرفته بود چی؟
دههها بیشتر طولبعد میکشید تا بهچالش جایگاه الانش برسه.
یکی از خبرنگارها گفت: «عالیجناب یوجین لاینهارت، شما سیصد سال پیش دستاوردهای بسیاردارید زیادی داشتید. شما سه پادشاه شیاطین را کشتید و نبردهای بیشماری را بهحالا پیروزی رساندید و در نهایت در قلعهی پادشاه شیاطین با پایانی غمانگیز روبرو شدید.»
یوجین با تندی جوابکنونی داد: «میخوای چی بگی؟واقعی برو سر اصل مطلب.»
خبرنگار با یه سرفه حرفش رو جمعبندی کرد: «خب... امم، بله، متوجهم. با توجهبالا به اینکه در زندگی گذشتهتون اینهمه برای دنیا فداکاری کردید، آیا تا به حالبدون به این فکر کردید که در این زندگیِ دوباره، کمی هم برای خودتون زندگی کنید؟»
یوجین این بار قبلاینکه از جواب دادن کمیزبان مکث کرد تا فکر کنه.
یوجین شروع کرد: «من همین الانشم دارم برای خودم زندگی میکنم. از همون زمانی که هامل بودم، عزمم روگرهخورده جزم کردم که تمام پادشاهان شیاطین تو دنیا رو نابود کنم و به همین شکل زندگی کردم تا اینکههمهتون جلوی چشم همرزمهام مردم. شاید به یه شکلی دوباره متولد شده باشم، اما عزم و ارادهام هیچ تغییری نکرده.»
«اووووه...!»
خبرنگارها با تحسین نفسهاشون رو تودلتون سینه حبس کردن، هرچند یوجین اصلاًزبون قصد نداشت چنین واکنشی ازشون بگیره.
کریستینا در حالی که از لای در یواشکیزبان نگاه میکرد، دستهاش رو برای دعا به همنگاهشان گره زد. از روی شگفتی نفس عمیقی کشید.
'خواهر، شنیدی؟ اوه، عالیجناب یوجینسری چقدر شرافتمنده! کلمه «قهرمان» تو ایناگه دنیا برازندهی هیچکس جز اون نیست.'
آنیس ساکت موند. قطعاً چیزی دیدگاه کریستینا رو کور کرده بودغیرقابلانکار و دیگه برای بحث کردن باهاش خیلی دیر شده بود. راستش روگلایهای بخواید، خود آنیس هم از حرفهای یوجین کمی به وجد اومده بود.
تنها خبرنگارِ شیطان ازداره جاش بلند شد: «اجازهبدید بدید مستقیماً ازتون بپرسم.»
یوجین با آزردگی به هیکلمستقیماً غولپیکرش نگاه کرد، اما بدونهیچکس سرزنش کردنش سر تکون داد: «بپرس.»
شیطان با چهرهای جدیانگار پرسید: «عالیجناب یوجین، آیا خواهانفحش جنگ با امپراتوری هلموث هستید؟»
همهی خبرنگارها سیخ نشستن. با اشتیاقیافته برای شنیدن جواب به یوجین خیره شدن.دیگر این یکی از موردانتظارترین جوابهای امروز بود.
یوجین فوراً جواب نداد، نه به این خاطر کهاگه نیاز داشت روی سوال فکر کنه، بلکه داشت بهنشان این فکر میکرد که چطور جوابش رو جملهبندی کنه.
یوجین با لبخندی موذیانه جوابمستقیماً داد: «من تنها کسی نیستمهیچکس که جنگ میخواد، مگه نه؟»
روی صندلیش به جلوانگار خم شد و ازدلتون بالا به شیطان خیره شد.
یوجین گفت: «میدونم که دنیا تو این سیصد سال خیلی تغییر کرده.بار تو گذشته، شیاطین رو هر جا میدیدن میکشتن و جادوگران سیاه خائنیندارید به بشریت بودن که پادوی شیاطین میشدن. اونا بقیه انسانها رو میفروختن.»
لحنش به همون اندازه که چهرهاش نشونفحش میداد، خشن بود. یوجین اصلاً به خودشبالا زحمت نداد که نیت قتلش رو پنهان کنه.
یوجین ادامه داد: «واقعاً دنیا تو این سیصد سالی که مردم خیلی تغییر کرده. شیاطین تا حدودی قابلمذاکرهغضبناک شدن. همین واقعیت که تو اینجایی و از من سوال میپرسی، و منم بدون اینکه نادیدهات بگیرم بهت جوابورموث میدم، نشون میده که دنیا عوض شده و منم تمام تلاشم رو کردم تا خودم رو باهاش وفق بدم.»
یک هاله قتلِ ملموس، فقط و فقط روی شیطان متمرکز شده بود. با وجود اینکهبیارید کتوشلوار پوشیده بود و عینک به چشم داشت، اما شیطان قدرتمندی در رتبهبندیهای هلموث بهبدون حساب میاومد. اونقدر قوی نبود که جزو صدتای اول باشه، اما بازم رتبهی قابلتوجهی داشت.
اما هیچکدوم از اینا برای یوجین اهمیتی نداشت. برای اون، تمام قومبار شیاطین، به جز دوکها، به یک اندازه بیاهمیت بودن. برای یوجینِ فعلی، تمامزبون قوم شیاطین فارغ از اینکه چه رتبهای داشتن، هیچ فرقی با حشرات نداشتن.
یوجین گفت: «پس سوالت رو نادیده نمیگیرم. آیابدید خواهان جنگ با هلموث هستم؟ نه. چیزی کهابروهایی من میخوام، جنگ با پادشاهان شیاطین و قوم شیاطینِ.»
«این یعنی—»
یوجین پرسید: «فکر نکن که من فقط یه قاتلِ تشنهی جنگم. مگه اون پادشاه شیاطینبیارید اسارت که به اصطلاح صلحطلبه هم مثل من دنبال جنگ نیست؟ در مورد شیاطین همبدون همینطوره. میدونی همین چند روز پیش تو هاوریا چند تا شیطان جلوی من کشته شدن؟»
شیطان بدونبهعنوان اینکه جوابی بدهتناسخ به لرزه افتاد.
یوجین در حالی که همچنان نیت قتل از خودش ساطع میکرد، ادامه داد: «حتی اگه من صلحگرهخورده نخوام و سعی کنم هیچ کاری نکنم، پادشاه شیاطین اسارت این رو نمیخواد. اون از قبل پایانیعنی سوگند و در نتیجه پایان صلح رو اعلام کرده. شیاطینِ امروز فکر میکنن پادشاه شیاطین اسارت صلحطلب شده؟»
یوجین بعد از حرفهای تمسخرآمیزش، خصومتشچالش رو پس کشید. شیطان در حالی کهزدن نفسنفس میزد، بالاخره روی صندلیش ولو شد.
با اینکه نیت قتل یوجین محو شدهبهجای بود، اما هیچکس جرئت نمیکرد حرفی بزنه. یوجینبیارید که از این سکوت راضی بود، لبخندی زد.
نگاهی به اطراف انداخت وتناسخ گفت: «انگار دیگه سوالی نیست، پسغیرقابلانکار احتمالاً باید این جلسه رو تموم—»
«من یه سوال دارم!»
یک نفر در حالی که دستشچالش رو بالا برده بود، فریاد زد. چهرهیزدن یوجین از روی کلافگی در هم رفت.
ملکیت در حالی که از زیرداره زمین بیرون میپرید، فریاد زد: «لطفاً رابطهیدارید دقیقتون رو با بانو سیهنا روشن کنید!»
عینک اصلاً بهش نمیاومد.